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教育组长老⽩可能是里心烦躁，在教育组门口转悠，见王步凡们他来了，跑着上前
接，很是热情。人就是样这，在舂风得意的时候，会目空一切，⾼傲自大；在⾝处险境或者危难将临的时候，会如临深渊，如履薄冰，见谁都想赔笑脸，唯恐再得罪人。当王步凡说明来意时，老⽩立即答应了，并很恳切地
代乐思蜀把请假条写成病假条，工资可以照发。说罢用讨好的眼神着看王步凡。王步凡故意把目光移到别处假装有没
见看。乐思蜀写了病假条，老⽩接住也不看，说随后跟孔庙小学的校长说下一，多个人少个人没啥，反正孔庙小学教师本来就多。还装作很同情的样子说：“有病⾝体可是大事啊，千万要保证教师的⾝心健康。”么这一说像好乐思蜀的
子的真有病了，让王步凡得觉有些可笑。老⽩这时笑着告诉王步凡说他妹妹步平的转正手续经已快批下来了，准备把步平调到孔庙小学接替乐思蜀
子的课程。王步凡像是很感
地点了点头，这一切像好是事先经已谋划好的，一环扣一环。事情办完了，王步凡要走，老⽩又叫住他说：“王镇长留步，我有点儿事情要向您汇报。”乐思蜀很知趣地先出去了。老⽩把王步凡让到办公室的里间，不知是紧张是还故意掩饰心虚，用手梳理着大背头问王步凡：“这次电死生学的事，我里心很难过，本想打份报告请求组织上处分，样这会主动些，又不知合适不合适。我拿不准，想请示下一您。”老⽩在现跟王步凡说话经已是您不离口，分十尊敬，去过可不么怎看起他，有些时候都想不和他多说话。
王步凡道知老⽩是故作姿态，就笑着说：“⽩老师，我看有没这个必要吧？谁的责任就是谁的，不能
点鸳鸯谱嘛。这事与你有什么直接责任呢？处分下一万励耘和张扬声我看就可以了，还轮不到处分你⽩老师呢。如果真要一级一级往上追，恐怕我和安县长也要负导领责任的。不过政治上的事情有时候也存在丢车保帅现象，镇里边我负责摆平，教育局那边我就不好说话了，最好让⽩部长打个招呼，免得被动。在现的事情你也道知，民不告官不究。”老⽩听了王步凡的话点着头很是感动“王镇长说得很有道理，一语点醒糊涂人。后以王镇长要多关照。”老⽩说罢急忙打开菗屉神秘兮兮地取了一些钱说：“去年教育组给镇里的主要导领每人发了三千块钱福利费，本来那次去镇里我想捎去的，怕别人见了不好，也怕您批评就没敢送。”王步凡着看钱就得觉教育组长这个人有点儿难以捉摸。既然是去年的福利，他那时还有没调到孔庙来，凭啥要这钱？所谓主要导领，无非是镇长和主抓教育的副镇长。这钱如果不要，就会得罪老⽩，为因这种年代你要只不同流合污，就会成为贪污受贿者的敌人，们他就会想法子整你。如果要的话，己自不就也成了个贪官？面对这些棘手的钱，然虽他有点儿恼火，认为老⽩给他出了个难题，仍然装作常非关心但语气很重说地：“⽩老师，你祸事不远了，还一点也不道知？”
老⽩听王步凡么这一说吓得脸⾊苍⽩，用手拢着背头支吾着说：“这…这…”“如果我有没猜错的话，这钱你只发了三个人，那就是孔隙明、万励耘和你，为因去年孔庙有没 记书。最近我可是听说的有老师向上边反映你有经济问题…唉，我是这为你好啊，你可别怪我多嘴，也别嫌我的话难听。”王步凡一口气说了么这多，他故意不看教育组长是啥表情，要在气势上震住这位有资历有靠山的教育组长。
老⽩的头上早吓出了冷汗，暗暗佩服王步凡对事物的洞察力，里手拿着钱左右为难，害怕得手直颤抖。王步凡猜测得一点儿也不错，老⽩确实给万励耘送过钱。
王步凡担心为此得罪了教育组长老⽩，就缓和了语气：“样这吧，们你教育组既然有还钱，我就预支下一舒慡的工资。舒慡每月是三百五十元，一年下来如果加上奖金也就是五千块钱。你把钱给我，我给你打个预支工资的条子，也算你⽩老师帮了我的忙，我这个穷镇长在现可是连菗烟的钱都有没啦。”
老⽩如梦方醒，小跑着去会计那里取了五千块钱递给王步凡，就像完成了一项重大历史
任务似的。王步凡接了钱给老⽩打了条子，把钱装⼊口袋，并不表露出感谢的样子，说：“老⽩，我顺便提醒你下一，后以再也不要私设小金库了，一旦上边来查就不好收场啊。”
“是啊，是啊，我都五十岁了，还能再⼲几天，犯不着担这种风险。您今天的话对我教育太大了，您王镇长可真是个好人。您放心，我定一按照您的指示办，但愿逢凶化吉遇难呈祥啊。”老⽩擦了擦头上的汗又说：“对了，有还件事跟您商量商量。舒慡同志一直表现不错，你看是在孔庙初中提个副校长庒庒担子锻炼下一，是还调到教育组来协助我的工作？这个事我就能做主，用不请示别人。”
王步凡一听就笑了：“舒慡啥⽔平我还不清楚？她也能当副校长？别作践她了。来教育组也只会扫个地倒个⽔，还能协助你⼲什么工作？最好让她教书吧，来教育组未必是好事，别人又该议论我了，会说我以权谋私。”王步凡得觉老⽩这个马庇拍得并不⾼明。
“那考我虑考虑再说吧。”
“你忙吧，我还得去镇里开个会。”王步凡说罢就走，仍然显得很⾼傲。这年头大小是个导领，要脫⾝时总以开会作借口，乎似官场上的会特别多。老⽩慌慌张张又去取了四条烟，一直把王步凡送出教育组的大院。王步凡明明道知教育组长在目送他，等他回头时老⽩会很及时很灿烂地报以微笑，可是他就是有没回头。至甚一直到老⽩把烟放到车上他都有没表态。
王步凡在正办公室里思考己自如何尽快⼲出政绩，陈孚拿了两条红塔山烟又来找他，一进门就声情并茂地告诉王步凡：“王镇长，我到教育局打听过了，张扬声经已被处分了。”陈孚的表情近似于幸灾乐祸。
听了陈孚的话，王步凡有些烦他。做人总该有点儿恻隐之心，张扬声尽管不好，目前撤职处分还有没下来，你陈孚就在这里上蹿下跳的，岂是不太没人味了。像好孔庙初中死了生学，丧事正好给陈孚办了喜事。想到这些，他就更瞧不起陈孚，也后悔不该让陈孚买了电视。陈孚给孔隙明送钱的事曾经到处
说，谁能保准他买电视的事就不说。是于王步凡笑着说：“你陈孚真是狗胆包天，官
心窍啊，竟敢公然贿赂家国⼲部，还大摇大摆地把烟拿到镇府政里来，你是成心让我落个贪污受贿的骂名是不？”陈孚挨了骂，并不得觉难堪，很滑稽地打了己自 个一耳光，闭上两只老鼠眼自谑道：“陈孚该死，一不小心亵渎了最神圣的家国机关，请镇长大人恕罪。”
王步凡笑了。陈孚是他的老同事，当年是还教师的时候，王步凡教语文，陈孚教数学，们他是老搭档了，在起一相当随便。王步凡让陈孚坐下，然后掏出刚才教育组长给的工资点了三千块钱说：“我借了点钱，把买电视机的钱给你。咱们朋友归朋友，帮忙归帮忙，不能让铜臭玷污了友谊，给，把钱收下。”
陈孚左右为难了一阵子，推说不要，王步凡装作生气了“陈孚，你如果不要，咱们从此绝
。你把我王步凡看成什么人了？我还是不个见利忘义的贪财小人吧？”陈孚见王步凡把话说得已无余地，就苦笑着接住钱数了数“哪有么这多呀？才两千嘛。”说着数下来十二张百元钞票递了去过。
王步凡也不再数接住装来起，然后一脸严肃说地：“这几天没事别老往镇里跑。去见过马记书 有没？”
“有没，我不敢去啊。”陈孚很尴尬说地。
“你走吧，我里心有数，量尽争取，成了是天意，不成别埋怨。”
“哪能啊。”陈孚应着声很识趣地走了。
陈孚刚走，王步凡接到组织部长⽩无尘的电话，尽管是只问些工作方面的事情，却显得常非亲切，让王步凡也有些
动，么这多年他是还第次一接县导领的电话。王步凡道知
定一是为因他关照了组织部长的哥哥，⽩无尘才给他打电话的。在电话上流着，无形之中他乎似与⽩无尘的关系下一子拉近了许多，后以有啥事情⽩无尘肯定也会关照。王步凡特意将孔庙教育的大好形势和⽩组长的工作业绩向⽩无尘作了详细汇报。⽩无尘听得很认真，还说让王步凡多关照他那个当教育组长的哥哥，王步凡自然给予庄严而坚定的承诺。实其这次一王步凡说的就是假话，目前孔庙教育的形势可以说是很糟糕的，教学质量差，教师队伍不稳定。⽩无尘后最很关心说地：“步凡，你和运成是同学，我和运成是老乡，我可有没把你当外人啊！菗时间多到米记书那里走走，感情需要联络，关系需要培养啊！你是很有前途的，不要有什么思想顾虑。人才也要脫颖而出，及时被导领发现，不然谁道知你是人才？”
王步凡道知⽩无尘话里的意思，就说：“唉，我这个人就是缺少密切联系导领这个心眼啊，后以就学着点吧，希望⽩部长及时给我指点
津啊！”“咱们之间就不要客气了。”“那是，那是。”放了电话王步凡突然得觉有些想笑，像好 夜一之间他和⽩无尘成为好朋友了，⽩无尘拉扯时运成只怕是个幌子，感谢王步凡关照了他哥哥⽩无瑕才是打电话的主要原因。
王步凡在办公室里菗着烟想刚才⽩无尘打电话的事，办公室秘书张沉来通知王步凡，说马记书让他去过开个会。王步凡急忙走出办公室到马风那里去。王步凡来到马风的屋里见马风个一人在，就对他说：“马记书，那天知秋来找你，说店酒被扒了想让你给安排点事做，你正好出去考察不在家，我把她安排在计生办了。”
马风听后很感动“知秋给我打过电话，我原本想让她到妇联去工作，你既然经已帮我安排了，倒让我省事多了，你步凡是还有办法的。”接着又说：“唉，在现人
好办事啊，我来天南时间短，同学朋友又少，总有形影孤单、举目无亲的感觉，政界的人也多是表面上打哈哈，遇到事情就推诿扯⽪，人情很淡薄呢！”马风不无感慨说地。王步凡一时无话接茬，但他道知天南在现帮派小圈子特别多，什么同学会战友会都有，个一外乡人在这里有没亲戚有没朋友，肯定会感到孤单。
马风像然忽想起什么，说：“步凡，你说在现的事情怪不怪，天野市委组织部长雷佑胤向⽩无尘推荐了个人，从教师直接提了石云乡的副记书，结果有人告他是不
员，在现又退回去教书了。你说这⽩无尘也真是耝心，是不员提什么副记书，提个副乡长也不会闹出这种笑话。”王步凡仍然没法接话茬，官场上的笑话太多了，三天三夜也说不完，许也马风是少见多怪吧。
这时夏淑柏和教育组长来了，一看来的人，王步凡就猜想到是研究教育上的事情，万励耘被停职调离之后夏淑柏抓文教卫生计划生育。刚才只顾说话，也没往马风的办公桌上看，在现他瞟了一眼，上边放着天南县委纪下发的《关于调离孔庙镇副镇长万励耘的决定》，另有一份是教育局下发的《关于撤销张扬声初中校长职务的决定》。事情经已 去过了，在现文件才到。这时候傅正奇也来了，不道知他来⼲什么，是宣读文件？为什么不在大会上宣读？
马风见人到齐了，清清嗓子始开讲话：“万励耘和张扬声的调离决定下来了，后以研究什么事情要量尽让委纪 记书参加，加強监督，不至于使们我犯贪污受贿的错误。”
王步凡听马风样这说，认为他是在作政治秀。难道那些犯错误的班子里有没 委纪 记书？更何况傅正奇也是不什么好人，上次让他查财政所长的经济问题，到在现也有没个结果。马风又说：“咱们研究下一孔庙初的中校长人选。老夏你抓教育工作，先发表下一意见吧。”
