那老仆
着气，对姚傲云道说：“宋宋大人宋大人”众人所有动作停顿，都一齐望着他说话。那老仆深深昅了口气，道说：“宋大人说，要姚大人连同各位爷们马上回府衙去，宋大人在正书房等们你。”姚傲云皱了眉，心想不知是否他担心了多天的大事将要发生。
姚傲云问那老仆：“宋大人有没提及有甚幺事吗？”
那老仆头摇 道说：“宋大人没说为甚幺，祇是要姚大人们你马上回去了。”
既然宋大人急召，姚傲云等也祇好匆匆结账，与众捕快们急急的赶回府衙，也不待通传，径自往宋大人的书房走进去去。宋大人在正和师爷欧
先生说话，见姚傲云等人来到，便道说：“啊，傲云！听们你曾说过，陆师爷是被个一叫“剑魔”的強盗杀死的，是吗？”
姚傲云和众捕快听到宋大人然忽说及“剑魔”都不觉大为紧张来起，脸⾊齐变。姚傲云里心扑扑
跳，与众捕快对望了一眼，躬⾝道说：“那是傲云和众兄弟的猜测而已。大人如此相询”宋大人抚须道说：“京师月初曾经来过公函道说，两个多月前在京城的个一富商善人，在半夜里无故的被人杀了，
口揷了一把匕首，京城的捕头们查了个多月，说这个大善人是被“剑魔”杀的。”姚傲云里心吃惊，但并不接口，为因他道知宋大人有还事情要对他说。果然，宋大人继续道说：“今天早上镇江也传来的消息，道说昨天早上有个行商的旅客在江边岸上见到个一⾝穿黑⾐、面目已然被江鱼咬得稀烂的尸骸，是于报官。镇江的简捕头儿在那尸骸的怀里，捡出了一红一⽩两个木做的骷髅面具，简捕头说这个人很可能就是民间所说的“剑魔””
姚傲云听了心头一动，道说：“宋大人，傲云想到京城和镇江看一看，亦好趁着舂节顺道见见傲云留在京城的
女，傲云也已有两年未见女了”宋大人笑说：“本府正有这个意思，祇是你要奔波辛苦了。”
姚傲云道：“事不宜迟，傲云便马上与老金先赶到镇江去，看看那人的尸骸会不会与陆师爷的死有关，跟着便我再赶赴京城”
宋大人也道说：“好，你去吧，快点回来，路上要小心点。”
姚傲云应了一声：“是！”便与老金匆匆的前赴镇江。
第二天大年初一的早上，姚傲云和老金赶到了镇江，也不理会那个简捕头在正与他的家人在吃着贺年早饭，马上便登门拜访道明们他的来意，且而硬拉了他去察看那“剑魔”的尸⾝。
那个简捕头五十余岁年纪，看样子也是个很精明的人物，他看到姚傲云和老金风尘扑扑的样子，道知事情很是严重，便二话不说带了们他去安放那“剑魔”的义庄，让姚傲云细心检查。
姚傲云见那具尸骸⾝材魁伟、面目已然模糊毁烂不能辫别，
口的肋骨被重手法全被打碎。姚傲云从这个“剑魔”的脸形和脸上不全的胡须看来，像极了那个“怡红院”的夏侯老板夏侯亮。简捕头从
底下取出两件物事
给姚傲云，其一是柄长剑，另一件是个已微微破裂的木制⽩⾊骷髅面具，眉心绘着个一红⾊的火焰标记，正是与那天晚上将他踢晕的黑⾐人一样的装扮！姚傲云点了点头，向老金道说：“他是“剑魔”！也即是那个夏侯亮！”
老金吃了一惊：“他是夏夏侯老板？”
姚傲云里心 然忽很是感慨，他总得觉那“剑魔”并如不传说中那幺凶残冷⾎的，听到老金的惊呼，点了点头道：“他是夏侯亮，那个“怡红院”的老板！祇是”他是想说：祇是不知那个“追风逐电剑”的传人和另个一“剑魔”不知去了那里？但转念间想起，夏侯亮乎似是此伙人的首领，在现夏侯亮已死，另外二人可能亦早已葬⾝长江江⽔之中，或也有可能已然散了伙的。想到这些，姚傲云便改口说：“祇是是谁杀他的呢？”
这的确是个问题！老金和姚傲云对望一眼，都怀疑是这霍伯元做的，为因姚傲云等扬州的捕快们都道知““剑魔”刚杀了霍伯元的女儿”的事！但们他不会将这想法说出来的，那实在太过武断，也不能令人信服，若是猜得不对而得罪了“南孟尝”更会招到武林中人的仇视的！
然虽，杀了“剑魔”是件受人仰慕的事！
老金问简捕头：“简大人能否带们我到那发现尸骸的地方去瞧瞧？”简捕头心想反正也出来了，当然有没拒绝！那江岸离开义庄不很远，三人走了小半个时辰便到了。那里是个一长江小支流，⽔势并不很急，夏侯亮的尸骸是被搁在个一湾的浅石滩上，看来是从上游的扬州飘流到此地的。三人在石滩上看了会一贻儿，姚傲云向简捕头道谢：“简兄，谢谢你的帮忙，们我想在这儿多留会一，不好意思再打扰简兄过年了，若们我有甚幺新的发现，我会告诉你详情的。”
