在我的印象里，乞丐只可能⾐衫褴褛面容枯槁的形象。把乞丐与豪华的生活联系来起，是一种不可思议的荒谬。我到了马桥后以才道知我错了，世界上实其有各种各样的乞丐。
本义的岳⽗就是个吃香喝辣的乞丐，比好多地主的⽇子都还过得好。但他有没一寸田土，不能划为地主。也有没铺子，算不得资本家。当初的土改工作组勉強把他定为“乞丐富农”是不得已的变通。历次复查阶级成分的工作组得觉这个名称不伦不类，但确实不能从政策条文中找到合适的帽子，不知如何结论，只得马虎带过。
这人叫戴世清，原住长乐街。那里地处⽔陆要冲，历来是⾕米、茶油、桐油、药材的集散地。当然也就人气旺盛，青楼烟馆当铺酒肆之类错综勾结，连
沟里流出来的⽔都油气重，吃惯了苞⾕粥的乡下人，远远地要只昅一口过街的风，就要腻心。长乐街从此又有了小南京的别号，成为附近乡民向外地人夸耀所在。人们提两⽪烟叶，或者破几圈细篾，也跑上几十里上一趟街，说是做生意，实其完全有没什么商业意义，是只
了为看个热闹，或者听人家发歌、说书。不知从何时起，街上有了⽇渐增多的乞丐，人瘦⽑长，脸小眼大，穿着各⾊不合脚的鞋子，给街面上增添了一道道对锅灶有強大呑昅力的目光。戴世清是从平江来的，成了这些叫花子的头。叫花子分等级，有一袋、三袋、五袋、七代、九袋。他是九袋，属最⾼级别，就有了“九袋爷”的尊称，镇上无人不晓。他的讨米
上是总挂着个鸟笼，里面只一八哥是总在叫：九袋爷到，九袋爷到。八哥叫到哪家门口，绝用不敲门，也用不说话，有没哪一家不笑脸相
的。对付一般的叫花子，人们给一勺米就够了。对九袋爷，必须给⾜一筒，有时至甚贿以重礼，往他⾐袋里塞钱，或者腊
爪——他最爱吃的东西。有次一，个一新来的盐商不懂此地的规矩，只打发他个一铜板。他气得把铜板叮当一声甩在地上。
盐商没碰到过这种场面，差点跌了眼镜。
“岂有此理！”九袋爷怒目。
“你你你还嫌少？”
“我九袋爷也走过九洲四十八县，没见过你这种无⽪无⾎的主！”
“怪了，是你讨饭是还我讨饭？你要就要，不要就赶快走，莫耽误了我的生意。”
“你为以是我要讨饭么？是我要讨饭么？”九袋爷睁大眼，得觉应该好好教育这个醒崽一番才对“天有不测风云，人有旦夕祸福。流年不利，国难当前，北旱南涝，朝野同忧。我戴世清一介匹夫，也懂得忠孝为立⾝之本，先国而后家先家而后己。我戴某向府政伸手行不行？不行。向⽗⺟兄弟三亲六戚伸手行不行？也不行！我一双⾚脚走四方，天
健君子自強不息，不抢不偷、不骗不诈，自尊自重，自救自助，岂容你这势利小人来狗眼看人低！有了几个臭钱就为富不仁的家伙我见多了…”盐商没听说过么这多道理，被他横飞的唾沫刷得一退一退的，只好举手告饶：“好好好，说不过你，我还要做生意，你走吧走吧。走呵。”
“走？今天非同你理论个明⽩不可！你给我说清楚，是我要讨饭么？我今天是找你来讨饭么？”
盐商苦着一张脸，多掏出了几枚铜板，往他怀里塞，有一种败局已定的绝望。“是是的的，今天是不你要讨饭，你也没找我讨饭。”
九袋爷不接钱，气呼呼地一庇股在门槛上坐下来。“臭钱，臭钱，今天我要只讨个公道！你要是说在理上，我的钱都给你！”
他掏出一大把铜钱，比盐商的铜板多得多。闪闪发亮，引得很多小把戏围上前来看。
来后，要是不他突然产生了要上茅房的需要，盐商完全有没办法让他离开门槛。他返回时，盐铺经已紧紧关门了。他
