"请进"，那个妇女说。我便走了进去。她说:
"请坐。"
我坐了下来。她那亮亮的小眼睛把我打量了个仔细，接着说:
"你叫什么名字啊？"
"莎拉。威廉斯。"
"你在哪住？是在这儿附近么？"
"不。是在霍克维尔，这儿下面八英里地。我走了一路，实在累了。"
"我看也饿了吧。我给你弄点东西吃。"
"不，我不饿，本来我倒是饿得很。我在离这儿两英里路的一家农庄不得不歇了口气，以所不饿了。样这我才会弄得么这晚。我妈有病在家，又有没钱，我是来把情况告诉我叔叔阿
纳。摩尔的。我妈对我说，他住在这个镇上的那一头。这儿我还有没来过呢，你认识他吧？""不，我还不认识什么人哩。我只不过住在这里个一星期。要到镇上那一头，还很远呢。你最好今晚上就歇在这里，把你的那顶帽子给取下来吧。"
"不"，我说，"我看我歇会一儿，便往前走，我不怕天黑。"
她说她可不能让我个一人走。不过，她丈夫会一儿就会回来，大概是个一半钟头左右吧，她会让她丈夫我和 起一走。接下来便讲他的丈夫，讲她沿河上下的亲戚，讲们她 去过的⽇子怎样比在现好得多，怎样己自对这一带并有没搞清楚，怎样打错了主意到了这个镇上来，放了好⽇子不道知过如此等等，说得没完没了。样这，我就提心来起，深怕这回找到她打听镇上的情况，许也这个主意是错了。不过，不会一儿，她提到了我爸爸以及那件杀人案，她唠叨下去我也愿意听。她说到我和汤姆。莎耶是怎样弄到六千块钱的事(是只她说成了一万多块钱)，讲到了有关爸爸的种种情况，以及他多么命苦，我又是多么命苦。到来后，她讲到了我怎样被杀害。我说:
"是谁⼲的？在霍克维尔，们我听到过很多有关这件事的猜测，不过谁是杀赫克。芬的凶手，们我并不道知。"
"嗯，据我看，就在这儿，也有不少人要想 道知是谁杀了他的。有些人认为，是老芬头儿己自⼲的。"
"不吧不会是样这吧？"
"始开，几乎谁是都 么这想的。他己自永远不会道知他几乎差一点儿就会落到个私刑处死。不过，到了天黑前以，那些人主意变了。
据们他判断，认为是个一逃跑的黑奴名叫杰姆的⼲的。""事情么怎了，他"
我打住了我的话。我看，最好我别吱声。她滔滔不绝讲下去，丝毫有没注意到我的揷话。
"正是赫克。芬被杀害的⽇子，那个黑奴晚上逃跑。此因，悬赏捉拿他悬赏三百块钱，还了为捉拿老芬头儿悬赏两百块钱。你道知吧，他在杀人后第二天早上来到了镇上，把这件事讲了，然后和们他 起一在渡轮上去寻找，可是一完事，人就走了，马上不见人了。在天黑前以，人家要给他处私刑，可是他跑掉了，你道知吧。到第二天，人家就发现那个黑奴跑了，们他才道知，杀人的那个晚上，十一点钟后以，黑奴就不见了，道知吧，人家就把罪名安在他⾝上。可是们他正嚷得起劲的时候，第二天，老芬头儿又回来了，又哭又闹地找到了撒切尔法官，索要那笔款，了为走遍伊利诺斯州寻找那个黑奴。法官给了他几个钱，而当天晚上，他就喝得酩酊大醉，在半夜前一直在当地。半夜后，他和一些相貌凶煞的外地人在起一，接下来便和们他 起一走掉了。啊，从此后以，他再也有没回来。人家说，在这件案子的风波去过 前以，他未必会回来。为因人家在现认为，正是他杀了己自的孩子，把现场布置了一番，让人家为以是強盗⼲的，样这，他就能从赫克那里得到那笔钱，用不在诉讼案件上花费很长一段时间了。人家说，他是个窝囊废，⼲不了这个。哦，我看啊，这人可真够刁的了。在一年之內他要是不回来，他就不会有什么事了。你道知吧，你拿不出任何证据来定他的罪。一切便会烟消云散。他就会不费气力地把赫克的钱弄到手。"
"是的，我也同意你的看法。我看不出他会有什么不好办的。是是不人家不再认为是黑奴⼲的呢？"
"哦，不，是不每个人都持这种看法。不少人认为是他⼲的。不过，人家很快便会捉到那个黑奴，说不定人家会
着他招出来的。""么怎啦，他还在被搜捕吗？"
"啊，你可真是不懂事啊！难道三百大洋是能天天摆在那里让人随手一拣就到手的么？有些人认为那个黑奴离这儿很近。我就是其的中 个一不过我有没四处说就是了。才几天前，我对隔壁木棚里的一对老年夫妇说过话，们他随口讲到，人们一直有没去附近那个叫做杰克逊岛的小岛。我道问，那里住人么？们他说有没。我有没接下去说什么，不过我倒是想过一想的。我可以分十肯定，我曾望见过在岛的尖端那边冒烟，时间是在这前以的一两天。我此因曾自个儿盘算过，那个黑奴多半就在那边啊。样这就值得花费时间到岛上去来个搜捕，在这后以，就有没再见到冒烟了。我估摸，可能他经已逃跑了，要是他就是那个黑奴的话。不过，我丈夫反正就要上那边去看一趟他和另外个一人要去。他出门到上游去了，不过今天回来了，两个钟点前以，他一回到家，我就对他说过了。"
