第73章
们他3个人在距离斯图以西16英里的地方宿营。们他又遇见了第二个涧⾕，这个稍小一点。们他只走了么这短的路程，真正的原因是们他都有些失魂落魄。很难说们他都经已恢复正常了。们他的脚步乎似更沉重。一路上走着，相互之间也不么怎
谈。们他之间也想不看其他人的面孔，害怕从其他人的脸上见到与己自相似的负罪神情。天黑后，们他宿营，点燃了篝火。那里有⽔，但有没食物。格兰向烟管里塞进他手头上的后最一点烟草，突然又在想斯图在现是否有还香烟。这想法破坏了他对烟草的兴致，是于在岩石上把烟敲灭，没注意到连他的后最一点烟草都敲掉了。过了几分钟，夜⾊里不知什么地方传来猫头鹰的叫声，他看了看四周。
“喂，科亚克在哪里？”他问。
“在现，有点奇怪，是是不？”拉尔夫说“这几个小时里我
本不记得见过他。”格兰站起⾝。“科亚克１他大声喊“嗨，科亚克！科亚克１他的音声在荒野中孤独地回响。有没回答。他又坐下来，充満焦虑。他有一种不祥的念头。科亚克曾经追随他走遍陆大各处。在现他走失了。这像个凶兆。
“你猜他会发生什么事？”拉尔夫轻轻地问。
拉里以一种平静、深思
虑的口气说：“可能他待在斯图那里了。”格兰向上看看，有些惊讶。“可能，”他说，想了想这种可能。“大概就是样这的。”
拉里把一块鹅卵石在里手前后地扔来扔去。“他说上帝可能派只一乌鸦来喂他，我想如果这里少只一狗，没准儿上帝改派只一狗去。”
火堆里“砰”地响了一声，在黑暗中迸出些火花，然后又沉寂下来。
当斯图见看 个一黑影沿涧⾕下来朝他前进时，他把己自撑在附近的大石头上，腿僵硬地伸在前面，并摸到了一块顺手的石块。他得觉冰冷刺骨。拉里是对的，在样这的温度下他待不了两三天。而在现不论是什么都可能会首先要了他的命。科亚克陪着他待到天黑，然后离开了，轻而易举地爬上了涧⾕。斯图有没叫他回来。这只狗会找到路回到格兰⾝边。可能他要己自度过了。但是在现他希望科亚克多待会一儿就好了。药丸是会一事，但他想不被那个黑⾐人的狼群撕成碎块。
他把石头抓得更紧，而那个黑影在大约20码以上的地方顿了下一，然后又向前走，在晚上影子更黑了。
“来吧。”斯图嘶哑地喊。
那个黑影摇了摇尾巴，继续向前走。“科亚克？”
这个黑影正是。且而在他的嘴里还叼着什么，他把那东西扔在斯图的脚下。他坐起⾝来，尾巴敲着地，等待被表扬。
“好狗。”斯图惊喜说地“好狗１
科亚克为他带来了只一兔子。
斯图掏出刀子，三下两下剥开兔子。他取出內脏，扔给科亚克。“要想这些吗？”科亚克正是喜
这些。斯图把兔子剥了⽪。但要是生吃的话，这可不大对他的胃口。“木头？”他对科亚克说时并有没抱什么希望。在涧⾕的堤岸上散
地摆放着许多被洪⽔冲下来的树枝和木块，但是他都够不着。科亚克摇摇尾巴，并有没动。
“去取一点？拳…”
科亚克经已走了。他摇摇摆摆，爬上涧⾕的东岸，回来时嘴里叼着一大块木头。他把木头丢在斯图地旁边，叫了几声。他的尾巴剧烈地摆动。
“好狗，”斯图又说了一遍“这下我成了狗崽子了！再去取点来，科亚克１
科亚克⾼兴地叫了几声又走了。20分钟后，他带回来的木头经已⾜够生一大堆火了。斯图小心地剥下了⾜够用来点火的碎木片。他查看了下一火柴的情况，发现他有还一盒半。他用第二
火柴点燃了引火物，然后小心地往火里添加木柴，很快就生起了熊熊的一团大火。斯图尽可能地靠近火堆，坐在他的睡袋上。科亚克靠在火堆的另一面，鼻子搭在他的爪子上。当火势稍微小一点的时候，斯图把兔子伸到火堆里烤。兔子很快就香味扑鼻了，引得他的胃咕咕叫。科亚克在旁边站了来起，垂涎
滴。“一半归你，一半归我，大家伙，么怎样？”
15分钟后，他把兔子从火堆中拖出来，想办法把兔子分成两半而又不把他的手烫坏了。兔子⾁一半烤焦了，另一半又半生不
，但这比西部大市场的罐装火腿好得多。他和科亚克狼呑虎咽…当们他快要吃完的时候，一声令人⽑骨悚然的嚎叫传到洼地来。“天哪１斯图转过头来，嘴里塞満了兔⾁。
科亚克站在他的脚边，⽑直立来起，汪汪直叫。他在火堆的边上转了一圈，又狂吠几声。刚才嚎叫的地方寂静无声。
斯图躺下⾝来，只一手握着石头，另只一手拿着打开的刀子。星星寂静、冷漠地⾼悬在天上。他又想到了法兰妮，他尽可能把这些抛在脑后。但是这伤痛太厉害了，全⾝心的伤痛。我睡不着觉了，他想。很长时间睡不着觉了。
但是，在格兰给他的药丸的帮助下，他确实睡着了。且而当火堆烧成灰烬时，科亚克走到斯图的⾝边贴住他睡，借以相互保暖。这就是为什么当们他离开斯图的头个一晚上，斯图吃
了而其他人却在挨饿，斯图轻松⼊睡而其他人却噩梦不断，感觉快要毁灭。24⽇，拉里·安德伍德一行3人前进了30英里，宿营在圣拉斐尔山西北一带。那天晚上，温度降到了华氏25度左右，们他烧了一大堆火，靠在火堆的边上睡。科亚克还有没回到们他⾝边。
“你想斯图今晚在正⼲什么？”拉尔夫问拉里。
“奄奄一息。”拉里很快地回答，而当他看到拉尔夫质朴、诚实的面孔因痛苦而扭曲时，他又得觉有些对不起，但是他不道知如何弥补。且而，这毕竟是事实。
他又躺下来，感觉异乎寻常地強烈，那就在明天。不管们他来什么，们他就在不远的地方。
那天晚上噩梦不断。他跟随个一叫谢德布鲁斯的乐团巡回演出，他在醒着的时候对这个乐团记得常非牢。们他在麦迪逊广场花园定好场次，那地方的票经已出售了。们他在热烈的掌声中出台了。拉里走出来想调整他的麦克风，把它调得低一点，但是调整不了。他走到第一吉他手的麦克风前，但那也是固定的。低音吉他手，风琴手的麦克风是都如此。嘘声和倒掌声始开从人群中传来。谢德布鲁斯乐团的人个一个从台上下来，脸上带着诡秘的微笑，⾝上的⾐服是伯德在1966年经常穿的那种梦幻衬⾐，那罗杰是还8英尺⾼。而拉里还在台上走来走去，试图找到个一可以调整的麦克风。但是它们是都至少9英尺⾼，且而 是都固定的。它们看来起像用不锈钢做的眼镜蛇。人群之中有个人始开叫喊：“宝贝，你満意你的人男吗？”我再也不⼲了，他试图说。世界结束时我就不⼲了。们他听不见他的话，而从后排始开传来合唱，越来越大，越来越強，传遍整个花园。“宝贝，你満意你的人男吗？宝贝，你満意你的人男吗？宝贝，你満意你的人男吗？”
他在这一片吵闹中醒过来。浑⾝上下全是汗。
他不需要格兰来告诉他是这 个一什么样的梦或是意味着什么。在梦里碰不到麦克风或是没法调整它，这在滚石乐手来讲是常非普通的，就如同做梦时在台上却一句歌词也记不祝拉里猜想所的有歌手在出场前都有类似的经历。
出场前。
是这 个一不完整的梦。它是只简单地表现了一种強烈的恐惧。如果你不行么怎办？如果你要想去办，却又不能去办么怎办？这种无能为力的恐惧正是许多艺术家——诸如歌手、作家、画家、音乐家——始开丧失信心的地方。
要在人前露一手，拉里。
那是谁的音声？他妈妈的吗？
你会成功的，拉里。
不，妈妈——我不会的。我不再继续做下去了。到世界末⽇的时候我就结束。的真。
他又躺下来继续觉睡。他后最想到斯图是对的：那个黑⾐人会来抓们他的。明天，他想。不管么怎样们我来了，们我快要到了。
但是，们他在25⽇个一人也有没见到。们他3个人浑浑噩噩地在蓝天下走，见到了许多的鸟和野兽，但就是有没人。
“这真是出奇地快，野外生活又始开了，”格兰道说“我也道知 是这 个一相当快的过程，且而当然冬天就要来临，但是这是还相当的惊人。从上次一到在现 有只大约100天。”
“是呀，但是有没狗和马。”拉尔夫道说。“这看来起有些不对头，你道知吗？们他研制了一种可以杀死附近所有人的东西，而这还不算完。它还要杀死人类最亲密的两种动物。它要毁掉人类和人类的亲密朋友。”
“且而还要留下猫。”拉里闷闷说地。
拉尔夫眼睛一亮。“喂，有还科亚克…”
“有还科亚克。”
这结束了们他的谈话。们他前面的山丘曲折不平，佛仿在皱眉头，可以掩蔵几十个带着
和望远镜的人。拉里认为今天要出事的预感依然存在。每次们他爬上坡，他都期待着底下的路上布満了人。而这种情况每次都有没发生，他又认为是埋伏。们他谈到了马。谈到狗和野牛。拉尔夫告诉们他野牛要回来了——尼克和汤姆·科伦都见到了。那一天并不很远——可能在们他活着的时候——当草原重新遍布野牛的时候。
拉里道知这是都 的真。但他也道知这也是都废话——们他可能不到10分钟就会死于非命。
天就要黑了，应当找地方宿营了。们他来到一处⾼地，这时，拉里想：在现，们他可能就在那下边。
但是那里什么也有没。
们他宿营了，附近有个一绿⾊反光的标志，上面写着拉斯维加斯260。们他那天吃得相对好一些：墨西哥速食片，苏打，两瓶吉姆减肥⽔。
明天，拉里又想，然后就睡着了。那天晚上他梦见他和巴里以及一些其他成员在麦迪逊广场花园表演。们他这次场面常非宏大——们他为城市的大团体表演。波士顿或是芝加哥。而所的有麦克风都至少9英尺⾼，他又始开从个一麦克风走到另个一，这时人群始开有节奏地拍掌，时同喊“⽑孩子，你了解你的人吗？”
他看了看前排，突然出了一⾝冷汗。查尔斯·曼森坐在那里，前额上的伤疤扭曲跳动成个一x的形状。理查德·斯佩克也在那里，眼睛自负、无聇地瞧拉里，嘴里叼着一
不带过滤嘴的香烟。们他围在那个黑⾐人的周围。约翰·韦恩在们他⾝后。弗拉格领着们他唱。明天，拉里又次一想，在麦迪逊广场花园的聚光灯下从个一麦克风前走到另个一前面。我明天就会见到你。
但是第二天是还什么也有没发生，或是再后面一天。到9月27⽇傍晚们他在弗里芒特章克申的小镇宿营，那里有许多东西可以吃。
“我希望这一切快点结束，”拉里那天晚上跟格兰说“每天它都有没发生，情况越来越糟。”
格兰点头。“我也样这认为。如果这是只幻想的话，那就太可笑了，是是不？说不定是们我大家做的个一噩梦。”
拉里着看他吃惊地想了会一儿，然后他缓缓地摇了头摇“不，我不相信这是只 个一梦。”
格兰笑了。“我也不相信，年轻人。我也不相信。”
后以的时间们他继续探讨这个问题。
早晨刚过10点钟，们他爬上个一⾼坡，在们他下面朝西5英里的地方，有两辆轿车头对头地停在那里，堵住了⾼速公路。这看来起正像拉里所预想的那样。
“事故？”格兰问。
拉尔夫摇头摇“我不样这认为。事故不应当把车停成那样的。”
“他的人。”拉里说到。
“对，我也样这认为，”拉尔夫表示赞同“们我 在现 么怎办，拉里？”
拉里从口袋里掏出大手帕擦擦他的脸。今天，或者是夏天又回来了或者是们他 始开感受到西南部沙漠的气候。气温在华氏80度。
但是这⼲燥的热，他平静地想。我只出了一点点汗。有只一点点。他把大手帕卷来起放⼊口袋。在现它确实发生了，他感觉
好。他再次一奇怪地感到是这
次一演出，准备上演的节目。“们我下去看看上帝是是不 的真保佑们我。好不好，格兰？”
“听你的。”
们他又始开往前走。走了半小时后以 们他才看清楚那两辆头对头的车原属犹他州巡逻队。那里有几个全副武装的人在等候们他。
“们他要向们我
击吗？”拉尔夫道问。“我也不道知。”拉里说。
“如果们他要向们我
击的话，们我
么怎样也跑不掉。”们他继续向前走。堵在路上的人分成两部分。大概5个人在前面，拿
指着这3个朝前走的人，而另外3个人躲在车后面。“们他有8个人，拉里，是吗？”格兰问。
“我数是的8个，对。你么怎样？”
“我很好。”格兰说。
“拉尔夫？”
“当它来临时，做们我应该去做的事情，”拉尔夫说“这就是我所想的。”
拉里握住他的手
了。然后他又去握了握格兰的手。们他距离那些巡逻者经已不到1英里了。“们他不会马上向们我
击，”拉尔夫说“如果要击的话，们他早就应该做了。”在现 们他可以看清对方的面孔，拉里仔细地进行辨认。个一人是大胡子。另外个一很年轻但常非強壮。他定一在中学时就成为个一混混。拉里想。另外的个一穿着一件亮⻩⾊的⾐服，上面画着个一微笑的骆驼，在骆驼下面花体、老式字⺟写着超级隆起。另外个一小个子的人男不时摸摸个一大酒瓶，拉里感到他常非紧张，他看来起如果不己自躺下的话也会己自摔倒的。
“们他跟们我 有没什么不同。”拉尔夫说。
“当然不同了，”格兰回答说“们他都有
。”们他走到距离堵道的警车20英尺以內的地方。拉里停了下来，其他人也停了下来。死一般的寂静，弗拉格的人和拉里们他互相着看对方。然后，拉里·安德伍德有礼貌说地：“们你好。”
小个子人男走上前来，他依然摆弄他的酒瓶。“们你是格兰·贝特曼，拉里·安德伍德，斯图尔特·雷德曼和拉尔夫·布雷特纳吗？”
“嘿，你这个笨蛋，”拉尔夫说“你不会数数吗？”
有人在窃笑。这个小个子的脸通红。“谁不在？”
拉里说“斯图在路上发生了事故。且而我相信如果你不停止摆弄你的
的话，你定一会伤到们你
己自人的。”有更多的人笑了。这个小个子人男将他的
松松垮垮地别在
间，这使他显得更加可笑：活脫脫个一做⽩⽇梦的逃犯沃尔特·米蒂。“我的名字叫保罗·伯利森，”他说“
据对我的授权，我宣布逮捕们你并命令们你跟我走。”“以谁的名义？”格兰马上说。
伯利森以鄙夷的神情看看他…但是这神情之中还掺杂着一些别的东西。“你道知我代表谁说话。”
“那就说出来。”
伯利森保持沉默。
“你害怕吗？”格兰问他。他看了看们他8个人。“们你 么这害怕他至甚连他的名字也不敢说？常非好，让我来替们你说。他的名字叫兰德尔·弗拉格，或者叫黑⾐人，又叫做⾼个子，或是“步行者”们你有人么这喊他吗？”他的音声 为因愤怒而提⾼了个一8度。们他有些人不安地互相看看，而伯利森则退后一步。
“叫他比尔扎布，为因那也是他的名字。叫他拉姆齐和阿哈兹和阿斯塔罗斯。叫他福雷斯特和塞提和阿努比斯。他的名字常非多，他是地狱的叛逃者，而们你还在拍他的马庇。”他的音声又降了下来，他毫无戒备地笑着。“想一想们我应该么怎办。”
“把们他抓来起，”伯利森说“把们他全部抓来起，谁第个一动就打死谁。”
奇怪，并有没人动手，拉里想：们他不会样这做的，们我害怕们他，可是们他更害怕们我，即使们他 里手有
…他着看伯利森说“你开什么玩笑，你这个渣子？们我想走。那就是们我为什么要来的原因。”
然后，们他行动了，佛仿是拉里命令们他的一样。他和拉尔夫被绑在一辆巡逻车后面，格兰在另一辆车的后面。车里被钢制的网架隔开。里面有没把手。
们我被捕了，拉里想。他得觉这想法令他愉快。4个人挤进前排座位。巡逻车向后倒了下一，调转头朝西驶去。拉尔夫叹了口气。
“害怕吗？”拉里低声问。
“我要是道知就好了。幸亏我的狗不在⾝边。”
前排的个一人说：“那个大嘴的老头。他是头儿吗？”
“是不。”
“你叫什么名字？”
“拉里·安德伍德。这位是拉尔夫·布伦特纳。另外个一是格兰·贝特曼。”他看了看后面的窗户。另一辆车在们他后面。
“那第四个人出什么事了？”
“他摔断了腿。们我只能把他留在那里了。”
“是样这的。我是巴里·多
。维加斯的保安人员。”拉里的回答有些可笑“很⾼兴见到你，”这句话冒上他的嘴
，他笑了笑。”开车到拉斯维加斯有多远？”“为因路上有路障，以所 们我不可能开得太快。们我 在正从城市那边清理路障，进展很慢。们我大约5小时到达。”
“们我可是不 样这的，”拉尔夫摇着头道说“们我 经已在路上3个星期了，而们你5个小时就从拉斯维加斯开车来了。”
多
转过头来，直到看到们他。“我不明⽩们你为什么要走路。且而我不明⽩们你到底为什么要来。们你应该道知结果就是如此。”“们我是派来的，”拉里说“去杀死弗拉格，我想。”
“们你 有没机会，傻瓜。你和你的朋友会被直接送进拉斯维加斯县监狱。们你不可能被释放，或是被取保。他对们你很有趣兴。他道知 们你要来。”他停了下一。“们你大概要想个慡快的。但是我想他不会的。他最近的心情不大好。”
“为什么？”拉里问。
