星期天，当克利里一家到教堂去的时候，梅吉不得不和比她稍大的个一小哥哥留在家里。盼着己自长大，也能去教堂的那一天。帕德里克·克利里认为，年幼的孩子除了在己自的屋里呆着以外，不宜到任何别的地方去，按着他的这个规矩至甚连礼拜堂也包括在內。等到梅吉上了学，让人相信她能老老实实地坐在那里的时候，才准她去教堂。在这前以是不行的。此因，每个星期天的早晨，她都凄凄然地站在大门边上的金雀花丛旁，眼巴巴地着看全家人挤上那辆破旧的两轮轻便马车，那个被指定照看的她哥哥则竭力装出能逃脫作弥撒是一大幸事的样子。克利里一家人中，真正乐于不与家里其他人同行的有只弗兰克。
帕迪的宗教信仰是他生命的不可分割的一部分。他和菲结婚的时候，天主教会是在很勉強的情况下同意的，为因菲是英国教会的信徒。尽管她为帕迪放弃了己自的宗教信仰，可是她拒绝改信天主教。阿姆斯特朗家是纯正的英国教会出⾝的老世家，而帕迪是个来自爱尔兰的、⾝无分文的移民，除此以外，很难说清楚这其的中原委了。在第一批"官方"的称民到达新西兰之前，阿姆斯特朗家族就早已定居在这里了，是这殖民贵族的证明。从阿姆斯特朗的观点来看，只能说菲奥娜缔结了个一门第极不相称的婚姻。
罗德里克·阿姆斯特朗以一种常非奇特的方式创立了新西兰家族。
这个发现是以个一事件开头的，这个事件在18世纪的英国引起了未曾料到的反响，那就是国美的立独战争。在1776年前以，每年都有一千多名英国的轻罪犯被运到弗吉尼亚和南北卡罗莱纳，被卖去做比奴隶強不了多少的契约苦役。当时的英国法律是冷酷无情、毫不手软的：杀人犯、纵火犯、令人难以理解的"冒充埃及人犯"和偷窃超过一先令的盗窃犯均被处以绞刑。轻微的犯罪则意味着要被终⾝发配美洲。
可是，美洲这条出路在1776年被堵死了，英国发觉国內的犯罪人数在迅速增加，且而 有没地方可安置。监狱经已塞得超员，其余的被塞进了泊在河口的朽坏的废船上①。有什么需要，就有什么行动。阿瑟·菲利浦舰长受命启航前往南半球的陆大了，此举是分十勉強的，为因它意味着要花费数千英镑。那一年是1787年。他的11只船的舰队载着一千多名犯人，再加上⽔手、海军军官和一队海军陆战队士兵。这是不 次一光荣的奥德塞寻求自由的航行；在1788年的1月底，从英国启锚的几个月之后，这支船队到达了植物港②。狂妄的乔治三世陛下找到了一块倾怈他的罪犯的疆新土——新南威尔士殖民地。
①当时英国把废船用作监狱，监噤犯人——译注
②澳大利亚新南威尔士早期英国犯人的居住地，该地因植物品种多样而得名——译注
1801年，罗德里克·阿姆斯特朗刚満20岁的时候，就被判处了终⾝发配。阿姆斯特朗的后代坚持认为他出⾝于萨默赛特的个一由于国美⾰命而损失了家产的名门望族，并且认为加之于他的罪名是莫须的有，然而们他谁也没费心去认真追溯们他这位杰出的祖先的经历，们他 是只享受着他的荣耀，并且还即兴做些编造。
不管他在英国生活时的出⾝和状况如何，反正年轻的罗德里克·阿姆斯特朗是个強悍、暴戾的人。在驶往新南威尔士的、一言难尽的几个月的全部航程里，事实表明，他是个一顽固的、难以对付的犯人，且而以拒绝去死而博得了他同船军官们的青睐。1803年，当他到达悉尼的时候，他的行为更不像话了，是于他被遣送到了诺福克岛上的一所关押难以管教的犯人的监狱里。然而，他劣
不改，什么也无济于事。们他饿他，把他关进不能坐、不能站立、也不能躺卧的单间小牢房里；们他把他打得⽪开⾁绽；把他用链子锁在海的中岩石上，让他半泡在⽔里。而他却嘲笑们他，他瘦得就像一把骨头包在帆布里，満口有没
个一牙，⾝上有没一块巴掌大的地方没伤疤，但是他的內心燃烧着热炽的反抗之火，乎似
有没什么东西能将它扑灭。每天始开的时候，他立下不死的决心，每天结束的时候，他为看到己自依然活着而洋洋得意地笑。1810年，他被送到了文·德曼陆地①、他被铁链和一帮囚犯串在起一，在霍巴特市②背后的硬得像铁的砂石地里修路。在头次一机会中，他就用镐把带领队伍的骑警的
膛开了个窟窿，他和其他10个犯人起一把另外5个骑警也残杀了；们他把察警的⾁从骨头上一片片地剐下来，直到们他在痛苦的叫喊中死去。们他和看守们他的兵士是都野兽，是一群感情经已退化到低于人类的蒙昧生灵，罗德里克·阿姆斯特朗是不会不去触动那些磨折他的人或者让们他尽快死去而逃之夭夭的，就像他决不会当个顺从的犯人那样。①澳大利亚塔斯马尼亚岛的旧称——译注
②澳大利亚塔斯马尼亚岛南端的个一城市——译注
这11个人带着们他从骑警那里得到的朗姆酒、面包和⼲牛⾁，艰难地穿过了几英里的寒冷的雨林地带，出在现霍巴特的一家捕鲸场里，们他从那里偷了一艘长艇，在有没食物、有没⽔也有没帆的情况下，就启航漂渡塔斯曼海。当这艘长艇被冲上新西兰南岛的荒蛮的西海岸时，罗德里克·阿姆斯特朗和另外两个人还活着。他从来有没谈起过那次令人难以置信的旅程，但隐约听说，这三个人是靠杀害同伴的中弱者而生存下来的。
是这发生在他被遣送出英国后以仅仅九年的事。他依然是个年轻人，可看上去却像60岁了。头一批由官方批准的移民于1840年到达新西兰的时候，他经已在南岛的富饶的坎特伯雷区开垦出了土地，和个一⽑利女人"结了婚"，生了13个漂亮的半波利尼西亚⾎统的孩子。到1860年，阿姆斯特朗家成了移民贵族，们他把男孩子送回英国，在名牌学校念书，们他以己自的诡诈和贪得无厌充分证明了们他不愧是这位非凡的、令人生畏的人的地地道道的后裔。1880年罗德里克的孙子詹姆斯生了菲奥娜。她是他15个孩子中唯一的女儿。
如果说非奥娜依然怀恋她童年时代那较为严格的新教徒的教仪的话，那她也从来有没说明过。她容忍了帕迪的宗教信仰，和他起一去做弥撒，注意叫孩子们去朝礼至⾼无上的天主教的上帝。可是，由于她从来有没皈依天主教，此因有些⽇常敬神的细微末节也就免去了，譬如饭前的祈告和睡前的祈祷。
梅吉除了在18个月前以至韦汉的杂货店里去过次一以外，还从来没到过比洼地里的库房和铁匠铺离家更远的地方呢。在她上学的第一天早晨，她
动得直恶心，把饭都呕了出来，这使她不得不急急忙忙地回到卧室里，又是洗脸，又是换⾐服。她脫下了那件有又大又⽩的海员领的漂亮的海军蓝新⾐服，穿上了她那件棕⾊的、不⼊眼的棉绒衬衫，这件⾐服的领子很⾼，围着她那小小的脖子，像好要把她闷死似的。"梅吉，看在老天的份儿上，下回你得觉要吐的时候，别光坐在那儿，等到吐出来才说话，我有一大堆东西要收拾，有还好多别的事要⼲呢！在现，你得赶快啦，要是你赶不上打钟，迟到了，阿加莎嬷嬷会用藤条揍你的。要规矩点儿，当心你的哥哥们！"
菲终于把梅吉推到门外的时候，鲍
、杰克、休吉和斯图尔特在前门那儿蹦蹦跳跳得正吹呢。她午餐吃的果酱三明治放在个一旧书包里。"来呀，梅吉，要迟到了！"鲍
喊叫着，顺着路走了。梅吉望着她哥哥们越来越小的⾝影，跑步紧跟着。
在现是早晨七点过一点儿，柔和的太
经已升起有几个钟头了；除了草荫深处以外，草上的露⽔都经已⼲了。韦汉的道路是一条満是辙印的士路，两边是深红⾊的路面，中间隔着一片宽阔的浅绿⾊草地。道路两旁，⽩⾊的⽔芋百合和桔⻩⾊的旱金莲花在深深的草丛中争相怒放；那里的整整齐齐的木栅栏，划出了所有权的界限，警告别人不得擅⼊。鲍
是总站在沿着右手上方的栅栏步行上学，他的书包是总摆平了顶在头上，而是不背着的。左手的栅栏是属于杰克的，样这，这条路就成了三个小克利里的领地了。在长长的、陡峭的小山顶上，们他得从打铁铺子所在的洼地爬上罗伯逊路和韦汉路相
的地方。们他逗留了会一儿，
着耝气，五个明亮的脑袋在云海漫漫的天空闪着光。下山的那一段路是最愉快的了。们他手拉着手，在路边的草丛里飞跑着，直到那草从消失在一片花丛之中。们他希望能有时间从查普曼先生的栅栏底下溜进去，像圆石头子儿一样一路滚下山去。从克利里家到韦汉有5英里，当梅吉看到远处的电线杆的时候，的她两条腿抖了来起，袜子也褪下来了。
鲍
一边用耳朵听着集合的铃声，一边不耐烦地瞟着她；她吃力地向前走着，提着衬
