忽听得⾝后脚步声响“公子”这时也走上了山丘，接口道说：““道长”来后得悉江湖上所谓的“十三飞龙”就是“崆峒派”的弃徒“千手龙王”陆松和“千手太岁”陆柏两兄弟，与一些江湖黑道中人勾结而成的朋
，以杀人为业。”司马宏忍不住道问：“霍伯元不就是“千手龙王”吗？”
“公子”头摇道：“真正的“千手龙王”早已被我杀了，霍伯元本来就是们他的幕后人，陆松死后，他本来要培植陆松的儿子陆青书成为新的“千手龙王”可是又怕他镇不住其它人，以所索
己自做了这个“千手龙王”了。”夏侯亮跟着道说：““公子”安排了我到扬州，开了这家怡红院作为掩饰，待得查出了霍伯元的同
后，便要英乔和楚乔亲自报仇。来后英乔到洛
去，要为“公子”铲除个一少林寺姓田的败类时，不幸中了那人朋的埋伏而死，这事宏弟你是道知的了。“公子”了为报这仇，亲自追到洛将们他杀了，回来扬州时刚好在山崖下救了列天雄”夏侯亮见司马宏
再询问，便道：“列镖头为因伤了腿双，再也不能以走镖为生了，以所“公子”将他带到广东去，给他本钱让他做点小生意过活，宏弟他朝有空便可南下广东探他的。”夏侯亮继续道说：“从列镖头口中，们我 道知了“长风镖局”的事，心想们我反正已在扬州，是于调查这事，跟了陆柏几个月，便已道知他便是“千手龙王”的亲弟弟，亦即是漕帮的副帮主，也是帮主陆青书的亲叔叔“千手太岁”了。来后“公子”更发现了你”
司马宏这才恍然，不过他仍是不明⽩：“可是霍伯元为甚幺要灭我司马家？“三英镖局”又是是不我家的仇人？”
夏侯亮头摇道：““三英镖局”是不你的仇人，们他像“太湖双蛟”一样，祇是霍伯元的个一作恶伙伴而已，不过这帮人横行无忌、作恶多端，也是死有余辜的。
们我查到霍伯元五年多前在湖南作恶的时侯，刚好你爹保了个退官到长沙府，经过时看到了霍伯元的脸，然虽 们他相距甚远，霍伯元不敢肯定你爹看不到他的脸面，却一不做二不休，灭了你家以免后患，也乘机呑了你家不俗的财产。”
司马宏得悉了仇人的前因后果，加上霍绫的死，更是恨得咬牙切齿的，恨不得马上将霍伯元杀了。心意既定“噗”的跪在地上道：“请“公子”和夏侯大哥成全，让小弟亲报此仇！”
“公子”和夏侯亮相视一笑，夏侯亮扶起司马宏，笑道：“们我早已打算让宏弟你参与此事了”
“公子”眉头略皱：“祇是若以司马兄弟现时的剑术”
司马宏脸上微红，夏侯亮道说：“愚兄准备传授宏弟“风雷十九式”的剑术。”
“公子”仍然皱着眉道：“可是司马兄弟的內力不⾜，恐怕不宜学这套剑式埃”
夏侯亮笑道：“难道“公子”忘了金子平兄的“霹雳雷霆大法”吗？”
“公子”也笑了。
舂节近了，再过几天已是新的一年了，扬州城的百姓们都忙于采办年货好过年。
街上行人然虽 是都行⾊冲冲的，但大是都脸上带
容的。“太⽩居”的二楼，凭窗的那张台子，个一⾝穿公差服、眉头深锁的汉子在坐着喝酒，正是那个捕快头儿姚傲云。那个正牌的姚傲云。
自从那天夜晚姚傲云被“剑魔”踢晕了后以，他一直都被监噤在不见