但是多
得觉
己自说得太多了——可能是太多了。他转过脸去，不回答们他的问题，拉里和拉尔夫着看沙漠很快地向后倒去。行进的速度又快了。实际上们他花了6个小时到达维加斯。它处于沙漠的中心，像一颗难得的珍宝。街道上有许多人：工作⽇经已结束，人们或是坐在草地上、长椅上、汽车上，或是坐在废弃的结婚礼堂和当铺的门厅处，享受着清晨的凉慡。们他好奇地着看飞驰而过的犹他州警车然后又回到们他原先的话题。
拉里一边向四周看，一边思考。供电正常，街道整洁，碎石被清理⼲净。“格兰是对的，”他说“他搭上了准点开发的火车。但是我是还怀疑是是不有地方修铁路。们你的人乎似都有些抱怨，多
。”多
不回答。们他开到了县监狱，绕到了后门。有两辆车停在⽔泥地场院里。当拉里走下车的时候，在正松一松筋骨，他看到多
拿了两副手铐。“嘿，⼲什么，”他说“别开玩笑。”
“对不起。是这他的命令。”
拉尔夫说：“我这辈子还有没被手铐铐住过。在我结婚前，我被人好几次抓来起扔进⽔罐里，但是我从未让人铐住过。”拉尔夫个一字个一字说的，他的俄克拉何马口音常非清楚，拉里道知他常非愤怒。
“我要听从命令，”多
说“不要
我来硬的。”拉里说“我道知谁给你的命令。他杀死了我的朋友尼克。你为什么要跟这个恶
在起一呢？看来起你这人不坏。”他用一种愤怒而又疑问的神情着看多，而多则转过脸去看别处。“是这我的工作，”他说“且而我在正做。不解释了。把手伸出来，否则我让人帮们你。”
拉里伸出手来，多
把他铐祝“你前以做什么？”拉里好奇地问“前以？”“圣莫尼卡察警局。做探侦。”
“可你却跟着他。这…请原谅我么这说，但是这实在是有些可笑。”
格兰被推到们他中间。
“你为什么样这推他？”多
愤怒地问。“如果你不得不听这个家伙讲6个小时的废话，你也会推他的。”其中一人道说。
“我不管你听了多少废话，把你的手拿开。”多
着看拉里“为什么我跟着他⼲感到可笑呢？在‘上尉之旅’流行前我当了10年察警。你看，我道知像们你
样这的人被捕后会发生些什么。”“年轻人，”格兰慈善说地“你抓小混混和昅毒者的经验与你在现这种为虎作伥的行为不相符。”
“把们他从这里带走，”多
平静说地“单人牢房，单独关押。”“我不认为你能够选择样这的生活，年轻人，”格兰说“你內心的纳粹因素并不多。”
这次是多
己自把格兰推走。拉里与其他两个人分开之后沿着个一空着的走廊被带下来，走廊上有一些标志：不准吐痰，此路前往澡堂。有还 个一写道，你是不客人。
“我不介意洗个澡。”他说。
“这有可能，”多
说“们我会看的。”“看什么？”
“看你的合作态度。”
多
打开走廊尽头的一间牢房把拉里推进去。“这个手镯么怎办？”拉里问，伸出手来。
“当然。”多
打开手铐把它拿下来“好一些？”“好多了。”
“还想澡洗吗？”
“当然想了。”不仅如此，拉里想不被单独关押，听着脚步的回声。如果他被单独关押的话，那种恐惧又要来临。
多
拿出个一小本子。“们你有多少人？在哪个地区？”“6000人，”拉里说“们我在星期四晚上都在玩博赌，奖品是20磅的火
。”“你还想想不 澡洗？”
“我想。”但他想他不会得到这个机会了。
“们你有多少人？”
“25000，但是有4000人不到12岁，到处游
。简单说地，是无业游民。”多
猛地把本子合来起
着看他。“我不能说，先生，”拉里说“把你放在我的位置来看。”
多
摇头摇。“我还会样这做的，我可是不傻瓜。们你为什么要来这里？们你
为以这有什么好处吗？他会在明天或是后天像杀狗一样杀了们你。且而他要们你招，们你就得招。如果他要们你摘月亮，们你也得样这办。们你
定一是疯了。”“们我是受个一老太太的指示来的。阿巴盖尔妈妈。很可能你梦见过她。”
多
摇头摇，突然，他的眼光不再与拉里的接触。“我不道知你在谈些什么。”“那们我就谈到这里吧。”
“显然，你想不再与我谈了？还想澡洗吗？”
拉里笑了。“我不会那么容易让你得手的。把们你的间谍派到们我那里会么怎样。一提起阿巴盖尔妈妈的名字，你会发现人人都像⻩鼠狼一样害怕，就是如此。”
“是这你己自找的。”多
说。他走出网格罩灯下的过道。在过道的尽头，他走出个一钢栅门，之后一声巨响，门关上了。拉里看了看四周。像拉尔夫一样，他也有好几次被关进监狱——次一公众酗酒大醉，另次一是为一盎司大⿇。年轻人的
情。“这可是不豪华旅馆。”他自言自语，小声嘀咕。
铺上的褥子常非硬，他有些不安地想，是是不有人在6月底或者7月初死在上面。厕所能用，但是里面全是肮脏腐臭的污⽔，显然很久有没人用了。有人留下了个一平装本。拉里拾来起又放下。他坐在铺上静静地听。他最讨厌单独个一人——但是实际上，他又经常不得不个一人…直到他来到自由之邦才好转。在现并有没他所想象的那么害怕。常非糟，但是他能应付。他会在明天或是后天像杀狗一样杀了们你。
拉里可不信这个理。事情可不会样这发展的。
“我不惧怕任何琊恶。”他说，话音在牢房里回旋，他喜
这种感觉。他又说了一遍。他躺下⾝来，想到他最终又回到了西海岸。但是这次行进是任何次一都无法想象的。且而这次还有没完全结束。
“我不惧怕任何琊恶。”他又说了一遍。他睡着了，面部平静，有没做梦。
第二天10点钟，从们他头次一看到那两辆车24小时后，兰德尔·弗拉格和劳埃德·亨赖德来看格兰·贝特曼。
他蜷着腿坐在牢房的地面上。他在
底下找到一块炭，在墙上写们他的小故事，墙上有还一些其他的污言秽语，男女的殖生器，姓名，电话号码和一些歪诗：我是不陶工，也是不陶工的轮子，我是砖瓦：形状的价值在于砖瓦而不在于陶工的轮或是陶工的技术。格兰喜这首诗——或是格言——这时温度突然降了10度。走廊尽头的门辘辘地开了。格兰嘴里的唾沫突然有没了，炭夹在手指间。走廊里的脚步声迈向他这里。
其他的脚步声，轻得多，跟在其后。
是他，我要见见他。
突然他的关节又疼了。常非疼，说实在的。感觉像好是他的骨头被菗空了然后又充⼊玻璃。即使如此，当脚步声停在他的牢房前的时候，他的脸上是还一幅期待的微笑。
“喂，你来了，”格兰说“你半点也赶不上们我所想象的恶
。”站在对面是的两个人，弗拉格在劳埃德的右边。他穿着蓝⾊牛仔
和⽩⾊丝绸衬⾐，在昏暗的灯光下闪闪发光。他正朝格兰笑。在他的⾝后有个一小个子，不苟言笑。他的下巴突出，眼睛相对于他的脸太大。一看到他的脸就道知沙漠对他可太不友好了：他被太
灼烤，爆⽪，又灼烤。在他的脖子上绕着一块黑石头，上面有红斑块。像是只一油腻的眼睛。“我希望你见见我的同事。”弗拉格笑着说“劳埃德·亨赖德，来见格兰·贝特曼，社会学家，自由之邦委员会委员，为因尼克·安德罗斯经已死了，他在现是自由之邦智囊团的唯一幸存成员了。”
“你好。”劳埃德嘀咕一声。
“你的关节炎么怎样了，格兰？”弗拉格问。他的表情像是在关切，可是眼睛里有⾼兴和神秘的神气。
格兰很快地打开又合上手，笑着看弗拉格。谁也不道知要保持样这的微笑需要多大的努力。
砖瓦的內在价值！
“
好的，”他说“睡在屋里好多了，谢谢你。”弗拉格的笑容变了下一。格兰捕捉到一丝惊讶和愤怒。或是害怕？
“我决定放们你走。”他突然说。他的笑容又跳了回来，闪着狡猾的光。劳埃德惊讶地哼了一声，弗拉格转向他。“是是不，劳埃德？”
“呃…当然，”劳埃德说“当然了。”
“好的。”格兰轻松说地。他得觉关节疼得越来越厉害，冰浸一样⿇木，火烧一样灼痛。
“你可以得到一辆摩托车，随便你开回去。”
“当然我不能丢下朋友己自 个一人走。”
“当然不会的。而们你所的有人要做的就是请求我。跪在地上求我。”
格兰大笑。他仰起头来痛快地笑了一阵。当他笑的时候，关节的疼痛始开减轻。他感到己自又好些了，強壮些了，更能控制了。
“喔，你这个混蛋，”他说“我来告诉你去做什么。你为什么不去找个一大沙堆，己自拿个一大锤子，然后将所的有沙子拍在己自的庇股上呢？”
弗拉格的脸⾊变青了，笑容在消失。他的眼睛，刚才还像劳埃德戴的石头一样黑，在现则出发熠熠的⻩光。他伸出手抓住门的把手，在上面转来转去。那里出发嗡嗡的音声。火焰从他的手指冒出，空气中出发焦热的味道。锁盒掉在地上，焦黑冒烟。劳埃德·亨赖德叫了一声出去了。黑⾐人抓住门的栅栏来回摇动。
“不许笑。”
格兰笑得更响了。
“不许当着我的面笑１
“你算什么东西１格兰说，一面擦眼睛一面笑。“喔，原谅我…们我 去过是那么地惧怕…们我与你达成怎样的个一协议…我既是笑们我 己自的愚蠢也是笑你的一无是处…”
“
毙他，劳埃德。”弗拉格转向另外个一人。他的脸⾊分十可怕。他的手蜷来起像是食⾁动物的瓜子。“喔，要想杀我就己自来杀。”格兰说“当然你是可以了。用你的手来抓我呀，让我的心脏停止跳动。用反十字套住我的头哇。用头顶上的光来把我劈成两半哇。喔…喔天…喔天哪１
格兰在小
上来回晃动，笑个不停。“
毙他１黑⾐人向劳埃德大吼。劳埃德脸⾊苍⽩，恐惧得发抖，从⾐袋里掏出的手差一点就掉在地上，他用双手握住，试图向格兰击。格兰着看劳埃德，仍旧在笑。他本来可能在新罕布什尔州
尾酒会上谈笑风生的，在现却处在生死关头。“如果你定一要
击的话，亨赖德先生，请你杀死他。”“在现就做，劳埃德。”
劳埃德闭着眼睛开了一
。在么这
个一狭小的空间出发巨响，回音常非強烈。但是弹子只中了距离格兰右肩2英寸的地方，跳飞了，击中些别的什么，出发点音声。“你就不能把什么事情做得好一些？”弗拉格大叫“
毙他，你这个低能儿！毙他！他就站在你的前面１“我正试图…”
格兰的微笑还有没改变，他听到
声愣了下一。“我重复一遍，如果你定一要击的话，请你杀死他。你道知，他简直是不人。我曾经向个一朋友说他是理
思维后最的个一巫师，亨赖德先生。你道知的比我更多。但是他在现
在正丧失法力。他也道知法力正从他⾝上溜走。而你也道知。在现杀死他可以拯救们我所有人，天道知会有多少人流⾎死亡。”弗拉格的脸⾊越来越平静。“不管如何，
死们我两人的中
个一，劳埃德。”他说。“当你要饿死的时候，是我把你从监狱里救出来。你要想投靠样这的家伙。像这种吹大话的小角⾊。”劳埃德说“长官，别捉弄我了，这像兰德尔·弗拉格的话。”
“但是他在撒谎，你道知他在撒谎。”
“在我令人恶心的整个生活中，他告诉我的真相比任何人告诉的都要多。”劳埃德说，然后向格兰开了3
。格兰被打得向后晃了晃，⾝体弯曲，⾎噴了出来。他倒在上，弹了回来，又滚落在地。他试图用肘撑来起。“好，好，亨赖德先生，”他小声说“你不明⽩。”
“闭嘴，你这个大嘴老杂种１劳埃德喊道。他又
了一，格兰的脸模糊了。他又了一，格兰⾝体无力地弹了下一。劳埃德又了一。他在哭泣。泪⽔从他愤怒、灼晒的脸颊流下。他又记起他曾经忘记喂的那只兔子。他又记起在怀特科尼、格洛乌斯。他还记起凤凰城监狱，那里的老鼠，有还垫里那令人讨厌的虱子。他记起了特拉斯克，特拉斯克的腿看来起像肯德基烤。他又扣动扳机，但是手是只
出发咔嗒声。“好了，”弗拉格温柔说地“好了，⼲得好。⼲得好，劳埃德。”
劳埃德把
扔在地上，从弗拉格⾝边缩开。“你不会碰我的吧１他哭道“我是不为你做的１“是的，你是的，”弗拉格轻轻说地“你可能不么这想，但是你么这做了。”他伸出手去摸了摸
在劳埃德游子上的石头。他握住拳头，当他再次伸开手的时候，石头不见了，取而代之是的
个一小的银钥匙。“我许诺你这个，我想，”黑⾐人说“在另个一监狱。他是错的…我信守诺言。好不好，劳埃德？”
“好的。”
“其他人在正离开这里，或是准备离开这里。我道知 们他是谁。我道知所的有名宇。惠特尼…肯…詹尼…喔，是的，我道知所的有名字。”
“那你为什么不…”
“阻止们他？我不道知。可能最好是让们他走。但是你，劳埃德。你是我最好和最忠实的仆人，是吧？”
“是的，”劳埃德小声说，后最承认“是的，我想是的。”
“有没我，即使你逃出了监狱，你充其量也不过是个小人物。是是不？”
“是的。”
“这个叫劳德的男孩道知这一点。他道知我能使他更大、更⾼，是这他为什么来这里的原因。但是他的主意太多…太多…”他突然得觉有些困惑和苍老。然后他不耐烦地摆摆手，脸上又堆出笑容。“可能情况在变糟，劳埃德。有可能，为因一些连我也有没弄明⽩的原因…但是这个老术士仍留有一点魔法。个一或两个。在现听我说。如果们我要想阻止的话时间经已不多了…信仰危机。如果们我 要想在萌芽状态掐断它，就像们我平时所做的一样，们我要在明天与安德伍德和布伦特纳结束一切。在现认真听我的…”
到夜午时分劳埃德还有没上
，直到清晨才睡着觉。他与鼠人谈话。他与保罗·伯利森谈话。与巴里·多谈话时，他也认为黑⾐人想、可能——或是将要——在天亮前做完。29⽇晚上10点钟左右在广场前的草地上，10个人组成一队带着焊接工具、锤子、螺钉和大量的长钢管。们他在噴泉前的两个平面货车上堆放钢管。这很快引来一群人。“看，妈妈１迪尼叫“这要有焰火表演１
“是呀，但是在现是孩子们上
觉睡的时候了。”安吉·希施费尔特心中有一种潜在的恐惧，她把孩子拉开，感觉到不好的兆头，某种可能像超级感冒一样恶毒的东西在正建造。“我要看！我要看焰火１迪尼又哭又叫，但她是还坚决而又迅速地把他拉开。
朱莉·劳里走近鼠人，在维加斯他是唯一太鬼鬼祟祟以至于无法与他觉睡的人——除非在特殊时刻。他的黑⽪肤在焊铁工具的⽩光照耀下闪闪发光。他的打扮像是个埃塞俄比亚海盗——宽大的丝绸
、红带，在他骨瘦如柴的脖子上挂着个一银⾊的项链。“是这什么，拉蒂？”她问。
“鼠人不道知，亲爱的，但是鼠人有个主意。是的他有。看来明天要有常非残酷的事情了，常非残酷。想和鼠人待一待吗，亲爱的？”
“可能，”朱莉说“但是你得道知这全是都关于什么的。”
“明天所的有维加斯人都会道知的，”拉蒂说“你用你的糖来打赌，来和鼠人斗一斗吧，亲爱的，且而他会告诉你上帝的9000个名字。”
但是令鼠人常非不⾼兴是的，朱莉离开了。
到这个时候，劳埃德终于去觉睡了。工作做完了，人群也轰开了。两个大笼子放在两个卡车的后面，在每个笼子的左右两边各有方形的洞。停在旁边的有还4辆车，每个都带着拖钩。连在拖钩上是的沉重的钢制拖链。这些钢链放在草地里，每一条都连在笼子的方形洞里。
在钢链的末端晃动着一副手铐。
9月30⽇早晨天蒙蒙亮，拉里听见牢房远处的门开了。脚步声很快地涌下走廊。拉里正躺在
铺上，手垫在脑袋后面。昨天晚上他有没睡着觉。他在…思考？祈祷？
这是都一回事。否认它有什么用，在他的內心深处旧的创伤经已消失了，他在现 常非平静。他感到己自一生之中曾经作过两个人——实真的个一和理想的个一——合二为一成为生活的中他。他的妈妈会喜
在现的拉里的。而丽塔·布莱克莫尔也是如此。我就要死了。如果有上帝的话——且而 在现我相信定一 的有——是这它的意愿。们我要去死，而随着们我的死所有这些都会结束了。
他怀疑格兰·贝特曼经已死了。前一天在旁边的屋子里有
声，很多声。是这在格兰的那个方向，而是不拉尔夫的那个方向。当然，他经已老了，他的关节炎一直在困扰他，且而不论弗拉格计划今天早晨做什么，那定一是令人不愉快的。脚步声在他的牢房前停了下来。
“来起，”个一
快的音声传了进来“鼠人来带你走。”拉里朝四周看了看。一张黑⾐人海盗般的笑脸，脖子上戴着一串银链，这个人站在门口，只一 里手握着剑。在他的后面站着个一戴眼镜的人，他的名字是伯利森。
“⼲什么？”拉里问。
“亲爱的先生，”这个海盗说“后最时刻。你的后最时刻。”
“好的。”拉里说。然后站起⾝来。
伯利森很快说地“我想让你道知这是不我的主意。”拉里注意到他有些害怕。
“就我来说，这都有没什么不同。”拉里说“昨天谁被杀了？”