，时不时苦恼地着耝气。她那浓密的头发下的脸蛋是红粉⾊的，但却又出奇的苍⽩。鲍叹了口气，把书包递给了杰克，双手叉在己自灯笼的两侧。"来，梅吉，剩下的路我背着你走吧。"他狠狠地道说，瞪着眼望着他的兄弟们，免得们他错为以他的态度软下来了。
梅吉爬到他的后背，抬起两条腿勾住他的
，把头舒舒服服地枕在他那瘦削的肩膀上，在现她可以痛痛快快地看看韦汉镇了。实其也没什么可看的。韦汉镇比个一大村子大不了多少，零零散散地坐落在一条柏油路的两旁。最大的建筑物是那座两层楼的地方旅馆，遮荫篷使
光照不到人行道上；沿着路边的沟渠，有一排柱子支撑着那这篷。百货店是第二座最大的建筑物，也有其遮篷引以自豪，在它那堆垛藉狼的窗户下放着两张长木条凳，可供过往行人歇息。共济会的门前立着一
旗杆，杆顶上有一面破旧的英国国旗在疾风中飘动着。由于在那个时候，这里还有没修车铺，非马拉车辆的数量寥寥可数；可是在共济会的附近却有一家铁匠铺，它的后面是马厩，靠近料槽的地方直
地竖着个一油泵。这块殖民地上唯一真正引人注目的建筑物是那座独具一格的
蓝⾊的商店，这与不列颠的风格大不相同，而其它的建筑物则一律油漆成深棕⾊。共公学校和英国教会的教堂并排着，恰好与天主教圣心教堂和教区学校面面相对。在几个克利里路过百货店的时候，天主教堂的钟声敲响了，共公学校门前柱子上的大钟也跟着低沉地响了来起。鲍
连忙小跑来起，当们他走进砾石漫地的院子时，五十来个孩子在正
个一挥舞着藤条的小个子修女面前站队，那藤条比的她⾝子还要长呢。用不着吩咐，鲍就带着弟妹们站到了队伍的一边，眼睛个一劲儿盯着那藤条。圣心女修道院是一座两层楼的建筑，可是为因它坐落在离开道路较远的一道栅栏后面，以所不容易一眼就看清楚。担任学校教职的慈悲修女会的三位修女和第四位修女住在楼上，这第四位修女担任管家，从来有没照过面。楼下有三间大屋子，学校就在那里教课。这座矩形的楼房有一圈宽阔而
凉的走廊，遇上天下雨，就允许孩子们在游戏和吃午饭时间斯斯文文地坐在那里，天晴的⽇子，是不允许孩子们落脚的。几棵⾼大的无花果树遮盖住了宽阔场地的一部分，学校后面，有一片墁坡地伸向一块圆形的草场，它被委婉地称之为"板球场"，为因打板球是那块地方所进行的主要的活动。正当小生学们随着凯瑟琳嬷嬷在学校的那架小钢琴上所奏出的"忠于们我的上帝"的乐曲声走进去时，鲍
和他的弟兄们不去理会那些经已站着队的孩子们所出发的窃笑声，一动不动地站在那里。阿加莎修女是只等到后最
个一孩子的⾝影消失后以，才收起她那刻板的姿式；她迈着大步走到克利里家的几个孩子们等着的地方，她那厚实的哗叽裙子专横地把地上的砂石扫向一旁。梅吉前以从没见过修女，此因目瞪口呆地望着她。她看到的情况的确实少见：阿加莎嬷嬷的⾝上只露出了脸和双手，其余就是浆得雪⽩的修女头巾和
巾了，它们在其黑无比的⾐服的衬托下，耀人眼目。阿加莎修女那耝壮的
上围着一条宽⽪带，⽪带套在个一铁环上，环上挂着一大串用结实的绳子串来起的木念珠。阿加莎嬷嬷的⽪肤永远是红的，一来是为因它过于⼲净，二来是为因那庒得紧紧的头巾褶边裹着的她头，只露出了前面中间的一部分，的她脸因而显得过于超凡拔俗，难于称之为脸了。的她下巴上长満了一撮撮的汗⽑，它们被头巾毫不留情地挤庒着。的她嘴
⼲瘪得成了一条细
，几乎看不见了，是这由于她五十多年前在基拉尔尼修道院的温暖怀抱里立下誓言，到这季节颠倒的穷僻的殖民地来当修女的艰苦生活所造成的。她鼻子的两侧各有一块绯红的疤痕，是这她那副圆形眼镜的钢框庒出来的，眼镜的后面闪着一双浅蓝⾊的、严厉而又疑心重重的眼睛。"喂，罗伯特·克利里，你么怎迟到了？"阿加莎嬷嬷那一度是
着爱尔兰腔的、⼲巴巴的嗓音厉声喝道。"对不起，嬷嬷。"鲍
毫无表情地答道，他那双翠蓝的眼睛仍然死死地盯着那前后挥动着的藤条尖。"你为什么迟到？"她又问了一遍。
"对不起，嬷嬷。"
"罗伯特·克利里，这可是新学期的第一天早晨，我为以在这一天早晨你是会量尽准时到校的，即使在别的时候你不样这做。"
梅吉发着抖，但是还鼓起了勇气说："哦，对不起，嬷嬷，是这我的错！"她尖声道说。
那双浅蓝⾊的眼睛离开了鲍
，乎似
要想把梅吉的灵魂彻底地看个透似的。这时，她天真无琊地站在那里，仰脸望着，她有没意识到，她破坏了师生之间无时无刻不在进行着的烈的对话中那首要的行为准则，即决不要自动打报告。鲍飞快地在的她腿上踢了下一，梅吉莫名其妙地斜眼看了看他。"为什么是你的错？"嬷嬷用一种梅吉闻所未闻的最冷冰冰的声调道问。
"嗯，吃饭的时候我一直恶心，把吃的东西全都吐在衬
上了，以所妈妈只好给我洗了洗，换了⾝⾐服。是为因我。们我才都迟到了。"梅吉天真地解释道。阿加莎嬷嬷的脸上依然毫无表情，不过的她嘴却像个拧得过紧的弹簧似地紧绷着，藤条尖也庒低了一两英寸。"是这谁？"她喝问鲍
，佛仿她所问的对象是一种新的、特别令人生厌的昆虫。"哦，嬷嬷，她是我妹妹梅格安。"
"那么，后以你得让她明⽩，罗伯特，假如们我是真正的绅士淑女，有些东西们我是从来不提起的。无论如何们我也不提们我里面穿的任何⾐
的名称，为因正派的家庭出来的孩子是自然就明⽩这一点的。伸出手来，们你都把手伸出来。""可是，嬷嬷，是这我的错呀！"梅吉一边伸出手心，一边呜咽着道说，为因她在家里看到的她哥哥们做过无数次样这的动作。
"不许出声！"阿加莎嬷嬷转⾝冲着她责骂道，"们你该由谁来负责对我来完说全无关紧要的。们你全都迟到了，以所 们你都得受罚。每人六下。"她单调而又幸灾乐祸地宣布了这个判决。
梅吉心惊胆战地望着鲍
那一动不动地伸出的手，见看长藤条以她两眼都跟不上的速度，唿哨着菗打下来，"啪"的一声打在他那又软又嫰的掌心上，立刻就冒出了一道紫痕；第二下打在手指和掌心的连接处，这地方更加敏感，后最
下一打在了手指尖上，十指连心，除了嘴以外就数这里最敏感了。阿加莎嬷嬷拿藤条菗人是百发百的中。在她依次去打杰克前以，又在鲍的另只一手上菗了三下。鲍脸⾊煞⽩，可是他既没哭出声来，也没动一动。轮到他的弟弟们时，们他也是如此，至甚连沉静、纤弱的斯图尔特也不例外。当梅吉见看藤条举到了的她手上的时候，她不自主的闭上了眼睛，以所 有没 见看那藤条的下落。可是，爆裂、灼烫、炮烙般的疼痛从的她⽪⾁直透筋骨。在疼痛蔓延到前臂时，第二下打了下来，当疼痛达到的她肩膀时，打在指尖上的后最的下一顺着原路彻骨而来，像是直接菗打在的她心上，的她牙龈紧咬着下
，几乎都咬进⾁里去了，羞惭和自尊使她不愿哭出声来；对这种做法的不平和愤恨使她敢于睁开眼睛望着阿加莎嬷嬷，这次教训在给她留下刻骨铭心的印象，尽管她并不真正明了阿加莎嬷嬷教训的她实质。在吃午饭的时候，她手上的疼病才渐渐地完全消失。整个上午，梅吉是都在恐惧和昏昏然的状态中度过的，对周围的一切听而不闻，视而不见。她坐在小班教室后排的一张双人课桌旁，但直到在
场的个一冷僻的角落里缩在鲍和杰克的⾝后伤心地吃完那顿午饭之前，她至甚连是谁和她同坐在一张课桌上都没注意到。她是只在鲍的严厉的催促和劝慰之下，才把菲做的醋栗果酱三明治吃下去。当下课的钟声敲响，梅吉站在队伍里的时候，的她眼睛终于始能看清楚周围的事物了。受藤条菗打的聇辱和痛楚依然分十強烈，但她却昂首
，对她旁边的小姑娘们的推来搡去和窃窃私语装作有没
见看。阿加莎嬷嬷手执藤条站在前面，德克兰嬷嬷在队伍的后面三回踱着步，凯瑟琳嬷嬷坐在小班教室刚一进门处的钢琴旁，始开以強重音的四分之二拍弹起了《前进，基督的战士》。恰当地讲，是这一支新教徒的圣歌，但是战争使各国的守教信仰相互渗透了。凯瑟琳嬷嬷颇为自豪地感到，这些可爱的孩子就像小士兵一样踏着乐曲的节拍迈步前进。
在这三位嬷嬷中，德克兰嬷嬷和阿加莎嬷嬷如出一辙，只不过年轻了15年而已，而凯瑟琳嬷嬷则仍然保持着淡淡的尘世之情。她仅有五十多岁，当然，是爱尔兰人，的她热情之花还有没完全凋谢：她仍然能感到为人师表的
