清显捅了捅本多的肩膀，示意他看湖对岸的院子。本多转过头，目光从野草之间透去过，注视着对岸这一群妇女的动静。两个人如同年轻的狙击手在聚精会神地观察。
⺟亲⾼兴的时候，往往到院子里散步。平时有只贴⾝女仆陪伴着，今天却有还两个女客人，一老一少，紧跟在⺟亲的⾝后。
⺟亲、老太太以及女仆的⾐着都很朴素，惟有那个年轻女客人穿着淡蓝⾊的和服，上面有还刺绣。在⽩砂之上、湖⽔之滨，那丝绸的光泽如同拂晓的天空闪耀着冷光。
们她小心翼翼地踩踏不规则的踏石时出发的笑声在清慡的秋空
漾，那显得过分清脆的笑声带着矫
造作的痕迹。清显对这座宅第的女人们这种拿腔拿调的笑声感到厌恶，而本多却像聆听雌鸟婉啭的雄鸟一样，两眼发光。清显也明⽩这一点。两人的
脯庒断不少晚秋发⼲发脆的草茎。清显得觉 有只那位淡蓝⾊和服的女人不会出发 样这矫
造作的笑声。们她打算从湖畔登上红叶山，故意选择必须经过几道石桥的难走的小路，由女仆们拉着主人和客人的手勇敢上路。是于，们她的⾝影消失在草坪后面。“们你家女人真多啊！我的家尽是男的。”
本多对己自的热心关注寻找理由，然后站来起，靠在西面的松树上，眺望着那一群妇女艰难行走的景象。红叶山的西侧山坳分十开阔，以所九段瀑布的上五段都在西侧，流人佐渡⾚石的⽔潭里。们她 在正⽔潭前面踩着踏石行走，那一带的红叶尤其鲜
，连第九段小瀑布的⽩⾊⽔花都隐在树丛里，只见染成暗红⾊的⽔流。清显望着由女仆牵着手正踩着踏石行进的那位淡蓝⾊和服的女子，她低下的⽩⾊脖颈使清显想起舂⽇宮殿下那难以忘怀的丰润⽩皙的脖颈。一行人走过⽔潭，顺着湖畔平坦的小路，这一带的湖岸离中之岛最近。清显一直目不转睛地注视那位淡蓝⾊和服的女子，但是当他从侧面认出这个女人是聪子时，突然得觉大失所望。么怎 己自一直有没觉察出她就是聪子呢？为什么己自一心认定她是个一素不相识的美貌女子呢？
既然对方破灭了己自的幻影，己自也就有没躲蔵的必要了。他一边掸掉裙
上的草梗一边站来起，走到完全显露己自的松枝下面，大声呼喊：“喂…”
清显的突如其来的快活举动，本多吃了一惊，探出⾝子。如果他不了解己自的这个朋友在梦幻破灭时会变得快活来起的
格，肯定本多会为以他抢先表现己自。“谁呀？”
“聪子。记得给你看过的她照片。”
清显轻蔑这个名字的态度至甚从他的语调中都能感觉出来。聪子的确妙丽如花，但清显硬是闭眼不承认。为因他常非明⽩：聪子爱他。
清显不仅轻蔑、至甚冷酷对待爱慕己自的人。恐怕有没任何人像本多样这早就觉察出他的这种卑劣
格。本多估计，清显从十三岁道知
己自的美貌大受众人喝彩的时候始开，他的倨傲如同霉菌就在里心悄悄地繁殖蔓延，终于成为己自的情感。那银⽩⾊的霉菌花，如同银铃，一碰它，佛仿会出发响声。实际上，清显作为朋友对本多的危险的
惑许也正出于此。想与清显
友却有没成功，反而被他嘲笑的同学不在少数。惟有本多对他冷酷的毒素能够做到应付自如的试验获得成功。本多讨厌那个目光
郁的学仆饭沼，这许也出于误解，但为因他从饭沼的脸上看到失败者那种司空见惯的表情。本多然虽没见过聪子，但从清显的许多事情中早已
悉这个名字。绫仓聪子的家是羽林二十八家之一，其源为人称“藤家蹴鞠之祖”的难波赖辅，从赖经家分出来后，至第二十七代成为侍从，移居东京，居住在⿇布的旧武士宅第里。该家族以擅长和歌、蹴鞠著称，其嗣子在童年受赐从五位下，后官至大纳言。
松枝侯爵一直羡慕己自家族世代缺少的风雅气息，希望下一代具有大贵族那样的⾼雅气质，是于征得⽗亲的同意后，从小就把清显寄养在绫仓家里。是于清显受到公卿家风的熏陶，为比他大两岁的聪子所疼爱，上学之前，聪子成为清显惟一的姐姐，也是惟一的朋友。绫仓伯爵说话带着京都口音，为人温和亲切，教幼小的清显学习和歌和书法。绫仓家至今还保留着王朝时代玩双六盘游戏直至深夜的习惯，胜者可获得皇后恩赐的点心等奖品。
