董事？霍恩音声颤抖着道问。
文妲科尔纳，军官回答道，他的脸上流露出一丝
惑和谦恭的神情，别问我，我是只奉命行事！她在哪儿？霍恩马上道问，一边经已 始开用眼睛在房间里搜寻来起。军官耸耸肩道：在埃戎的某个地方吧。我怀疑她疯了，不过这段⽇子人人都像疯了一样。
电梯门在霍恩⾝后开开关关，会一儿房间四周都站上了他全副武装的手下。
我后最 次一见到她时，霍恩说，她刚刚被造反者抓住
是奴隶，军官修正道，们他看来和熵教有点关联。们他给了董事开口说话的机会，她说她要想帮助们他。奇怪是的 们他居然相信她了。更奇怪是的，们他居然相信得没错。
霍恩注意到了房间里一半的工人都穿着下层的破⾐烂衫。么这说你不道知她上哪儿去了？
军官又耸耸肩，像好在说疯子的怪念头是他所无法猜度的。她是从这儿跟我联络的，她命令我召集我能找得到的忠心的卫士和技师，还告诉了我怎样从董事的专用管道到这里来。等我到了后以，她就从管道里离开了。
霍恩沉昑着，他感觉到红刃和塞尔正好奇地望着他。好吧，他马上说，们我 在现接管了。叫你的人服从们我的命令，塞尔、红刃或我本人。你也不例外。动手⼲吧。
有了霍恩带来的12个技师，控制室就几乎什么都不缺了。霍恩叫人把全安栅升起，门都打开。没几分钟之后，他就和他那造反者队伍的主力会合了，控制室里由于有无数的电路、指示器。通信设备和控制设备，此因自然而然地成了央中指挥部。各处的报告又源源不断地送进来了。
在现造反者手中经已掌握了百分之九十的北端帽子，只剩下几处地方还在负隅顽抗着。有了控制室的灵活调度，不久就能把们他都解决了。几种通信方法的综合使用使得原先的混
变成了井井有条。全安栅始开在帽子里的各处落下。几分钟之后，就把敌人都隔离来起了，然后再关上通风口，朝里排放灭火用的气体。由于这些措施有着立竿见影的效果，以所各处都想到了用帽子里的设备来做武器的办法。但是新的队部不断到来，而把卫兵们关在每间管道房里是不切实际的。
有什么办法可以不让们他来呢？霍恩询问正应付裕如的军官。
们我没法切断管道，他说，有只董事通过总开关才能办到。但们我可以切断通向管道房的电力。样这飞船就出不了闸门了。队部只能穿上太空服从工作人员的闸门进来。们我可以把所的有门都关上，用气灌们他
好极了，霍恩急忙打断了他，不然他那洋溢的热情要变得难以控制了，要只不挡住们我 己自的队部，随你么怎⼲部行。南端帽子么怎样了？
们我刚一接手就切断了那里的电力，杜凯因的人也都控制住了。不过们我 在现的食物连把人养活几小时都不够了。
半小时之后，北端帽子经已万无一失地控制在们他的手中了。霍恩转过⾝来对塞尔说：埃戎经已被隔离了。在现只剩下对付那些经已到这儿的队部了。
霍恩突然感到极度的疲惫。忙活了么这长一阵之后，们他这才迈出了第一步，尽管这步常非重要。
塞尔深深地昅了一口气，然后对着穿金⾊制服的军官说：你说你能和南端帽子联系，那你能不能把线路稍微改接下一，从这儿向埃戎所有能接收到的人转播呢？
他耸耸肩道：没问题。信号会输出到每个屏幕上，不管是共公的是还 人私的。不过我说不准有还多少屏幕能工作。
把它接好，塞尔说，我要对埃戎讲话。
几分钟之后，一切就绪了。塞尔站在个一小卧室里，周围全是像摄机的镜头，这些圆形的镜头正用无神的眼睛注视着他。
