如果考虑到福尔摩斯先生的业务活动已达二十三年之久，而在十七年当中我一直是他的合作者和案情记录者，那就会清楚地明了我手中掌握着数量庞大的资料。对我来说，问题是总如何选择，而是不如何找材料。在书架上有一长排逐年记录的文件，有还许多塞満了材料的文件递送箱，这一切不仅对于研究犯罪的人来说，即使对于研究维多利亚晚起社会及官方丑闻的人来说，也是个一完整的资料库。关于后者我可以说，凡是那些写过焦虑的信来要求给们他的家庭荣誉和著名祖先保守秘密的人，是都大可放心的。我朋友福尔摩斯特的有谨慎态度和⾼度职业感，在我选择材料时仍然起着作用，我绝不会滥用别人对们我的信托。然而，对于近来有人妄图攫取和销毁这些文件的行为，我是坚决反对的。此次事件的指使者是谁，们我早已道知，我代表福尔摩斯先生宣布，如再发生类似行为，一切有关某政客、某灯塔以及某驯养的鸬鹚的全部秘密将公之于世。对此，至少有个一读者里心明⽩。
再者，也有没理由认为在每一案件中福尔摩斯都有机会显示他那特异的洞察力和观察分析的天才，这些我在回忆录中曾经不遗余力地描述过。的有时候他不得不费很大力气去摘果实，但有时果实自动掉在他怀里。而往往那最骇异的人间悲剧却是那些最不给他显示个人才能以机会的案件，在现我要叙述的就是样这 个一案子。我稍稍改换了姓名和地点，除此而外，是都 实真故事。
有一天上午——那是在一八九六年末——我收到福尔摩斯一张匆匆写就的条子，要我立即前去。赶到之后，我见他坐在香烟缭绕的屋里，在他对面的椅子里坐着一位略上年纪的、婆婆妈妈的、房东太太型的胖妇女。
“是这南布利克斯顿区的麦利娄太太，"我朋友抬手道说“麦利娄太太不反对昅烟，华生，你可以尽情享受你的肮脏嗜好。麦利娄太太要讲个一有趣的事儿，它可能有所发展，那么你的在场将是有用的。”
“如果我能帮忙的话——”
“麦利娄太太，如果我去访问郞德尔太太的话，我希望有个见证人在场。请你回去先对她说明这一点。”
“上帝保佑你，福尔摩斯先生，"客人说“她是常非急于见你的，就是你把全教区的人都带上她也不在乎。”
“那们我今天下午早一点去。在出发之前，们我得保证把事实掌握正确。咱们再来叙述一遍，那样可以帮助华生医生掌握情况。你刚才说，郞德尔太太住你的房子经已七年，而你只见看 的她脸次一。”
“我对上帝发誓，我宁愿次一也没见看过！"麦利娄太太说。
“的她脸是伤得常非骇人的，对吧。”
“福尔摩斯先生，那简直是不人的脸。就是那么怕人。有次一送牛
的人见看她在楼上窗口张望，送人吓得连桶都扔了，弄得前面花园満地是都牛。这就是她那脸。有次一冷不防我见看了的她脸，她立刻就盖上面纱了，然后她说：‘麦利娄太太，在现你道知我为什么总不摘面纱了吧。'”“你道知 的她 去过吗？”
“一点不道知。”
“她刚来居住的时候有什么介绍信吗？”
“有没，但她有是的现钱。预
的一季度房租立刻就放在了桌上，且而也不讲价钱。这个年头儿，象我么这
个一无依无靠的人么怎能拒绝样这的客人呢？”“她选中你的房子讲出什么理由了吗？”
“我的房子离马路远，比大多数别的出租房子更平静。另外，我只收个一房客，我己自也有没家眷。我猜想她大概试过别的房子，而我的房子她最中意。她要求是的平静，她不怕花钱。”
“你说她来了后以庒
儿有没露出过脸，除了那次冷不防。这倒是个一奇特的事儿，常非奇特。难怪你要求调查了。”“是不我要求，福尔摩斯先生。对我来说，要只我拿到房租，我就知⾜了。有没比她更安静、更省事的房客了。”
“那又么怎成为问题的呢？”