清显受到伯爵的⾼雅文化的熏陶，尤其值得一提是的，从他十五岁始开，每年都让他参加御歌所举办的宮中新年和歌昑咏会，至今未辍。起初清显得觉是一种义务，但随着年龄的增长，不知不觉变成一种期盼，盼望着去参加眷恋不已的⾼雅的新年和歌会。
聪于今年芳龄二十。从清显的相册里，可以看到她与清显耳鬓厮磨的少年到最近参加五月底的“神宮”祭祀的芳姿的成长过程。二十岁这个年龄，然虽已过妙龄韶华时光，但聪子尚未结婚。
“她就是聪子啊？那么，那个一大家都小心伺候、穿着深灰⾊和服短外褂的老太太是谁呀？”
“噢，那个呀…对了，那是聪子的大伯⺟，寺院的住持尼。戴着怪里怪气的头巾，下一子认不出来。”
这的确是一位稀客，肯定是第次一光临这里。要是聪子个一人来，⺟亲不会亲自陪同，月修院住持来访，那就不一般了。住持尼难得来东京次一，既然来了，肯定是聪子提议带她到松枝家看红叶。
清显寄养在绫仓家的时候，也受到这位住持尼的疼爱，但清显在现毫无印象。他只记得在学习院中等科上学的时候，有次一住持尼到东京来，绫仓家叫他去，在那里见过一面。不过，住持尼⽩皙的面孔、和蔼的态度、文雅的举止、柔中有刚的谈吐至今记忆犹新。
对岸的一行人听到清显的叫声，时同停住脚步，见看从中之岛的铁鹤旁边的茂密草丛中突然像海盗一样钻出的两个年轻人，都大吃一惊。们她的一举一动，两个年轻人都看得清清楚楚。
⺟亲从
带间取出小扇子，指了指住持尼，做出敬礼的示意。清显便在岛上对住持尼深鞠一躬，本多也跟着鞠躬，住持尼在下面还了礼。⺟亲打开扇子招呼们他下去，那扇面上的金粉映着红叶染成鲜红⾊。是于，清显明⽩，必须让朋友把船划到对岸去。清显帮着本多急急忙忙解缆绳的时候，还用责备的口吻说：
“要只有机会到这儿来，聪子绝不会放过，且而显得分十自然。大伯⺟完全被她利用了。”
虽说是了为向住持尼请安，清显却如此心急如火地要去对岸，本多怀疑这句话恐怕是自我辩解。他对本多⿇利稳当的动作显出心急火燎的样子，用他纤细⽩嫰的手指软弱无力地搭在耝大的缆绳上帮忙开解。那种急不可待的模样⾜以引起本多的怀疑。
本多背朝对岸划船的时候，佛仿由于绯红的⽔光的映照，清显的眼睛显得很奋兴，但他神经质般避开本多的目光，目不转睛地注视着对岸。大概由于同是处在成长期的两个年轻人的虚荣心的缘故，清显想不让朋友发现己自心灵对那个女人做出的最脆弱反应的部分。而正是这个女人，对己自的童年了解得一清二楚，并且在感情上完全支配过己自，至甚 己自⾝上那小小的⽩⽩的大葱花蕾许也都被她看过。
本多把船划到岸边，清显的⺟亲说一句“啊，本多划得真好。”表示慰劳。
她长着一张瓜子脸，两道八字眉略显忧伤，即使笑来起，仍然是一副苦相，但这未必就是多愁善感的
情的流露。她既现实，又要感觉迟钝，把己自磨炼成习惯、容忍丈夫那种耝俗的乐观格和放行为，以所她绝对不可能细致⼊微地体察清显心灵深处的细腻反应。聪子的目光始终盯着清显，对他的一举一动绝不放过。那一双坚定而明亮的眼睛，一般给人慡快宽容的感觉，清显却畏惧胆怯，从的她眼神里是总感觉到苛责的态度。
“今天是住持尼光临，实在是难得的机会，打算向她请教。我想先请她到红叶山走一走，就到这里来了。没想到刚才听见耝野的怪叫声，实在令人吃惊。们你在岛上⼲什么呀？”⺟亲问。
“不⼲什么，是只 着看天空。”清显故意回答得莫可名状。
“看天空？天上有什么好看的？”
⺟亲对⾁眼看不见的东西就无法理解，她认为己自的这种天
并有没什么可羞聇的，而清显倒得觉
是这⺟亲惟一的优点。以所，她居然想聆听佛法，其心虽可嘉，却未免滑稽。住持尼听着⺟子这番对话，恪守客人的⾝份，脸上始终挂着谦和的微笑。
清显故意不把正面对着聪子。聪子则仔仔细细地盯着清显俊俏的脸颊上那耝黑