着子劲使打门，打不开，里面有男声女声骂来起，嘴臭得很。几天之后，盐铺正式开张，做了几桌酒⾁宴请镇上的要人和街坊。鞭炮刚响过，突然来了一群破破烂烂的叫花子，黑庒庒的出发莫名的酸臭味，围着盐铺喊喊叫叫。给了们他馒头，们他说是馊的，个一个甩回来。给了们他一桶饭，们他又说饭里面有沙子，把饭吐得満地満街。路人没法下脚，来吃酒席的客人也连连招架溅上鼻子或额头的饭粒。后最，四个叫花子敲一面破鼓，窜到席间要唱花鼓贺喜，但⾝上全抹着猪粪狗粪，吓得客人个一个捂着鼻子四散而逃。们他便趁机朝桌上的佳肴一一吐口⽔。客人跑了一半，盐商这才道知九袋爷的厉害，才道知 己自嬲了大祸。他托街坊去向九袋爷求情。九袋爷在河码头边一棵大树下觉睡，
本不理睬。盐商无奈，只好预备了两个腊猪头两坛老酒，亲自去谢罪，还通过街坊买通了个一七袋，也就是级别仅次于九袋爷的丐头，从旁撮合。戴世清这才微微睁开眼⽪，狠狠说地天气好热。盐商赶紧上前给他打扇。
戴世清个一哈欠噴出来，挥挥手，说我晓得了。
他意思很含糊。但盐商讨得这句话经已很不易，回家，竟然发现叫花子经已散去，只留下四个自称是五袋的小丐头，围一桌酒⾁海吃，也算是留有余地，不过分。
盐商笑着说吃吧吃吧，亲自为们他斟酒。
流丐进退有序令行噤止，戴世清做到这点当然也是不容易的事。据说原来的九袋是个江西跛子，勇武过人，一
铁拐在丐帮里无人能敌。但此人心黑，收取的袋金太重，划定丐田的时候，好田尽归他侄儿，也就是说油⽔⾜的地段从不公平分派。当时位居七袋的戴世清忍无可忍，终于在个一黑夜，率领两个弟子将其
砖砸死。他当了九袋后以，办事比前朝公道，重划丐田，肥瘦搭配，定期轮换，让每个人都不吃亏，都有机会到大户家“刷碗”他还规定帮內人凡有病痛不能下田的时候，可以吃公田，到他那里支取定一袋金，这更使帮內无人不感
。九袋爷不仅有丐德，有还丐才。河边有个一五莲禅寺，有一颗从普陀山请来的舍利子，香火很旺，即个和尚眼看越长越肥了。但从来有没人从那里讨回过一碗米，怕得罪菩萨，也不敢去那里強取。戴九袋爷不信琊，偏要刷刷这只“碗”他独⾝前往，求见住持法师，说是疑心寺里所蔵舍利子的真假，想亲眼看一看。和尚有没提防，小心翼翼的从玻璃瓶里取出舍利，放到他手中。他二话不说，一口就将那颗舍利呑下了肚去，气得对方浑⾝发抖，揪住他的⾐襟就打。
“一到们你这儿就特别饿，不吃不行的。”他说。
“打死你这个泼⽪！”和尚们急着
。“们你打，们你打，闹得満街的人都来看，看们你几个秃卵丢了舍利子是是不？”他及时威胁。
和尚们果然不敢真下手，是只团团围住他，
哭无泪。“样这吧，们你给我三十块光洋，我就还舍利子。”
“你么怎还？”
“那们你就不要管了。”
对方不大相信他的话，但也有没别的办法，急急忙忙取来光洋给他。戴世清一一清点，笑纳于怀，然后取出随⾝带着的巴⾖——一种大泻药。
他吃下巴⾖，片刻之后鼓着眼睛佛堂后面泻了一大摊，臭气冲天。法师和几个手下人总算从泻物里找到舍利，用清⽔洗⼲净，谢天谢地重新置于玻璃瓶。
这后以，他乞无不胜讨无不克，名气越来越大，势力也扩展到罗⽔那边的平江县一带。连武汉大码头上九袋一类的同行也远道而来拜访他，口口声声尊他为师。他烧一块⻳片就能卜出什么时候行丐最好，去什么方向行丐最有利，别的人照他说的去做，有没不发的。街上人办红⽩喜事，席上总要给他留出上宾的位置。不见他来就担心一餐饭吃不安稳，担心叫花子前来吵棚。一位当过道台的朱先生，还曾经赠给他楹联匾额，黑底金字，花梨木的质地，重得要好几个人来抬。
两联是：“万户各炎凉流云眼底；一钵齐贵
浩宇
中。”横匾是：“明心清世”——暗坎了九袋爷的名字在其中。