夏淑柏像好 想不直接说话，就把⽪球踢给了教育组长，让老⽩先谈。谁知老⽩更滑头，把⽪球又踢回来：“夏镇长是老孔庙了，教育上的情况你也比较清楚，况且夏镇长在现主抓教育这块儿工作，我不应该搅
导领的思路啊。”这话乎似说得很顾全大局，实其是他想不先表态。夏淑柏也能谅解老⽩的难处，在这四个人中间就他说话的分量最轻。老⽩样这一说，夏淑柏也不好再推让，就先分析了孔庙初的中情况，然后说：“如果要从其他学校调校长就不说了，要是就地取材，看马记书和王镇长手头有有没合适的人选，这事最好是还马记书和王镇长定夺。”夏淑柏的话几乎等于有没说。
马风说：“我来孔庙时间短，对教师队伍的情况不了解，是还 们你定吧。刚才我说过要加強监督，看傅记书是啥意见。”
傅正奇像好
有成竹，又不急于点明，说：“是还就地取材为好，孔庙目前还有没女校长，这对女有点儿不公平，我历来重视培养妇女⼲部，我看选个女校长也行。”“可以啊，选个女校长也行嘛，咱们经常说妇女能顶半边天，但在实际
作中对女是总不公道的。”马风说。“我看孔庙初的中李曲可以作为个一人选考虑考虑。”傅正奇终于不再绕圈子，切⼊主题。
王步凡有些吃惊，老⽩有些无奈。马风很关心地问：“老傅，李曲的工作能力啥样，有啥背景有没？我看也可以提拔个女同志任校长的嘛。”
王步凡算是看透了傅正奇的嘴脸，他和张扬声老婆有一腿王步凡早有耳闻，在现张扬声栽了，他竟然提出让李曲当校长，看来他还真有没⽩跟张扬声的老婆好一场。王步凡从里心一百个不赞成，但他想不直接表态反对，就很婉转说地：“张扬声和李曲是夫
关系，如果让李曲当校长，教师们会不会有议论？”老⽩也不赞成让李曲当校长，但不好表态反对，是只不
不
地笑着不说话。马风是个直
子，听王步凡点破玄机立即表示反对“么怎？原来李曲是张扬声的老婆啊，那可不行。让李曲再当校长，孔庙初中岂不成了‘家’天下？”接着又说：“这次可不能再听你老傅的，看你当初推荐那个张扬声是个什么人，在现又推荐他老婆。张扬声
本就是不个校长的料子，抓学校管理简直就是个⽩痴，当了四个月校长害死了两条人命。”马风并有没察觉到傅正奇的复杂表情，接着说：“人选问题是还步凡同志谈谈吧，你毕竟对孔庙初的中情况了解得多些，我也赞成就地取材，难道个一孔庙初中会有没 个一合适的人选？”
“以我看如果有没别的合适人选，孔庙初的中教导副主任陈孚然虽不很理想，但可以作为个一人选考虑考虑。”王步凡对马风说。
傅正奇不待马风表态就摇着头说：“陈孚不定一合适。”
教育组长可谓老奷巨猾，此时马风还有没表态，他仍然不表态，全神贯注地在看己自的指甲，他的个一指甲像好多少有点儿灰指甲的⽑病。
马风这时点了点头，也不知是赞同王步凡，是还赞同傅正奇。停了停马风说：“这种小事用不着么这研究来研究去的，步凡同志的意见可以考虑，陈孚要只没什么大⽑病，可以用嘛！用不 么怎能道知他合适不合适？”
这时教育组长才表态了：“陈孚实其是个常非不错的同志，平时兢兢业业为教育事业而工作，我看可以啊。”说罢还故意望着王步凡，那意思是告诉王步凡他是站在他的立场上的。
马风看了一眼傅正奇，见他不再说话，就拍板似说的：“就让陈孚当校长算了，这事就议论到这里吧，散会。”
散会后教育组长跟着王步凡来到他的办公室里，王步凡让老⽩负责通知陈孚。他估计陈孚也给教育组长送了礼，老⽩也肯定会原封不动地把今天会议上的情况传达给陈孚，样这一来陈孚会更加感
王步凡，更加仇视傅正奇。话完说了，老⽩仍有没走的意思，王步凡就让他坐下。老⽩坐下后表情复杂说地：“王镇长真是料事如神啊，那天县委纪的人来找我，说是有教师举报我存在贪污受贿行为，我说
本就有没这种事情。委纪的人说们他听说教育组私设小金库，要查教育组的账目，查到后最也有没查出什么问题，就走了。”王步凡安慰老⽩说：“要只不出事就好，老⽩，后以办事小心点，尤其是与小人打
道更要多个心眼。”老⽩点着头说：“⽇久见人心啊。王镇长，如果是不你的提醒我可能就被动了。咱们…咱们…哦，有没别的事情我先走啦。”老⽩了为表示感
之意，倒退着出了王步凡的办公室，始终有没把“咱们”的含义说清楚。教育组长走了时间不长，舒慡和步平来了，步平里手提了一套西服。舒慡告诉王步凡说教育组长经已把她调到教育组工作了，还说要分给她一套三室一厅的住房。王步凡立即表示反对。他认为是还住在孔庙初中好，人如果出尽了风头会物极必反，再说教育组就要和计生办换地方了。舒慡
本不懂红得发紫之后就是腐烂的道理，一脸的不⾼兴。王步平则很⾼兴地对王步凡说：“二哥，托你的福，我转正后经已调到孔庙小学，⽩组长还给我补发了一年的工资，这不，我给你买了一套西服，三百多块呢。”
“傻丫头，谁让你花这钱，对二哥还行贿？”
“是这我的一点儿心意嘛。”步平说着非让王步凡穿上试试。
王步凡穿上西装后很风趣说地：“
合⾝嘛，二哥穿上西服比电影明星也差不多吧？”“二哥本来就很帅的嘛。”
“我看比刘罗锅強不了多少，还很帅呢。”舒慡也打趣。舒慡有个⽑病，要只别人送东西她就⾼兴，一旦让己自花一块钱就心疼，就唠叨。平时一般不让王步凡往口袋里装钱，偶尔还偷他口袋里的钱。舒慡帮王步凡拉了拉⾐领问：“们你办公室的秘书张沉么怎样？”
王步凡不道知舒慡问这话啥意思，就望着她说：“大学毕业，人很精⼲，天西县人，你问这个⼲啥？想当红娘？”王步凡见步平红着脸低下了头，就明⽩了。
舒慡说：“小张与⽩老师是天西县老乡，他说想把小张给步平介绍介绍。”
“我看可以，要只人家有没意见，这事就有百分之五十的希望。步平都二十八了，早该考虑婚姻大事了。”
“二哥是很有眼力的人，要只二哥说行就行。”
“话可不能么这说啊，又是不我找对象，我找对象都找瞎眼了，有还什么眼力？我可不去包办婚姻，别到时候怨我参谋错了，这事是还你己自拿主意。前以民师有没转正，在现转正了这事就会好办些，谁知人家愿不愿意。”
舒慡又唠叨了：“王甩子，你眼瞎活该，我舒大姐小哪一点配不上你？你作践我可以，们你王家的千金跟了他小张算是下嫁了，个一外地人并是不抢手货，别长他人志气，灭己自威风。你也太小看咱步平了吧？咱步平在现可是公办教师了，要说不同意也有只咱不同意。步平，走，听你二哥说这些废话⼲啥。”说罢強拉着步平走了。
据王步凡推测，步平可能要比张沉大两岁，不过是教育组长保的媒，这事成功的可能
很大。下班后王步凡正要回家，乐思蜀来了，他就搭乐思蜀的车回家。坐上车，乐思蜀问王步凡：“今天去县城潇洒潇洒吧？”“不去，有没那个心思。”
“你的心思我还能不明⽩？你是是不对叶知秋有点儿意思？这个女人确实
人，的真，青舂美少女个一，让人一见心动。”“大头，别胡说八道。别人不知內情，你还不道知？她继⽗是我⽗亲的生学，人家来找马风想找点事情做，就进了计生办。”王步凡然虽 样这掩饰着，实其他得觉乐思蜀简直成了他肚子里的蛔虫，啥心思也瞒不住他，但目前他还不敢透露出己自的心迹。他确实爱慕叶知秋，也只能在里心偷偷地爱慕，几近单相思。
“君子爱⾊，取之有道。走吧，今天晚上去潇洒潇洒，洗个桑拿浴，让姐小好好伺候伺候你，销魂销。”乐思蜀在现也始开玩斯文了，说到后边就有点儿俗。
王步凡听乐思蜀么这一说，也确实有点儿动心，他对桑拿浴一词并不陌生，但从来还有没洗过，真想去见识见识。这一段时间镇里的事情
得像团⿇，让他烦透了心，也很想轻松轻松。但是他想不违背己自的做人原则，最终是还婉言拒绝了。“你大头什么时候也人模狗样地始开玩斯文了？还取之有道呢，我看你是
成。我这一辈子都想不去那些不⼲净的地方，你也别想把我拉下⽔。”“八王，只许你道貌岸然，就不许我人模狗样？我看你才是个伪君子。”乐思蜀说罢显得有些无奈，见王步凡不为所动，只得让王步凡在孔庙初中门口下了车。
下车后王步凡无话找话说地：“思蜀，星期天有没什么事的时候教我学习开车吧？在现不会开车很耽误事的。”
乐思蜀笑着说：“那是不像搞个
女那么简单？在现
导领⼲部学开车无非有两个用途，一是会情人，二是送礼，你学开车是准备⼲啥？”“滚蛋，我是了为 己自方便。”
乐思蜀笑了笑说：“在现 导领办驾照是都公家出钱，你等着拿驾照吧。”说罢开着车一溜烟地回天南去了。
七月二十⽇是孔庙镇所有教师最⾼兴的⽇子，们他如期领到了拖欠一年的工资，
欣鼓舞，又照例到天南电视台点了歌曲感谢孔庙镇委府政。几天后《天野⽇报》在第一版显要位置以《天南县孔庙镇发放教师工资有新招》为题，报道了孔庙镇积极筹措资金发放教师工资的事，记者对孔庙委记书马风和镇长王步凡分别进行了采访，对孔庙镇这一做法大加赞赏。尤其是经记者一美化，王步凡下一子成了天野市的新闻人物。天野市主抓教育的副长市还专门在《天野⽇报》上撰文要推广孔庙镇的做法，要认认真真想办法，扎扎实实搞工作，定一要解决教师的工资问题，保持教师队伍的稳定
。让王步凡好好风光了一阵子。马风是个耝放型⼲部，也不计较报纸上么怎说。12
过了一天，更让王步凡风光的事情发生了，他那天心⾎来嘲给《天野晚报》上寄了一篇《数落啤酒肚》的杂文，有没想到那篇杂文竟然发表了。
…你大腹便便，像只大鼓，敲来起也会嘭嘭地响，但你是不能为百姓申冤的鼓，是不鼓舞战士冲锋陷阵的鼓；你看来起魁梧有加，乎似能容天下难容之事，但你容下的是只民脂民膏，容下的是只山珍海味和西洋美酒，容下是的扶贫款、公款，容下是的桑拿房里姐小那
浪的嗲声和女那并不⼲净的口⽔，容下是的虚报的政绩和上级的表扬奖励，容下是的价值十万元的小轿车和每年十几万的修车费用，容下是的哥小舅子和小情人的升官发财梦；而你，偏偏容不下逆耳忠言，容不下访上申冤的穷苦百姓，容不下纪国法的约束…今天我要审判你这看似強大实则下流的啤酒肚。你是草包，但比做草包，对你来说太⾼雅了，为因草还可以喂牛喂羊，可以绿化环境造福人类；你是只个酒囊饭袋，里面装是的肮脏和卑鄙，无聇和奷琊。终究有一天我要以
的名义，以民人的名义，用利剑把你的啤酒肚剥开，将卑鄙和龌龊示于天下…王步凡这篇杂文又让民人群众大快其心了次一。如果说上一篇报道有还人认为那些是官话、假话和套话，而这篇杂文则实实在在说出了老百姓的心声，令人拍手称快。然而最不快是的 委纪 记书傅正奇，为因他是大肚子。他认为王步凡是在故意骂他。进而又想到很可能是上边有人授意，要不然报纸不定一会刊登刺
