腊月，岁暮冬残，年关将届，贫富在这个时刻，分得常非清楚。穷人的感受是年关难过；而富人却是
欣快乐，
接新舂。郑家庄是忙碌的，杀猪宰羊，蒸糕酿酒，到了腊月二十二⽇这天，更是郑家庄忙碌的⾼xdx嘲，为因不是只为新年将到，
舂接福，且而是了为郑家庄老主人郑无涯郑大善人的六十大庆，就在明天。郑家庄的前进花厅，悬灯结彩，灿烂辉煌，当中照壁上，个一 大巨“百寿图”的中堂，
面一对手臂耝细的红烛，左右摆开，至少有为数上百用红桌布铺成的席面，一式的银杯银盏，
相辉映得富丽堂皇。忙碌的人们，都在作后最的检查。一切陈设，连摆在花厅两列大约有上百坛的汾酒，都经已拍去泥封，只等待明天贺客们的开怀畅饮。
尽管是如此的忙碌，却有没办法从忙碌人们的脸上，获得一点为喜庆而忙碌的笑容，让人感受得到的，是只凝滞和沉重。
在郑无涯的书房里，史金刚坐在郑无涯的旁边，对面坐着个一文质彬彬的先生，⽩净面膛，微见髯须，一袭长衫，看去是一尘不染，里手正握着一柄不合时令的大折扇。另一位是个驼子，黝黑的脸上，有一双明亮有光的眼睛，经常挂着一副天真可亲的笑容，使人看不出他到底有多大的年纪。
郑无涯拱拱手道说：“这次金刚再三要邀请昔⽇老友前来帮忙，我是一再不同意…”
那位⽩净面膛的文人先生立即打岔道说：“我明⽩你的心情，既然经已脫出昔⽇是的非窝，又何必再陷⾝泥淖，老实说，回头不易，而失⾜却是在一念之间。”
史金刚忍不住要说话，他刚叫一声：“季爷…”
那文人先生一摆手，郑无涯及时道说：“金刚！让奚文兄讲下去。”
这位季奚文倒是认真地点点头，微皱着眉锋，接着说下去。
“就如同我，随着郑大哥金盆洗手之后，我就离开了⽩山黑⽔，真正地隐姓埋名。但是，我跟郑大哥不同，第一，然虽我不再做一点坏事，却也有没做一件善事。为因，我为以，己自能够去恶向善，这就是一件了不起的大善事，何必再去行善好施？…”
“奚文兄！这一点我要说明…”
“大哥！你让我先完说。第二、我不隐瞒己自的去过，我住是的一处渔村，始开 们他并不接纳我样这的外乡客，来后，们他把我当作是当地人一样的看待，有只 个一原因，我真诚，们他盘我的底，我是全盘照端。我发觉，要只出自至诚，有没人会在意我的去过，为因 们他要是的我的在现。如果有人由于我的去过而歧视我，他得不到呼应，孤单是的他，而是不我。”
驼子坐在一旁，忍不住哈哈大笑。
“钱驼子！你笑的什么？”
“我笑你像三家村的老冬烘。别忘了，人家郑大哥千里迢迢，单单挑中们我两个人，邀请前来助阵的，是不请你来训人的。”
“我有没训人，我是说我己自。”
郑无涯站来起拱拱手道说：“奚文兄十年不见，果然⾼明，一言惊醒梦中人。我辈做人，难能尽如人意，但求无愧我心，撇开了这一点得失之心，我有还什么可忧虑的呢？”
钱驼子笑嘻嘻地道说：“话然虽是么这说，人总归是人，你在此地做了十年的大善人，一朝揭开你原本是个胡匪，这对己自、对地方，是都一件难以适应的事。”
“我可离开太原。我敢说，有朝一⽇我离开了太原，太原府的人，怀念我的人，比咒骂我的人要多。”
钱驼子大笑而起：“好了！这一点心头障碍去掉后以，剩下的问题就好办了。大哥！金在鑫做了你两年的女婿，他究竟是什么来路，你一点也不晓得？”
史金刚揷嘴道说：“驼爷！他伪装得很好。”
“然虽他装得很好，毕竟是还 们我耝心。”郑无涯感慨万千地。“原为以远离关外，过了八年平静的⽇了，一切江湖上私
，都经已远离我而去。这时候金在鑫出现了，无论人品、谈吐，是都让人欣赏的，最重要的他是不江湖中人，结果，唉…”钱驼子笑道：“又来了是是不！去过的事，后悔无益。明天金在鑫在酒席筵前，出你老丈人的丑，你经已豁开了。剩下来的就是他要动手抢东西。”
史金刚沉重的道：“驼爷！们他那边来了不少古怪的人。”
“什么样的怪人，们我往⽇有没遇见过？再说，老季我和，在旁人眼里，何尝是不古怪分十的人。”
郑无涯摇头摇 道说：“按说，一本剑招图解，一件珍珠坎肩，算不了什么。万里长城今犹在，不见当年秦始皇，实在不必了为这些⾝外之物烦恼沾⾝。”
郑无涯顿了下一接道：“是只…唉！金在鑫用的方法和手段，叫人难以忍受。俗话说得好，‘杀人可恕，情理难容’。”
“我为以 有还一点，你那本图解是真正的祸
，一⽇流落到像他这种人里手，后果是可以想见的，何况，金在鑫恐怕还是不真正当家作主的人。”“奚文兄！如果是不这点，我真可以让开他算了。为因我永远不会忘记，当年我和戈平之间的诺言。”
钱驼子笑着道说：“戈总镖头如果在此地，他也会么这做的。”
季奚文然忽 道说：“大哥！你为什么不请戈平来助一臂之力？”
“一直有没音讯…”
郑无涯这句话还有没 完说，季奚文突然脸⾊一变，厉声叱喝道问：“什么人在外面鬼鬼祟祟？”
钱驼子几乎与这声叱喝时同而起，只见他从椅子一弹而起，单掌一推，窗户被震开，人就如同一溜黑烟，越窗而出。
季奚文拉房开门，刚一走到外面，立定脚步叫道：“老史！你堂灯来！”
史金刚掌灯来门外，见看地上有一滩鲜⾎。
季奚文和郑无涯都在灯光下怔住了。
“来的不只个一人。”
“且而还是不一路的。”
“是谁呢？”
个一无法解释的答案。
檐瓦一响，钱驼飘落而下，季奚文抢先道问：“驼子！有收获吗？”
钱驼子头摇，他也看到了地上的⾎迹，惯常脸上那份笑容有没了，取而代之是的一份凝重的表情。
“不过，我看到是的两个不同的人。”
“果然是两个！”
“个一从前进花厅之外，准备了一匹马，飘⾝上马，我追赶不上。另外个一了得，我扑上屋脊，他还回头看了我一眼，相跑也不过十来步，就样这，我追丢了。”
在场的人，包括史金刚在內，脸⾊都变了。钱驼子昔⽇有个一外号叫做万里飞驼，那是说明钱驼子的轻功出众，脚程非凡。如今相距如此之近的情形下，竟然追丢了对方，这说明什么呢？是不说明钱驼子的功力不够，而是说明对方太強。