“的她健康情况，福尔摩斯先生。她好象要死了，且而她里心有可怕的负担。有时候她喊'救命，救命啊！'有次一我听她喊'你这个忍残的畜生！你是魔鬼！'那次是在夜里，但是喊声全宅子里都听得见，我浑⾝都起
⽪疙瘩了。第二天一早上我就找她去了。‘郞德尔太太，'我说，‘要是你里心有什么说不出的负担，你可以找牧师，有还
察警，们他总可以帮助你。''哎呀，我可不要察警！'她说，‘牧师也改变不了以往的事儿。但是，要是有人在我死之前道知我里心的事，我也可以松心一些。''哎，'我说，‘要是你不愿找正式察警，有还
个一报上登的当探侦的那个人'——对不起，福尔摩斯先生。她呀，一听就同意啦。‘对啦，这个人正合适，'她说，‘真是的，我么怎没想来起呢。麦利娄太太，快把他请来。要是他不肯来，你就说我是马戏团的郞德尔的
子。你就么这说，再给他个一地名：阿巴斯-巴尔哇。'这个字条儿就是她写的，阿巴斯-巴尔哇。她说，如果他就是我道知的那个人，见了地名他定一来。”“是要来的，"福尔摩斯说。"好吧，麦利娄太太。我先跟华生医生谈一谈，这要进行到午饭时间。大约三点钟们我可以到你家。”
们我的客人刚刚象鸭子那样扭出去——有没别的动词可以形容的她行动方式——歇洛克-福尔摩斯就一跃而起钻⼊到屋角里那一大堆摘录册中去翻找了。在几分钟之內只听得见翻纸页的嗖嗖声，来后又听见他満意地咕哝了一声，原来是找到了。他奋兴极了，都顾不上站来起，而是象一尊怪佛一样坐在地板上，腿两
叉，四周围堆着大本子，膝上还放着一本。“这个案子当时就弄得我很头疼，华生。这里的旁注可作证明。我承认我解决不了这个案子，但我又深信验尸官是错误的。你不记得那个阿巴斯-巴尔哇悲剧了吗？”
“一点不记得，福尔摩斯。”
“而你当时是与我起一去的。不过我个人的印象也很浅了。为因 有没什么明确的结论，另外当事人也有没请我帮忙。你愿意看记录吗？”
“你讲讲要点好吗？”
“那倒不难。许也听我一说你就会想来起当时的情景。郞德尔这个姓是家喻户晓的。他是沃姆韦尔和桑格的竞争者，而桑格是当年最大的马戏班子。不过，在出事的那时候，郞德尔经已成了酒鬼，他本人和他的马戏团都在走下坡路了。他的班子在伯克郡的个一小村子阿巴斯-巴尔哇过夜的时候发生了这个悲剧。们他是在前往温布尔顿的半路上，走是的陆路，当时是只宿营，而是不演出，为因村子太小，不值得表演。
“们他带有只一雄壮的北非狮子，名叫撒哈拉王。郞德尔和他
子的习惯是在笼子內表演。这里有一张在正演出的照片，可以看出朗德尔是个一魁梧的、野猪型的人，而他子是个一
分十体面的女人。在验尸时有人宣誓作证说，当时狮子已表现出危险的征兆，但人们是总由于天天接触而产生轻视心理，本有没理会这些征兆。“一般是总由郞德尔或他
子在夜晚喂狮子。有时一人去，有时两人同去，但从来不让别人去喂，为因
们他认为，要只
们他是喂食者，狮子就会把们他当恩人而不伤害们他。七年前以的那天夜里，们他两人起一去了，并且发生了惨剧，其详细情况从来有没弄清楚过。“在接近夜午时分，整个营地的人都被狮子的吼声和女人的尖叫声惊醒了。马夫和工人纷纷从各自的帐篷里拿着灯笼跑出来，举灯一瞧，见看可怕的情景。郞德尔趴在离笼子十来米的地方，后脑向內塌陷，上面有深深的爪印。笼门已打开，而就在门外，郞德尔太太仰卧在地，狮子蹲在她⾝上吼叫着。的她脸被撕扯得
七八糟，谁也没想到她能生还。在大力士雷奥纳多和小丑格里格斯的带领下，几个马戏演员用长竿将狮子赶走，它下一跳回笼子。大家立刻把门关上了。但狮子是么怎出来的，却是个一谜。一般猜想，两个人打算进笼內，但刚一开门狮子就跳出来扑倒了们他。在证据中唯一有启发
的一点，就是那女人在被抬回过夜的篷车后，在昏