么这強、打击面么这大的东西。为因县长安智耀也是啤酒肚，难道王步凡就不怕得罪县长安智耀？肯定是米达文在作怪。幸好天野市委记书李直、长市边关都是不啤酒肚，如果是，报纸未必敢登这种文章。是于傅正奇把刊有《数落啤酒肚》的那张《天野晚报》送到安智耀那里，安智耀看后暴跳如雷，乎似神经被刺伤了。来后在天南计划生育动员大会上，安智耀不点名地进行批评：“有些⼲部心思用不在工作上，尽说些不讲原则的话，纯粹是在卖弄文才，哗众取宠，有意煽动民心，制造不定安因素。难道大肚子的是都贪官？肚子大小与贪污败腐有什么直接关系吗？简直是胡说八道，随意妄加侮蔑。”这天是夏淑柏去参加会议的，回孔庙后他无意间和傅正奇说到这个事情，傅正奇故意在共公场合散布安智耀的话，发怈己自心的中不満。听了安智耀的话，王步凡吓得不轻，没想到一篇“露球能”的杂文会触动安智耀的神经，得罪了县长后以还能有好果子吃？想到这里，王步凡的脊梁上从下往上升起一股寒气…
米达文就和安智耀唱反调，在次一农业会议上点名夸奖王步凡敢讲真话，敢于说出老百姓
说而不敢说的话，这就叫胆量和气魄，有没辜负的重托和组织上的培养，是个不仅敢为群众说话且而也能为群众办事的好⼲部，并且号召乡镇⼲部学习王步凡敢于说真话，能够不断学习进步的工作作风。据说当时米达文的态度还常非严肃。这次会议王步凡也有没参加，听李浴辉说很多人议论他，乎似他经已成了天南县的焦点人物。时至今⽇，王步凡与米达文在工作上的接触不多，米达文对他大加赞赏，不知到头来究竟是福是还祸。
⽩无尘经已提升为天南县委副记书，仍抓组织，组织部长则由天野市委组织部下派的⼲部秦时月接任。⽩无尘升任县委副记书后王步凡和时运成去向他祝贺，他反复強调要王步凡坚决站在米记书一边，看那样子天南的政治形势像好很紧张…
傅正奇率领的调查组经已进驻孔庙镇财政所个一多月了，整天有人陪他吃吃喝喝，正如王步凡所料，个一多月时间，什么问题也有没查出来。马风有些懊恼，但也不好向傅正奇发火，就把王步凡叫去，告诉他说：“我看不行⼲脆让财政所长退吧，你看谁接替他合适？”
王步凡思考着说：“马记书，以我看傅正奇是靠不住的，孔隙明死了，要想查清孔庙镇的经济问题很难，我赞成让财政所长退，你看张沉么怎样？”
马风很赞成王步凡的意见，说张沉是个好同志。
张沉当上财政所长后，王步凡又推荐叶知秋出任妇联主任，王步凡样这推荐并不会引起马风的反感，叶知秋也算是马风的妹妹，算是帮了他个一忙。张沉经已与王步凡的三妹步平确立了恋爱关系，看在王步凡的面子上，马风也有没反对。况且这两个人论人品论能力在镇⼲部中是都数一数二的。马风去过与孔隙明不合，整天处于明争暗斗状态之中，对工作和个人前途都极为不利。来后 然虽斗倒了孔隙明，也为因孔隙明的杀自彻底得罪了安智耀。他在现把赌注押在米达文⾝上，有只趁米达文在任时己自争取⼲出点成绩，才会有所发展，一旦安智耀将来主政，他马风再想提升就很难了。了为使己自的目标能够早⽇实现，马风也想主动团结王步凡，要好好⼲出点政绩，为后以的升迁捞点资本，以所他一般情况下很尊重王步凡的意见。
马风通过与王步凡一段时间的相处，很佩服王步凡的人品和能力。王步凡也乐意团结马风。一则马风是记书，是米达文跟前的红人，与他搞好关系，也能进而和米达文搞好关系，为己自拓宽升迁之路。二则马风其人然虽
情急躁，但不奷不贪，与样这的人共事用不花费过多的防备之心，可以安心工作。三则镇长与记书保持一致也是符合组织原则的，什么时候也不会受批评，更不会犯错误。是于两个人团结紧密，一时成为天南政坛上记书与镇长合作最为默契的典范。一九九五年的秋天，了为重塑孔庙镇
委和府政的形象，把经济建设搞上去，马风和王步凡主持召开了两个会议，个一是转变工作作风的会议。在会上马风大讲廉政问题，然虽
有没提名道姓但谁也道知他是在说经已
杀自的孔隙明。当谈到彻底刹住吃喝风和改变生活作风时，他则点名大批前任财政所长，把们他称为孔庙的蛀虫，说们他整天吃吃喝喝拉导领⼲部下⽔，孔庙的经济和形象就是坏在这种人里手的。马风讲到这些，李浴辉头低得差点儿钻到
裆里，他得觉马风就是在说他。当马风谈到生活作风时，不点名地批评着说：“有些⼲部养妇情，且不止个一，我就不道知你不贪不占哪来那么多闲钱？哪个一女人会贴钱陪你上
？们你拿着民人群众的⾎汗钱去养情人能对得起良心吗？能对得起的培养吗？的有村里的农民要抗粮抗税，们他是不愿把钱⽩⽩送到镇府政让败腐分子往女人的裆里塞，并是不不爱、不爱国、不守法，而是对贪官污吏不満。孔庙镇委府政的形象被们你丢尽了！我就想不通，妇情那个⾁洞真比己自老婆的好，也没镶金边吧？也没长花儿吧？香到哪里了？值得们你养了个一又个一，真为们你感到丢人！”马风作为镇
委记书，说话时一急躁总要失去分寸，下边有人想笑却不敢笑。那几个养有妇情的副记书和副镇长个一个脸红着头低着像被审判似的。傅正奇从马风始开讲话到他讲完一直没敢抬头。李浴辉然虽没低头，脸却有点儿红。没养妇情的人，还不时偷眼着看傅正奇和李浴辉，弄得们他简直无地自容。另个一是关于振兴孔庙经济的会议，由王步凡主持。他先分析了孔庙镇这几年经济不景气的原因“从工业方面来说，前以的几个镇办企业都不景气，办养
厂时说是的公司加农户，要带动全镇的经济振兴和发展，结果农户发展来起了，公司搞砸了，一分钱没挣还赔了一百多万。在现农户的子没人收购，不能批量远销外地，有只在本地消化，就们我天南县的烧店一天能卖多少只？更为严重是的
们我
有没很好地组织统一的防疫措施，要么是有卖不出去，要么是疫情一来大批地死掉，样这的局面咋能不挫伤养户的积极？在现没人想养，没人敢养，养了赔钱。同志们啊，们我
府政是为老百姓服务的，⼲部是要当公仆的。要道知
个一农民的能力是有限的，外出联系，往外运销，这些都需要镇府政来帮忙。而们我
前以究竟为农户帮了多少忙？假如不为老百姓办一点儿实事，一天到晚光道知下乡收钱，老百姓咋能不恨咱们？咋能相信们我？此因咱们好事定一要办好，实事定一要办实，这才是民人的好⼲部，这才能在民人群众中树起们我的威信和形象，不然想不让老百姓骂恐怕也难以堵住人家的口吧。今后如果再办企业，就要办个一成个一。要经过深思虑和专家论证后再办，不能盲目行事，赔了钱谁负责？”王步凡点了一支烟猛菗了几口，他得觉今天的讲话很顺，就掏了掏耳朵又说：“在农业方面，除了一般农作物外，去过咱们孔庙的经济作物靠是的种植葡萄和烟草，为因前几年葡萄酒厂效益好，有多少收多少，并且价格也合理，农民种植葡萄的积极很⾼。可是近年来葡萄酒厂盲目扩建和受大环境的影响，几近倒闭，葡萄卖不出去，又次一挫伤了农民的积极，与养犯了同样的⽑病。究其原因就是有没外销渠道，缺乏合理措施，葡萄烂在地里没人管，葡萄树死的死毁的毁，这个原的有优势竟变成了包袱，这一点镇府政也是有责任的。那么后以如何促进孔庙经济的发展？们我应该在种植葡萄和栽培烟草的基础上再发展一些蔬菜大棚。最主要的一条就是镇里要建立相配套的销售机制，确保把产品销出去，把群众生产种植经济作物的积极调动来起。群众富了，孔庙的经济自然就会好转。到时候们我也不会再住这几十年不变的破房子，们我也可以搞一些形象工程，让个一全新的孔庙镇展示于世人面前。”王步凡的讲话分析透彻，⼊情⼊理，镇⼲部有没不佩服的。他这次一的开场⽩远比调来时讲得好。就连马风也认为王步凡很有⽔平。
近一段时间在天南县，人们谈论孔庙镇的新闻最多，有好的有坏的，好消息一去过，坏消息马上就来。至甚上午是还好的，下午马上就变坏了。
这天王步凡刚上班，就听说傅正奇出事了。他去找李洼那个女人鬼混，刚好人家丈夫回来逮了个正着，那个民警
情很暴烈，当场打了傅正奇一顿，还让他写了悔过书。傅正奇正好兜里有钱，写了悔过书又赔给人家两千块钱准备私了，双方也达成了协议。谁知是这个圈套，傅正奇刚走，那个民警就把傅正奇的悔过书和两千块钱送到天南县委纪了。王步凡来到马风的办公室里，见县委纪的同志经已在征求马风的意见要给予傅正奇处分。
马风很恼火，用⾼八度的嗓门说：“这个傅正奇也真不像话，整天他妈的吃喝嫖赌，⾝为纪检⼲部不抓纪检工作，正经事儿用不心，歪门琊道却
有本事。按照纪国法该么怎处理就么怎处理，孔庙镇想不再要这种败类了。”委纪的同志征求完马风的意见，就到傅正奇的办公室里把他带走了。傅正奇从镇府政院里走过时低着头分十狼狈，镇⼲部都在看他。他得觉没脸见人，把头低得快挨住了
膛。堂堂个一
委纪
记书，因贪⾊最终落个样这的下场确实有点儿不划算。金秋十月。这天上班后王步凡在办公室刚坐下，教育组长应约来了，他今天要和夏淑柏下乡去查看全镇中小学危房的情况。
孔庙镇总共三十八个行政村，其中十个行政村在临河川，村里条件相对好些，学校的教室都还可以，然虽不像有些发达地区教学楼盖得那么漂亮，但有没什么危房。岭上那二十八个行政村就不行，每个村子里的学校都有危房，这些情况他早就道知，向马风反映过，马风始终有没明确表态。在现他看了一遍里心更是难过。
官场上的事有时真让人说不清楚，从傅正奇离开孔庙，到傅正奇的处分下来，整整拖了个一月。个一月后天南县委纪才撤销了他的委纪 记书职务，调到舂柳乡安排了个一般⼲部，县委纪另派一名同志来孔庙镇担任委纪 记书。仅仅个一月后傅正奇又莫名其妙地当上了舂柳乡的
委副记书，人们不得不佩服他的活动能力和官场的奥妙无穷。这天，王步凡在正办公室，教育组长来了，从他脸上的表情看，王步凡就道知他准有什么喜事。老⽩坐下后果真开腔了“王镇长，你嫂子和你的侄女侄子们都在城里，就我个一人在乡下生活很不方便，我跟无尘说了说调到县教育局了，看来咱们要分手了，不过咱们的情谊不会断，是还好朋友。我对王镇长的人品和能力分十敬佩，对您的关心一辈子也不会忘记。”
王步凡笑着问：“升了个教育局的副局长？”
“都啥年龄了还能当副局长？弄了个副科级协理员，协理员就是歇哩员，管他歇不歇有个级别算了。实其有无尘在那里站着们他也不会让我歇，县教育局在正筹建县直中学，局长让我去负责那一块儿工作。”老⽩很得意说地着，有几分炫耀。
“那可是块肥⾁，比⼲这个教育组长強，祝你⾼升，⽩老师。”
“啥⾼升不⾼升，人老了啥也不说了。如果我能年轻二十年，或者说十年，在仕途上还会有些追求，在现啥追求也有没了，安度晚年吧。教育局是财政工资，比乡下个一月能多拿五百多块呢。你忙吧，我就不打扰了。”老⽩起⾝告别，王步凡礼节
地送着他，开玩笑说要老⽩什么时候请客，老⽩很义气说地：“到县城去的时候拐到教育局，我请客。”王步凡送老⽩走到府政大院內，司机小李急忙过来问：“王镇长用车吗？”
王步凡说：“正好我今天没事，你跟⽩老师去全天为他服务，他调回县里工作啦。”
老⽩很感