对，他平静地始开了，们你认识我。我是彼得塞尔，就是那个被称做解放者的人。我还活着。我就在埃戎。由我指挥的队部刚刚占领了北端帽子和控制室。埃戎与外界的联系被切断了。帝国的末⽇就要到了。
是这符合正义的。是这符合公理的。是这具有划时代意义的。在帝国方圆500光年的幅员內，人们将再次一可以自由地按照们他 要想的方式生活，选择们他 己自的道路，并由此实现们他 己自的目标。要得到自由是不一件简单的事情，也是不一件容易的事情。同样，不把帝国砸得粉碎而又要打垮它的权政也不会是一件简单和容易的事情。
但们我必须样这做。帝国的结构不能被破坏，管道对于星际文明是至关重要的，而如果人类想变得自由而強大，那么他必须拥有这种文明。毁灭了埃戎和管道，那么帝国里的每个一星球都将和此刻的埃戎一样与世隔绝。一旦进⼊了这种隔绝状态，这种权力真空，人们就会贪婪地去追逐权力。如果自由还能生存下来的话，它也将是畸形的，不稳固的和短命的。人类的大家庭将变得四分五裂。
这种事不必发生。这种事决不能发生。不要用一套锁链去换取许许多多的锁链。相反，们你可以建立个一由管道维系由自由星球组成的松散联盟。们你可以委托选举产生的代表通过相互都同意的规则，们你可以将个一星球生产得过多而另个一星球又需要的东西进行相互间的自由贸易。们你可以互相
换信息、知识和艺术，携手变得更強壮、更聪明。是这 个一⾼尚的梦想。们我在星团的时候就拥有它了它是个一梦想吗？不，们我马上就要看到它的实现了，要只 们我 在现就够聪明、够強壮的话。在现是了为自由而奋力一击的时候了，们我要击得恰到好处。们你并是不孤立无援的。在整个帝国里，人们都在为们你此刻正为之战斗的东西而战斗。但在这里，在埃戎，将要做出真正的决定，向往自由的人们正依赖着们你。
此因我号召们你所有们你这些热爱自由的人为之而战斗。但时同我也号召们你要巧妙地进行战斗。定一要遵守们你指挥官的命令。如果们你还有没指挥官，就去找们他。不要无缘无故地大肆杀戮，也不要肆意破坏。们你有许多的仇要报，但在现先不要图一时的痛快。样这做是毫无意义的，为因未来是们你的。埃戎是们你的。不要去破坏属于们你 己自的东西。
那些至今仍在替帝国卖命的人我奉劝们你立刻投降。放下们你的武器，为因 们你打仗的原因经已不存在了。帝国经已死了。对于们你 前以对帝国的效忠们我将既往不咎。是这 个一崭新的⽇子。们我都获得了生新，继承是的同样的东西，得到是的同样的自由。整个星系是都 们我的。
而在现我要和们你说再见了。我马上就会和们你在起一的。
他踏进卧室的时候是个一老人。他站在镜头前面的时候，⾼昂着头颅，成了个一永恒的人类的象征，自由而不可服征。他迈步走出卧室的时候宛如重新焕发了青舂，他的步履变得轻快而又有目的。
你后最那句话是什么意思？霍恩问他。
我在现要进⼊埃戎了。那里需要我。
么怎去？去哪儿？你
么怎去？就从们我在下面见到的那条专用管道进去。去哪儿？哪儿都一样。我不久就要到需要我的地方去奔忙了。
霍恩看出老人的决定经已不可动摇了。我和你起一去。他坚决地道说。
你的岗位在这儿，塞尔反对道，们我决不能失去北端帽子的。
你忘了一件事，霍恩平静说地，们我不道知管道的秘密，有没那