郑无涯強打着哈哈道说：“任凭们他是何等⾼人，们我接下来就是，是只拖累了二位千里迢迢跑到太原来，承担这分危险，对于这件事，我是歉疚难安的。”
钱驼子又恢复了笑容，点点头道说：“郑大哥！你不必说这些话，一则你我
情够，两胁揷刀，绝不皱眉。再则我驼子绝是不怕事畏惧，而是我在想，金在鑫是何许人，他为什么能邀请到这些能人？”“不见得是金在鑫邀请的。”季奚文突然肯定地冒出一句。
“老季！你是说…”
“我是说，今宵来人能在驼子紧追之下脫⾝，这份功力自属⾼人，但是，并不见得就是们我的敌人。”
“我不懂。”
“你会懂的！驼子！今天晚上有两个人来到了郑家庄，其中个一功力较差的，是金在鑫派来的，在窥偷之余，要想弄鬼，却被另个一功力⾼的制住，受伤流⾎，这时候被们我发觉了。”
“样这的解释勉強合理。”
“有一点奚文兄有没说明。”郑无涯接着道说：“既然是不 们我的敌人，且而暗中拔刀相助，分明是们我的朋友，们我有样这的朋友吗？”
大家都默然了。昔⽇的伙伴，多已飘零四散，且而大都已年华逝去，垂垂暮年，恐怕再也找不出样这⾝手矫捷的人了。
一分感伤，夹杂着一份沉重，使得四个人都说不出话来。就在这个时候，从外面冲进来个一人，一看到郑无涯和客人站在门外，匆忙中收住脚步，満脸惶然。
“有什么急事？”
“回史爷的话，庄外来了十几匹马。”
“哼！说下去。”
“们他指名要会庄主。”
史金刚一怔，他回头望着郑无涯。
郑无涯突然张臂仰头哈哈大笑道说：“奚文兄！你说得对，放下屠刀立地成佛；但是有人
着你不让你放下屠刀；又岂奈他何？我郑天寿做了十年的郑无涯，我让宝剑沉在⽔底十年，我做了十年的善事，今天有人还放不过我，我还能期待着什么？”他说着话，当年的豪气，又立即洋溢着全⾝，他摆摆手对季奚文和钱驼子说声：“二位请！”大踏步走向前进花厅。这情形看在史金刚的眼里，使他想起十年前，他的主人挥动着宝剑，吆喝着“哥儿们！上呀！”这位忠心耿耿的汉子，是个
无点墨的人，此刻，他真正的
惘了“善”与“恶”究竟应该么怎区分？又应该如何选择？情况不容许他想这些，老实说他也想不透这个问题，他只晓得找出主人的剑，又要去闻那久已有没闻到的⾎腥味。
此时经已深夜，寒冷与岑寂，笼罩住周围的一切，有只郑家庄前的空旷广场上，燃点十余支火把，把附近照得一片通明。
面十几匹马一字排开，当中为首的正是郑家庄的乘龙快婿金在鑫。从郑家庄花厅里走出来的四个人，在形势上是孤单了些，但是，郑天寿怀抱宝剑向场中一站，金在鑫的马打了个一噴嚏，很自然地退后一步。金在鑫有没下马，是只在马背上抬抬手刚开口叫了一声：“岳⽗…”
“住口！”郑天寿喝住他。“你样这的叫一声，对们我传统的伦常，该是多大的侮辱？
你如不直接了当叫我的名宇还来得恰当些。”
金在鑫冷冷地笑了一笑：“那也很好，郑无涯，本来们我之间翁婿关系，就是一种利用。”
“告诉你，金在鑫！从我踏出大门那一刻起，我不再是郑无涯，我是郑天寿，剑出鬼愁郑天寿。”
他用右手扣指轻弹，剑作龙昑。
金在鑫仍然是那样冷冷地笑了一笑：“郑天寿！你亮出剑出鬼愁的名号，也挽救不了你的命运。本来我等是明天来的。”
“可是们你今天来了。”
“那是给你个一机会，个一保持你郑无涯郑大善人的令誉的机会。为因你今天晚上死了，死的原因有没人道知，死的方式有没人道知，你十年的伪善，太原府有还人怀念你。”
“哦！要是你明天来，我连这一点机会都没了！”
“如果是明天，寿筵之前，们我要当着太原府的有头有脸人物，宣布你是杀人无数的胡匪，是假冒伪善的強盗，让太原府的人看看们他所尊敬的人本来真面目。”
“么这说，我郑天寿还要感谢各位的慈悲与大恩大德。”
“那倒也不必，要只你接受个一条件，你就可以获得这个机会。”
“说说看，是什么条件。”
“将那本剑招图解和那件珍珠坎肩献出来。”
郑大寿笑了，纵声的大笑，张着双臂，笑得分十豪放，左手那柄宝剑，在松脂火把的照耀下，一闪一闪地发着光芒。
郑天寿笑得够了，他回过头来朝着季奚文和钱驼子两人笑道：“们你两人看看，天下居然有这种机会，要们我自动拿出宝蔵，是不拿，而是献出来，然后再自动引颈受戮，天啦！
这比胡匪还要狠毒分十。”
钱驼子笑嘻嘻地道说：“你还有没问问人家，如果不领情这个机会，又该么怎办？是个是死的方法要特别一些？我这个人事事喜
尝新，就连死也不例外。”对面有人跨马越众而出，在马上指着钱驼子道说：“钱驼子！你不要故作镇静，就算你是万里飞驼，今天晚上你也难逃一死。”
钱驼子微仰起头来看了一看，回头对郑大寿道说：“天寿大哥！我驼子一向是慢鸟先飞，就是死，也要抢先一步。”
他向前走了两步，半仰着头，冲着对面马上的人一点头。
“阁下能叫得出我驼子的绰号，对我驼子的一切，想必都道知得清清楚楚，我驼子一生做事，从不按常理…”
这“不按常理”四个字刚一出口，只见他个一猴跳，窜出去直扑马头。
马背上的人，道知对方一发动攻势，就会全力抢攻，必须要争取这出手一瞬的机先；可是，当他左手微带偏缰，右手刚一探拔
际兵力，马儿忽地一扬前蹄，一声长嘶，倒在地上。马背上的人⾝手不弱，趁着马倒下来的一刹，甩蹬撒缰，右脚顺势在鞍上一点，侧滚背翻，落地滚开五六尺，
间的弯刀，经已拔在手中，动作十净利落，周围的人正要为他喝采，孰料他哎唷一声，人是翻⾝躺在地上，右手弯刀撒手甩在一边。在场的人都只看到马倒、人翻、甩腕、丢刃，有没人注意到钱驼子在什么情形下，伤马伤人，只看到他在原先站立的地方，一副若无其事的神情。
郑天寿噴噴道说：“老驼！有没想到相隔十年，你的功力非但有没扔下，而已愈老愈精。看样子今天晚上我郑天寿一时半刻还死不了，真是叫各位扫兴。”