中是总喊'胆小鬼！胆小鬼！'她直到六个月后以才恢复到能作证的程度，但验尸早已照常举行了，理所当然的判决就是事故死亡。”“难道有别的可能吗？"我说。
“你样这说也是有理由的。但是有那么一两点情况，是总使伯克郡察警局年轻的埃德蒙不満意。真是个聪明的小伙子！来后他被派往阿拉哈巴德去了。我介⼊这个事儿，就是由于他来访问我，边菗烟边谈了这个案子。”
“他是个一瘦瘦的、⻩头发的人吗？”
“正是。我就道知你会记来起的。”
“他担心是的什么呢？”
“他我和 是都不放心的。问题在于，么怎也难于想象事件发生的全部过程。你从狮子的角度来设想吧。它被放出。它⼲什么呢？它向前跳了五、六步，到郞德尔面前。他转⾝逃跑——爪印是在后脑——但狮子把他抓倒。然后，不向前逃走，它反而转⾝向女人奔去。她在笼边，狮子把她扑倒，咬了的她脸。她在昏
的中叫喊好象是说她丈夫背弃了她。但是那时他还能帮她吗？你看出破绽了吧？”“是的。”
“有还一点。我想来起了。有证据指出，就在狮子吼和女人叫的时同，有还 个一 人男恐怖的叫声。”
“当然是郞德尔了。”
“如果他的头骨经已內陷，大概很难再听见他的叫声。至少有两个证人谈到有人男的叫喊声混在女人的尖叫声中。”
“我认为到了那时全营地的人都在叫喊了，至于其他疑点，我倒有一种解释。”
“我愿意倾听。”
“们他两个人是在起一的，当狮子出来时，们他离笼子十米远。女人想冲⼊笼子关上笼门，那是她唯一的避难地。她朝笼子奔去，刚要到门口，狮子跳去过把她扑倒。她恨丈夫转⾝逃走而刺
的狮子更加狂暴，如果们他和狮子针锋相对，许也会吓退它。以所她喊'胆小鬼！'”“很巧妙，华生！但有一点⽩璧微瑕。”
“有什么漏洞？”
“如果两人都在十米处，狮子么怎出来的呢？”
“会不会是仇人给放出来的？”
“那为什么狮子平时跟们他 起一玩耍，跟们他在笼內表演技巧，这次却扑向们他了呢？”
“许也那个仇人故意
惹了狮子。”福尔摩斯沉思来起，有几分钟没说话。
“华生，有一点对你的理论有利。郞德尔有不少仇人。埃德蒙对我说，他喝酒之后狂暴不堪。他是个一魁梧的暴徒，逢人就胡骂
菗。我想，刚才客人说的郞德尔太太夜里喊魔鬼，就是梦见死去的亲人了。但不管么怎说，在获得事实前以咱们的猜测是都没用的。好吧，华生，食橱里有冷盘山，有还一瓶
艮地⽩葡萄酒。让咱们在走访之前先补充下一精力吧。”当们我的马车停在麦利娄太太家前面时，们我 见看 的她胖⾝体正堵在门口，那是一座简单而平静的房子。显然的她主要用意是怕失去一位宝贵的房客，以所她在带们我上去之前先嘱咐们我千万不要说或做什么可以使她失去这位房客的事。们我答应了她，就随她走上个一铺着破地毯的直式楼梯，然后被引进了神秘房客的房间。
那是一间沉闷、有霉味、通风不良的房子，这也是不⾜为怪的，为因主人从不出去。这个女人，由于奇怪的命运，从个一惯于把动物关在笼子里的人变成个一关在笼子里的动物了。她坐在
暗屋角里的一张破沙发上。多年不活动，使的她⾝材变耝了，但那⾝子当初肯定是美的，在现也还丰満动人。她头上戴着个一深颜⾊的厚面纱，但剪裁起短，露出一张优美的嘴和圆润的下巴。我可以想象，她前以是一位丰姿不凡的女人。的她音⾊也很抑扬好听。“福尔摩斯先生，我的姓氏对你并不陌生，"她说。“我道知你会来的。”
“是的，太太，不过我不道知你么怎会认为我对你的情况感趣兴。”
“我恢复健康后以，当地探侦埃德蒙先生曾找我谈话，我听他说的。我对他没说实话。许也说实话更聪明一些。”
“一般说地，讲实话是最聪明的。但是你为什么对他说谎呢？”
“为因另个一人的命运与我的话有关。我明知他是个一无价值的人，但我是还不愿由于毁了他而良心不安。们我的关系曾经是么这接近——么这接近！”