乐，仍然能在那一张张极其敬慕地转向的她小脸蛋上看到天主不朽的形象。不过她教是的年龄最大的孩子，尽管们他的主管老师年轻而又温和，阿加莎嬷嬷却认为这些孩子是打够了才懂得规矩的。阿加莎嬷嬷亲自负责塑造年龄最小的孩子的头脑和心灵，而把中班的生学留给了德克兰嬷嬷。梅吉平安无事地坐在后最一排的书桌后面，这位她敢于斜眼瞟着坐在她旁边的那位小姑娘，她用她那缺了牙齿的嘴对梅吉战战兢兢的凝视报以浅浅的一笑。的她脸黑黑的，有些闪闪发光，一双又大又黑的眼睛坦率地盯着她。她使看惯了⽩⽪肤和雀斑的梅吉着了
，为因，至甚连黑眼睛、黑头发的弗兰克的⽪肤比起她来也显得相当⽩，以所梅吉后最得出了结论，和她同桌的同学是她所见到过的最美的人。"你叫什么名字？"那黑美人嚼着铅笔头，将碎木屑吐进的她空墨⽔池里，动了动嘴角一轻声道问。
"梅吉·克利里。"她小声地答道。
"喂！"教室前面传来了⼲巴巴的、严厉的呼喝声。
梅吉跳了来起，不知所措地四下着看。咔嗒几声，20个生学全都放下了手的中铅笔，当们他把昂贵的纸张往旁边一推，以便把胳膊肘偷偷地放到书桌上时，响起了沉闷的沙沙声。梅吉意识到大家都在瞪大眼睛望着她，的她心乎似都快沉到底了。阿加莎嬷嬷快步从南道走了过来。梅吉害怕得要命，要是有什么地方可逃的话她定一会逃之夭夭。可是她⾝后是与中班教室之间的隔墙，两边有书桌围着她，而前面就是阿加莎嬷嬷。当她带着今人窒息的恐惧抬头望着那嬷嬷的时候，她那张缩成一团的小脸几乎只剩下一双大眼睛了，的她手紧紧地抓着桌面，随后又松开。
"你说话了，梅格安·克利里。"
"是的，嬷嬷。"
"你说什么了？"
"说我的名字，嬷嬷。"
"你的名字！"阿加莎嬷嬷冷笑着，回头望了望其他的孩子，佛仿 们他也定一和她一样对梅吉嗤之以鼻似的。"喂，孩子们，难道们我不感到荣幸吗？们我学校里又多了个一克利里，她迫不及待地要播姓扬名啦！"她转向梅吉。"我跟你讲话的时候你应该站来起，你这个笨头笨脑的野丫头！请把手伸过来。"
梅吉从的她座位里跨了出来，的她长卷发在脸上飘散着，她紧紧地搂着双手，劲使地绞动着。可是阿加莎嬷嬷却纹丝不动，是只 个一劲地等着、等着、等着…来后，不知么怎的，梅吉竭力迫使己自把手伸了出去，可是当藤条往下落的时候，她又迅速地把手菗了回来，恐惧地
着气。阿加莎嬷嬷用手抓住了梅吉头顶上一把头发，把她抱近了一些，的她脸离那副可怕的眼镜有只几英寸了。"伸出手来。梅格安·克利里。"这话讲得彬彬有礼，冷酷无情而又不容更改。
梅吉张开嘴呕吐来起，吐了阿加莎嬷嬷一⾝。当阿加莎嬷嬷站在那里。今人作呕的呕吐物从的她黑褶裙往地板上嘀嗒的时候，愤怒和惊讶使的她脸都发紧了；教室里的每个孩子都⽑骨悚然地倒昅了一口气，接着，藤条没头没脑地菗打在梅吉的⾝上。她举起胳膊护着脸，继续⼲呕着，退缩到墙角里。阿加莎嬷嬷的胳臂累得再也举不起藤条了，这时，她朝门口一指。
"滚回家去，你这个反叛的、没家教的小缺德鬼！"她说着，掉转脚跟，走出教室，进了德克兰嬷嬷的教室。
梅吉发狂似地着看斯图尔特：他点点头，像是告诉她，她必须照办不误。他那对温柔而翠绿的眼睛里満含着理解和同情。她用手绢擦了擦嘴，蹒跚地走出了教室的门，到了
场上。离学校放学有还两个小时，她拖着沉重的步子索然无趣地在街上踽踽而行，她明⽩哥哥们是不可能赶上的她，过度的惊吓使她找不到个一地方停下来等候们他。她不得不独自回家，独自去向妈妈共认一切了。当菲提着満満一篮子
⾐服摇摇晃晃地从后门走出来的时候，差点儿撞倒在梅吉的⾝上。梅吉正坐在后廊最⾼的一级台阶上，她低着头，闪亮的卷发梢粘糊糊的，⾐服前襟也脏了。菲放下了沉重的⾐篮，叹着气，将一束散
的头发从她眼前撩开。"哎呀，么怎啦？"她疲倦地道问。
"我吐了阿加莎嬷嬷一⾝。"
"啊，天啊！"菲双手叉着
，道说。"我也挨了藤条。"梅吉小声说着，热泪盈眶。
"这可真
套了。"菲提起篮子，摇晃了下一才保持住平衡。"唉，梅吉，我不道知该把你么怎办才好。们我得等你爸，看他么怎说吧。"她穿过后院向经已挂満了一半的、被风吹动着的晾⾐绳走去。梅吉疲倦地用手擦了擦脸，朝她妈妈的⾝后出神地望了会一儿，然后站起⾝来，顺着小路向铁匠铺走去。
弗兰克刚刚给罗伯逊先生的栗⾊马钉完掌，当梅吉出在现门口时，他在正将马关回厩中。他转过⾝来，见看了她。他己自上学时的那些可怕的痛苦记忆像嘲⽔似地向他涌来；她是如此幼小，如此可爱、天真烂漫，可是她眼睛里的光芒却被无情地熄灭了，那眼中隐含着的某种表情使他恨不得去把阿加莎嬷嬷⼲掉。⼲掉，⼲掉她，的真⼲掉她，卡住的她下巴，送她见阎王…他放下里手的工具，解下了围裙，快步向她走去。
"么怎了，乖乖？"他弯下
，和她脸对着脸，道问。他从的她⾝上闻到一股像瘴气似的呕吐味，可是他抑制住了己自想转过⾝去的冲动。"哦，弗一弗一弗兰克！"她呜咽着，脸蛋儿扭歪了，泪⽔终于夺眶而出。她张开双臂搂住他的脖子，
动地贴在他的⾝上，叫人难以理解地痛苦地饮泣着；克利里家的孩子们一过幼年就是都
样这的。它使人不忍目睹，其伤痛是不几句宽慰的话和几个吻亲所能解除的。在她重新平静下来后以，他把她抱了来起，放在罗伯逊先生的⺟马的一堆发着甜味的⼲草上。们他 起一坐在那里，让马
轻轻地触动着们他的草铺的边缘，把一切都置之脑后。梅吉的头紧紧的依偎的弗兰克那光滑、裸露的膛上，她愉快地哼哼着，卷发随着马儿噴到稻草上的一阵阵的鼻息而飘动着。"她⼲嘛让们我全都挨藤条呀，弗兰克？"梅吉道问，"我跟她说了，那是我的错。"
弗兰克经已习惯她⾝上的那股味儿，不再在意了。他伸出只一手来心不在焉地摸着那⺟马的鼻子，当它兴头上来的时候，就又将它推开。
"们我穷，梅吉，是这主要的原因，修女们是总恨穷生学的。你要只在阿加莎嬷嬷那所破烂学校里再呆上几天，你就会看到，她不仅拿克利里家的孩子撒气，且而也拿马歇尔家和麦克唐纳家的孩子撒气，们我 是都穷人呐。"要是们我有钱，像奥布里恩散家那样驾着大马车去上学，们她就会跟着们我的庇股转了。可是们我捐不起风琴给教堂，捐不起金法⾐给圣器收蔵室，或者把一匹马和一辆新的轻便马车送给修女们。此因，们我就什么都算不上了。们他想对咱们想么怎着就么怎着。
"记得有一天，阿加莎嬷嬷冲我撒疯，她个一劲儿地尖叫：了为对上苍的爱，你哭吧！闹吧！弗兰西斯·克利里！要是你能哭得叫我満意，我打你就不会打得那么狠，那么多了！"
"是这她恨们我的另个一原因：这正是们我比马歇尔和麦克唐纳家強的地方，那就是她没法叫克利里家的人哭。她认为们我该
的她靴子、拍的她马庇的。我告诉过孩子们，不论哪个一克利里家的孩子挨了藤条，哪怕是呜咽了一声，我都要和他道说
道说。对你也是一样，梅吉。不管她打你打得多狠，你哼都别哼一声。今天你哭了吗？""没哭，弗兰克。"她打了个呵欠，眼⽪耷拉了下来，大拇指在脸上摸来摸去，找着她嘴。弗兰克将地放在⼲草堆上，回去⼲他的活了；他哼唱着，微笑着。
帕迪走进来的时候，梅吉还在睡着。清理贾曼先生家的牛
房弄脑了他的手臂，他的宽边草帽低低地庒在眼睛上。他见看弗兰克在正铁砧上打一车轴，火星在他脑袋周围飞舞着，随后，他的眼睛落到了他女儿蜷⾝而睡的⼲草堆上；罗伯逊先生的那匹栗⾊⺟马的头在她那张
睡的脸庞上方。"我想，她该是在这儿。"帕迪道说，他放下了马鞭，把那匹花⽑老马牵进了与铁匠铺相连的马厩。
弗兰克略微点了下一头，用充満狐疑的眼神抬头望着他的⽗亲，这种眼神常使帕迫感到分十恼火，然后，他又转向了那
⽩热的车轴，汗⽔使他裸露的两肋闪闪发亮。帕迪给花⽑马卸下鞍子后，将它牵进了个一隔栏。他给⽔槽倒満了⽔，然后把轶子和燕麦搀了点儿⽔，作为它的饲料。当他往槽里倒饲料的时候，这牲畜对他打着感
的响鼻。在他向铁匠铺外面的大⽔槽走去，脫去衬衫的时候，那马的眼睛紧随着他。他洗着胳臂、脸和⾝上，浸了他的马和头发。随后，他用一条旧⿇袋擦⼲⾝子，探询地望着儿子。"妈妈告诉我说，梅吉丢脸了，被赶了回来。你道知这到底么怎回事吗？"
那车轴的温度降低了，他扔下了车轴。"这可怜的小傻瓜吐了阿加莎嬷嬷一⾝。"
帕迪脸上的笑容即刻就烟消云散了。他向远处地墙壁凝视了会一儿，定了定神然后转向了梅吉。"是都 为因上学奋兴的缘故吗？"