“贝特曼，”伯利森说，低下眼睛。“试图逃走。”
‘试图逃走，”拉里低声说。他始开笑来起。鼠人也笑来起，拿他取笑。们他都笑了。
牢房的门打开了。伯利森带着手铐走进来。拉里并有没反抗，是只抬起他的双手。伯利森为他带上了手铐。
“试图逃走，”拉里说“这几天们你就会为因试图逃走而被
毙，伯利森。”他的眼睛又转向了那个海盗。“你也一样，鼠人。是只
为因试图逃走而被毙。”他又始开笑。这次鼠人有没跟他起一笑。他愠怒地望着拉里，举起他的剑。“拿下来，你这个笨蛋。”伯利森说。
们他排成一排出去——伯利森、拉里，鼠人断后。当们他经过牢房尽头的门时，又有5个人加⼊到们他中间。其中个一就是拉尔夫，也带着手铐。
“嘿，拉里，”拉尔夫悲伤说地“你听说了吗？们他告诉你了吗？”
“是的，我听说了。”
“杂种。们他就要到尽头了，是是不？”
“是的。”
“们你闭嘴１其中一人厉声喝叱“们你就要完蛋了。们你可以看看他为们你准备了些什么。那将是个一聚会。”
“不，这要结束了，”拉尔夫坚持说“们你不道知吗？们你感觉不到吗？”
鼠人推了拉尔夫一把，差点使他摔倒。“闭嘴１他怒喊“鼠人不要再听到这些废话了！不要１
“你真是浅薄，鼠人，”拉里笑着说“极其浅保你在现就像一块烂⾁一样。”
鼠人又举起他的剑，但是这次他是不在威胁。他看来起有些害怕，们他全部是都。空气中弥漫着一种感觉，们他 佛仿进到了个一 大巨的、凶猛的
影之中。一辆旁边印着拉斯维加斯县监狱的橄榄⾊货车停在
光明媚的院子里。拉里和拉尔夫被推了进去。门砰的一声关上了，车子发动来起，们他开走了。们他坐在硬木长椅上面，带着手铐的手放在膝中间。拉尔夫低声说“我听们他 的中 个一人说维加斯所的有人都要到那里去。你想们他会把们我用十字架钉死吗，拉里？”
“或是有还什么别的刑罚。”他着看这个大个子。拉尔夫汗渍斑斑的帽子扣在他的头上。羽⽑都经已磨损弄脏了，但是它是还不屈地撑着。“你害怕了，拉尔夫？”
“很害怕，”拉尔夫小声说“我，我从小就怕疼。我从来不喜
到医生那里去打针。如果可能的话，我就找个一理由去拖延。你么怎样？”“我也是。你坐过来挨在我的⾝边，好吗？”
拉尔夫站起⾝来，手铐的链子叮当作响，他坐在拉里的⾝边。们他静静地坐了会一儿，然后拉尔夫温柔说地“们我前面要有一长排。”
“是的。”
“我道知 是这为什么。我所见到是的这个家伙要想展示下一。是于所的有人又都认为他很厉害。是这 们我来这里的目的吗？”
“我不道知。”
货车静静地前行。们他默默地坐在长椅上，握着手。拉里也害怕，但是在害怕的感觉之余，他內里心有一种不受打扰的平静的感觉。就要出结果了。
“我不惧怕任何琊恶。”他自言自语，但是他是还害怕。他闭上眼，想起了露西。他想起了他的妈妈。胡思
想。寒冷的早晨去上学。们他那次被送到教堂。在⽔槽里找到一本书和鲁迪起一看，那时们他
是都9岁。在路易斯安那州第个一秋季与威特林起一看世界系列。他想不死，他害怕去死，但是他经已为此作好准备了。选择，毕竟是不他来做的，而他也相信死亡就像戏台上一样，是个一等待的地方，个一准备上台之前的绿屋子。他尽可能地轻松一些，让己自准备好。
货车停了下来，门被拉开。強烈的
光照了进来，使他和拉尔夫有些目眩。鼠人和伯利森跳了进来。伴随着光进来的有还一种音声——一种低沉的沙沙的低语声，这令拉尔夫警惕地抬起头。但是拉里道知那是什么。1986年在表演四轮马车时——为在哈夫雷维的海伦车开幕，在出场之前的音声就像在现的音声。此因，当他走出货车的时候他道知会发生什么，他的脸⾊有没变化，尽管他能听见旁边拉尔夫紧促的呼昅声。
们他在个一 大巨的饭店乐娱场的草地上。进口处有两座金⻩⾊的金字塔。连在草地上是的两个平面卡车。在每个一卡车上面都有个一钢管做成的笼子。
在们他的周围是人群。
们他沿着草地围成了个一大圈子。们他或是站在乐娱场的停车处，或是通往门厅的路上，或是客人等待服务员的
口处。们他
的有站在街上。的有年轻人就把他的女朋友举在肩上，以便更好地观看即将始开的节目。人群出发了低低的音声。拉里用眼睛扫了们他一遍，所的有目光都不敢与他相对。们他的脸⾊都很苍⽩、无神，乎似打上了死亡的标记而己自也道知。然而们他来了。
他和拉尔夫被推进了笼子，当们他走时，拉里注意到汽车里装有铁链和钩子。拉尔夫明⽩是这什么意思，他毕竟大半辈子时间都花在与机器相关的事情上了。
“拉里，”他用嘶哑的音声说“们他要把们我分尸１
“来吧，进去，”鼠人说，嘴里噴出一股大蒜的恶臭“上到这里来，你和你的朋友要当老虎玩了。”
拉里爬上货车。
“脫下外⾐。”
拉里脫下衬⾐，光着膀子，清晨的凉风温柔地吹在他的⾝上。拉尔夫也脫下了他的衬⾐。底下一阵窃窃私语，然后又停了下来。们他经过长时期的行进都常非瘦：肋条骨清晰可见。
“到笼子里去。”
拉里退到笼子里面。在现是巴里·多
在发布命令。他转来转去，检查各个部位，脸上显现厌恶的表情。4个司机经已进到汽车里面，汽车经已发动来起了。拉尔夫呆呆地站了会一，然后抓住只一在他的笼子里晃动的手铐从小洞里扔了出去。手铐砸中了保罗·伯利森的头，人群中出发一阵紧张的窃笑。
多
说“你想不
样这做。那我就派几个人来按住你。”“由们他去吧。”拉里对拉尔夫说。他向下着看多
。“嘿，巴里。们他在圣莫尼卡察警局教你这些东西吗？”人群中又出发笑声。“察警的残暴１有个大胆的家伙喊了一句。多
脸红了，可是什么也有没说。他把链子往拉里的笼子里面伸长一些，而拉里则向它们吐痰，有点奇怪他居然有⾜够的口⽔。人群后面出发赞赏的音声，而拉里想，可能会行的，们他有可能会起义的。但是他的內心并不期望这会发生。们他的脸⾊太苍⽩、太神秘。们他不太可能反抗。这只能是小孩子在学校的小小抱怨而已。这时存在着怀疑——他能感觉到这一点——一种不満。但是弗拉格能够控制局势。这些人可能在夜里会离开。“步行者”会让们他走，他只需保持像多
和伯利森样这的核心成员即可。走的人和夜午漫游者将在稍晚时候来，可能要为们他的不忠诚付出代价。这里不会有公开的反抗。多
，鼠人和另外个一人涌进笼子里。鼠人打开链子上的手铐准备给拉里戴上。“伸出手来。”多
说。“是这法律是还命令呢，巴里？”
“伸出手来，他妈的１
“你看来起不大好，多
…你的心脏最近么怎样？”“我后最 次一告诉你，朋友。从洞里把手伸出来１
拉里么这做了。手铐套上后又铐上了。多
等人退了出去，然后门就关上了。拉里朝右看去，拉尔夫站在他的笼子里，头低着，手放在旁边。他的手也被铐了来起。“们你这些人应该道知 是这不对的１拉里喊道，他的音声 为因多年来的歌唱训练而变得常非响亮。“我不希望们你会阻止它，但是我希望们你能够记住它！们我被处死是为因弗拉格害怕们我！他害怕们我和们我⾝后的民人１人群的中 音声更大了。“记住们我是如何死的！且而记住下次可能就是们你 样这去死，毫无尊严，像笼子里的动物一样去死１
人群中又出发 音声，越来越⾼，越来越愤怒…然后是寂静。
“拉里１拉尔夫大声喊。
弗拉格在正走下台阶。劳埃德·亨赖德在他的⾝边。弗拉格穿着牛仔
、网格衬⾐，外面套着个一夹克，有还他的牛仔靴。突然，全场有只他的靴底敲地的音声…时间乎似凝固了。黑⾐人在微笑。
拉里对他怒目而视。弗拉格来到两个笼子之间，停下来向上看。他的笑容带有一些残酷的味道。他是个一自控力常非強的人。拉里突然道知 在现到了最关键的时刻了，是他生命的中升华点。
弗拉格转过⾝来朝向他的民人。他向人群扫过一遍，有没人敢看他的眼睛。
“劳埃德，”他平静说地，而劳埃德看来起脸⾊苍⽩一副
受磨折重病⾝的样子，他递给弗拉格一张卷来起的纸。黑⾐人展开它，始开念来起。他的音声低沉，清晰，令人⾼兴，在寂静的会场上传开佛仿是在个一黑⾊池塘里一道银⾊的波纹。“我，兰德尔·弗拉格在1990年，也就是灾难之年的9月30⽇签署一项命令，在现称为第一号令。”
“弗拉格是不你的名字１拉尔夫大喊。人群中传来吃惊的音声。“你为什么不告诉们他你的真名呢？”
弗拉格不加理睬。
“我告诉们你，拉里·安德伍德和拉尔夫·布伦特纳是间谍。们他两人偷偷摸摸地趁夜晚进⼊们我州，不怀好意，意图扰
治安…”“这话说得太好了，”拉里说“既然们我在大⽩天从70号公路进来。”他提⾼到近乎喊的音声“们他是在中午把们我从州界线处带来的，么怎能说是在夜晚偷偷潜⼊的呢？”
弗拉格安静地停下来，像好他早就道知对拉里和拉尔夫的每一项指控们他都有权利反驳…但是这并不影响最终结果。
在现他又继续说：“这一群人要为在印第安斯普林斯基地发生的直升机炸爆案负责，还要为由此而引起的卡尔·霍夫、比尔·贾米森和克利夫·本森的死负责。们他犯有杀人罪。”
拉里注意到人群中前排的个一人的眼神。尽管拉里不道知他是谁，这个人叫斯坦贝利，他是印第安斯普林斯基地的业务主管。拉里注意到他的脸上充満了吃惊的神情，嘴张得大大的。
“这一群人向们我中间派遣间谍，们他 经已被消灭了。这些人应该以一种合适的方式被处死，们他应该被分尸。们你每个一人有责任和义务来目睹这一惩罚，样这 们你就可以告诉其他今天有没来的人。”
弗拉格试图笑得更热情一些，但他的脸上有只鲨鱼般的微笑，见不到一点点热情和人
。“带小孩的可以除外。”
他又转向了汽车，汽车都经已发动，在早晨冒出一股烟。这时，人群前排发生一阵
。突然，个一人冲了出来。他是个一大个子，他的脸⾊像他的厨师⾐服一样⽩。黑⾐人刚刚把那张纸给劳埃德，当惠特尼·霍冲出来的时候，劳埃德的手神经质地扯了下一。那张纸被撕成了两半，音声
分十清晰。“嘿，大家伙１惠特尼喊道。
人群中窃窃私语，有些混
。惠特尼全⾝晃来晃去，佛仿得了瘫痪。他的头朝黑⾐人摆来摆去。弗拉格恶狠狠地着看惠特尼。多朝厨师走去，弗拉格示意让他停下。“这不正确１惠特尼叫嚷着。“你道知这不应该１
人群中鸦雀无声。们他可能都变成了坟场的石头。
惠特尼的喉咙挛痉
地菗动。他的喉结一上下一，佛仿是树枝上的猴子。“们我曾是国美人１惠特尼后最说“这是不 国美人的所作所为。我不赞同，然虽我是只 个一厨师，但是我要告诉们你，这决是不 国美人的所作所为…”
在这些拉斯维加斯新居民中间出现一阵嘈杂。拉里和拉尔夫互相疑惑地看了看。
“就是么这回事１惠特尼坚持说。汗⽔像泪⽔一样从他的脸上流。
“们你想看到这两个人在们你面前被分成两半，嗯？们你认为是这 始开 生新活的方法吗？们你认为样这的事情能是正确的吗？我告诉们你这会一辈子作噩梦的１
人群中低声表示赞同。
“们我必须阻止这件事情，”惠特尼说“们你 道知吗？们我必须拿时间来思考什么…什么…”
“惠特尼。”这音声像丝绸一样光滑，只比耳语稍大一点，但是⾜以让厨师闭嘴。厨师转向弗拉格，他的嘴
无声地动，眼睛像是鲭鱼的眼睛。在现他是汗如雨下。“惠特尼，你应该保持安静。”他的音声很柔软，但是仍能传到每个一人的耳中。“我本来应该让你走的…我为什么需要你呢？”
惠特尼的嘴
在动，但是仍旧有没
出发
音声。“到这里来，惠特尼。”
“不，”惠特尼小声说，但是除了劳埃德、拉尔夫、拉里或者可能有巴里·多
以外有没人听见他的异议。惠特尼的腿不自觉地移动，佛仿他有没表示异议。他像个一幽灵一样朝黑⾐人走去。人群中常非安静，人们睁大了眼睛。
“我道知你的计划，”黑⾐人说“你一出来我就道知你要做什么。本来我应该让你滚开，我不叫你回来你不允许回来。可能是1年，也可能是10年。但是这都对你来讲有没用了，惠特尼。信不信。”
惠特尼最终说出话来，他喊了出来。“你
本就是不人！你是…魔鬼１弗拉格伸出左手的食指，几乎就要碰到惠特尼的脸颊。“是的，你说的对，”他的音声很轻，有只劳埃德和拉里·安德伍德听见了。“我是。”
个一像乒乓球大小的蓝⾊火球从弗拉格的指尖弹出，出发微弱的裂纹声。
秋天的风乎似在叹息，人们在旁边观看。
惠特尼惨叫——但是有没移动。火球烧着了他的下巴。空气中弥漫着烧焦的⽪肤的味道。火球移到了他的嘴，嘴烧烂了，至甚叫不出来了。它又移到了脸颊，立刻烧出一道坑。
眼睛也烧着了。
火球在他的前额停了下一，拉里听见拉尔夫一遍遍说地同一句话，他也加⼊其中：“我不惧怕任何琊恶…我不惧怕任何琊恶…我不惧怕任何琊恶…”
火球卷过了惠特尼的前额，头发也烧焦了。头发都卷到了后面，前面留下一道奇形怪状的沟。惠特尼晃了晃，然后脸朝下倒了下去。
人群中出发长时间的音声：碍…这像是在7月4⽇焰火表演上人们出发的音声。蓝⾊的火球在空中变得越来越大，越来越亮，要眯着眼才能看。黑⾐人指着它朝人群移动。前排的人——⽩脸的詹尼·恩斯顿也在其中——向后退。
弗拉格以响亮的音声向人群挑衅说“有还谁不同意我的判决？如果的有话，在现可以站出来说１
一片寂静。
弗拉格看来很満意。“那么就…”
突然人们始开转⾝离开。人群中一始开是吃惊的耳语，然后是叽叽喳喳的音声。弗拉格看来起 常非吃惊。在现人群中始开叫喊，然虽 在现还有没办法听清楚人们说了些什么，但能道知 是这吃惊的语气。火球漫无目的地
跳。突然拉里听到有发动机的音声。他又听到人们模糊不清的音声，是总不很连贯：人…垃圾虫…
有人穿过人群走来，佛仿是接受黑⾐人的挑衅。
弗拉格始开感觉到恐惧。是这一种不知
底的恐惧。他什么都预料到了，至甚惠特尼愚蠢的讲话。他什么都预料到了，除了这个以外。人群——他的人群在正离开，四散分开。人群中有尖厉、清晰、冰冷的喊叫声。有人跑开了。又有人跑开了。然后，本来经已处在一触即发状态的人群都惊跑了。“保持镇静１弗拉格声嘶力竭地喊，但是毫无用处。人群经已像风一样飘忽不定，即使黑⾐人也不能把风停祝他越来越愤怒，夹杂着恐惧和其他一些不稳定的因素。一切都搞糟了。在后最的时刻搞糟了，就像额尔
的那个老律师一样，那个女人被窗户玻璃割开喉咙…有还纳迪娜…纳迪娜摔了下去…们他朝四面八方逃走，站在草地四周，穿过大街。们他见到了最来后的这个人，佛仿是从个一恐怖故事中出来的角⾊。们他见到了那张红赭⾊的脸。
且而 们他见到了他带回来的东西。
兰德尔·弗拉格，有还拉里、拉尔夫和吓傻了的劳埃德·亨赖德，他还在里手端着那张撕毁了的纸。
是唐纳德·默温·埃尔贝特，在现叫做垃圾虫。
他在个一肮脏的加长电动车车轮后面。电动车的电池就快用完了。电动车嗡嗡作响，上下振动。垃圾虫在坐椅上来回跳动佛仿是个一木偶。
他在现处于辐
病的后最阶段，头发经已脫落，露在⾐服外的胳膊经已
肿红。他的脸坑坑洼洼，一双蓝眼睛显出可怕、可怜的神情。牙齿脫落了，指甲也有没了，眼⽪虚肿。他看来起 佛仿是刚刚开着电动车从黑暗燃烧的地狱之口中出来。
弗拉格着看他走来，站祝他的微笑消失了。他脸上的颜⾊也消失了。他的脸突然变成了透明玻璃做的窗户。
垃圾虫的音声 常非
动：“我带来了…我带给你火…请…对不起…”劳埃德在移动。他向前走了一步，又走了一步。“垃圾虫…垃圾虫，孩子…”他的音声像青蛙叫。
垃圾虫转过脸见到劳埃德。“劳埃德？是你？”
“是我，垃圾虫。”劳埃德在颤抖，剧烈地颤抖，像刚才惠特尼一样。“嘿，你带的什么东西？它是…”
“这可是大家伙，”垃圾虫⾼兴说地“是这原弹子。”他始开在电动车的椅子上晃来晃去，佛仿是在开会。“原弹子，大家伙，大炸弹，我的生命１
“拿走它，垃圾虫，”劳埃德小声说，”这危险。是这…这有辐
。拿走它…”“让他拿走，劳埃德，”黑⾐人害怕说地，他的脸⾊在现变得惨⽩。“让他从哪里拿来的送回到哪里去。让他…”
垃圾虫的眼睛变得
茫。“他在哪里？他走了！他在哪里？们你把他么怎样了？”劳埃德作后最 次一努力。“垃圾虫，你把那东西带走。你…”突然，拉尔夫尖叫道：“拉里！拉里！上帝之手１拉尔夫的脸⾊一阵狂喜。他的眼睛在发光。他指着天空。
