迈克尔·考利昂对一切变故事前都采取了预防措施。他的计划是万无一失的；他的全安防卫措施是无懈可击的。他很有能耐，希望用一年的时间做准备工作。但是他却得不到他所需要的一年时间，为因命运在同他作对，且而来得极其突然。使迈克尔·考利昂感到失望的恰恰就是教⽗——伟大的老头子本人。
在个一
光明媚的星期天上午，娘儿们还在教堂里祷告的时候，维托·考利昂老头子穿是的他在菜园里劳动的那套服装：宽大的灰⾊
子、褪了⾊的蓝衬衫、一顶显得很肮脏的褐⾊浅顶软呢帽。他这几年大大地发胖了：据他说，修剪修剪番前藤就是了为他的健康。但是，他不接见人。实际情况是他喜
在菜园里劳动，喜菜园清晨的那种生机
的景象，这往往使他回忆起小时候的情景。如今，一眼望去，一行行⾖秧上开着小小的⽩花；周围种着亚实基隆葱，这种大葱的绿⾊主于很结实，像篱笆一样把菜园子围了来起。在菜园子的那一头放着个一有噴嘴的大木桶，屹立在那儿像个卫兵。桶里面装是的稀牛粪，是这菜园最理想的肥料。另外，在菜园较低的那一部分有还一片他亲手搭来起的方形枝条架，
叉着的枝条用绳子扎得紧紧的，枝条架上面爬着番前藤。老头子忙着给菜园子浇⽔。浇⽔这个任务必须在太
升起之前完成，不然的话，会把窝苣叶烧毁。光比⽔还重要，而⽔也是常非重要的，但要是这两者调配得不适当，就会造成严重后果。老头子在菜园子里走来走去搜寻蚂蚁。要是发现蚂蚁，那就说明菜地里有老鼠；蚂蚁是总跟着老鼠的。样这，他就得撒灭鼠药。
他及时完成了浇⽔工作。太
变得越来越热，老头子里心想：“小心为是。小心为是。”他站来起想回家休息，但有还些菜秧需要用枝条撑来起，是于他又伏下⾝子继续⼲。他想给后最一行菜秧搭好枝条架就回家休息。突然问，他感到像好太
降下来了，离他的头很近很近，天空中充満了跳动的金⾊火花。迈克尔最大的男孩字穿过菜园子跑来了，向着老头子跪着的地方跑过来了，男孩子给一团耀眼的⻩光包围来起了。但是，老头子并有没受到
惑；他太老练了。死神就躲在那团像火焰一样的⻩光背后，准备冲出来，向他扑去过。老头子挥手让男孩离开。刚好，不迟也不早，他蓦地下一感到
腔里乎似有个大锤嘭嘭啪啪地打了来起，打得他
不过气。老头子朝前一晃，一头栽倒在地。男孩子跑回去喊他爸爸。迈克尔·考利昂和大门口的几个人跑到花园里来，发现老头子脸朝下躺在地上，双手抓着一大把泥土。们他把老头子抬到铺着石板的
凉处。迈克尔跪在⽗亲⾝边，握着他的手，别人分头去找救护车和医生。老头子用了九牛二虎之力挣扎着睁开了眼睛，想再看看他的儿子。这个来势汹汹的心脏病大发作使他那绯红的脸变成了铁青⾊。他处于弥留之际了。他嗅嗅花园的气味，那团⻩光又向他的眼睛袭击过来。他小声说：
“生活是样这的丽美。”
他来不及看到家中女人们的眼泪。在们她从教堂回来之前，他就断气了。在救护车或医生到来之前，他就一命呜呼了。他死了，围着他的全是人男，他用手搭着他最喜
的小儿子的手。葬礼是常非盛大的。像忒希奥和克莱门扎这两个刚刚派生出来的家族二样，五大家族也都派来了各自的老头子和兵团司令。尽管迈克尔劝约翰呢·方檀不要来，但他是还出席了葬礼。这下一，约翰呢·方檀就成了轰动
报导为特点的小报头条消息。方檀还向各报发表了声明：维托·考利昂是他教⽗，是他所认识的最好的人；他能够得到允许前来向样这
个一好人表示后最的敬意，感到很荣幸。守灵仪式按老规矩在林荫道那栋房子里举行。亚美利哥·
纳瑟拉这次把工作于得比哪次一都漂亮：他简直像个当妈妈的精心打扮己自的女儿去当新娘似的，充満爱慕之情，专心致志地打扮己自的老朋友、己自的教⽗。大家都纷纷评论说，至甚死神也有没能力抹去伟大的老头子容貌上那种⾼贵与威严之气。亚美利哥·纳瑟拉听了这些评论，心头充満自豪，一种对己自巧夺天工的能力的莫名其妙的沾沾自喜。有只他明⽩，死神把老头子的容貌磨折得多么可怕。所的有老朋友和部下都来了。纳佐林和他老婆、女儿、女婿以及们他的孩子全来了；略西·曼琪妮随同弗烈特从韦加斯也赶来了。有还，汤姆·黑
