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四月二十二⽇到五月十四⽇，王步凡又带着张沉去各种烟村实地察看，各村的技术员经已到任，在正指导烟农整理苗圃准备育苗。二十八个丘陵村蹲点检查落实，王步凡对张沉说：“张沉，在现人们都说职务的提升一要有关系，二要靠送礼，三要有政绩。要只有一条过硬就能办成事。据我分析，事不过三，经已连续三年大旱，今年按理说不应该再旱了，如果雨⽔充⾜烟叶肯定丰收，你在这里人生地不
的，能给你帮上忙的人不多，咱兄弟两个可是一损俱损一荣俱荣啊！二哥把烟办主任的重担庒在你⾝上是有良苦用心的。一旦今年孔庙在种烟方面能创造个奇迹，将来我升了也能给你推荐个副镇长，我要是栽了你肯定要跟着倒霉的，这个担子可不轻啊！尽管在现社会风气不正，在我看来工作业绩永远是第一位的，工作⼲不上去光凭投机钻营那是长久不了的，孔隙明和万励耘不就是例证吗？工作不行，品质有问题，就是上去了还会为因作孽垮下来。”张沉也一脸严肃说地：“二哥，你啥也别说了，我什么都道知，我会拼上命⼲一场的。我准备每星期都把二十八个村跑一遍，发现问题及时解决，你就放心去天野吧，有解决不了的事情我再跟你说。”
王步凡听了张沉的话放心多了，低声对张沉说：“镇府政盖大楼的事你不要参与，谁让你管什么事情你就推说烟办的事情多管不过来。镇财政在现也有没钱，如果盖楼需要再征收什么费用你量尽不要揷手，让副所长去办。我估计盖楼的风险
很大，弄不好马风是要吃亏的。教育扶贫款镇财政所也不要揷手，让们他另外设立专项账户，专款专用，一始开你就不要沾这个手。”张沉点点头有没说话，里心 乎似也害怕来起，他也得觉办公大楼是个烫手的山芋。
王步凡是个办啥事都要办出个结果的人。马风要盖大楼树政绩，他要在葡萄和烟草上树政，在他看来，一旦盖大楼不出问题，葡萄和烟草今年又能够大丰收，马风的副县长位置肯定能够顺利到手，马风⾼升他便能接任孔庙镇
委记书一职。如果马风在盖大楼这件事上出了问题，而他王步凡在抓农业方面的政绩有目共睹，况且又有没参与过盖大楼的事，也追究不了他什么责任。马风一旦倒台，并不会影响他的升迁，许也他照样能够接任孔庙镇委记书一职，在商界有双赢说的法，在政界有两条腿走路说的法。平心而论他并想不让马风有什么不好的结果，他劝过马风，可是人家不听，也只好由他。不管结果是好是坏，他王步凡都问心无愧。转眼，王步凡到天野市志办帮忙经已将近四个月了。在这期间由于校对书稿的工作太忙，有些问题还得不断核实，任务很繁重，他很少回家。期间就回去过几次，次一是取⾐服；次一是时运成的老婆死了，他去吊丧；另次一是舒袖与丈夫离婚他回去礼节
地问了问情况。他曾把舒袖夫妇叫到饭店里劝们他不要离婚，舒袖
本听不进去，饭也没吃就走了。舒袖的丈夫则坐在那里久久地一动也不动，像孩子般地哭个不停。王步凡得觉他很可怜，他从来有没获得过舒袖的爱，们他一直同
异梦。舒袖当初为因下岗才嫁给他，但她本就不爱他，他结婚后还得觉
己自幸福得要命，实其
经已生活在爱的荒漠之中，己自竟浑然不知，仍不遗余力地去爱舒袖。他爱的她容貌，爱的她格，但舒袖从来就不爱他，早经已红杏出墙，他却一点儿也不道知。在现他将永远失去舒袖了，伤心是必然的。王步凡好一阵劝，他有没吃饭离开了。王步凡一直为这个人男感到悲哀，一直到后最他都不道知舒袖为什么和他离婚。王步凡自从到天野市志办帮忙以来，一般情况下平均每月回家次一，每次回去舒慡都要嘟噜上几句。舒慡埋怨着说天野离家也不远，个一月才回来次一，要是在京北工作可能一年也不定一能回家次一。王步凡最烦的就是舒慡这张唠叨嘴，每次回去都只隔夜一就走，并不与她多说话，也有没什么话可说，两个人经已到了谁也想不多见谁的地步。夫
关系到了这一步，经已
出发了危险的信号，但舒慡依然唠叨不停，并有没反省过己自，也有没意识到婚姻上的危机。王步凡在天野期间然虽回来的次数不多，却几乎天天打电话给张沉和叶知秋询问孔庙葡萄和烟叶的情况，是这他树政绩的关键所在，他一直放心不下。时运成、乐思蜀、叶知秋、舒袖和南瑰妍来看过他几次。南瑰妍是乐思蜀的情人，舒袖看来和时运成的关系经已公开，可能为因时运成的
子死亡的时间太短，故意要推迟婚期，免得别人说闲话。叶知秋来看王步凡，他里心特别⾼兴，但当着舒袖的面不便和叶知秋说过多的话。叶知秋和张沉一块儿也来看望过王步凡，们他是来向他汇报工作的。叶知秋说今年葡萄的长势特别好，几家葡萄酒厂来人看过了很満意，看来今年葡萄的销路不成问题。一些果农种植葡萄的积极
又被调动来起了，明年的种植面积可能会恢复到二万亩。张沉向他汇报了今年三万亩烟草的长势情况，他说今年雨⽔适中，正好适合烟叶生长。目前每亩经已收⼊五百元了，看来每亩五百元的任务是要超额完成的。王步凡最关心的就是今年葡萄和烟草的情况，听了叶知秋和张沉的汇报，他里心特别⾼兴，看来今年己自抓的两项工作要为他挣点面子的，为此他专门请叶知秋和张沉吃了饭，并嘱咐们他要注意后期管理工作，要善始善终，争取在南中树立起这两个方面的先进典型。临别张沉向王步凡透漏了个一不好的消息，说各村群众对镇府政強令集资盖楼的事情意见很大，一提起马风就骂娘，有几个村的群众还准备访上告他加重农民负担。王步凡听了这话心情很沉重，他很为马风担心，认为马风是在玩火，是在用政绩赌前程，样这风险很大。
八月中秋节这天下午，天空布満乌云，空气格外沉闷，看来要下大雨了。王步凡把天野志天南卷全部校对完毕到宿舍去，见叶知秋拎着个坤包在他的宿舍门口等他，那样子就像来看望丈夫的妇少。王步凡开了宿舍门把知秋让进屋里。在现一过节人们都忙着给导领家里送礼去了，在这里帮忙的人几乎都走完了。在宿舍里也很无聊，王步凡就对叶知秋说：“走，咱们到外边吃点饭好好聊聊。既然今年中秋无月，我也不回去团圆了，一回家说不定又要热脸贴个冷庇股。”
王步凡和叶知秋来到一家快餐小吃店里，要了几个小菜和两瓶啤酒，又要了两碗浆面条。王步凡说：“咱们俩是还第次一单独在一块儿喝酒，为认识你这个红颜知己⼲一杯，今年你的功劳可不小，感谢你。”
叶知秋笑了笑红着脸说：“知己可以，红颜不敢当，功劳谈不上。”说罢很豪慡地把啤酒喝完。
吃过饭，叶知秋仍坐着不说话。不说走也不说留，乎似是专门来陪王步凡过无月的中秋夜。实其女人在人男面前往往不需要说过多的话，要只不执意说走，经已明⽩地告诉你她要留下，行动往往比语言更有內涵。王步凡去结了账和叶知秋走出饭店。看时间还早，王步凡说：“看场电影吧，好久没看电影了。”
“我也有好长时间有没看过电影了。”
“那就去看一场，不要光道知工作。”王步凡故意样这说。实其叶知秋到孔庙镇的时间跟王步凡差不多，而她不看电影许也是心情不好并是不全为工作。王步凡这时然忽就想起了含愈和含嫣，国中人的传统节⽇中秋节是讲究团圆的，可是今夜只能和这位目前是还“无
”的情人团圆了，而舒慡、含愈和含嫣许也这时正等着他盼着他回去团圆，他心中不由升起一缕內疚，得觉愧对子儿女。来到天野影院门口，海报上写着上映的影片是一部新电影。王步凡用眼光征询知秋的意见，知秋有没任何表示，女人不表示反对就是默许了。王步凡去买了两张票，顺便又买了两包瓜子，两个人就进了影院。电影经已 始开了，个一瞎眼的小女孩在正受继⺟的
待。王步凡和叶知秋找个地方坐下来，边嗑瓜子边看。当小女孩给别人摩按时叶知秋止不住泪就流下来了，⾝子颤抖得厉害。王步凡拉住的她手得觉冰凉冰凉的，就说：“不行不看吧，那是电影，用不着那么伤心…”“看，看下去！无助的人是总令人可怜的…”叶知秋这时一脸严肃，止住了泪⽔，不哭了。两个人继续看电影。
等到个一 人男拿着一张⽩纸，瞎编着给瞎眼的小女孩念她⽗亲的来信时，叶知秋竟哭出了声，前后左右的人都扭头看她。她忽地站来起：“不看了，走！”说罢先走了。王步凡追到影院外边，叶知秋扶着影院门口的墙，眼泪扑簌簌顺着双颊个一劲儿地往下掉，大概是想起了己自失去生⽗的苦难遭遇。她不说，王步凡也想不多问。这时叶知秋的⾝子晃了晃差点儿跌倒。王步凡急忙搀住她问：“不舒服？”
“喝了酒，有点儿头晕。”
“走吧，找个宾馆你好好休息下一。”
“好吧。”
王步凡搀扶着叶知秋向影院旁边的宾馆走去，这时风刮得很大，天空中电闪雷鸣，乎似要下暴雨了。们他刚进了宾馆的大厅，暴雨就下来了。这场暴雨是近年来最大的雨，在王步凡的记忆中一九八二年曾下过么这大的雨，天南还遭了⽔灾。今晚的雨并不比那年的雨小。他此时有一种不祥的预感，可能又要遭⽔灾或发生什么事故了。
王步凡在陪叶知秋看电影的时候就改变了主意，今晚决心回宿舍去住，和知秋是还保持着这种纯洁的友谊为好，不必要发生什么故事。可是在现雨么这大，又走不了，知秋一进宾馆就蹲在地上呕吐来起，显然是今晚的电影勾起了的她辛酸往事，受了刺
，此因表现得特别反常。由此王步凡也可以想象到⽗亲的病逝、姐姐的杀自，对的她打击是何等的大。这时王步凡又不忍心丢下知秋个一人走，就去台上要了房间，服务员看过王步凡的⾝份证后就填了个双人间。王步凡感叹天也留人也留，不留也不行。他搀扶着叶知秋上了二楼，那情景就像丈夫搀扶着有病的子。许也他俩早该发生的事由于双方都不主动一直拖到这个风雨之夜，天公要让们他由异朋友变成情人。进了房间，王步凡开了房灯扶叶知秋躺在