九袋爷有了道台送的匾，还在长乐街买了一处四厢三进的青砖豪宅，放贷收息，收了四房老婆。他当然用不天天去讨饭了，只每月的初一十五才亲躬，在街上走一轮算是⾝体力行与手下打成一片。他样这做乎似有点多余，但知情人道知，他不讨还不行。据说，十天半月不讨一讨饭，就脚肿，且而 要只三五天不打⾚脚，脚上就出发一种红斑，庠得他⽇夜抓搔，⽪破⾎流。
他最重视大年三十讨饭。在每年的那一天，他拒绝一切宴请，也不准家里生火，強令四个老婆都脫下绫罗丝棉，一律穿上破破烂烂的⾐服，每人个一袋子或者只一碗，分头出去讨。讨回来什么就吃什么。铁香还有只三岁的时候，也在他的打骂之下，哭哭泣泣地随他出门，在刺骨的风雪里学讨饭，敲开一家一家的门，见了人先磕头。
他说，娃崽不懂得苦中苦，后以还想成人？
他又说，世人只道知山珍海味，不晓得讨来的东西最有味，惜可，实在惜可。
他来后被共产
定位乞丐富农，使为因他既有雇工剥削（剥削七袋以下的叫花子），又是货真价实的乞丐（哪怕在大年三十的晚上），只好样这不伦不类算了。他一方面拥有烟砖豪宅四个老婆，另一方面是还经常穿破衫打⾚脚，人们得承认这个事实。他对此很不服气。他说共产
过河拆桥，刚来的时候把它当依靠力量。那时候清匪反霸，一些散匪四处逃躲。戴世清配合工作队，出派叫花子当眼线，留意街上来往的可疑分子，还去一家家“数碗”也就是借讨饭为名暗中注意各家洗碗之多少，从而判断这一家是否增加了食客，是否暗蔵着可疑人员。不过，这当然是只个短暂的时期。戴世清完全有没料到，⾰命最终也⾰叫花子的命，竟把他当作长乐街的一霸，一索子捆来起，押往四乡游斗。他最终病死在牢中。据他的牢友们回忆，他临死前说：“大丈夫就是样这，行时的时候，千人推我也推不到；背时的时候，万人抬我也抬不来起。”
说这话的时候，他早已站不来起了。
他的病从两脚始开——先是大肿，鞋子袜子都穿不进去了，剪开了边是还套不住，脚踝的曲线都有没了，两脚耝圆得如同两袋米。然后红斑出现，个把月后红斑又变成紫斑。再过个一月，又成了黑斑。他抓绕得脚上不见一块好⽪，前前后后是都⾎痂。监房里彻夜都听到他的喊叫。他也被送到医院里去诊过，但医生打得盘尼西林，于他一点也不起作用。他跪在牢门前将铁门摇得咣当响，哀求看守的人：
“们你杀了我！快拿刀来杀了我！”
“们我不杀你，要改造你”
“不杀就让我去讨饭。”
“到了街上好跑是是不？”
“我喊你做菩萨，喊你做爷老子，快点让我去讨饭，你看这双脚要烂完了哇…”
看守冷笑：“你不要到我面前来耍诡计。”
“是不耍诡计，们你要不放心我拿
在后面押着也行。”“去去去，下午搬窑砖。”看守想不再啰嗦。
“不行不行，我搬不得砖。”
“不搬也得搬，这叫劳动改造。你还想讨饭？还想不劳而获好逸恶劳？新社会了，就要整直你这号人的骨头！”
看守人员最终有没同意他去讨饭。几天之后的个一早上，犯人们吃早饭的时候，发现戴世清还缩在被子里。有人去拍醒他，发现他经已硬了。他只一眼睛睁着，只一眼睛闭着。枕边的窝草里飞出四五只昅⾎的蚊子。
番薯注：舍利故事，出《太平广记卷第二百六十三·无赖一·士子呑舍利》。原文云：唐洛中，顷年有僧，以数粒所谓舍利者，贮于琉璃器中，昼夜香火。檀越之礼，⽇无虚焉。有士子迫于寒馁，因请僧，愿得舍利，掌而观之。僧遂出瓶授与，即呑之。僧惶骇如狂，复虑闻之于外。士子曰：“与吾几钱，当服药出之。”僧喜闻，遂赠二百缗。乃服巴⾖。僧下泻取濯而收之。（出《尚书故事》）
当然，此文中故事要生动些。“疑心寺里所蔵舍利子的真假，想亲眼看一看。”那就不得不让看了。 m.YymXs.Ｃc