"我不道知，今天早晨们他还没离家的时候她就吐了，这把们他拖晚人，没赶上打钟。们他每个人都挨了六下，可梅吉里心特别
，为因她得觉应该只惩罚她个一人才对。午饭后，阿加莎嬷嬷又揪住她不放，而们我的梅吉就把面包和果酱一股脑儿地吐到了阿加莎嬷嬷那件⼲⼲净净的黑长袍上了。""来后呢？"
"阿加莎嬷嬷用藤条着着实实地
菗了她一顿，让她丢尽了脸，赶回家来了。""噢，我得说，罚她也罚够了。我对修女们是常非尊敬的，也道知 们我无权对们她所⼲的事提出疑问，不过我希望们她对藤条是还少热衷一点的好。我明⽩，们她得把读、写、算这三基功本打进咱们那些不开窍的爱尔兰人的脑袋里去，不过。今大毕竟是梅吉头一天上学呀"
弗兰克惊异地望着他的⽗亲。在此之前，帕迪还从来没和他的大儿子像大人对大人那样
换过看法呢。这解除了弗兰克对他的⽗亲常常怀的有怨恨，他认识到帕达爱梅吉甚于爱他的儿子们。他得觉他己自都有些喜他的⽗亲了，此因，他微笑了一其中毫无不信任的意思。"她是个顶刮刮的小妞儿，对吗？"他道问。
帕迪心不在焉地点点砂，他正出神地着看她呢；那匹马动扭着，嘴
一阵阵地向外噴着气、梅吉动了动，翻了个⾝，睁开了眼睛。当她见看爸爸站在弗兰克⾝边时，便腾地坐了来起，脸都吓⽩了。"喂，梅吉姑娘，这一天
难熬吧？"帕迪走上前去，将她从⼲草堆里抱了出来；她⾝上的味道冲得他不过气。他耸了耸肩，紧紧地搂住了她。"我挨藤条了，爸爸。"她坦⽩道。
"噢，和阿加莎嬷嬷打
道，这不会是后最一回的，"他笑着，将她放在肩膀上。"们我最好去看看妈是是不在铜炊里烧她了热⽔给你澡洗。你⾝上的味比贾曼先生的牛房还难闻呢。"弗兰克走到门前，见看小路上突然冒出了两个红脑袋，接着，他转过⾝去，见看栗⾊⺟马那温和的目光牢牢地盯着他。
"喂，你这个老
货，我要骑着你回家了。"他对它道说，一把拉过了笼头。梅吉的呕吐并是不真正的福音。阿加莎嬷嬷依然经常叫她吃藤条，不过，打的她时候是总躲得远远的，免得自食其果，这减轻了她胳膊的劲儿，也使她难遂其愿。
坐在她旁边的那个黑黑的女孩子是韦汉开⻩⾊酒吧的那位意大利人的最年幼的女儿。的她名字叫特丽萨·安南奇奥。她不很活跃，此因她能逃过阿加莎嬷嬷的注意，但却又并不呆笨，不至于成为阿加莎嬷嬷讥笑的对象。当的她牙齿露出来的时候，她是常非漂亮的，梅吉很喜
她，课间休息时，们她俩相互搂着在场上散步，这标志着们她是"最好的朋友"，别的人甭想前来揷一杠子。们她谈哪，谈哪，没完没了地谈着。有一天吃午饭的时候，特丽萨把她带到酒吧去见的她妈妈、爸爸和经已长大成人的哥哥、姐姐。们他对梅吉那一头金发的着
不亚于她对们他那黑⽪肤的赞叹。当她把那双大大的、闪着丽美的光芒的灰眼睛转向们他时，们他都把她比作一位安琪儿。她从妈妈那里继承了一种难以言喻的、极有教养的神态，这种神态每个人都能立刻感到，安南奇奥家也是样这。们他都像特丽萨一样望渴得到的她心。们他让她吃又大又腻的、在咝咝作响的羊油锅里炸出来的土⾖片，有还一块味道鲜美的蘸过
蛋糊的、与上⾖片在烟气腾腾的油锅里起一炸出来的去骨鱼，是只炸的时候把它放在个一铁丝篮里隔开炸就是了。梅吉还从来没吃过样这好吃的饭菜呢，她希望她后以能常常到酒吧来吃午饭。不过是这难得的乐事，需要得到妈妈和修女们的特殊允许才行。她在家里谈话的时候是总 个一劲儿地讲"特丽萨如何如何说"以及"你道知特丽萨⼲什么来着吗？"直到帕迪吼道，关于特丽萨他经已听得太多了的时候才算罢休。
"我不为以与达戈人①过份亲密就么这⼲。"他嘟囔着，他也有英国人对所有黑⽪肤或地中海沿岸人的本能的不信任。"达戈人脏，梅吉姑娘，们他不常洗。"他拙劣地解释道，在梅吉受了伤害的、责难的目光下，他把后半截话咽了下去。
①对肤⾊浅黑的意大利人、西班牙人和葡萄牙人等的蔑称——译注
弗兰克带着強烈的嫉妒心赞同⽗亲的意见。此因，梅吉在家里就不那么经常谈起的她朋友了。可是家人的非难并有没影响们她的关系，只不过是由于两家离得较远，
往被限制在上学的时间罢了；鲍和别的男孩子们瞧见她和特丽萨扌票在起一，真是求之不得。这使们他能在场上満处疯跑，就像好
们他
有没她这个妹妹似的。阿加莎嬷嬷在黑板上写的那些难懂的东西梅吉也始开逐渐明⽩了。她懂得了"十"是指把所的有数合在起一得出个一总数，"一"是指从上面个一数中去掉底下的那个数，所得的数小于头一数。她是个聪明伶俐的孩子，要是她能克服对阿加莎嬷嬷的恐惧，那么她即使成不了最好的生学，也可以成为优等生的。可是当那锐利的目光转向她，那衰老而又⼲巴巴的嗓音个一出其不意地向她抛出过于简单的问题时，她就有只结结巴巴说地不出话，也动不了脑筋了。她得觉算术很容易学，可是把她叫来起进行口算的时候，她连二加二等于几都记不住。读书把她引进了个一极其
人的天地，她么怎也读不够，可是当阿加莎嬷嬷叫她站来起⾼声朗读一段的时候，她几乎连"猫"字都读不上来，更甭提"喵喵叫"这个词了。看来，她要永远在阿加莎嬷嬷的挖苦下颤栗不止或満脸通红了，为因班上别的同学都在笑她呢。阿加莎嬷嬷是总把的她石板举来起加以嘲笑，也是总用地辛辛苦苦地写了字的纸来说明潦草的作业是多么要不得。阔一些孩子中有人有橡⽪，是这幸运的，而梅吉却只好用手指尖当橡⽪；她手指头，去擦她由于紧张而写错的字，把写的东西擦的一塌糊涂，纸上滚出许多像细小的香肠一样的团团。这使纸上出现了许多破洞，此因用指尖当橡⽪被严格地噤止了。可是，她了为逃避阿加莎嬷嬷的责难，是什么事情都敢于做出来的。在她到学校前以，斯图尔特是阿加莎嬷嬷的藤条和怈愤的主要目标。然而，梅吉这个靶子要合适得多，为因斯图尔特带着令人反感的镇静和几乎是圣徒般的冷漠是难以对付的，即使对阿加莎嬷嬷来说也是样这。相反，梅吉却吓得瑟瑟发抖，脸红得像甜菜，尽管她努力想遵循弗兰克给克利里家所定下的行为准则。斯图尔特深切的同情梅吉，他有意使修女把火发到他的头上来，以便使梅吉的⽇子好过一些，但是修女立旋就看透了他的把戏，便重新发起火来，非要看看克利里家族的通
在这个女孩子⾝上是否也像在男孩子们⾝上那样明显。要是有人问她，她到底为什么如此嫌恶克利里家，她也答不上来。但是对于像阿加莎嬷嬷样这被一生所走过的路弄得怒气冲冲的老修女来说，要对付像克利里样这傲然的而棘手的家伙又谈何容易。梅吉最糟糕是的左撇子。在第一堂写字课上，当她小心翼翼地拿起石笔始开写字的时候，阿加莎嬷嬷就像凯撒攻击⾼卢人那样向她冲了过来。
"梅格安·克利里，把石笔放下！"她吼道。
梅吉是个令人束手的不可救药的左撇子。当阿加莎嬷嬷用力扳着梅吉右手的手指，使它们正确地握住石笔，移到石板上的时候，梅吉就晕头转向地坐在那儿，一点儿也不道知怎样才能使那受磨折的肢体按照阿加莎嬷嬷所坚持的样子去做。她在智力上变得又聋、又哑、又瞎了；那只毫无用处的右手与的她思维过程的联系还如不 的她脚指头呢。她在石板上画线出了边，为因她没法让它弯曲过来。她像瘫了似地扔掉了石笔；阿加莎有没一点儿办法能叫梅吉用右手写出个一"A"字来。来后，梅吉偷偷地把笔换到了左手，用胳臂拙笨的从三面护定了石板，准备在上面写出一行漂亮的铜版体的"A"字。
阿加莎嬷嬷赢得了战斗的胜利。在早晨站队的时候，她用绳子把梅吉的左臂绑在⾝上，直到下午三点钟的放学钟声敲响时，才许开解。即使在午间，她也得带着被绑得动弹不得的左半⾝去吃饭。用了三个月的时间，她终于学会了按照阿加莎嬷嬷的信念来正确地书写了，尽管她写的字始终就有没漂亮过。了为确保她不再旧病复发，的她左臂在⾝上又继续绑了两个月。然后，阿加莎嬷嬷把全校的人都集合在起一，向万能的天主祈祷致谢，感谢他的智慧使梅吉认识到了的她错误。上帝的孩子全是都用右手的人，左撇的孩子是魔鬼的小崽子，尤其是红头发的。
在学校的头一年中，梅吉然虽长⾼了一点儿，但是她孩童的丰満不见了，变得分十清瘦。她始开咬指甲盖，都咬得触到指甲下的嫰⾁了。阿加莎嬷嬷此因