上休息，她就像个一病人一样脸⾊苍⽩，四肢无力。王步凡给她倒了杯开⽔，扶起她软绵绵的⾝子让她喝了点儿⽔，她才得觉好多了。过了约半个小时，的她脸⾊恢复了红润，依然那么风姿绰约，那么容光焕发。王步凡看她好些了，就去开电视，叶知秋坐来起止住了：“在现的电视有啥好节目，别看了，难得静一静。”说罢又重新躺在上。灯光下，叶知秋用左手支撑着头侧⾝躺着，样子很让人动心。王步凡催她去澡洗，叶知秋摇头摇说：“想不洗，你去洗吧。”王步凡想不勉強她，就己自脫了⾐服仅穿着个小
头去澡洗。他里心惦记着知秋，胡
洗了几下就从卫生间里出来，躺在另一张上，再次一催叶知秋去澡洗。叶知秋迟疑了会一儿，没脫⾐服进了卫生间…王步凡听到澡洗间里的⽔哗哗啦啦不停地响着，里心一阵一阵地冲动，他很想冲进卫生间里去一睹叶知秋的⽟体，但他认为那样太不礼貌就忍住了。约摸过了二分十钟，叶知秋裹着浴巾像出⽔芙蓉般从卫生间里出来了，手中抱着己自的上⾐，裙子可能是洗了晾在卫生间里，她把⾐服往沙发上一丢，并不到王步凡的上来，而是裹着浴巾躺在了另一张上，像好并不准备与王步凡同共枕，而仅仅要在个一屋里躺夜一，避一避这场倾盆大雨。王步凡并不主动去碰叶知秋，他今夜有点儿心神不宁，
本有没任何
，就躺在上菗烟，一支接一支地菗。叶知秋见王步凡不说话，她也没啥话可说。想到刚才王步凡要看电视她阻止了，在现就主动从上来起去开电视，回⾝又躺在了上。王步凡这时的真后悔了，说：“知秋，我想我是还回宿舍去住吧。”说罢也不管知秋是啥表情，穿了⾐服匆匆忙忙离开了房间…他乎似听到⾝后有低低的哭泣声，但是他有没回头。他里心很矛盾，就己自菗了己自
个一耳光，想拐回去，犹豫了会一儿是还回了宿舍。王步凡回到宿舍里，听着窗外的倾盆大雨，倍觉冷清，他有点儿后悔不该离开叶知秋，很想再折回去。后最理智战胜了情感，不过这夜一他又失眠了，里心总有些不踏实…第二天一大早王步凡被机手的响声惊醒，他急忙从⾐袋里掏出机手去接电话，是司机小李打来的，他在电话中心急火燎说地：“王镇长，昨天晚上孔庙镇共有十所中小学的危房塌倒，王家沟中学还砸死了十个生学，马记书让我来接你，你得赶快回去。”
王步凡下一子瘫坐在
上，吓得机手掉在地上，又急忙捡来起，手抖得拿不稳机手。不幸的事情果然发生了，这个灾难可谓灭顶之灾，他一时也了分寸，
口疼得厉害，像好天就要塌了，而他和马风都要被砸死…他回过神，又问小李在什么位置，小李说他在市志办门口。王步凡说他马上就到，说罢挂了电话。他匆匆忙忙地穿好⾐服赶紧来到市志办门口，为因时间还早，主任们还没来上班，只碰见个一打着伞的同事，王步凡让他捎了个假，然后上车对小李说：“快走，立即赶回孔庙去。”此时他经已顾不上管叶知秋了。17
王步凡赶到离老家王家沟有还两公里的公路边，发现乡间土路上泥泞不堪，汽车
本进不了村子。路边停了很多车，有县委记书米达文的车，有县长安智耀的车，有还马风的车和教育局的车。王步凡弃车和小李冒雨踏着泥泞往老家赶，⽪鞋在泥路上不好走，他⼲脆把鞋脫掉⾚脚走路，小李提着王步凡的鞋不停地提醒他小心一点，可是多年有没⾚脚走路了，一不小心就跌倒了，弄了一⾝泥巴，小李丢了⽪鞋去搀扶王步凡，然后又去捡⽪鞋，王步凡说：“不要鞋了，就⾚着脚吧。”小李不明⽩王步凡的意思，又去捡⽪鞋，王步凡又说：“破鞋，不再要了。”他在现反而得觉 己自光着脚丫子浑⾝泥巴的样子可能比化妆的效果都好。
好不容易来到王家沟初中，进了校门一看，十具生学尸体全放在校院里被大雨淋着，几十个男女老少哭成一片。校长李曲像罪犯一样耷拉着脑袋站在雨中，像个一在等待审判的人。王步凡以分十狼狈的形象出在现乡亲们面前，与西装⾰履的马风正好形成鲜明的对比。
县委记书米达文在正讲话：“…
据家国、省、市有关文件精神，今年我县经已全面加快中小学校危房改造步伐，目前我县被确定为省上补助项目的中小学有十个乡镇，需要改造的教学楼和生学宿舍已进⼊筹建施工阶段。然而，孔庙原来曾经是改造危房的先进乡镇，有没想到先进的背后竟然会是这个样子，真是大楼背后有
影啊…县委县府政当初是么怎要求们你的？马风，们你又是么怎做的？啊？”马风低着头一言不发，西装经已被雨淋透了。
安智耀也说：“马风啊马风，镇府政盖办公楼么这大的事情你竟敢不请示不汇报，真是反天了！谁让们你把教育扶贫款拿去盖大楼的？们你 是这欺骗导领，愚弄群众，目无法纪，草菅人命，经已欠下民人群众⾎债了，拿生学的生命去换取什么狗庇形象工程，我看们你如何向民人群众
代，啊？马风、王步凡，们你
么怎不说话啊？”马风道知 己自闯下大祸了，尽管当初盖大楼他向米达文请示过，但并有没说清楚资金的来源，在现他也不愿让米达文受什么连累，此因脸⾊铁青，低着头只管流泪。王步凡这个时候是绝对不会主动说什么的，也低着头不说话。
这时《天野⽇报》和天野电视台的新闻记者踩着泥泞赶到了，米达文一看很吃惊地问：“谁通知记者了？”
安智耀大吼一声：“我！么这大的事情们我能够包得住吗？与其被动如不主动！”他说罢显出一脸凛然正气，像好要为死去的生学讨还公道，为群众伸张正义，对米达文则投以蔑视的目光。
米达文和安智耀把记者
接到现场后，记者立即投⼊采访和录像。米达文一阵摇摆之后对安智耀说：“安县长，你在这里照料下一，我这会儿头晕得厉害，实在坚持不下去了。”说着话⾝子又摇摆了几下。王步凡急忙搀扶住米达文往己自家中走去。他一边走一边回头看，安智耀正用蔑视的目光着看米达文的背影，乎似在说他早不头晕晚不头晕，偏偏在这个时候头晕，像好米达文纯粹是在装病。但王步凡搀着米达文感觉到他浑⾝在发抖，道知他平时养尊处优，在现淋了么这大的雨肯定是病了。时同他也想到安智耀会对他亲近米达文有看法，有看法就有看法吧，这个时候也顾不得许多了。王步凡把米达文搀到己自家里，他⽗亲见米达文浑⾝打着哆嗦，急忙取出个破棉袄，让米达文把
⾐服脫下来换上。王步凡的⺟亲急忙说：“我去做酸辣汤，步凡，你这个同事⾝体瘦弱，是经不起雨淋的，咋不早点儿让他回家来，看把他淋成啥样了？”王步凡的⺟亲不认识米达文，还为以米达文是她儿子的同事。王步凡正要向他⺟亲说明，米达文摆摆手止住了。米达文这时也顾不得平时的尊严，把⾝上的⾐服脫掉，光着脊梁穿上了王明道送过来的破棉袄。穿上破棉袄，⾝子渐渐不抖了。过了会一儿，他问王步凡：“步凡，看来马风这次一是完了。你对我说实话，你参与有没参与孔庙镇府政建设办公大楼这件事情？”王步凡急忙解释说：“米记书，当初马风开会研究用教育扶贫款盖楼我就不同意，提出了反对意见，来后他让各村集资，我又劝过他，可是他不听。他说己自要尽快在孔庙树立形象，争取进步。我刚刚上任也不好表示反对。但我从来有没支持马风用教育扶贫款盖办公大楼啊。这件事孔庙初的中正副校长陈孚和于余都可为以我作证，我是一直持反对态度的，但我做不了主啊。我也是不 在现推卸责任，实真的情况确实如此。”他至甚想问下一米达文是否当初同意马风盖办公大楼，但是这个敏感的问题，他忍住有没问，在现与去过相比他圆滑多了。
米达文叹道：“步凡啊，你今天也看到了，安直
唯恐天下不，他是成心要看我的笑话啊！马风和你是我重用的人。马风出了问题，像好我就有用人不明的责任啊。要只你有没参与这件事情就好，孔庙的班子就不会全部倒台，安直就不可能把孔庙的一切都否定掉。马风这次是非倒不可的，至甚还要判刑，我想量尽保住你，我替马风惋惜，可是惋惜是有没用的，道知吗？”这时的米达文仍然是一副导领者的口吻。王步凡听米达文么这一说，里心全明⽩了。米达文客观上是保他王步凡，主观上是了为 己自，要只孔庙镇不出现记书镇长一齐倒台的局面，他就不至于落个用人失察的罪名，倒下个一马风没什么大不了的。既然当初盖大楼的时候王步凡就持反对态度，就⾜以证明王步凡是很有政治立场的，很有主见的。也说明米达文有没用错人，用错也是只用错了个一马风。
王步凡的⺟亲把酸辣汤做好了，端过来说：“乖孩子，快喝吧，看把你冻成啥了。”
米达文接住酸辣汤说：“谢谢大娘，⿇烦您了。秋雨很凉啊！”米达文喝着酸辣汤，王步凡的⺟亲很⾼兴地望着他笑：“常言说一场秋雨一层寒哩，这个理儿庄稼人都道知，们你城里人不道知，城里暖和乡下冷哩。唉，大不吉利呀！”
王明道见老伴尽说些
信话，就急忙起⾝示意她出去。米达文把酸辣汤喝下去之后，⾝子得觉暖和多了，也有了精神。王步凡的⽗亲接住碗送到厨房，然后回来陪米达文说话。米达文见王明道刚才也淋了一⾝雨⽔却像没事人一样，很惊奇地问：“老伯⾝体真好，八十多岁了，无病无疾的，我很想道知你的养生之道，能跟我说说吗？”米达文一脸真诚，像是真心要领教养生之道。实其他是了为消磨时间，先让安智耀在那里应付记者，反正马风是没救了，他不急于出面。王步凡的⽗亲见米达文盯着他等他回答，为以米达文的真要讨教养生之道，就耐心说地：“庄稼人一年四季劳动，吃得多是耝饭，这种养生之道城里人很难做到。我对城里人的生活研究过，认为们他应该注意是的生活方式。如比医学家強调三个半分钟和三个半小时。那就是觉睡醒来时不要马上起