钱驼子笑道：“郑大哥！你样这一
，恐怕我驼子死得快了。”“们你不要得意，阎王注定三更死，不会留你到天明。
你跑不了的。”
对面有人从马背上翻⾝下来，五短⾝材，外八字脚加罗圈腿，上
留了一小撮胡子，一⾝劲装穿在他⾝上，透着几分滑稽相。右手提着一柄长弯刀，间揷着一柄短剑，一摇一晃地走出来。钱驼子刚要说几句逗人的笑话，郑天寿抢上前一步，说了一句：“老驼！对不起，这回让给我。”
对方见郑大寿抢上前来，立即拔刀出鞘，双手紧握着刀柄，一双眼睛盯着郑天寿的脸上不动。
郑天寿抱剑在怀，沉着脸⾊道问：“你是⻳太郞的什么人？”
那矮子努着一双眼睛，有没回答。
郑天寿认真说的道：“我第一眼就可以看得出，你是倭人。你要是多喜⻳太郞的门人，我对今天晚上的事情，又有另外不同的看法。”
那矮子不再说话，突然侧步一跳，手中弯刀一撇，斜斩不段，杀法快极了，寒光一闪，斩向郑天寿的腿双。
郑天寿向后个一倒纵，让开五六尺，就在他落地脚尚未站稳，对方“呀”一声怪叫，弯刀挥舞着变换了方向，人凌空个一纵跳，刀光斩向郑天寿的项脖。
这种杀法极快，极怪，且而凌厉分十，郑天寿再也有没办法闪躲，左手宝剑上挑，斜封侧面，右脚后撤，弓步存⾝，只听得呛嘟一阵金铁
鸣，火花迸发，郑大寿左手虎口一热，几乎执剑不牢，赶紧借这一震的间隙，仰⾝落地，翻开五六尺以外。矮子乎似丝毫不让郑天寿有
息的机会，刀光一闪“呀”地一声怪叫，又是一招下段杀法，人到刀到，斩向郑天寿的齐。⾼手过招，要只一着失去机先，着着受制。对方刀法奇特怪异，每挥出一刀，凌厉快速，再配以呀哇怪叫，分十吓人。郑天寿有只就地十八翻，滚得常非狼狈，但也滚得常非技巧。接连几个翻滚之后，借势个一鲤鱼打
，一跃而起，宝剑经已到右手，振腕一抖，剑光晃出碗大的剑花，上⾝前倾，使出第一剑。双方是都向前进攻，闪躲已是不及，呛啷一声，刀剑二次硬接，这回是那矮子桩步浮动，噔、噔、噔一连好几步，才勉強稳住⾝形。郑天寿有没追赶，站在那里用剑指着对方道说：“如果你是⻳太郞的门人，我就道知金在鑫的幕后指使者是谁。本来那本剑招图解，对我毫无用处，金在鑫如果不露出狐狸尾巴，他继续等下么，那本图解自然是他的，惜可他伪装的火候还不够，在现情形不同了。如果们你不能将们我四个人杀死在现场，郑家庄蔵的图解，们你将永远看不到，为因，我不会把这本中原武林难得一见的不传之秘，流失到东瀛去。”
金在鑫的眼光停留在那矮子⾝上，只见他气息不平，脸⾊红⽩不定，分明方才一招硬拼，伤了內力。他回顾左右，又有四个人跃下马来，各人里手持用的是都剑，分从四面，朝着郑天寿合围过来。
季奚文和钱驼子，有还史金刚，也都从后面迈步上前，眼着看就是一场群殴的场面。
郑天寿一摆手道说：“不必！”
他将宝剑
到左手，抱剑⼊怀，气停山岳，缓缓地道说：“群斗是一件很不体面的事情，对面来的四位朋友，敢于冒样这的批评，想必是平素以联手合斗见长。我郑某人习艺不精，倒是愿意凭手中剑，领教各位几招。”这几句话，听在季奚文耳里，怔住了。他轻轻地向钱驼道说：“驼子！郑大哥十年不见变了，他的武功有何进益，我不敢说，单凭这种气势，我敢说，对方不敢轻率地发动攻势。”
果然，四个人四柄剑，各守一方，迟迟不敢发动。
就在双方彼此僵持的时刻，然忽一匹马狂奔而至，来到金在鑫的⾝旁，贴耳说了几句话。
金在鑫哈哈大笑，挥着手道说：“四位请回吧！在现用不着劳动四位的大驾了，在现有两个人可以让郑天寿俯首贴耳，乖乖地听命。”
那四位剑士果然撤回，郑天寿沉着脸⾊道问：“金在鑫！你在弄什么鬼？”
“我是不弄鬼，是只向你提出后最 次一忠告，请你把那本剑招图解和那件珍珠坎肩，马上拿出来，你然虽难逃一死，可是你死了是还郑无涯郑大善人，太原府的人还会怀念你。”
“痴人说梦话，我经已听腻了。”
“我劝你不要仰仗你那柄剑就可以过得了今大这一关。”
“你邀请来的⾼手尽管上，光凭嘴说是不行的。”
“在现我要只凭嘴你就会听我的！”
“你能说的我都听过了。”
“有还一句话有没说。”
“我在听。”
“要只你献出图解和坎肩，你然虽死了，你还可以留得一脉香烟，你姓郑的不会绝后。”
郑天寿浑⾝一震，眼睛睁得好大，厉声喝道：“金在鑫！你说什么？你再说一遍！”
金在鑫诡谲地笑笑。
“郑天寿！你说过，察颜观⾊就道知真假，你道知我说是的什么。”
“不！金在鑫！我要你再说一遍。”
“好！我再说一遍，你站稳着听好，要只你拿出我要的东西，然后你可以饮剑自刎，我就可以让环翠和你那宝贝儿子回到郑家庄，继承你的一脉香烟，每年清明寒食，有人到你郑大善人坟上祭扫。我说的够清楚了吧！”
郑天寿浑⾝发颤，嘴
发抖，半晌说不上话来。史金刚在一旁忍不住大骂：“金在鑫！你是个人面兽心的东西，我先宰了你。”
郑天寿伸手一拦：“金刚！你退到一旁去。”
他再三调整了呼昅，以平静地语气道问：“金在鑫！我不相信你的话。”
“你要证据？”
“空口说话，有没人能相信你。”
“你是不到⻩河不死心的，你等着，证据很快就会来的。”
金在鑫得意地在微笑着，远远经已听到有马车声，转眼间，一辆四轮马车驶到郑家庄的广场。
金在鑫挥手叫道：“火把拿⾼些，好让们你庄主爷看清楚。”
他喝令将马车门打开，从里面走出来两个女人，前面是郑天寿独生女儿郑美宜，后面是姨娘环翠，怀中抱着的正是刚刚満月不久的儿子。
郑美宜姑娘刚一露面，就嚎叫一声：“爹！”
人要奔扑过来，却被人拦住。
郑天寿満头嗡地一声，人几乎晕了去过。季奚文和钱驼子抢上前扶住，两人在贴近郑天寿的时同，都斩钉截铁说地了两个字：“稳住！”
郑美宜和环翠以及怀抱的中幼儿，只出来一露面，就很快被人送进马车里，马车似是特制的，车门可以上锁。驾车的人戴着一顶破帽，脸被遮去大半截。