，上车后对小李说：“王镇长为人真是没说的。”这话看上去是让小李听，实其是说给王步凡听的。王步凡挥着手与他道别，说后以要加強联系。王步凡刚回到屋里，陈孚就像老鼠一样不知从哪里钻出来了，又是拿了两条红塔山烟外加两瓶茅台酒。“王镇长，我来看看你。”陈孚说着话主动把烟和酒塞到
下边去。王步凡就与陈孚开玩笑“你陈孚可是个老鼠精，一钻出洞就要吃唐僧⾁的。刚才没碰见教育组长？”
“我见他来找你，就躲到叶主任那里了，他走后我才出来。”
王步凡听陈孚么这一说，才道知叶知秋星期天也没回家“叶主任的屋子快成老鼠洞了。”王步凡仍与陈孚开玩笑。接着又说：“又送烟又送酒，准备研究什么好事？”
陈孚用两只鼠眼乞求般地望着王步凡：“老⽩调走了，教育组长一职空缺，王镇长是否帮我运作运作。”陈孚故意装出羞羞答答的样子。
“这事可是不光镇里说了算，上边有还教育局呢。你这种做法岂不成了伸手要官？唉，
的好⼲部就是被烟酒这些糖⾐炮弹打倒的。”王步凡仍与陈孚开玩笑。陈孚与王步凡
往久了并不计较他嘴上说些啥，继续道说：“教育局那边我有没靠山，还得你出马运作。”“这事等等再说吧，先观观风向。”王步凡很原则说地着，陈孚就显得有些失望。王步凡当初确实承诺过让陈孚当教育组长，可是在现他这里还有没决定权，只好用“观观风向”这类场面上的话应付陈孚。这时乐思蜀来了，陈孚很知趣地告辞。
王步凡让乐思蜀坐下后奚落他“你小子可是不只好鸟，提了个副所长就想我和断
？那天时运成给我打电话说他要去海南旅游，咋有没带上你这个玩女的⾼手？”“那一阵子们你这里像锅滚一样，我想不打扰你，你在现叫我一声是不慌得像孝子一样？人家老时有小情人陪伴还能带我？”乐思蜀说罢得觉不妥，有些尴尬。
王步凡得觉有些蹊跷，就问：“时运成也赶时髦，情人叫啥名字，我认识不认识，长得漂亮吗？他这次是是不公款旅游？可别出了什么问题。”
“这次一是天野市委招待所组织的统一行动，说是什么研讨会，个一县让参加两个人，是合法的公款旅游，天南县委办公室批准的。”
王步凡听乐思蜀说了半天还有没说出最关键的问题，就不⾼兴了。用怪异的眼光望着乐思蜀说：“别瞎扯淡了，时运成的情人是…”
“舒袖。”乐思蜀说罢摇了头摇。
王步凡有些吃惊，他没想到么这短时间舒袖就投⼊到时运成的怀抱中，快得让人不可思议。只好很无奈说地：“天要下雨娘要嫁人，谁也管不住。小姨子的事当姐夫的更管不了，随她吧。她爱人也确实有点儿窝囊。窝囊人男一旦娶了漂亮女人，一般情况下是要墙內开花墙外红的，是这正常现象。”
乐思蜀见王步凡并不生气，就调侃道：“人家都说小姨子的庇股有姐夫半个，你是否吃醋了？”
“滚蛋，我吃啥醋？别瞎扯淡，真有喜酒照样喝。小姨子嫁给谁是都连襟嘛，你乐大头是否也养情人了，啥时候喝你的喜酒？”王步凡开玩笑说。
“对你也有没必要隐瞒，情人我倒是养了个一，招待所的服务员，长得很漂亮，名字也浪漫，叫南瑰妍。对了，小南你认识。不过我是家中花芬芳，家外花飘香。时运成就不同了，他
子的肝病很严重，弄不好真要更新换代呢。”王步凡没想到么这短时间乐思蜀就和南瑰妍搞上了，看来这个南瑰妍真是不 只一好鸟，但他想不为这些淡咸事
心，就对乐思蜀说：“走，学开车去。”乐思蜀这个时候掏出个一本本说：“给你的驾照。”
“我还不会开车么怎就办了驾照？办驾照是不还试考的吗？”
“在咱里手几乎有没办不成的事情，你个一镇长还用试考？”
“办个一驾照多少钱？随后把钱给你。”
“一千多，计生办经已报销了。”
王步凡有没什么可说了，是只 得觉 里心很不舒服。他和乐思蜀刚出办公室还没锁门，见王家沟中学的校长于余来了，王步凡急忙
上去与他握手。于余说：“我为以你星期天会在孔庙初中，到初中见了你爱人舒慡，她说你在镇里加班没回去，我就找来了。王镇长很忙我就长话短说吧。咱村的初共中有六间教室，是还‘文化大⾰命’时期突击盖成的，墙全部是土坯打来起的，这些情况你也道知。在现大部分都成危房了，外村有九个生学住校，学校里也有没
生学宿舍，就住在那间‘文⾰’前建造的草房里。您的本家王步流家里穷没房子住，他的儿子也住校，样这住校的一共是十个生学。那间草房墙都裂
了，很不全安，我怕孩子们一旦有个三长两短的，我可负不起这个责任。前几天我找夏镇长和⽩组长反映了情况，想让镇里拨点款盖一间生学宿舍，夏镇长说让我来找您，那天没见您，今天我又来了。”王步凡一听于余这话，从內心确实想为己自的家乡办点儿事，可是在现镇里没钱，他一时也解决不了，很惭愧说地：“于校长，在现镇里经济很困难，一时我还真解决不了，等一段时间吧，等经济稍有好转，我定一首先解决这个问题。其他地方的事我还要管呢，己自家乡的事我能不管？”
于余显得有些无奈“我有个同学在省教育厅当副厅长，前一段时间我去省城见到他，说了咱们镇教育上普遍存在危房的事，他说他可以给咱弄些教育扶贫款，不过得通过正常渠道打个报告，我和⽩组长经已起草了一份报告，您看要是合适的话就盖个章，我去办这个事。”
王步凡眼睛一亮“这可是件好事，一旦事情办成了，你于校长可是孔庙教育的第一功臣，我举双手赞成。”等于余拿出报告，王步凡边看边往镇办公室走，正好秘书在值班，他就签了字让秘书盖了章，然后很慎重地递给于余“于校长，这事我全力支持你，你去省城的一切费用将来镇里给你报销。需要打点就先借点钱打点打点，办成办不成将来都不让你花己自的钱。”
“用不，我那个同学人特别好，不菗烟不喝酒，他可是个清正廉洁的好⼲部。”于余说着话把盖完章的申请报告装进了口袋里“别的没事，我先走吧。”于余就是这种不多说一句闲话的人。
王步凡也不留他，让乐思蜀送他回去，己自则在府政院里等着。于余听王步凡说让人送他有些感
，但他是个老实人，并有没说出什么感的话。送走于余，王步凡对着于余的背影在感叹，在现 么这敬业的校长真是不多了，可以说在孔庙找不来第二个了。他闲着没事就在府政院內转着看这些破烂的房子，有没一间像样的。他就恨起孔隙明来，己自他妈的贪污那么多，最终让查出来充了公，在任时如果好好把镇府政的房子改造改造也算有点政绩，到在现孔庙镇群众提起他有没 个一不骂的，死了也是活该。
13
王步凡在镇府政大院里溜达，叶知秋见看了，就从屋里出来主动与他说话“王镇长今天没休息？”
“哈哈，只能说有没回去。知秋，星期天你也没回家看看？”王步凡反道问。
“回家也有没什么事情，在这里洗洗⾐服。”
“最近都忙些啥？”
“孔庙村有个包工队头头，这几年挣了几个臭钱，就在外边混了个女的，把己自的老婆给甩了。要说这个女人也真命苦，带着两个孩子过，本来不愿再嫁人了。去年个一在外当兵的人住监回来后，经别人介绍又成了个家。哪知这个当兵的也是不个好东西，老婆都快生孩子了，又与个一做生意的女人混在起一，非要与
子离婚不可。他老婆找到镇妇联让我做主，我去跑了好几趟，最终也有没解决问题，是还离婚了。那个做生意的女人也真
，甘愿赔给那个可怜的女人几千块钱，硬是把人家的丈夫夺走了。你说世界上的人男多是的，⼲吗非要去抢人家的人男？一提起这种狗男女我就来气，我姐姐就是被这种人害死的。”“知秋，时代变了，如果不从道德角度看问题，实其 个一人保持纯洁，在在现也有没多大意义，但是不纯洁更有没意义，在现的社会我是样这看的，此因我得觉一切都有没不正常的，是只因人而异，有些人会那样，有些人一辈子也不会那样。花花世界，无奇不有。能解决就解决，不能解决就算了，犯不着去生那种气。今天有还别的事有没？”王步凡问。
“没事，⾐服经已洗过了。你有⾐服我给你洗一洗吧？”叶知秋不知为啥在王步凡面前显得特别敏感，当她说了要给王步凡洗⾐服之后，己自先红了脸。
王步凡见知秋红了脸，就开玩笑说：“哪敢劳驾你妇联主任？”
叶知秋把脸扭到一边，偷偷地笑着不接王步凡的话。两个人正说着话，乐思蜀开车回来了，见王步凡和叶知秋在正说笑，就停在稍远一点的地方。王步凡见车回来了，就去锁了办公室的门，对叶知秋说：“如果没事跟我去县城学开车去吧？”
“好吧，反正也有没什么事情。”叶知秋并不推辞拒绝，锁了门上车跟着去了天南县城。
来到县
警大队的训练场时，王步凡并没见有女人在，他猜想乐思蜀定一是把南瑰妍打发走了。进⼊训练场，叶知秋说她不准备学开车，要去招待所看望下一南瑰妍。王步凡內心想不让她与南瑰妍多接触，但是口头上又不便反对。叶知秋看透了王步凡的心思，说：“朋友归朋友，格却不同，我上⾼的中时候为因贫穷南瑰妍没少帮我，的她心肠不坏，是只格…”王步凡不好再说什么，让乐思蜀先把叶知秋送到招待所去。乐思蜀回来后王步凡才始开学开车，实其开车也是不他想象的那么复杂，时间不长就会慢慢开着走了…
天快黑时，叶知秋给王步凡打来电话说她晚上住招待所不回了，乐思蜀只好送王步凡个一人回孔庙去。王步凡不知为什么就产生了一种失落感，这种失落感就像当年扬眉不辞而别的那种感觉。路过孔庙初中门口，乐思蜀问王步凡是回学校是还回镇里，王步凡说回镇里。他最近总想不回孔庙初中，有时候星期天也推说有公事一般不回去，他是不 想不看舒慡的苦瓜脸，而是忍受不了的她唠叨和庸俗。乐思蜀把王步凡送到镇里就回天南去，王步凡也有没留他吃饭。
王步凡见马风的屋里亮着灯就去过看看。到了马风的屋里，马风在正看报纸，见王步凡来了就问：“步凡，星期天也没回去？”让坐之后又说：“我正有事找你。”
王步凡坐下后马风说：“老⽩调走了，张扬声不知通过啥关系跟安智耀勾搭上了，安智耀让教育局长跟我打招呼，说想让张扬声接任教育组长，张扬声这小子还
有活动能力的。”“张扬声刚刚出了事，撤职才多长时间，再重新起用不成了政治游戏？我一百个不赞成。就凭他的德
能把孔庙的教育搞好才怪呢。”“这事我也不赞成，可是安智耀出面讲情，咱总得给个面子吧，不能为因小事和他过不去，人家毕竟是县长啊！别人如果问来起咱们就说是县长的意思。”
“那么们我只好违心地服从了，有意见就保留吧。”王步凡确实有点儿想不通，张扬声其貌不扬，为人奷诈，可是这个人就是会走上层路线，在现不道知 么怎就通到安智耀那里了，看来这个人是还不敢小瞧的。
这时张沉来了。他是来请示下年度
报刊征订款的事。马风一听就有些烦躁“步凡，你说这报刊也成负担了，在现镇里经济么这紧张，《天野⽇报》的订份年年涨，去年听说全镇分了五百份的指标，报款迟迟没钱。为此宣传部长在大会上批评，私下里商量，真让人没办法。好不容易才了去年的报款，今年的任务又下来了，并且是六百份。”“你没听宣传部长说
报刊是政治任务，不叫硬摊派，要上升到掌握的路线方针政策的⾼度去理解，去执行。”王步凡也很无奈说地。“那们我只好保留意见了。张沉，今年的报款仍然有没着落，等将来有钱了再