和他的老婆孩子。旧金山、洛杉矶、波士顿和克利夫兰等城市的家族组织的老头子们。罗科·拉朋和亚伯恃·奈里，以及克莱门扎和忒希奥，当然有还老头子的两个儿子，是都抬棺材的人。整个林荫道和两边的房子都摆満了花圈。待在林荫道大门外的有新闻记者和摄影记者，另外有还一辆小卡车，据了解，里面坐是的联邦调查局的特工人员，们他用电影摄影机记录这个史诗
的场面。有几个新闻记者想闯进去，想到里面去看看葬礼是么怎举行的，但们他发现大门和篱笆都有保安人员守卫着，有没⾝份证和请帖是不能进去的。们他
然虽遇到了极其礼貌的款待，点心端出来请们他吃，可就是不许进去。们他千方百计地想同从里面出来的人说说话，但们他遇到的人都板着面孔，瞪着眼，一声不吭。迈克尔·考利昂把这一天的大部分时间都消磨在楼角蔵书室里，同恺、汤姆·黑
和弗烈特一道接待来宾。迈克尔量尽对来宾以礼相待。至甚当有些人称他为“教⽗”或“迈克尔老头子”时，他也是只不⾼兴地绷绷嘴
，这个细微的表情有只恺才看得出来。克莱门扎和忒希奥前来参加这个內部核心人物的会议；迈克尔亲自动手给们他两个斟酒。大家东拉西扯地谈了些业务上的事情。迈克尔通知们他说，林荫道和两边所的有房子打算卖给一家建筑公司。这个
易有利可图。是这伟大的老头子的天才的又一证明。大家里心都明⽩：如今整个帝国的重心移到西部去了；考利昂家族打算把己自的势力彻底撤出纽约。这个行动计划早就定好了，就等待着老头子退休或死亡后才能执行。
有人说，在这栋房子里差不多经已有十年光景有没举行过如此盛大的集会了。自从康斯坦脂娅·考利昂和卡罗·瑞泽结婚到在现，差不多经已十年光景了。迈克尔走到可以看到花园的窗子那儿。很久前以，他同恺坐在花园里，做梦也有没想到如此稀奇的命运竟会落在他的头上。他⽗亲临死前曾说“生活是样这的丽美。迈克尔从来都不记得⽗亲对死下过任何评语，像好老头子对死太尊敬了，因而不忍心妄加评论。”
在现是出发到公墓去的时候了。在现是安葬这位伟大的老头子的时候了。迈克尔搀着恺的胳膊，走出屋子到花园里去了。加⼊到送葬的人群中去了。紧跟在他后面是的几位司令，再后面的就是一群兵，后最面是的教⽗主前曾经恩赐过的所有默默无闻的人物。烤面包师傅纳佐林、哥伦布遗孀和的她几个儿子，以及他那个世界里的其他所的有人们，人多得不计其数。至甚他原来的敌人也来向他致意。
迈克尔把这一切看在眼里，记在里心，他那绷得很紧的脸上显出了礼貌的笑容。这一切在他思想上都有没留下什么特别印象。然而，他里心在想：要是我临死时能说“生活是样这的丽美”那我认为别的一切都不在话下了；要是我对己自能有样这的信心，那我认为别的一切都不⾜挂齿了。他己自愿意步其⽗之后尘。他要
心他那些孩子、他那个家庭、他那个世界。但是，他要他那些孩子在另个一世界里成长。们他将来也会当上医生、艺术家、科学家、至甚州长，再至甚总统，什么都能当。他要注意，要让们他加⼊到人类大家庭中去。不过他本人，作为有勇有谋的⽗亲，肯定无疑地要密切注视那个人类大家庭里的动静。葬礼后的第二天早晨，考利昂家族最重要的成员都聚拢在林荫道上。快正午时，们他得到允许可以进⼊老头子生前住的那栋空房里去。迈克尔·考利昂接见们他。
那些人把楼角蔵书室挤得⽔怈不通了。其中有克莱门扎和忒希奥这两位司令；有罗科·拉朋，他看上去很明智、精⼲；有卡罗·瑞泽，他很沉静，也很明⽩己自的地位，有汤姆·黑