们我会斗争下去的，塞尔打断道，管道不会停止作用，们我还可以利用它们。埃戎的董事们不道知这个秘密是不也用了它们好几个世纪吗？是这你亲口说的。
我是说过，霍恩辩论道，可们他 的真不道知吗？我脑子还能记得住事儿，管道可是一直在开通着哪。有人道知这个秘密，肯定得有人道知这个秘密。
塞尔！房间里突然掠过炸雷般的一声喊。
众人一齐转过头来，只见远处控制板上的一方屏幕亮了来起，出现了一张中年人的脸，壑沟纵横、
经风霜却又透露出坚定，头上戴着黑兜帽。在他的⾝后是一派纷的景象：人们在叫着、跑着、说着、吵着，在屏幕前穿来穿去。是这令人感到
悉的景象，是这
个一指挥中心。屏幕边个一穿金⾊制服的技师大吃一惊。我什么都没⼲！他冲口道说，是它己自冒出来的。
军官吃惊得眉⽑都快碰到发悄了。有人有非正规的设备。
塞尔经已站到了屏幕前。把你的音量调低一点，他做了下鬼脸道，有点太响了。
那人对着画面外的某人说了点什么，然后又把头转了回来。塞尔？在现他的音声正常了，对不起，刚才我是想看看接进来了有没。这里是熵教的总部。们我一直在这里协调这场起义。
塞尔把手指放到靠近
口的地方做了个什么动作。屏幕上那人的眼睛立刻睁得大大的。好极了！他说，们我一直在尽力而为。由于们我做过准备，以所 们我⼲了相当多的事。们我得到了控制埃戎的设备的复制品，就是们你占领的控制室里的那一套。们我也一直在关防火门，放灭火气体，切断⽔源。那些暴民本来是个大问题，不过你对们他一讲话们他就定安下来了。我想们我 经已渡过难关了。
杜凯因的动静么怎样？塞尔道问。
据们我听到的后最消息，他让手下的人穿着太空服在表面上炸洞。这只对上面几层管用，但它延缓了们我的进度。不久前们我失去了他的音讯。你和你的人要多久才能到这儿来接管？
我这就动⾝，塞尔说，我么怎来呢？
用董事们的管道。第六个紧急停车点。数着灯闪的次数，亮了5次之后按红⾊按钮。
霍恩走到了屏幕跟前。文妲科尔纳在吗？
在的，那人说，就在那个地方。
到底在哪里？
戴兜帽的人男无助地朝⾝后看了看：我不道知。顾不上。他朝左侧远处的某样东西看去。什么？他喊道，那人是？
屏幕下一子变成了一片空⽩。
么怎回事儿？塞尔警觉地道问。
尽快恢复联络，霍恩对军官道说。然后他又转向了塞尔。我得觉有点不对劲儿，有可能是遭到攻击了。要是杜凯因控制了那里的话，他是还有可能把战局扭转过来的。
们我该么怎办？塞尔道问。
就当是杜凯因经已占领那里了，有只尽快赶到那里才能有机会把它重新夺回来，还得祈祷他有没使用毒气。霍恩掉头对军官道问，运气么怎样？
屏幕有没载⼊。如果们我的追踪没错的话，是那头的线路死了。
手边有太空服吗？霍恩道问。
军官想了想，然后摇了头摇。
霍恩转过头来对红刃说，从最近的工作人员闸门里弄几套太空服来，越多越好。再找些穿着太空服打过仗的人。
红刃马上转⾝去
办了，霍恩却陷⼊了沉思。他可以把这里的事情托付给谁呢？他朝塞尔望去，但老人摇了头摇，佛仿
经已看穿了霍恩的心事。我要跟着去。他说。
可们我要是的能打的人。霍恩说。
你要是道知了我这辈子中学过些什么做过些什么的话，准会大吃一惊的。我去定了。
和他争论是无济⼲事的，样这可供选择的就只剩下个一人了。红刃，霍恩说，我离开的时候由你负责这里的一切。