我被搞得心神不安，坐也坐不住了，我这双手该⼲点什么才好啊。我就从桌子上拿起了只一针，要想穿通一
线头，我的手颤颤的，么怎也穿不好。那个妇女停止了说话，我抬头一看，她正着看我，一脸好奇的神气，微微一笑。我把针和线往桌子上一放，装做听得出神的样子，实其我也确实听得出神接着说:"三百块大洋可是一大笔钱啊。但愿我妈能得这笔钱。你丈夫今晚上去那边么？"
"是啊。他和那个我跟你讲起的人到镇上去了，去搞只一小船，还要想想方法，看能不能弄到一支
。们他大概的动⾝时间是半夜。""们他⽩天去是不能看得更清楚么？"
"是啊。可是那个黑奴是不也会看得更清楚么？深夜后以，他或许已睡着了。们他就好穿过林子，轻手轻脚溜到那边，寻找到他的宿营地，趁着黑夜，如果他真有宿营之处的话，找来起更方便些。"
"我没想到这里。"
那个妇女是还带着好奇的神⾊着看我，这叫我很不自在。
"亲爱的，你叫什么名字？"
"玛玛丽。威廉斯。"
我好象得觉，我最初说的时候并是不这个名字，以所我有没抬起头来。我记得，我最初说是的莎拉。我此因 得觉很窘迫，并且怕脸上露出了样这的神气。我但愿那个妇女能接着说点什么。她越是一声不响地坐在那里，我越是心神不安。可是她这时说:
"亲爱的，你刚进门的时候，说是的莎拉吧？"
"啊，那是的，确实如此。莎拉。玛丽。威廉斯，莎拉是我第个一名字;有人叫我莎拉，有人叫我玛丽。"
"哦，是样这啊。"
"对。"
样这，我就得觉好受了一些。不过，我但愿赶快离开这里，我还抬不起头来。
接下来，那个妇女就谈起了情势多么艰难，们她生活穷得很，老鼠又多么猖狂，佛仿这里受们他控制，如此等等。样这，我得觉又舒坦了来起。说到老鼠，她说是的真话。在角落头个一小洞里，每过会一儿，就会出现只一老鼠，把脑袋伸出洞口探视下一。她说，她个一人在家时，手边必须准备好扔去过的东西，不然有没安生的时候。她给我看一
铁丝拧成的一些团团，说扔来起很准。不过，一两天前，她扭了胳膊，而今还不道知能不能扔呢。她看准了个一机会，向只一老鼠猛然扔了去过，不过，她扔得离目标差一截子，一边叫了来起:"噢！胳膊扭痛了。"她接着要我扔下个一试试看。我一心想是的在她家里的老头儿回来之前就溜之大吉，不过自然不能表露出来。我把铁团子拿到了里手，老鼠一探头，我就快速地扔去过，它要是迟一步，准会被砸得病歪歪的。她说我扔得好准，还说她估摸，下个一我肯定能扔中。她把一些铁团子拿过来，又拿来一绞⽑线，叫我帮她
好。我把双手伸出，她在我手上套上⽑线，便又讲起她己自和她丈夫的事。不过，她打听了话说:"眼睛看准了老鼠。最好把铁团团放在腿大上，好随时扔去过。"
说着，她便把一些铁团子扔到我腿大上，我把腿双一并接住了。她接着说下去，不过才只说了一分钟。接下来她取下了⽑线，眼睛直视着我的脸，不过常非温和地问:
"说吧告诉我你的真名？"
"什什么，大娘？"
"你实真姓名是什么？是比尔？是还汤姆？是还鲍
？是还其它的？"我看我保准是抖得象一片树叶。我实在不知所措。可是我说:
"大娘，别捉弄我样这 个一穷苦的女孩吧，要是我在这里碍事，我可以"
"哪的有事？你给我坐下，别动。我不会害你，也不会把你告发。请把你的秘密实实在在告诉我，相信我，我会保守秘密的。还不只样这，我会帮你，我家老头儿也会的，要只你需要他的话。要道知，你是个逃出来的学徒就是么这一回事。这没什么大不了的，这算得了什么啊。人家辜负了你，你就决心一跑了事。孩子，但愿你
好运，我不会告发的。一五一十告诉我这才是个一好孩子。"样这，我就说，事已如此，也用不隐瞒了。还说，我会告诉她原原本本的一切，是只她答应了的不许反悔。随后我告诉她，我是个儿孤，依照法律，我给栓住在乡下个一卑鄙的农民里手，离大河有三十英里。他欺庒侮辱我，我再也不能忍受了。他出门几天，我便乘机偷了他女儿的几件旧⾐服，偷偷逃了出来。这三十英里，我走了三个晚上。我只在晚上走，⽩天躲来起，找地方睡，家里带出来的一袋面包和⾁供我一路上食用。东西是⾜够用的，我相信我的叔叔阿
