那天吃晚饭时，思嘉因⺟亲不在代为主持了全部的用餐程序，但是她心中起一纷扰，说什么也放不下她所听到的关于艾希礼和媚兰的那个可怕的消息。她焦急地盼望⺟亲从斯莱特里家回来，为因⺟亲一不在场，她便感到孤单和
惘了。斯莱特里家和们他闹个不停的病痛，有什么权利就在她思嘉正那么迫切需要⺟亲的时候把爱伦从家中拉走呢？
这顿不愉快的晚餐自始自终只听见杰拉尔德那低沉的音声在耳边回响，直到她发觉己自已实在无法忍受了为止。他经已完全忘记了那天下午同思嘉的谈话，个一劲儿地在唱独脚戏，讲那个来自萨姆特要塞的最新消息，一面配合声调用拳头在餐桌上敲击，时同不停地挥舞臂膀。杰拉尔德已养成了餐桌上垄断谈话的习惯，但往往思嘉不去听他，只默默地琢磨己自的心事。可是今晚她再也挡不住他的音声了，不管她仍多么紧张地在倾听是否有马车辚辚声说明爱伦回来了。
当然，她并想不将己自心头的沉重负担向⺟亲倾诉，为因爱伦如果道知了的她女儿想嫁给个一 经已同别人订婚的人男，定一会大为震惊和分十痛苦的。不过，她此刻正沉浸在个一前所未的有悲剧中，很需要⺟亲在一在场便能给予的她那点安慰，每当⺟亲在⾝边时，思嘉总得觉 全安可靠，为因 要只爱伦在，什么糟糕的事都可以弄得好好的。
一听到车道上吱吱的车轮声她便忽地站起⾝来，接着又坐下，为因马车显然已走到屋后院子里去了。那不可能是爱伦，她是会在前面台阶旁下车的。这时，从黑暗的院子里传来了人黑位奋兴的谈话声和尖利的笑声，思嘉朝窗外望去，见看刚才从屋里出去的波克⾼擎着个一火光熊熊的松枝火把，照着几个模糊的人影从大车上下来了。笑声和谈话声在黑沉沉的夜雾中时⾼时低，显得愉快、亲切、随便，这些音声 的有沙破而缓和，的有如音乐般嘹亮。接着是后面走廊阶梯上嘈杂的脚步声，渐渐进⼊通向主楼的过道，直到餐厅外面的穿堂里才停止了。然后，经过片刻的耳语，波克进来了，他那严肃的神气经已消失，眼睛滴溜溜直转，一口雪⽩的牙齿闪闪发光。
“杰拉尔德先生，"他气
吁吁地喊道，満脸焕发着新郞的喜气，"您新买的那个女人到了。”“新买的女人？我可不曾买过女人呀！"杰拉尔德声明，装出一副瞠目结⾆的模样。“是有，杰拉尔德先生！您买的，是的！她就在外面，要跟您说话呢。"波克回答说，
动得
着两只手，吃吃地笑着。“好，把新娘引进来，"杰拉尔德说。是于波克转过⾝去，招呼他老婆走进饭厅，这就是刚刚从威尔克斯农场赶来，要在塔拉农场当一名家属的那个女人。她进来了，后面跟随着她那个１２岁的女儿——她怯生生地紧挨着⺟亲的腿，几乎被那件肥大的印花布裙子给遮住了。
⾝材⾼大迪尔茜的
背
直。的她年纪从外表看不清楚，少到３０，多到６０，么怎都行。她那张呆板的紫铜⾊脸上还有没皱纹呢。的她面貌显然带有印第安人⾎统，这比洲非
人黑的特征更为突出。她那红红的⽪肤，窄而⾼的额头，⾼耸的颧骨，以及下端扁平的鹰钩鼻子（再下面是肥厚的人黑嘴
），以所这些都说明她是两个种族的混种。她显得神态安祥，走路时的庄重气派至甚超过了嬷嬷，为因嬷嬷的气派是学来的，而迪尔茜却是生成的。她说话的音声不像大多数人黑那样含糊不清，且而更注意选择字眼。
“姐小，您好。杰拉尔德先生，很抱歉打扰您了，不过俺要来再次谢谢您把俺和俺的孩子起一给买过来。有许多先生要买俺来着，可就想不把俺的百里茜也买下，这会叫俺伤心的。以所俺要谢谢您。俺要尽力给您⼲活儿，好让您俺有没忘记你的大德。”“嗯——嗯，"杰拉尔德应着，不好意思地清了清嗓子，为因他做的这番好事被当众揭开了。