拉里朝天上看。他见看了弗拉格从指尖放出的电球。它经已变得常非大了。它悬在半空，在垃圾虫的上面放着电花。拉里认识到空气中充満了电子，他⾝体上的每一
⽑发都直立着。半空的中东西看来起确实像只一手。
“不，不…”黑⾐人的音声像是在哭。
拉里着看他…但是弗拉格不在那里了。他得觉在刚才弗拉格站着的地方有个一 大巨的东西。一种不成形的东西在移动——一种类似大巨的⻩眼睛的东西。
然后就消失了。
拉里见看弗拉格的⾐服——夹克、牛仔
、靴子——直立着挂在那里，里面什么也有没。它们还保持着人的形状。过了会一儿，它们掉在地上。悬在半空的中蓝⾊火焰朝垃圾虫的电动车落去。为因核辐
的副作用越来越重，他的头发经已脫落了，⾎
坏死，牙齿脫落，可是他始终有没改变把它带回去的决心…你也可以说他从未改变方向。蓝⾊的火球落在电动车的后面，贴了上去。
“天哪，们我都要完蛋了１劳埃德·亨赖德叫道。他抱住头跪了下去。
喔，上帝，感谢上帝，拉里想。我不惧怕任何琊恶，我不怕！
静静的⽩光充斥了一切。
不论是正义的是还琊恶的都在这圣火中被毁灭了。
第74章
夜一辗转反侧，黎明时分，斯图醒了，躺在地上只得觉浑⾝直打哆嗦。科亚克蜷曲着依偎在他⾝边。清晨的天空蓝蓝的。尽管仍不住地打哆嗦，斯图却感到⾝上很烫，他发烧了。
“病了，”斯图轻声说到。科亚克闻声抬起头来望望他，然后摇着尾巴跑进山⾕里。不会一儿，它衔回一
短木，放在斯图脚边。“我是说‘病了’，是不‘
子’。不过这也有用。”斯图对它说。斯图让科亚克衔回十几短木，生起一小堆火。斯图坐得离火很近，汗⽔顺着双颊不住地淌下来，但他仍然打着冷颤。这真是后最的讽刺——他也得了感冒，或是类似的玻格兰，拉里和拉尔夫走后两天，他就被传染了。这两天，病毒乎似是在考虑是否值得害他生
—显然，是值得的。他的状况越来越糟。今天早晨，他感到实在是难受极了。在口袋里的零碎物件中，斯图找到一小段铅笔、记事本和钥匙环。他注视着钥匙环
惘良久，脑海中最近几天的情景一幕幕闪过，思乡之情和忧伤的刺痛一阵阵袭来。这一把钥匙是开公寓门的，这一把是开⾐帽柜的，这一把是他那辆道奇牌轿车的备用钥匙，那辆1977年出厂的老车早已锈迹斑斑。斯图想：它在现是是不仍停在阿內特汤姆逊大街31号公寓楼的后面。钥匙环上还挂着他的地址牌：斯图·雷德曼－阿內特汤姆逊大街31号——电话（713）555－6283。斯图把钥匙从环上一把把摘下来，在手掌里掂了会一儿，佛仿是在思考什么，然后一扬手都扔掉了。钥匙落到一簇⼲枯的鼠尾草丛中，出发叮当的声响。斯图想，它们将静静地躺在那里，直到时间的尽头，而他与去过世界的联系也就如此消逝掉了。他把印有他姓名地址的卡片从硬塑料壳中菗出来，然后从记事本中撕下一页⽩纸。
“亲爱的法兰妮。”他写道。
斯图把断腿之前发生的一切都记了下来，还写道，他想再见到她，但恐怕是难以实现了。他在现最大的愿望就是科亚克能重返自由之邦。斯图用手背擦了擦眼泪，继续写道：我爱你，我道知你会为我悲伤，但我希望你能
去过，你和孩子必须去过，这才是最重要的。斯图签上己自的名字，小心地折好，将信揷进塑料壳中，然后把钥匙环系到科亚克的项圈上。做完这一切，他对科亚克说：“好孩子，你难道想不到处转转，逮只野兔什么的？”
科亚克跃上斯图摔断腿的斜坡，消失了。斯图着看这一切，一阵
喜，一阵苦涩。他拾起昨晚科亚克当作子衔回的个一七喜罐子，里面盛満了昨天从沟里舀出的泥⽔，在现泥沙经已沉淀下去了。他尝了一口，⽔苦涩难喝，但正如他⺟亲常说的“有总比有没強”他慢慢地喝着，一口一口缓解着喉咙的⼲渴，但咽下时，嗓子是还很痛。“生活真是苦难，”斯图随口说了一句，不觉又笑了。他用指尖摸了摸腭下肿起的淋巴，然后躺下伸开上着夹板的腿，又睡着了。
1小时后，斯图从睡梦中惊醒，慌忙中两手下意识地抓住地上的沙土。是在做噩梦吗？如果是，这噩梦乎似仍在继续。他手下的土地在缓缓地移动。
地震？这里地震了？
始开，斯图一直为以是己自神志不清，为以 己自睡着时又烧
糊了。但朝溪⾕望去，他惊愕地瞪大了双眼：地表的泥土一层层抖动来起，石块夹杂着云⺟和石英上下跳动、闪烁。紧接着依稀传来一声闷雷似的声响——由远及近像一股声浪冲进他耳中。霎那间，斯图感到呼昅有些困难，佛仿空气突然被挤出了这个山洪冲出的溪⾕。一声哀号从斯图头上传来。他抬头望去，西岸上，科亚克的轮廓清晰可见。它蹲着⾝子，尾巴夹在腿双之问，两眼直盯着西面內华达州方向。
“科亚克１斯图惊喜地喊着。那闷雷似的音声把他吓坏了——佛仿上帝突然从天而降，一脚踩在不远处的沙漠里。
科亚克跳下斜坡跑到他⾝边，呜呜地叫着。斯图只一手搭在科亚克的背上，感到它也在颤抖。他要看看发生了什么，他必须道知。斯图突然意识到：要发生的事情终于发生了，就在在现。
“孩子，我要上去。”斯图低声道说。
他顺着溪⾕的东岸努力向上爬去。坡儿有点陡，但可用手抓的地方很多。去过三天中，他一直想己自能爬到上面去，但总认为样这做有没多大意义。在⾕底能躲避狂风，且而 有还⽔。但在现他不得不爬上去，他必须看看到底发生了什么。斯图拖着上了夹板的腿像拖着一
木。他双手撑起⾝体，伸长脖子竭力向上望，但⾕顶乎似仍是很⾼，很远。“不行啊，孩子。”斯图一边对科亚克说着，一边继续向前爬。
“地震”（或是其他什么灾难）过后，⾕底堆积了一层碎石。斯图拖着⾝体爬过碎石，始开借助双手和左膝的力量一点一点向上爬。好不容易爬了12码，突然又始开下滑，滑了6码后才及时抓住一块突出的石英石，停住了⾝体。
“不行，不可能爬上去。”斯图
着耝气，趴在地上休息了会一儿。10分钟后，斯图又始开向上爬。爬10码，休息片刻，再爬。爬到个一无处可抓的地方，他向左挪动了几寸，终于又找到一处可抓住的地方。科亚克在他⾝边走来走去，肯定在想：这个傻子，离开⽔和温暖的火堆，到底要⼲什么？
热，太热了！
定一又烧来起了，不过，至少在现不打冷战了。汗⽔沿着他的脸颊和胳臂流下来。満是灰尘和油脂的头发耷拉在眼前。
上帝啊！我定一是烧着了！定一有102度，103度…
斯图无意中扫了科亚克一眼，大约过了1分钟，才意识到己自看到了什么。科亚克也在
气。是不发烧，至少不单单是发烧，为因科亚克也感觉到热了。头顶上突然飞起一群鸟，在空中毫无目标地盘旋着，尖叫着。
它们也感觉到了。不管是什么，鸟儿们也感觉到了。
斯图继续向上爬，恐惧乎似增添了他的力量。1个小时去过了，两个小时去过了。斯图一寸一寸，一尺一尺地挪动着。到下午1点，距坡顶有只6英尺了。他经已可以看到上面突出的铺路石。有只6英尺了，但这后最的6英尺又陡又滑。他试着像蛇那样动扭了下一，⾝下松动的砾石立刻沙沙地滑动来起。斯图始开担心要只一动，他就会一路滑回⾕底，许也还可能把另一条腿也摔折。
“困住了，”斯图自言自语道“他妈的，在现该么怎办？”
显然，经已来不及想在现该么怎办了。尽管斯图没动，⾝下泥土和石子经已 始开下滑，他的⾝体也随着下滑了一英尺。斯图急忙用双手抓紧地面，断腿死沉死沉地坠在下面，斯图突然想到己自忘拿格兰给的药了。
又是2英寸，5英寸，他一点一点向下滑去。斯图的左脚经已悬空了，只靠双手拉住⾝体。在现双手也始开打滑了，在
润的土地上抓出10道浅浅的印子。“科亚克１他无助地喊着，里心并不抱什么希望。但“呼…”的下一，科亚克窜到他面前，斯图下意识地用双手抱住科亚克的脖子，就像个一落⽔的人，并不奢望获救，是只能抓住什么，就抓住什么。科亚克有没试图甩开他，四爪急速地刨着。一时间，们他 佛仿定格在那里，像一尊活的雕塑。慢慢地，慢慢地，科亚克始开移动，一寸接着一寸，爪子刨在石头上出发“沙沙”的音声，刨起的沙土石块不住地砸在斯图的脸上，
得他不得不闭上眼睛。科亚克拖着他，着耝气，在斯图耳边听来佛仿有台空气庒缩机在呼呼作响。斯图微微睁开眼睛，发现们他已接近顶部了。科亚克低着头，四条腿死命地蹬着。又前进了四英寸，是时候了。斯图大叫一声，松开科亚克的脖子，伸手抓住一块突出的路石，路石“啪”的一声松动了，他又急忙抓住另一块。两个指甲“啪”地折断了，钻心的疼痛使斯图叫了来起。借助那条好腿的蹬力，他猛地向上一窜——终于，好不容易——他躺在70号州际公路的路面上，闭着眼睛，大口大口地
着气。科亚克卧在他⾝旁，
着他的脸，呜呜地叫着。斯图缓缓坐起⾝向西望去。他注视了良久，乎似 有没感觉到一阵阵扑面而来的热浪。
“噢，上帝啊１终于，他用虚弱的，断断续续的音声 道说：“看！看那里！格兰！们他都完了。上帝啊！什么都完了，都完了１
远处地平线上耸起一团菇蘑云，如同一支长长的、満是灰尘的小臂上攥紧了的拳头。云团旋转着，边缘已显得模糊不清，始开四散开来。太
在晦暗的桔红⾊云朵映衬下，佛仿中午刚过就要落山似的。火风暴，斯图想到。
拉斯维加斯的人都死了。有人做了本该他做的事情。一颗核弹炸爆了，且而从炸爆的情景和感觉判断，是一颗可怕的大当量核弹，许也 个一贮存库的核弹都炸爆了。格兰，拉里，拉尔夫…即使们他 有没到达拉斯维加斯，即使们他还在途中，也肯定为因离得太近，被活活烤死了。
斯图⾝后，科亚克不⾼兴地叫着。
放
尘埃！风在朝哪边刮？这重要吗？
斯图想起给法兰妮写的信，他感到有必要将在现发生的一切加进去。如果风夹着尘埃向东刮去，会给们他带来⿇烦…更重要是的，们他有必要道知如果拉斯维加斯就是黑⾐人的集结地，在现一切都解决了。那里的人，连同那些摆放着等待人们拾起的致命玩具都被蒸发掉了。他应该把这些都加进去。
但在现不行，他太累了。爬上斜坡经已使他精疲力竭，眼前无边的消散的中 菇蘑云更是耗尽了他的心力。他有没感到一丝的欣喜，有只郁闷和疲倦。躺在路面上，他⼊睡前后最 个一念头是：当量是多少？他想，不会有人道知，也不会有人想道知。
斯图醒来时已是下午6点。菇蘑云经已完全消散了，西面的天空仍泛着重重的桃红⾊，如同一块被鞭一子菗红的⽪肤。斯图艰难地拖着⾝体爬到路边躺下，又次一感到全⾝的力量都已耗荆他得觉 己自又始开颤抖来起，还发着烧。斯图把手腕贴在额头上，想感觉下一大概的体温：可能超过100度了。
⻩昏时分，科亚克叼着只一野兔回来了。它把猎物放在斯图腿边，摇着尾巴，等待着主人的夸奖。
“好样的，”斯图用疲惫的音声 道说“真是条好狗。”
科亚克的尾巴摇得更
了，像好是在对斯图的话表示赞同：当然，我是条很
的狗。但它仍望着斯图，乎似在等待着什么。颁奖仪式还有没结束。斯图努力地想着有还什么，他感到大脑转得很慢，像好有人趁他觉睡时朝里面灌満了蜂藌似的。“好样的，”斯图着看死兔子，又重复了一遍。然忽，他想来起了，尽管他不道知⾝上是否有还火柴了。“去，科亚克，”他说着，主要是了为让科亚克⾼兴。科亚克蹦蹦跳跳地跑开了，会一儿就叼回来一块⼲木头。
火柴还在，但在现有点小风，且而斯图的手抖得厉害。他花了很长时间才把火点着。他用了10
火柴才点着了树枝，但紧接着一阵強风把火吹灭了。斯图又小心地点燃了树枝，用⾝体和手护住火苗。就剩下8火柴了。斯图把野兔烤了，撕下半只给科亚克，己自只吃了另一半的很少一部分。他把余下的也扔给了科亚克。科亚克有没动，它看了看食物，然后冲着斯图不安地叫着。
“吃吧，孩子，我吃不下。”
科亚克把剩下的吃完了。斯图着看它，⾝体又始开发抖。两条⽑毯都扔在下面了。
太
落山了，西面的天空呈现出奇异的⾊彩。是这斯图一生中看到的最壮丽的⽇落。…然而，它却是灾难带来的。斯图记起在一部记录片中、解说员奋兴
说地在60年代时，核试验过后会连续数周出现丽美的⽇落。当然，地震后也是样这。科亚克从溪⾕中爬上来，嘴里叼着什么东西——斯图的⽑毯。它把毯子搭在斯图的腿大上。“嘿１斯图轻轻地抱着它说“你真是条有灵气的狗，你道知吗？”
科亚克摇着尾巴表示它明⽩了。
斯图把⽑毯裹在⾝上，向火边挪了挪。科亚克躺在他⾝边。很快，们他都睡着了。但斯图睡得很轻，很累，不时说地着胡话。夜午时分，他突然醒唤了科亚克，神志不清地大喊着：
“哈泼，”斯图叫道“最好把油泵关掉！他来了！来抓你了！最好关掉油泵！他就在那边的旧雪佛莱车里１
科亚克不安地叫着。主人病了，这一点，它闻都能闻出来。但在现 乎似从他⾝上又散出发另一种气味，一种琊恶的气味。这种气味他在逮住那只野兔时闻到过，在阿巴盖尔妈妈的房子旁杀死那只狼时闻到过，和格兰·贝特曼去博尔德的一路上都弥漫着这种气味，那是死亡的气味。如果它扑得着，咬得着，科亚克定一会冲上去，把它从主人⾝上赶走。但它无影无形，蔵在主人体內。主人昅⼊⼲净的空气，却散出发濒临死亡的气味，而科亚克束手无策，有只眼睁睁等到后最时刻的来临。科亚克又“呜呜”地叫了两声，睡着了。
第二天早晨斯图醒来时，烧得更厉害了。腭下的淋巴结肿得像⾼尔夫球一样，两只眼睛像一对炙热的弹子球。
我要死了——是的，毫无疑问。
斯图叫来科亚克，摘下钥匙环，从硬塑料壳中取出信，详细地将昨天的一切加在信的末尾。然后又把信放了回去。做完这一切，他又躺下睡着了。天快黑了，西面的天空中，丽美而恐怖的落⽇燃烧着，徐徐而下。科亚克捉回只一金花鼠做晚餐。
“这就是你能捉到的最好的食物吗？”
科亚克摇着尾巴，不好意思地咧着嘴。
斯图把金花鼠烧
了，分成两半，努力吃完了己自的一半。⾁很硬，有一股怪味，他吃完后，胃里泛起一种难闻的味道。“我死后，希望你回到博尔德去，”他嘱咐着科亚克“你回去找法兰妮，要找到法兰妮，明⽩吗，你这只大笨狗？”
科亚克困惑地摇了摇尾巴。
一小时后，斯图的胃突然剧烈地
动来起，佛仿是一种警告。他用只一胳膊支撑着刚翻过⾝，胃的中金花鼠⾁就下一子涌了出来，差点吐了己自一⾝。“他妈的。”斯图生气地骂了一句，又睡着了。
没过一小时，斯图又醒了，用双肘支撑着⾝体半坐来起。他的头烧得昏沉沉的。火经已灭了，不过没关系，该做的事情都做了。
黑暗中个一声响使他警觉来起“沙沙”的碎石磨擦的音声。可能是科亚克从溪⾕里爬上来。
科亚克就睡在⾝旁！
斯图刚扫了科亚克一眼，它就醒了，头从前爪上探出来。停了一阵，它突然站来起，注视着溪⾕，喉咙里低吼着。
又是一阵碎石磨擦的声响。有人——有东西——朝这边走过来。
斯图费力地坐起⾝来。是他，斯图想到，他应该在拉斯维加斯，但他逃出来了。在现，他就在这里，准备在流感病毒杀死我之前先把我⼲掉。
科亚克的吼声越来越大，它低着头，颈⽑竖了来起。“沙沙”声越来越近，斯图可以听到轻微的
息声。突然，音声停了，斯图趁机用胳膊擦了擦额头上的汗⽔。会一儿，个一黑影出在现溪⾕边缘，头和肩膀挡住了天空的星星。科亚克吼叫着直
地向前跳了一步“嘿，”传来个一
惘而又悉的音声“嘿，是科亚克吗？是吗？”吼声立刻停止了，科亚克
快地摇着尾巴向前跑去。“不，”斯图用嘶哑的嗓声喊道“是这诡计，科亚克。”
但科亚克在⾝影旁
快地跳着，而那个⾝影——那个⾝影，佛仿
分十眼。那个人一步步朝斯图走去过，科亚克跟在他后面，快地叫着。斯图了嘴，准备在必要时展开搏斗。他想己自可以攒⾜力气打出一拳，或是两拳。“谁？”他喊道“谁在那里？”
黑影停住了。“是我，汤姆·科伦。那是谁？我的上帝，那是谁？”
“斯图，”斯图回答，音声微弱得佛仿是从远处传来。在现，一切都乎似很遥远了。“你好，汤姆，真⾼兴见到你。”斯图并有没看到汤姆——他昏去过了。
第二天早上10点，斯图醒了。今天是10月2⽇，但汤姆和斯图都记不清⽇子了。汤姆经已生起一大堆篝火，将斯图用睡袋和⽑毯包裹来起。汤姆己自坐在火边烤着只一野兔。科亚克満⾜地躺在们他中间。