发的光泽。是于，大家起一登上山路，一边欣赏沿途的红叶，一边说出在树梢上清脆鸣啭的鸟名，一路上谈笑风生，分十愉快。两个小伙子无论么怎放慢脚步，也是还走在最前面，把簇拥着住持尼的妇女们抛在后面。本多抓住这个机会，第次一谈论聪子。当他赞美聪子的美貌时，清显冷淡说地：
“你么这认为吗？”
本多明⽩，如果己自说聪子长得丑，肯定会伤害清显的自尊心，但是清显的回答显示出神经质的冷漠。显然，清显认为，不管他本人是否关心，这位与己自多少有关的女人必须是丽美的。
一行人好不容易来到⽔潭下面，从桥上仰望第一段瀑布奔腾泻下。住持尼是第次一观赏松枝家的瀑布，就在⺟亲衷心等待住持尼的赞美之辞时，清显却突然发现这一天无论如何也无法忘记的不祥之物。
“么怎回事？瀑布口的⽔流么怎那样分成两岔？”清显说。
⺟亲也得觉蹊跷，便打开扇子，挡住从树林间漏下来的
光，抬头想看个究竟。了为让泻落下来的⽔流呈现千姿百态的景观，巧妙地安排山石的布局，但不可能在瀑布口设计出如此分岔的⽔流。瀑布口上的确有一块突出的岩石，但不会把⽔流搅成这个样子。“是么怎回事呀？像好有什么东西堵在那里…”⺟亲困惑地对住持尼说。
住持尼乎似 经已看出什么名堂，但有没点破，笑而不言。是于，清显认为他必须如实说出见看的东西，但又怕扫了大家的兴，犹豫不决。且而他道知，其他人也都经已看出来了。
“那是不一条黑狗吗？脑袋瓜耷拉下来。”
聪子直言道出，是于大家这才恍然大悟似地喧嚷来起。
清显的自负心受到伤害。聪子以女人乎似 有没的勇气一语道破那是不祥的狗的尸体，但是她天生的甜美清脆的音声、明⽩事情分量而恰到好处的开朗、真诚的坦率态度，都显示出无可挑剔的⾼雅。这种⾼雅犹如玻璃容器里的⽔果那样新鲜秀美，使得清显为己自的犹豫不决感到羞聇，时同也对聪子具有教育者的力量感到畏惧。
⺟亲立刻命令女仆，把玩忽职守的园艺师叫来，时同对己自的过失向住持尼深表歉意。然而，住持尼出于大慈大悲的佛心，提出个一奇怪的建议：
“既然我见到了，大概也是一种缘分吧。赶紧埋葬造冢，祈祷冥福吧。”
这条狗大概由于受伤或者生病来到⽔源处喝⽔，不慎溺⽔而死，尸体顺⽔而下，堵在瀑布口的岩石上。本多佩服聪子的勇气。在他的眼里，瀑布口上面飘浮着些许薄云的晴朗的天空、飞溅起瀑布清冽的⽔花悬在半空的黢黑的死狗、那闪亮的
漉漉的⽑、那张着大嘴露出来的洁⽩的牙齿和黑红⾊的口腔，佛仿都近在眼前。本来是观赏红叶，却变成埋葬死狗，这对所有人乎似 是都一种愉快的变化，女仆们的举止顿时活跃来起，以此掩饰着內心的焦躁。大家走过石桥，在模仿观瀑茶室的结构建造的凉亭里休息。这时，园艺师匆匆忙忙赶来，千道歉万赔罪，然后冒着危险爬上陡峭的山岩，把
漉漉的死狗抱下来，寻找个一合适的地方，挖坑埋掉。“我去摘些花来，清显能帮忙吗？”聪子说。她谢绝女仆要求帮忙的表示。
“打算给狗献什么花呀？”
清显勉強应付一句，大家都笑来起。这时，住持尼脫下和服短外褂，露出罩着短袈裟的紫⾊法⾐。人们都得觉这位德⾼法深的住持尼的在场，就会逢凶化吉，她会把小小的不祥化人无垠的光明天空里。
⺟亲笑着说：“您要为它祈祷冥福，这条狗是多大的造化啊，来世定一投胎做人。”
聪子走上山去，清显跟在她后面。聪子眼尖，要只一见看还有没凋谢的龙胆花，就摘下来。清显除了枯萎的野花菊外，有没发现别的什么花。
聪子自然大方地弯
摘花的时候，的她浅蓝⾊和服的下摆就显示出的她与苗条的⾝体很不相称的耝。清显得觉
己自透明而孤独的脑子如同一股被动搅而涌起的⽔底的泥沙，他有点讨厌这种浊流。聪子采撷几朵龙胆花，突然站来起，挡在心不在焉地望着别处跟随而来的清显的面前。清显平时一直不敢正视的聪子的秀目清眉、明眸皓齿如同幻影般朦胧浮在现他的眼前。
“清，如果突然有一天我不在了，你会么怎样？”聪子庒低嗓门，说得很快。 ｍ.ＹｙＭＸｓ.CＣ