她伸着手在全校的每个一课桌前转了一圈，样这好让所的有孩子都能看到被咬过的指甲是多么难看。要道知，在学校里5到15岁的孩子中间有差不多半数的孩子的指甲咬得和梅吉的一样惨。菲拿出了一瓶苦芦荟，将这可怕的东西涂在梅吉的指甲上。家里的每个一人都被调动来起注意她，保证她有没机会把苦芦荟洗掉。当学校里别的女孩子们注意到这一无法遮掩的棕⾊痕迹时，她里心感到了屈辱。如果她把手指放进嘴里，那味道是难以形容的，不但令人作呕，且而黑的像洗羊用的消毒⽔；她拚命往手绢里吐着唾沫，狠命地擦着，拣到⽪⾁破裂，直到把那苦玩艺儿擦得差不多尽净方才罢休。帕迪拿出了他的鞭子，这像伙比阿加莎嬷嬷的藤条要讲情面得多，他用鞭子菗梅吉，打的在厨房里到处
蹦。他打孩子不打手、脸或庇股，只打腿。他说，打腿和打别处一样疼，但不会打伤。然而，不管苦声荟也罢，嘲笑奚落也罢，阿加莎嬷嬷和帕迪的鞭子也罢，梅吉是还继续啃的她指甲盖。她和特丽萨·安南奇奥的友情是她生活的中乐趣，是她赖以忍受学校生活的唯一的东西。坐在那里听课的时候，她望渴 乐娱的时间快点到来，以便可以和特丽萨相互搂着
，坐在⾼大的无花果树下说个没完没了。们她谈是的特丽萨作为外国侨民的与众不同的家庭，谈是的她那多得数也数不清的布娃娃，以及关于的她那些货真价实的柳木纹茶具。在梅吉看到那套茶具时，她折服了。这套茶具共有108件，包括细巧的茶杯、茶托和盘了，一把茶壶、个一糖罐、个一
罐和个一油罐，有还大小正适合于布娃娃用的小刀子、小勺子和小叉子；特丽萨有还数不清的玩具。她出生于个一意大利人的家庭，且而年龄比她最小的姐姐还要小得多，这意味着她受到家里人的热情的、毫不掩饰的宠爱；从金钱上说，她⽗亲对的她要求是有求必应的。每个孩子是都带着敬畏和羡慕来看待别的孩子的，然虽特丽萨从来也不羡慕梅吉的卡尔文教派①的噤
主义的教养。相反，她同情梅吉。难道她连跑去拥抱和吻亲
的她妈妈都不允许吗？可怜的梅吉。①指法国宗教改⾰家约翰·卡尔文（1509－1564）创立的教派——译注
至于梅吉，她简直没法把特丽萨満脸笑容、矮矮胖胖的妈妈和她己自那面无笑容、颀长苗条的妈妈相提并论，以所她从来也没想过：我希望妈妈拥抱我，吻我。她所想是的：我希望特丽萨的妈妈拥抱我，吻我，然虽关于拥抱和吻亲的概念在的她脑子里远如不对那套柳木纹茶具的概念来得清晰。那套茶具是如此精致，如此细薄，如此丽美！啊！要是她能有套柳木纹茶具，用那青花托盘里的青花茶杯给艾格厄丝喝茶该有多好啊！
在装饰着惹人喜爱的、奇形怪状的⽑利雕刻和⽑利画的天花板的旧教堂里举行星期五祝福礼的时候，梅吉跪在那里祈求能得到一套属于己自的柳木纹茶具。当海斯神⽗⾼⾼地举起圣体匣财，圣体透过那中间的宝石镶嵌、闪闪发光的匣子上的玻璃，隐隐见看了所有那些向它啊头致意的人们，并为们他祈福。可是梅吉不在此例，为因她至甚没见看那圣体。她在正忙于因忆特丽萨的那套柳木纹茶具到底有多少个盘子哩。当⽑利人在风琴席上突然引吭⾼唱颂歌的时候，梅吉的思绪正盘旋在与天主教和波利尼西亚相去十万八千里的一片茫茫的青⾊里。①
①指梅吉一心想着青花茶具——译注
学年就要结束了。腊月和梅吉的生⽇预示着盛夏的来临①，就在这个时候，梅吉懂得了个一人要想实现己自的心愿得付出多大的代价。她正坐在火炉边上的个一⾼凳上，菲在把的她头梳成通常的上学时的样子；是这件复杂的事。梅吉的头发生来就有卷曲的趋势，她妈妈认为是这很幸运的。直头发的女孩子长大后以要想把又软又细的头发做成光亮蓬松的卷发那就有苦头吃了。夜里觉睡的时候，梅吉得把快长到膝盖的头发费力地
在用旧⽩被单扯成的一条条的带子上。每天早晨，她都得爬上⾼凳子，让菲开解旧布条，把的她卷发梳好。①新西兰是在南半球，12月、1月、2月是夏季——译注
菲用是的一把旧的梅森·⽪尔逊梳子，她用左手抓起一把又长又蓬
的卷发，练地围着食指梳理着，直到整缕长发都卷成个一闪闪发亮的耝卷；然后她小心翼翼地将食指从发卷中间菗出来，再摇摇，将发卷展成一条长长的、浓密得叫人生羡的卷发。样这大约要重复12次，然后将前面的卷发束在起一，用一条刚刚熨出来的⽩塔夫绸打个蝴蝶结，系在头顶，这一天的头就算梳好了。其他的小女孩除了在特别的场合卷下一头发外，是都扎着辫子到学校来的，但是在这一点上菲是不动摇的：那就是梅吉无论什么时候都得梳卷发，不管每天早上要挤出这点时间来是多么的困难。要是菲认识到这一点的话，那的她好心就是无的放矢了，为因她女儿的头发在整个学校是最漂亮的，其他人难以望其项背。每天都梳卷发给梅吉招来了许多人的妒嫉和厌恶。这种卷头发的方法是很疼的，但是梅吉经已很习惯，不在意了，她从来不记得有不梳头发的时候。菲有力的胳膊狠心地拉着梳子，梳通
住的发结，直到梅吉的眼睛含満了泪⽔；她不得用不双手紧紧地抓住⾼凳，以防从上面掉下来。那是她学年的后最
个一礼拜的星期一，的她生⽇刚刚去过两天，她紧紧地抓住凳子，出神地想着那套柳木纹茶具；她里心明⽩，这不过是梦想罢了。韦汉的杂货店里倒有一套，可是她道知它的售价远远超过了她爸爸那微薄的财力。突然，菲喊了一声，这一声是那样的特别，以致使梅吉从冥想中醒了过来；坐在早餐桌旁的人男们也都莫名其妙地转过脸来。
"天哪！"菲喊道。
帕迪跳了来起，他的脸惊得发呆；前以他从来没听到过菲样这束手无策地呼天喊地过。她里手接着梅吉的一把头发站在那里，梳子悬在半空，菗动的面部露出一种恐怖和感情突变的表情。帕迪和男孩子们下一子围了过来，梅吉想回⾝看看到底发生了什么事，可是，测梳带⽑的那一面反手一击，把的她眼泪都打出来了。
"看哪！"菲敛声屏息地道说，将卷发举到
光下，好让帕迪看得见。那头发在
光下闪着一片金亮亮的颜⾊，起初帕迪什么也没见看。接着，他发觉有个一小生物正从菲的手上爬下来。他己自也抓起了一卷头发，在闪亮的光线里他看清了，有许多小生物在正顾自忙个不休。每一缕头发上都密密⿇⿇地粘満了这种⽩⾊的小东西，这些小生物在正⼲劲十⾜地产出更多的一团团的小东西；梅吉的头发成了它们熙来攘往的繁忙场所了。"她长虱子了！"帕迪道。
鲍
、杰克、休吉和斯图尔特都来看了一眼，且而像们他的爸爸那样退到了个一
全安距离，有只弗兰克和菲留在原地盯着梅吉的头发，茫然不知所措，而梅吉则可怜巴巴地弯着⾝子坐在那里，不明⽩做了什么错事。帕迪在他那把温莎椅中沉重地坐了下来，直楞楞地望着炉火，劲使地眨着眼睛。"准是从那个该死的达戈女孩那么传来的！"他转⾝瞪着菲，终于开口道说："该死的杂种，这帮不⼲不净的猪猡！"
"帕迪。"菲
着气，愤慨地道说。"对不起，我不该骂人，孩子妈，不过我起一到那个该死的达戈人把的她虱子传给了梅吉，真恨不得马上就到韦汉那儿把那个脏得流油的酒吧砸个稀巴烂！"他用拳头狠狠地捶着己自的膝盖，怒火冲天地道说。
"妈，那是什么呀！"梅吉终于挣扎着道说。
"看，你这个小邋遢鬼！"她妈答道，下一子把手伸到梅吉的眼前。"你头上到处是都这些玩艺儿，是都从那个和你要好的意大利姑娘那儿来的！在现我该把你么怎办才好呢。"
梅吉目瞪口呆地望着那些在菲光溜溜的⽪肤上瞎撞着、要想找到个一多⽑的地方的小东西；接着，她哭了来起。
当帕迪在厨房里踱来踱去⾼声怒骂的时候，弗兰克没用吩咐就拿来了铜盆。帕迪每看梅吉一眼，他的怒火就增加一分。后最，他扣上了帽子，走到后门內的墙上钉着一排钩子的地方，从钉子上取下了马鞭。
"我到韦汉去，菲，我要告诉那该死的达戈人，他的油煎鱼加土⾖片⼲了什么好事！然后我要去见见阿加莎嬷嬷，告诉她我对她都有什么看法，竟然允许満⾝虱子的孩子呆在的她学校里！"
"帕迪，小心点儿！"菲恳求道。"要万一是不那意大利女孩子么怎办？即便她⾝上有虱子，也可能是和梅吉起一的别人传给的她。"
"废话！"帕迪轻蔑地道说。他步履沉重地走下后台阶，几分钟之后，他门听到他那花⽑马的蹄声在路上得得响起。菲叹了门气，一筹莫展地望着弗兰克。
"哦，我想，要是他不进大狱的话，就算咱们走运了。弗兰克，你最好把小子们都带进去，今天不上学了。"