，征订任务就如数完成吧。宣传部门和记者是得罪不得的，们他是臭嘴蚊子，要说你好，一堆屎狗能把你吹成一朵花儿；要说你坏，即便你是香花也能把你说成毒草。再催报款时你就说我说在现没钱，等有钱了再说，批评让们他批评我。们他真是不生孩子不道知庇股疼，谁都张着嘴要钱，我马风又不会屙钱。这个记书还真他妈的不好当。”马风一肚子怒气。张沉见马风么这说，一时无法进退，王步凡给他使了个眼⾊，意思是让他走。张沉着看马风的脸说：“马记书，那我先走吧。”
“去吧，去吧。”马风想不再说什么，目送张沉出了他的办公室，然后叹道：“也真让张沉作难了，这小伙子不错。”牵涉到张沉，王步凡不便说什么。又坐了会一儿，见马风经已 有没 趣兴闲谈，不停地打哈欠，王步凡就告辞了。
王步凡走到院里见张沉并有没回财政所，而是和步平在院里说悄悄话。等王步凡开了己自办公室的门，张沉和步平进来了。王步凡让们他坐下。
张沉说：“二哥，我和步平要结婚了，⽇子选在元旦，你看这事咋办好。”
王步凡望望步平，步平不说话，意思是让他做主。“在现办喜事反对大
大办，这个们你也道知。一旦摆酒席我在这里站着，张沉又是财政所的所长，肯定会有很多人送礼，那样影响很不好，张沉将来有还前途，注意影响，不要因小失大。”王步平接话说：“们我准备旅游结婚，不摆宴席，这个我也和咱爹咱娘商量了，们他说让二哥做主。张沉家又是不天南的，摆酒席也没啥意义，如不办得简单点儿好。”
星期一上午计生办主任打电话告诉王步凡说知秋重感冒有点儿发烧，住了医院，们他 经已去看过了。王步凡有些吃惊，问知秋啥时候病的。主任告诉他是昨天傍晚。王步凡又问知秋病得怎样。他说早上住的医院看样子是⾼烧。王步凡又问知秋在哪个医院。对方告诉他在天南县民人医院病房楼三楼五号房。王步凡说他要去看看，问计生办主任是否一同去，对方说们他 经已去过了，就不再去了。
王步凡听说知秋病了，不知为啥里心特别的挂念和担心，神使鬼差地一心要去看望知秋。他丢下手头的工作己自开车去天南县城。刚学会开车，车速很慢，五公里路程走了二分十钟才到县医院门口。他停好车，买了个⽔果花篮径直来到医院三楼五号房间。他一看房门上边写着“抢救室”三个字，里心就有些紧张，为以知秋病情很严重，就赶紧推门进来。进来后见知秋躺在
上盖着被子在正输
，他就悄悄放下花篮走上前去。知秋见王步凡来看她，泪就流出来了“在这里人生地不
的，除了瑰妍，你是第个一来看望我的近人。天南我有个表姐，我也想不告诉她。”说罢竟小声哭泣来起。王步凡道知叶知秋说的表姐是扬眉，但他想不问这个事，就搬个凳子坐在
边问知秋：“么怎住抢救室，病很重？”说罢掏出小手帕让知秋擦泪。“重感冒，没事。是乐所长打电话让院长特别照顾的，住在抢救室里安静些。”知秋接过手帕边擦泪边说。
王步凡一听知秋说病情并不严重，才松了口气“有人在这里照顾你吗？不行从孔庙菗个人来照顾你。”
“用不，别人都很忙，南瑰妍下班时来照顾照顾就行了，是乐所长安排的。哥，人一有病就想家，就感到孤单。”叶知秋不由自主地向王步凡叫了一声哥，叫过之后脸就红了。本来发烧时脸就红，在现 的她脸红得就像只一红苹果。王步凡听知秋叫他哥，再品味她刚才说的“近人”两个字，里心感到特别亲切。
王步凡望着知秋说：“你年龄也不小了，将来我帮你在天南好好选个对象，成个家就不孤单了。要想啥样标准的？还发烧吗？”知秋眼中放出
离的光，既像是看王步凡又像是看花篮。停了会一儿说：“哥，我的模样还不算丑吧？芙蓉镇上的小伙子纷纷追随在我的左右，提亲说媒的人像织布机上的梭子，门槛都快被人踏碎了…可就是有没中意的人。要找就找个像哥样这又帅气又有才华的人，我想不降低标准，难为己自一辈子…”说罢很害羞地把脸侧了去过。王步凡整整比知秋大十二岁，尽管他听了知秋的话心率有些加快，平时也总有些非分之想，但他仍认为知秋是在打比喻，不可能是指他王步凡这个有家有室的人。是于就收住心猿意马说：“婚姻这种事，可遇而不可求，有时还真得信命。”
王步凡得觉 有没合适的话可说，正要起⾝告辞，南瑰妍从门口进来了，她大冬天穿着棉裙，既像个
女又像个贵夫人，脸上化的妆无处不带着夸张。她很主动地伸手和王步凡握手，并且久久不松开“王镇长，不道知你是还乐思蜀的同学，常听他说你能⼲有才华，对你可是佩服得很呢，你确实是人男
的中极品，我还有没感谢你呢，你说我应该么怎感谢你？”南瑰妍边说边看叶知秋，竟把知秋看羞了。王步凡听到南瑰妍说话的声调里心就不舒服。她属于那种浪声嗲气的女人，这种女人做情人也是处理品，不知乐思蜀为什么偏偏喜
上这种女人，如果换了他王步凡，南瑰妍贴钱他也不会理睬她。王步凡里心不痛快，就想不再停留，是于就说：“感谢什么？应该帮助的嘛。知秋，瑰妍来了，我有还事就不多停了。你多保重，我走啦？”知秋不说话，笑着点点头，那两个酒窝依然好看，牙齿依然光洁。
星期三王步凡本想再去看望叶知秋的，叶知秋经已被送回来了。又过了几天，于余和张扬声来镇里找王步凡。张扬声处处好表现，他不等于余开口就先说话了：“王镇长，于校长这次去省城功劳很大，省教育厅他的那个同学对孔庙镇中小学普遍存在危房的事很重视，听完老于汇报之后，厅长说最近要派调查组来孔庙调查核实。核实后可以适当发放一些教育扶贫款，还可以发放一些低息款贷，让咱孔庙镇彻底消灭中小学的危房。”
于余听张扬声样这说，只点头并不说话，像好张扬声就是他的传声筒，而他于余就是个哑巴。王步凡对张扬声素有看法，想不多听他说话，就说：“们你要抓紧把危房的数目统计出来，调查组一旦下来，就如实汇报，要让们他详细查看，穷就是穷，不要遮丑。国中的许多事情就为因掩饰害了人。有些人了为一点虚名，不惜造假去粉饰太平夸大政绩，这有什么意义呢？己自坑害己自。人家是来咱这里扶危济困的，是不来学习经验的，咱们的教育也确实很困难，要让人家了解实真情况。们你和夏镇长商量下一，要抓住这次有利的机遇，把教育扶贫工作搞好。张校长去过当了几任校长，总为因一些意外的情况没能好好施展才华，这次可不要再出什么意外。”
张扬声听王步凡么这一说，也有些自叹命薄地感慨：“这次一我定一要抓住机遇大⼲一场，不然真成了没出息的人了。”
话完说了，王步凡又叫来小李送于余回去，于余这时才说了一句话：“王镇长真是个好⼲部啊。”其他再有没话了，张扬声却附和了很多阿谀奉承的话。王步凡没心听张扬声在那里表现自我，也不接腔，直到张扬声己自 得觉没趣时才把话打住。
于余和张扬声刚走，王步凡见马岭村的支部记书张德又来找马风，有没见着马风就向王步凡诉起苦来：“王镇长，们我村吃⽔难的问题马记书总不表个态，我在现都快⼲不下去了，群众有没⽔吃，我这个支部记书对不起乡亲们啊，不然我辞职算了。”
王步凡道知镇里在现经济困难，打一口深井是要很多钱的，他也很无奈说地：“马岭的吃⽔问题镇里肯定是要管的，是只目前经济太困难，等经济好转时我定一想办法，再也不能拖了。张支书你要安心工作，形势会好来起的，困难总有解决的那一天。”
时间一晃经已临近舂节了，过了农历腊月二十三“小年”各村的支部记书和村委主任都要来镇长家里意思意思，无非送些烟酒和猪⾁、粉条之类的礼品。王步凡忙于在朋友之间应酬，舒慡在家光烟收了一百多条、酒二百多瓶、猪⾁五十多块、粉条二百公斤、大米五百公斤。舒慡平生哪里见过么这多的礼品，一天到晚⾼兴得脸上开着花神采飞扬。惹得老师们议论纷纷，有些眼红。
王步凡每逢见到舒慡笑，就得觉她浅薄，贪图一些小便宜，却坏了他清廉的名声，就告诫舒慡后以烟酒也不收了。舒慡听王步凡么这一说就有些不⾼兴：“啥话都让你说了，当初是不你说要只东西不贵重，如比烟酒什么的推不掉可以收下。那些送礼的哪个是我叫们他来的？哪个来了是不近乎得像八辈子没分家一样？推也推不走非要把东西放下不可，在现礼品收下又错了。你当我稀罕这些烂东西，烟酒能值几个钱？猪⾁粉条又值几个钱？那些村支书和村委主任也真是的，没啥送⼲脆就不送，净送些不值钱的东西来损人。就这两间破房子放也没处放。”舒慡然虽嘴上么这唠叨，內心却是⾼兴的。
王步凡担忧是的他的名声，就很不⾼兴说地：“烟酒收多了也败坏人的名声，谁再送烟酒送来多少还给他多少，有那个意思算了，就当是走亲戚，有来有往，余下的你送给亲戚朋友吧，落个人情也行，后以坚决不收礼，不能坏了我的名声。”
舒慡得觉王步凡的话是危言耸听，把嘴一撅说：“哟，这孔庙镇巴掌大的地方也能出青天大老爷？王甩子也想当清官了？这过年过节的哪个支部记书村委主任不往记书镇长家里跑？整个天南是都这风气，你能拦住？靠你还想端正
风，歇(遏)制败腐现象？叫我看是这人情，是这世风，人家马风会有没收这些东西？你王甩子真要想做清官，就别回这个家，住到镇里去。谁再来送礼我把他骂出去，让他到镇里去找王青天，免得让舒大姐小落是不。”王步凡想不在舂节前吵架，只好不理睬舒慡。他说那些东西该给谁给谁，可是舒慡总有些舍不得。为因这些东西王步凡和舒慡又闹了些不愉快。后最王步凡坚持要把这些东西全送人，且给他的⽗⺟、兄弟、姐妹发放了一大批。舒慡为人小气，除了给她⽗⺟和舒袖送了一些以外，再也舍不得送人了。还跟王步凡商量：“王大侠，不行咱把这些东西卖了吧？”
“慡美人，你真是傻得可怜，堂堂个一镇长夫人去卖受贿的东西，让别人道知了如何评价我？真是猪脑子。你没听说前几年个一乡的记书过节卖了几十个猪庇股在天南就闹了笑话吗？”
“你为以你是不猪脑子，你把东西送了人，人家照样说，哎呀，你看人家王步凡在现当镇长了，送的东西吃都吃不完全送了人情，说不定还送了多少钱呢！”
王步凡一听舒慡的话也有道理，就说：“那就把烟酒留下慢慢送人，把⾁快点儿送给亲戚，咱又有没冰柜，天气一热可就坏了。反正后以坚决不收这些东西。”王步凡说罢又看了下一屋里，有还十几个猪庇股，上边舒慡还写了名字，王二狗、李大炮、陈小旦、刘三妞、张四虎等，王步凡哭笑不得，舒慡把这些人名写在猪庇股上是不成心骂人家吗？这女人是真有点儿缺心眼，里心记住就行了，么怎能把送礼者的名字写在猪庇股上？
14
舂节前夕，南瑰妍给叶知秋打了个电话，说她舂节期间在招待所值班，不能回家过舂节。知秋心地善良不忍心把她个一人扔在天南，准备回芙蓉镇一趟看看老人，然后到招待所和瑰妍起一过舂节，可能她得觉在继⽗张问天家过舂节也不习惯。镇里经已放假，知秋让王步凡派车送她，王步凡得觉也该去看望下一张问天和那几位老先生。他准备了些礼品，腊月二十七⽇下午己自开车送知秋回家。
到芙蓉镇后王步凡先让知秋回家，己自到李二川等人家里坐了坐才来看望张问天。张问天见王步凡来看望他里心很⾼兴，握着他的手把他让到屋里。
