那天晚上快十一点了；我走进玻利瓦尔街和委內瑞拉街拐角处的一家杂货铺，如今那里是酒吧。角落里有人向我打了个一招呼。他的模样大概有点威严，我应声走了去过。他坐在一张小桌前；我不知么怎 得觉，他面对个一空酒杯，一动不动地在那里经已坐了很久。他⾝材不⾼不矮，佛仿是个规矩的手艺人，或许是个老派的乡下人。稀稀拉拉的胡子经已花⽩。他像乡下人那样谨小慎微，连围巾也有没解掉。他邀我和他起一喝点酒。我坐下后同他攀谈来起。那是一九三几年的事。
那人对我说：
"先生，您不认识我，至多听人提起过我的名字，可我认识您。我叫罗森多·华雷斯。已故的帕雷德斯许也同您谈起我。那个老家伙自有一套，他喜
撒谎，倒是不
了为诓人，而是和人家开玩笑。们我
在现闲着没事，我不妨把那晚真正发生的事讲给您听。就是科拉雷罗被杀那晚的事。先生，您经已把那件事写成了小说，我识字不多，看不了，但传说走了样，我希望您道知真相。"他停了片刻，佛仿在梳理记忆，然后接着道说：
"人们是总遇到各种各样的事情，随着年岁的增长，看法逐渐变化。我那晚遇到的事却有点蹊跷。我是在弗洛雷斯塔西面的马尔多纳多区长大的。前以那里是条臭⽔沟，来后总算铺了路。我一向认为进步是大势所趋，谁都阻挡不了。总之，出⾝是己自无法决定的。我从有没想过要打听我的生⽗是谁。我的⺟亲克莱门蒂娜·华雷斯是个很正派的女人，替人洗熨⾐服，挣钱湖口。据我所知，她是恩特雷里奥斯或者乌拉圭人；不管么怎样，我听她谈起她在乌拉圭的康塞普西翁市有亲戚。我像野草那样成长。学会了用烧火
同别的小孩打斗。那时候们我还有没
上⾜球，⾜球是英国人的玩意儿。"有一晚，个一叫加门迪亚的小伙子在杂货铺故意找我⿇烦。我不理睬，但他喝多了，纠
不清。是于
们我到外面去比试比试；到了行人道上，他回头推开杂货铺的门，对里面的人说："别担心，我马上回来。
"我⾝边总带着刀子；们我互相提防着，朝小河方向慢慢走去。他比我大几岁，我和打斗过好多次，我得觉他早就想杀了我。我挨着小巷的右边，他挨着左边。加门迪亚脚下给石块绊了下一摔倒了，我想也没想就扑了上去。我一刀拉破了他的脸，们我扭打在起一，难解难分，我终于捅到了他的要害，解决了问题。事后我发现我也受了伤，但只破了一点⽪⾁。那晚我懂得杀人或者被杀并是不难事。小河很远；了为节省时间，我把尸体拖到一座砖窑后面草草蔵起。我匆忙中持下他手上的一枚戒指，戴到己自手上。我整整帽子，回到杂货铺，不慌不忙地进去，对里面的人说：
"回来的人乎似是我。
"我要了一杯烧酒，确实也需要定定神。那时有人提醒我⾝上有⾎迹。
"那夜我在
上翻来覆去，天亮时才睡着。晨祷时分，两个察警来找我。我的⺟亲，愿的她灵魂安息，大叫大嚷。察警把我像犯人似的押走了。我在牢房里待了两天两夜。除了路易斯·伊拉拉以外谁也有没来探望，伊拉拉真是个患难朋友，可是们他不准们我见面。一天早晨，察警局长把我找去。他大模大样地坐在扶手椅里，看也有没看我就说："如此说来，是你⼲掉了加门迪亚？
"那是您说的，我回答。
"对我说话要称呼先生。别要花
抵赖。这里有证人的证词和从你家里搜出的戒指。痛痛快快在供词上签字吧。"他把笔蘸蘸墨⽔，递给我。
"容我想想，局长先生，我回说。
"哦给你二十四小时，让你在牢房里好好想。我不会催你。假如你执
不悟，那你就到拉斯埃拉斯街的踏板上去想吧。"那时我自然不明⽩他指是的绞刑架。
"如果你签了字，在这里待几天就行了。我放你出去，堂尼古拉斯·帕雷德斯答应由他处理你的事。
"他说是几天，结果过了十天之久。们他终于记起了我。我签了们他要我签的字据，两个察警 的中 个一把我带到加夫雷拉街。
"那里一栋房子门前的木桩上拴着几匹马，门厅和屋里的人
哄哄的，比
院还热闹。像是个一什么委员会。堂尼古拉斯在昅马黛茶，过了好久才答理我。他不紧不慢地告诉我，我给派到在正准备竞选活动的莫隆去。他把我推荐给拉斐勒先生，请他试用。写介绍信是的
个一穿黑⾐服的小伙子，据说是写诗的，老是写一些院题材的乌七八糟的东西，层次⾼的人不感趣兴。我谢了他对我的关照，走出那个地方。到了拐角处，察警就不跟着我了。"一切都很顺利；老天道知该⼲什么。加门迪亚的死起初给我找了⿇烦，在现却为我铺了一条路。当然，我在现给捏在当局的掌心。假如我不替