迪尔茜转向思嘉，眼角皱了皱，佛仿露出了一丝微笑。
“思嘉姐小，波克告诉了俺，您要求杰拉尔德先生把俺买过来。
今儿个俺要把俺的百里茜送给您，做您的贴⾝丫头。"她伸手往后把那个小女孩拉了出来。那是个棕褐⾊的小家伙，两条腿细得像
脚，头上矗立着无数条用细绳精心
住的小辫儿。她有一双尖利而懂事的、不会漏掉任何东西的眼睛，脸上却故意装出一副傻相。“迪尔茜，谢谢你！"思嘉答道“不过我怕嬷嬷要说话的。
我一生来就由她一直在服侍着呢。”
“嬷嬷也老啦，"迪尔茜说，她那平静的语调要是嬷嬷听见了准会生气的。”她是个好嬷嬷，不过像您样这一位大姐小，如今应当有个使唤的丫头才是。俺的百里茜倒是在英迪亚姐小跟前⼲过一年了。她会
⾐裳，会梳头，能⼲得像个大人呢。"在⺟亲的怂恿下百里茜突然向思嘉行了个屈膝礼，然后咧着嘴朝她笑了笑；思嘉也只她回报她一丝容。“好个一机灵的小娼妇，"她想，是于便大声说：“迪尔茜，谢谢你了，等嬷嬷回来之后咱们再谈这事吧。”“姐小，谢谢您。这就请您晚安了，"迪尔茜完说便⾝去，带着的她孩子走了，波克蹦蹦跳跳地跟在后面。
晚餐桌上的东西已收拾完毕，杰拉尔德又始开他的讲演，但像好连己自也并不么怎満意，就更用不说听的人。他令人吃惊地预告战争既将爆发，时同巧妙地询问听众：南方是否还要忍受北方佬的侮辱呢？他所引起的是只些颇不耐烦的回答——"是的，爸爸"，或者"不，爸爸，"如此而已。这时卡琳坐在灯底下的矮登上，深深沉浸于个一姑娘在情人死后当尼姑的爱情故事里，时同，眼中噙着欣赏的泪花在惬意地设想己自戴上护士帽的姿容。苏伦一面在她己自笑嘻嘻地称之为"嫁妆箱"的东西上剌绣，一面思忖着在明天的全牲大宴上她可不可能把斯图尔特·塔尔顿从她姐姐⾝边拉过来，并以她所特有而思嘉恰恰缺少的那种媚妩的女
美把他祝思嘉呢，她则早已被艾希礼的问题搅得六神无主了。爸爸既然道知了的她伤心事，他么怎还能样这喋喋不休地尽谈萨姆特要塞和北方佬呢？像小时候惯常的有那样，她奇怪人们居然会那样自私，毫不理睬的她痛苦，且而不管她多么伤心，地球仍照样安安稳稳地转动。
佛仿她里心刚刮过了一阵旋风，奇怪是的 们他坐着的这个饭厅意显得那么平静，么这与平常一样毫无变化。那张笨重的红木餐桌和那些餐具柜，那块铺在光滑地板上的鲜
的旧地毯，全都照常摆在原来的地方，就像好什么事也不曾发生似的。是这一间亲切而舒适的餐厅，平⽇思嘉很爱一家人晚餐后坐在这里时那番宁静的光景；可是今晚她恨它的这副模样，且而，要是不害怕⽗亲的厉声责问，她早就溜走，溜过黑暗的穿堂到爱伦的小小办事房去了，她在那里可以倒在旧沙发上痛哭一场啊！整个住宅里那是思嘉最喜爱的个一房间。在那儿，爱伦每天早晨坐在⾼⾼的写字台前写着农场的账目，听着监工乔纳斯·威尔克森的报告。那儿也是全家休憩的地方，当爱伦忙着在账簿上刷刷写着时，杰拉尔德躺在那把旧摇椅里养神，姑娘们则坐下陷的沙发势子上——这些沙发已破旧得不好摆在前屋里了。此刻思嘉望渴到那里去，单独同爱伦在起一，好让她把头搁在⺟亲膝盖上，安安静静地哭一阵子，难道⺟亲就不回来了吗？
不久，传来车轮轧着石子道的嘎嘎响声，接着是爱伦打发车夫走的音声，她随即就进屋里来了。大家起一抬头望着她迅速近的⾝影，的她裙箍左可摇摆，脸⾊显得疲倦而悲伤。她还带进来一股淡淡的柠檬香味，的她⾐服上像好经常散出发这种香味，此因在思嘉心目中它便同⺟亲连在起一了。