郑天寿毕竟是历经过风浪的人物，一旦情绪平静之后，表现得益发的沉着，站在那里纹风不动，里心在盘算着如何应付当前的危机。
金在鑫有没等到预期的中惊慌失措，有没看到呼天抢地的场面，有没听到撕心裂肺的痛嚎，他是有些失望的，但是，他道知 己自 在现是占的胜面，他会把握机会趁胜追击。
他坐在马背上耍着马鞭，轻松地道问：“么怎样？郑天寿！时间不多，我等待你的答复。”
“我要保证。”
“你还要什么保证？”
“环翠们他三个人生命全安的保证。”
“哈！郑天寿你道知吗？在现你是输家，你有没资格跟我谈条件。”
“我有条件。”
“哦！说说看。”
“你可以将郑家庄翻过来，你有没办法找到那本图解，你有没办法向你的后台老板
差，你的下场跟我一样，至甚于比我还要惨。且而，你也可以衡量，在场们我四个人以死相拼，们你有多少胜利的把握？即使你还隐蔵着⾼手，恐怕还要大费周章。”“啊！你不会那样做的。”
“我会，绝对的会。”
“郑天寿！你忘了一件大事，有你的命
子在们我
里手，你要那样做，后果你是道知的。”“我道知，们你会杀死环翠和那无辜的小儿。”
“你不在意？”
“以所说你估计错了，告诉你，我不在意。不错，环翠怀的中小儿，的确是我的命
子，我郑某人老年得子，其重要
是可以想见的。但是，正为因如此，我需要保证，如果有没保证，我凭什么相信你？我又凭什么听你布摆？怀中小儿反正是都一死，我为什么要接受你的要挟？”“郑天寿！你…”只此一席话，郑天寿原本处在受制的情形之下，立即转被动为主动，原本是个一大输家，在现几乎是立于不败之地。
季奚文在一旁淡淡说地了一句：“金在鑫！如果我是你，我绝不做这种傻事。我是在提醒你，你样这受人利用，到头来有什么好处？即使图招到手，你也是只恭恭敬敬转手
给别人，你落是的什么？是逆伦犯上，无人无情义、杀岳⽗、弃
子，本就算不得人，这就是你的收获。”“住口！”
“我的话说到你心窝里去，对不对！”
“姓季的！你…”“金在鑫！苦海无边，回头是岸，还来得及。要只你一念悔悟，我可以保证，你的岳⽗还会以半子之谊接纳你这个女婿。”
钱驼子笑着揷嘴道说：“老季！你这些话然虽说得有道理，金在鑫听在里心也听得进去，只惜可他不能听。”
“为什么？”季奚文故意反问。
“为因金在鑫空有七尺之躯，此⾝不能由己，他要只稍有不听主使者之意，立即就有杀⾝之祸，说来也真是可怜啦！”
金在鑫
地道说：“们你两个徒逞口⾆之能，我先叫们你尝尝刀剑加⾝之苦。”说着话，他的手一挥。从他的⾝旁两边马上跳下两个人，手中各持一柄长剑，时同拔剑出鞘，寒光耀眼，左手领诀，右手握剑斜指，神情、气度、步履、⾝形，无一是不第一流的击剑⾼手。行家一动，便知深浅。郑天寿里心一惊，暗自忖道：“怪不得金在鑫有所恃仗，果然他请有能人，单凭这两位击剑⾼手，恐怕今天晚上难逃凄惨的后果。”
季奚文和钱驼子自然也识得对方是劲敌，哪里还敢嘻笑，收敛心神，准备
敌。双方距离慢慢接近，各站在五步开外，静立相峙。
突然，从金在鑫的地方，出发两点寒星，朝着两位剑手的肩井打来。
金在鑫大叫：“小心⾝后暗算。”
经已迟了，为因这两位剑手正是全神贯注对付当前季奚文和钱驼子，们他做梦也有没料到⾝后有人暗袭。及至闻风知警，那经已太晚了。肩并大⽳各中一枚暗器，手中长剑呛啷落地，季奚文和钱驼子那里还会放过样这好机会，闪电欺⾝，各以兵刃抵住对方。
金在鑫让样这的意外怔住了。
但是，只一瞬间，他立即大叫：“将车上的人带过来。”
他里手还捏着有这一着杀手锏，要只车上郑美宜、环翠以及怀中婴儿掌握在手中，郑天寿即令他的真豁出去了，也不能有没顾虑。
他这声大叫，立即有两匹马朝着马车冲去过。
两匹马刚刚冲到车旁，正要翻⾝下马，坐着赶车子戴着破帽的人，摹地一长⾝，右手一挥，长鞭活如灵蛇，只听得叭、叭一连两响，两个人从马背上翻着筋斗摔下来。
这个意外是全场的人都有没想到的。大家还有没想清楚是这 么怎回事，驾车的人一声叱喝扬鞭一响，赶着马车朝着郑家庄大门口冲过来。
只那么一转眼的工夫，马车稳当地停在门口，车把式跳下车来，一掀帽，朝着郑天寿一点头：“郑伯伯！请你将车上的人接下来吧。”
郑大寿呆住了，这个变化无论如何是他所有没想到的，任凭他历经了多少大风大浪，此刻他也有只张着嘴说不出话来。
史金刚在一旁看得清楚，他有些口吃地道说：“你…你是不那天…在客店中…”
驾车的人微笑道说：“么怎样，我是不你所想的坏人吧。”
郑天寿回过神来了，他又恢复了镇静。
“金刚！打开马车。”
史金刚赶紧过来，用力扭开马车的门，郑美宜、环翠抱着婴儿，惊魂未定，下得车来一齐扑到郑天寿⾝上。
“爹！”
“老爷子！”
郑天寿老泪纵横着看 己自的骨⾁，有没说话，是只拱手对驾车的人谢道：“壮士！郑天寿不敢言谢，是只此生此世…”
驾车的人一躬到地连忙道说：“郑伯伯！晚辈叫戈易灵。”
“戈…？”
“郑伯伯！此间说来话长，那边事情尚未了结。”
郑天寿一惊，可是不尚有大敌当前，哪用能闲情详述，他挥开环翠们他三人，只说了一句：“金刚！照顾们他。”
他持着手中长剑走过来。金在鑫脸⾊有如死灰，口中喃喃道说：“他…到底是谁？为什么…”
他的⾝后有人冷冷道说：“为什么？为因你笨，为因你太自我得意。”
只见那人一扬手，金在鑫哎唷一声从马背上翻落下来，那人一招手，剩下的几匹马，立即掉转马头，蹄声起处，立即消失在黑夜尽头。
郑天寿赶过来察看，金在鑫的背上揷了三寸长的一柄小剑，嘴角在流着⾎，他看到郑天寿，闭上眼睛，眼角溢出一颗泪珠。
郑天寿忍不住骂了一声：“畜生！”
“郑伯伯！”不知何时戈易灵站在郑大寿的⾝旁“你这声畜生骂出了你的感情。”
“这位戈…”
“我叫戈易灵。郑伯伯可以叫我的名宇。”