，他撇开了只负责法律事务的严格规定，在这个危机关头也来参加这个集会；亚伯特·奈里，他总要想办法挨近迈克尔，给这位新上任的老头子点香烟，把酒掺和好递给他，尽管考利昂家族遭受了新的灾难，他却处处表现了一种毫不动摇的耿耿忠心。老头子之死对家族是个一极大的不幸事件。有没了他，整个家族的力量看来像是损失了一大半，而同巴茨尼一塔塔格里亚联盟谈判时讨价还价的力量几乎丧失殆尽了。这一点屋子里的每个人都明⽩。们他等着看迈克尔么怎说。在们他眼里，他还算不上是老头子，他还有没取得样这的地位和样这的头衔。要是老头⼲活着，他可以保证他儿子上台；而眼下，他能不能上台可就有没把握了。
迈克尔等到奈里给大家斟完酒之后，不慌不忙说地“我在现想给诸位说的就是我理解诸位的心情。我道知 们你大家都尊重我⽗亲，但是如今们你 得觉失去了靠山而担心己自的命运，担心己自家属的命运。们你中间有些人想道知最近发生的情况将对们我制定的计划我和个人所作的许诺产生什么样的影响。好吧，对这个问题的回答是毫无影响，一切都照样进行。”
克莱门扎摇摇他那⽑发耝浓蓬松得像⽔牛似的大脑袋，显得不⾼兴说地：
“巴茨尼和塔塔格里亚两家把们我
得很紧，迈克啊，你要么是战，要么是和，不能再样这犹豫了。”屋子里的每个人都注意到克莱门扎在称呼迈克尔时有没用正式名字“迈克尔”却用了简称“迈克”当然更有没用“老头子”的这个头衔。
“咱们是还走着瞧吧，”迈克尔说“就让们他首先破坏和平吧。”
忒希臭用他那柔和的音声说：“们他早已破坏了和平，迈克。今天早晨们他在布鲁克林区就开设了两个彩票博赌登记站。我是从区察警局的官警那里得到的这个消息。说不定个一月之后，我在布鲁克林地区连个立⾜之地也找不着了。”
迈克尔沉恩地瞪着他，说：“你采取过什么措施吗？”
忒希奥摇摇他那⽩勋似的小脑袋。
“有没，”他说“我怕给你惹⿇烦。”
“那好，”迈克尔说“咱们就是要按兵不动，我得觉我要对们你大家讲的也就是这一句话。按兵不动，对任何挑衅都不可随便作出反应。再给我几个星期的时间让我准备，让我看看整个局势的风云变化。到时候，我就要全力以赴地大十一场，保证对在座的各位都有好处。到时候，咱们再后最开个会，作些后最的决定。”
们他听了都大为吃惊，但他装做庒
儿有没看到。亚伯特·亲里马上送们他出去。
迈克尔突然喊道：“汤姆，你等会一儿再走。”
黑
走向可以看到林荫道的窗口。他站在那儿朝外望，等他看到那两个司令，卡罗。瑞泽、罗科·拉朋们他像绵羊一样由奈里送出了戒备森严的大门之后，才回头来向迈克尔说：“你把所的有政治后门都接通了吗？”迈克尔懊丧地摇头摇。“还有没接通，我还需要四个月才行，老头子我和本来一直都在联系政治后门接头的移
工作。目前我经已同所的有法官都接上了头。是这
们我首先抓的一项工作；再就是同国会的中一些头面人物接头。纽约市的大
魁，当然是不成问题的。实其，考利昂家族比任何人所想象的都要強大得多，不过我希望把事情办得万无一失。”说到这里，他对黑
微笑了下一，又接着说：“如今你对一切问题都经已心中有数了吧？”黑
点了点头。“是这不难想象的，不过你为什么要把我排除在外，我原来有点想不通。但是我按西西里人的思想方法考虑了下一，我也终于明⽩过来了。”迈克尔放声大笑：“他老人家早就说过，你会明⽩过来的。不过，让你闲着过安闲生活，我可再也不能向你提供这种机会了。我这儿需要你，至少在今后几年里我需要你，你后最给韦加斯打个电话，同你太太商量商量，就告诉她，是只几个星期的问题。”
黑
沉思说地：“你么怎
道知
们他要对你开刀？”迈克尔叹了一口气：“是老头子告诉我的。们他想通过我⾝边的什么人来向我开刀。巴茨尼把矛头指向我。想通过我⾝边的什么人来向我开刀，虽是猜测，但我却认为是这 有没疑问的。”
黑
对他微笑了下一：“个一像我样这的人？”迈克尔对黑
也微笑了下一：“你是爱尔兰人，人家不会信任你。”“我是个德美混⾎儿．”黑