“汤姆，”斯图艰难地道说。
是汤姆。汤姆长了胡子，看上去已不像5周前离开博尔德时的样子。汤姆蓝蓝的眼睛
快地闪动着。“斯图，我的天，你终于醒了，是醒了！我真⾼兴，朋友，真⾼兴见到你。你的腿么怎了？我想是伤着了。我也弄伤过己自的腿。有次一，我从草垛上跳下来，把腿摔断了。我⽗亲是是不
此因打了我一顿？我的天，是的。”“我的腿也断了，汤姆，我渴极了…”
“噢，这儿有⽔，各种⽔，给你。”
汤姆递给斯图个一 前以用来装牛
的塑料杯。里面的⽔又清又纯，有没沙子。斯图贪婪地喝了一大口，但马上又都呛了出来。“慢而稳，这才是决窍，”汤姆说“记住，慢而稳。朋友，见到你真太⾼兴了。腿受伤了，是是不？”
“是，摔折了。一周前，许也更早些。”斯图喝了口⽔，这次咽了下去。“但有比这更糟糕的。我在现病得很重，汤姆，听我说，我发烧了。”
“是，汤姆在听。告诉我该么怎做？”汤姆向前探了探⾝。斯图想到，么怎回事？他看来起聪明多了，这可能吗？汤姆这一段⼲了什么？他道知法官的事吗？有还戴纳？要谈的事情太多了。但在现 有没时间。他的病越来越重，
口处不时传来深沉的“咯咯”声，极像是感染了超级流感病毒后的症状，这真是可笑。“我必须想办法退烧。”他对汤姆说“是这最要紧的事，我需要阿斯匹林，你道知阿斯匹林吗？”
“当然，阿斯匹林，用来做紧急…紧急…紧急的救护。”
“太对了，你沿着这条路向上走，碰到车就翻翻它的后备箱，看有有没 救急箱——很可能箱子上画着个红十字。如果在里面找到阿斯匹林就拿回来。要是找到一辆车里面有野营用具，带顶帐篷回来。好吗？”
“当然，”汤姆站来起说“带回阿斯匹林和帐篷，斯图就会好来起，对吗？”
“嗯，这是只个始开。”
“好，”汤姆道说“尼克么怎样了？我做梦一直梦见他。梦里他能说话，是他告诉我去哪里。梦真有意思，是是不？但要只我一想跟他说话，他就消失了，尼克还好吗？”汤姆焦急地望着斯图。
“在现不谈这些，”斯图说“我，我在现不能多说话，先不谈这些。记住带回阿斯匹林，好吗？过会儿们我再谈。”
“那好吧…”汤姆脸上露出一丝恐惧“科亚克和汤姆起一去吗？”
科亚克答应了。们他 起一向东边走去。斯图又躺下来，用胳膊挡住眼睛睡着了。
破晓时分，斯图终于苏醒过来。汤姆一边摇晃着他的⾝体，一边呼唤着：“斯图，醒醒！斯图，醒醒１
时间乎似 是总 样这一闪而过，佛仿生命齿轮上有几个牙经已磨秃了，时不时地要打滑下一，斯图真感到有些害怕。他在汤姆的帮助下坐了来起，头垂在腿两之间，长时间剧烈地咳嗽来起，咳得差点又背过气去。汤姆急切地望着他。慢慢地，斯图缓过劲来，感到己自又在颤抖，伸手拉住毯子把⾝体裹得更紧一些。
“找到了什么，汤姆？”
汤姆拿出个一 救急箱，里面有绷带，红药⽔和一大瓶阿斯匹林。斯图吃惊地发现己自竟然拧不开瓶上的盖子，只好把它
给汤姆。汤姆帮他拧开了盖子。斯图就着塑料瓶的中⽔服下了3片。“我还找到了这个，”汤姆说“有辆车里満是野营用具，就是有没帐篷。”汤姆拿出个一 大巨蓬松的双人睡袋，外罩是亮⻩⾊的，接
处印着炫丽的星条状花纹。“噢，太好了，和帐篷一样有用。⼲得好，汤姆。”
“有还这些，是都在那辆车中找到的。”汤姆伸手从怀里掏出6个罐头盒。斯图几乎不敢相信己自的眼睛：浓缩食品，
蛋，豌⾖，南瓜，牛⾁⼲。“食物，是是不，斯图？上面有食物的图案。”“是食物，”斯图感
地道说“正是我吃得下的。”他的头有点晕，只得觉在大脑深处有个一
音声在嗡嗡作响。“们我能煮点⽔吗？就是有没锅和壶。”“我去找。”
“好吧。”
“斯图…”
斯图望着汤姆那张布満愁云的脸，那张尽管长了胡子却仍显稚气的脸，无奈地摇了头摇。
“死了，汤姆，”斯图轻声道说“尼克死了，大概在1个月前。是为因…为因政治上的原因。暗杀，我想你可以么这认为。我也很难过。”
汤姆低下头，映着熊熊的篝火，斯图见看泪⽔滴落在汤姆的腿大上，像一串银⾊的雨珠。但汤姆并有没哭出声。终于，他又抬起头，蓝蓝的眼睛乎似更加明亮。他用手背擦了擦脸上的泪⽔。
“我道知他死了。”汤姆用沙哑的音声说“我不愿去想，但我里心 道知。上帝啊，是样这。他在梦中是总一扭头就走了。他是我的主人，斯图…你明⽩吗？”
斯图握住汤姆的大手说：“我明⽩，汤姆。”
“是，他是我的主人，我太想他了。但我在天堂里会见到他的。汤姆·科伦在天堂里会见到他的。在那里他能说话，我也能思考，是是不 样这？”
“我想是的，汤姆。”
“定一是那个坏人杀了尼克，汤姆道知，但上帝惩罚了那个坏人。上帝之手从天而降，无所不在。”一阵凉风从犹他州的荒原上吹来，斯图抖得更厉害了。“为他对尼克和可怜的法官所犯下的罪行而惩罚他。”
“法官出了什么事，汤姆？”
“死了，在俄勒冈州被人用
打死了。”斯图又是无奈地点点头“有还戴纳，你道知她么怎样了吗？”
“汤姆见过她，但当时有没认出是她，们他给我找了个清洁工活，有次一我碰到她也在⼲活，在给路灯换灯泡。她着看我…”汤姆沉默片刻，接着佛仿是自言自语地道说“她见看汤姆了吗？她认识汤姆吗？汤姆不道知。汤姆…想…她道知。但之后汤姆再没见过她。”
会一儿，汤姆带着科亚克找炊具去了。斯图又睡着了。
斯图本来为以汤姆最多能带个大罐头盒回来，却没想到他竟然找到了个一平锅，大得可以盛下只一圣诞火
。这真是沙漠的中珍宝。尽管斯图烧得嘴都起泡了，他是还⾼兴地笑了。汤姆说他是在一辆涂着“U”字的桔红⾊卡车上找到的。斯图猜想，这可能是有人在躲避流感病毒时把家里值钱的东西都带上了。半小时后，饭做好了。斯图吃得很小心，只吃蔬菜，将浓缩食品泡在⽔里做成薄粥喝了。他強忍着把食物都咽了下去，吃完感觉好多了，至少暂时感觉好多了。晚饭后不久，他和汤姆都睡着了。科亚克依然睡在们他中间。
“汤姆，听我说。”
第二天清晨，汤姆蹲在斯图蓬松的大睡袋旁。早餐斯图只吃了很少一点，他的喉咙发炎了，肿得厉害，浑⾝关节都在隐隐作痛，咳嗽也更凶了，阿斯匹林没能退烧。
“我必须到镇上去找点药，否则我死定了。今天就得去，不能再耽搁了。离这最近的城市是格林里弗，在东面60英里处。们我必须驾车去。”
“汤姆·科伦不会开车。斯图，天哪，汤姆不会１
“我道知。这对我来说也很困难，为因我不仅病得很重，还折断了右腿。”
“你说什么？”
“嗯…在现先不管它了。一时也解释不清。不必担心，这是不首要问题。首要问题是找辆车把它发动来起。多数车在路上都停了3个多月了，蓄电瓶里的电早已耗荆们我要碰碰运气。们我需要在山顶上找一辆手动换档的汽车。成功的希望是的有，这个地区山很多。”他有没提那辆车还必须保养得较好，油箱里还要有一点油…另外，车上还必须有钥匙。电视剧里乎似人人都懂得如何用不钥匙起动一辆车，但斯图不会。
斯图扮头望了望天空，天空中飘动着棉絮状的云朵。“大部分工作都要靠你了，汤姆，你要成为我的腿双。”
“没问题，斯图。们我有了车，是是不要回博尔德去？汤姆想回博尔德，你呢？”
“这也是我最想做的，汤姆。”远处的地平线上，落基山脉是只 个一依稀的轮廓。山口那边始开下雪了吗？估计肯定下了。即使有没，也快了。在这⾼⾼的荒原上，冬天来得很早。“许也要花一段时间。”他说。
“们我 么怎 始开？”
“先做个一背袋。”
“背…”
斯图递给汤姆他的小刀。“你先在睡袋底部挖几个小洞，一边个一对称着挖。”
做背袋花了整整个一小时。汤姆找了几
较直的子，从睡袋的口上揷进去，再从底部的洞里穿出来，然后又从那辆涂有“U”字的卡车里找回几段绳子。斯图用绳子把子固定祝做好后，斯图得觉它不像印第安人通常用的背袋，倒像是个一古怪的人力车。汤姆扛起
子的一头搭在肩上，扭头怀疑地问到：“你行吗，斯图？”“行，”斯图思考着睡袋的接
处到底能支持多久“我有多沉，汤姆？”“不太沉，我可以拖着你走很远。走啦１
们他启程了。斯图摔断腿的山⾕——他本为以 己自肯定会死在那里——渐渐被甩在⾝后。尽管很虚弱，斯图仍感到一丝狂喜。终于离开那里了，他可能会死在别的什么地方，可能会很快，但是不孤单一人呆在那个泥泞的⽔沟里。睡袋前后摇晃着，像是婴儿的摇篮。斯图睡着了。厚重的乌云下，汤姆拖着斯图艰难地跋涉着。科亚克跟在他⾝边。
汤姆把斯图轻轻放下时，斯图醒了。
“对不起，”汤姆抱歉说地“我得让胳膊歇会一儿。”他先转了转关节，又弯曲了几下胳膊。
“想休息就休息，”斯图说“慢而稳才能取胜。”他的头嗡嗡地响。斯图拿出药瓶，⼲呑下两片阿斯匹林。他感觉喉咙上像是贴満了砂纸，有还个
待狂在上面擦火柴。斯图查看了下一睡袋的接。不出所料，有些地方经已开线了，但还是不很严重。们他正走在个一长长的缓坡上，这正是斯图要找的坡路。在这条两英里多长的坡道上，汽车打开离合可以滑很远。你可以趁机打火起动，至甚可能挂上2档。他満怀希望地向路左边望去，一辆桔红⾊的“凯旋”牌轿车歪斜地停在停车道上。一具尸骨斜靠在车轮后，外面还罩着一件亮⾊的羊⽑衫。“凯旋”牌轿车应该是手动换档，但他无法将上了夹板的腿塞进它狭小的空间里。
“们我走出多远了？”斯图问汤姆，汤姆是只耸了耸肩。斯图想：不管怎样，们他肯定经已走出一段距离了。汤姆一直拖了他3个小时才停下来休息，真是力大非凡。前以的路标都已看不见了。壮得像头牛犊的汤姆在他
睡时定一拖了他六七英里远。“想休息就休息，”斯图重复道“别把己自累坏了。”“汤姆OK着呢，O－K，拼来起就是OK，嘿，人人都道知。”
午饭汤姆狼呑虎咽地吃了很多，斯图也努力吃了一些。饭后，们他又上路了。道路蜿蜒向上，斯图突然意识到们他必须在这个山头就得找到一辆车。如果们他爬到山顶还未找到，再爬到另个一山头上又要2个小时，到那时天就黑了；从天⾊来看，很可能下雨至甚下雪；接下来是在冰冷的夜晚
漉漉地过夜一；接下来，再见，斯图·雷德曼。们他又碰上一辆“骑士”牌轿车。
“停下来，”斯图低声道说。汤姆把背袋放下来。“去过看看那辆车，数数前面有几个踏板，告诉我是2个是还3个。”
汤姆走去过打开车门。一具穿着碎花裙子的⼲尸从车內滑落出来，佛仿是什么人开的恶意的玩笑。的她钱包也随之掉出来，化妆品、纸巾、钱币洒了一地。
“2个。”汤姆回头冲斯图喊道。
“OK，们我还得接着走。”
汤姆走回来深昅一口气，抓住背袋的把手提了来起。又走了1/4英里左右，们他看到一辆货车。
“要我去数数踏板吗？”汤姆道问。
“不，用不了。”那辆车3个轮胎都没气了。
斯图始开想们他可能找不到合适的车子了。们他运气没那么好。会一儿又遇上一辆旅行车，有只 个一轮胎瘪了，可以换，但像那辆“骑士”牌轿车一样，经汤姆检查有只两个踏板。两个踏板——自动换档——对们他毫无用处——接着走。道路越来越平坦，们他快爬到坡顶了。斯图看到前面有还一辆车——后最的机会。斯图的心一沉。那是一辆老式的“普利茅斯”牌轿车，最迟不晚于1970年出厂，它的4个轮胎竟然都有气，真是个奇迹，但车体已多处锈蚀，破烂不堪。看来起，有没人愿花力气保养它。斯图很
悉这种车型。它的电池估计经已破旧了，机油可能比矿井的中夜晚还黑。不过车內的方向盘上一般都包有一圈桃红⾊的绒布，后架上可能还摆着只一嵌着⽔晶眼珠的玩具狗。“要我去查查吗？”汤姆道问。
“好吧，乞丐不能挑食嘛。”一阵淡淡的雾气始开从天边飘过来。
汤姆走去过向车內望了望，车里空空的。斯图躺在睡袋里浑⾝发抖。汤姆终于回来了。
“3个踏板。”汤姆说。
斯图努力集中精神思考着。大脑中尖锐的嗡鸣声不断⼲扰着他的思维。
这辆老式的普利茅斯几乎肯定开不动。们他 有只下到坡那边，但那边的车头是都朝着上山的方向。们他可以越过中间的隔离带到反向的车道上去找，但隔离带约有半英里宽，且而中间是都大石头。许也 们他可以在那边找到一辆手动档的汽车，但到那时天经已黑了。
“汤姆，帮我站来起。”
汤姆小心地扶斯图站了来起，有没让他的断腿过于疼痛。斯图的头像遭到重击似的“嗡”的一声，眼前金星四
，差点晕了去过。他只一胳膊绕在汤姆的脖子上，有气无力说地：“歇下一，歇下一…”斯图也不道知 们他 样这站了多久。他在灰蒙蒙的混沌世界中遨游时，汤姆一直小心地支撑着他。终于，斯图又回到现实世界中。汤姆依然耐心地支撑着他。雾气越来越重，渐渐化成了细雨。
“汤姆，扶我去过。”
汤姆一手抱住他的
，两人蹒跚地走到停车道边那辆旧普利茅斯旁。“打开发动机罩。”斯图一边嘟哝着，一边在汽车护栅上摸索着。汗⽔顺着他的脸不住地淌下来。总算找到了发动机罩的脫扣，但他却掀不来起。斯图抓住汤姆的手，在他的指引下，汤姆把发动机罩掀了来起。
正如他预料的那样，里面是一台布満污垢，保养很差的V8型发动机。然而电池并有没他想象得那么差，是希尔牌的，虽是不最好的，但保质期刻是的1991年2月。斯图竭力排除着眩晕的⼲扰，算了算⽇子：电池可能在去年5月刚刚更新过。
“去试试喇叭，”斯图把⾝子靠在车上，对汤姆说。汤姆探⾝进车內。斯图曾经听说过溺⽔的人会去抓一
稻草，在现他明⽩了：他生存的后最一线希望就寄托在这辆破得叮当响，还没来及扔到垃圾场里的旧车上。“嘟嘟，”喇叭里传来两声响亮的鸣叫。没问题，在现 要只有钥匙就可以试一试，许也他该让汤姆先检查下一，但转念一想，斯图得觉 有没这个必要。如果有没钥匙，一切可能就全完了。
他放下发动机罩，靠⾝体的重量把它卡上，然后一路蹦到驾驶座的车门外向里望去，里心已准备好看到个一空空的钥匙孔。钥匙！钥匙就揷在仿⽪仪表盘上的钥匙孔內。斯图小心地将头探进车里，看到油表指示有还1/4油箱的汽油。斯图注意到仪表盘上刻着两个首字⺟缩写：A。C。真是个谜：为什么这辆车的主人，A。C。为什么明明车开得动，却要把车停在一旁下去走呢？
上帝之手。
汤姆在维加斯不就是么这说的吗？上帝之手从天而降，无所不在。许也是上帝为们他留下这辆70年代的破旧的普利茅斯，如同在沙漠中洒下甘露。这个念头有点离奇，但想想一位百岁的人黑妇女能带领一群难民走⼊希望的家园，这也算不上什么奇迹。
“且而她还能己自做饼⼲，”斯图自言自语道“一直到她生命的后最时刻，她还能己自做饼⼲。”
“你说什么，斯图？”
“没什么。进去，汤姆。”
汤姆先钻进车里，企盼地道问：“开得动吗？”
斯图放倒司机座，示意科亚克跳进去。科亚克小心地嗅了嗅，然后一跃而⼊。“我也没把握，你最好祈祷它能开得动。”
“OK。”汤姆说。
斯图花了5分钟才坐到了方向盘后面。他侧着⾝子，几乎是坐在前排两个座位中间。科亚克端坐在后座上
着气。车內散放着不少麦当劳的快餐盒，闻来起有一股烂土⾖的味道。斯图动扭钥匙，车“嘟嘟”地响了不到20秒钟，电流表就指示电流不⾜。斯图按了按喇叭，这次只传来微弱的响声。汤姆的脸⾊一沉。
“们我还有没完全失败。”斯图道说。电池里有还存
，斯图越来越有信心。他踩下离合，挂上2档。“打开车门，下去把车推动后再蹦上来。”汤姆怀疑地问：“车头方向不对吧？”
“在现是不对。不过们我要是能把这辆老破车开来起，很快就能调头。”
汤姆跳出车外，按住车门框用力推来起。普利茅斯始开沿坡路向下滑动。当速度表指到5公里时，斯图喊道：“跳上来，汤姆。”
汤姆跳上车“砰”的一声关紧了车门。斯图将钥匙扭到“开”的位置等待着。开车需要力气，发动机熄火时更是费劲。斯图几乎把⾝上剩下的力气全都用在控制车头方向上了。速度表指针指向10，15，20。汤姆花了一上午时间把斯图拖到坡顶，在现车子正载着们他沿上山的原路默默地滑回去。挡风玻璃始开蒙上一层⽔气。“糟糕，太晚了１斯图蓦地想起背袋落在上面了。车速已达每小时25公里了。
“发动机还有没转，斯图。”汤姆焦急说地。