“戈老弟！们我的关系情份，待回头再说吧。我要向戈老弟请教，你说我骂出了情份，我听不懂。”
“郑伯伯！你不会对个一普通人骂他作畜生，为因你仍然当他作女婿。”
“唉！他实在不能算是人。”
“人都有不得已的苦衷，换句话说，人都有不得已的错误。要只有悔恨之心，都应该原谅他。”
“他样这的人能有悔恨之心吗？”
“人之初也，
本善，郑伯伯！你比我道知得更清楚。”“唉！”郑大寿长叹一声，己自不觉地流下眼泪。
“郑伯伯！他的运气好，不像客店里那位老板，这一剑尚未致命。你若不救他，你就有伯仁之憾。”
郑美宜站在一旁，不敢说话，丈夫的所作所为，爹爹的恨意，夫
的情份，使她痛苦地流泪，连一句话也不敢表示。郑天寿黯然地低下头，低低说一声：“金刚，把姑爷小心抬进去，用我的上药…”
郑美直跪在地上，痛哭失声：“爹！他是死有余辜的，但是，女儿…”
“女儿！我懂得你的感受…”
戈易灵在一旁微笑着道说：“郑伯伯！你不懂得令爱的感受，令爱是了不起的。”
郑天寿眼着看史金刚招呼着人将金在鑫抬进屋里，平静地道说：“戈老弟！多谢你的夸奖，己自的女儿，我不能那么夸她，她品格大抵是不错的。”
“不！郑伯伯！你不了解令爱！”戈易灵很郑重地道说：“令爱在⽗女之爱、夫
之情、姐弟之爱之间，作了正确而勇敢的抉择，太难为她了。郑伯伯！你应该问问环翠阿姨，她可以告诉真象。”郑天寿疑惑地着看环翠。
环翠抱着婴儿走过来道说：“老爷子，我和宝宝的
命，要是不姑
，早就遭了毒手了。”郑天寿惊讶地望着郑美宜，口中不经意地道说：“是吗？”
环翠抱着小儿，眼神里流露着虔诚的感谢。
“儿子还有没満月前以，姑
就来告诉我，姑爷鬼心窍，要害死们我的宝贝。这个消息可把我吓死了，可是姑要我不能告诉老爷子，她说要只老爷子道知这件事、这个家就完定了。”“哼！来后呢！”
“姑
告诉我，一切有她照顾，出不了事的。可是到了儿子満月那天，姑说事急了，姑爷在今天就要下手，有只
个一办法，找个地方将我⺟子先蔵来起，等待将来姑爷回头醒悟了，再将我⺟子接回到家里来。在目前老爷子当然是要着急的，但是，有只
么这做，既能保全我⺟子的命，又能保全你翁婿之间的感情。”“能做得到吗？真是傻女儿。”
“是不令爱傻，而是处在的她立场，一边是亲生⽗亲，一边是结发夫婿，你要她么怎做？”戈易灵轻轻地为郑美宜辩⽩着。
“们你蔵在哪里呢？”
“老爷子的田庄上。”
“咳！我么怎 有没想到？”
“姑
不让任何人道知，有只田庄一位老嬷嬷照料们我⺟子生活起居。几个月了，除了挂念着老爷子，怕你着急，我⺟子过得很好，姑照顾得无微不至。”“可是，为什么今天又被人抓到这里来了呢？”
戈易灵揷口道说：“郑伯伯！这件事的后半截该我来说了。环翠阿姨失踪之后，你找，金在鑫也在找。碰巧今天令爱趁着金在鑫不在，令爱道知事情紧急，趁黑驾车到田庄准备再作安排，就在这个时候，被金在鑫的手下盯上了…下面的事，用不着再说了。”
郑天寿望着郑美宜，点点头，流着泪道说：“女儿！真难为你了，也苦了你了。”
戈易灵接着道说：“郑伯伯！小侄我要重复地再说一遍，令爱最难能可贵之处，是她在亲情、爱情、友情之间，作了最周全的选择，将一件本是腥风⾎雨，惨绝人寰的事，转变成如今这种收场，是最美好的安排。”
郑天寿长叹一声：“女儿是好的，只惜可是遇人…”
“郑伯伯千万不要说下去，你不能期盼每个人是都圣贤，当有人用威胁利
，控制你的时候，最好的表现是站稳立场，坚守原则，但是，你不能期望每个人都有这种道德修持。郑伯伯！你经已有了个一超越常人的女儿，你还期望每个人都像她一样？郑伯伯！奢望的本⾝就是个一不太合理的东西。”“哈！哈！哈！戈老弟，你真会道说理。”
“郑伯伯！那是为因你最会听道理。我想此刻郑伯伯的里心，定一 常非快乐，海阔天空，鸢飞鱼跃，为因你的里心 有没了恨意。郑伯伯！有还什么比祥和更好的东西？”
“哈！哈！戈老弟！你简直可以做我的老师。”
“郑伯伯！你折煞我了。”
“美宜！你还在这里做什么？还不赶快进去看顾照拂在鑫的伤势。”
郑美宜含着眼泪，那是感动的泪、感
的泪，拥着环翠姨娘和怀抱的中弟弟，走进庄里去。郑天寿双手把住戈易灵的肩，诚恳地道说：“戈老弟！…”
“郑伯伯！你看，在现 经已是黎明时刻，正是你寿诞之辰，想必太原府的官商人等，稍后就要来拜寿，趁着在现正是一段清静的时候，小侄有两点意见，向郑伯伯提出，不知郑伯伯可容许小侄放肆。”
“戈老弟！你就是太过客气。”
季奚文和钱驼子笑道：“个一自居晚辈，个一硬要作忘年平等之
，让们我站在旁边的人，听来起别扭。”戈易灵道说：“待小侄完说之后，一切都听郑伯伯和两位前辈的决定。第一、太原府有只郑无涯大善人，有没郑天寿这个人，人在一念之间，就可以成佛，郑伯伯苦海回头，行善十年，在样这光洁如新的德行上，不容许再有任何一滴点⾜以影响的
影。”“老弟！我不在意人家说我的去过，我不打算隐瞒了。”
“郑伯伯！是不 了为你，而是了为太原府所的有人，为什么不能为们他留下个一完美无缺的形象，又为什么要将经已建立在人。动的中完美形象，抹上不必要的污点呢？何况这个形象本⾝就是完美的。”
“戈老弟…”
“对！这就是我要说的第二件事，郑伯伯！你不能叫我老弟，为因先严是威远镖局总镖头戈平。”
“啊！”郑天寿几乎跳了来起，他
动地冲上前：“老贤侄！你为什么不早说，老朋友有后人如此，真叫人⾼兴。”刚一说到此处，郑天寿蓦地一震，睁大着眼睛。
“老贤侄！你方才…方才…说什么？说先严…？”
戈易灵黯然答道：“郑伯伯！先严经已于两年多前以去世了。”
郑天寿张大了嘴，半天才嚎出了声：“戈爷，戈总镖头！”
“戈大哥！”
季奚文和钱驼子也都为之戚然。
郑天寿流着眼泪道问：“老侄！我那戈大哥他是什么时候…”