嬷嬷相隔几步也进了饭厅，里手拿着⽪包，有意把音声放低到不让人听懂，时同又保持定一的⾼度，好叫人家道知她反正是不満意。
“么这晚才回，很抱歉。"爱伦说，一面将披巾从肩头取下来，递给思嘉，时同顺手在她面颊上摸了摸。
杰拉尔德一见她进来便容光焕发了，佛仿施了魔术似的。
“那娃娃给施了洗礼了？”
“可怜的小东西，施了，也死了。"爱伦回答说。"我本来担心埃米也会死，不过在现我她会活下去的。"姑娘们都朝她望着，満脸流露出惊疑的神⾊，杰拉尔德却表示达观地摇了头摇。
“唔，对，是还孩子死了好，可怜的没爹娃——”“不早了，在现咱们做祈祷吧，"爱伦那么机灵地打断的杰拉尔德的话，要是不思嘉很了解⺟亲，谁也不会注意她这一招的用意呢。
究竟谁是埃米·斯莱特里的婴儿的⽗亲呢？这无颖是个很有趣的问题。但思嘉里心明⽩，要是等待⺟亲来说明，那是永远也不会弄清事实的。思嘉怀疑是乔纳斯·威尔克森，为因她常常在天快黑时见看他同埃米起一在大路上走。乔纳斯是北方佬，有没老婆，而他既当了监工，便一辈子也参加不了县里的社
活动。正经人家都不会招他做女婿，除了像斯莱特里的那一类的下等人之外，也有没什么人，会愿意同他往的。由于他在文化程度上比斯莱特里家的人⾼出一头，他自然想不娶埃米，尽管他也不妨常常在暮⾊苍茫中同她起一走走。思嘉叹了口气，为因 的她好奇心实太大了。事情常常在她⺟亲的眼⽪底下发生，可是她从不注意，佛仿
本有没发生过似的。对于那些自认为不正当的事情爱伦是总不屑一顾，并且想教导思嘉也样这做，可是有没多大效果。爱伦向壁炉走去，想从那个小小的嵌花匣子里把念珠取来，这时嬷嬷大声而坚决说地：“爱伦姐小，你是还先吃点东西再去做你的祷告吧！”“嬷嬷，谢谢你，可是我不饿。”“你准备吃吧，俺这就给你弄晚饭，"嬷嬷说，她烦恼地皱着眉头，走出饭厅要到厨房去，一路上喊道：“波克，叫厨娘把火捅一捅。爱伦姐小回来了。”地板在她脚下一路震动，她在前厅唠叨的音声也越来越⾼以致饭厅里全家人都清清楚楚听见了。
“给那些下流⽩人做事没啥意思。俺说过多回了，们他全是懒虫，不识好歹。爱伦姐小犯不着辛辛苦苦去伺候这些人。
们他果真值得人伺候，么怎没买几个人黑来使唤呢。俺还说过——"的她 音声随着她一路穿过那条长长的、有只顶篷滑栏杆的村道，那是通向厨房的必经之路。嬷嬷总有她己自的办法来让主子们道知她对种种事情究竟抱什么态度。就在她独自嘟囔时她也清楚，要叫上等⽩人来注意个一 人黑的话是有失⾝份的，她道知，了为保持这种尊严，们他必须不理睬她所说的那些话，即使是站在隔壁房间里大声嚷嚷。如此既可以保证她不受责备，时同又能使任何人都心中明⽩她在每个问题上都有哪些法。
波克里手拿着个一盘子、一副刀叉和一条餐巾进来了。他后面紧跟着杰克，个一十岁的人黑男孩，他只一手忙着扣⽩⾊的短衫上的钮扣，另一手拿了个拂尘，那是用细细的报纸条儿绑在一
比他还⾼的苇秆上做成的。爱伦有个只在特殊场合使用的精美的孔雀⽑驱蝇帚，且而由于波克、厨娘和嬷嬷都坚信孔雀⽑不吉利，给之派上用场是经过一番家庭斗争的。爱伦在杰拉尔德递过来的哪把椅子上坐下，这时四个音声 起一向他发起了攻势。