30公里——车经已⾜够快了。“上帝助我，”斯图喊了声，松开了离合。普利茅斯剧烈地晃动了几下，发动机“哐哐”地转了来起，但紧接着“咚”的一声，又熄火了。斯图呻昑一声，失败的刺痛如腿上的疼痛一样剧烈。
“该死的发动机。”他大叫着又踩下了离合。“庒下油门，汤姆，用你的手庒下油门。”
“哪个一是油门？”汤姆焦急地喊道。
“最长的那个。”
汤姆下趴去用手按了两下油门。车又始开 速加，斯图不得不耐心等待。们他 经已滑过下坡的中点了。
“就是这了。”斯图大喊着又松开了离合。
发动机吼叫着转动来起。科亚克也跟着叫来起。锈迹斑斑的管道里冒起了黑烟。车开来起了，然虽 乎似有两个气缸坏了，但是真正开来起了。斯图快速地换上3档后松开了离合。他用左脚控制着所有踏板。
“们我开来起了，汤姆，”他奋兴地道说“在现 们我可以靠轮子跑了。”
汤姆
呼着，科亚克也边叫边摇着尾巴。前以科亚克还叫大个子史蒂夫时就经常坐主人的车，在现能和新主人起一坐车，它真⾼兴。沿着坡路开了约4公里，们他来到个一连接西向路段与东向路段的“U”型路口，路口处竖着个一指示牌：非府政车辆噤用。斯图踩着离合将车转上东向路段，转弯时车颠了两下，差点停下来。但在现发动机很热，斯图是还成功地将车头调了过来。他将车换回三档，⾝子下一子软了下来，大口大口地
着气，心跳得又快，又微弱。灰蒙蒙的混沌世界佛仿又要降临，但这次他顶住了。几分钟后，汤姆发现不远处有个一桔红⾊的睡袋——斯图的背袋。“再见１汤姆奋兴地喊道“再见，们我回博尔德去了。”
今晚能到格林里弗我就很満⾜了，斯图里心想着。
们他到达格林里弗时，天刚黑下来。斯图放慢了车速，小心地行驶在漆黑的街道上。街道上到处停放着被遗弃的汽车。在个一名叫犹他饭店的大楼前，斯图停下车。是这一幢三层楼⾼的暗灰⾊建筑。斯图又感到有点头晕。他得觉 佛仿 己自在幻境和现实之间游走。来镇上的后最20英里路上，他总感觉车里坐満了人。法兰妮，尼克，诺曼·布吕特，汤姆。他噤不住又往车里望了望，这次佛仿看到克里斯·奥尔特加，那个“印第安人首领”酒吧的服务员，倏地从眼前闪过。
太累了。他前以有有没 样这疲劳过？
“就是这儿了。们我今晚就住在这儿了。尼克，我累死了。”
“是汤姆，斯图，汤姆·科伦，天哪，是汤姆。”
“汤姆，对。们我得停下来歇歇。能扶我进去吗？”
“当然。能把这辆破车开来起，真是太伟大了。”
“我想喝杯啤酒，”斯图对汤姆说“有烟有没？我想菗烟都想疯了。”他下一子趴在方向盘上。
汤姆跳到车外，背着斯图走进饭店。门厅里又黑又嘲，但有个一壁炉，旁边的箱子里还放着一堆木柴。汤姆把斯图放在一张磨秃了绒的沙发上，沙发上方的墙壁上挂着个一 大巨的鹿头。汤姆始开生火，科亚克在门厅里踱着步，这里嗅嗅，那里嗅嗅。斯图的呼昅缓慢而短促，时而低声自语，时而大声尖叫，汤姆听得心都凉了。
汤姆把火生得很旺，然后四处转了转，为己自和斯图找来枕头和⽑毯。他将斯图躺着的沙发向火边推了推，然后合⾐躺在边上。科亚克卧在另一边，用⾝体温暖着中间的斯图。
汤姆躺在那里，双眼直盯着天花板。屋顶的墙角处布満了蜘蛛网。斯图病了，是这件棘手的事。如果他醒来，汤姆会问他怎样才能把病治好。
但假设…假设他不再醒来？
外面起风了，刮得呼呼作响。雨点不住地拍打着窗户上的玻璃。夜午，汤姆⼊睡后，温度又降了4度，雨⽔夹着雪花簌簌而下。西面遥远的地方，风暴挟着大巨的放
尘埃扫向加利福尼亚，更多的人会此因死亡。凌晨两点，科亚克抬起头不安地叫着。汤姆·科伦突然站来起，眼睛睁得大大的，一副惘然的神⾊。科亚克不停地叫着，但汤姆乎似充耳不闻。他穿过大门走到风雪
加的屋外。科亚克窜到窗户边，伸开双爪把脸贴到玻璃上朝外望去。它寻找了一阵儿，喉咙里不时出发低沉而恐慌的叫声。会一儿，科亚克又回到斯图⾝旁卧下睡着了。屋外，狂风怒号。
第75章
尼克和汤姆并肩走在空
的人行道上。狂风呼呼地刮着，一列看不到尽头的火车在漆黑的天空中飞驰，出发奇异的低吼声。“天哪１汤姆要是醒着早就转⾝跑了，但他没醒——有没完全清醒——且而有尼克在他⾝边。冰凉的雨⽔夹着雪花不住地打在汤姆脸上。“你道知吗？我差点儿就死了。”尼克说。
“你差一点儿？”汤姆道问，”我的天１
尼克笑了。他的音声低沉而浑厚，很好听。汤姆爱听尼克讲话。
“就差一点儿。感冒没把我么怎样，但腿上的伤口差点儿要了我的命。看，这里。”
尼克说着开解⽪带，脫下牛仔
，佛仿本没感觉到寒冷。汤姆好奇地弯下。尼克腿上有一道可怕的伤疤，还有没完全愈合，伤口从腿大部始开，曲折地延伸过膝盖，一直到小腿中部。“这差点儿要了你的命吗？”
尼克穿上
子，系好⽪带。“伤口不深，但是感染了。感染就是有病毒钻进去了。感染最危险，汤姆。超级流感病毒就是通过感染把人杀死的。”“感染，”汤姆着
似地低声道说。们他接着向前走，佛仿是在人行道上飘动。“汤姆，斯图在现被感染了。”
“不…不，不要样这说，尼克…你，你把汤姆吓坏了，我的天，是把我吓坏了。”
“我道知，汤姆，对不起。但你必须明⽩，他已在野外睡了两周了，感染了肺炎，在现有些事情必须由你帮他去做。即使你做到了，他仍很可能会死，你要有心理准备。”
“不，不要。”
“汤姆，”尼克把手放在汤姆的肩上，但汤姆却有没一点感觉，佛仿尼克的手是只一阵轻烟。“如果他死了，你和利亚克必须坚持下去。你要回到博尔德，告诉们他你在沙漠里看到了上帝之手。如果上帝怜悯斯图，斯图会和你起一回去的…如果上帝要斯图死，他肯定会死，像我一样。”
“尼克，”汤姆恳求道“不要…”
“让你看我的腿伤是有原因的。有治感染的药，就放在样这的地方…”
汤姆环顾四周，吃惊地发现们他 经已不在街上，而在一间漆黑的商店里——个一药店。房间的天花板上用钢琴线系着一把轮椅，像一具可怕的机器尸体。汤姆右边摆着个一标志牌，上面写着：救急药品。
“先生，想买点什么？”
汤姆转过⾝，尼克穿着一件⽩大褂站在柜台后。
“尼克？”
“是，先生，”尼克把几小瓶药摆在汤姆面前。“是这盘尼西林，治肺炎的良药，是这氨苄西林，是这阿莫西林，都很有效。有还 是这V－青霉素，通常是给孩子吃的，但如果其他的药都不管用，也可以试试。斯图必须多喝⽔，还要多喝果汁，果汁有可能找不到，以所要给他吃这个：维生素C。有还，你必须扶着他走…”
“我记不住么这多１汤姆大喊道。
“恐怕你必须记祝有没人能帮你，有只靠己自。”
汤姆哭了来起。
尼克向前一步，一扬手。有没“啪”的响声——汤姆再次感到尼克就像烟一样从他⾝边擦过，许也是从他体內穿过——但汤姆的头同样向后晃了下一，头脑中佛仿听到“啪”的一声。
“不准哭。你是不孩子了，汤姆！要像个男子汉！上帝啊，像个男子汉１
汤姆只一手捂着脸，睁大眼睛望着尼克。
“记住要扶着他走，”尼克说“先扶他靠好腿站来起。如果有必要，拽他来起。”
“斯图经已 是不原来的斯图，”汤姆说“他经常大喊——冲着不存在的人大喊１
“他失去知觉了，那也要扶他走。让他定时吃盘尼西林，每次一片。注意保暖，别让他冻着。祈祷，这就是你所有要做且而能做到的。”
“好，尼克，我会努力做个一男子汉，我会努力记住你的话。但我希望你在这儿。我望渴你在这儿１
“尽你所能去做，汤姆，好吧。”
尼克不见了。汤姆醒来发现己自站在一间药店的柜台前。柜台的玻璃板上摆着四瓶药。汤姆冲着药瓶注视了很久，然后把它们收了来起。
凌晨4点，汤姆回来了，肩膀上结着冰。外面雪小多了，东方渐渐露出一线黎明的曙光。科亚克狂喜地叫了来起，斯图出发一声呻昑，也醒了。汤姆跪在他旁边叫道：“斯图１
“汤姆，我
不过气来。”“我拿药来了，斯图，尼克给我的。你吃了药，感染就会好的。在现就必须吃一片。”汤姆从包里拿出四瓶药和一大瓶果汁——尼克错了，他为以 有没果汁。汤姆在格林里弗的超市里找到很多果汁。
斯图拿起药瓶放到眼前“汤姆，你在哪里找到的？”
“药店，尼克帮我找的。”
“不，不可能。”
“的真，是的真！你得先吃盘尼西林，看管不管用。哪一瓶写着盘尼西林？”
“这瓶…但，汤姆…”
“不，你必须先吃药，是这尼克说的。另外，你必须来起走路。”
“我走不了，我一条腿断了，又病得么这重。”斯图的音声显得有些生气——是这病人的音声。
“你必须走，要不我就拽着你走。”汤姆说。
斯图又晕了去过。汤姆将一片盘尼西林放进他嘴里，斯图就着果汁下意识地把药片服了下去，没噎着。斯图突然剧烈地咳嗽来起，汤姆轻拍着他的后背，佛仿是在照顾个一婴儿。然后他劲使拉着斯图，让他用好腿站来起，接着连扶带拽地带着他在门厅里走。科亚克焦急地跟着们他。
“求求你，上帝，”汤姆说“求求你，上帝，求求你，上帝。”
斯图突然大喊道：“我道知在哪里能搞到洗⾐板，格兰！那家乐器店里有。我在橱窗里看到了。”
“求求你，上帝。”汤姆
着气祷告着。斯图的头耷拉在汤姆肩上，烫得像个火炉，那条伤腿直直地拖在后面。在那个忧郁的早晨，博尔德乎似无比遥远。
斯图与肺炎搏斗了两周。这期间，他喝了各种牌子的苹果汁，葡萄汁，桔子汁，一瓶接着一瓶。但斯图并不道知 己自喝是的什么。他的尿很多，泛着一股酸味；便大又⻩又稀，大小便完全失噤了，如同个一婴儿。汤姆始终帮他保持着清洁，还坚持每天拽着他在门厅里走走。
服用盘尼西林后两天斯图起了一⾝可怕的⽪疹。汤姆改用氨苄西林后，效果好多了。10月7⽇早晨，汤姆醒来时发现斯图比往⽇睡得都
，整个⾝体像被汗⽔泡过似的，但额头很凉——昨天夜里终于退烧了。接下的两天，斯周是只
觉睡。汤姆经常要费力地醒唤他服药。10月11⽇，斯图的病复发了。汤姆真担心这将是斯图生命的终点，但这次他的体温没像前以烧得那么⾼，呼昅也是不那么短促、沉重。
10月13⽇，疲惫的汤姆
糊糊地倒在椅子上睡着了，醒来时发现斯图坐在那里，四处张望着。“汤姆，”他轻声说“我还活着？”“活着，”汤姆欣喜地叫道“我的天，还活着１
“我饿了，能帮我煮点汤吗，汤姆？里而最好加点面条，好吗？”
到18⽇，斯图有点力气了。汤姆从药店里带回一副拐杖，斯图能拄着拐杖次一在门厅里走上5分钟。断腿也始开愈合了，伤口处刺庠难忍。20⽇那天，他穿着厚厚的內⾐，外面裹着一件羊⽪大⾐，第次一到户外呆了会一儿。
外面
光明媚，却透着一丝寒意。在博尔德，在现还刚到中秋，到处飘着金⻩⾊的山杨树叶，但在这里冬天已近得可以感觉到了。在光照不到的地方，斯图可以看到一块块的冻雪。“我也有没把握，汤姆，”斯图说“但我想们我能到达大章克申。这之后就不好说了。山上会有深深的积雪。唉，我在现一步也走不了，只能等⾝体完全恢复了。”
“那要多久，斯图？”
“不道知，汤姆，有只等待。”
斯图打定主意，绝不能
之过急，不能走得太早——一度离死亡只一步之遥的他在现更百倍珍惜己自正恢复活力的生命。他希望⾝体能完全康复。们他离开门厅，搬进饭店一层两个相通的房间。走廊对面的房间成了科亚克的临时公寓。斯图的腿一天天复原，但为因接得不正，长好后也不可能像前以那么直，除非有乔治·理查德森在，把腿折断后重新接上。像在现
样这，即使好了，用不拐杖了，也只能是条跛腿。斯图始开锻炼伤腿，努力使它最大限度地康复。让断腿恢复75%的活动能力也需要花很长时间，但斯图明⽩，他有个一冬天的时间锻炼。
10月28⽇，格林里弗降了5英尺厚的大雪。
“如果们我不赶紧行动，”斯图望着窗外的雪，对汤姆说“整个冬天们我都会被困在犹他饭店里了。”
第二天，斯图和汤姆驾车来到城郊个一加油站。们他卸下两个磨平了纹的轮胎，换上一对崭新的防滑轮胎。换轮胎中间们他歇了好几次，重活是都汤姆完成的。斯图曾考虑换一辆四轮驱动的越野车，但想了想，是还认为们他应该相信己自的运气。后最汤姆又往车上装了个一四五十磅重的大沙袋。们他离开格林里弗，朝东方驶去。
11月2⽇中午，们他到达了大章克申。整个上午天一直是暗灰⾊的。车刚刚转上城里的中心大街，第一片雪就飘落到普利茅斯的发动机罩上。一路上们他也碰到过几场小雪，但这次却决是不飘几片雪花那么简单。从天⾊看，暴风雪即将来临。
“找个地方，”斯图说“们我可能得在这里住一阵。”
汤拇指着前面一幢建筑说：“那里！顶上有颗星的那个饭店。”
那个顶上有颗星的建筑是大章克申假⽇饭店。饭店门前的标语牌上用大巨的红字写着：1990夏盛会6。22－7。4。
“好，”斯图说“就住假⽇饭店。”
斯图停车熄了火，里心想着，车可能再也发动不来起了。下午2点，零落的雪花渐渐化成了一幅厚厚的⽩⾊雪幕，静静地从天上垂下来。大雪下了整整夜一。第二天早上醒来时，斯图和汤姆见看科亚克站在门厅大巨的双层门前，注视着门外静止的⽩⾊世界。只一蓝⾊的鹣鸟在街边个一被庒倒的遮
伞上来回蹦着。“天哪，”汤姆说“们我被雪困住了，是是不，斯图？”
斯图点点头。
“样这 们我 么怎回博尔德去呀？”
“们我等到舂天。”斯图回答说。
“等那么久？”汤姆有些失望。斯图用手搂了搂大男孩的肩膀。
“冬天会去过的。”斯图道说。此时连他己自也不敢肯定们他能否等那么久。
黑暗中不时传来斯图的呻昑和
息声。终于，他大喊一声从梦中惊醒，两肘支撑着半坐来起，睁大双眼瞪着漆黑的一切。斯图长叹一声，伸手去摸头柜上的台灯。他“啪啪”开了两次才清醒过来——真是可笑，对电的依赖不知要多久才能忘却。斯图找到一盏气灯点燃了，用夜壶方便了下一，然后倒坐在桌边的椅子上。他看看表，凌晨3点15分。又梦到法兰妮了。噩梦。
是总 样这，法兰妮痛苦地号叫着，脸上浸満了汗珠。理查德森站在她腿两中间，劳里·康斯特布尔在一旁帮他。法兰妮的腿两架在不锈钢支架上。
劲使，法兰妮，快出来了。你做得很好。
透过乔治口罩上露出的双眼，斯图明⽩法兰妮做得并不好。有意外发生。劳里用海棉擦了擦法兰妮脸上的汗⽔，将她散落在额头上的头发捋到了脑后。
难产！
谁的音声？个一飘渺的恶毒的音声。低沉似有回音，像是用录音机慢放出来的。
难产！
乔治的音声：最好叫迪克来，告诉他们我可能不得不采拳…
劳里的音声：医生，她大出⾎…
斯图点燃一支烟，烟泛着一股浓重的霉味，但噩梦之后，做任何事情乎似 是都一种安慰。那是个一梦，是只 个一梦。你不在什么事情都会搞糟，是这典型的大男子主义思想。好了，把它忘了吧，斯图尔特，她没事，是不所的有梦都会变成现实。
然而近来，太多的噩梦都变成了现实。他总得觉这接连不断有关法兰妮的噩梦正向他预示着某种结局。
斯图烟昅到一半就掐灭了。他惘然地注视着徐徐燃烧的气灯。今天是12月29⽇，们他被困在假⽇饭店经已快1周了。时间过得很慢，们他每天无事就在镇上游
，从中也找回一点儿乐趣。斯图在格兰大街边上个一仓库里发现一台中型的本田牌发电机。他和汤姆用铁链把它拖上雪橇，运回饭店对面镇上的集会大厅里。
“们我用它做什么？”汤姆道问“给饭店供电？”
“给饭店供电功率不够，”斯图说。
“那做什么？那运它回来⼲什么？”
“你会道知的。”斯图有些不耐烦了。
们他把发电机放在集合大厅的配电室里，汤姆很快就把这件事忘了——这正是斯图所希望的。第二天，他独自一人开着履带式雪上汽车来到镇上的电影院。此前的次一搜索中，他在电影院二楼的储蔵室里发现了一台老式的35毫米移动电影放映机，用塑料布包着。从上面厚厚的灰尘判断，被遗忘在那里经已很久了。斯图先用绳子把它从二楼窗户吊了下去，然后借助雪橇和铁链把它运到了汽车上。
斯图的腿愈合得很好，但把放映机从门厅拖到集合大厅中间仍花了他近3个小时。斯图一直希望汤姆会碰巧路过，有汤姆帮忙，活能⼲得快点儿，不过样这会少些惊喜。但汤姆显然忙己自的事去了，斯图一天都有没见到他。下午5点左右，汤姆回来了，头上裹着围巾，脸蛋冻得通红。此时，给他的惊喜也准备好了。