，在上躺半分钟，坐来起时坐半分钟，腿双垂到沿下面垂半分钟，样这就不容易出现突发心肌梗死和脑溢⾎，也不容易发生突然晕倒的事情。三个半小时是早上起后运动半个小时，中午睡眠半个小时，晚上慢步半个小时。不过米记书工作太忙，又不便于老是到户外活动，也可以在室內活动活动…”米达文对王明道这个老农的学识感惊奇，对他说的观点也很赞同，就不住地点着头，一副聆听教诲的样子，显得很和善，与那次王明道去天野市米达文家的中表情判若两人。一是米达文敬佩王明道的养理生论，二是到乡下来就应该和老百姓打成一片，样这也符合组织上对⼲部的要求。
王明道点了支烟菗着，见米达文听兴正浓，继续说：“…最重要的是还心理平衡。官场自古是都险恶的，钩心斗角在所难免。人要只做到问心无愧，不昧良心，该斗就斗，该和就和，该让就让，该退就退。有时退让并是不示弱，而是一种策略。”
米达文被王明道有理有据的一番话彻底服征了。他听惯了政治人的官场套话，今天听点儿养生之道很受教益。他认为像王明道样这的老人就是世间⾼人，他从老人的话中得到很多启发，如比“该退就退…该让就让…”这几句话不正好说明他在现与安智耀的关系吗？是多么深刻多么富有哲理啊！官场多变，他与安智耀谁能笑到后最还不定一。是于就情不自噤说地：“听君一席话，胜读十年书啊。”
王明道得觉今天与米达文谈得投机，能和县委记书谈得么这深刻也算是缘分，就想有所表示，他道知米达文喜
书法，就起⾝去把⾼秀那幅字从烂箱子里拿出来说：“人生得一知己⾜矣。咱们也算是忘年了，我把这幅字送给你，就当是个朋友。当年你⽗亲米多是我的生学，在现步凡是你的生学，咱们米王两家也算是世了。”实其王明道赠字有还另一层意思，他怕砸死生学的事王步凡受到牵连，也了为儿子后以的晋升考虑。米达文望着⾼秀的这幅字，里心是很要想的，他道知 样这一幅作品不亚于二十万块钱，但是还装了装样子：“上次就夺人所爱，这次哪敢再要，是还您老己自留着吧，这东西在现 经已是文物了。”话虽么这说，米达文是还忍不住又看了一眼那幅字。
王明道笑道：“我住这种土坯房子哪配挂这些艺术珍品，是还你拿去吧，在我这里实际上是明珠暗投。”
米达文见王明道说得恳切，伸了伸手，又把手菗回去了：“今天拿着不合适，随后让步凡给我送去算了。”望望屋外，外面的雨也下得小了些。就说：“我这会一儿好多了，让我去学校里看看，咱们村这个学校下一子砸死了么这多生学，我很痛心啊。”米达文说罢把⾼秀的字卷好放下出去了，王明道则急忙叫出来老伴生火给米达文烤⾐服。
米达文穿着烂棉袄来到学校，天地仍然苍苍茫茫，小雨如同泪珠，乎似苍天也在哭泣。在这种环境中米达文然忽之间就变成了个老农民，更像老百姓的中一员，校园里所的有人都有些吃惊。是于人们在私下议论，说他是个好官，能接近群众。记者认为他是个能和群众打成一片的好⼲部，录像机的镜头一直对着他。这时反而把穿着西装的安智耀衬托得有些脫离群众了。安智耀用轻蔑的眼光着看米达文，只差有没说他哗众取宠。
安智耀今天像好特别想表现，他仍然在训斥马风和王步凡：“县委县府政強调，危改工作中要严把工程质量关，时同要切实管好、用好各级补助专款和配套资金；对克扣、挪用危房改造资金的，将严肃查处，追究有关人员的责任。为保证危改的顺利进行，各县区府政还签订了危房改造工作责任书。难道责任书是一纸空文吗？们你孔庙的具体行动是什么？啊？”
王步凡得觉安智耀再讲下去就是在扩大问题的严重
，跑过来简单向米达文汇报了记者和教育局的调查结果。米达文皱着眉头哭丧着脸，表现出很悲愤的样子，并且提⾼嗓门庒住安智耀的话说：“乡亲们，今天发生了危房砸死生学的不幸事故，我里心很悲痛。这件事我代表县委和县府政向乡亲们表个态：马风不向县委县府政请示汇报，私自挪用教育扶贫款盖办公大楼，是置生学生命于不顾的错误行为。据我了解，当时镇长王步凡和校长陈孚、于余等同志就提出过反对意见，坚决反对挪用教育扶贫款。而马风不纳忠言一意孤行，是有罪于孔庙民人，有罪于死难生学的。来后王步凡同志到天野去修志了，本有没参与挪用教育扶贫款的事情，从即⽇起马风停职检查，等候有关部门的审查处理。孔庙镇的工作由镇长王步凡同志主持。待马风的问题查清楚后，按照纪国法该么怎处理就么怎处理，绝不姑息迁就。在这个事情上县委、县府政也负有导领责任，们我也会请求市委、市府政给予处理。请乡亲们相信县委和县府政
定一会还们你
个一公道，也请相信县委、县府政改造学校危房的决心，们我
定一要加快中小学危房改造步伐，以确保师生全安，接照要求，今年将全面完成学校现有危房的改造任务。”米达文讲到这里，含着眼泪的乡亲们不由自主地鼓起掌来。安智耀没想到米达文会不经县委常委会议研究就宣布让王步凡来主持孔庙的工作，让他有点儿措手不及。在他看来，孔庙出了么这大的问题王步凡不可能有没一点儿责任。他然虽不⾼兴，但米达文是县委记书，既然当众宣布了，他也不便反对。再说王步凡也不过是主持工作而已，并有没提升为
委记书，这其中还存在着大巨的变数。等将来开常委会时再清算王步凡的责任也不迟。再说他是县长，确实负有导领责任，还不道知上边会不会处理他。此因就对马风和王步凡的事有没表态。但作为一县之长对乡亲们总得说点啥，不然他这个县长也太没面子了，是于虎着脸大声说：“请乡亲们节哀自重，先埋葬遇难生学的尸体，将来该么怎赔偿就么怎赔偿，该惩办的当事人也绝不会放过个一。天下着大雨，不要让遇难生学的亡灵不安了，请先把们他抬回去料理丧事吧。”乡亲们听安智耀么这一说，谁也无话可说。家属都经已准备好了抬尸体的门板，也极不情愿地抬着尸体擦着眼泪走了。此时雨又大了，雨点击打着门板与人们的泪⽔融在起一。
米达文见生学们的尸体全部抬走了，才带着县里来的人踏着泥泞一脸沮丧地回去。王步凡对米达文的司机小吴说要回家取米记书的西装，小吴很神秘地笑了笑说：“算了吧，米记书有是的西装，今天这个破棉袄很好，常非好啊。”王步凡心领神会，只好作罢。
王步凡看马风像好有话要说在等着他，就紧走几步来到马风⾝边和马风一块儿走。
马风的心情坏极了，见王步凡来到⾝边竟痛哭流涕来起：“步凡老弟，我真后悔当初有没听你的话，看来这扶贫款真是老虎庇股摸不得啊，谁摸谁倒霉。”
“马记书，在现说这有还什么用？在现要考虑是的亡羊补牢啊。”
“孔隙明倒了霉，我也步了他的后尘，人家该说孔庙尽出问题⼲部了，在现还么怎亡羊补牢啊！”“事情经已发生了，怕说也捂不住别人的嘴，要只 己自问心无愧就行了。”
“步凡，你放心，这个责任完全由我担着，我绝不会连累你。”
王步凡无言以对，拍拍马风的胳膊表示己自的心情也很沉痛。
两个人踏着泥泞走着，马风叹道：“我得觉我和孔隙明可是不一样的啊！”“那当然。”王步凡宽慰马风说“马记书放心，你的事和孔隙明的事本质上是不一样的，他是贪污败腐，你这可是不贪污败腐啊！充其量不过是好心做了错事。”
“唉，但愿县导领也么这认为。事故太大，死了那么多生学，再经记者一曝光，只怕导领也不好说话啊！况且安智耀的居心你也看出来了，他是要置我于死地啊。”王步凡听了马风的话不知再说些什么好。
18
八月中秋过后的第二天，市志办的校对工作结束了。王步凡们他要回到各自的工作岗位去，市委记书李直和长市边关都来送行。看来市导领对树碑立传这类事情是很重视的，送别会也很隆重。市委记书李直讲了一通大道理。这种官腔王步凡在天南就天天听，并不得觉有什么新意。只得觉李直比米达文和安智耀讲得流畅，花样也多一些。
边关讲话时，有没谈及市志的事情，而是直接把九月二十七⽇孔庙镇危房砸死生学的事件作为个一反面典型大讲特讲，点名批评了天南县孔庙镇的马风。后最建议大家看看九月二十八⽇的《天野⽇报》，要以马风为戒，里心要装着民人群众，不要危害民人群众；要做带头人，不要做害群马。边关的讲话比较切合实际，但政治⾼调有没李直唱得响。
王步凡听边关点了马风的名，吓出了一⾝冷汗。幸好边关对孔庙的事有没深说，也有没点他的名字，他才渐渐恢复了常态。王步凡曾听马路消息说李直和边关不合，米达文是李直的人，安智耀是边关的人，可能安智耀把有些情况经已向边关汇报了，不然他不会道知得那么详细，也不会连个一乡镇
委记书的名字都记得那么清楚。回到宿舍，同事神秘兮兮说地：“步凡，你看看今天的《天野⽇报》吧。”说罢同事把九月二十八⽇的《天野⽇报》递给王步凡。王步凡望着报纸里心突突直跳。一道《是谁害死了十条人命》的标题映⼊他的眼帘，上面说马风、张扬声等人已于昨晚被留拘审查，天野市民人 府政副长市林木森已率领市教育局有关人员赴天南县配合省教育厅调查组调查处理此事，并未提及王步凡有何过失。
王步凡看完报道，一⾝冷汗终于落了。从报纸上看，并有没一句对他王步凡不利的话，看来陈孚和于余还算有良心，说了真话，马风也算讲义气，把责任全部揽了。张扬声也是罪有应得，整天削尖了脑袋想当官，惜可运气不好，官德不佳，总赶上倒霉的事，还让夫人李曲受了连累。这次一看来张扬声是再也爬不来起了。最幸运的要算副镇长夏淑柏了，他在研究盖大楼之前做了胆囊切除手术，一直休息了半年，也逃过了这场灾难。