“妈，我那件新跳舞⾐的花边掉了，明天晚上上'十二橡树'村我得穿呀。请给我钉钉好吗？”“妈，思嘉的新舞⾐比我的漂亮。我穿那件红粉的太难看了。么怎她就不能穿我那件粉的，让我穿那件绿的呢？她穿粉的很好看嘛。”“妈，明天晚上我也等到散了舞会才走行吗，在现我都１３了——”“你相不个信，噢哈拉太太——姑娘们，别响，我要去拿鞭子了！凯德·卡尔弗特今天上午在亚特兰大对我说——们你安静一点好吗？我连己自的音声都听不了——他说们他那边简直闹翻了天，大家都在谈战争、兵民训练和组织军队一类的事。还说从查尔斯顿传来了消息，们他再也不会容忍北方佬的欺凌了。"爱伦对这场七嘴八⾆的喧哗只微微一笑，不过作为
子，她得首先跟丈夫说几句。“要是查尔斯顿那边的先生们都样这想，那么我相信咱们大家也很快就会样这的，"她说，为因她有个
深蒂固的信念，即除了萨凡纳以外，整个陆大的大多数上等人都能在那个小小的海港城市找到，而这个信念查尔斯顿人也大都的有。“卡琳，不行，亲爱的，明年再说吧。明年你就可以留下来参加舞会，并且穿成人服装，那时我的小美人该多么光彩呀！别撅嘴了，亲爱的。你可以去参加全牲野宴，请记住这一点，并且一直待到晚餐结束；至于舞会満１４岁才行。”“把你的⾐服给我吧。思嘉，做完祷告我就替你把花边
上。”“苏伦，我不喜
你这种腔调，亲爱的。你那件红粉舞⾐好看，同你的肤⾊也很相配，就像思嘉配的她那件一样。不过，明晚你可以戴上我的那条石榴红的项链。"苏伦在她⺟亲背后向思嘉得意地耸了耸鼻子，为因做姐姐的正打算恳求戴那条项链呢。思嘉也无可奈何地对她吐吐⾆头，苏伦是个喜抱怨而自私得叫人厌烦的妹妹，要是不爱伦管得严，思嘉不知会打她多少次耳光了。“奥哈拉先生，好了，在现再给我讲讲卡尔费特先生关于查尔斯顿都谈了些什么吧，"爱伦说。
思嘉道知⺟亲
本不关心战争和，并且认为是这
人男的事，哪个妇女都不乐意伤这个脑筋。不过杰拉尔德倒是乐得亮亮己自的观点。而爱伦对于丈夫的乐趣是总很认的真。杰拉尔德正发布他的新闻时，嬷嬷把几个盘子推到女主人面前，里面有焦⽪饼⼲、油炸
脯和切开了的热气腾腾的⻩甘薯，上面还淌着融化了的⻩油呢。嬷嬷拧了小杰克下一，他才赶紧走到爱伦背后，将那个纸条帚儿缓缓地前后摇拂着。嬷嬷站在餐桌旁，观望着一叉叉食品从盘子里送到爱伦口中，佛仿 要只她发现有点迟疑的迹象，便要強迫将这些吃的塞进爱伦的喉咙里。爱伦努力地吃着，但思嘉看得出她，
本不道知
己自在吃什么，她实在太疲乏了，只不过嬷嬷那毫不通融的脸⾊上迫她样这做罢了。盘子空了，可杰拉尔德才讲了一半呢，他在批评那些要解放黑奴可又不支付出任何代价的北方佬做起事来那么偷偷摸摸时，爱伦站起⾝来了。
“咱们要做祷告了？"他很不情愿地问。
“是的。么这晚了——经已十点了，你看，"时钟恰好咳嗽似的闷声闷气地敲着钟点。"卡琳早就该睡了。请把灯放下来；波克，有还我的《祈祷书》，嬷嬷。”嬷嬷用沙破的嗓音低声吩咐了一句，杰克便将驱蝇帚放在屋角里，动手收拾桌上的杯盘，嬷嬷也到碗柜菗屉里去摸爱伦那本破旧的《祈祷书》。波克踮着脚尖去开灯，他抓住链条上的铜环把灯慢慢放下，直到桌面上起一雪亮而天花板变得