噢，不！海盗一边不羁地摇着他那长満络腮胡子的大脑袋，一边议抗道，我可想不错过
你是我惟一能相信的人。霍恩平静地道说。大个子屈服了。找个一调度车子的人，等我从下面的管道一离开，让他发个信号再派一辆车送个一人下来。叫后以的人按金⾊按钮，然后等红⾊按钮闪过5次之后再按。穿了太空服之后，次一只能进个一人了，明⽩了吗？
红刃点了点头。霍恩转⾝从地上越堆越多的太空服里拿起一件重的。红刃毫不费力地提来起帮他穿上。霍恩把单粒子手
放进右手手套上一道专门的槽里，然后左手也伸进了长手套里。他弯了弯手指看能不能活动自如。很灵活。准备好了。他也准备好了。五分钟之后，管道车滑行着停了下来。门打开了。走廊是石头的，灯光昏暗。霍恩迅速地走出车子来到了这地下墓⽳中。他关上了⾝后的石头门。视野之中空无一人。
右边，走廊黑漆漆一片。霍恩是于朝左走。没过几米走廊就向右拐了。在那儿，霍恩始开发现了几具尸体，们他都经已像们他⾝上的⾐服一样不成样子了。霍恩略一沉昑，便摒住呼昅，打开了太空服前面的对话控制键。
这鬼东西还得穿多久有人在正 议抗。
闭嘴！霍恩的头盔里响起了一声吼，只准说命令和报告。等气散了后以
霍恩把开关关上后长出了一口气。后个一说话是的杜凯因。他小心翼翼地来到了另个一角落里。角落后面是个一穿着太空服的后背，霍恩赶忙蹲⾝朝后一撤，连呼昅也为之一紧。是这 个一哨兵。不过他什么都没见看，且而他是什么都听不到的。
霍恩从前面绕了去过。这回哨兵在盯着他看了。透过头盔，可以看到他一脸的惊讶之⾊。他的嘴巴始开张开，右手始开朝上抬。此时，霍恩的双手经已来到了他的
前，一手关掉了对话钮，另只一手按动了扳机。有没多大的声响，那人就倒了下去，脸上依然充満着吃惊的神⾊。霍恩隐隐感到了他倒地时产生的震动。他打开了己自的对话按钮，里面什么音声也有没。是于他又把它关上了。
然忽他感到有人在他背上轻轻拍了拍。霍恩陡然转过⾝来，手的中
就像是延长了的食指一样朝前指着，然后费力忍住才有没扣下扳机。在面对着他的头盔下，塞尔的⽩发闪着光泽。霍恩凑去过看塞尔的对话键是否关上了，果然是关着的。他靠上前去，把头盔紧贴着塞尔的头盔。呆在这儿！他命令道，一直等到你手下有一大队人了，然后就发起进攻！
你要⼲什么？
要是气体有没毒的话，我或许可以制止一场大杀屠。
文妲也在那儿是吧？
对，霍恩承认道，等着吧！
他朝着灯光渐強的方向走去。前面又出现了个一卫兵。霍恩从后面抓住他，然后同样无声无息地⼲掉了他。地板上倒着好几个⾐衫褴褛的人，的有人⾝上没什么异样，有些人的颅骨凹陷了下去。
霍恩低头看了看他刚杀掉的那个家伙。他右脚的靴子上沾満了⾎渍。霍恩为己自杀了他而感到⾼兴。
走廊变宽且而 有没守卫了。霍恩重又打开了对话按扭。耳机里传来一阵背景的
气声，是这很多人呼昅的音声。把们他带到这儿来，是杜凯因在说话，们我需要几个人告诉们我这儿是么怎控制的。把们他捆来起
们他还能醒过来，霍恩心中顿感宽慰。他沿着走廊溜进了宽敞的、四面是都岩石的屋子。四周墙上的石头嵌板全都朝外打开着，后面是各种各样的指示器、计量器、开关和屏幕。一扇扇的门都朝着其他有亮光的房间敞开着，房间里到处是都穿着塑料和金属⾐服的人。们他 在正忙碌着。他混杂在众人之间，丝毫有没引起别人的注意。