“不晓得。为因我全家惨遭灭门之时，我被寄放另个一地方。”
“什么？惨遭灭门？竟有这种伤天害理的事。老贤侄！
你当时道知了这件事，应该到太原来找我。”
“郑伯伯！先严在⽇，从来不提江湖上结识之事。”
“那么这次你来太原…？”
“是另外个一人告诉我的。”
“既然如此，为什么不径来找我？”
“郑伯伯！我来太原之初，并是不前来投奔，而是前来报仇的。”
“啊呀！可是来后你为什么变了主意？”
“晚上我听到郑伯伯和两位前辈的谈话，我道知我是受了愚弄。”
钱驼子拱手道说：“原来晚上夜行人就是戈老弟台，功力之⾼，令人好生钦佩。”
郑天寿突然道说：“老贤侄！有一句话我必须问清楚，你说你到太原来是了为报仇，仇家到底是谁？”
“就是郑伯伯！对不起！郑伯伯！我是受了愚弄，且而不止次一了，但是，⾎仇在⾝，所有一切可资追寻的线索，我都必须查证的。”
“你是说有人告诉你，我郑某人是戈总镖头満门⾎案的凶手？哈！哈！哈！”郑天寿放声笑了，但是他笑的尾音是凄凉的。
“郑伯伯！”
“老贤侄！这真是次一极恶毒的陷井。我郑天寿如果是不令尊戈总镖头，不但无有今⽇，恐怕早就埋骨⽩山黑⽔之间。不但是我，在场的季钱二位，都要深感戈大哥的再生之德。老贤侄！从个一胡匪，转变到个一为善地方的人，是这 次一脫胎换骨，是从个一世界跳到另个一世界，除了戈大哥，我不相信有人能办得到。”
“郑伯伯！小侄有个一请求。”
“说吧！贤侄！你的事就是我郑天寿的事，不要说请求二字。”
“谢谢郑伯伯！请郑伯伯把当年和先严结
的经过，为小侄叙说一遍，这其中蛛丝马迹，不难找出何人生计陷害，至甚于可以找出何人灭我満门的主因。”郑天寿点点头道说：“老贤侄！任何有助于缉凶复仇的事，我郑天寿是都义不容辞，过了今天，我要摒挡一切，重⼊江湖…”
“不！不！郑伯伯！千万不可以。”
“老侄台！你不晓得我和令尊的情份。”
“去过我不晓得，如今我深刻地了解，正为因我了解，我要请郑伯伯不要辜负先严的一番苦心。如果郑伯伯此因而重⼊江湖，先严在九泉之下也要不安的。”
“如果我郑天寿道知戈总镖头家中发生如此重大变故，而不闻不问，我就不是只不安，而是不配做人。”
“郑伯伯！你关心，你
动，你并非不闻不问。郑伯伯！你休要忘了，今⽇的一切，正是对友谊重视最好说的明，如果你硬要重⼊江湖，小侄不敢阻拦，有只就此告退。”说罢落地一躬，就要跃⾝上马。郑天寿上前拦住，头摇叹道：“说一不二，就跟当年戈总镖头一样。当年…”
郑天寿眼神凝视着遥远的地方，遥远的地方正是黎明前的一片
蒙，微风冷雾，寒意正浓。这“当年”两个字，把正待上马的戈易灵留下来了。
她悄悄地将马系在门前不远的石桩上，再悄悄地搬来一张太师椅，让郑天寿坐下，然后悄悄地站在郑天寿的⾝旁，凝神注目，静静地在听这“当年”的情形。
郑天寿的音声是苍老而软弱，为因回忆带不回人的青舂活力，他说：“当年，在⽩山黑⽔之间，剑出鬼愁郑天寿的名号，是相当响亮的。一匹马、一柄剑，使多少人怕我，也使多少人跟随着我。我曾经自豪说的，我郑天寿的脚顿一顿，长⽩山的雪都要提早融化。但是，这种自豪，这种狂妄，到了有一天，彻底地崩溃了，这一天就是遇见你爹，戈平，戈总镖头。”
“郑伯伯！我爹他在南方的金陵啊！”“老侄子！你真问得傻，他在金陵难道就不能出关来到边塞吗？”
“哦！我爹保了一趟镖，你劫他的镖，是于 们你不打不相识，想必是。”
“对了一半。去过我对别人是都 么这说。对你，我要说真情。”
“郑伯伯！”
“你爹⾝为镖局总镖头，亲自出马保镖，这种情形是很少的，据说是替一家王公显贵保了一趟珠宝，丝毫无损，到了锦州。对方大为欣赏，除了如数付钱，额外送了你爹一件礼物。”
“有还这种事。”
“有钱的人要只⾼起兴来，什么事都可以做得出来，送件礼物算得了什么？问题就出在这件礼物上。”
“难道对方送给我爹的礼物价值连城？”
“对平常人来说，也算得上是贵重，但是对个一武林中人或者是个一江湖客而言，这件礼物应该是无价的。”
“啊，是古物神兵吗？”
“不！是一件真正珍珠穿织而成的坎肩。这种珍珠坎肩是用人发配鹿筋穿织的，里面再衬以鹅绒人发作垫，穿在⾝上，轻软舒适，冬暖夏凉。最重要的可以防避刀剑砍刺，简直就是一件奇特的防⾝甲。”
“郑伯伯！是于引发了你想获得之心。”
“老侄台！这一点你可将你郑伯伯看走了眼了。”
戈易灵惶然红了脸，连忙道说：“对不起！对不起！我说错了。”
郑天寿呵呵笑道：“老贤侄！当年你郑伯伯是个不折不扣的胡匪，做胡匪的有还不要珍珠宝贝的吗？不过，如果说了为一件珍珠坎肩，匹马只⾝，来到锦州，那倒还不至于。不过，当时江湖上传出了你爹来到锦州，金陵威远镖局总镖头，一柄七孔丧门剑，少遇敌手，有还千杯不醉的酒量，使我动了见识见识的心，是于，珍珠坎肩就成了最好的理由。”
“是于，郑伯伯就来到了锦州。”
“有没，我取了个一折衷的办法，我派人给你爹送上一份大红请帖，邀请你爹北上七道沟王爷庙，跟我比赛两件事，较量五百招剑术，喝上十斤烧刀子。”
“为什么要选上王爷庙？”
“我从长⽩老岭南下，跟你爹从锦州北上，到七道沟王爷庙，是个中点站，谁也不吃亏。”
“郑伯伯！五百招剑术和十斤烧刀子，分出上下之后，又该如何？”
“问得好！为因我和你爹谈不上有任何恩怨，这比赛较量，无非是好強斗狠而已，话然虽 么这说。总得有彩头。我在请帖上注明，如果七孔丧门剑和十斤烧刀子，都败在我的手下，就请你爹把那件珍珠坎肩
给我。”“郑伯伯！如果你输了呢？”
“哈！哈！哈！老贤侄！你郑伯伯还不会输打赢要的，我在请帖上说，如果输是的我，尽我所有，任凭你爹选择，要只是我能付得出的。”
“我爹自是准时赴约了。”
“是的！你爹不愧是名震江湖的戈总镖头，单⾝一人，带着一柄剑，准时到了七道沟王爷庙。”