暗了为止。爱伦散开裙裾，在地板上屈膝跪下，然后把打开的《祈祷书》放在面前的桌上，再合着双手搁在上面。杰拉尔德跪在她旁边，思嘉和苏伦也在桌子对面各就各位地跪着，宽大的衬裙折来起盘在膝头下面，免得与地板硬碰硬时更难受。卡琳年纪小，跪在桌旁不方便，此因就面对一把椅子跪下，两只臂肘搁在椅上。她喜这个位置，为因每作祈祷时她很少不打瞌睡的，而样这的势姿却不容易让⺟亲发现。家仆们挨挨挤挤地拥进穿堂，跪在门道里。嬷嬷大声哼哼着倒伏在地上，波克的
背直得像很通条，罗莎和丁娜这两个女仆摆开漂亮的印花裙子，有很好看的跪姿。厨娘戴着雪⽩的头巾，更加显得面⻩肌瘦了。杰克正瞌睡得发傻，可是了为躲避嬷嬷那几只经常拧他的手指，他有没忘记尽可能离她远些。们他的黑眼睛都出发期待的光芒，为因同⽩人主子们起一做祈祷是一天的中一桩大事呢。至于带有东方意象的祷文中那些古老而生动的语句，对们他并有没多大意义，但能够给予们他內心以各种満⾜。此因当们他念到"主啊，怜悯们我"“啊，怜悯们我"时，也总浑⾝摇摆，佛仿极为感动。爱伦闭上眼睛始开祷告，音声时⾼时低，像催眠又像慰抚。当她为己自的家庭成员和人黑们的健康与幸福而感谢上帝时，那昏⻩灯光下的每个一人都把头低了下来。
接着她又为的她⽗⺟、姐妹，三个夭折的婴儿以及"涤罪所里所的有灵魂"祈祷，然后用细长的手指握着念珠始开念《玫瑰经》。宛如清风流⽔，所有人黑和⽩人的喉咙里都唱出了应答的圣歌声：“圣⺟马利亚，上帝之⺟，为们我罪人祈祷吧，在现，以及们我死去的时候。"尽管这个时候思嘉在正伤心和噙着眼泪，她是还深深领略到了往常这个时刻所的有那种宁静的和平。⽩天经历的部分失望和对明天的恐惧立刻消失了，留下来的一种希望的感觉。但这种安慰是不她那颗升腾到上帝⾝边的心带来的，为因对于她来说，宗教只不过停留在嘴⽪子上而已。给她带来安慰是的⺟亲仰望上帝圣座和他的圣徒天使们、祈求赐福于她所爱的人时那张宁静的脸。当爱伦同上帝对话时，思嘉坚信上帝定一听见了。
爱伦祷告完，便轮到杰拉尔德。他经常在这种时候找不到念珠，只好偷偷沿着指头计算己自祷告的遍数。他在正嗡嗡地念着时，思嘉的思想便开了小差，己自 么怎也控制不住了。她明⽩应当检查己自的良心。爱伦教育过她，每一天结束时都必须把己自的良心彻底检查一遍，承认己自所的有过失，祈求上帝宽恕并给以力量，做到永不重犯。但是思嘉只检查的她心事。
她把头搁在叠合着的双手上，使⺟亲无法见看 的她脸，是于 的她思想便伤心地跑回到艾希礼那儿去了。当他真正爱的她思嘉的时候，他又么怎打算娶媚兰呢？何况他也道知她多么爱他？他么怎能故意伤的她心啊？
接着，个一崭新的念头像颗彗星似的突然在她脑子里掠过。
“么怎，艾希礼并不道知我在爱他呀！”
这个突如来起的念头几乎把她震动得要大声
息起。的她思想木然不动，默无声息，佛仿瘫痪了似的。好会一才继续向前奔跑。
“他么怎能道知呢？我在他面前经常装得那么拘谨，那么庄重，一副'别碰我'的神气，以所他许也认为我一点不把他放在心上，只当作品通朋友而已。对，这就是他从不开口的原因了！他得觉他爱而无望，以所才会显得那样——"的她思路迅速回到了从前的好几次情景，那时她他在用一种奇怪的态度瞧着她，那双最善于掩蔵思想的灰⾊眼睛睁得大大的，毫无掩饰，里面