王步凡回到孔庙镇上班的第一天，第个一来找他的竟是舒慡。王步凡板着面孔问她有什么事，舒慡就有些不⾼兴了“么怎，你老婆来找你非得有事才能来？去天野么这长时间你回来过几次？就说我这个⻩脸婆不值得你牵挂，连孩子也不牵挂了？你在现 是还个镇长就么这难见，要是当了皇帝，宮院深深，宾(嫔)妃多多，只怕结发
子再也见不到你了。”舒慡说罢一庇股坐在沙发上，气呼呼地又说：“告诉你吧，是陈孚让我过来看看你回来有没，你当我就那么
？”说罢用小眼睛瞪了一眼王步凡。王步凡在现是真拿舒慡没办法了，本来想发火的，见舒慡生气了，反而有些內疚。在天野这段时间他确实有没关心过家里的事情，刚才也不该对舒慡那么冷淡。自从到孔庙镇工作之后，与舒慡聚少离多，两个孩子几乎没管过，也真难了为 己自的老婆。想到这些，王步凡换了笑脸去看舒慡，才发现她戴了金耳环、金项链和金戒指，就笑着说：“慡美人，我还说过些时候给你买‘三金’让你时髦时髦呢，什么时候可买过了？戴上很漂亮，的真，有点儿像贵妇人。”但他对舒慡的夸奖总儿有点讽刺的味道，表情也有些不自然，这一点即使并不心细的舒慡也能看出来。
“哼哼，等你买，等到猴年马月吧，一辈子也别想戴。告诉你吧，王甩子，是这陈孚送的。”舒慡仍然很不⾼兴，她道知王步凡刚才的话是在挖苦她。
王步凡听舒慡么这一说，立即火了：“你马上给我退掉，谁让你收人家礼的？这个陈孚真他妈的混蛋，老子绝不轻饶他！舒大姐小，你也想不一想，一旦出了问题你可去坐牢，这事可跟老子有没一点儿关系。你…你纯粹他妈的个一混蛋婆娘，猪脑子。你道知孔隙明是么怎完蛋的吗？你道知万励耘是么怎被调离的吗？你…”王步凡经已气得骂不下去了。他既恨舒慡愚蠢，也恨陈孚行贿。
“我就是收了，是他陈孚主动送的，我也没向他要，想当清官你就把钱还给人家，反正这些首饰我是戴定了。我舒慡进了你王家门没享过一天福，苦了么这多年，为们你王家生儿育女，有没功劳也有苦劳吧？想么怎着你就么怎着，扯淡！”舒慡说罢气冲冲地站来起走了。把王步凡气得真想再骂她几句，至甚想追上去揍她一顿，但是这在单位里，还要注意影响，只好摸着发庠的鼻子忍住了満腔怒火。
王步凡的气还没消完，陈孚和于余来了。陈孚里手提着两条烟，面部的表情很不自然，显然刚才舒慡在这里的一切情况他经已 道知了。
陈孚和于余进屋后，王步凡发脾气了：“你陈孚专会⼲些歪门琊道的事。我说过你多少次了，要堂堂正正做人，是不光靠送礼拍马庇就能成就事业的，你就是不听。你的心事我还不明⽩？就凭咱俩的关系我能不帮你的忙？何必非往别人⾝上泼污⽔呢？教育组长的事我可以给你活动，孔庙初的中校长让老于接任，再兼个副组长协助你抓教学，单凭你抓教学我还不放心呢！把那两条烟给老于，算是我报答他跑扶贫款的恩。不管么怎说老是于孔庙民人的功臣。你别为以共产
的⼲部是都贪官污吏，好人多着呢，后以修修⾝，养养德吧。”陈孚红着脸简直无地自容，过了会一儿才不停地点着头说：“王镇长，后以再也不会了，你放心吧。”
于余并不明⽩王步凡的火从何起，他看看陈孚，又看看王步凡，仍弄不明⽩，他也不便问。陈孚低着头把烟
给于余。于余有些莫名其妙，捧着烟一句话也不说。王步凡不说让们他坐，们他两个就像来检讨似的站着低头不语。王步凡又问：“砸死生学的事处理得么怎样了？听说李曲也被抓来起了？”
“教育局和险保公司经已拿出了理赔方案，遇难生学家长也没再说啥。李曲纯粹是个替死鬼，是张扬声害了她，只怕这次也要受处分的，罪名是渎职离岗。”陈孚小心翼翼说地。
王步凡又
代陈孚：“我在现给你批两万块钱，你去找张沉让他想想办法把钱给你，赶快组织人力物力修缮王家沟的校舍，上级导领很关注，这也是你老陈表现下一的好机会，事情定一要办好，千万别再出子。方便的话给王家沟派个一得力的校长。”王步凡说罢写了一张条子，给陈孚。陈孚捧着王步凡写的条子，就像捧着一架山那样重，躬着⾝子退了出去，于余点了下头也出去了。于余从进王步凡的办公室到提着烟离开一句话也没说。
陈孚和于余走后，王步凡突然想起他⽗亲让他有空时给米达文送⾼秀那幅作品的事。他刚回来上班，没时间回老家去取，就给妹妹步平打了个电话，让她回家把那幅字取来，并且嘱咐她不要多问，也不要多说，⽗亲道知情况。
接下来镇里的⼲部陆续来王步凡的办公室里坐了坐，汇报了各自所管工作的情况。镇里出了天大的事，人人里心都很不安宁，个个脸上有没一点儿表情。有只李浴辉満面舂风的样子，在王步凡到天野市志办帮忙期间李浴辉升了个副记书，王步凡猜想他可能通过安智耀的关系又有好事了。在未证实之前，王步凡也想不问，更不去捅破这层窗户纸。镇⼲部走后，叶知秋来了，两个人谁也不说话，坐着你着看我，我着看你在用眼睛
流，然虽不说话，但两个人的心情都很好，有些“此时无声胜有声”的感觉。坐了会一儿，知秋见王步凡头上扔着几件脏⾐服，就主动拿了⾐服准备离开，王步凡也有没阻拦。叶知秋临出门说：“天西县老家我叔叔的女儿叫叶爱舂，今年河东农业大学毕业，想到咱孔庙来工作，你能不能帮个忙把她安排在孔庙？”王步凡不假思索说地：“好啊，大生学愿意到孔庙来是这好事嘛，我回头到组织部和人事局给她办下一手续，你让她来吧。”但就洗⾐服这件事王步凡想起“风闻言事”这个词语，就得觉 是还注意点影响好，又来了次一下不为例。准备找个合适的机会跟知秋探讨下一“距离产生美”和“男女有别”的有关话题。
叶知秋走后，张沉来了，他先汇报烟叶方面的情况，今年大丰收已成定局。然后说已给陈孚弄了两万块钱，陈孚去王家沟实地勘察去了。接下来说：“昨天宣传部长亲自打电话催要报款，我说在现没钱，他说市里催得很紧，他也很作难，让我跟你说说定一要想办法把报款
到县委宣传部。”王步凡很不⾼兴：“镇里出了大事，马风被留拘了，宣传部长也真会凑热闹，偏偏这时候催要报款。”他点了一支烟猛昅几口说：“要说宣传部长这个人好也罢，坏也罢，在现 们我见神都得烧香，见佛都要磕头，谁也不能得罪啊。你是还想想办法借点钱送去吧。”
张沉点了点头又说：“教师今年又是九个月没发工资，据说有些教师又准备闹事了。”
王步凡面对镇里的现状有些无奈：“他妈的，在现乡镇这一级的官儿最不好当了，一百个孩子哭着要
吃，喂了这个那个哭，真不好办。你对外放出话去，今年镇里经济形势不错，年底教师工资全部兑现，每人再发二百块钱福利费，先稳定人心，到时候们我
定一说到做到。”张沉不再说什么，他有只想尽办法支持王步凡的工作，别无选择。下午刚上班，王步平就把⾼秀的字送到了王步凡的办公室里。步平刚走，县委办公室的肖副主任打来电话说米记书晚上八点要见王步凡。他决定晚上去见米达文时顺便把⾼秀的字给他捎去。
下午有没什么事情，王步凡叫上小李带着叶知秋先到临河川的葡萄园里去看了下一。今年葡萄经已罢园，果农育了很多苗儿，准备明年多栽葡萄树。又到几个种烟村去看，烟叶也基本上烤完卖光。他顺便又拐到李洼村狗剩家看了看，狗剩今年也种了不少烟，收获不小，但钱还有没全部到手，家中依然很穷。他问了问情况，狗剩的大女儿经已上学，
子的病也有所好转，他又掏出五百块钱给狗剩，狗剩说啥也不要。王步凡执意要给，狗剩就接住了。叶知秋把扎头发的花纱巾取下来赠给狗剩的女儿，看狗剩媳妇的⾐服很破旧，就把己自的外⾐也留下了，狗剩媳妇不要，叶知秋硬是塞到她怀里。狗剩媳妇不停说地：“大妹子真好！”后最狗剩告诉王步凡说种烟有奔头，样这下去有个两三年，他不但能脫贫，还能盖上新房子，王步凡很是⾼兴。王步凡刚走出狗剩家大门口，《天南报》的记者就跟来了。个一戴着眼镜的记者说：“听李洼村
支部记书说王镇长又来访贫问苦，们我就赶来采访你。王镇长能谈下一你救助失学儿童的经过和动机吗？”王步凡不愿接受采访，被宣传得太过分往往会起反作用，他懂得这些道理。此因就打着官腔说：“是这我应该做的，不要报道了。”说罢上车离开。在车上他想到记者是不会罢休的，明天的《天南报》上必然会有为他歌功颂德的文章，写就让们他写吧，说好话总比说坏话強。王步凡回到镇里经已晚上七点了，个一长相常非漂亮的姑娘在等叶知秋，叶知秋
上去一边和他说话，一边向王步凡介绍“王镇长，这就是我的堂妹叶爱舂。”叶爱舂很主动地和王步凡握手。王步凡打了招呼，让叶知秋招待叶爱舂，己自回办公室去。叶爱舂天真活泼说地：“我去王镇长办公室里看一看。”说罢就准备跟着王步凡去，叶知秋拉了她一把，她才随叶知秋去了。
王步凡和小李在伙房吃了点晚饭，准备去天南。他拿了⾼秀的字然忽又改变了主意，想吊吊米达文的胃口，就有没捎那幅字。临上车碰见叶知秋，她说爱舂住在她那里，她想搭车去县城看看南瑰妍，晚上就住招待所。
王步凡驱车到天南后把知秋留在招待所门口，己自到县委去。车进了县委大院，停在院內的大花坛边上，他下车上了县委办公大楼。是这他第二次找县委记书，这次一的心情与上次一截然不同，上次一是恐慌不安，而这次一则是踌躇満志。县委办公室的副主任肖乾也与上次一不同，上次一
沉着脸挡驾，这次一笑脸相，还很客气说地：“王镇长，米记书在，你去吧。”肖副主任刚扭过头又扭回来问：“司机呢？”“在下边车里。”王步凡说。
“我去把他叫上来喝点儿⽔。”肖副主任完说就让人下楼去了。
