虽说克莱德去过一直虔心灵修，笃信《圣经》上箴言，与他此刻所见所闻是都⽔火不相容，理应表示深恶痛绝，可是，由于他天
那么喜好⽝马声⾊、罗曼蒂克，且而对于问题又是那么渴饥难忍，以所
在现，他是不感到厌恶，倒是反而着了
。这些姑娘几乎个个体态丰腴，富于⾁感，尽管主宰们她躯体的头脑许也很迟钝，一点儿也有没浪漫趣情，可是在眼前依然把克莱德深深地昅引住了。毕竟眼前就是一种耝俗的⾁体美，一无遮盖，唾手可得。随你跟哪个姑娘亲近，都用不着克服心中不安情绪，或是冲破某些噤规戒律。其中有个一长得黑里俏的美人儿，穿着一袭红黑相间的⾐裙，额前饰着一条红缎带，看来跟希格比厮混得很
了，为因她早已跟他在后面房间里，随着钢琴上狂疯地弹出的一支爵士乐曲，一块儿跳起舞来了。这时，拉特勒已坐在一把镀金椅子里，膝上有个一浅褐⾊头发、碧蓝眼睛、细⾼挑儿的姑娘懒洋洋地斜卧着——不免使克莱德大吃一惊。且而她正菗着一支香烟，用她金⾊轻便鞋按着钢琴弹奏出的曲调，轻轻地在打拍子。此时此刻，他佛仿 得觉 己自 的真置⾝于惊人的阿拉丁式的阿拉伯童话世界。有还，在赫格伦面前，站着个一德国型，或是斯堪的纳维亚型的姑娘，她长得又丰満、又漂亮，两手叉
，两脚却八字形撇开。这时，她在正问——克莱德听得出，她是个一劲儿在提⾼嗓门：“今儿晚上，你跟我存温一番，好吗？”可是，赫格伦显然并有没被这种逗挑所
动，泰然自若地摇头摇，是于，这个姑娘就往金塞拉那边走去了。克莱德在正边看边想的时候，有个一长得相当媚妩动人的碧眼金发女郞，年纪不会在二十四岁以下，可是在克莱德看来，却比实际年龄显得年轻些，她端来一把椅子，挨在他⾝边坐下，说：“你想不跳舞吗？”他心神不安地摇头摇。“我就教你，好吗？”
“哦，反正我学不好的。”
“哦，这个可不难，”她接下去说。“走吧！”可他是还一口回绝了，然虽他对她那种殷勤劲儿相当⾼兴。是于，她又找补着说：“那末，就喝一点儿，么怎样？”
“当然可以，”他有点儿献殷勤似的同意了。是于，她马上招呼那个人黑小姑娘转⾝过来充当侍女。不会一儿，一张小圆桌就摆在们他面前，桌上放着一瓶威士忌苏打⽔——克莱德一见此状，不由得感到惊异和困扰，几乎连话儿都说不出来了。他口袋里有四十块美元，可是他听别人说，这里的酒每瓶至少也要两块美元。试想他么怎能买⾼价酒给这类女人喝！他家里⺟亲和弟弟妹妹，为因⼊不敷出，⽇子可难过呢。不过，他到底是还买了好几瓶，钱都付了，里心老是得觉上当，即使不算狂饮作乐，也不免有点儿惊人的浪费了。可是，话又说回来，他既然来到这里了，好歹也得硬撑到底。
再说，这时他已看出：这个姑娘确实很标致。她⾝上穿一件德尔夫特蓝⾊天鹅绒晚礼服，脚上穿着轻便鞋和长袜子，⾊彩配得很好。她戴着一副蓝⾊的耳环，脖子、肩膀和胳臂是都丰満而又光泽。最叫克莱德心慌意
是的——的她
⾐领口很低——他几乎不敢往她那儿看——的她双颊和嘴
都涂了脂粉口红——一望可知，就是烟花女的标志。不过，她乎似并不胡搅蛮
，说实话，颇有人情味。且而，她还津津有味地个一劲儿望着他那双深沉、乌黑，而又显得紧张不安的眼睛。“你也是在格林－戴维逊工作，是吗？”她开口问。“是的，”克莱德回答说。他竭力装出己自对这里一切并不陌生的样子——佛仿他对此地和此类场面早就习已为常了。
“你么怎会道知的？”
“哦，我认识奥斯卡·赫格伦，”她回答说。“这儿他常来。
他是你的朋友吧？”
“是的，也就是说，他跟我一块在店酒工作。”
“可这儿你还没来过呢。”
“有没呢，”克莱德连忙接住说，不过里心不觉有点儿疑惑不解。她⼲吗要说他从前有没来过呢？
“我想你没来过呗。为因那拨小伙子八成儿我都见过，可是我从来没见过你。你不久前才到店酒工作，是吧？”“是的，”克莱德说着，对她这一句话不免有点儿反感，此因，他前额两道眉⽑马上皱起了
⽪疙瘩，不停地上下翕动着——每当他里心紧张，或是陷⼊沉思的时候，就不由自主地会有这种时而绷紧、时而松弛的表情。“那又么怎啦？”“哦，没什么。我只不过是胡猜罢了。我说，你跟别的小伙子们不大一样——看来起你就是有点儿不同。”她既想巴结又怪别扭地笑了。此时此刻的她这种笑和的她这种心态，都让克莱德猜不透。“么怎个不一样？”他脸一沉，气呼呼地问她，随手端起酒杯，就喝起酒来了。