说。“在们他看来，这都算爱尔兰人，”迈克尔说“因而们他不会来找你。们他也不会来找奈里，为因亲里原来当过察警。再说，们你两个同我大亲密了。们他不敢冒险进行样这的博赌。罗科·拉朋对我不够接近。看来，是不克莱门扎或忒希臭，就是卡罗·瑞泽。”
黑
庒低音声说：“我猜是卡罗。”“咱们会搞清楚的，”迈克尔说“也用不了多久。”
次⽇清晨，当黑
同迈克尔在起一共进早餐的时候，迈克尔到蔵书室接了个电话。当他回到厨房的时候，他对黑说：“全都定下来了。从今天起，一月之后我就要同巴茨尼会见了。老头子既然死了，就得重新和谈下一。”
说罢，迈克尔放声大笑。
黑
问：“谁给打电话？谁去联系的？”们他两个都认为：考利昂家族中不管谁去进行这种联系就是叛徒。
迈克尔对黑
悲伤而懊丧地微笑了下一：“忒希奥。”说到这里，们他两个只顾吃早餐，一语不发。后最，黑
一面喝咖啡，一面头摇：“我原来认定是卡罗，不然也可能是克莱门扎。我庒儿有没想到忒希奥，他本来是这些人当中最可靠的个一。”“他是最有头脑的，”迈克尔说“他乎似 得觉他打是的个如意算盘。他把我当作靶子亮出来，让巴茨尼打，样这他就可以继承考利昂家族的导领地位了。他对我采取是的容忍态度，结果他有没捞到最⾼导领权。时同他估计在对外斗争中我是无法取胜的。”
黑
沉默了⼲会儿。然后他勉勉強強地道问：“他这种估计究竟有什么据？”迈克尔耸耸肩。“局势看来很不利，不过，我爸爸是唯一有政治头脑的人。他懂得，政治后门和政治实力能抵得上十个大兵团。我爸爸原来的政治势力目前经已大部分转到我的手中了，不过这种情况，眼下有只我个一人道知。”
说到这里，他对黑
微笑了下一，是这一种能起到“定心丸”作用的微笑。接着，他又说：“我要想办法让们他叫我‘老头子’，但是，我感到忒希奥很龌龊。”
黑
道问：“你经已答应了要同巴茨尼会见吗？”“答应了，”迈克尔说“时间从今天晚上算起一周之后。地点就在布鲁克林区，在忒希奥的地盘我会很全安的。”
说罢，他又大笑来起。
黑
提醒他说：“事前可得小心啊。”听了这个警告，迈克尔严厉来起。“我并不需要个一参谋来对我提出样这的忠告，”他说。
在考利昂和巴茨尼两个家族和平谈判前一周，迈克尔向黑
表明了他能够小心到何种程度：他绝对不跨出林荫道一步；有没奈里在他⾝旁，他绝不接见任何人。这时也出现了个一烦恼的问题：康妮和卡罗夫妇的大儿子要到天空教堂去接受坚信礼，恺要求迈克尔当教⽗。迈克尔婉言谢绝了。“我也难得求你次一嘛，”他央求道“请你答应吧，权当是了为我。康妮要求得很痴心，卡罗也是样这。对们他两口子来说，这简直重要极了，求求你，迈克尔。”
她看他是生的她气了，为因她明明料到他要拒绝而却要坚持，当他点点头表示同意时，她感到有点诧异。他说：
“好吧，但是我不能离开林荫道。告诉们他安排下一，请神甫到这儿来给孩子举行坚信礼，花多花少，一概由我负责。要是们他同教堂里的人
涉不通，就由黑出面理办。”是于，迈克尔在预定同巴茨尼家族会谈的前一天，给卡罗·瑞泽和康妮·瑞泽夫妇的儿子当了教⽗。他给他的教子送了只一极其贵重的手表和一条金表带。卡罗在他那栋房子里举行了个一小型晚会，应邀参加的有两位司令、黑
、拉朋以及住在林萌道的每个人，当然也包括已故老头子的遗孀。康妮
动得忘乎以所了，晚会上不断地同她哥哥和恺拥抱、吻亲。就是卡罗·瑞泽也变得温情脉脉，利用一切机会同迈克尔握手，称他为教⽗——是这
们他的故国意大利的老习惯。迈克尔本人也从来有没
在现
么这和蔼可亲，么这谈笑风生。康妮小声说：“我看卡罗和迈克如今算是真正文上朋友了。样这的场合会使人们在感情上融洽来起。”
恺把的她胳膊捏了下一，说：
“我也很⾼兴。” ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