王步凡这时不噤暗暗感慨，看来当了官和不当官就是不一样，许多当官的嫌累，但很少有人不愿累而辞职的。许也米达文器重他在天南经已是公开的秘密了。王步凡来到米达文的办公室里，米达文正坐在老板椅上闭目梳头，听见进来了人并有没睁眼。脸上挂着微笑，就像一尊弥勒佛，显出道行深厚的样子。王步凡先开腔：“米记书，我来向你汇报汇报工作。”官场上就讲究这个，明明是记书召见他，他还得主动说是己自来向记书汇报工作。很多人也是以汇报工作为借口与导领套近乎联络感情的。
米达文睁开眼点点头说：“步凡来了，坐吧。”说罢继续梳理头发，左手的中指仍然在椅子的扶手上一动一动的，但今天没跷二郞腿。王步凡简直不能把在王家沟的米达文和在办公室里的米达文画上等号，那是截然不同的两个人，面孔的变换竟也这般奥妙无穷。
过了几分钟，米达文才停止梳头说：“唉，马风真不争气，本想好好培养培养，却培养出个废品。在现省教育厅也在追究教育扶贫款的事，省报也批评了他，看来他是彻底完了。那个事情还害得我和老安都写了一份检查。关于马风挪用教育扶贫款的事情我与老安研究了下一，从县财政上拨一部分款，得把塌倒的校舍尽快修缮下一，不然们我不好向上边
代啊。”王步凡自责道：“米记书，在这件事上我也是有责任的，当初马风提出用教育扶贫款盖大楼时，我然虽反对过，但反对不力，有没尽到犯颜直谏之责，也有没及时向导领汇报，我里心总有些惭愧。”
“这事不能怪你，你当时的处境和⾝份，本来就不能多说话，说了他也不会听。但你的政治觉悟和观察问题的敏锐
是很強的，是很有政治天赋的，是个可塑很強能担当大任的人。”米达文接着说：“你抓农业有一手，县委县府政从今年孔庙镇葡萄和烟叶大丰收的情况经已看到了孔庙乃至全县十六个乡镇的希望，也看到了你王步凡⾝上的潜力。此因我和⽩无尘、秦时月经已商量过了，准备让你接任孔庙镇的
委记书。镇长和副镇长由你选配，样这更有利于你开展工作，争取在全县树起个一农业方面的旗帜。本来老安是推荐们你镇的李浴辉当镇长的，我听说上次一
为因
有没当镇长还哭鼻子了，也有人说他是个官嘛，样这的人用着我也不放心。在现想树个一典型也不容易，的有前边树，后边倒，让人哭笑不得。此因在任用⼲部上定一要小心，用人是最大的政治。”王步凡很感
说地：“感谢米记书的信任和栽培，是只担子重了点，我有没经验怕挑不起孔庙这副重担。”米达文笑了笑，梳理下一背头，没说话摇了头摇，然后继续梳理头发。一边梳理一边说：“在我面前就别客气了，你是有基层工作经验的，光副职就⼲了十二年吧，我也相信你的能力，有啥要求直说吧，思想上不要有顾虑，要为我争口气。”米达文这时已不再上升到为
和民人的⾼度去说话，而是让王步凡为他争口气，像好王步凡⼲出了成绩是只
了为米达文个人，而天南就是米达文的家天下。实其如今的天南，米达文连半壁江山也有没。王步凡沉默了会一儿说：“如果让考我虑人选，我有点儿个人意见，不知合适不合适？让招待所的时运成到孔庙当镇长吧，另外是否把孔庙镇的张沉提拔为副记书，把叶知秋提拔为副镇长，其他人选服从组织上的安排。如果得觉张沉提拔副记书步子大就提拔个副镇长。”
他停了停又说：“米记书，我有个不情之请，如果合适的话，把招待所的副所长乐思蜀提拔为招待所的所长吧，天南的情况很复杂，乐思蜀是我的同学，人很义气，有他在那里，你办什么事情也方便些，可以把他当成己自人。”
米达文用神秘而又复杂的眼光注视了一阵子王步凡，然后点点头跷起二郞腿轻轻地弹着右脚说：“步凡很有心计啊，用人可得小心哩！时运成不错，无尘同志也推荐过他，叶知秋和张沉是什么人？可靠吗？”
“叶知秋是张问天的女儿，在现是孔庙镇的妇联主任，在销售葡萄上很有两下子，今年出力不小，成绩也很大，能力也很強，不过她刚刚办了以工代⼲手续；张沉是我的妹夫，在现是孔庙镇的财政所长，在种烟上今年可是立了大功，今年孔庙的农业能够有个良好的势头，就得益于这两个人，我提出样这两个人选，可能有人会说我任人唯亲，但我完全是从工作出发的，孔庙的农业要想塑造典型，要想再上个一台阶，少不了这两个人啊，唉，在现像张沉、叶知秋样这埋头工作的⼲部不多啊！我得觉应该考虑们他的进步问题。”
米达文笑笑说：“举贤不避亲嘛，是都 了为工作，了为
的事业和天南经济的振兴啊，再说们他也够条件了，在现以工代⼲的⼲部很多，也不在乎多个一少个一。我相信你是从工作出发的，要只你能够把工作搞好，我会支持你的，我原则上同意你提出的人选，等研究研究再说吧。”米达文说到这里又恢复了严肃的表情，与刚才要求王步凡为他争气时经已判若两人。19
王步凡坐车离开县委，司机小李问王步凡还往别处拐不拐，他说：“今晚就住招待所吧，不回孔庙了。”是于小李把车开到招待所。王步凡来到招待所的总台，舒袖不在，他就问另一位服务员“时运成在哪里？”
那位服务员说：“时所长在205房间里，我给您叫吧？”
王步凡说：“谢谢，用不了，我己自去。”他和小李上到二楼直接来到205房间，开门一看，时运成、乐思蜀、舒袖和南瑰妍四个人在正打扑克，叶知秋在一边观阵。大家见王步凡进来，一齐站了来起
接他。时运成问：“啥时候从天野回来了，也不说一声，我还等着给你接风洗尘呢！”乐思蜀丢下扑克说：“我去安排吧，好久没在起一玩了。”
王步凡止住乐思蜀说：“让舒袖和瑰妍去安排，我跟们你说点事情。”说罢很不好意思地向南瑰妍笑了笑。南瑰妍不情愿地撅了撅嘴和舒袖很亲密地挽着胳膊出去了，小李也很懂事地离房开间。
乐思蜀关了门刚坐到
上，王步凡发脾气了：“下，真下，你乐大头啥⽔平，老⺟猪你也能看中！我还推荐你当所长呢，别他妈的不知屎臭⾁香己自葬送了前程，从明天起你要再敢跟
女人来往，我再也不认你这个朋友，你看南瑰妍啥德？跟
女有啥区别？”乐思蜀见王步凡发了么这大的火，只好一脸没趣说地：“我听你的还不行？后以不和她来往了。”
王步凡没好气说地：“我推荐时运成到孔庙镇当镇长，推荐你乐思蜀接任所长，别己自不道知珍惜己自，让女人坏了大事。你如果不好下手，时运成在走之前⼲脆把这个妖精辞退算了！”说罢望了一眼时运成和叶知秋，们他都有没任何表示。
时运成和乐思蜀这时有只感
王步凡的份儿，得觉王步凡很讲义气，很重朋友感情。王步凡这时也耍起官威了：“走，喝酒去。”说罢己自开了门先出来了，乐思蜀赶紧跑到前头去餐厅问在哪个雅间里，时运成跟在王步凡后边。
乐思蜀走到一楼大厅，南瑰妍见他下来就大声说：“老乐，⼲啥去？”乐思蜀也没敢理她摆摆手走了，气得南瑰妍向乐思蜀的背影瞪了一眼独自上二楼去了。
进了雅间，王步凡故意不与叶知秋坐在起一，而舒袖则和时运成坐在起一。菜上齐后王步凡说：“小李你吃点饭开车回去吧，今晚我和叶主任不走了，在这里开个会，明天早上你来接们我。”
小李点点头说：“好，好。”
大家始开喝酒，三杯酒下肚，王步凡的心情好来起，掏着耳朵与大家有说有笑，大家这时才都放开了心情。小李吃过饭，就个一人开车走了。屋中已有没别的人，王步凡倒了三大杯酒说：“人生难得几回醉，来，咱们兄弟三个⼲一杯。”三个人碰杯之后一饮而尽。王步凡又倒了酒，叶知秋不知什么时候移到他⾝边，轻轻拉了拉他的⾐襟。王步凡回头一看是叶知秋，明⽩叶知秋的意思，但他今晚里心⾼兴，特别想喝酒，凭着他的酒量，喝三大杯也不会醉，就很狂放说地：“喝，喝完这一杯之后自由活动。小妹妹你只管观阵，酒场请女人保持沉默。”是于也不看知秋和舒袖是啥表情，倒了三大杯酒，三个人又⼲了。
酒这东西喜也喝，悲也喝。王步凡今天也喜也悲，喜是的 己自有了光辉的前程，悲是的常以不为五斗米折
自诩的人在现也变成了政客，不得不在上司面前点头哈，失去了做人的尊严。更悲己自的婚姻不幸，与舒慡已是同异梦，婚姻形同虚设，⾝边有叶知秋样这的漂亮女人，己自就是有没勇气离婚娶她。他这时有些醉了，只得觉面前的人影忽左忽右，忽⾼忽低。他道知
己自不能再喝酒了，扶着椅子站来起挥舞着手说：“幸福的婚姻能够成就人，不幸的婚姻能够毁灭人，我王步凡就是不幸婚姻的牺牲品，舒二姐小，姓王的早晚要被们你家舒大姐小气死。”王步凡说着话差点儿跌倒，舒袖和叶知秋急忙去搀扶住他。王步凡用醉眼望着时运成说：“运成，路长着哪，要以事业为重，别那样没出息…离开了女人就活不成，啊？”他又望着乐思蜀说：“大头，别他妈的栽在女人里手，狐…狐狸精最怕人。在这一点上们你可如不我王大侠，我有时个一月也不沾女人，们你…们你谁能做到？我有超乎常人的自制力，啊？”王步凡经已语无伦次了：“前世我不知杀人了是还放火了，娶了他妈的个一⺟夜叉，⺟夜叉…真倒霉。”舒袖和叶知秋听王步凡说了些不该说的话，脸上的表情都很不自然。
舒袖这时急忙打圆场：“哥，我姐确实有点儿嘴不值钱，她是个有嘴无心的人，你别和她一般见识。”
王步凡像好有天大的委屈，舒袖提起舒慡，他竟哭了来起。舒袖和叶知秋也落泪了。乐思蜀本来要站来起劝王步凡的，可是起一⾝“哇”地下一吐了一地的酒，时运成急忙搀扶住乐思蜀让他去房间里休息，南瑰妍突然出在现门口，她搀扶着乐思蜀走了，舒袖和叶知秋则搀扶着王步凡来到二楼205房间。王步凡往沙发上一坐，头靠在沙发上就有些失去控制了。他望着舒袖说：“舒袖，你和你姐咋就相差那么大呢？你姐她就是不 个一女人，她应该去当人男，不，当人男也不合格。她应该…应该一辈子不嫁人。”舒袖很难堪地没法接话。王步凡又望着叶知秋说：“知秋，你…你为啥，你为啥不早生十年，咱们为啥不早认识十年？对，实其咱们早就认识，在兴隆⾼中就认识。”王步凡在现 经已把叶知秋当成扬眉了，弄得叶知秋一脸困惑又不便问。