“是于，郑伯伯我和爹就比较了剑术，但不知胜负结果如何？”
“有没，一向我对人都说我和戈总缥头对拆了五十招，实际上，今天我对你说实情，们我 有没比剑。”
“为什么呢？可以说是千里迢迢前来相会，为的就是较量双方的剑术，为什么又取消了呢？是有了变化吗？”
“有了变化。你爹我和见面后的几句话，至今我还记得清清楚楚。气度、
襟、修养、谈吐，是都让人折服的。他说，剑出鬼愁的大名他是久仰的，比剑，他的输面占多，万一在剑下受伤或至死，这十斤烧刀子，就有没办法喝，先喝酒吧！即令有一方先喝醉了，酒醒了还可以再比剑的。你爹后最笑嘻嘻地告诉我，他的酒量比剑术乎似要略胜一筹。”“们你就先喝那十斤烧刀子。”
“你爹说话诚坦自然，一点也看不出是他谦虚，是于 们我一对一杯，两人盘坐在王爷庙前，喝着真正的烧刀子二锅头，我从老岭专程带去的。”
“谁先醉了呢？”
“谁也有没醉，十斤烧刀子喝下去，你爹头上发
如洗，显然他是我和一样，喝酒本有没品到酒的味道，一杯一杯倒进喉咙里，运用功力把酒变成了汗。”“呀！这真是从有没听过的奇谈。”
“凡是千杯不醉的人，大体上说来，是不从头上出汗，就是从脚下出汗，的有人是天赋异禀，的有人则是运用己自的功力。十斤烧刀子有没分出⾼下，剑术上却分出了⾼低。”
“终于们你作了五百招的拼斗？”
“有没，是这你想不到的。”
“可是，郑伯伯！你说经已在剑术上分了⾼低。”
“就在们我一杯一杯对饮的时候，从不远的地方来了个一人，⾚脚草鞋，大袖和服，脸⾊发青，有没一点表情。左手提着一柄倭刀，那样子我永远忘不了，踢拖踢拖草鞋走到我⾝旁不远，突然，一拔刀，唰地一声，刀鞘甩开老远，双手握刀，对着你爹吼叫着，他要你爹拿出珍珠坎肩，看样子他经已盯了很久的梢，等们我喝完了十斤烧刀子的良好机会。”
戈易灵本来听得分十用心，此刻他越发地全神贯注，只轻轻地揷嘴问了一句：“是个倭人吗？”
“是倭人。等他说出己自的名字之后，我才道知他是东瀛有名的剑道⾼手，名字叫多喜⻳太郞。⻳太郞近几年在⽩山黑⽔一带，很有一点名气，有不少江湖上的⾼手，都栽在他的倭刀之下。”
“这次他有备而来的。”
“可是不吗！在这种情况之下，我不会让你爹出手的，第一，会让人怀疑我郑天寿输不起，埋伏了杀手。第二，说实在七道沟还算是我剑出鬼愁的势力范围之內，有人来耍威风，传出去了我丢不起这个人。是于，我拔剑了。”
“⻳太郞是很厉害吗？”
“出刀快，杀法狠，且而落刀沉，我和他
手不到五十招，就感觉到己自恐怕是不对手。剑出鬼愁一世英名，毁在个一倭人里手，有还什么比这件事更窝囊，然虽当时我还有没露出败象，我己自
道知再有五十招，我定一落败。这时候，你爹突然大喝一声：‘双方住手’。”“我爹样这半途加⼊合适吗？”
“你爹说，珍珠坎肩在他⾝上，找错了人岂不可笑，就样这你爹轻易地就把这场拼斗接了去过。⻳太郞的刀法杀得分十勇猛，但是，你爹是只闪躲，长剑并有没出手，蓦地只见他闪过⻳太郞的上段杀法
面一刀，他弹⾝一跃，人从⻳太郞头上掠过，就在这个瞬间，寒光一闪，⻳太郞头上的髻，落在地上。”“啊！”“是这剑术的中上等击技，伺机一击，旋乾转坤，不过你爹存心厚道，让剑锋略⾼一丝，以髻代替了头颅。”
“郑伯伯！那个⻳太郞呢？”
“在这种情形之下，倭人有只切腹杀自一途。他有没，他居然说了一句们我 国中江湖场面上的话，说‘君子报仇，十年不晚’。且而，他还说，他付出的一分代价，要十倍还本。”
“郑伯伯！你还记得⻳太郞当时的年龄吗？”
“练武的人不容易看出实际年龄，但是，人的年龄在手和脖子上是掩蔵不住的，我看他当时也应该在五十出头，或者在六十以下。”
“五十出头，六十以下。”戈易灵喃喃地在念着：“搁到在现，应该是七八十了。”
“老贤侄！你不问你爹我和比赛的结果吗？”
“们你 有没比出结果啊！”“你错了！输家是我。”
戈易灵瞪大眼睛望着郑大寿。
郑大寿笑了笑道说：“老侄台！不要用那种眼神看我，无论是饮酒和剑术我都输给了你爹，我是心说诚服地认输，如果是不你爹，⻳太郞的倭刀，不定一会斩在我什么地方。”
“郑伯伯！对不起，我要多嘴问一声，当时你输给我爹是的什么呢？”
“一句话的承诺。”
“我不懂。”
“你爹见我诚心认输，他就像今天你一样，用一种奇特的眼光着看我，良久，良久，他才说，如果我是真心自认输了这场比赛，他只需要我说出一句承诺，就代表他赢到的一切。”
“什么承诺？”
“是万万想不到的，是万万想不到的。”
郑大寿连说了两句“万万想不到的”那脸上的神情，佛仿又回到了当年的现场，惊讶、意外，而又有几分愧然。
戈易灵轻轻地道问：“是我爹提出了不合道理的要求吗？”
郑天寿回过神来笑了一笑道说：“你休要
猜，你爹如果是位不讲道理的人，到今天我还会怀念他吗？他请我放弃胡匪生涯，离开江湖是非，做个一堂堂正正的人，求个一心安理得的下半生。”“郑伯伯！你答应有没呢？”
“是这令人无法答应的，我
本有没办法一甩手一走了之。这大概是做错事的人一种惯用的借口，事实上也是如此，一旦失⾜之后，再想回头，谈何容易哟！”“是于，郑伯伯你拒绝了我爹的要求。”
“江湖客讲究是的大丈夫说话，如⽩染皂，我有承诺在先的。”
“你为难了？后最…”
“你爹⾼明就在这里，他说他有没赢，此因我跟他之间也有没任何承诺，不过，他是站在个一朋友的立场，向我做样这冒昧的建言，他劝我不必为这个问题为难。了为表示
朋友的诚意，你爹将那件珍珠坎肩，双手递给了我。”“啊！”“意外吧！跟我当时一样，我被你爹这种豪气与真诚深深感动。我实在想不出他为什么么这做，大概就是一般所说的‘缘’吧！实其这还不算意外。”
“啊！有还什么意外的事呢？”