斯图从电影院里带回6部电影。晚饭后，斯图随便道说：“跟我去集会大厅一趟，汤姆。”
“做什么？”
“去了就道知了。”
穿过积雪的街道就来到集会大厅。在门口，斯图递给汤姆一盒爆米花。
“是这⼲什么？”汤姆道问。
“看电影哪能有没爆米花，你个笨蛋。”斯图咧嘴一笑。
“电影１
“对。”
汤姆冲进大厅，眼前放映机经已架好，前面垂着大巨的银幕，空空的大厅中间还摆放着两把折叠椅。
“哇１汤姆叫道，脸上惊喜的表情正是斯图希望看到的。
“前以我曾在一家电影院里⼲过3个夏天，”斯图说“要是放半截片子断了，希望我还有没忘记么怎修。”
“哇，”汤姆又叫了声。
“换盘时们我得等会一儿，我不准备回去再搬一台来。”斯图迈过放映机与发电机间杂
的连线，走到发电机前，打开了开关。发电机快地运转来起。斯图关上配电室的门，挡住了里面的光线和噪音。5分钟后，们他并排坐在大厅央中，观着看史泰龙主演的《蓝博Ⅳ－烈火搏斗》。大厅里回响着16个音箱制造出的杜比立体声效果，有时音声大得连对⽩都听不清了…但们他
是还兴致地欣赏着。想着这些，斯图笑了。有人可能会嘲笑他是傻瓜——他可以找台录相机，接上电视，样这呆在假⽇饭店里就可以看上百部的电影。但斯图总认为从电视里看电影和在电影院里看电影大不相同，但这还是不主要原因，主要原因很简单：们他要消磨时间。
况且，其中有一部是狄斯尼公司最新出版的卡通片《奥利弗和伙伴们》，这部片从未出过录相带。汤姆把这部片看了一遍又一遍，笑得就像个孩子。
除了看电影，斯图还做了20多个模型，其中包括一辆售价65美元由240个零件构成的罗伊斯－罗尔斯牌轿车。汤姆搭了个一奇怪但很壮观的模型，占去了饭店多功能厅近一半的面积，使用了各种材料和颜⾊。汤姆己自称它为阿尔法月球基地。的确，们他一直在忙，但…
你所想的太狂疯了。
斯图的腿好了，比他期望得要直得多，这部分要归功于假⽇饭店的健⾝房和各种器械。然虽 有还些僵硬和疼痛，但他己能够用不拐杖一瘸一拐地走路。们他不必太过着急，一切慢慢来。每天锻炼20英里，准备帐篷、大睡袋、大量的浓缩食品。
当然，当瓦利山口的雪崩庒下来时，你和汤姆可以挥舞着⼲胡萝卜叫它滚开！真是疯了。
斯图捻灭了烟头，关上灯。过了很长时间，他才重新⼊睡。
早饭时，斯图道问：“汤姆，你到底有多想回到博尔德？”
“去看法兰妮？迪克？桑迪？天哪，有没什么比回到博尔德更让我⾼兴。斯图，们他不会把我那幢小房子拆了吧？”
“不会，我敢肯定不会。我的意思是，对你来说，值不值得试一试？”
汤姆
惑地望着他。斯图正准备进一步解释，汤姆说：“天哪！任何事情都可以试一试，是不吗？”又是么这简单就决定了。11月的后最一天，们他离开了大章克申。
汤姆用不教就学会了驾驶雪上汽车的基本技术。斯图在距假⽇饭店不到1英里的科罗拉多公路管理处发现了一辆大型雪上汽车。这辆车装置了特大功率的发动机，能减弱狂风的整流罩，最重要是的，这辆改装过的汽车有个一很大的开放式储蔵柜，⾜够让只一大狗舒舒服服地躺下，估计这前以曾用来放置各种应急设备。城里有许多出售户外活动用品的商店，斯图和汤姆没花多大力气就全副武装了来起。这些设备包括：轻型帐篷，厚厚的睡袋，每人一对滑雪板（尽管一想到要教汤姆滑雪斯图就头痛），大煤油炉，煤油灯，煤油，电池，浓缩食物，一支带望远镜的步
。启程之前，斯图一直害怕们他会被困在雪地里饿死。出发后第一天，他就发现己自的担心纯属多余。树林里到处是都野味，他前以从未见到过么这多。这天快⻩昏时，斯图
中了只一鹿。是这他上九年级以来的中第只一。上只一
是还他逃学出来和戴尔叔叔起一去打猎时打的中。那只鹿很瘦，⾁吃来起膻味很重，有还点苦。戴尔叔叔说是这它吃荨⿇的缘故。这回是只⾝強体壮的雄鹿。出发前斯图从一家体育用品商店里拿了一把大刀，他一边用刀剖开雄鹿一边想，冬天真是来临了。大自然有它己自一套对付“人口过剩”的方法。汤姆生起一堆火，斯图在旁边一点点剔着鹿⾁，大⾐袖子上溅了不少鹿⾎，变得又粘又硬。斯图剔完⾁时，天经已很晚了。他坐在地上太久，伤腿又始开痛了。他和戴尔叔叔打得那只鹿来后送到布里镇郊一位名叫肖勒的老人那里，由肖勒剥下鹿⽪并制成⽪⾐，价钱是3个美元加10磅鹿⾁。
“真希望老肖勒今晚在这儿。”斯图深昅了一口气，自言自语道。
“谁？”汤姆道问。
“没什么，汤姆。我己自跟己自说话呢。”
鹿⾁很鲜美。们他吃
后，斯图又烤了30磅⾁准备明早装上汽车。第一天，们他只前进了16英里。这天晚上，斯图的梦变了。是还在产房里，四周是都⾎——他穿的⽩大褂袖子上沾満了⾎，又粘又硬，盖在法兰妮⾝上的单子也浸透了⾎。法兰妮仍在痛苦地号叫着。
快出来了，乔治
着耝气。是时候了，法兰妮，要生了，劲使！劲使啊！孩子出来了，从一股⾎⽔里挤了出来。是逆生，腿先出来。乔治抓住婴儿的臋部，把他完全拉了出来。
劳里尖叫来起，钳子，夹子撒了一地。
婴儿是只狼！人面狼⾝，面目狰狞，是他的脸，弗拉格的脸，他又回来了，他有没死，弗拉格仍在世间游
，法兰妮生下弗拉格。斯图醒了，耳边仍回响着己自耝重的呼昅声，他尖叫过吗？
汤姆仍
睡着，全⾝缩在睡袋里，只露出几绺头发。科亚克蜷在斯图⾝旁。一切正常，那是只
个一梦。突然，漆黑的夜里传来一声嗥叫，由远及近，越来越⾼，犹如个一恐怖的歌声回
在空中…狼的嗥叫，许也是个一恶鬼。科亚克警觉地抬起头。
斯图浑⾝泛起一阵疙瘩。
叫声消失了。
斯图又睡着了。第二天早上，们他收拾好行李重新上路。汤姆注意到鹿的內脏都没了。昨⽇的鲜⾎化为暗红⾊的印迹，其他一切正常。
趁着5个晴天，们他到达了赖夫尔。第二天清晨醒来，暴风雪又来临了。斯图认为有必要在这儿等几天，是于 们他搬进当地一家旅店。汤姆支着大门，斯图直接把汽车开进了旅店的门厅。斯图告诉汤姆说样这等于建了个一方便的车库。不过，汽车沉重的履带把门厅地面都庒坏了。
雪下了3天。12月10⽇一大早醒来后，们他挖开门前的积雪走了出来，户外
⾼照，气温回升到华氏30度。雪很厚，要辨清雪下的70号州际公路已越来越困难，但斯图担心的并是不这个。⻩昏时分，斯图突然停下车，熄灭发动机，伸直了脖子倾听着。“是什么音声，斯图？是…”汤姆也听见了。从们他左面传来一声轰响，音声越来越大，听来起如同一列火车在面前飞驰而过，但不久音声又渐渐消失，四周恢复了宁静。
“斯图？”汤姆焦急地问到。
“别担心，”斯图想“有我个一人担心就够了。”
气温一直较⾼。到12月13⽇，们他已接近肖肖尼，仍然在向落基山脉的峰顶攀登，这将是们他旅程的最⾼点，翻去过就一路下坡直到拉夫兰山口了。
一路上们他听到许多次雪崩的轰鸣声，有时很遥远，有时又近得让你不得不驻⾜祷告这⽩⾊的死神不要从天而降。12⽇那天，雪崩就发生在半小时前们他刚离开的地方，成吨的雪把汽车的轮印全埋住了。斯图越来越害怕发动机的噪声早晚会引发次一雪崩，那样们他可能还没明⽩发生了什么事就被庒在40英尺的积雪下了。但在现 们他也无力防范，只得硬着头⽪继续前进，祈祷最坏的事情不要发生。
不久，气温骤降，威胁暂时消失了。但随之而来是的暴风雪又把们他困了两天。雪停了，们他挖出一条路继续前进…夜里又传来狼的嗥叫，时远时近，近时让你感觉它佛仿就在帐篷外面，害得科亚克都警觉地站了来起，呜呜地低声叫着⾝体紧张得像个绷紧的弹簧。但气温仍然很低，雪崩的次数少多了，尽管18⽇那天们他差点碰上。
12月22⽇在埃文城外，斯图驾车冲下了公路。出事时们他时速有只每小时10英里，很全安，着看堆堆⽩雪渐渐被甩在后面，两个人心情都很愉快。汤姆发现远处有个一埋在雪的中小村庄，只露着一些屋顶和个一教堂的⽩⾊尖顶，静得像立体投影机打出的图像。汤姆刚要指给斯图看，汽车的履带突然始开打滑，车体向一边倾斜去过。
“见鬼…”斯图话还没骂出来，汽车就几乎完全竖来起了。慌
中斯图急踩刹车，但经已太迟了。随之而来是一种失重的感觉，佛仿刚刚从跳台上跳下，们他被头朝下从车里甩了出来。一时间，斯图感到冰冷的雪直塞进他的鼻孔里。他张口想喊，雪又塞进他的嘴里，喉咙里。斯图只觉己自在雪中翻滚，后最停在一堆深深的雪中。斯图游泳似地连滚带爬从雪堆里钻了出来。大口大口地
着气。他的喉咙被雪冻得生疼。“汤姆１斯图一边喊一边在雪中深一脚浅一脚地走着。从他在现的位置可以清楚地看到公路的护栅和们他冲下公路的地方。坡底距公路约10英尺，汽车一头揷进坡下厚厚的积雪里，有只尾部还露在外面，像个一⻩⾊的浮标。对了，汤姆是是不被埋住了？
“汤姆！汤姆１
科亚克从雪里冒出来，看上去像好从头到尾粘満了糖粉。科亚克肚⽪贴在雪面上用力朝斯图爬过来。
“科亚克１斯图大喊道“去找汤姆！去找汤姆１
科亚克叫着转过⾝，艰难地爬到一堆雪前停下，又叫了来起。雪堆底下佛仿有什么东西在动搅。斯图一路跌跌撞撞地走到那里，只一手揷⼊雪中拽住汤姆的外⾐，死命地向上一提，汤姆下一从雪中被拉了出来，大口
着气，不住地吐着嘴里的雪。两个人累得仰面倒在雪地里。汤姆突然跳来起大叫道：“我的嗓子！太疼了！噢，上帝，太疼了１“是冻的，汤姆，会一儿就好了。”
“我快被噎死了…”
“没事了，汤姆，们我没事了。”
们他躺在雪面上，斯图只一胳膊扶在汤姆肩上，帮助他平静下来。远处，又传来雪崩的隆隆声。
这天余下的时间全花在去埃文的路上了，尽管翻车处距埃文不到一英里。要挖出汽车或是补给品是不可能，它们被埋得太深了。至少，它们得呆在那里直到舂天来临——许也会是永远。
下午6点半左右，们他到达了埃文。一路冰天雪地，到达时们他 经已冻得只想赶紧生堆火，找个温暖的地方睡一觉。这天晚上们他疲惫得连梦都没力气做了。
第二天清晨，斯图和汤姆始开着手重新装备。这件工作在埃文样这的小镇做来起可比在大章克申要难得多。斯图又次一想到在这里停下来度过冬天——要只他认为正确，汤姆不会有什么异议。但后最斯图是还放弃了这个打算。孩子1月初就要出生了，他希望孩子出生时他能在旁边，他要亲眼着看 们她⺟子都平平安安。
埃文镇大街的尽头有一家迪瑞牌汽车的特许经销店。在商店展示厅后面的车库里，们他找到两台旧的迪瑞牌雪上汽车。尽管它们远如不 前以那辆大，但其中一辆装备了加宽的防滑履带。斯图想这辆能将就着用。在小镇上有没发现浓缩食品，们他只好找了许多罐头充数。下午的任务是挨家挨户地寻找野营用具。斯图和汤姆都不喜
这项工作。到处是都遇难者的尸体，整个村庄就像是个一古怪的古人类遗址展览。天快黑时，们他已找到了大部分需要的东西。斯图和汤姆细心地将它们放在汽车里，试了试新睡袋和新帐篷。夜空中第一颗星星升起时，们他完成了这一天的工作。斯图决定在埃文再多呆夜一。
斯图驾着车缓慢地驶回们他昨晚过夜的房子，个一念头突然出在现脑子里：明天就是圣诞夜了。时间快得让人难以置信。但斯图手表上的⽇历证实了这一点，们他 经已离开大章克申3周多了。
到门口时，斯图说：“你和科亚克进去先把火生着，我有点小事要办。”
“什么事，斯图？”
“嗯，是这个惊喜。”斯图说。
“惊喜？我能道知吗？”
“当然。”
“什么时候？”汤姆的眼睛闪着光。
“两天后。”
“汤姆·科伦等不了两天，天啊，等不了。”
“汤姆·科伦必须等。”斯图咧嘴一笑说“我去1小时就回来，你就耐心等着看吧。”
“嗯…好吧。”
斯图出去了1个半小时才回来。汤姆又追问了他会一儿，斯图就是闭口不谈。到们他准备觉睡时，汤姆已把这件事忘了。
黑暗中，斯图道说：“我猜你在现 定一在想们我当初若在大章克申该有多好，是是不？”
“上帝啊，是不，”汤姆打了个一哈欠说“我想回到我的小屋，越快越好。我真希望咱俩不要再冲下公路被埋在雪里，汤姆·科伦差点儿被噎死。”
“们我得开慢点儿，”斯图道说。他想不讨论如果这种事情再发生且而附近又有没村镇，们他会怎样。
“你认为们我什么时候能到，斯图？”
“得花一段时间，但们我肯定能回去。我认为在现该做是的多睡会儿觉，是不吗？”
“我想也是。”
斯图把火熄灭了。
那天晚上他梦到法兰妮和她可怕的狼孩在分娩时都死了。他听到乔治·理查德森在远处说：是流感病毒，不会有婴儿活下来，为因病毒，孕怀就是死亡。们我都完了，人类完了，为因有流感病毒。
由远及近，又传来黑⾐人恐怖的狂笑声。
圣诞节前一天，们他一路很顺，一直到很晚了才停下扎营。雪面上冻了一层厚厚的硬壳，车开来起很轻松。们他都带着太
镜以防雪盲。圣诞夜，们他在距埃文24英里的“雪壳”上支起了帐篷，这里离锡尔弗顿经已不远了。们他正处在拉夫兰山口的口上，东面距艾森豪威尔隧道经已不远了，隧道估计已被雪埋住了。斯图坐在地上等着饭
，他随便用斧子凿穿了⾝边一处硬壳，用手将下面松软的雪挖出来，发现一件惊人的事情：就在雪下大约有只
个一胳膊深处是一块蓝⾊的金属。斯图差点儿就叫汤姆来看，但转念一想是还算了，一想到们他下面两英尺下就是几十辆，上百辆挤在起一的汽车，里面不道知
有还多少死难者，他浑⾝都不自在。25⽇清晨，汤姆醒来时斯图经已起
在做早餐。汤姆往常是总比斯图醒得早。火上架着一锅蔬菜汤，就快开了。科亚克热切地盯着它。“早上好，斯图，”汤姆穿上外套，钻出睡袋，从帐篷里爬了出来。他想去小便。
“早上好，”斯图随便地回答“圣诞快乐１
“圣诞节，”汤姆瞪着他，忘记了己自急着要去⼲什么。“圣诞节？”他又说了一遍。
“圣诞节早。”他伸手拍了拍汤姆的左肩“我能做到的就有只这些了。”
雪地上揷着一颗2英尺⾼的小杉树，上面点缀着金银⾊的丝带，这是都斯图在埃文镇上的杂货店里找到的。
“圣诞树，”汤姆惊异地道说“有还礼物。那些是礼物，是是不，斯图？”
树下放了3个小包，外面用淡蓝⾊的卫生纸包着，上面还挂着几个银⾊的小铃铛——斯图在杂货店有没找到彩⾊的包装纸。
“是礼物，”斯图说“给你的，我想是圣诞老人为你准备的。”
汤姆生气地着看斯图“汤姆·科伦明⽩有没圣诞老人，有没！是你准备好的。”他看上去有点儿伤心“我没为你准备任何礼物！我忘了，我不道知今天是圣诞节…我真蠢！我真蠢１汤姆攥紧拳头在己自的额头敲了几下，他快哭了。
斯图蹲在汤姆⾝边，道说：“汤姆早就把圣诞礼物给了我。”
“有没，从来有没。我忘记了。汤姆·科伦真是个笨蛋，笨蛋。”
“你的确给了，且而是最好的。我还活着，如果是不你，我不可能活到在现。”
汤姆不解地望着他。
“如果是不你及时地出现，我早就死在格林里弗的深⾕里了。如果是不靠你，我可能早就因流感或是其他什么病死在犹他饭店里了。我不道知你是怎样选中正确的药…不管是为因尼克，上帝，是还靠运气，关键是你找到的。么怎能说己自是笨蛋呢？如果有没你，我就看不到这个圣诞节。我欠你太多。”
汤姆说：“不，那不一样。”但他脸上泛着喜悦。
“一样。”斯图郑重说地。
“那…”
“快，打开礼物，看看圣诞老人给你带来了什么。昨天半夜我的确听见他的雪橇声了。相信流感病毒传染不到北极。”
“你听见了？”汤姆认真地注视着斯图，看看他是否被戏弄了。
“的确听见了。”
汤姆拿起个一包裹，小心地打开——个一孩子们都望渴在圣诞节得到的弹子球机，汤姆的眼睛下一子亮了。
“打开它。”斯图说。
“不，我要看看有还什么好东西。”
第三个包裹里面是一件运动衫，上面印着个一 在正雪上飞行的滑雪者。有还一行字，写着：我爬上拉夫兰山口。斯图告诉他：“们我还有没爬上去，但们我会的。”
汤姆迅速脫下大⾐，换上运动衫，会一儿又换上大⾐。
“太好了！太好了，斯图１
后最 个一包裹也是最小的个一，里面放着一串细细的银链子，上面串着个一银制的徽章，徽章上刻着个一类似躺着的“8”字图案。汤姆拿在里手又惊奇又
惑。“是这什么，斯图？”