含着一种痛苦绝望的神情。“他的心经已伤透了，为因他得觉我在跟布伦特或斯图尔特或凯德恋爱呢。许也他为以如果得不到我，便同媚兰结婚也一样可以叫他家里⾼兴的。可是，如果他也道知我在爱他——"她轻易多变的心情从沮丧的深渊飞升到快乐的云霄中了。这就是对于艾希礼的沉默和古怪行为的解释。只为因他不明⽩呀！的她虚荣心赶来给她所望渴的信念帮忙了，使这一信念变成了千真万确的故事。如果他道知她爱他，他就会赶忙到她⾝边来。她只消——“啊！”她乐不可支地想，用手指拧着低垂的额头。"瞧我多傻，竟一直有没想到这一层！我得想个办法让他道知。他要是道知我爱他，便不会去娶媚兰了呀！他么怎会呢？"这时，她猛地发觉杰拉尔德的祷告完了，⺟亲的眼睛正盯着她呢。她赶快始开她那十遍的诵祷，机械地沿着里手的念珠，不过音声中带有深厚的，引得嬷嬷瞪着眼睛仔细地打量她。她念完祷告后，苏伦和卡琳相继照章办事，这时的她心仍在那条人的新思路上向前飞跑。
即使在现，也还不太晚哩！在这个县，那种所谓丢人的私奔事件太常见了，那时当事人的一方或另一方实际上已和个一第三者站到了婚礼台上。何况艾希礼的事连订婚还有没宣布呢？是的，有还 是的时间！
假设艾希礼和媚兰之间有没爱情而有只很久前以许下的个一承诺，那他为什么不可能废除那个诺言来同她结婚呢？他准会么这办的，要是他道知她思嘉爱他的话。她必须想法让道知。她定一要想出个办法来！然后——思嘉然忽从
乐梦中惊醒过来，她疏忽了有没接腔，她⺟亲正用责备的眼光瞧着她呢。她一面重新跟上仪式，一面睁开眼睛迅速环顾周围，那些跪着的⾝影，那柔和的灯光，人黑摇摆时那些暗的影子，至甚那些在个一钟头之前她看来还很讨厌的
悉家具，一时之间都涂上了她己自的情绪的⾊彩，整个房间又显得很可爱了！她永远也不会忘记这个时刻和这番景象！“最最忠贞的圣⺟，"⺟亲昑诵着。在现 始开念圣⺟连祷文了，爱伦用轻柔的低音赞颂圣⺟的美德，思嘉便随声应答：“为们我祈祷吧。"对思嘉而言，从小以，这个时刻与其说是崇敬圣⺟还如不说是崇敬爱伦。尽管这有点亵渎神圣的味道，思嘉阖着眼睛经常见看的是还爱伦那张仰着的脸，而是不古老颂词所反复提到的圣⺟面容。"病人的健康"、"智慧的中心"、"罪人的庇护"、"神奇的玫瑰"——这些词语之以所美好，就为因它们是爱伦的品
。然而今晚，由于她己自意气昂扬，思嘉发现整个仪式中这些低声说出的词语和含糊不清的答应声有一种她从未经历过的崇⾼的美。以所
的她心升腾到了上帝的⾝边，并且真诚地感谢为她脚下开辟了一条道路——一条摆脫痛苦和径直走向艾希礼怀抱的道路。说过后最一声"阿门"，大家有点僵痛地站起⾝来，嬷嬷是还由丁娜和罗莎合力拉来起的。波克从炉台上拿来一
长长的纸捻儿，在灯上点燃了，然后走⼊穿堂。那螺旋形楼梯的对面摆着个胡桃木碗柜，在饭厅里显得有点大而无当，宽阔的柜顶上放着几只灯盏和揷在烛台上的长长一排蜡烛。波克点燃一盏灯和三支蜡烛，然后以个一皇帝寝宮中头等待从照着皇帝和皇后进卧室的庄严神情，⾼⾼举起灯盏领着这一群人上楼去。爱伦挎着杰拉尔德的臂膀跟在他后面，姑娘们也各自端着烛台陆续上楼了。思嘉走进己自房里，把烛台放在⾼⾼的五斗柜上，然后在漆黑的壁橱里摸索那件需要修改的舞⾐。她把⾐服搭在胳臂上，悄悄走过穿堂。她⽗⺟卧室的门半开着，她正要敲门，然忽听到爱伦很低，也很严肃的音声。
“杰拉尔德先生，你得把乔纳斯·威尔克森开除。"杰拉尔德一便发作来起，”那叫我再到哪里去找个不在我跟着搞鬼的监工呢？”“必须立即开除他，明天早晨就开除。大个儿萨姆是个不错的工头，在找到新的监工前以，可以让他暂时顶替下一。”“啊哈！"杰拉尔德大声说，"我这才明⽩，原来是这位宝贝乔纳斯生下了——”“必须开除他。”“如此说来，他就是埃米·斯莱特里那个婴儿的⽗亲喽，”思嘉心想。"唔，好呀。个一北方佬跟个一下流⽩人的女孩，们他还能⼲出什么好事来呢？"稍稍停顿了会一，让杰拉尔德的唾沫星子消失之后，思嘉才敲门进去，把⾐裳
