每次当我碰到个一新的地球生命形式时，我是总试着想像它的祖先，是这一种职业病。同样的事也发生在霍勒斯第次一向我引见吕特人时。吕特人是常非害羞的，但作为研究们我收蔵的回报之一，我是还要求与们他 的中 个一见了面。
们我占用了医药中心的会议室。一组像摄机又被架了来起以记录这次会面。我把投影仪放在桃木长桌上，就放在麦克风旁边。霍勒斯又对着投影仪唱起他己自的语言，几秒钟后第二个外星人突然出现了。
人类毫无疑问是从鱼类进化而来的。们我的手臂原来是鱼的
鳍，手指原来是使鳍具备硬度的支撑骨，们我的腿本来是鱼的腹鳍。基本上可以肯定吕特人也进化自⽔生动物。站在我面前的吕特人有两条腿和四只胳膊。胳膊呈等距状态分布在倒鸭梨形的躯⼲上。他的胳膊可能不仅仅源自
鳍，许也来自非对称的背鳍及腹鳍。那个世界上的古代鳍有只四
支撑骨，为因他的左右手各有只四手指（两中指和两对称的拇指）。前手可能是从腹鳍进化来的有九手指。他的后手我认为是从背鳍进化来的，有六耝耝的手指。吕特人有没头，且而，据我的观察，也有没眼睛和嘴巴。一
有光泽的黑条绕着他的上躯⼲部一整圈。我不道知那是⼲什么的。他的前后手臂上有常非复杂的⽪肤皱褶，我想可能就是耳朵。吕特人的⽪肤上覆盖着一层东西。进化而来的地球生物大部分蜘蛛和昆虫，所有哺啂动物以及一些古代爬行动物⾝上都能发现这种东西：⽑。一层大约一厘米厚的微红⾊绒⽑覆盖着上躯⼲部的大部，有还肘部以上的手臂部分。他的下躯⼲部、前臂和腿双都裸露着，现出蓝灰⾊的⽪肤。
吕特人⾝上仅的有⾐物是一
绕在下躯于部的宽带子。带子被他多节的臋部固定住。这带子使我联想到蝙蝠侠的多功能带，连明⻩⾊的颜⾊也跟蝙蝠侠的一样。带子上
了几道横线，我得觉可能是几只小口袋。但是带扣上是不蝙蝠侠的记号，而是个一亮红⾊的纸风车状的图案。托马斯杰瑞克。霍勒斯说，是这卡纳。
你好，我说，
来到地球。和地球人一样，吕特人使用同一张嘴说话及进食。嘴位于躯⼲顶部的个一下陷处。有那么几秒钟，卡纳出发如同石头在⾐物烘⼲机內碰撞产生的砰砰声。当他住嘴时，首先是一阵短暂的寂静，接着他⾝上的带子中出发，一种低沉的，类似电子合成的音声。你是个活的生命，么怎能代表非生物呢？
我着看霍勒斯，无法理解吕特人的话。生物代表非生物？
弗林纳人的眼睛碰了碰。他是对你代表地球
他感到惊讶。吕特人不会把己自泛化到们他的行星。试试代表们你人类他的到来。哦，我说，又把头转向吕特人，作为人类代表，我
你的到来。更多的石头击撞声，电子合成声又响起了，如果你是不人类，你还会
我吗？嗯
正确的答案是，是。霍勒斯说。
是的。我说。
吕特人又以己自的语言说话了，随后计算机译出他的话。那么，我接受你的
，并且很⾼兴来到这里。这里是这里，且而这里也是那里。霍勒斯上下跳动着。他是在说明虚拟现实界面，他很⾼兴来到这里，但他又承认实际上他还在⺟船上。
当然，是⺟船，我重复着，我几乎都不敢再开口说话了，你的地球之旅还好吗？
你所说的好是什么意思？电子合成的音声 道说。
我又着看霍勒斯。
他道知 们你的好这个词可以用在很多地方，包括精神上，物质上，还可以用来形容贵重的物品。
贵重的物品？我道说。
如比好的瓷器，霍勒斯说，好的珠宝。
这些可恶的外星人竟然比我更懂己自的语言。我又把注意力放在吕特人⾝上。我是说，你有个一愉快的旅途吗？
有没。他说。
霍勒斯又揷嘴道：吕特人的寿命大约有只30个地球年。以所 们他更愿意在超低温冰冻状态下旅行，是这一种可以人为地降低新陈代谢的方法。
哦，我说，看来也不能说旅途令人痛苦。他
本意识不到旅程的好与坏，对吗？是样这，霍勒斯说。
我尝试着想找些话题。在我和的弗林纳朋友度过么这长的时间后，我经已习惯于和外星人流畅
流。那么，你喜这里吗？你得觉地球么怎样？⽔很多，吕特人说，月亮很大，从美学观点来看令人悦愉。但是空气太嘲
了，浑⾝黏糊糊地不舒服。这下子们我总算找到话题了。至少他说的我都懂，不过他居然认为在现多伦多舂季的空气太嘲