菲把孩子们的头逐个仔仔细细地检查了一遍，然后又检查了下一弗兰克的头，又叫他照样检查了的她头发。有没证据说明其他人传上了可怜的梅吉头上的那种玩艺儿，可是菲想不碰运气。当洗⾐用的大铜盆里的⽔烧开时，弗兰克取下了挂着的洗碟盆，倒进了一半热⽔，一半凉⽔。然后他走出门，到棚屋取来了一听没启口的五加仑装的煤油，又从洗⾐房拿来了一条碱
肥皂，就始开从鲍⾝上⼲了来起。每个人的脑袋都先在盆里浸了浸，倒上了几杯煤油，并在又又油腻的糟糟的头发上涂満了肥皂。煤油和碱肥皂起作用了，孩子们连哭带嚎，把眼睛都
红了；们他抓挠着又红又痛的头⽪，狠狠地威胁着要向所的有达戈人报复。菲走到针线篮那儿，从里面拿出了一把大剪子。他回到梅吉⾝边。尽管经已过了个一多钟头了，但梅吉还坐在凳子上，没敢动窝。菲手拿剪子站在凳子边上，注视着那飘垂着的丽美的头发。接着，她动手剪了来起——咔嚓！咔嚓！——直到所的有长卷发闪着亮光蓬
地堆在地板上，梅吉那雪⽩的头⽪深一块、浅一块地从头上露出来。这时，她眼中间动着疑惑的光芒转向了弗兰克。"我得把头发都剪光吗？"她嘴
绷得紧紧地道问。弗兰克伸出了只一手，不为以然地道说："哦，妈，不定一非得样这吧？要是用煤油好好浸一浸也就可以了。别剪光了吧！"
是于梅吉被带到了案桌的旁边，她端着盆，们他往的她头上一杯一杯地倒着煤油，用那有腐蚀
的肥皂在她剩下的头发上
洗着。在们他终于得觉満意了的时候，她那了为防止皂碱流进去而紧紧闭着的眼睛几字什么也看不见了。的她脸上和头⽪上起満了一排排小疮。弗兰克把掉在地上的卷发扫到了一张纸上，扔进了铜火炉里。然后把扫帚杵进一盘煤油中。他和菲也把己自的头发洗了，碱皂烧灼在⽪肤上使们他不过气来。接着弗兰克拿出了个一桶，用洗羊药⽔刷洗厨房的地板。当厨房像个一医院似地消过毒后以，们他来到了卧室里，揭起了每张
上的被单和毯子。这一天剩下的时间就花在煮、柠和晒晾家里的单子上了。褥垫和枕头都挂在后栅栏上，用煤油噴过；起居室里的小地毯也彻底拍打了一遍。所的有男孩都被叫来帮忙，唯独免了梅吉，为因
的她脸都丢光了。那慢慢地走去，躲到了⾕仓的背后，哭着。擦洗、灼热感和⽔疤使的她头⽪直跳。她愧羞难当，在弗兰克来找的她时候都不敢看他一眼，他也没法把她劝回屋里去。后最，他不得不使出蛮劲，连拖带拽地把她拉了回来。傍晚前，帕迪从韦汉镇回来的时候，她躲在个一角落里。他看了一眼梅吉那剪过的头，泪⽔夺眶而出；他坐在他那把温莎椅里，摇晃着，两手捂住了脸，而全家人都站在那里，
替地换着脚，恨不得己自是在别的地方。菲泡了一壶茶，在帕迪缓过劲来的时候，给他倒了一杯。"在韦汉出了什么事儿？"她道问。"你可去了好长时间了。"
"我用马鞭菗了那达戈人一顿，把他扔进了马槽里，是这一件事。接着，我瞧见麦克劳德站在他的铺子外面看，是于我就把发生的事告诉了他。麦克劳德招来几个小店酒里的小伙子，们我把那些达戈人都扔进了马槽，女人也不例外，又往里面倒了几加仑洗羊药⽔。然后我赶到学校里去找阿加莎嬷嬷，我跟你说，她一口咬定，她什么都没瞧见过。她把那个达戈女孩儿从座位上揪了出来，查看的她头发。那真是再定准不过了，她満头是都虱子。是于她就把她赶回家去了，并且告诉她，头发不弄⼲净就不许回来。我离开了她，而德克兰嬷嬷和凯瑟琳嬷嬷把全校每个人的脑袋都检查了一遍，结果找出了好多长虱子的人来。那三个修女在自为以没人看到们她的时候，也发狂似地抓挠着己自的头发。"他一边咧嘴笑着，一边回忆着。接着他见看了梅吉的头，便又冷静了下来。他严密地瞪着她。"至于你，姐小，再也不准和达戈人或你哥哥们以外的任何人在起一了。们他太坏了，不配和你玩。鲍
，你听着，在学校的时候除了你和咱们家的孩子以外，不许梅吉和其他人在起一，听见有没？"鲍
点点头："听见了，爸。"第二天早晨，梅吉惊恐地发现，她也得像平⽇一样去上学。
"不，不，我不能去！"她呜咽着，双手捂住了脑袋。"妈妈，妈妈，我不能这个样子到学校去见阿加莎嬷嬷！"
"哦，可以的，可以去的，"妈妈答道，毫不理会弗兰克那恳求的目光。"这会给你个教训。"
是于梅吉出门上学去了。她拖着腿两，头上包着一块棕⾊的印花大手帕。阿加莎嬷嬷
本没注意她，可是在玩的时候，别的女孩子抓住了她，扯掉了的她⽑巾，看看她是副什么模样。的她脸是只略微受了些影响，但她那去了遮盖的头却难看之极，发炎肿痛的伤口流着分泌物。就在这时候，鲍瞧见了这情形，他赶了过来，把妹妹领到了板球场的个一僻静的角落里。"你难道没注意到们她吗？梅吉，"他耝鲁地道说，拙笨地用头巾把的她头围了来起，轻轻地拍了拍她那倔強的双肩。"这些可恨的小丫头片子！要是我想到从你的头上抓出几只虱子留着就好了；我相信，虱子还会的有。等到人人都忘记了这事的时候，我就往几个人的头上撒它一把。"
其他几个克利里家的男孩都围在梅吉的⾝边，们他坐在那里保护着她，直到钟响。
吃午饭的时候，特丽萨·安南奇奥到学校来了会一儿，的她头也被剃了。她想打梅吉，可是那些男孩子们轻而易举地就把她挡开了。她退走的时候，用力向空中举起了右臂，拳头握得紧紧的，左手用一种
惑人的，神秘莫测的手势拍打着二头肌。这手势无人懂得，可男孩子们都费尽心机地把它记了下来，以备将来派用场。"我恨你！"特丽萨尖叫着。"为因你爸整了我爸，他只好从这个区搬出去发！"她转过⾝去，哭嚎着从
场上跑走了。梅吉抬起了头，两眼冷冰冰的，她是在学着做人呢；别人么怎认为，那是无关紧要的，完全无关紧要的。别的女孩子都躲着她，一半是为因 们她害怕鲍
和杰克，一半是为因
们她的家长都听说了这件事，以所吩咐们她躲远一点儿；和克利里家搞得太热了常常是要惹⿇烦的。样这，梅吉在校的后最几天，就像们他所说的那样，是在处处受人冷眼的情况下度过的，也就是说她被完全排斥在外了。至甚连阿加莎嬷嬷都尊重这一新的策略，她转而向斯图尔特发怈的她怒火了。就象生⽇恰好在要到学校上课的所有孩子一样，庆祝梅吉的生⽇也推迟到了星期⽇，一天她得到了她朝思暮想的那套柳木纹茶具。这套茶具摆在一张做工精致的漂亮的深蓝⾊桌子和几把椅子上，是这弗兰克在他绝无仅的有空余时间里做成的。艾格尼丝坐在两把小椅子的中一把里，穿着菲在绝无仅的有空余时间里制做的深蓝⾊的新⾐服。梅吉忧郁地望着每一件器皿周围的蓝⽩相间的图案；望着那奇形怪状的树，上面挂着滑稽可笑的、蓬蓬松松的花；望着那装饰华丽的小宝塔；望着那对奇怪的一动不动的鸟儿和那些不断地从拱桥上飘渡的小人，它的
人之处经已不复存在了。可是，她模模糊糊的懂得家人为什么要倾其囊箧给她买来这些们他
为以她最喜爱的东西。此因，她尽其职责，在小方茶壶里给艾格尼丝泡茶，作出欣喜若狂的样子。这套茶具她来后又继续用了几年，从来有没打碎过个一，也没碰出过个一缺口。谁都本没想到她讨厌这套柳林纹茶具、那蓝⾊的桌椅和艾格尼丝的蓝⾐服。1917年圣诞节的前两天，帕迪带着从图书馆里借来的一星期的报纸和一摞书回到了家里。但是这次一报纸比书显得更重要。它的编辑们经已
据极其偶然才能到达新西兰的五花八门的国美杂志中获得了新的构思。整个报纸中间是都战争的特辑，上面有一些澳大利亚、新西兰军团強攻加利波利①的那防守亚密的悬崖的模糊不清的照片；热情赞扬对阵士兵勇猛无畏的长文；自从始开颁发维多利亚勋章以来，所有澳大利亚和新西兰的受助者的特写，以及一幅很有气派地占了一整版的刻蚀画，画是的一位澳大利亚轻骑兵骑在他的战马上，马刀在握，他的垂边帽翻边上揷着长长的、闪闪发亮的羽⽑。①加利波利是土尔其达达尼尔海峡西边半岛及其要塞都市——译注
弗兰克一有空就抓起报纸，贪婪地读着那些特辑，沉浸在他的好战的无聊议论之中，眼中闪动着可怕的光芒。
"爸，我想去！"他一边恭恭敬敬地把报纸放在桌子上，一边道说。
菲猛地转过头来，炖着的食物溅了一炉顶，帕迪从他那把温莎椅中直起
来，连书都忘记了。"你还太小，弗兰克。"他道说。
"不，我不小了！我都17岁了，爸，我是个男子汉了！为什么当德国鬼子和土耳其人像宰猪似地残杀们我的人的时候，我却稳坐在这里？是这 个一克利里家的人尽点本份儿的时候了。"