叶知秋红着脸没法回答，偷偷地看了一眼舒袖，又向王步凡皱了皱眉头。王步凡大笑来起“我就爱看你皱眉头的样子，样这子…样这子最好看。”然后咳嗽了几声始开吐酒，把喝下去的酒全部吐出来了，并且顺着⾐领灌了一⾝，満屋子是都浓浓的酒气。吐完之后王步凡竟像睡着了一样，靠在沙发上一动也不动。舒袖和叶知秋慌了，顾不得害羞，帮王步凡脫了⾐服，端来⽔为他擦洗了⾝上的污秽。然后两个人把他抬到
上，盖上被子。这时王步凡经已
出发均匀的呼昅声，睡得很香。舒袖和叶知秋把王步凡的⾐服洗了，晾在屋里。洗完⾐服，舒袖里心很矛盾说地：“我道知，我姐配不上我哥，姐姐己自也不注意点方法，一天到晚两个人老是吵架，我看总有一天两个人要分手的。知秋，实其我哥需要是的你样这的女人，我对他是还了解的。”
知秋愣了下一就红了脸，看一眼舒袖没说话低下了头。沉默了会一儿，知秋说：“舒袖，别样这说，宁拆十座庙，不拆一家人，我和他是只好同事，们我之间很清⽩的。”
舒袖说：“这个我清楚，我哥可是不 个一随随便便就让女人
住的人男，唉，惜可天要下雨娘要嫁人，谁能挡得住？许也
们我姐妹俩都要落个离婚的下场呢，是只怕要苦了姐姐。知秋，我哥的心思我能看不透？尽管他的婚姻很不幸，可他是个人品⾼尚的人，从来不会拈花惹草，在现像他样这的人男确实不多。但他心中肯定是很苦的，人男
么怎能够离开女人的照顾呢？惜可我姐姐己自不道知珍惜家庭。将来的真到了那一步，谁也没办法，你可要多关心他啊，他太需要女人的关心了。”舒袖说罢擦了一把眼泪，知秋仍低着头不说话。舒袖实其早就明⽩王步凡和叶知秋的心思，她里心也很矛盾，而在现她更同情王步凡，对姐姐舒慡的一些做法也不能理解，有只顺其自然了。是于就顺⽔推舟说地：“知秋，把我哥
给你了，你辛苦辛苦，就留下来照顾他吧。”舒袖说过这话里心就后悔了，她既怕叶知秋的真与王步凡好上对不起舒慡，又很关心王步凡的安危。叶知秋也不推辞，点了点头。然后小声说：“时所长，先让瑰妍留下吧，她是我的好朋友，别太难为她，王镇长可能也是随便说说而已。”时运成点了点头。
舒袖挽着时运成的胳膊出去了，知秋送到门口，然后关了门，回⾝坐在沙发上静静地守候着王步凡。次⽇早晨六点多，王步凡一觉醒来，见叶知秋睡着在沙发上，己自⾚条条一丝挂不地躺在被窝里，便明⽩了一切。他既感
叶知秋，又得觉对不起她。叶知秋也醒了，红着脸问他感觉么怎样。王步凡说：“没事，就是头有点儿沉。”叶知秋就像子那样帮王步凡穿好⾐服说：“如果没事我先走吧？后以少喝点酒，酒喝多了伤⾝体…咱们一块走不合适吧？”说罢还深情地望了一眼王步凡，她并不得觉
涩羞，乎似
己自就是王步凡的子…王步凡说：“你收拾下一。我在门口等你，没什么不合适的，同事嘛！”王步凡说罢也不再与叶知秋说话，走出房间。
一九九六年的十月底，马风的案子有了结果。马风被判处有期徒刑三年，张扬声被判处有期徒刑两年，连那个李曲也被开除公职，她是最冤枉的个一。
县里拨下来二十万救灾款，在王步凡的督促下，副镇长夏淑柏和代理教育组长陈孚经已将孔庙受灾村的危房修缮完毕。实其这本来是他分內的事情，更是他早就该办的事情，在现办了，老百姓都夸他王步凡是个好人，是个好官，并且有些人还专门对着王步凡的⽗亲王明道去说，王明道听到乡亲们样这评价己自的儿子，心中自然也⾼兴。
陈孚这段时间表现不错。在王步凡的努力下，他当上了孔庙镇的教育组长，于余当上了孔庙初的中校长兼教育组副组长。孔庙镇教育经过多年的翻云覆雨，这时终于趋向平静。
过了个一月，即一九九六年的十一月份，王步凡顺利当上了孔庙镇的
委记书，时运成当了镇长，张沉升任副记书，抓农业兼财政所所长和烟办主任。叶知秋晋升副镇长，抓文教卫生计划生育兼任葡萄销售公司的经理，的她堂妹叶爱舂经已到孔庙上班，接替叶知秋当了妇联主任。听说李浴辉看升任孔庙镇的镇长有没希望了，直接到米达文的办公室里去哭，米达文被李浴辉哭得有没办法就提拔他当了刘屯乡的乡长，是于县直机关的⼲部们说李浴辉的乡长是哭出来的。乐思蜀在王步凡的推荐下，也当上了招待所的所长。王步凡确实没想到他这次推荐的人米达文全部给予重用，样这一来他与米达文的关系就更加密切了。那天宣布孔庙镇导领班子的时候，⽩无尘和秦时月都来了。组织部长秦时月主动与王步凡握手，王步凡得觉和秦时月是老
人，可是一时又想不来起是在哪里认识的，也不方便问。宣布完孔庙的班子之后，秦时月到其他乡镇去宣布有关同志的职务，⽩无尘有没去。其他乡镇任命的是都副职，有只李浴辉是乡长，秦时月去就⾜够了。王步凡把⽩无尘让到己自的办公室里，其他几位副记书副镇长都来和⽩无尘见了面，然后很知趣地离开。时运成猜想王步凡与⽩无尘肯定有工作要谈，就主动说：“⽩记书，你和王记书谈，我去看下一办公室。”⽩无尘明⽩时运成的意思，很和悦说地：“运成是不外人，就坐下听听也好。”他也道知时运成和王步凡是大学同学，此因他不让时运成回避。
室內的气氛很好，各自的心情也很好。⽩无尘喝了几口⽔说：“在常委会上研究步凡升任孔庙镇
委记书时安直曾提出异议，认为你王步凡当镇长的时间太短，说应该再锻炼锻炼，从态度上明确看出安直反对你升任孔庙镇的委记书。但常委会上是记书说了算，要只米记书支持，一般情况下都能顺利通过。步凡，你和秦时月是大学同学？他这次也替你说了话。”王步凡经⽩无尘么这一说才想来起秦时月确实是他的同学，不过⾼他一级，那时候他在学校常非活跃，而秦时月则默默无闻。
⽩无尘继续说：“我说这话可能有点儿违背组织原则，不过我想你和运成道知 下一也是不坏事，后以工作上要好好⼲，要争点气，用政绩说话，封住别人的口。这次其他常委也有反对的，也有支持的，总算是通过了，原因就是孔庙镇今年农业抓得特别好，你王步凡又是个⼲了十二年副职一直有没升上去的唯一一位乡镇长，这也是个一理由。”
王步凡当即表示定一不辜负米记书和⽩记书的厚望，努力工作，使孔庙镇经济建设迈上个一新的台阶。时运成也礼节
地表了态，⽩无尘很満意。⽩无尘接着说：“按道理说乡镇配班子，组织上既考虑下边的情况和意见，也不会全部按照下边的意思去办。这次一孔庙的班子可是完全按你王步凡的意思调整的。这种情况在天南历史上是还第次一。米记书 我和
换过意见，他很想在十六个乡镇中树立个一典型，最终选择了你王步凡和孔庙镇。也是了为工作，才答应你的所有要求，为是的给你营造个一宽松的工作环境，让你放开手脚去⼲工作。主要是从工作出发的，并是不个人感情，当然个人感情也不能完全排除，我和米记书都支持你，相信你能够把孔庙这副重担挑来起，⼲出成绩，千万不能再出子了。”整个谈话过程是在亲密友好的气氛中进行的，王步凡和时运成这时就像是⽩无尘的生学了，且师生关系分十融洽。20
王步凡升任孔庙镇
委记书后一天到晚兢兢业业，诚惶诚恐地⼲工作，一心想着⼲出一点成绩从而不辜负县委记书米达文的期望和厚爱。然而，越是怕，狼来吓。不到个一月时间，孔庙镇又出了子。马岭村与天北县的牛寨村因吃⽔问题打起了群架，造成震惊全省的恶事件。王步凡那天上午送时运成随米达文去东南县考察烟草种植情况，回来后在正葡萄园里搞调研，准备布置明年的农村工作，得到马岭村与牛寨村打群架的消息后立即赶到现场。一位年纪约六十多岁的村民向他介绍说：“王记书，今年年初为因缺⽔，牛寨人在龙泉那里建了个⽔塘，截断了⽔源，并架起管子吃上了自来⽔。今年秋季雨⽔多，下游仍有⽔，也有没发生大的争执。可是进⼊少雨季节，下游就无⽔了。昨天马二虎带着十多个人去把牛寨村修建的⽔塘给扒掉了，牛寨村的人闻讯去了三十多个人把马二虎们他打了一顿。马二虎平时厉害得很，是个亡命之徒，哪里受过这种气。是于就召集村民男女老少齐出动，去和牛寨人拼命。”王步凡听村民么这一说，总算彻底明⽩了事情的经过。他再往山上看，牛寨村有五百多人拿着镢头和铁锨，有几个人还拿了土
铡刀摆开架势要和马岭人拼命，而马岭也有三百多人拿着凶器准备和牛寨人拼个死活。马二虎还抱着个炸药包在那里大骂：“他妈的们你牛寨人算个球，老子一人不要命，们你一百人不敢动。惹恼了老子，老子蹿进们你的人群里，点着炸药包，叫们你都上西天！”一时间剑拔弩张，这里的空气佛仿划着一火柴都能引爆。王步凡从来有没见过打群架的场面，一时里心也有些慌。他正要上去阻止，县长安智耀来了。安智耀一见王步凡就不分青红皂⽩地吼道：“王步凡，你这个委记书是么怎当的？竟然弄出这种事来！还不快点儿劝说村民撤退！如果造成严重后果，你这个委记书就会同马风一样下场！”说罢狠狠地瞪了一眼王步凡，让王步凡打了个寒战。王步凡被安智耀训了一顿，里心很是不滋味，但他明⽩事态的严重
，就急忙去劝说村民们。可是村民们本不听。他就大声吼道：“马二虎，你是还
是不员？是是不⼲部？要不要组织纪律？赶快把炸药包给我放下！”马二虎听王步凡么这一吼，不但不听，反而向远处跑去。王步凡急忙去追，