纳。摩尔会照顾我的。这就是为什么我要上⾼申镇来。"⾼申？孩子。这儿可是不你所想的地方！是这圣彼得堡啊。⾼申还在大河上边十英里地呢。谁跟你说这里是⾼申来着？"
"么怎啦？今天一早我遇到的个一 人男 么这说的。当时我正要到林子里去，像往常一样去睡个觉。他对我说，那里是叉路口，需得走右手这一条路，走五英里就能到⾼申。"
"我看他准是喝醉了，他指给你的正好是相反的路。"
"哦，他真象是喝醉了。不过，如今也无所谓了，我反正得往前走。天亮前以，我能赶到⾼申。"
"待会一儿，我给你准备点儿吃的带着，这许也对你有用。"
她就为我弄了点吃的，还说:
"听我说一头
牛趴在地上，要爬来起时，先离开地的哪一头？赶快答不能停下来想。哪一头先来起？""牛庇股先离地，大娘。"
"好，马呢？"
"前头的，大娘。"
"一棵树，哪一侧青苔长得最茂盛？"
"北面的一侧。"
"假如有十五头牛在一处小山坡上吃草，有几头是对着同个一方向的？"
"它们冲的方向一样，大娘。"
"哦，我看啊，你果真是住在乡下的。我还为以你又要骗我呢。在现你说，你的真姓名是什么？"
"乔治。彼得斯，大娘。"
"嗯，要把这名字记住了，乔治。别把这忘了，弄得在走之前对我说你的名字叫亚历山大，等出了门被我逮住了，便说是乔治。亚历山大。有还，别穿着样这旧的花布⾐裳装成女人啦。你装成个一姑娘家可装得别扭，不过你要是糊弄个一 人男，或许还能成功。上天保佑，孩子，你穿起针线来，可别捏着线头不动，光是捏着针鼻往线头上凑，而是要捏着针头不动，把线头往针鼻上凑妇女多半是么这穿针线的，人男正好相反。打老鼠或者别的什么，应当踮着脚尖，手伸到头顶上，量尽往⾼处扔。打去过之后，离老鼠最好有七八英尺远。胳膊
直，靠肩膀的力扔出去，肩膀就好比个一轴，胳膊就在它上面转女孩子都样这，可别用手腕子和胳膊后的力，把胳膊朝外伸，象个一男孩子扔东西的势姿。还要记住，个一女孩，人家向她膝盖上扔东西，她接的时候，腿两
是总分开的，并是不象男孩那样把腿两并拢，不象你接铁团那样把腿两并拢。你穿针线的时候，我就看出你是不个女孩。我又想出了一些别的方法来试试你，就为是的弄得确切无误。在现你跑去找你的叔叔去吧，莎拉。玛丽。威廉斯。乔治。亚历山大。彼得斯。你要是碰到什么⿇烦，不妨写信给裘第丝。洛芙特丝，那就是我的名字。我会帮你解决的，沿着大河，一直朝前走。下回出远门，要随⾝把袜子。鞋子带好。沿河的路尽是石头块。我看啊，走到⾼申镇，你的脚可要遭殃了。"我顺河岸往上游走了六十码，然后急步走回来，溜到了系独木舟的地方，就是离那家人家相当远的个一去处。我跨上船，匆忙开船。我向上⽔划了相当一段路，为是的能划到岛子的端顶，然后往对岸划去。我把遮
帽取下，为因我这时候经已不需要这遮眼的玩意了。我划到大河的⽔央中的时候，听到钟声响来起了。我便歇了下来，仔细听着。音声从⽔上传来，很轻，可是很清楚十下一子。我一到了岛尖，然虽累得
不过气来，不敢停下来休息，便径直奔我早先宿营的林子那里，找个一⼲燥的⾼处生起一堆大火。然后我便跳进独木舟，用尽全力，往下游一英里半们我蔵⾝的地方划去。我跳上了岸，穿过树林，爬上山脊，冲进山洞。杰姆正躺着，在地上睡得正香，我把他喊了来起，对他说:
"杰姆，快来起，收拾好行李。不能再耽搁了，人家来搜捕们我啦！"
杰姆个一问题也有没问，一句话也有没说。不过，从接下来半小时中收拾行李的那个劲儿来看，他定一被吓坏了。等到们我把所的有家当全都放到木板上的时候，们我准备从隐蔵着的柳树弯子里划出去，们我第一件事是把洞口的火堆灰烬熄灭。在这后以，在外边，连一点烛光也不敢燃。
我把独木舟划到离岸很近的地方，然后朝四下里张望了下一。不过，当时即便附近有只一小船，我也不会看到，为因星光黯淡，浓影幽深，东西看得是不很清楚。随后们我就把木筏撑出去，溜进了
暗中，朝下游漂去，悄然无声地漂过了岛尾，两人一句话也有没说。
ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