“有一点我敢说猜对了，”他的问话她庒
儿没听见，只顾己自说“象我样这的姑娘，你不么怎喜
，是吧？”“哦，不，我很喜
，”他含含糊糊说地。“哦，不，你才不喜
吧。我看得出来。不过，我呀是还喜你。我喜你的那双眼睛。你跟所有那些家伙可不一样。你比们他好象文雅些，心肠好些。这我看得出来。你跟们他就是不一样。”“哦，我可不道知，”克莱德回答说，经她一恭维，里心真是乐滋滋，可是额角上依然象刚才那样皱起
⽪疙瘩。这个姑娘许也不至于象他原先设想的那么坏吧。她比其他那些姑娘要聪明些——稍微文雅些。的她装束打扮也是不那么俗不可耐。且而，她也不象住赫格伦、希格比、金塞拉和拉特勒的这帮子姑娘那样扑倒在克莱德⾝上。这时候，这拨年轻小伙子们都坐在椅子里，或是软椅里，姑娘们都偎坐在们他膝上。且而每一对伴侣面前，都置放一张各有一瓶威士忌的小圆桌。“们你看，谁在那儿喝威士忌！”金塞拉是冲那些在正洗耳恭听他的人说的，两眼却向克莱德眨巴着。“哦，你用不怕我，”那个姑娘接下去说，这时克莱德两眼直瞅着的她手臂和脖子，有还她那过于袒裸的
脯，使他浑⾝发冷，却又黯然魂销。“我不久前才做这个生意。要是不
去过运气太坏，我才不会上这儿呢。要是有办法，我宁可跟家里亲人待在起一，只不过在现
们他不要我了。”她煞有介事地两眼俯视着，可里心多半在捉摸克莱德这个有没经验的小笨蛋——好个一啂臭未⼲的⻩口小儿！时同，她也想到刚才见看他从口袋里掏钱——数目相当可观。且而，她还想到他长得多么好看，虽算不上漂亮，劲头也不大，却很惹人喜爱。可是偏巧这时候，克莱德里心却在惦念着爱思达，真不道知她上哪儿去了，此刻她又在哪儿。她在现会么怎样——有谁道知呢？她会碰上什么遭遇呢？眼前这个姑娘，许也就碰到过如同爱思达那样的不幸吧？一种出自肺腑之间，却又不免有些鄙视的同情心，在他心中油然而生。他两眼直瞅着她，佛仿要说：“你这个可怜的女人啊。”不过，他一时还不敢说，且而再也不敢向她问这问那了。“们你，这些小伙子，也就是说到这种地方来逛逛的人，是总把们我每个一人想得是都 常非坏。我可了解们你。实其，们我可并是不象们你所想象的那么坏呗。”
克莱德又在不断地皱眉头了。许也，她可是不象他所想象的那么坏吧。她是个一下流女人，是这 用不说的——然虽丑恶，可是很漂亮。事实上，他不时举目四顾，得觉満屋子姑娘哪个一都有没象她那样更叫他喜
的了。而她呢，也得觉克莱德比别的小伙子好得多——谈吐也很文雅——这一点她经已看清楚了。样这的恭维话，果然正中要害。是于，她就马上给他斟酒，劝他起一喝。这时候，另有一拨年轻小伙子进来了——另有其他姑娘从后面神秘之门走了出来，
接们他——他见看赫格伦、拉特勒、金塞拉、希格比，全都鬼鬼祟祟地直奔后面挂上厚厚的帷幕与大厅隔开的楼梯，一转眼就不见了。正当这另一拨年轻人进来的时候，这个姑娘就把他请到后面灯光更为幽暗的房间。坐在一张长长的软椅里。西人坐定后以，她就紧紧地偎着他，来回摸抚他的手，到来后用只一胳臂挽住他的胳臂，同他的⾝子紧贴起一，还问他想想不看看二楼一些房间陈设该有多么漂亮。他一看这会儿只剩下他个一人在这里——同他一块来的那伙人，有没 个一会见看他的——再说，这个姑娘佛仿一往情深地紧偎着他——此因，他就让她带领，登上挂着帷幕的后面楼梯，径直走进了个一 红粉和蓝⾊相映成趣的小房间，时同，他里心却一直在琢磨，要只迈出这荒唐而危险的一步，后最很可能使他遭到灭顶之灾。许也，他还会传染一些令人骇怕的病呢。许也她向他要钱，他还付不起。在现他害怕她——害怕己自——说的真，对世界上一切都害怕——且而，由于以上种种惧怕和良心的谴责，他下一子紧张来起，几乎连一句话都说不出来了。不过话又说回来，他去是还去了，他一进去，门就锁上了。这个耐人寻味的、丰腴优美的维纳斯女神一转过⾝来，把他紧紧地楼住了，随后，她神⾊从容地站到一面映出她全⾝倩影的穿⾐镜前，让她己自和他都可以看得清清楚楚，她已始开宽⾐解带… ｍ.ＹYｍＸS.Cｃ