“你爹说，珍珠坎肩是送给我防⾝的，为因刀头舐⾎的⽇子，难保有没兵刃加⾝的时刻，这时候他又从⾝上取出一本图解…”
“啊！难道就是今天金在鑫一再強索的那本剑招图解？”
“你爹说，七孔丧门剑一共有三十六招、七十二式，他己自用心绘制成图，谈不上是什么稀世秘籍，是只一套很完整、很有威力、很有创意的剑术搏击的招式，天资好、功夫勤的人，可以练成比图解中更具威力的技击之术。”
“郑伯伯！我不懂我爹为什么要样这做。”
“我也不懂，后最我听了他的临别赠言，我恍然大悟了。他说，珍珠坎肩是防⾝的，剑招图解是攻击的，这对于做胡匪的人，是都一种助纣为
的行为。但是，如果这两件东西作为一种友谊的表示，却表示了真诚、永固。”“啊！我爹也真是的，为什么要拐弯抹角说地这些呢？”
“像我这种人直言规谏我能听得进吗？你爹当时说话，态度是那样的诚恳，对我是那样的信任与尊重，我是顽石也应该点头啊！老侄台！这就是郑天寿变为郑无涯的原因与经过。”
“郑伯伯！你真了不起！”
“哈！哈！哈！你拿郑伯伯开玩笑。”
“小侄不至于那样无礼，苦海回头，是这需要多大的决心与勇气，郑伯伯！你的行为给们我年轻人个一最好的榜样，最重要的，你为我指出一条很重要的线索。”
“你的意思是指⻳太郞！”
“是只个线索罢了，我将会继续求证下去，且而我也更会小心，为因我发觉有个一人，神龙屡现地在我⾝旁，我却不晓得他是友是敌。”
郑大寿吃惊地道问：“老贤侄！你是说你经已被人盯上了？”
戈易灵点点头说了一声：“是的！正是如此。”
言犹未了，戈易灵猛一旋⾝，屈腿一蹬，整个人像箭一样的疾
而出。郑天寿、季奚文和钱驼子三个人是都行家，三个人的眼光一齐向庄前望去。庄前广场石凳之旁，正有个一人弯着
在整理什么，这人一⾝蓝⾊布衫像个做耝工的，但是绝是不郑家庄的人，为因他的⾐着显著的不同。戈易灵样这弹⾝一扑，接连两个起落，人就如同鹰隼凌空，超越过石凳，拦住来人的去路。孰料那人有没等到戈易灵扑至，一矮⾝形，化作“落叶随风”沿着地面一掠，穿⾝出去，竟然尘土不扬地掠去过两支有余。
蓦地他又一长⾝，冲天拔起，翻⾝个一转折，准确、飘然，落⾝在一匹马上，鞭声响处，四蹄齐飞。等到戈易灵赶到，一步之差，马经已泼开了四蹄，掷起一股⻩尘。在尘上飞扬中，马上的人一回头，戈易灵看到是的一张有没表情的脸。
郑天寿和季、钱二人也追了过来。
戈易灵苦笑了一笑，摊开双手：“追不上了。”
郑天寿急着道问：“认识吗？老侄台。”
戈易灵摇头摇 道说：“戴着人⽪面具，如果我猜得不错，在金陵我曾经见过他。且而，今天他帮了我很大的忙，如果是不那两枚暗器，我的马车不会那么顺利跑到庄门前。”
“如此说来，这个人是朋友。”
“朋友为什么又样这蔵头露尾呢？”
“有什么疑问吗？”
“总有开解谜底的一天。”戈易灵很有信心说地：“到了谜底开解了，戈家的⾎仇也就真象大⽩。”
此时，天已大亮，郑家庄的火把经已熄灭，庄上的人在史金刚指挥之下，始开忙碌，准备接待宾客。
在通向郑家庄的道路上，经已 始开有车马走动。
戈易灵突然于此时转⾝向郑天寿深深一躬，道说：“小侄此刻要向郑伯伯以及两位前辈告辞。”
此言一出，郑大寿始而一怔，随即大叫：“岂有此理！岂有此理！老侄台！你这简直就是骂我郑某人是老混球…”
戈易灵立即拦住道说：“郑伯伯！小侄确是为因…”
“易灵贤侄！令尊和你两代都对我郑天寿有再造之恩，我不敢说报恩，至少我请贤侄台在小庄盘桓三、五个月，聊表我內心的一点谢意。如果你样这一走，叫我如何能够心安！”
戈易灵恭谨地道说：“郑伯伯！你千万不要再提个一谢宇，你是长辈，我不敢说任何一句假话，先严和郑伯伯的
情，不要让世俗礼情给冲淡了。如果是不灭门⾎仇在⾝，小侄定一在郑家庄好好住上二年五载。可是如今，在任何一地我都有没住下的心情。”季奚文走上前一步道说：“大哥！戈老弟说的也是实情。”
郑天寿一沉昑：“对！对！方才说过，你和令尊一样，说一不二既然如此，留过今天如何？”
戈易灵道说：“小侄就在此地恭贺郑伯伯福如东海，寿比南山。”
她就地深深拜下去。郑天寿忙扶不迭，他然忽一顿⾜道说：“贤侄台！请稍待。”
说罢他如飞地跑进庄內，又飞快地回到广场之前，里手捧着个一包袱。“贤侄台！这件珍珠坎肩和这本剑招图解，原本是令尊之物，如今物归原主。”
戈易灵连忙推辞，可是郑天寿脸上立即不悦道说：“贤侄！如果你连这两件东西都不愿意收回，郑戈两家的
情，就到此为止。”戈易灵有只深深谢过，再三行礼，牵过己自的马匹。郑天寿拉住缓绳，有些黯然地嘱咐叮咛着：“我郑天寿老了，经已不能为朋友尽力了，老贤侄！你要多保重。”
钱驼子然忽揷嘴道问：“老弟！你如今意
何往？”“不定一，原本要去⾼唐的。”
“老驼子本来就是四海为家，如今⽑遂自荐，跟在老弟马后作个助威壮势的伴可好？”
戈易灵拱拱手谢过：“实在不敢当！如果将来的真要请前辈帮忙，我会来找郑伯伯。”
她再三拱手，拉马走了几步，然忽又停了下来。
“郑伯伯！有两句话，后最想说给伯伯听，如果有失礼冒昧之处，伯伯体要见怪。”
“你看！又说客套了。”
“郑伯伯！我希望从今天起，再也有没人提起剑出鬼愁的名号，让郑无涯大善人永远受太原府远近尊敬。我希望金在鑫兄不但能医好他的剑创，更能医好他的断腕，尤其希望能医好他的品德和心志。天下可能有医不好的外伤，却不会有不可挽救的人。再见！郑伯伯！”
她落地一躬，扳鞍上马，
着道路上一群一群前来送贺礼的人，戈易灵发自內心的一阵愉快，她忍不住用手摸抚着扎缚在鞍后的包裹，触摸里面的木剑，里心暗自道说：“师爷爷！到在现为止，我有没违背你的训示，但愿未来，也都能如此，告慰你老人家在天之灵。”
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