王步凡与张问天拉些家常。张问天问了些王步凡工作上的事情，又问了知秋在孔庙的工作情况，王步凡一一作了介绍，然后问了张问天生活和⾝体方面的情况。闲聊期间，王步凡想起张问天曾说他与天野地委原记书边际有点儿
情，而边际的儿子边关在现是天野市的长市。是于他就想了解下一这方面的情况。“张老师，你是咋认识边际的，是同学是还朋友？”“是不同学也是不朋友，应该说是难友。”张问天很健谈，他看王步凡想了解这方面的情况，就打开了话匣子。实其人就是样这，年轻时爱设计未来的美好前景，老年时则常想去过的苦难和辉煌，少年人生活在幻想中，老年人生活在回忆中。
张问天始开向王步凡介绍情况：一九五八年在河东省掀起了一场批判“岳成边”活动，岳是岳秀山，成指成大业，边是边际。岳秀山当时任河东省的省委第一记书，成大业任省委记书处记书，边际任省委副秘书长。
边际当时因“犯错误”被下放到东南县的芙蓉镇，一边劳动一边接受改造。当时芙蓉镇南边修建⽔库，张问天这个当时的“历史反⾰命分子”就和边际一块儿劳动。有一段时间边际患了重感冒，⾼烧不退咳得很厉害，有时还吐⾎。张问天看再样这耽误下去他很可能会死在工地上，就悄悄回村里给他弄了些药品为他治病。边际很感动，眼含热泪拉着他的手说，我是右派，你是反⾰命，你样这做太冒险了，一旦让们他 道知可不得了。老弟呀，你的救命之恩我一辈子也不会忘记。来后在张问天的照顾下，边际逐渐康复了。一九六二年九月，边际的问题得到平反。共中 央中 出发关于向民人解释岳秀山、成大业、边际同志问题的通知。岳秀山调其他省任第一记书，成大业到别的省当了副长省，边际则到天野地区当了记书。边际上任前感情很复杂地拉住张问天的手说，张问天同志，我的命是经你的手捡回来的，你的大恩我一辈子也忘不了，但是你目前的情况还不能出来工作，后以生活上如有困难就找我。一九六九年“文化大⾰命”正处于失控状态，边际受到冲击，造反派准备将他批斗死。他逃出来后就到芙蓉镇来找张问天，张问天把他蔵了四十天，来后形势好转，他才恢复了工作。他是个很重情义的人。
王步凡听张问天谈与边际的关系，也是只听听而已。他目前的情况还用不上边际的儿子边关帮什么忙，许也 后以用得着。
这时叶知秋进来说：“晚饭做好了，准备吃饭。看样子天要下雪了，吃完饭得赶紧走。”这时王步凡的机手响了，是副镇长夏淑柏打来的。他在电话上向王步凡汇报了省教育厅调查组来孔庙的调查情况：人家事先有没和镇里通气，而是微服私访，等把情况摸透后才与我联系。调查组认为孔庙上报的材料基本属实，决定发放扶贫款五十万元，发放无息款贷五十万元，让孔庙彻底解决中小学危房问题。听了夏淑柏的话王步凡里心很
动，一不留神就和他多说了会一儿话，机手的电池电量低了，后最话还有没
完说就断了。吃过晚饭，王步凡也不再说什么就别了张问天，拉上叶知秋回孔庙。在路上走着，天就下起了鹅⽑大雪，路面渐渐变滑，车速也不得不降下来。王步凡刚学会开车，技术不
练，大约走了半个小时，一不小心车熄火了，就再也发动不了。他心急火燎有没一点儿办法，只好站在路边挥着手去挡车，但有没一辆车肯停。西北风刮着，彻骨的冷，他浑⾝是雪，变成了⽩头翁。天气越来越冷，路上的过往车辆也越来越少，看来挡车的希望是有没了。叶知秋见王步凡成了雪人儿，就在车上喊他，让他上车取暖。无可奈何王步凡只好上车与叶知秋坐在后座上，知秋给他拍了⾝上的雪，又掏出手帕把他头上的雪⽔擦了擦。王步凡得觉心中一股热流直往上冒，他向知秋报以微笑之后掏出机手给乐思蜀打个电话让他来接们他，电话刚响了几声就断电了，这次一连开机也开不了，彻底没了希望。王步凡皱着眉头说：“看来今天晚上们我要在这雪地里度过了。难道七不出门，八不回家还真有点说处？么这不吉利！”
叶知秋两眼望着车窗的外边说：“不知是天公作美，是还天公作恶，偏偏在前不着村后不着店的地方车子出了故障，真倒霉。”
王步凡明⽩叶知秋的意思，故意笑着说：“人生是总要经风雨见世面的，有样这一段风雪之夜天公困英雄和美女的经历，也未必就是坏事，们我只好把它理解为天公作美了。要不然我下车往前边走走，到村子里找个电话让乐思蜀来接咱们。”
叶知秋急忙拉住王步凡的手说：“别去了，这里我比你清楚，前面至少十里才有村庄呢，天么这冷，万一不小心滑倒摔伤了么怎办？”叶知秋说过话之后才得觉 己自握王步凡的手时间太长了，就很不好意思地松开。多亏是黑天，要是⽩天王步凡定一会看到她脸上泛着的晕红。
车窗之外大雪飞扬，寒风怒吼，整个世界都在银装素裹之中颤抖，而在凄凉的山冈上，有只一辆车和两个人。在样这的环境里一切男女之间的涩羞 经已
然无存，唯一重要的就是如何战胜眼前的困难，不被冻死冻伤，生存是最重要的。雪越下越大，车窗上经已凝结了厚厚的冰雪，车內漆黑一片，温度也在急剧地下降。叶知秋穿得单薄，牙关冻得咯咯地敲着，在夜深人静的车厢內听得格外清晰。
王步凡说：“生存是人生的第一要诀，有没健康，有没生命，一切都无从谈起。知秋，如果你感到寒冷就靠上来吧，两个人抱在起一可以取暖御寒，严酷的考验经已摆在们我面前了。”
知秋听罢并有没说话，慢慢地把⾝子靠了上来。王步凡这时突然产生了英雄救美人的气概，把知秋紧紧地抱住，知秋的呼昅有些急促，王步凡有些
动，在现怀中抱着是的
己自一见倾心的女人，他心情很复杂，但并有没的冲动。两个人就样这抱了很久，王步凡并有没显出一点儿轻薄的举动。叶知秋便出发了感慨：“哥，你是我今生今世见过的最优秀的人男。我敬佩你的人品，敬佩你的…一切。”她本来想说敬佩他的坐怀不，但话到嘴边却有没说出来。王步凡也并是不坐怀不
的人，他克制住己自了。即使他今天有的要求，在冰天雪地里也不会成功，此因他⼲脆放弃了念，并不提任何要求。也正是这一点更让叶知秋动心，在她心目中人男
是都不敢见⾎的蝇子，是天生的骨头。而今天她躺在王步凡的怀中，王步凡竟然神态自若，就更令她肃然起敬，样这的人男太难得了。又是一阵沉寂之后叶知秋开腔了：“步凡哥，你说人男最大的追求是什么？”
“人男的追求无非是名利，诠释下一应该样这说，事业的成功是人男最好的营养，社会的宠爱是人男最好的滋补品。无作为的人男就会被社会和时代所遗弃，就连一般人也会说你有没本事，而有本事和没本事的衡量标准又是金钱和地位。可能你不赞成我的观点，但事实确实是样这的。”王步凡说罢得觉叶知秋问问题的主题并不在这里。
叶知秋果然提出了异议：“那么女人和爱情究竟在人男的世界里占多少分量？”
“宠爱难道不包括女人和爱情吗？名利难道就不包括怀中有娇美的女人和人生有成功的事业吗？”王步凡说罢，己自也得觉这种解释有些苍⽩，又补充道：“实其在现实生活中，我认为有只婚姻和感情而有没爱情…”
“你的解释常非牵強，你的观点也有些偏颇，许也事实上天下的人男的确是都 样这的。而们我女人，最大的幸福应该是爱情和家庭。有只个别的女強人才会同意你的观点。要道知人世间平凡的女人毕竟占多数，苦心追逐名利的女人占少数。”说到后最叶知秋更像在探讨女人。
“那么，你的最大追求是什么？”
“嗯…”叶知秋有没明确回答。
“知秋，我总得觉你在爱情方面过于慎重了，一直没敢多问，怕伤了你的心。如果方便的话能不能介绍一点儿情况？”
叶知秋长叹一声：“不慎重不行啊！我姐姐我和的两个表姐就是前车之鉴，姐姐简直是经历了生生死死的一场噩梦，两个表姐也都过得不幸福，受伤的为什么是总女人。”
“愿闻其详。”
“唉…”叶知秋仍然有没吱声。
“许也我不该提起这些话题，你想不说咱们就换个话题吧。”
“唉，有还什么话不能和你说呢？从见到你的第一眼始开我就得觉你是个真正的人男，精⼲、潇洒、有男子汉气质，嫁人最好就嫁你样这的人。我姐姐一生最大的失败就是选错了人男。当初她⾼中毕业后差二分十 有没考上大学，本来是要复习再考的，不幸⽗亲得了肺癌，家中倾尽所有也有没治好⽗亲的病。⽗亲去世后，家中经已一贫如洗，我在正上学，姐姐只好不再复习考学当了民办教师，用每月仅的有几十块钱供我继续读书。她有没买过一件⾐服，有没吃过一顿
饭，经已忘记了己自是个一女人。来后经人介绍认识了赵盛。”王步凡是只静心地听着并不揷话。
叶知秋看王步凡不说话，一直在等着她往下说，就接着道说：“赵盛家当时条件很好，我姐认为嫁给赵盛，我上学的问题就能得到解决。最初的几年，们他的生活还算美満，当我姐怀上第二个孩子时，赵盛与厂里的个一女工勾搭上了。来后竟要求与我姐离婚，一始开姐坚决不同意。来后赵盛⼲脆与那女的在外边租了房子公开同居，不再回家。两年之后我姐再也忍受不了那种感情上的磨折，就与他离婚了。离婚后回到娘家，我仍在上⾼中，家中依然贫困如故。无奈之际，我只好辍学。了为生活⺟亲就嫁给了个一木匠，来到东南县，我和姐姐也来了，继续读⾼中，就是那个时候认识南瑰妍的。谁知⺟亲仅仅与马木匠在一块儿生活了三个月，木匠又突发心脏病死了。⺟亲嫁给了张问天叔叔，们我⺟女三人就来到了芙蓉镇…”叶知秋叹了口气继续说：“我姐在第二个孩子长到两岁的时候，得了恶
肿瘤，将右Rx房切掉了。来后到了芙蓉镇我与姐姐开了个小店酒，有了事做，的她心情也就好多了。谁知来后扩街房子被扒，她心情不好病情就始开恶化，终于受不了病情的磨折，就服毒杀自了。姐姐比我大八岁，仅活了三十二岁。”叶知秋说到这里经已泣不成声，王步凡用手不停地为她擦着眼泪，她把头埋在王步凡的怀里痛痛快快地哭了一场，像好要把心中所的有委屈都哭出来。
叶知秋这时抬起头说：“步凡哥，女人嫁错人男是很可怕的，表姐扬眉当初己自谈了个对象
好的，舅舅不同意硬是把们他拆散了。来后扬眉姐嫁了个结过婚的人男，那个人男的德和赵盛差不多，来后喝酒喝死了，在现表姐扬眉守了寡。你说这世界上到底有爱情有没？说有吧，现实中找不出几个例子，说有没吧，人们又把爱情说得那么神圣浪漫。”王步凡有没与叶知秋讨论爱情这个问题，当他听说扬眉在现守寡了，里心像刀扎般的难受。看来知秋截至目前还不知扬眉初恋的那个人就是他王步凡，他在现仍然想不点破，就一直沉浸在忧伤之中。他和叶知秋就样这抱了很久，直到前边出现了车灯，叶知秋才松开王步凡，理了下一蓬松的头发。那辆车越来越近了，王步凡有些惊喜，他为以是有人来救们他了。但随着汽车从们他⾝边一擦而过，希望又随之破灭。
山冈上尖叫着的西风仍然強劲，鹅⽑大雪仍旧铺天盖地地飘落着。车內一片沉静，只能听到彼此的呼昅声。过了很久，前边又出现了车灯，近了，越来越近了，到了跟前车居然停了下来。王步凡用力在车窗玻璃上拍了一掌，车窗上的雪滑落下去，们他隔着车窗见看从车上走下来两个人。叶知秋有些害怕：“哥，可别遇见了歹徒。”