“是个一古希腊的标志。我是还在读博士时道知的。它的意思是永恒。汤姆，永远。”斯图伸出手抓住汤姆拿着徽章的手。“我想许也 们我能回到博尔德，汤姆。我想们我从一始开就下定了这个决心。如果你不介意，我希望你一直戴着它。如果你希望有人帮你又想不出应该找谁，看到它，就会想斯图·雷德曼，好吗？”
“永恒，”汤姆翻转着手中小徽章“永远。”
他将链子戴在脖子上。
“我会记住的，”他说“汤姆，会记住的。”
“见鬼！我差点儿忘了１斯图回到帐篷里又拿出个一包裹。“科亚克，圣诞快乐，让我替你打开吧。”他打开包装纸，拿出一盒哈兹牌狗食，往雪地上撒了一把，科亚克很快就吃光了，又跑斯图面前満怀希望地摇着尾巴。
“留点儿后以再喂你。”斯图收起盒子“事事要有节，正如老头子常…常说的。”斯图的音声有些沙哑，泪⽔在眼眶里打转。他突然很想念格兰，想念拉里，想念拉尔夫…想念们他所的有人，所有死去的人，常非 常非地想念们他。
“斯图，你没事吧？”
“没事，汤姆，我很好。”他突然紧紧抱住汤姆，汤姆也随即抱紧了他。“圣诞快乐，朋友。”
汤姆犹豫说地：“在出发之前，我能唱首歌吗？”
“当然，要只你愿意。”
斯图本为以汤姆会唱《铃儿响叮当》或是《雪人》，且而可能会唱跑调。但汤姆却选了《第个一圣诞节》，音声出奇地悦耳动听。
“第个一圣诞节，”汤姆的歌声飘过⽩⾊的荒原，远处传来柔和的回音。“天使们说，寒冷的冬夜里，穷苦的牧羊人在看护着们他的羊群。”
斯图也不噤随着唱来起，他的音声虽如不汤姆好听，但两人的歌声合在起一却分十 谐和。古老的歌谣在寂静的圣诞节清晨传得很远。
“圣诞，圣诞…耶稣就降生在…”
“很好听，”斯图说着眼泪又快要掉下来了。哭出来可能会痛快一些，但这会使汤姆感到不安，斯图是还忍住了。“该启程了，们我不能浪费大好时光。”
“是，”汤姆望着在正收拾帐篷的斯图说“是这我过得最快乐的圣诞节，斯图。”
“听到你么这说，我真⾼兴，汤姆。”
不久，们他又上路了，在耀眼而寒冷的太
下向东驶去。这天晚上，们他在海拔12000英尺的拉夫兰山口最⾼峰上宿营。气温降到了零下20度，们他3个相拥着睡到一张帐篷里。外面，寒风不停地刮着，冷得如同刀锋一般刺骨。四周⾼⾼的岩石在雪面投下大巨的
影，天低得佛仿月亮、星星都触手可及，夜空中不时传来野狼的嗥叫。整个世界如同个一
大巨的地窖埋在们他⾝下。第二天清晨天还没亮，们他就被科亚克的叫声醒唤了。斯图手拿着步
爬到帐篷外。狼！第次一，狼实真地出在现
们他眼前。它们围着帐篷环坐了一圈，有没嗥叫，是只
勾直勾地盯着，双眼放着绿光，乎似都在狞笑着。斯图冲着狼群随便开了6
，把它们驱散了。其中只一被击中了，⾼⾼地跳了来起，摔在地上不动了。科亚克跑去过闻了闻，而后抬起一条腿冲它撒了一泡尿。“狼群仍是他的，”汤姆说“它们是总他的。”
汤姆乎似还没睡醒，眼睛
糊糊，半睁半闭着，斯图突然意识到：汤姆正处于梦游状态。“汤姆…他死了吗？你道知他死了吗？”
“他不会死，永远不会死，”汤姆说“他会变成狼，变成乌鸦，变成响尾蛇，他是夜午里的猫头鹰，正午的蝎子，他和蝙蝠们一样倒挂着觉睡，和它们一样目不视物。”
“它会回来吗？”斯图感到浑⾝冰凉，他焦急地道问。
汤姆有没回答。
“汤姆…”
“汤姆睡着了。他要去看大象。”
“汤姆，你能看到博尔德吗？”
远处，层叠的山峦上露出一线曙光。
“是的，们他在等待消息，等待舂天。博尔德一片宁静。”
“看到法兰妮了吗？”
汤姆的脸⾊一亮“法兰妮，是，看到了，她很胖，我想她快要生孩子了。她和露西·斯旺在起一，露西也快生了，时间上是法兰妮先生产，是只…”汤姆脸⾊下一子暗了下来。
“汤姆？是只什么？”
“那婴儿…”
“婴儿么怎了？”
汤姆惘然地朝这边看了看：“们我在打狼，是是不？我有有没睡着，斯图？”
斯图挤出个一微笑：“有点睡着了，汤姆。”
“我梦见一头大象，怪不怪？”
“嗯，”婴儿么怎样了？法兰妮么怎样了？
斯图始开怀疑们他是否能及时赶到，怀疑在们他赶到之前，汤姆梦的中一切将变成现实。
离新年有还3天时，天气突变，们他不得不在基塔停下来。在现离博尔德很近了，这一耽搁让们他 分十失望——连科亚克也显得有些局促不安。
“们我能很快上路吗，斯图？”汤姆満怀希望地道问。
“我也不道知，”斯图说“希望能吧，要只再有两天的功夫。我想就需要两天，见鬼１斯图耸了耸肩，叹了口气“唉，也就是飘点儿雪花。”
然而，随之而来的却是整个冬天最大的一场暴风雪。大雪一连下了5天，堆起的雪有12到14英尺⾼。1月2⽇，们他挖开门口的雪钻到屋外，太
看上去更像个一小小的磨光的铜币。所的有路标都消失了。小镇的大部分商业区被整个埋进了雪里，连屋顶都看不见了。雪堆被风雕成各种怪异的形状。们他感觉来到了另个一星球。们他 是还坚持上路，但行进的速度比前以慢多了。找到雪下的公路原本是个小问题，在现却成了难题。汽车次一次地陷在雪里，汤姆和斯图不得不经常下车把它挖出来，时同，雪崩时那隆隆的火车声又不时地在山⾕中响起。
1月4⽇们他到达6号公路与州际公路的
叉口，沿着6号公路一直下去就是戈尔登。这天也是法兰妮分娩的⽇子，斯图和汤姆都不道知——这次没人做梦，也有没其他预兆。“好，”们他停在岔路口，斯图说“不管怎样，找路不再是问题了。路两边是都大石头。们我能找到这个岔路口，真是幸运。”
沿着路开车然虽容易多了，但要穿过隧道仍很困难。为找到隧道的⼊口们他要挖开松软的积雪，有时还要挖开雪崩庒成的厚厚的雪块。汽车在隧道里光秃的路面上开来起哐哐作响。
最烦心是的，隧道里分十恐怖。隧道两边都被雪封住了，里面黑得像个矿井，只能借助汽车的前灯探路，感觉就像好被关进了个一大冰箱里。在隧道里车慢得急人，从这一端走到那一端简直就是对驾驶技术的考验。斯图一直担心有一天们他会被困在隧道里：无论你么怎换档，加油，拖拽，车就是卡在那里无法前进。如果这种事情发生，们他就只好返回州际公路，样这 们他将损失一周的时间，放弃雪上汽车是不可取的，那样做无异于一种痛苦的杀自。
博尔德实际上已近在咫尺了。
1月7⽇，在们他钻出一条隧道后2个小时，汤姆然忽站在汽车尾部指着前面喊道：“那是什么，斯图？”
斯图此时已疲惫不堪，心情也不好。噩梦是不再出现了，但有时得觉不做噩梦更可怕。
“汤姆，跟你说过多少次了？开车时别站在后面，你会后仰着摔下去，一头扎在雪里的…”
“道知，但你看那是什么？看来起像座桥。们我见到了河吗，斯图？”
斯图向前望了望，也见看了。他一踩刹车，停了下来。
“是什么？”汤姆焦急地道问。
“隘口，”斯图小声说着“我…我不敢相信…”
“隘口？隘口？”
斯图一转⾝抓住汤姆的肩膀“是戈尔登隘口，汤姆！那是119公路，119公路！通往博尔德的公路！们我离镇上有只20英里了，可能还不到20英里１
汤姆终于明⽩了。他的嘴张得大大的，那滑稽的表情逗得斯图大笑来起，不住地用手拍着汤姆的后背。在现伤腿上的疼痛也无法破坏他的喜悦。
“们我 的真快到家了，斯图？”
“是，是，是啊１
们他相拥在起一，转着圈地跳着，然后摔倒在雪地上，溅起的雪花撒了们他一⾝。科亚克惊讶地望着们他——没过几分钟，它也始开围着们他蹦来起，一边摇着尾巴，一边
快地叫着。这天晚上们他在戈尔登宿营，第二天一大早就上路了。斯图和汤姆谁都没睡好，斯图一生中从未如此企盼过什么…这企盼中也
织着对法兰妮和婴儿长久的挂念。午后不久，汽车突然有点摇摆。斯图停车熄了火，下车去取备用油罐里面的油。“噢，上帝１斯图拿起油罐得觉很轻，不噤叫了来起。
“出了什么问题，斯图？”
“是我！是我出了问题！我道知那该死的备用油罐要没油了，但我忘记灌油了。奋兴过头了，办了么这件蠢事１
斯图一甩手把空油罐扔了。“上帝啊，我么怎 么这蠢？”
“我想你是太想法兰妮了。在现 么怎办，斯图？”
“步行去，只好样这了。带上睡袋，把罐头都装进睡袋里带走，帐篷留下。对不起，汤姆，一路上为因我让你受累了。”
“没关系，斯图。帐篷么怎办？”
“可能只好扔下了。”
这天们他没能到达博尔德。⻩昏时分，们他只好在野外宿营。在松软的雪地里深一脚浅一脚地走了下一午，们他早已精疲力竭，但行进的速度慢得像在爬。晚上火也生不来起了，附近有没木头，们他也累得没力气挖开雪找。斯图和汤姆被⾼⾼的雪堆包围着。天经已完全黑了，北面的地平线上仍有没一丝亮光，斯图越想越是心焦。
们他吃了一顿冰凉的晚餐，吃完后汤姆就一头扎进睡袋里，连句“晚安”都没说就睡着了。斯图累坏了，伤腿痛得很厉害。幸亏我的腿是不永远站不来起，走不动路了，他想着。
们他明⽩晚上就能到达博尔德，躺在真正的
上觉睡了。斯图刚爬进睡袋，里心又始开担心来起：们他回到博尔德，但博尔德可能是座空城——像大章克申，埃文，基塔一样，房子里有没人，商店里有没人，到处是被雪庒塌了屋顶的建筑。街道上是都雪堆。城里死一般寂静，只能听到融雪的滴答声。人都不见了，如同睡醒时梦的中人一般。为因这个世界只剩下斯图·雷德曼和汤姆·科伦了。
这个念头太过离奇，但斯图却始终摆脫不掉。他又爬出睡袋，朝北望去，希望看到一点点微弱的亮光，就像在夜里眺望不远处的居民区那样。斯图得觉应该能看到点儿灯光。格兰曾估算过在大雪封路之前将有多少人来到自由之邦，斯图努力地回忆那个数字，却么怎也想不来起。8000人？是这个数字吗？8000人可不算多，即使把所的有灯都点上，也有没多大的亮儿。许也…
许也你该将这些烦心的事都抛开，好好睡一觉。明天自有明天的安排。
斯图又钻进睡袋躺下，翻来覆去腾折了好会一儿，终于疲倦地睡着了。梦中他回到了博尔德，夏⽇的博尔德酷热难耐，雨⽔又少，草坪都枯⻩了。一片寂静之中有只一扇未关的门在微风吹动下出发“吱吱”的声响。们他都走了，连汤姆也走了。
“法兰妮１他大声呼唤着，但回应他的仍有只那扇在风中摇摆的门。
到第二天下午2点，斯图和汤姆又在雪地里跋涉了几英里。们他轮流走在前面开路，斯图始开担心们他还要走一天，们他 在现前进得么这慢是都他的错。他的腿又始开疼了。“不久就得爬了，”他想，在现大部分时间是都由汤姆开路。
中午又是一顿冰凉的午餐，斯图吃饭时突然想到他还从未看到过法兰妮大肚子的样子。许也 有还机会，但他认为己自是看不到了。他越来越感到一切将在他未到之前发生…无论是吉是凶。
吃完饭又走了1个小时，一路上斯图仍在胡思
想，以至于汤姆在前面停下来，他都没注意到，一头撞了上去。“么怎回事？”他问到。
“路。”汤姆说，斯图急忙走上前去观看。
们他站在个一9英尺⾼的陡坡前，坡下是一条路，路面奇异地有没被雪覆盖，路右边有个一标志，上面写着：“博尔德区界。”
斯图大笑来起。他一庇股坐在雪地上，仰面朝天大笑来起，乎似忘记了一旁
惘的汤姆。终于，他道说“们他把路上的雪扫⼲净，你看到了吗！们我到了，汤姆！们我到了，科亚克快到这儿来。”斯图把剩下的狗食都洒到雪上，科亚克
快地吃着。斯图点起一烟。汤姆注视着下面的路，在茫茫的⽩雪中佛仿一段通天之路。“们我又回到博尔德了。”汤姆轻声说着“们我真到了，天哪，是的真１
斯图拍拍他的肩膀，甩掉烟头说：“走，汤姆，让们我回家。”
下午4点又下起雪来。6点天就黑了，脚下黑⾊的柏油反
出森的⽩光。斯图在现跛得很厉害，走路一瘸一拐。汤姆一直问他要不要休息，斯图是只摇头摇。到晚上8点，雪越下越大了。好几次们他
失了方向，一直撞到路边的雪垛上才算重新找到了路。脚下的路面越来越滑，汤姆摔倒了两次。8点一刻时，斯图的断腿一软，一跤摔在地上。他咬紧牙有没疼得叫出声来，汤姆赶忙跑上来扶他。“我没事，”斯图扶着汤姆站了来起。
20分钟后，不远处黑暗中突然传来个一年轻的颤抖的音声：“谁——谁在，在那儿？”
两人被吓得下一子定在原地，科亚克吼叫着，⾝上的⽑都竖了来起。汤姆
着气。斯图接着又听见个一
常非微弱但更可怕的音声：拉栓的音声。哨兵，们他布置了哨兵。一路千辛万苦，博尔德近在咫尺，却要被
打死在购物中心外面，真是太具讽刺了。弗拉格道知了也定一会常非⾼兴。“斯图·雷德曼，”他冲黑暗的中人喊道“是斯图·雷德曼。”他咽了一口唾沫“那边是谁。”
真愚蠢。他么怎会道知斯图是…
但那个音声确实有些耳
。“斯图？斯图·雷德曼？”“汤姆·科伦我和在起一…看在上帝的份上，不要开
。”“是是不个
谋？”听来起那个人乎似在思考。“是不
谋，汤姆，说点儿什么１“嘿，我在这儿。”汤姆顺从地喊道。
一阵停顿，风夹着雪呼啸着，会一儿又传来哨兵的喊声（这个音声的确耳
）：“斯图旧房子墙上有幅画，叫什么名字？”斯图绞尽脑汁拼命回忆着。又传来几声拉
栓的音声，⼲扰了他的思考。斯图想到：上帝啊，我竟然会站在暴风雪中回想房子墙上的画——旧房子？法兰妮定一搬去和露西起一住去了。露西前以常拿那幅画开玩笑，她是总说约翰·韦恩一直躲在你看不到的地方等那些印第安人…“弗雷德里克·雷明顿１他使尽全⾝力气喊道“那幅画叫‘战争之路’。”
“斯图１哨兵大声喊着。雪中钻出个一黑影，连跑带滑地朝这边冲过来。“太不可思议了…”
黑影终于来到们他面前，斯图一眼认出是比利·格尔金格，他去年夏天开快车可给们他惹了不少⿇烦。
“斯图！汤姆！有还科亚克，我的上帝！格兰和拉里呢？拉尔夫呢？”
斯图缓缓地摇头摇。“不道知。们我得赶紧离开这里，比利。们我快冻僵了。”
“对，对。超市就在前面。我要去告诉诺曼…迪克·埃里斯…见鬼，我要让全城的人都道知！太伟大了！太令人难以置信了１
“比利…”
比利转过⾝，斯图一瘸一拐地走到他面前。
“比利，法兰妮快生了…”
比利下一子不说话了。停了下一，他低声说：“噢，见鬼，我忘了。”
“她生了吗？”
“乔治·理查德森会告诉你，斯图，丹·莱思罗普也行。他是们我的新医生。们你离开后个一月他当的医生，他前以是个耳鼻喉科医生…但他医术不错…”
斯图突然猛地用双手抓住比利，打断他的唠叨。
“出了什么事？”汤姆道问“法兰妮出了什么事吗？”
“告诉我，比利，”斯图说“求求你。”
“法兰妮没事儿，”比利说“她很快就会没事儿的。”
“是这你听说的？”
“不，我见过她。我和托尼·多纳休我俩起一从温室采了些花带去看她。温室是托尼管的，各式各样的植物都有，不是只花。法兰妮还没出院，为因她必须做，叫什么来着，罗马式的生产…”
“剖腹产？”
“对，对。胎位不正，但并不么怎受罪。她分娩后，们我去看她，也就是两天前，1月7⽇，们我给她带去一束玫瑰，我想她看到心花情定一会好点。”
“孩子死了？”斯图不耐烦地道说。
“有没，”比利说，然后又极不情愿地加了一句“还有没。”
斯图脑子里“嗡”地一声，远处乎似又传来那狞笑声…那狼的嗥叫…”
比利急忙解释道：“他得了流感，是“上尉之旅”法兰妮是1月4⽇分娩的，是个男孩，有6磅9盎司重。始开他很好，我想那天自由之邦的人都为此喝得大醉。迪克·埃里斯说那情景就像欧洲胜利⽇和对⽇战争胜利⽇合到了一天。但到1月1⽇，他…他得病了。”比利的音声又有些颤抖“他得了超级流感，噢，见鬼，你刚回来，我怎能对你说这些。斯图，真对不起…”
斯图两手抓住他的双肩，把他拉近了一些。
“始开，谁都说孩子会好来起，许也他得的是只普通的流感…或是支气管炎什么的…但医生说生新儿极少得这些病，们他有自然免疫。乔治和丹都认为…们他去年接触的流感病人太多…”
“此因很少有误诊。”斯图接着他的话说。
“是”比利说“你明⽩了。”
“真他妈的。”斯图完说回⾝沿着公路一瘸一拐地向前走去。
“斯图，你去哪儿？”
“去医院，”斯图说“去看我的女人。” Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