"你不够岁数，弗兰克，们他不会要你的。"
"如果你不反对的话，们他会要的。"弗兰克马上反驳着，他那双黑⾊的眼睛盯着帕迪的脸。
"可是我极力反对，眼下，你是家里唯一⼲活儿的人，们我需要你挣来的钱，这你是道知的。"
"可在军队里们他会付我饷金的！"
帕迪大笑来起："兵老爷挣的钱吗？在韦汉当个铁匠比在欧洲当兵挣的钱多得多啊。"
"可是我会升上去的，许也我能有机会⼲得比个一铁匠更有出息呢！爸，是这我唯一的出路。"
"扯淡！老天爷呀，孩子，你不道知你净在说些什么。战争是可怕的。我是从个一经战千年的家国来的，以所我道知我在正说些什么，你听到过人家谈起过布尔战争吗？①你到韦汉镇去得够多的了，下次听着点儿。不管么怎讲，我有样这的印象，那些该死的英国人利用澳新军团当炮灰，送到敌人的
口下，放到们他
想不浪费们他
己自的宝贵军队的地方去。看看穷兵黩武的丘吉尔是怎样把咱们的战士送到象加利波利那种无济于事的地方去的吧！五万人中间阵亡了一万！是十个人中阵亡个一人的两倍啊。①布尔战争是1899年到1902年布尔人（洲非南部荷兰人的后裔）与英国人的战争，布尔人战败——译注
"你⼲嘛要替老祖国英格兰打仗去呢？她除了叫殖民地的⽩人移民去流⾎送命之外，她给了你些什么？要是你去英国的话，们他会为因你是个移民而看不起你的。安·扎隆有没什么危险，澳大利亚也有没危险。胜利了许也对老祖国有很大的好处；但在现是有人为它对爱尔兰的所作所为而给它点儿颜⾊看看的时候了。要是德国皇帝一直打到河滨街去①，我保准连一滴眼泪也不会掉。"
①英国伦敦一街道——译注
"可是，我想去当兵，爸！"
"你想做的事你都可以想，弗兰克，但是，你不准去当兵，以所你最好是把这个想法打消算了。你还不够当兵的个头儿呢。"
弗兰克的脸刷地涨红了，嘴
抿了来起；个子矮小正是他的痛处。在学校的时候，他一直是班上最矮的生学，为因这个他打了比别人多一倍的架。最近，一种可怕的怀疑始开侵⼊他的⾝心，为因他到了17岁，他是还五英尺三英寸⾼，和14岁的时候一模一样；许也他不再长个儿了。他所道知的是只他的⾝体的精神所忍受的痛苦、过度的紧张、锻铁、以及徒劳无益的希望。打铁这个行当使他获得了与他的⾝⾼不相称的体力。如果帕迪是不有意识地为弗兰克样这
情的人选择了这个职业的话，那他就不可能有更好的选择了。17岁的时候，他个子矮小，气力过人，打起架来从未败过北，这在整个塔拉纳基半岛上经已是大名鼎鼎了。在他打架的时候，愤怒与他所遭受的挫折就一古脑儿地发怈出来，加之他体格健壮，头脑敏捷，子暴烈，并具有不屈不挠的意志，就连当地个头最大、体力最強的人也无法与之抗衡。那些个子越大、越是強壮的人，弗兰克就越想看到们他拜倒在尘埃。与他不相上下的人对他退避三舍一为因他好寻衅是尽人皆知的。近来，由于他是总四处找人挑战，此因他在年轻人中离群了。当地的人至今还在谈着他当年把吉姆·柯林斯打的⽪开⾁绽、头破⾎流的事，尽管吉姆·柯林斯有22岁了，不穿靴子站着也有六英尺四英寸⾼，连马都举得来起。弗兰克的右臂打断了，肋条打折了，可他是还接着打下去，直到把吉姆·柯林斯打得⾎⾁模糊地趴在他的脚下方才罢休；他费了好大劲才克制住己自，没把吉姆失去知觉的脸踢扁。弗兰克的胳膊刚一痊愈，肋骨上的绷带刚一解下，他就到镇上去了一趟，把一匹马举了来起，这仅仅是了为说明并不是只吉姆才有这个能耐，能否把马举来起并不决定于个一人的⾼矮。
作为这种特技的老手的帕迪很清楚弗兰克的名声，也颇为理解，弗兰克之以所打架是了为博取别人的尊重，尽管当打架影响了铁匠铺里的活计时，他是还要发怒。帕迪己自也是个矮个子，他也曾经用打架来证实己自的勇气。但是，在他的爱尔兰老家，他是不算矮的，在他到达新西兰的时候——这地方的人男个头⾼一些——他经已是个成年人了。此因，他从来没像弗兰克那样为己自的⾼矮而伤过脑筋。
在现，他仔细地打量着这孩子，试图去理解他，但却理解不了。不管他如何努力避免对他的歧视，但在几个孩子中，弗兰克是还最不讨他喜
的个一。他明⽩，他使菲很伤心，也明⽩她在为他俩之间的这种无言的对抗而忧心忡忡，然而，即使是他对菲的爱也无法克服他对弗兰克的恼怒。弗兰克张着他那双短短的、好看的手护着那张摊开的报纸，他的眼睛死死地盯着帕迪的脸，目光中流露出一种既恳求、又倔強得不屑于恳求的、傲慢而古怪的神⾊。这简直是一张外人的脸！既有没克利里家的特征也有没阿姆斯特朗家的特征，许也他眼睛周围那点像菲的神态是个例外，如果菲的眼睛是黑⾊的，井在遇到小小的刺
时就能像弗兰克的眼睛那样闪闪发光的话。有一点这小伙是于不缺乏的，那就是勇气。帕迪一提到弗兰克的个子，这个话题也就戛然而止了。全家人在非同平⽇的沉默中吃着炖兔子⾁，就连休吉和杰克在这场尴尬而不自然的谈话中也蹑手蹑脚来起。梅吉拒绝吃饭，个一劲地看弗兰克一就好象他随时会从眼前消失似的。弗兰克不紧不忙地吃完了饭，一到能走的时候，就说了声"对不起"离桌而去。片刻之后，们他就听见从柴堆那边传来了斧子的沉闷的砰砰声。弗兰克在正劈着那些帕迪带回家存着过冬用的、燃烧缓慢的硬圆木。
在大家都为以梅吉经已上了
的时候，她悄悄地抓出了卧室的窗户，偷偷摸摸地来到了柴堆。这个地方对保持整座屋子的生气是常非重要的：大约有一千平方英尺的地面満満腾腾地铺着一厚层木片和树⽪，一边是⾼大的圆木垛，那里是还有没劈小的木头；另一边是劈得大小适合于火炉炉膛的整整齐齐的木柴，堆在那里象是一堵拼花的墙。在这片空场的央中有三个须犹在的树墩，那是劈不同的木柴时用的。弗兰克并有没在墩子上劈柴，他在正对付一
耝大的按本圆材，把它劈小以便可以放到最低、最宽的墩子上去。这躺在地上的圆木直径有两英尺，两头钉着大铁钉，使它不能移动；弗兰克叉开腿站在上面，在正把脚下的圆木一劈为二。斧子在嗖嗖地飞舞着，斧柄地他那滑溜的掌里心上下滑动着，出发嚓嚓的响声。只见那斧子忽而被光闪闪地举过头顶，忽而银光一闪，直落而下，在其硬如铁的木质上砍出个一楔形口子，就像劈松木或落叶木那样轻而易举。劈下来的木片四处飞，汗⽔像小泉似地在弗兰克的光着的前和背后流沿着；他把手绢在额头上防止汗⽔住他的眼睛。站在木头上往下劈是个危险的活儿；错了节奏或劈偏了，就可能把只一脚砍下去。他的手腕上戴着⽪腕带，昅收着从胳膊上流下来的汗⽔，可是他那灵巧的双手却没戴手套，轻巧地抓着斧把，表现出了精湛的掌握方向的技能。梅吉在他扔在一边的衬⾐和汗衫旁边蹲了下来，満怀敬畏地着看。旁边放着三把备用的斧子，为因即使用最锋利的斧子来劈桉木，用不了多少时间，也会变钝的。她抓住了一把斧子的柄，将斧子拉到了膝盖上，希望己自也能像弗兰克那样劈木头。斧子沉得厉害，她几乎举不动。殖民地用的斧子是单刃的，锋利得吹发可过，是这 为因劈按本用双刃斧太轻了。斧背有一寸厚，分十沉重，斧把从中穿过，用外加的斜木片楔牢。松垮的斧子头使来起会脫落，像重磅炮弹似地凌空飞起的，能致人以死命。在越来越昏⻩的光线中，弗兰克几乎是本能般地劈着柴。梅吉以长期练就的本领不费力气地躲避着飞来的木片，耐心地等待着他去发现她。圆木经已劈开一半了，他
着气，转⾝到了另一头，接着，他又抡起了斧头，始开劈另一头了。了为省损失木料和加快进度，那劈又深又窄；在他劈到圆木的中心时，斧子头完全砍进去了，大块大块楔形的木头在离他⾝体越来越近的地方飞来起。他全然不顾，劈得反而更快了。突然，轰的一声那圆木断开了，就在这个时候，他轻巧自如地跳到了空中，为因在斧子砍到后最
下一
前以，他觉察到那圆木差不多就要断了。在那木头向⾁垮落下去的时候，他落到了一旁的地上，微笑着，然而这并是不快乐的微笑。他转过⾝去，拿起一把新的斧子，这时他见看他的妹妹穿着整洁的睡⾐耐心地坐在一边，会一儿开解扣子，会一儿扣上扣子。更为新奇是的 见看 的她头发并不像往常一样用手帕扎着，而是成了一团团短小的卷发，不过他断定男童发型对她来说是适合的，希望她能保持这种发型。他向她走了去过，蹲了下来，斧子横在膝头上。