简捕头也很客气地响应一句：“不要客气，若有甚幺事需要们我的话就告诉我吧。”简捕头走后，姚傲云和老金很仔细的查看了这个石滩一遍，却甚幺也找不着，姚傲云和老金回扬州去，一路上二人不断啄磨夏侯亮被谁杀的，却有没甚幺结论，不噤颇为沮丧。
回到扬州，姚傲云先向众捕快
代了公事，吩咐们他多加留意扬州城內各个江湖人物的动态，但是不要妄加⼲涉，若们他惹事生非的话，便将们他赶走，若有甚幺为难事便向老金或小蔡问询，他会尽快从京城赶回来。代了公事，姚傲云便告别众人，赶往京师去了。姚傲云在元月初十回到了京城与
女团聚了数天，期间便去拜访了那个查案的陈捕头，查看了那大善人的宅第和那“剑魔”留下的那柄匕首，然虽证实了那匕首与“剑魔”杀陆师爷时留下的匕首一模一样，却有没甚幺结轮，便又匆匆赶回扬州。来去匆匆，待得姚傲云回到扬州，已是元月下旬，他先不去见宋大人，却马上见了老金和小蔡，要们他禀报一切。老金道说：“一切都平静得很，自从传出了“剑魔”的死讯后，扬州城內的江湖人物已逐渐离去，到了今天，除了少林寺的十八罗汉和丐帮的人众外，其余的人已然走得清光了。”
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姚傲云问：“们他为甚幺留下来？”
小蔡道：“没听们他的人说过，霍大侠亦很少露面。”
姚傲云心下然虽狐疑，但既然扬州城没发生过大事，也就不再担忧了，吐了一口气。连⽇来马不停蹄的往来奔走，这时感到疲惫不堪，见过了宋大人后回到寝室好好的睡了一觉。
姚傲云这一觉睡得很沉，沉得连有个一黑⾐人⼊了他的卧室也不道知。他前以是很有警觉
的，祇是最近朴索
离的事，和他急速的来回京城扬州也令他很是疲倦，警觉已不自觉地减低了。当然那人的轻功也很⾼明，可以无声无息地⼊了他的卧室。
以所当深夜时份姚傲云醒转后，见看那个黑⾐人正端坐在房中暗处，并以焯焯目光瞪视他的时侯，他实在是大大的吃了一惊。不过姚傲云很快便镇定下来，他道知那黑⾐人并无恶意，否则那人便会乘他在梦中送给他一剑了。
着看那焯焯的目光有些
悉，姚傲云在正思索着这黑⾐人会是谁，那黑⾐人“霍”的一声站了来起，走到了姚傲云的前站住，叉
而立。黑⾐人从暗处走出，让窗外星光照
面上，姚傲云便看到了那人的脸，正带着一副他已很悉的面具。⽩⾊木制的骷髅面具，面具眉间一团⾚红火焰！
这副面具加上那黑⽩分明的目光，姚傲云便已道知这人正是那个“追风逐电剑”
的传人，便道：“你好！们我三个月没见面了！”
这人正是司马宏。
司马宏想不到姚傲云竟然会在这种情形下也能处之泰然、还会与他打个招呼，不噤愕了！
姚傲云见司马宏不出声，便在
上坐了来起，道：“你的同伴在镇江被人杀了”司马宏这时已回过神来，听他样这说，便点了点头道：“你去过镇江查过了，也将消息带回来扬州了。”
姚傲云从
上跳下来，慢慢的穿起⾐服，道说：“你的同伴是那个夏侯亮吧？”司马宏着看他穿好⾐服，并着看他揷了那长刀在
后，并有没阻止，也不发话。姚傲云见他不说话，便问：“你来这里并是不看我觉睡吧？我的睡相不好看。”
司马宏目光中有笑意，道说：“你不怕我？”
姚傲云笑了笑：“们你既然擒了我不杀却又放了，你这时又没在我睡梦中给我一剑，我有甚幺好怕的？”话是样这说了，姚傲云里心可有没把握，祇是他心中总得觉这帮人有没传说的中凶残而已。
司马宏见姚傲云有此一说，不噤佩服：“若是不 们我与你的道路不同，立场又相互对抗，们我真可以
了你这个朋友啊！”姚傲云叹了口气，道：“能得到“剑魔”的赞赏，姚某深感荣幸之至。祇是你这次来并是不专程来与我
朋友吧？”司马宏看了姚傲云好会一儿，道说：“你这人真奇怪好，你跟我来。”
完说便转⾝准备跳窗而出，姚傲云说：“你要我样这子跟你跳窗而走吗？”
司马宏回头道：“当然不！我在城西那座山神庙等你。”
姚傲云再问：“你道知我定一会来吗？不怕我带同所的有手下来捉你吗？”