。如果他八月份来的话，他会受到真正的款待。你对化石感趣兴吗？就像霍勒斯那样？一阵
扔小石子的音声过后，所有东西都令人着
。我停顿了会一，考虑是否应该问这个问题。为什么不呢？你相信上帝吗？我问。你相信沙子吗？吕特人道问，你相信电磁场吗？
他是表示肯定。霍勒斯道说，尽力帮忙解释，吕特人经常以排比句的形式说话。们他 是不想讽刺谁，以所不要在意。
更重要的问题应该是上帝是否相信我。卡纳道说。什么意思？我道问。我的头又始开疼了。
吕特人乎似也不道知接着应该再说些什么，他的嘴在动，但并有没 出发 音声。后最，他终于用他己自的语言说了些什么，接着翻译机道说，上帝在观察，海浪在冲刷。上帝的子民的存在与否是由他／她／它通过观察予以确认的。
然虽霍勒斯有没解释，我是还听懂了这句话。量子物理学认为，在有没被个一有意识的实体观测到前以，事件是有没具体实际意义的。这个理论听上去很正确，但是它无法解释第个一具有具体实际意义的物体是怎样产生的。某些人利用量子物理的理论作为论据，认为在时间始开之初即存在着个一有意识的观察者。哦。我说。
很多种可能的将来，卡纳道说，舞动着他的所的有手指，佛仿在強调其复杂
，从所有可能的将来中，他／她／它选一种来观察。我也听懂了但这句话令我震惊；深蓝在际国象棋比赛中击败卡斯帕洛夫的策略是设法计算出所的有棋子可能会走的下一步位置，再下一步，再下一步。
如果上帝存在，他能看到他的棋子所有将来可能走的位置吗？他在现能看到我可能会向前走，或者咳嗽，或者挠我的庇股，或者会说一些损害人类和吕特人关系的话吗？他能够时同看到远在国中的个一小女孩可能向右走，或是向左走，或是抬头看月亮吗？他能看到个一⾝处洲非的老人在正给小男孩提出个一小小的建议，并由此而改变了这个小孩的整个人生吗？抑或他不会给建议，而让这个年轻人己自考虑该如何应对？
们我可以轻易地演示，当宇宙面临多种可能的路径时的确可以裂分，至少在短时间內如此：当单光子们时同通过多个
隙裂口时．选择哪个一隙进⼊，决定了在隙后面的人能观察到什么样的⼲涉波。单光子们的这种行为是上帝在思考的一种表现吗？上帝的鬼影经已考虑了所有可能的将来？上帝看到了所有有意识的生命可能的行了为吗60亿地球人，80亿弗林纳人（霍勒斯曾经告诉过我），5千7百万吕特人，加上遍布宇宙无数的其他可以立独思考的生物难道他的真能确定每个参赛选手所的有步骤，从而算通了真正的生命游戏？你所指是的，我说，上帝选择那些他想观测的事实来代表那一时刻的现实，并且通过么这做，他经已创造出了具体有形的由一帧帧画面构成的历史？
事实本该如此。翻译机说着。
我着看长相奇怪且多指的吕特人和⾝材⾼大、长得像蜘蛛的弗林纳人站在我这个秃顶两⾜猿的旁边。我怀疑上帝是否乐意看到他的棋局的进展。
在现，卡纳通过翻译机说，互通有无，互惠问答。
轮到他提问了，很公平。主随客便。我说。
他前臂上的⽪肤皱褶上下波动。我猜耸耳朵是吕特人表达请再说一遍的方式。我的意思是请随便问。
同个一问题，角⾊互换。吕特人说。
他是说霍勒斯开口了。
他是说，我相信上帝吗？我道说。我理解他是在反过来问我相同的问题。我停顿下一，随后说：我相信，即使上帝存在，他／她／它对发生在们我任何个一人⾝上的任何事情都毫不关心。
你错了。卡纳说，你应该在上帝的周围构造你的生活。
嗯，什么意思？
把你的生命投⼊到与上帝的沟通之中。
霍勒斯弯下他的四条前腿，把⾝躯倾向我。你在现明⽩为什么不经常看到吕特人的原因了吧。他庒低嗓门说。
们我这里有些人把们他一生的中大部分时间用在与上帝沟通上，我说，但我是不 们他中间的个一。
我说的是不祈祷者。翻泽机道说，们我 想不从上帝那里得到任何物质回报，们我只想和他／她／它说话。你也应该么这做。有只傻子才不会花时间和经已被证明存在的上帝沟通。
我前以碰到过教徒可能比正常人一辈子应该碰到的更多些，为因我的进化论公开演讲经常冒犯们他。前几年我还会和们他争论，但在现，一般我是只礼貌地笑一笑，然后走开。
