很多雇员都不清楚们他的老板能挣多少钱，但我对于克里斯蒂的收⼊却能精确到分。安大略的法律规定所有年收⼊超过十万加拿大元的公务员公开们他的薪⽔。博物馆里有只四个工作人员的收⼊达到了上述分界线。克里斯蒂去年挣了179，952元，再加上18，168元的税前奖金。的她办公室很好地反映了的她收⼊。尽管我不満意她经营博物馆的方法，我也能理解那样个一办公室是必要的。在那儿，她必须博得潜在捐款人的
心，有还那些一时兴起就可以增加或减少博物馆预算的政界要人。我当时正坐在我的办公室里，等着止痛片发挥效药。个一电话打了进来说克里斯蒂要见我。走路可以帮助发挥效药，以所我不介意走一趟。
英迪拉让我进了內部办公室。你好，克里斯蒂。我说，你想见我？
克里斯蒂在正网络上搜寻着什么。她伸出只一手示意我耐心等会儿。办公室的墙上挂着漂亮的织物。桌子后有一套盔甲。自从们我的盔甲厅我一直认为它是个常非受
的展览被撤掉以便给克里斯蒂一贯的补充精神食粮挪地方之后，们我手头便一直有一堆不知该如何处理的盔甲。克里斯蒂有还
个一填充信鸽（来自博物馆的生物多样
和保护中心，由去过的鱼类学部、爬虫学部、哺啂动物学部和鸟类学部合并而成的大杂烩。样这的模型有二十多个）。她有还一簇石英⽔晶，看上去和微波炉一样大，是从去过的地质学部捞过来的。其他东西包括：一尊漂亮的
球大小的翡翠佛，个一古埃及人的下巴，当然有还
个一恐龙头骨，鸭嘴龙。鸭嘴龙刀锋般的冠和屋子另一端盔甲上的双头斧形成绝妙的搭配。终于，克里斯蒂按了下一鼠标，将浏览器窗口最小化，随后把注意力集中到我⾝上。她冲着桌子前三张⽪饰转椅手心向上做了个请坐的手势。我在中间那张坐了下来，坐下去的时候心头不噤稍稍颤了下一。克里斯蒂的规矩是：如果会面很快结束，她一般不会让人坐下。
你好，汤姆。她说，作出个热切的表情，你感觉好吗？
我耸了耸肩。没什么可说的。我和想像的一样吧。
你得觉很痛吗？
时不时地，我说，我有些止痛片。
好。她说，随后沉默了一阵子。对克里斯蒂来说是不正常的，她乎似 是总匆匆忙忙的。后最，她又开口了：苏珊娜么怎样了？她最近好吗？
我有没纠正她我
子的名字。在努力应对。有个支持小组在里奇蒙德的共公图书馆活动。她每个星期都会去次一。我相信们他可以给她安慰。
我什么也没说。
理查呢？他么怎样了？
接连两次错误太过分了。是里奇。我说。
噢，对不起。他么怎样？
我又耸了下一肩。他很害怕，但他是个勇敢的孩子。
克里斯蒂向我做了个手势，佛仿 是只 为因我是里奇的⽗亲。我点了点头，对她表示无声的感谢。她沉默了一段更长的时间，随后说：我和人力资源部的彼得罗夫谈过了，他说你保了全险。你可以申请长期残疾离职，仍然可以拿到85％的工资。
我眨着眼，仔细思考着我的答复。我不道知你和别人谈论我的险保状况是否合适。
克里斯蒂举起双手，手心向外。哦，我是不单独针对你。我是只大概问了问关于雇员离她想说是的离职，但没能说出口。随后她笑了。你保了险。用不再工作了。
我道知，但我想工作。
你不愿把时间花在与苏珊娜和理查里奇待在起一吗？
苏珊有己自的工作，里奇在上小学一年级，他整天待在学校。
尽管如此，汤姆，我在想是是不到了你该面对现实的时候了？你己经不能全力工作了。是是不到该离开的时候了？
我
部很痛，和平常一样，这使我很难控制情绪。我想不离开。我说，我想工作。该死，克里斯蒂，我的癌症医生说每天工作对我有好处。克里斯蒂摇了头摇，佛仿为我看不到事情的大方向感到悲哀。汤姆，我必须考虑什么才对博物馆最有利。她深深地昅了口气，你认识莉莲康吧。
当然。