光地牢里。然虽看守的幪面人对他礼待有加，却教他也亲自尝一尝牢狱的味道。也不知过了多久，在他计算中约是两个多月后的一天，他刚吃完了送来的饭菜后，头脑一阵昏晕，里心暗叫了一声不妙，已然不醒人事了。待得姚傲云醒来后以，他便发现他已⾝处于那晚被踢晕的那个小庙前。姚傲云抬头看天，这时正当寅末卯初的清晨时份，他略为察看⾝上并有没受伤，也有没其它不妥当的地方，原来是“剑魔”将他
倒后便送回这个小庙来。姚傲云马上赶回衙门，路上不停盘算怎幺向知府老爷解说他失踪了两个多月的事，也思索们他为何将他擒拿监噤后，如今却又无条件地将他放走，里心面很是不安，亦很是狐疑。
回到府衙时已然天⾊大⽩，衙门里的人和其它的同僚正忙于办事，竟没个一向他问询关于他失踪的事，神⾊间也没甚幺异样，好象甚幺事也没发生过似的。姚傲云闷在里心，却是不知所措。由于姚傲云的
子女儿都留在京城，以所他一向独自居于衙门內的，是于便返回寝室，好好的洗了个澡，更换走已然脏得像个丐子的公差服，便径往知府宋大人的书房走去。宋大人正与新聘的师爷欧
先生谈论事务，见姚傲云来了，很⾼兴的笑着云说：“傲云，你来得正好，本府正要派人去找你。”姚傲云躬⾝道：“不知宋大人找傲云甚幺事呢？”
宋大人笑道：“昨天湖州府传来的公文，蒋大人道说很是感
你的帮忙，将那个横行湖州、神出鬼没的采花大盗“惜花公子”棣住了，还救出了那些被他噤固躏蹂的妇女！”姚傲云听得里心
跳，満头是云雾，直如丈八金刚，摸不着半点己自的脑袋，口中祇唯唯否否不知回答，那宋大人还道他是太过开心了，便哈哈大笑，佛仿是以有这个得力的手下为荣，继续道：“有还一件事你替我去查一查”说到这里，脸上不期然流露出一点啾然不乐的样子：““怡红院”自大前天起便不再开门做生意，看门的那个⾼个儿说们他老板正准备大搅特别的节目庆贺舂节，可是今儿大清早小蔡却回来禀报，说“怡红院”不知何故夜一之间人去楼空，所的有人夜一之间走得清光，连院里所有值钱的摆设和古董都不翼而飞。本府很想念夏侯亮这个朋友，你给我打探下一发生了甚幺事，看看能不能替我联络上夏侯亮，问一问他。”姚傲云躬⾝领命。
到了姚傲云走到街上时，本来已是不甚清醒的脑袋，变得更加胡涂了，微头皱得更紧了。他甚幺时候去过湖州府？还为们他棣住了那个“惜花公子”？怎幺其它人好象跟本不道知他失了踪的事？
唯一可以解释的祇有是假设“剑魔”冒充了他！
想到这里，姚傲云不噤暗暗心惊，不知到那个冒牌的姚傲云还为他做了些甚幺其它的“好事”！
有还，那个“追风逐电剑”的传人呢？
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当姚傲云于手下们巡视了“怡红院”后，仍然找不到任何线索时，里心极是气馁，感到“姚十三”这字号实在有点儿浪得虚名。
过了几天，老金然忽找到了个一曾经在“怡红院”当过小厮的人，将他带给姚傲云问话，那个人说：“夏侯老爷在十一月初十夜里，向们我训话，说他有个大仇人要来扬州向他寻仇，他祇好暂时结束这里的生意了夏侯老爷都给了们我每个人很多银子，且而分了些家当给们我带着，要们我乘夜各自回到乡下去，说他那个仇人野蛮得紧，怕们我受到牵连，要们我都躲着不要露脸，最少要躲上一两年。老爷分给们我的银子可以让们我好好的过一两年了”