但霍勒斯替我回答了，汤姆得了癌症。他说。我有点生气了。我本为以他会替我保密的。但是随后又一想，健康状况属于隐私这种想法可能有只人类才会有。
悲伤。卡纳说。他碰了碰他那个上面刻着红⾊风车的⽪带扣。
有很多常非虔诚的信徒都痛苦地死于癌症，或是其他疾病。你么怎解释？见鬼，你么怎解释癌症的存在？是这个什么样的上帝，竟然创造出样这一种疾病？
他／她／它可能有没创造癌症，翻译机深沉地道说，癌症可能是在个一或者多个时间片断里自然出现的。然虽未来是不 次一只能选择个一，但是可供上帝选择的可能
也是不无穷多的。在现
们我面临的现实情况中包含了癌症，尽管是这一种不受的局面，但它时同可能也包含着一些他要想的东西。以所他在接受好的东西的时同，不得不时同接受一些坏的东西。我说。
应该是吧。卡纳说。
对我来说，他听来起不像是个上帝。我说。
人类的独特
在于们他相信上帝是万能的，是无所不知的，卡纳说，真正的上帝是不
个一理想化的形象，他／她／它是现实中存在的，因而是不完美的，有只菗象的物体才不会有缺陷。由于上帝是不完美的，以所世上才存在着痛苦。我必须承认，是这 个一有趣说的法。吕特人出发更多的击撞声，过了一阵子，翻译机又道说：弗林纳人认为们我 有没任何精深的宇宙学理论。但们我早就道知，在们你称之为真空的物体中，创造和毁灭始终有没平息过。完美的上帝这一谬论妨碍了们你的思维，完美的真空也是谬论，同样妨碍了们你的宇宙学：真空就意味着空空如也，空空如也则意味着有没东西能从中产生。但世上有没完美的真空，也有没完美的上帝。此因你的痛苦只源于非完美，除此之外无需任何解释。
但是非完美只说明了痛苦的
源。我说，一旦上帝道知某个人在正承受痛苦，如果他有能力消除它，那么作为个一道德⾼尚的实体，他应该么这做。如果上帝的真注意到了你的疾病，却又什么都没做，计算机合成的卡纳的音声说，那么定一有其他因素迫使他／她／它与癌症做出妥协。
这太过分了。该死，我冲着他喊道，我在吐⾎。我有个六岁的儿子，个一成长道路上有没⽗亲陪伴的小男孩，他怕得快发疯了。我有还个在夏天到来时就会成为寡妇的
子。有还什么因素能比们他更重要？吕特人乎似对我的愤怒感到不安。他弯下两条腿，像好随时要跑的样子，我猜这可能是他对于威胁的本能反应。但是他本人并不在这儿，而是全安地待在⺟船上。过了会一儿，他松弛下来。你要想 个一直截了当的答案吗？卡纳说。
我呼了口气，试着让己自冷静。刚才我忘记了四周有像摄机，在现不噤感到有点尴尬。我猜我生来就是不合格的地球大使。我瞥了霍勒斯一眼，他的眼柄一动不动。我曾经在他常非震惊时看到过这个造型我的发火使他难受了。
对不起。我说。我深深地昅了口气，又慢慢呼出。是的，我说，并点了点头，我要个一诚实的回答。
吕特人转了180度，把他的背对着我是这我第次一看到他的背部。来后我了解到，当个一吕特人背对着你时，那就意味着他将和你说一些常非坦率的话。在他的⻩⾊
带背后也有个一模一样的带扣。他摸抚着那个带扣，是这
们我宗教的象征。他说，个一⾎的星系个生命的星系。他停顿了会一儿，如果上帝有没创造癌症，那么为因存在癌症而指责他／她／它是不公平的。如果真是的他／她／它创造了它，那么他／她／它么这做是有苦衷的。你的死对于你的家庭来说可能是一种毫无意义的不幸，但在上帝的计划中却有某种积极意义。你应该为此感到荣幸。不管你承受怎样的痛苦，你是个一有意义的过程中不可或缺的一部分。我不感到荣幸，我说，我只感到被诅咒了。
吕特人做了个出乎我意料的举动。他转⾝伸出九指手。当组成幻影手臂的力场触摸我的手时，我的⽪肤感到一阵刺痛。他的九
手指微微用力捏着，既然你的癌症经已无法避免，合成的音声说，你可以试着接受我的信仰，放弃你己自的，么这做或许能带给你更多的安宁。我有没回答。
在现，长纳说，我必须离开了，又到了与上帝沟通的时候了。
吕特人晃动着消失了。
我几乎也要晃动了。 m.YＹmXs.Ｃc