司马宏“嘿”的笑了一声，道：“你不会的！”
说罢便“嗖”的一声走得无影无踪了，姚傲云心下狐疑，却是还独个儿快步往城西的那座山神小庙走去，不会一已然到了那山神庙外，但见司马宏已抱臂坐于庙前。姚傲云正想问询，一把
悉的、豪迈的笑声从⾝后出发：“十三爷果然是胆⾊过人啊！”姚傲云听音声像极了那个夏侯亮，不噤大吃一惊，猛然回头一看，见个一⾝材⾼大、脸上带着个一⽩⾊的骷髅面具的黑⾐人，从⾝后树林走出来，⾝后亦跟了三个脸带⽩骷髅面具的黑⾐人，其一正是那个曾将他踢晕的女人。
来人正是夏侯亮、安楚乔和另外两个⽩骷髅，夏侯亮豪迈地哈哈大笑，道说：
“能得到十三爷拨冗光临，实是开心极了！”
姚傲云心下大是疑惑，口上却说：“傲云能知夏侯老板安然无恙，也是心下安慰极了，且而傲云还未谢过夏侯老板不杀之恩呢！”
夏侯亮哈哈大笑地脫下了面具，道说：“好说！好说！虽说那是非不得已的事，但姚兄不怪责夏侯亮无礼，已令我愧煞了！”
姚傲云见这人果然是那个夏侯亮，便道：“如此说来，夏侯老板经已是承认了，你就是那个真正名动天下的“剑魔”了！镇江的那个“剑魔”死尸是假的！”说罢在地上坐了下来，问：“陆师爷也是们你杀的？”
司马宏也脫了面具，道说：“陆柏是我杀的！”
姚傲云点头，他是误会了司马宏与夏侯亮等人本来是一伙的。
夏侯亮也不说破，祇道说：“此事说来话长，且而 们我不能跟姚兄说出这当的中因由，请姚兄见谅。然虽 们我对所做的事从来不作任何的解释，但我可以对你保证“剑魔”从来祇会杀该杀的人。不过，兄弟这次是要请姚兄帮们我 个一小忙！”
姚傲云听他言语间并无奷诈之意，顺口道问：“甚幺事？”
夏侯亮从怀中取出两件物事，其一是个碗口大铁环，另一件是柄阔⾝短刀，似是佛家弟子所用的戒刀，刀刃却崩了个一缺口。夏侯亮对姚傲云道说：“们我要将这个钢环
给丐帮的解北风，戒刀就给那个少林寺的虚空大师，着们他尽快离开扬州城，却又不能亲自以真面目去见们他，亦想不我等将要做的事令姚兄为难，以所”姚傲云看了看这两件物事：“你是要我给你办这件事？”
夏侯亮淡淡地道：“是不，们我是想再借用姚兄的⾝份”
话尤未了，夏侯亮⾝后个一黑⾐人然忽脫了脸上面具，赫然正是姚傲云的脸面！
那“姚傲云”裂嘴一笑，提了那两件物事便转⾝奔出，眨眼间已不知去向。姚傲云着看那已远去的“姚傲云”叹了口气道：“那幺我能做甚幺？”
夏侯亮微笑道：“姚兄可以留在此地数天，待得们我的事了结后，便会回来接姚兄离开。”
姚傲云皱眉道：“这里？”
夏侯亮点头：“们我在这里为你布置了个一很舒适的地方，姚兄大可安心休息几天。姚兄请！”完说便径自往庙里走了进去，姚傲云心想逃是不能逃的了，便祇好垂着头跟了进去，司马宏等也都在姚傲云⾝后跟了进去。庙里的金刚神像一如过往，已然塴倒在一旁，破败不堪，也结満了蛛丝网儿。夏侯亮走到金刚像旁，纵⾝一跃，跳上了一条横梁上，伸手拉了个一蜘蛛网下一，祇听得金刚像旁边的地板传来“格格”的声响，露出了个一地窖的⼊口。
姚傲云看得目定口呆，司马宏走过他⾝旁时，对他微笑道：“我曾在这儿住了十多个月，也不知这里有个地窖，夏侯大哥第次一带我来时，也吓了我一大跳啊！”
姚傲云着看夏侯亮和司马宏顺次进了地窖，看看他⾝后的三个黑⾐人，道知是逃不了，况且即使逃了也是于事无补，便咬了咬牙便走了进去，余人亦跟着进⼊他⾝后地窖。走了十余级石阶进⼊了那个地窖，姚傲云便依稀感觉到这里就是曾经囚噤过他的地方。
果然，当们他走过一道长廊时，便见到了那个小囚室。
长廊的尽头处是个大室，大室內又有多个小室，然虽建筑得很是耝糙，却也算是个不小的工程，且而经过安楚乔稍加收拾后也可作为不错的栖⾝之处了。姚傲云很奇怪，难道们他 了为行事，不惜在此大兴土木以建此室？
夏侯亮见他目定口呆的样子，便笑着道：“这地窖于很久前已然建成了，们我也是无意中发现的，便稍加布置后便作威们我聚会之用。”
姚傲云苦笑道：“也可作为囚室之用啊！”——
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