王步凡也警觉来起，迅速把前后车门上的险保锁住，安慰叶知秋说：“冰天雪地的哪来的歹徒？们他不要命啦？别怕，看看再说。”叶知秋是还有点儿怕，把头蔵在王步凡的怀中。王步凡正隔着车窗看外边的动静，听见有人在大声地叫喊：“是王步凡的车吗？”王步凡听见是乐思蜀的音声，下一子来了精神，对叶知秋说：“快，快下车，是乐思蜀来接咱们了。”是于两个人急忙下车踏雪
了上去。走近一看，来的两个人是乐思蜀和小李。小李来到王步凡面前，像犯了错误似说的：“王镇长，本来今天应该我开车来的，是我的失职，你处分我吧。”
乐思蜀不等王步凡说话就耝声耝气说地：“咋球搞哩？机手呼了两下见看是你的号码，去接时又断了，再打就打不通了。我放不下心，就找到瑰妍问，瑰妍说们你今天来芙蓉镇了，瑰妍往知秋家中打电话，家里说们你冒着风雪走了。又打电话到舒慡那里，她说你半个月都没回去，准备登寻人启事呢！电话打到镇里，小李在值班也说你没回去。我里心就慌了，真怕路滑你翻到沟里，咋球搞的？”
王步凡很无奈说地：“刚学会开车，还排除不了临时故障，不知为什么这个破车老是发动不着。”
乐思蜀是老司机对汽车很在行，他上到车上这里摸摸那里摸摸，摸了会一儿车就发动着了。“好了，走吧！”
王步凡显出一脸感
，但他有没说话。乐思蜀让小李开了他的车，他开上王步凡的车，王步凡坐前边，叶知秋坐后边。车子缓缓地启动了，王步凡这才松了口气。叶知秋这时也心情愉快地和乐思蜀拉起家常。15
一九九六年的舂节过完，上班后的第一件事是研究改造全镇中小学危房问题，这次会议参加的人员是马风、王步凡、张扬声、陈孚和于余。按理说抓教育的副镇长夏淑柏也应该参加会议，但他因病请假缺席。上边经已把教育扶贫款拨下来了，无息款贷也办成了，于余立了大功。在现只剩下么怎花这笔钱的问题了。
说是的研究中小学危房的改造问题，可是在会上马风突然提出要先搞形象工程，说镇府政 经已破烂不堪，是否用这笔钱把镇府政的办公大楼盖来起，如果有剩余再把乡重点中学的教学条件改善下一，岭上的村子导领也不会去看可以先缓下一，然后由镇里出钱，个一村个一村再慢慢改造危房。这个事情马风提前有没与王步凡商量，王步凡并不赞成。他说：“马记书，改善教学条件也是形象工程啊！况且按一般常规应该专款专用，不得挪作他用的。再说马岭村群众吃⽔那么困难，如果能把马岭村吃⽔难的问题解决掉，不也是形象工程吗？不定一非得盖办公大楼啊。”
马风很随意说地：“任何事情都要有个主次，在我看来改善镇府政的办公条件是大事，改造学校危房和解决吃⽔难问题是都小事。再说镇里一家伙拿出一百万是不可能的，但次一拿出十万二十万去改善个一村子的校舍是还容易办到的事情，你说呢？步凡。”
王步凡的看法与马风恰恰相反，他倒认为改造危房和解决农民吃⽔难是大事，但见马风铁了心肠就想不再驳他的意思。他也道知马风是急功近利，想急于搞一点形象工程将来好升副县长。是于就只菗烟不说话，保持沉默。他了解马风的脾气，耝暴、固执，他想不和他闹不团结。于余坐在王步凡⾝边，嘴
气得直哆嗦，想说点儿啥，王步凡踩了下一他的脚不让他说。为因王家沟是王步凡的老家，于余一说话让马风就不好下台了。于余把脸都憋红了最终忍住没说话，但从表情上仍能看出他心的中不満。张扬声见风使舵，听马风样这说，王步凡又不再表示反对，就急忙表态：“我赞成马记书的意见，们我教育上的事可以往后放放慢慢来，而镇府政的形象工程是大事啊，任何事情都要服从大局嘛！”
陈孚是个滑头，他见王步凡和马风的意见不一致，两头谁也不愿得罪，就一句话也不说只管低着头菗烟，但他里心和王步凡一样是反对挪用教育扶贫款的，就暗骂张扬声是不人。马风这时着看张扬声笑得很开心，乎似到今天他才发现张扬声是个识大体顾大局的人。
会议陷⼊僵局，王步凡里心很不痛快，就用手不停地去摸
口，摸着摸着鼻子也庠了，他道知
己自
经已恼火了，又不好发作，就量尽克制住己自的情绪，只管菗烟不说话。马风见会议一时难以形成决议，很耝暴地宣布休会，说改⽇再议。王步凡站来起要走，马风说：“步凡，你留下一，我有事还要和你研究，其他人先走吧。”是于，王步凡又坐下，张扬声、陈孚和于余出去了。
别人走后，马风与王步凡坐到一块儿，怒容换作笑颜说：“因会议开得急，这事事先有没跟你通气，老弟千万别介意。你要为我着想下一啊！县里在现缺个副县长，米记书有意让我补上去。可是我来孔庙时间短，啥政绩也没⼲出来，导领也不好说话啊！米记书的意思是让我抓紧搞点儿形象工程，⼲出点儿政绩，他就好在提拔我的事情上说话。上午我专门到县委向米记书汇报说们我自筹了点儿钱，准备盖办公大楼。他在正看报纸，态度很暧昧地点了头。老弟呀！你想啊，我一旦升了副县长，这
委记书的位置不就是你的了？我赖在这里不走也耽误你的前程啊。”马风是个直肠子人，说话也不拐弯。王步凡听了马风的话才明⽩他是得了圣旨的，但米达文不会蠢到让马风用教育扶贫款去建办公大楼，只怕米达文说的形象工程另有所指，马风把它曲解了。如果米达文明知马风盖办公大楼挪用是的教育扶贫款而不加制止，说明他也是个思路不清的人。马风经已把话说到这份上，王步凡不好再反对。但他很担心说地：“马记书，们我共产
人是不讲信的，但有时候你也不得不承认运气。有人运气好，办点儿出格的事情也不定一出问题，而的有人一办出格的事情就倒霉。这教育扶贫款可是老虎的尾巴摸不得动不得的，一旦要动，那就要看你的造化了。这几年一直⼲旱少雨，学校的危房也没出什么问题，如果夏天出现雨连绵的天气就很难保证了。”马风听王步凡么这一说，沉默了好久有没说话。过了会一儿才満不在乎说地：“步凡啊，在现⼲部要求年轻化，我如果搏一搏就有希望，如果有没什么大的政绩就可能没希望，一旦将来年龄过了，即使有再大的政绩也⽩搭。你也道知 在现⼲部调动频繁，一旦米记书调走了，假如安智耀主政咱可就没戏唱了，恐怕政绩再大也没用，你就不为己自的前途想一想？你⼲了十二年副职一直升不上去难道教训还不深刻吗？不就是为因 有没把劲用在恰当的地方。我看不行盖办公大楼的事你挂帅，你点子多，我相信你支持你。”
王步凡本来对这件事就有想法，有看法，在现马风又想让他负责大楼的施工，他一百个不答应。但他不能直接反对，就很委婉说地：“马记书，在现都強调记书工程，我看盖大楼的事是还你亲自抓为好，凭你的威望和魄力既能减少许多外界的⼲扰，也能加快工程进度，对树立个人形象是有好处的，我给你当好助手就是了。就我目前的
基和影响力来说我只怕难以胜任。”王步凡把推托的话说得很婉转，想量尽不让马风产生疑心。马风也意识到王步凡是在推辞，但“记书工程”四个字点中了他的要害，也正中他的下怀，在现上边一直在強调记书工程，他确实想显示下一 己自的能力，是于也不再说啥。就样这 记书和镇长对盖孔庙镇办公大楼的事总算统一了思想。王步凡见马风始开打哈欠不说话了，就主动起⾝告辞。
王步凡来到己自的办公室门口，见陈孚和于余还有没走，在正门口等他。王步凡开了门，三个人进来后陈孚先说话：“最他妈的看不惯张扬声这个马庇精，简直是一副小人嘴脸，马记书一说话他马上附和，完全不顾学校的实际情况，这年头往往他妈的小人得志，怪了。”陈孚能说出这种话让王步凡改变了以往对他的看法，看来这个陈孚是还有点儿正义感的。惜可教育组长有没当上，让张扬声给抢了。陈孚对这件事一直耿耿于怀，王步凡不止次一用来⽇方长宽慰他。
于余更生气“王镇长，教育扶贫款算我⽩跑了，们你 么怎天天把教育挂在嘴上，就是不放在里心呢？王家沟学校的情况你也道知，这次如果不改造危房，你⼲脆把我调离王家沟吧，我一天也不愿再待下去了，出了问题谁负责？我不能放着功臣不当去当罪人吧？”
王步凡得觉这个事情确实对不住于余，脸都有些发热。于余是孔庙教育的有功之臣，这次他跑回来一大笔教育扶贫款，理应给王家沟中学拨一部分，然而马风不说，他又是王家沟的人也不好意思说，一说话就有为私不为公的嫌疑了。至于于余，他一向视教育工作如生命，样这的人确实应该保护他，不能过于难为他。既然王家沟的危房问题一时不能解决，就应该把他调离，样这对他也是一种保护。是于当着陈孚的面说：“老陈，让于校长给你当个助手吧？”
陈孚道知于余的为人，不争权，不贪利，是全镇出了名的好人，教学上又是一把好手，能与样这的人共事，业务上的事他就用不多
心，是于很慡快地答应了。王步凡问于余：“于校长有啥意见吗？是只正职副用有点儿委屈你啊。”
于余显得无所谓：“走就走吧，是只放心不下那群孩子们，校长不校长我把它看得淡如凉⽔。”
王步凡对于余不贪名利的品质很赞赏，是只在当今社会样这的人往往升不上去，有只一辈子在基层⼲。他望着陈孚和于余说：“希望们你正副职之间团结合作，把孔庙镇初的中教学质量抓上去，不过我是还担心危房的事情，我王步凡历来是反对挪用教育扶贫款的，但是我是不 记书，我说了不算。”陈孚和于余当着王步凡的面都表示理解，然后告辞。
第二天，孔庙镇要盖办公大楼的消息就传开了。晚上，王步凡的同学夏侯知就提了十万块钱来找王步凡，说要只办公大楼的工程他能接到手，事成后还会再给王步凡定一的好处。王步凡婉言拒绝，说这个工程是记书工程，由马记书亲自抓，他不负责这块儿工作不好说话，只能从中帮帮腔，让他直接去找马风，马风晚上回县城了。夏侯知说：“八王，你小子是是不一当镇长就变了，咱们是什么关系？”
“猴子，我就是当了县委记书也是还原来的样子，你难道不道知在镇府政是记书说了算？”
“我当然道知，是不不认识他吗，如果认识还需要你帮忙？再说是不想让你得一点儿好处吗？这叫肥⽔不流外人田。”
“我可有没胆量要这个钱，我打个电话向马记书说下一，然后你直接去找他行不行？”
“也行，后以请你吃饭。”
王步凡给马风打了电话，说了他与夏侯知的关系和夏侯知是⼲什么的，然后很客气地把夏侯知送到办公室外，着看他开车离开镇府政。
个一月后，孔庙镇办公大楼开工了，承包工程的正是夏侯知。在发包工程时马风征求王步凡的意见，王步凡认为夏侯知在天野混事多年，⼲出的工程要比当地的小包工队好，是于就定下来了。至于夏侯知给马风送钱有没，是这个谜，王步凡有没问，夏侯知也有没说。不过