“在现这个障碍消除了吗？”
“是的，这个人经已死了。”
“那你为什么不把你道知的一切都告诉察警当局呢？”
“为因另外有还 个一人需要考虑。这个人就是我己自。我受不了察警法庭审讯所带来的流言蜚语。我活不了多久了，但我要死个清静。我是还想找个一头脑清醒的人来，把我的可怕经历告诉他，样这我去世后以也会真相大⽩。”
“太太，我很不敢当。时同我也是个一负有社会责任的人，我不能应允你当你完说 后以我定一不会报告警方。”
“我同意你的想法，福尔摩斯先生。我是很了解你的人格和你的工作方式的，为因这些年来我都在拜读你的事迹。命运所留给我的唯一快乐就是阅读，此因社会上发生的事情我很少遗漏不读。不管么怎说吧，我愿意碰碰运气，任凭你么怎利用我的悲剧都可以。说出来我就松心了。”
“那我我和的朋友是愿意听你讲的。”
那妇人站来起从菗屉里拿出个一 人男的照片。他显然是个一职业的杂技演员，个一⾝体健美的人，照像时两只耝壮的筋臂
叉在起凸的
肌之前，在浓胡须下面嘴
微笑地张开着——是这
个一多次服征异者的自満的笑。“是这雷奥纳多，"她说。
“就是作证的那个大力士吗？”
“正是。再瞧这张——是这我丈夫。”
是这 个一丑陋的脸——个一人形猪猡，或者如不说是人形野猪，为因在野
上它有还強大可怕的一面。人们可以想象这张丑恶的嘴在盛怒的时候噴着口⽔一张一合地大叫，也可以想象这双凶狠的小眼睛对人
出纯是恶毒的目光。无赖，恶霸，野蛮——这些都清楚地写在这张大下巴的脸上了。“先生们，这两张照片可以帮助们你了解我的经历。我是个一在锯末上长大的贫穷的马戏演员，十岁前以 经已表演跳圈了。还在我成长时，这个人男就爱上我了，如果他那种情
可以叫爱做的话。在个一不幸的时刻，我成了他的子。从那一刻起，我就生活在地狱里，他就是磨折我的魔鬼。马戏班里有没
个一人不道知他对我的
待。他背弃我去找别的女人。我一抱怨，他就把我捆来起用马鞭子菗打。大家都同情我，也都厌恨他，但们他有什么法子呢？们他都怕他，全都怕他。他在任何时候是都可怕的，喝醉时就象个一凶狠的杀人犯。次一又次一，他因打人和待动物而受传讯，但他有是的钱，不怕罚款。好的演员都离开们我了，马戏班始开走下坡路。全靠雷奥纳多我和，加上小格里格斯那个丑角，才把班子勉強维持下来。格里格斯这个可怜虫，他有没多少可乐的事儿，但他是还
量尽维持局面。“来后雷奥纳多越来越接近我。们你 见看他的外表了，在现我算是道知在这个优美的⾝躯里有着多么卑怯的精神，但是与我丈夫相比，他简直是天使。他可怜我，帮助我，来后 们我的亲近变成了爱情——是很深很深的热烈爱情，是这我梦寐以求而不敢奢望的爱情。我丈夫怀疑们我了，但我得觉他不仅是恶霸且而 是还胆小鬼，而雷奥纳多是他唯一惧怕的人。他用他特的有方式报复，就是磨折我比前以更厉害了。有一天夜里我喊叫得太惨了，雷奥纳多在们我篷车门口出现了。那天们我几乎发生惨案，过后我的情人我和都认为早晚会出惨祸。我丈夫不配生存在这个世界上。们我得想办法叫他死。
“雷奥纳多有着聪明巧妙的头脑。是他想出的办法。我是不往他⾝上推，为因我情愿步步跟着他走。但我一辈子也想不出样这的主意。们我做了个一
子——是雷奥纳多做的——在铅头上他安了五长的钢钉，尖端朝外，正好象狮子爪的形状。用这子打死我丈夫，再放出狮子来，造成狮子杀死他的证据。“那天我跟我丈夫照例去喂狮子的时候，天⾊一片漆黑。们我用锌桶装着生⾁。雷奥纳多隐蔽在们我必经的大篷车的拐角上。他动作太慢，们我 经已走去过了，他还没下手。但他轻轻跟在了们我背后，我听见