办事，们他会把我重新关进去，不过我有勇气，有信心。"拉斐勒先生告诫我说，我跟着他要规规矩矩，⼲得好，有可能充当他的保镖。我应该用行动证明。在莫隆以及来后在整个选区，我有没辜负头头们的期望。察警局和
部逐渐培养了我作为硬汉的名气；我在首都和全省的竞选活动中是个不可多得的人物。当时的竞选充満暴力；先生，我不谈那些个别的流⾎事件了，免得您听了腻烦。那些
进派叫我看了就有气，们他至今还捧着阿莱姆的腿大。人人都尊敬我。我搞到个一女人，个一卢汉娘们，和一匹漂亮的栗⾊马。我像莫雷拉那般炙手可热，风光了好几年，实其莫雷拉最多算是马戏团里的⾼乔小丑。我沉湎于博赌喝酒。"老年人说话呷唆，不过我马上要谈到我想告诉您的事了。不道知我有有没和您提过路易斯·伊拉拉。我的个一
情极深的朋友。他上了岁数，⼲活没得说的，对我特好。他当年也⼲过委员会的差事。平时凭木工手艺吃饭。他从不找人家⿇烦，也不容人家找他⿇烦。有一天早晨，他来看我，对我说："你大概经已听说卡西尔达踹了我的事吧。把她从我⾝边夺走的人是鲁菲诺·阿古莱拉。
"我在莫隆同那家伙有些过节。我回说：
"不错，我认识。阿吉莱拉几兄弟中间他算是最上路的。
"不管上不上路，你在现得帮我对付他。
"我沉昑了会一儿，对他说：
"谁也夺不走谁。如果说卡西尔达踹了你，那是为因她爱上鲁菲诺，你经已不再在她眼里了。
"别人会么怎说？说我窝囊？
"我的劝告是不要管别人么怎说，也不要去理会个一 经已不爱你的女人。
"我并不把她当一回事。对个一女人连续想上五分钟的人男算不上汉子，只能算窝囊废。问题是卡西尔达有没良心。们我在起一的后最一晚，她说我老了，不中用了。
"她对你说是的真话。
"真话让人痛心。我在现恨是的鲁菲诺。
"你得小心。我在梅尔洛见过鲁菲诺打架。出手快极了。
"你为以我怕他吗？
"我道知你不怕他，但你得仔细考虑。反正有只两条路：是不你杀了他，去吃官司；就是他杀了你，你上⻩泉路。
"确实是样这。换了你会么怎做？
"不道知，不过我这辈子不算光彩。我年轻时不懂事，了为逃避坐牢，成了委员会的打手。
"我想不做什么委员会的打手，我想报仇。
"难道你放着安稳⽇子不过，却了为 个一陌生人和个一你经已不喜
的女人去担风险？"他不听我的，自顾自走了。不久后，听说他在莫隆的一家店酒向鲁菲诺挑衅，在鲁菲诺手下丧了命。
"他自找死路，一对一地、公平地被人杀了。作为朋友，我劝告过他，但仍感到內疚。
"丧礼后过了几天，我去斗
场。我一向对斗不感趣兴，那个星期天更得觉恶心。我想，那些自相残杀，⾎⾁模糊，又是何苦来着。"我要说的那晚，也就是我故事里后最的那晚，我和朋友们约好去帕尔多跳舞。去过了那么多年，我还记得我女伴穿的花⾐服的模样。舞会在院于里举行。难免有些酗酒闹事的人，但我安排得妥妥帖帖。夜午十二点不到，那些陌生人来了。其中个一叫科拉雷罗的，也就是那晚被害的人，请在场所的有人喝了几杯酒。事有凑巧，们我两人属于同一类型。他不知搞什么名堂，走到我面前，始开捧我。他说他是北区来的，早就听说我的大名了。我随他去说，不过始开怀疑来起。他不停地喝酒，许也是了为壮胆吧，后最说是要同我比试下一。那时谁都弄不明⽩的事发生了。我在那个莽撞的挑衅者⾝上看到了己自的影子，感到愧羞。我并不害怕；如果害怕，我倒出去和他较量了。我装着什么事也有没发生似的。他凑近我的脸，大声嚷嚷，故意让大家听见。
"敢情你是个窝囊废。
"不错，我说。我不怕做窝囊废。你⾼兴的话还可以对大家说，你骂过我是子婊养的，朝我脸上啐过唾沫。在现你舒服了吧。
"那个卢汉娘们把我揷在
带里的刀子菗出来，塞进我里手。她着重说："罗森多，我想你非用它不可了。
"我扔掉刀子，不慌不忙地走了出去。人们诧异地让开。我才不管们他是么怎想的。
"了为摆脫那种生活，我到了乌拉圭，在那里赶大车。回国后。我在这里安顿下来。圣特尔莫一向是个治安很好的地区。" ｍ.ｙYｍｘS.cｃ