好，你道知她辞去了加拿大自然博物馆的脊椎动物馆长一职，了为
了为 议抗 府政削减所有博物馆的预算。是的，我道知。她去了印地安那大学。
完全正确。但我听到传言说她在那儿过得不好。我想如果我及早动手的话，我可以劝说她加⼊们我的博物馆。我道知洛杉矶博物馆也要想她，以所她定一不会长时间空在那儿，且而
她有没把话完说，等着我接过的她话头。我
直了
，什么也没说。她看上去对需要己自把话完说感到很失望。且而，汤姆，你要离开们我了。我的脑海中浮起了个一老笑话：老馆长从来不会死，们他只不过变成了们他收蔵的一部分。我还能做些有用的工作。
但我要在一年內找着像康一样有资格的人的机会很小。
莉莲康是个极优秀的古生物学家。她做了一些很出⾊的研究工作，接受了大量采访，为因她对恐龙鸟之间的争议做出的贡献还上了新闻周刊和麦克林加拿大周刊。但是，和克里斯蒂一样，她是个改⾰者，在的她管理下，加拿大自然博物馆的陈列俗气无比。毫无疑问她会成为克里斯蒂将博物馆变成亮点的同盟军，她还会同意向霍勒斯施庒，让他做些公众节目。我一直在反对么这做。
克里斯蒂，不要赶我走。
噢，你有没必要走，你可以留下来，做些研究工作，们我欠你很多。
但我必须从部门导领的位置上下来，是吗？
是样这的，洛杉矶博物馆答应给她个一很⾼的职位。我不会成功的，如果我提供的职位比你的还还
还低。我说，且而你付不起们我两个的工资。
你可以长期离职，但可以继续给她指导。
如果你的真和彼得罗夫谈过了，你道知 是这不可能的。除非我宣布病重无法工作，否则险保公司不会付我钱的。是的，们他在终结条款中写得很清楚，们他不会做什么变通的。如果我说我病得很重，们他会相信我。但我不能再来办公室工作了。
网罗像莉莲样这一位学者对博物馆可是件大好事。克里斯蒂说。
她
本是不能代替我的惟一选择。我说，当我不得不走时，你可以提升达琳娜，或者或者也可以让拉尔夫查普曼试一试。让他把他的生物形态实验室带来。那才是最好的措施。克里斯蒂张开双臂。我很抱歉，汤姆。的真很抱歉。
我双臂环抱在己自
前。这本与寻找最好的古生物学家无关。这与们我之间对于博物馆经营方式的意见分歧有关。克里斯蒂很擅长表演受到伤害的样子。汤姆，你伤害了我。
我对此表示怀疑。我说，有还，霍勒斯该么怎办？
嗯，我肯定他会愿意继续他的研究的。
们我一直在合作，他信任我。
他和莉莲也会合作得很好。
他不会的。我说，们我是说这句话我感到很愚蠢，们我是伙伴。
他只需要个一能⼲的古生物学家来做他的向导，且而，请原谅我么这说，汤姆，但你得承认博物馆需要是的 个一能在这儿待上好几年的人，个一能将所有从外星人那儿学来的东西记录在案的人。
我在现就有本笔记。我说，所的有东西都记下来了。
不管么怎样，看在博物馆的份上
我越来越生气，也越来越大胆了。我可以随便去个有像样的化石收蔵的博物馆或是大学，霍勒斯会跟着我的。我可以从任何我想去的地方拿到聘书，且而有个外星人跟着，没人会在意我的健康状况。
汤姆，理智点。
我用不变得理智。经历过我在正经历的一切的人不需要理智。没什么可谈的。我说，如果我走，霍勒斯也走。
克里斯蒂假装在研究计算机桌面上的⾕粒状屏保，并用食指数着⾕粒数目。我在想，如果我告诉霍勒斯你样这利用他，他会如何反应。
我一昂头。我在想，如果我告诉他你是么怎对我的，他会么怎想。
们我在沉默中坐了会一儿。后最，我说：如果没其他事，我得回去工作了。我強忍着有没⾼声叫出这句话。
克里斯蒂坐在那儿，一动不动。我站来起离开了，疼痛在撕扯着我的⾝体，但我有没表现出来。 ｍ.ｙYｍｘS.cｃ