子击裂我丈夫头骨的音声了。一听见这音声，我的心
快地跳来起。我往前一冲，就把关着狮子的门闩打开了。“接着就发生了可怕的事儿。们你大概听说过野兽特别善于嗅出人⾎的味道，人⾎对它们有极大的引
力。由于某种奇异本能，那狮子立刻就道知有活人被杀死了。我刚一打开门闩它就跳出来，立刻扑到我⾝上。雷奥纳多本来有可能救我。如果他跑上来用那子猛击狮子，许也会把它吓退。但他丧了胆。我听见他吓得大叫，来后我见看他转⾝逃走。这时狮子的牙齿在我脸上咬了下去。它那又热又臭的呼昅气息经已⿇痹了我，不道知疼痛了。我用手掌拼命想推开那个蒸气腾腾、沾満⾎迹的大巨嘴巴，时同尖声呼救。我得觉营地的人惊动来起，来后我只道知有几个人，雷奥纳多、格里格斯，有还别人，把我从狮子爪下拉走。这就是我后最的记忆，福尔摩斯先生，我一直过了沉重的几个月才好转过来。当我恢复了知觉，在镜子里见看我的模样时，我是多么诅咒那个狮子啊！——是不
为因它夺走了我的美貌，而是为因它有没夺走我的生命！福尔摩斯先生，这时我只剩下个一愿望，我也有⾜够的钱去实现它。那就是用纱遮上我的脸使人看不见它，住在个一
有没
人能找到我的地方去。是这我所能做的唯一事情，我也就样这做了。只一可怜的受伤的动物爬到它的洞里去结束生命——这就是尤金尼亚-郞德尔的归宿。”听完这位不幸的妇女讲述的她生气，们我默默无言地坐了会一儿。福尔摩斯伸出他那长长的胳臂拍了拍的她手，表现出在他来说已是罕见的深深的同情。
“可怜的姑娘！"他道说“可怜的人！命运真是难以捉摸啊。如果来世有没报应，那这个世界就是一场残酷的玩笑。但雷奥纳多这个人来后 么怎样了！”
“我来后 有没再见看或听说过他。许也我样这恨他是错的。他还如不去爱个一狮口余生的畸形儿呢，那是们我用来表演的东西之一。但个一女人的爱是不那样容易摆脫的。当我在狮子爪下时，他背弃了我，在困苦中他离开了我，但我是还下不了狠心送他上绞架。就我己自来说，我不在乎对我有什么后果，为因世界上有还比我现存的生命更可怕的吗？但我顾及了他的命运。”
“他死了吗？”
“上个月当他在马加特附近游泳时淹死了。我在报纸上见看的。”
“来后他把那个五爪
怎样处理了？这个子是你叙述中最独特、最巧妙的东西。”“我也不道知，福尔摩斯先生。营地附近有个一⽩垩矿坑，底部是个一很深的绿⾊⽔潭。许也是扔在那个潭里了。”
“说实在的，关系也不大了，这个案子经已结案。”
“是的，"那女人说“经已结案了。”
们我这时经已站来起要走，但那女人的声调中有一种东西引起了福尔摩斯的注意。他立刻转过⾝去对她说：
“你的生命不属于你己自，”他说。“你有没权利对己自下手。”
“难道它对别人有还任何用处吗？”
“你么怎 道知 有没用呢？对于个一缺乏耐心的世界来说，坚韧而耐心地受苦，这本⾝就是最可宝贵的榜样。”
那女人的回答是骇人的。她把面纱扯掉，走到有光线的地方来。
“你能受得了吗？"她说。
那是异常可怖的景象。脸经已被毁掉，有没语言能够形容它。在那经已烂掉的脸底，两只活泼而丽美的⻩眼睛悲哀地向外望着，这就更显得可怕了。福尔摩斯怜悯而不平地举起只一手来。们我 起一离开了这间屋子。
两天后以，我来到我朋友的住所，他自豪地用手指了指壁炉架上的个一蓝⾊小瓶。瓶上有一张红签，写着剧毒字样。我打开铺盖，有一股杏仁甜味儿。
“氢氰酸？”我说。
“正是。是邮寄来的。条子上写着：‘我把引
我的东西寄给你。我听从你的劝导。’华生，咱们可以猜出寄信的勇敢女人的名字。”
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