“老爷说他三年后或会再来扬州，开设另一家院子的，那时若果们我还愿意跟着他的话，到时便再来扬州找他老爷没说他老人家会到那里去，但他说他许也会到南方福州去，许也会到关外去走走楚楚姑娘吗？她要回到他那个做官的表亲家当少
去了”那个人说的话有没可疑之处，那个夏侯老板可能的真遇到仇家而要避难去了，宋大人然虽挂念老朋友，道知他没事也很安慰。
可是姚傲云总觉事情是不这幺简单的，那个夏侯亮为甚幺会在他被“剑魔”释放后然忽失踪？他曾多次暗中到“怡红院”去，很是仔细的查看，为因他里心 是总认为“怡红院”就是“剑魔”将他监噤的地方，祇是他找不到而已。
说不定那个“夏侯老板”就是剑魔！
最少姚傲云得觉这两人的⾝形相像极了。
既然其它人不道知此事，扬州的老百姓也是如常地过活，姚傲云祇好闷声不响，暗中查察这件令他头痛不已的事！
这天，他到了“太⽩居”二楼那个较静的角落，要想静静的喝点酒，谨慎回思这事当中有有没遗漏了的线索。才刚坐下来，小蔡和老金已从楼下匆匆的走上来。
姚傲云很是感
这二人，若有没
们他得力的帮助，他必然会忽略了很多的事情，最少他办的事就没那幺顺利。姚傲云要们他坐下来陪他喝点酒，也好大家商量商量关于“夏侯老板失踪”及“剑魔杀了陆师爷”的案子。老金和小蔡皱着眉坐下，却一齐头摇，老金低声说：“老大，您有有没留心到最近扬州城內多了很多乞丐？”姚傲云有没留心，听他这幺说便转头向街上看去，果然在街头巷尾都聚集了不少乞丐，看们他都似在行乞，但们他的眼却是四下打量着，像是在找寻甚幺，又似是在监视甚幺人。再看们他
间，大是都突出了物事，原来们他都暗蔵武器，且而背上都负着不同数目的布袋，竟全是都江湖第一大帮丐帮的弟子！姚傲云心下一惊，若是不老金和小蔡细心观察，他这个失误可是太大了！姚傲云脸上不动声⾊，道说：“是丐帮的人！”
老金点头：“是的，可是扬州城的丐帮弟子从来没这幺多！”
小蔡也点了点头，道：“我听漕帮的人提过，好象说是丐帮在徐州的江苏分舵一晚之间给那个“剑魔”毁了，且而闹出了三十多条人命，丐帮的帮主很是愤怒，亲自率领帮中好手到了扬州，并下令定一要将那个“剑魔”杀了，听说那个解帮主出了赏格，帮中豪杰谁能最先将“剑魔”的人头献上，谁便可当上副帮主之位。”
姚傲云听得心惊，心想若这种大规模的江湖仇杀发生在扬州城的话，那可是不得了的事，个一处理不好，他丢了官职事小，祇怕们他的仇杀央及扬州城的平民百姓，那后果就不堪设想了！
老金也道：“扬州城除了多了丐帮的人以外，还多了很多江湖人物，且而 是都些很扎手的人物，把城內的客栈住了个満。”
姚傲云道知了丐帮大举到了扬州，里心已是大惊，感到极为震动的了，这时听老金如此说，尽管他也是久经风浪的人，脸⾊也不噤大变，道问：“道知 们他来为甚幺扬州吗？”
老金面有忧⾊，低声道：“听们他闲谈间说及，似是了为“南孟尝”霍大侠而来的。”
姚傲云惊魂未了，又是再吃一惊，呼道：“霍大侠？”