给⺟亲。到思嘉脫掉⾐服、吹熄了蜡烛时，她明天准备实行的那个计划经已被安排得分十周密了。这个计划很简单，为因她怀有杰拉尔德那种刻意追求的精神，把注意力集中在那个目标上，只考虑达到这个目标所能采取的最直接的步骤。
第一，她要像杰拉尔德所吩咐的那样，装出一副"傲慢"的神气，从到达“十二橡树”村那一刻起，她就要摆出己自最快乐最豪慡的本
来。谁也不会想到她曾经由于艾希礼和媚兰的事而沮丧过。她还要跟那个县里的每个一
人男
情调。这会使得艾希礼无法忍受，但却越发爱慕她。她不会放过个一处于结婚年龄的人男，从苏伦的意中人⻩胡子的老弗兰克·肯尼迪，一直到羞怯寡言、容易脸红的查尔斯·汉密尔顿，即媚兰的哥哥。们他会聚在她周围，像藌蜂围着蜂房一样，且而艾希礼也定一会被昅引从媚兰那边跑过来，加⼊这个崇拜的她圈子。然后，她当然要耍点手腕，按排他离开那一伙，单独同她待几分钟。她希望一切都会进行得那样顺利，要不然就困难了。可是，如果艾希礼不首先行动起呢，那她就只好⼲脆己自动手了。待到们他终于单独在起一时，他对于别的人男挤在她周围那番情景当然记忆犹新，当然会深深感到们他每个人确实很要想她，是于他便会流露出那种悲伤绝望的神⾊。那时她要叫他发现，尽管受到那么多人爱慕，她在世界上却只喜
他个一人，样这他便会重新愉快来起。她要只又媚娇又含蓄地承认了这一点，她便会显得⾝价百倍，更叫人看重了。当然，她要以一种很⾼尚的姿态来做这些。她连做梦也不会公然对他她爱他——是这绝对不行的啊！不过，究竟用什么样的态度告诉他，这是只枝节问题，本用不着太
心。她前以不道知处理过多少样这的场面，在现再来次一就是了。躺在
上，她全⾝浴沐着朦胧的月光，里心揣摩着通盘的情景。她佛仿
见看他明⽩真正爱他时脸上流露的那种又惊又喜的表情，还佛仿听见他⾝她求婚时要说的那番话。自然，那时她就得说，既然个一 人男 经已跟别的姑娘订婚，她便
本谈不上同他结婚了，不过他会坚持不放，后最她只得让己自说服了。是于
们他决定当天下午逃到琼斯博罗去，并且——瞧，明天晚上这时候她许也
经已是艾希礼·威尔克斯夫人了！她这时索
翻⾝坐来起，双手紧抱着膝盖，一味神往地想象着，有好会一俨然做起艾希礼·威尔克斯夫人——艾希礼的新娘来了！接着，一丝凉意掠过的她心头。假如事情不照这个样子发展呢？假如艾希礼并不恳求她起一逃走呢？她断然把这个想法从里心推出去了。“在现我不去想它，"她坚定说地。"要是我在现就想到这一点，它便会推翻我的整套计划。有没任何理由不让事情按照我所要求的方式去发展——要是他爱我的话。而我道知他是爱我的！"她抬起下巴，月光下闪烁着那双暗淡而带黑圈的眼睛。爱伦从没告诉过她愿望和实瑞是两件不同的事；生活也没教育过她捷⾜者不定一先登。她躺在银⽩的月⾊中怀着⾼涨的勇气，设想己自的计划，这个计划自个一１６岁的姑娘，那时她已过惯了惬意的⽇子，认为
本不可能有什么失败，认为要只有一件新的⾐裳和一张清舶的面孔当武器，就能击溃命运！
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