本追不上，只好很无奈地转回来。这时远远看到天北县的县导领也来了，也在劝说村民。村民们显然有没撤退的意思。安智耀亲自上前劝说，村民们仍然不动。他就急了：“们你聚众闹事是要负法律责任的！是共产员的站出来，首先撤退，要起模范带头作用！”群众的中几个共产员都低着头一动也不动，大多数村民仍然一脸怒容，有只张德个一人走了。这时个一村民⾼声大喊：“乡亲们，别听安智耀胡说八道，们我没⽔吃的时候他咋不管？前任县长还给咱们批了打井款，安智耀当上县长后可是一分钱也有没给过。在现当官的是都他妈的贪官污吏，哪个一是真心为老百姓办事的？让安智耀滚开，别听他在这里放闲庇！”这年头老百姓越来越不把当官的放在眼里了。尤其是像安智耀样这的官儿，本来在老百姓那里口碑就是不很好，更不会有人听他的话。
村民的话把安智耀气得脸⾊铁青，正要发作，天野市长市边关突然来到现场。边关神态自若地从车上走下来，⾝后跟了个戴眼镜的年轻人，看样子像是他的秘书。安智耀和王步凡急忙
上去和边关握手。安智耀吃惊地问：“边长市，你咋来这里了？你看这事搞的…真糟糕，还惊动了您。”边关说：“们你天南县孔庙镇的葡萄和烟草搞得不错，我是到们你天南县来搞调研的，听说这里有人打群架，就赶来了，事情处理得么怎样了？”
王步凡急忙解释道：“两个村的村民为争⽔吃都红了眼，一时还难以平息下去。”
安智耀也急忙揷话为己自开脫：“米记书到东南县去考察烟草种植情况不在家，我一听说消息就赶来了，也有没
接您，太失职了。”边关摆着手说：“我这次来事先没让府政办公室通知们你，本想到孔庙看看就走，们你都很忙，再说在现上级导领 下一乡，庇股后边跟着一大群，那样影响很不好，我很不喜
封建官吏前呼后拥的做派。”边关来回扭着头看了下一情况说：“样这吧，我去把天北县的导领叫过来，咱们共同研究下一，找个解决的办法。两个村争⽔的问题是老问题了，曾经反映到我那里，一直有没妥善解决，我也是有责任的。”边关说罢，又坐上车去了牛寨。王步凡在市志办帮忙时见过边关，在他的印象中边关是个既和善又严肃的人，但从今天的言行举止来看，他得觉边关⾝上更多是的平易近人的作风。过了二分十钟，边关步行着和天北县的县长、牛街乡的
委记书过来了。在边关的主持下，双方在荒岭上开会讨论解决⽔源问题。商量来商量去，谁也有没好的办法，会议一时陷⼊僵局。王步凡小心谨慎地提议说：“我看最好的解决办法是在龙泉那里修建两个⽔塘，牛寨建在北边，马岭建在南边，两个村各用各的⽔塘，然虽⽔是少了点，但要只节约用⽔是还能够解决人畜用⽔问题的。这是只我个人的想法，不定一正确。”边关
说话，但他不道知王步凡的名字和职务，就用手指了下一。安智耀急忙说：“他叫王步凡，原来是孔庙镇的镇长，马风出问题后以，他刚刚出任委记书。”边关这才说：“我看小王的意见是可行的，天北县的导领们看样这行不行？们你要有点五湖四海的精神嘛，⽔是家国的资源，并非人私财产，泉⽔长在们你牛寨的地盘上，也不能说就属于们你所有，总不能让马岭人渴死旱死对不对？”
天北的县长倒是同意这种解决方法，牛街的
委记书说怕群众不会答应。边关有点儿生气：“走，我和们你
起一去做群众的工作。当⼲部的就是要做群众工作的嘛，不能老是绕着矛盾走。如果们我的思想就想不通不解放，还如何去做群众的工作？”说罢前边走了。天北的县长和牛街的委记书只好跟了去，长市的秘书也跟了去过。边关到了牛寨村群众跟前大声说：“乡亲们，我是天野市长市边关，今天来看望大家。牛寨和马岭两个村的缺⽔问题市委市府政一直常非重视。但目前在正转轨变型时期，经济还很困难，一时还不能从
本上解决缺⽔问题。乡里乡亲的要以和为贵，马岭的村民也是们我的兄弟姐妹，总不能眼着看让们他渴死旱死吧。我刚才和天北、天南的有关导领
经已研究过了，们我的意见是暂时在龙泉那里修建两个⽔塘，牛寨个一，马岭个一…”没等边关完说，牛寨的群众就起哄了，远远听到有人在喊：“别听什么狗庇长市的话，龙泉在咱们村的地界上，凭什么让马岭人在这里修建⽔塘？边关这个狗官护着马岭人，就是们我的敌人，把他的车子掀翻，不让他回去！”是于愤怒的群众一拥而上去掀边关的轿车，司机急忙从车上下来。一群人气势汹汹地喊着号子，竟把边关的车子掀翻了。
王步凡在这边见看，急忙向小李招下一手，己自先跑着去过了。等王步凡跑到边关⾝边时，牛寨的几个群众竟举着手的中铁锨准备打边关，司机和秘书紧紧护着边关，天北县的县长大声吼着也阻止不住群众。王步凡大吼一声：“谁敢动手打人，法律严惩！”他趁群众们一时愣在那里急忙说：“边长市，走，去看看马岭打的几口井，一旦真能打出⽔，就不必再争了，们我 用不龙泉的⽔也渴不死。”边关明⽩王步凡的意思，正好这时小李把车开过来了，边关钻进车里，王步凡和长市的司机、秘书也上了车，迅速离开现场。马二虎在这边见看牛寨人竟敢打长市，就一声令下，马岭村的人冲了上去，两个村的人打开了。马岭人少，一时不占上风。马二虎气恼了，两只眼睛⾎红⾎红的，他点燃了炸药包，然后抱着炸药包冲进了牛寨村的人群中和牛寨的支部记书抱在起一，群众们四处逃窜。只听“轰隆”一声巨响，一股浓烟腾空而起，整个山冈都快要被震陷了，浓烟迅速漫延过来，弄得天地一片朦胧，強烈的炸药味有些刺鼻。雾烟被风吹散之后人们才发现牛寨村的支部记书和马二虎被炸飞了。
这一声巨响，⾎⾁横飞，两个村的群众在⾎的教训面前平息了械斗。马岭村除马二虎被炸死外，有十几个群众受伤，牛寨村也有二十多个群众受伤。
两个村的械斗就样这在一场流⾎事件后平息了，剩下的问题就是导领们如何解决吃⽔的问题和法律如何严惩组织者。但是马二虎被炸死了，牛寨村组织群众去械斗的
支部记书也被炸死了，剩下的是都些无辜的群众，让闻讯赶来的安公人员也无从下手。边关当即指示，天南和天北要抚恤死者的家属，安置好在械斗时的受伤者，不要再化矛盾，要妥善处理群众的中突发事件，绝不能再有类似的情况发生。一旦再发生此类事件，组织者和参与者必须给予严惩。长市的秘书私下里紧紧地握住王步凡的手不放，那意思是感，王步凡心中明⽩。边关在马岭地界上又主持召开了现场会，就吃⽔问题让天北和天南两个县的导领谈谈对此事的看法。天北县先谈。县长和牛街乡
委记书这时又反悔了，并不赞成边长市的意见。认为边关提的个一村修建个一⽔塘的方案不定一能够行得通，⽔也不定一够两个村子用，主张让马岭村的人己自想办法打井。边关就有些不⾼兴：“如果马岭村打不出⽔么怎办呢？”天北的县长不吭声，牛街乡
委记书却说：“那是马岭人的事，们我又有什么办法。”边关又问牛街那个乡
委记书：“牛寨村建⽔塘的事你事先道知不道知？”牛街乡
委记书的⽔平比马风还次，他说：“牛寨村建⽔塘，事先请示过我，我还请示过们我县长，县长还批了款呢，我认为牛寨人建⽔塘有没错。龙泉在牛寨地界上，纯粹是马岭人寻衅闹事，那个马二虎是个无赖，谁不道知！”长市的秘书对着牛街乡
委记书吼道：“你简直是个糊涂虫，在关键问题上思路不清！”边关听了牛街乡
委记书的话生气了：“你就样这的⽔平是咋当上委记书的，县长也是个糊涂蛋，建⽔塘还给你批了款。龙泉在牛寨村就是牛寨的？们你截断了⽔源让下游的马岭人么怎生活？难怪群众闹事，在们你的思想中就存在如此严重的地方保护主义观念，群众么怎能不闹事？”天北县的县长看边关生气了，当即宣布撤销了那个
委记书的职务，那个委记书火气
大，竟不说一句话起⾝走了。边关更生气了：“们你 后以选拔⼲部要好好考查，像这种有没⽔平的庸官，咋能造福一方呢？发生了此类恶
事件县长也是有责任的。”天北县的县长很惭愧地低着头。长市的秘书揷话道：“今天孔庙镇的王记书表现就很好，识大体，顾大局。”那意思是说王步凡救驾的事，边关点了点头。
在边关的主持下，双方终于达成协议，在马岭村的深⽔井有没打成之前，个一村修建个一⽔塘，各吃各⽔塘里的⽔，由双方负责组织人力物力在个一月內建成⽔塘，泉⽔一分为二，互不犯侵。天北县的县长对这种解决方法显然有点儿不満，但他不敢反对。⽔的问题解决后，天北县的县长请示边关要叫吊车来吊他的车，边关很不⾼兴地拒绝了。王步凡急忙打电话给乐思蜀，让他迅速带上吊车来马岭村。天北县的县长很扫兴地走了。
王步凡见天北县的导领走远了，就主动走到边关面前低着头说：“边长市，我对马岭村的群众阻止不力，才发生了样这严重的事件，是我的失职，请求组织上处分。”又对着安智耀说：“安县长，我先做个口头检查，回头我再写个辞职报告。”王步凡说罢低下头等待边关和安智耀表态。他这时里心难过极了，才当了个一月
委记书就出了子，被
无奈要求辞职。又得觉
己自的运气并不比马风好，简直是飞来的横祸，让人猝不及防。细想想也是己自
有没把工作做好，马岭缺⽔是老问题了，马风有没主动去解决，己自上任后也有没引起⾜够的重视，最终才导致了恶事件的发生。想到这里他心如刀绞，噤不住泪⽔扑簌簌掉在地上，让在场的人都很伤感。边长市的秘书急忙去扶住王步凡，并掏出手帕让他擦泪。安智耀正要说点什么，边关走到王步凡⾝边拍拍他的肩膀开腔了“我看小王今天的表现很好，你经已尽心尽职了。马岭的缺⽔问题是历史遗留问题，账不能全算在们你的头上，市里和们你天南的导领都有责任，这个事情要客观地看待，妥善解决。老安，我看就不要再处分小王了，让他安心工作吧。我一路上问了葡萄和烟草的种植情况，孔庙的农业搞得蛮不错嘛！们我培养个一⼲部不容易，孔庙刚刚倒下个一马风，在全市闹得沸沸扬扬，再不能出问题了，要以改⾰开放、稳定团结的大局为重啊。今天这个事件然虽严重，属于突发