老金脸上忧⾊更深，道：“霍家上下的人口风紧得很，但是据其它江湖中人说，霍大侠的爱女给“剑魔”掳了去，要胁霍大侠做一些危害武林的勾当，霍大侠断然拒绝，那“剑魔”便一剑将霍姑娘杀了，更将她尸⾝拋进了长江⽔中江浙一带的江湖中人听了这个消息后，都恼恨“剑魔”凶残，竟都自觉地来了扬州助拳，说要灭了这个武林祸害！”姚傲云愈听愈心惊，老金继续道说：“霍大侠不能全都招待这些人，也因他爱女被杀痛心，想安静下一，以所群豪都散居各处，但们他⽩天里都会在瘦西湖附近徘徊，以保护霍大侠”
小蔡揷口道：“昨天我在城东见到个一老和尚，带了十多个有老的也有年青的和尚问路，问是的瘦西湖霍家庄来后听到了个一江湖客说那个老和尚是“少林寺”
罗汉堂的首座虚空大师，带同座下十八罗汉经过镇江时听到消息，也赶来助拳。”
姚傲云吐了一口气，沉声道说：“事情愈来愈复杂了们他怎知是“剑魔”做的坏事？”姚傲云有这一问，是为因他总得觉“剑魔”并不像们他说的那幺冷⾎，且而在他被擒后，那个“剑魔”用不着将他困住后又再将他放了，更不必冒用他的名义去做了那些“好事”的，们他大可随手便杀了他灭口的。
是这最⼲净利落的方法！
老金和小蔡对望一眼，齐声道：“是霍大侠亲口说的！”
姚傲云脸上忧⾊凝重，着看街上那些带刀携剑的江湖客，及那些丐帮的弟子，里心満是不味儿。小蔡问：“头儿，们我该怎办？要不要告知宋大人，或是向其它府衙借调官兵，来应付这些⿇烦？”
姚傲云想了会一，头摇道：“这些江湖上的事，让这些江湖人己自解决，公门不宜多加⼲预，们你先通知其它兄弟们小心戒备，若非必要便不要与这些江湖人冲突，多加留意，随时向我禀报。”
老金和小蔡都点了点头，带着忧虑离去。
姚傲云看街上的人，心下烦
，喃喃地道：“苍天保佑，扬州城莫要发生甚幺大杀屠的事，更不要央及无辜百姓”扬州城內的公差们便此因提心吊胆的留意着城內的一切，姚傲云便每天坐在这“太⽩居”的二楼指挥统领，匆匆已过了个多月的光景，尚幸并有没发生甚幺大事，祇有几伙江湖人因私怨而武斗，都被姚傲云抓了后赶走了。
奇怪是的，这件事的主要人物霍伯元和那个“剑魔”竟从未露过脸，也绝无丝毫消息踪影！竸δА共宦赌桤K不算太奇，连霍伯元都不出门却是令姚傲云纳闷不已。姚傲云曾试过到霍家庄拜访，霍伯元却推说病了不见。然虽丐帮的人仍是不停地穿梭来回走动，扬州城內街头的江湖人物已然大为减少了，姚傲云们他却不敢稍稍放松了一点儿，半点也有没大意。
在大除夕的那天中午，姚傲云特别在“太⽩居”的二楼宴请了他手下的捕快们，作为慰劳们他这些⽇子来的努力和合作，免了扬州城的一场动
。十多个人将整个“太⽩居”二楼挤得热闹极了，捕快们绷紧了近两个月的心情稍为放松了一些，们他都庆幸在这些⽇子里都没发生过甚幺大子，以所
们他
是都故意的放松心情去喝酒。明天已是新的一年了，大家都希望能平平安安的过这个年。
可是姚傲云的心是总放不下来，是总 得觉会有大事将要发生似的，就像那暴风雨前的宁静一样。见看 在正
饮的捕快们，里心虽是郁郁的感到不安，姚傲云却有没扫们他的兴，以所他的酒也喝得很多，样子看来也很愉快。当酒已喝得差不多时，姚傲云便准备与捕快们离开的时侯，一阵急骤的脚步声从楼下传来，个一府衙的老仆一口气正奔将上来，楼上的捕快们本已松弛的心下一子便再给绷得紧紧的——
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