杀了那个和那个，杜凯因很随意地道说，们他不会有用的
霍恩环视着四周，要想找到杜凯因。他注意到那些昏
着的人在正被拖到房间远处的一头。霍恩是于七拐八弯地绕过翻倒的桌椅和杜凯因的手下朝着那个方向跟去，他终于找到杜凯因了，见看了塑料面罩下面那张
沉而又趾⾼气扬的脸，是于慢慢靠了上去。等霍恩走近的时候，杜凯因好奇地打量着他，然后他把眼光移开了，为因另外有个人手臂中夹着个一人朝他走来。
啊！他深昅了一口气，文妲！他低头朝那张平静的金⾊脸庞望去，她那金红⾊的头发正如⾎一般披落在挟她那人覆着金属外⾐的手臂上。小心照看好她！我还要派的她
霍恩在现 经已到了杜凯因的⾝后了。他的
像一
金属的手指一样放到了杜凯因的背后，但这位埃戎的新任总经理却有没感觉到。你什么用场都派不了了，霍恩打断了他的话，我就在你的背后，杜凯因。别动！想活命就老实点儿。
我道知那张脸。杜凯因疑惑地道说。
把她放下，霍恩慢慢地道说，小心点儿。有谁动一动，们你的主子就没命了他一死们你也撑不了多久的。
们他 是于全都像金属雕像一般站着，除了那个抱着文妲的人。他始开朝着地板弯下⾝去。
杀了她！杜凯因尖叫了一声，朝前一扑，随即又朝边上一闪，杀了他！们我不能停
他在空中动扭⾝体，要想拔
，但抱着文妲的那人经已在文妲的⾝体下面举起右手，端起了口。霍恩左手用力一击，敲破了杜凯因的头盔，打断了他的叫喊。只见他昅了一口气，脸上的表情就凝住了。头盔破裂的音声很响，但随即响起的其他声响和它接得那么近，听上去就像好是完整的一串一样。抱着文妲那人的头盔上突然出现了个一洞，随后在他前额相应的地方也出现了个一黑黑的洞。他保持着弯
的势姿慢慢地倒在了昏着的姑娘的⾝上。霍恩
本有没时间来看下一结果。他的噴
着弹子在房间里划出一道弧线，然后他纵⾝一跃，躲到了一张翻倒着的桌子后面。桌子实其并不能为他提供什么保护，但至少可以让他蔵下一⾝。就在此时，远处的走廊里传来了个一人的音声，不，不止个一人，但打头的正是満头⽩发的塞尔，他的食指扣动着扳机，以令人难以置信的准确发着弹子。众人纷纷倒地，耳机中传来一片震耳
聋的声响。房间里突然变得一团漆黑。
历史
不可预知的事物
总会有小卵石让们我跌跤，总会有突然而至的阵风吹冷们我的热望或是撕碎们我的恐惧，总会有地震把们我的计划弄得一团糟即便是最睿智的历史学家所做的最小心的分析也会与事实大相径庭。
有没人能预测不可预知的事物。
或许是还 样这最好。如果生活变得可以预测了，那它也不成其为生活了。有只无生命的东西才不断重复己自。但即使是对于无生命的东西而言，如果有人对它挖掘到定一的深度，也总能触及到某个层面，在这个层面上，万物皆不确定的原则使得预测成为徒劳。
有没人能够预测出生命的长短。即使有人预测了，他也无法估量出这份生命所能造成的影响。这是不人的经验所能及的。历史学家们尽力想获得长远的预见，却又因们他那些从已知得出的推断而不把这些预见放在心上。
个一人如果能从世纪、文化、种族的⾼度来计划事情且而又能活着看到这些计划结出果实那么他将是一股无法估量的大巨力量 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