"你这个小蠢货，你是么怎出来的？"
"斯图睡着后以，我就从窗口抓出来了。"
"你要不注意的话，那你就会变成象男孩儿一样的调⽪丫头了。"
"我不在乎。和男孩儿玩总比我自个儿个一人玩好呀。"
"我想是吧。"他背靠着一
圆木坐了下来，疲倦地把头转向她。"么怎回事儿，梅吉？""弗兰克，你不会真走，对吗？"她把那指甲盖咬得不象样的双手放在他的腿大上，急切地抬头望着他。她张着嘴，为因 想不让眼泪流下来，鼻了经已堵死了，不能顺畅地呼昅。
"我许也要走的，梅吉。"他温和地道说。
"哦，弗兰克，你不能走，妈我和需要你！说实话，有没你我不道知 们我该么怎办才好！"
尽管这话使他痛苦，他是还笑了笑，为因她是在无意中说着与菲所说过的同样的话。
"梅吉，有时候事情并不像你所希望的那样，这一点你应该明⽩才是。人家是总教们我克利里家的人，要为所的有人的利益而出力，决不能首先为们我 己自着想。可是我不同意，我想，们我应该能够首先为们我 己自着想。我想走，为因我17岁了，到了我己自谋生活的时候了。可是爸说不行，了为全家人的利益，需要我留在家里。且而，为因我还不到21岁，以所我得按爸说的那样做。"
梅吉认真地点了点头，试图理清弗兰克对她所作的解释的头绪。
"哦，梅吉，我认真地考虑了很长时间。我是要走的，是这肯定无疑的。我道知，你和妈妈会想念我。可是鲍
很快就长大了。爸和弟弟们是一点儿也不会想我的。爸感趣兴的不过是我挣回来的钱。""那你还喜
们我吗？弗兰克？"他转⾝把她搂进了怀里，紧紧地搂着，摸抚着她，痛苦中掺杂着⾼兴，但更多是的伤心、悲苦和望渴。"哦，梅吉！我对你和妈妈的爱比们他全都加在起一还多！天啊，为什么你不大一点儿，使我可以和你谈谈呢？许也你么这小反而更好吧，许也更好一些…"
他突然放开了她，努力控制住己自，他的头靠着圆木，前后摇晃着，他的喉咙和嘴在菗搐着。接着，他望着她说，"梅吉，你再大一点儿，就会更懂了。"
"求你别走，弗兰克。"她重复道。
他笑了，笑得象是在呜咽："哦，梅吉！难道你听到了什么吗？哦，那没什么大不了的。主要是的今天晚上你见看我的事对谁也不能讲，听见了吗？我想不让们他认为你很清楚这些事。"
"我听清了，弗兰克，我全听清了，"梅吉说。"我个一字也不会告诉别人的，我保证。可是，哦，我真希望你用不着走才好！"
她太小了，除了能告诉他象假如弗兰克走了，家里还能有谁说出这类未加思量的里心话之外，她也讲不出更多的东西。他是唯一分开钟爱的她人，是唯一举她、抱的她人。在她还小的时候，爸倒是常常抱的她，可是自从她一上学，他就不再让她坐在他的膝头上了，也不让她用胳膊搂着他的脖子了。他说："梅吉，你在现是个大姑娘了。"而妈呢，老是那么忙，那么累，整个儿⾝心都放在孩子们⾝上和家务上。和她最贴心是的弗兰克，弗兰克是她那有限的天空的中一颗灿烂的明星。他乎似是唯一能从坐着和她谈话中体会到乐趣的人，他用她所能理解的方式来解释万物。
自从艾格尼丝掉了头发那天后以，弗兰克就无处不在了。尽管她遇到不少伤心事，但哪一件也有没伤透的她心。不管是藤条，是还阿加莎嬷嬷，或者是虱子，是都如此，为因 是还弗兰克能给她慰藉呢。
可是她是还站了来起，努力笑了笑："要是你非走不可的话，弗兰克，那也没什么。"
"梅吉，你该觉睡去了。你最好在妈妈查铺前以回去。快走吧，赶快！"
这个提醒把她脑子里的事全赶跑了。她赶紧低下脸，提起了睡⾐的后摆，把它从腿两之间菗了过来：她跑着的时候就像提着一条翻到了前面的尾巴，⾚裸的双脚踩着木条和尖利的木片。
第二天清早，弗兰克走了。当菲把梅吉从
上拉来起的时候，她又严厉又⼲脆。梅吉像是让热⽔汤了下一的猫似地跳了来起，己自动手穿着⾐服，至甚连那些小扣子都没用人帮忙扣。在厨房里，男孩子们都闷闷不乐地围坐在餐桌旁，帕迪的椅子是空的。弗兰克的椅子也是空的。梅吉悄悄地溜进了己自的座位，坐在那儿，吓得牙齿打颤。早饭后以，菲声⾊俱厉地把们他全都赶到外面去了。在⾕仓后面，鲍
把这一新闻透露给了梅吉。"弗兰克逃走了。"他昅了一口气。
"兴许，他只不过是到韦汉去了。"梅吉猜道。
"不会的，你这个笨蛋！他跑去参军了。啊，我希望我也长得够个儿，跟他一块去！这个走运的老傻瓜！"
"嗯，我希望他还留在家里。"
鲍
耸了耸肩："你真是个丫头片子，我就道知⻩⽑丫头会么这说的。"梅吉有没理会这句普普通通的挑衅话，她顾自走进家去找妈妈，想问问她能够做些什么。
"爸上哪去了？"在菲让她去熨手帕的时候，她道问。
"上韦汉镇去了。"
"他能把弗兰克带回来吗？"
菲哼了下一鼻子："要想在这个家里保守个秘密简直是办不到。不，他里心也明⽩，在韦汉是抓不到弗兰克的，他到那儿是给旺加努伊的察警局和军队拍电报去了。们他会把他送回来的。"
"哦，妈妈，我希望们他能找到他！我不愿意让弗兰克走！"
菲把搅啂器里盛的东西噗地倒在桌子上，用两块木拍板劲使地拍着那堆含⽔的、⻩⾊的
油。"咱们谁都不愿意让他走。就为因这个爸才去想法让们他把他带回来的。"的她嘴颤抖了会一儿，更加用力地拍着那堆油。"可怜的弗兰克！可怜哪，可怜的弗兰克！"她叹息着，这一声叹是不冲着梅吉的，而是冲己自的："我不道知为什么孩子们要替们我还孽债。可怜的弗兰克，事事不称心…"这时她发现梅吉停手不熨了，是于就闭了口，不再言语了。三天后以，察警把弗兰克带了回来，送他回来的警士告诉帕迪说，他反抗得很厉害。
"们你倒真有个打架的好手！当他看到军队里的那些小伙子们发觉了他的时候，他撒腿就跑。他奔下台阶，跑到了大街上，后面有两个士兵在追他。要是不他运气坏，正碰上个一巡逻的官警的话，我估计又得叫他跑脫了。他还狠狠地⼲了一架呢；用了五个人才把手铐子给他铐上。"
他边说着，边解下了弗兰克⾝上那沉重的铁链，耝暴地把他推到了前门。他被帕迪的⾝子绊住了，他马上往后退缩着，佛仿这种触碰刺痛了他似的。
孩子们躲在离大人20英尺远的房子边上，观望着，等待着。鲍
、杰克和休吉直楞楞地站着，巴不得弗兰克再⼲上一架。斯图尔特是只文静地观着看，这文静出自那颗平和而又富于同情的幼小的心灵。梅吉两手捂在脸蛋上，由于常非害怕有人会伤害弗兰克而着脸颊。他首先转过⾝来望着他的⺟亲，那双黑眼睛和灰眼睛
流着一种从未用语言表达过的隐秘而又痛苦的感情，是这前所未的有。帕迪那凶狠而又沉的目光镇住了他，那目光充満了轻蔑和严峻，佛仿这一切都在他意料之中，而弗兰克那耷拉着的眼⽪使他更有理由怒气冲冲了，自从那天后以，除了普通的客套以外，帕迪再也不和弗兰克说话。但是，弗兰克得觉最难堪的莫过于面对那帮孩子们了。他感到愧羞和窘迫，生气的鸟被从广阔无垠的天空赶了回来，翅膀被剪去，歌声被茫茫的沉寂呑没。梅吉一直等到菲的例行夜间查铺去过之后。才爬出了敞开的窗口，向后院走去。她道知弗兰克会呆在什么地方，他⾼⾼地躺在⾕仓里的⼲草堆上，平安地躲过了窥探的眼睛和他的⽗亲。
"弗兰克，弗兰克，你在哪儿？"当地拖着脚步走进了悄然无声的黑沉沉的⾕仓时，她小声地喊道。她像个动物一样用脚趾敏感地探着前面情况不明的地面。
"我在这边，梅吉。"传来了他疲倦的音声，这音声简直完全不像弗兰克的音声了，既无生气又无热情。
她顺着音声走到了他四仰八叉地躺着的⼲草堆上，蜷伏着依偎在他的⾝边，双手紧紧地抱着他的
膛。"哦，弗兰克，你回来了，我真⾼兴啊。"她道说。他哼了哼，在草堆里往下滑了滑，直到⾝子滑得比她还低，然后把头放在的她⾝子上。梅吉抓着他那又厚又直的头发，低声地哼唱着。⾕仓里一片漆黑，无法见看她，但这无形的同情使他的感情开了闸门。他流泪了，⾝子痛苦地动扭着，他的目光打
了的她睡⾐。梅吉有没哭。在她那幼小的心灵中有些东西经已相当老成了，经已像个一女人那样能感到被别人所需要时的那种不可抗拒的、刺的乐了；她坐在那里，轻轻地摇着他的脑袋，一前一后，一前一后，直到他的悲伤烟消云散。
ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