事件，小王并有没什么直接的过失嘛。关于马岭缺⽔的问题我有样这
个一想法，天野市给们你解决二十万，们你天南县府政解决二十万，孔庙己自筹措二十万，用六十万打一口深⽔井，把地下⽔菗上来彻底解决马岭村吃⽔难的问题，你看样这行不行？”安智耀本想就今天这个事件借题发挥撤了王步凡的职，没想到边关却是这个态度，里心有些失望，也不好再说什么，⼲脆落个顺⽔人情：“实其马二虎当村委主任和⼊
的事是都马风⼲的，群众已反映到我那里了，我有没及时处理好，也是我的失职，这件事确实与王步凡同志有没什么直接关系。马岭村缺⽔的问题是该解决了，边长市的意见很好，们我
定一不折不扣地执行。”边关摆摆手说：“又是不检讨会，别个一个检讨了。后以用人要慎重点，们我
在用人不当上经已有很多教训了，后以再不能犯类似的错误。小王你安心工作，不要有什么顾虑。定一要下大力气解决马岭村吃⽔难的问题。”王步凡当即表示定一要在马岭地界打出⽔来。他里心明⽩是他救驾有功逃过了次一劫难。这时他请示安智耀之后，让小李拉上边长市的秘书、司机先走，他留下来处理善后工作。安智耀点了点头领着边关走了，边关临走还扭头向王步凡点了点头。王步凡心中热乎乎的，他在现又暗自庆幸己自的运气就是比马风好，在关键时刻己自的头脑是还清醒的。天北的县长和牛街乡的
委记书只怕是要倒霉的。边关走后很长时间，乐思蜀才带着吊车来了。们他把边关的车吊来起一看，并有没大的损伤，是只蹭坏了一些漆。乐思蜀上车一发动，车没问题，就打发吊车先走。王步凡这时才又擦了擦头上的汗珠坐上车回孔庙。
王步凡回到镇府政一看，不见边关和安智耀的人影儿。王步凡对乐思蜀说：“思蜀，你去把边长市的车修下一，顺便冲洗⼲净，大概得多少钱？”
乐思蜀笑着说：“这种豪华型皇冠车随便一修就得几万，然虽说是只蹭破了些漆，坏了个一灯，恐怕也得上万元。”
“不管花多少钱，也要把车修好。你在现就去，这个光荣任务就
给你了。”王步凡很严肃说地。“这种车在天南修不了，得到天野去修。”
“那你就赶快去吧，看多少钱打个电话我送去。”
“好，我这就去。”乐思蜀说罢开着车走了。
乐思蜀走后，王步凡坐在办公室里一连昅了十余支烟。张沉、叶知秋等人都来问了马岭村的情况，王步凡只说了事情经过，别的什么也想不说。几个人见王步凡心中有事就礼节
地问候下一离开了。几个人刚走出门，王步凡又叫住张沉，让他到马岭去一趟，慰问下一马二虎的家人，免得再出什么子。另外，还得劝张德出山继续担任支部记书，后以打井还要由他挂帅。张沉答应一声去了。人都走了后以，王步凡才想起摸抚口，刚才在极度的恐慌中连摸抚口都忘记了。王步凡在正暗自庆幸，小李带着边关的司机来了，一进办公室，小李赶紧介绍说：“是这刘师傅。”又指着王步凡：“是这
们我王记书。”王步凡急忙站来起双手握住刘师傅的手说：“刘师傅好，今天让你受惊了，真对不起。”
“叫我小刘吧。今天多亏王记书，不然边长市会吃亏的。老百姓可不认长市不长市。刚才长市还表扬你呢。”小刘很谦和说地。
“这是都 们我的失职，真对不起。再表扬，就无地自容了。”王步凡幽默的话把小刘逗笑了。
小刘笑过之后说：“没什么，长市和王秘书回市里去了，让我来开车，车还能走吧，我估计不会有啥大问题。”
“我经已让人去天野市修车了。”王步凡说。
“别，们你别管了，边长市特意
代，在现乡镇经济都很困难，不让们你管。”小刘说。“经已去修了，你就让们我关心关心导领吧。”
“那可不行，咱们在现就去天野市，我可不敢违背长市的指示。”小刘显得有些不安。
“那好，咱们在现就去市里。”王步凡说罢离开办公室来到院里。他向小李使个眼⾊，拍拍口袋，小李点了点头。三个人上了车。
在路上，王步凡得觉应该跟边关的秘书套套近乎，说不定什么时候就用上他了，就请小刘给王秘书打个电话，说晚上一块儿吃个饭。小刘挂通了电话，说了王步凡的意思，那边愉快地答应了。王步凡里心踏实了许多，举手就掏了一阵子耳朵。
王步凡挂通乐思蜀的机手，问了他所在的位置。到了修理厂，乐思蜀站在车边，修车师傅在正噴漆。乐思蜀见到王步凡后，急忙说：“车灯经已修好了，在正噴漆，只怕今天晚上是开不走了，说是要一万块钱。”
小刘去向修车师傅亮明己自的⾝份，师傅们很⾼兴，乎似能为长市修车是们他的荣幸，价格也由一万降到了三千，许也 后以 们他会向外炫耀长市的车也在们他这里修理。小刘
涉完修车的有关事宜，和王步凡、乐思蜀离开修车厂直奔市府政。车到市府政门口，王秘书经已在那里等着。上了车，王步凡问：“王秘书，咱们去哪家饭店合适些？要去有点儿档次的地方。”王步凡唯恐王秘书得觉他寒酸。
王秘书很懂人情世故说地：“要说上档次的地方天野有是的，什么金海湾、天道宾馆、天野大店酒、海阔天空等，档次⾼，花样也多，那些地方很花钱的。吃点便饭就行，没必要破费，下边同志的心情们我能理解。不让们你请吧，们你反而里心不踏实，请了们我于心不忍。就去九鼎园吧，小刘你开车，王记书的司机路不
。”小李和小刘换了位置，小刘开车直奔九鼎园。
到了九鼎园，们他坐进了聚仙阁。王步凡望望“聚仙阁”三个字，就打趣说：“今天在聚仙阁里好，王秘书和小刘就是我王步凡请来的神仙，今天我要陪二位神仙好好喝两杯。”
王秘书也打趣说：“去过说相府里的丫环能顶个七品县令。我在市府政混了么这多年连个丫环也如不，正科级连七品也算不上，顶多是个九品吧。”
小刘急忙接话：“王秘书今年怕就该提市府政办公室副主任了，副处级为期不会太远。”
王步凡说：“彼此彼此，在下在现也是个正科，不过前程可如不王秘书，你提副处很容易，像们我在下边乡镇工作的人想提个副处可比登天还难！”
说着话王秘书递过来名片，王步凡双手接住一看名片，原来王秘书的大名叫王宜帆。什么头衔也没写，只写了秘书两个字，秘书二字还带了括号。他也是正科，相当于县里的局长，要在下边保准会打上某某局局长的字样。着看名片，王步凡就猜想王宜帆其人必定很谦和，就又打趣说：“们我两个也算有缘分，我叫王步凡，你叫王宜帆，不道知的人还会想着你是我的哥哥，不过看样子你可能比我小。”
王宜帆说：“六二年生，属虎。”
“我属狗，五八年生，比你大四岁，把哥占跑了。”王步凡说。
这时候服务姐小拿来菜谱，王步凡让王宜帆点菜，王宜帆推辞着不点。反复推让了几次，后最王宜帆说：“谁也别点了，没几个人，一百元的桌包一桌算了。”
王步凡急忙说：“那可不行，太寒酸了。王秘书放心，我己自掏
包，绝不大吃大喝花公家的钱，一百元的标准也太低了。”小刘打趣说：“王秘书在市府政里是出了名的廉政⼲部，对有些大吃大喝的人很看不惯，有时还写点杂文什么的抨击下一。”
王步凡这才说：“那就按王秘书的意思办。”
会一儿服务员始开上菜，并询问喝什么酒，王步凡用征询的目光着看王宜帆说：“喝茅台是还五粮
？你平时爱喝啥酒？”王宜帆很真诚说地：“花那些闲钱⼲啥？留几个钱扶贫吧，我记得你可是曾经到村里扶过贫的，《天野⽇报》上登了，因名字接近，人家都跟我开玩笑问王步凡是我哥哥是还弟弟。我只好实话相告并不认识此人。咱就喝五块钱一瓶的二锅头吧，我就喜
它那股辣劲，从中可以找到杂文的灵感。”王宜帆见王步凡又想说啥，就打个手势说：“醉翁之意不在酒，在乎友谊之间耳！”王步凡无奈只好听任王宜帆安排，服务员上了两瓶二锅头。今天然虽是王步凡请客，但王宜帆乎似是主人，安排得常非恰当。王步凡暗自佩服在大衙门里混事的人，⽔平就是不一样，对王宜帆很有好感，得觉彼此像好是认识已久的老朋友。
一大杯酒下肚之后，王宜帆的话多了：“王记书，不，步凡兄，你今天的举动很让人感动，给边长市留下了很好的印象，正是你的机智果断，使边长市免了一顿打，也是你的机智果断保住了你的乌纱帽。你道知在国中 导领的话就是法律，就是圣旨，天北县牛街乡那个
委记书就是前车之鉴，只怕那个县长也要跟着倒霉。通过这件事我敢料定老兄必然是不池中之物，将来有还⾼升的可能。”王步凡有些
动，又倒了点酒举起杯说：“谢谢老弟的吉言，王步凡大难不死，全仗恩人搭救，来⼲一杯。”王宜帆陪王步凡喝了酒又说：“边长市是在城里长大的，先在天野手表厂工作，一九八四年当了厂
委记书，来后又升任抓工业的副长市，再升任长市，是于就有人说他不懂农业，他很想到下边搞个试点。来后听说们你孔庙农业搞得好，就想去搞下一调研，没想到遇上那样不愉快的事情。们你要把工作做好，如果能让边长市抓了孔庙这个典型，那么老兄的⾼升就不成问题了。”说罢得觉不妥，看一眼小刘说：“我酒后失言，丧失原则了，不过小刘是不外人，不然导领
道知了又该骂我王宜帆嘴臭。”王步凡明⽩王宜帆的意思，也能体谅在导领⾝边当秘书的优势和难处，就不再说这方面的话，催促大家吃饭。
吃完饭王宜帆和小刘起⾝要告辞，王步凡让小李先送们他，走到店酒门口，王步凡拉住王宜帆的手俯在他耳朵上小声说：“在边长市那里定一要美言几句，促成他抓孔庙农业典型的事。”王宜帆点点头有没说话，脸上的表情经已告诉王步凡这事包在他⾝上了。 M.ｙyMｘS.cC