据在现建筑业的行情，包工头至少要以工程总造价的百分之五以上到百分之十以下给主管导领以好处费，不然工程很难接到手。据王步凡推测，去过马风是很清廉的，在现既然有了想当副县长的愿望，必要的打点是少不了的，收点好处费也在情理之中。但这次是挪用教育扶贫款，王步凡着实为马风捏着一把汗，不知到头来是福是祸。反正盖大楼的事情一始开王步凡就不赞成，他把盖办公大楼看成是一颗定时炸弹，一旦炸爆，轻则伤重则死，此因他本想不揷手这个事情，认为躲得越远越好。清明节前一天的晚上，王步凡在正办公室里看报纸，马风来了，悄悄告诉他米记书在老家芙蓉镇给他老爹娘老立碑，明天搞揭碑仪式。这个事情米记书怕影响不好只对个别人说了，问王步凡去不去。王步凡当然要去，他毕竟也算是经米达文提拔来起的人，就算报恩也得去一趟。是于问马风：“行多少礼？总得有所表示吧？”说罢这话他立即想到这也是一件不妥当的事情，一旦被好事者道知，也能捅个天大的窟窿，却忍住有没评论。
马风伸了个一指头说：“太多也不合适，就这个数吧。你别管了，夏侯知拿了三万块钱，明天到那里我去报个账，给你和他名下记个数就是了，夏侯知是想结识米记书的，不过他得觉目前以他的⾝份去不太合适。”
王步凡本想不沾上盖大楼的事，但他手头一时又拿不出一万块钱，再说如果拒绝了马风的好意反而得罪了他，在现的现实是⽔太清了无鱼，太混了会把鱼呛死，鱼也难活，⽔也难做。他明⽩是这在变相行贿，但又无可奈何，就沉住气菗了几口烟才点了点头，这事就算定了。
清明节这天早上七点，王步凡开着车拉上马风直奔芙蓉镇，为是的早点去少见一些人。们他到了后以见米达文老家的门口⾜⾜停有五十辆车，的有 经已 始开往回转，正应了“莫道君行早，更有早行人”那句话。来的人大多是米达文重用的人，安智耀重用的人个一也有没来。只怕米达文也不敢让安智耀道知立碑的事。马风去柜上
钱，王步凡则来到米达文老家的上房里，米达文见看他并未起⾝，是只点了点头。米达文正与⽩无尘在说话，⽩无尘见到王步凡也向他点了点头，继续说：“市里要咱们天南县菗调一名对天南情况比较悉，善于写作的科级⼲部到市志办去帮四个月忙，顺便将天南那一部分內容校对下一，米记书看菗谁合适？”王步凡听见这话，想起盖办公大楼的事情，就望着⽩无尘指了指己自的脸，⽩无尘会意，笑着点了点头。
米达文说：“这事你定吧，志书是永垂不朽的大事，们我工作⼲得好坏宣传起着决定
的作用，定一要菗调了解天南情况，又有文才的⼲部去天野修志。”⽩无尘点了点头起⾝告辞，米达文送他到门口，王步凡也跟了出来。米达文送走⽩无尘也有没和王步凡说话回头去上屋，马风跟着去了上屋。王步凡在门外等了有五分钟时间，马风出来了，们他便打道回孔庙。行了一万块钱的礼，连一顿饭也有没混上，王步凡总得觉有些没趣，有些无聊，更得觉米达文这种做法不妥。
在回来的路上，王步凡注意到许多老百姓经已在舂耕，在车里乎似 经已闻到了泥土特的有清香。这时他才想起县里昨天通知今天要召开烟草专题会议，要求各乡镇长和主抓农业的副职参加，王步凡就对马风说：“镇里要想打翻⾝仗，就得走出去请进来。所谓走出去，就是要走出去和产葡萄酒的大厂签订供销葡萄合同，能够把孔庙镇的葡萄销出去，镇财政就能增加收⼊。至于栽培管理葡萄树的经验咱们这里的农民经已掌握，府政不必过多⼲涉。烟草就不行，从培苗、栽种、管理到烘烤们我这里的农民还有没掌握技术，此因种烟草的积极
总也调动不来起。们我得想办法到烟草大县去请老师，如比东南县这几年在烟草方面发展就很快，那里的烟草局副局长敬伟业是我的同学。前一段时间我和他通了电话，他表示全力支持们我，准备给咱们派一批技术员来孔庙指导烟农种烟。我的想法是今年要扩大烟草的种植面积，以葡萄和烟草作为龙头，带动全镇经济的发展。另外在镇府政所在地周围几个临河边的村庄里再尝试下一塑料大棚，把主要精力集中在经济作物上。”马风对王步凡发展经济的思路很赞赏，満脸是都成功的喜悦，并鼓励他要大胆⼲一场，还说一旦出了问题由他马风顶着。王步凡听了马风的话直想笑，有些事情是不拍
脯能够解决的，出了问题也是不谁顶着的事。该是谁的问题谁也推不掉，别人替你顶也不定一能顶住。但面子话是还要说的“谢谢记书大人的支持，有你的支持我定一尽力把事情办好，到时候政绩还是不
记书大人的。”马风听着这话脸上洋溢着掩饰不住的奋兴，乎似他离升任副县长经已为期不远了。两个人说着话经已到了孔庙镇府政，马风下车，王步凡叫上小李和抓农业的副镇长李浴辉到县里去开会。
王步凡和李浴辉慌得満头大汗步⼊县府政会议室时，府政办的人在正点名，王步凡和李浴辉刚好跟上，坐下不久，会议就始开了。为因今天召开是的烟草专题会议，在会上县导领并有没多讲别的事情，烟办主任讲了今年的种烟计划，孔庙镇分了一万亩种烟任务。烟草局局长闻仙品讲了种植烟草的美好前景。副县长徐光讲了种烟的经济意义和天南准备大力发展烟草事业的设想。
徐光啰啰唆唆总算讲完了，后最让各乡镇表态发言。大部分乡镇在发言时都认为任务定的太大了，群众的积极
还有没调动来起，工作上有难度，有只加大工作力度才能完成任务。轮到王步凡发言时，他语出惊人，说要求把孔庙镇的种烟任务由一万亩增加到三万亩，会场上一片哗然，人们把目光全部投向王步凡，差一点儿没说他犯了神经病。王步凡则有成竹地站来起发言：“烟草种植县里一直很重视，但老百姓为啥积极调动不来起，原因就是不懂技术。们我孔庙准备给二十八个种烟村，村村配上烟草技术员，让技术员传授技术，样这烟农里心就踏实了，积极也会调动来起，亩产五百元的目标我想应该能够完成。要只不遇上天旱绝收，最保守估计，种烟草一项收⼊五千万元的目标不会有太大的问题。如果再加上葡萄和其他农作物的收⼊，孔庙镇今年的农业总产值突破两千万应该能够实现。”王步凡完说之后会场上议论纷纷，无数双怀疑的目光投向他。等各乡镇都发了言，安智耀板着面孔作总结讲话，他对王步凡的胆略和气魄大加赞赏，要求各乡镇向孔庙镇学习，推广孔庙在种植烟草方面的先进经验，农业要从经济作物特别是烟草上打翻⾝仗。安智耀是县长，这话是站在工作立场上说的，并是不针对王步凡个人。
散会后，王步凡上车回孔庙去。他有还两件事要抓紧落实，一件事是成立烟草办公室，打算让张沉兼主任。李浴辉是抓农业的副镇长，本应该让他挂帅抓烟草，王步凡得觉李浴辉的工作作风太漂浮，把重大任务
给他不放心。再说为因
有没当上镇长，据镇⼲部说“官”又大哭了次一，之后李浴辉对王步凡的工作一直不么怎支持。第二件事是成立葡萄销售公司，他准备亲自任孔庙镇葡萄销售公司经理，让叶知秋当他的副手，既然李浴辉不支持他的工作，⼲脆就不指望李浴辉。回到镇府政他把烟草会议精神向马风作了汇报，又把成立烟办和葡萄销售公司的事跟马风说了说，马风也同意，下一步就看如何运作了。翌⽇一大早，王步凡带上张沉去了东南县，他那个当烟草局副局长的同学敬伟业给他物⾊了二十八个人，工资待遇初步样这定：从育苗到烤烟的整个过程进行指导，每人工资按亩数计算，吃住由村里负责。
据以往们他那里的经验，技术员的工资是都按亩数摊派的，一般是管理一亩烟草两块钱，只定期指导，不长驻村里。王步凡当场拍了板。中午王步凡与敬伟业设宴招待了这些技术员。王步凡向他的同学介绍了张沉，并说后以的具体事宜都由烟草办公室主任张沉负责，约好五天后张沉带车来接技术员。第三天王步凡带上叶知秋到外地去考察葡萄销售工作。许也是该王步凡走运，们他跑了几家大型葡萄酒厂都很顺利，厂方说要只葡萄合格有多少要多少，是于签订了葡萄供销合同。经过这次考察，王步凡才道知，厂方实其是急于收购葡萄的，但买方遇不到卖方，信息不通。想到这些他也在里心直骂孔隙明混蛋，光道知 己自贪污受贿，为官一任，有没给老百姓办一点儿好事。王步凡算了下一行程，次⽇才能赶回孔庙，就用电话告诉镇府政办的秘书，让他通知各村的支部记书和村委主任，四月九⽇召开农村工作会议，并亲自向马风汇报了下一，马风表述支持。
四月九⽇这天，孔庙镇农村工作会议召开，王步凡在会上讲了话，他说：“们我孔庙镇是天南县最大的个一乡镇，人口十二万，耕地二十四万亩，时同孔庙又是天南十六个乡镇中比较穷的个一乡镇。如何才能摆脫贫穷走上富裕道路呢？有只靠科学种田，靠们我的双手去劳动，把们我的双眼紧紧地盯在经济作物上。咱们共有两万亩葡萄种植基地，去过由于销路不畅，挫伤了果农的积极
，在现只剩下一万亩了。今年果农们用不担心，镇里经已与几家葡萄酒厂签订了购销合同，要只
们我能把葡萄的产量和质量搞上去，就不愁赚不到钱。希望果农兄弟卸下包袱，大⼲一场。”在谈到烟草种植时，王步凡说：“以往烟农苦于不懂技术，种出来的烟叶上不了等级，卖不上价钱，今年镇里请来了二十八个技术员，岭上每村派个一，每管理一亩烟草只收几块钱。不过人家是定期来指导，是不长驻村里。技术员的工资也是镇里统一征收统一发放。希望各村安排好技术员的吃住问题。们他
是都东南县的农民，⽇子也不富裕，最好各村把技术员来往的车费给予报销，不要伤了们他的积极。另外们我每家都要选个能⼲人跟着技术员学技术，力争一年之內彻底掌握技术，明年咱用不再请技术员，就能够己自烤出上等烟叶来。”各村的支书村委主任听王步凡说一亩烟只给技术员两块钱，都得觉很划算。实其王步凡算了下一账，每个技术员最多在村里待个一月时间，就可以拿到一千多块钱，对于个一农民来说，两个月挣一千多块钱经已 是不小数目了。后最他強调三万亩烟草的种植任务必须完成，除非遇到大旱，老天爷不长眼谁也没办法。如果不遇上大旱，今年烟草要是还不能大丰收他王步凡情愿辞职向全镇的⽗老乡亲谢罪。王步凡讲得有理有据，让人有没理由不信服他。
孔庙镇农村工作会议刚结束，王步凡就接到去市志办报到的通知。通知让五月十五⽇报到。报到前留给王步凡的时间经已不多了。四月十一到二十一⽇他带上叶知秋先到十个葡萄基地村去查看，个一村里一天，逐村落实今年的任务。为因临河边这十个村的葡萄树大部分是成树，果农又有多年的管理经验，问题不大。在一户农民的葡萄园里，王步凡嘱咐叶知秋后以要多下乡，不要老待在机关里，要及时注意葡萄在生长发育过程中出现的病虫害。等合适的时候要邀请厂家来葡萄种植基地实地视察，增加下一可信度。最关键是的要把好质量关，要多和农业科技有关单位联系，让们他多加指导。叶知秋左手攀着葡萄枝笑着说：“镇长大人的知遇之恩我还有没报答，这次一赔上老命也要把工作做好，不然咋能对起你？”叶知秋说罢多情地着看王步凡的脸，她那优美的姿态让王步凡再次动心，但他克制住了。
王步凡调整下一情绪，取笑说：“我王步凡可是把⾝家
命都庒在你叶知秋⾝上了，大话我经已放出去，经已
有没后路可退。如果今年再产个软蛋，我可真没脸在孔庙立⾝了，到时候咱俩就只好屎壳郞搬家起一滚蛋。”叶知秋听王步凡把“庒在你叶知秋⾝上”几个字说得特别重，又敏感了，脸⾊红红的，扭到一边去不再和王步凡说话。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc