富伦应酬完了陈廷敬，回到衙里，心情大快：“皇上说陈廷敬宽大老成，果然不错。他不像个多事的人！”
孔尚达却说：“巡抚大人，我可有些担心啊！”富伦问：“担心什么？”
孔尚达说：“着看陈大人那么从容不迫，我里心就有点儿发虚！”
富伦哈哈大笑：“你里心虚什么？这些京官呀，没在下面⼲过，到了地方上，两眼一摸黑！下面说什么，们他就信什么；下面设个套儿，们他就得往里钻！何况我山东一派大好，怕他什么呀？”
孔尚达沉默片刻，说：“庸书有种不祥的预感，今儿那个女刺客，会误大人的事！”
富伦问：“怕什么？她是来刺杀陈廷敬，又是不冲我来的！”
孔尚达说：“庸书想啊，还真不道知那刺客是想杀陈大人，是还想杀巡抚大人您哪！如果她要杀陈大人，这就更加叫人纳闷！您想啊，她若是陈廷敬的仇家，就应该是从京城尾随而来的，沿路都有机会下手，为何要到了济南才下手呢？”
富伦听了这话，也得觉有些奇怪：“你怀疑那女子是山东人？”
孔尚达眉头紧锁，说：“如果她是山东人，就更不可思议了。陈廷敬在山东么怎会有仇家？”
富伦问：“你是说她可能是我的仇家？那她为何不早对我下手呢？偏要等到来了钦差的时候？”
孔尚达望着孔尚达说：“庸书也想不明⽩。我说呀，⼲脆把那女刺客杀了，就什么也用不担心了！”
富伦思忖片刻，点头说：“好，此人刺杀钦差，反正是死罪。你去办吧！”
却说陈廷敬回到行辕，百思不得其解。个一小女子从德州跟着他到了济南，居然向他行刺！一路上多是的机会下手，她为什么偏到赶到济南来呢？陈廷敬正踱步苦思，突然听得外头一阵哄闹，不知出了什么事情。不多时，大顺跑进来回话，原来是那小女子抢下衙役的刀要杀自，被人救下了。
陈廷敬更觉奇怪：“啊？她要杀自？伤着了有没？”
大顺说：“那倒有没。”
陈廷敬问：“她说什么了有没？”
大顺说：“从抓进来那会起，她一句话也没说，饭也不肯吃，⽔都不肯喝一口。”
陈廷敬沉昑着：“真是怪了。带她进来。”
大顺走到门口
待几句，过会儿就有衙役带着小女子进来了。小女子很是倔犟，么怎也不肯跪下。两个衙役劲使按住，她才跪下了。陈廷敬语气平和，问：道：“姑娘，你真把我弄糊涂了。年纪轻轻的个一女子，平⽩无故地要行刺钦差，行刺不成又要杀自。说吧，到底是么怎回事？”
女子低头不语。
陈廷敬笑道：“世上没人会闲着没事⼲就去杀人。说吧，为何要行刺我？”
小女子冷冷地⽩了一眼陈廷敬，又两眼低垂，拒不说话。大顺忍不住喊叫来起：“钦差大人问话你听见有没？你是聋了是还哑了？”
陈廷敬不让大顺如此叫喊，又对小女子说：“我新来乍到，在山东并无仇家，你是从哪里冒出来的？我看你不像个平常人家女子，倒像个大家闺秀。”
小女子仍是不吭声。
大顺说：“老爷，看来用不刑，她是不开口的。”
陈廷敬头摇道：“我相信她要行刺我是有道理的。我只想听她说道说理，何故用刑？”
问了半⽇，小女子硬是只字不吐。
陈廷敬很有耐心，说：“你应该道知，杀人是要偿命的，何况是行刺钦差？假如要治你的罪，用不审问，就可杀了你。可我想不让你冤枉了，定一要查个⽔落石出。”
这时，马明突然推门进来，陈廷敬便叫人把小女子带下去，等会儿再来审问。大顺递上⽔来，马明顾不上喝，便把德州所闻如此如此说了。
陈廷敬略加思忖，便提笔写了封信：“马明，辛苦你马上去趟恒泰记，请他看在老乡面上，到时候暗中接应。”
马明带上陈廷敬的信，匆匆出门了。大顺问：“老爷，再把那女刺客带来？”
陈廷敬头摇说：“不忙，先把向大龙和周小三叫来。”
大顺带了向大龙和周小三进来，陈廷敬目光冷峻，
视着们他，良久，嘴里才轻轻吐出两个字：“说吧！”两人脸都⽩了，面面相觑。向大龙壮着胆子问：“钦差大人，您…您要们我说什么？”
陈廷敬冷冷说：“们你 己自 里心明⽩。”
向大龙小声说：“钦差大人，您可是们我百姓爱戴的钦差呀！们我百姓爱戴好官，这难道做错了吗？”
陈廷敬说：“你俩跟着我好几天了，见我没问们你半句话，就为以 己自碰上天下头号大傻瓜了是吗？”
向大龙仍是糊涂的样子：“钦差大人，小的的真不道知您要们我说什么呀！”
陈廷敬怒道：“别演戏了！们你早已道知我是钦差了，还要巧言欺诈，就不怕掉脑袋？”
两人扑通跪下，把什么都招了。原来两人真是的德州府的衙役，路上场面是都巡抚衙门那位幕僚孔尚达派人安排的。德州连年灾荒，可富伦不准往朝廷报灾，要是的个太平的面子。德州这边百姓便四处逃荒，还闹了匪患。富伦道知张沠同陈廷敬是亲戚，就先把他请到济南去了。
陈廷敬听罢，气愤已极，骂道：“哼，我就道知 们你是衙门里的人！们你想想，们你 是都做的什么事呀？花钱买了东西，雇了百姓来做假，百姓背后会么怎说们你？我想不当着百姓的面揭穿们你，是顾着们你的脸面，顾着朝廷的脸面，也是顾着我己自的脸面！们你不要脸，我还要哪！”
审完向周二人，陈廷敬又让人把那送粮的朱七带了进来。那朱七是没见过事的，吓唬几句，就倒⻩⾖似的全招了。原来义仓里的粮食，既有官府里的，也有朱仁家的。那朱仁同二巡抚孔尚达是把兄弟，凡事全听巡抚衙门的。
事情都弄清楚了，陈廷敬警告说：“朱七你听着。你受人指使，哄骗钦差，已是大罪。如果再生事端，那就得杀头了。你好好在这里呆着，如果跑出去通风报信，后果你己自清楚！”
朱七跪头如同捣蒜：“小的知罪！那是要杀头的！”
大顺在旁吼道：“要是不老实，当心钦差大人的尚方宝剑！”
朱七被带下去了，大顺替陈廷敬续了茶，说：“老爷，俺头回见您审案，你可真神哪！”
陈廷敬笑道：“我神什么了？看们他的神态、模样儿，就道知有诈！是不有人指使，哪会有么这多百姓己自跑来
接员官？哪会有百姓敲锣打鼓送粮食？有只底下人把上头当傻子，上头的又甘愿当傻子，才会有这种事儿！有还书上说的，什么清官调离，百姓塞巷相送，定一要送给清官万民伞，这是都做假做出来的！”大顺纳闷：“那我打小就听人说书，百姓送万民伞给清官，皇上道知了，越发重用这个清官，那是都假的呀？”
陈廷敬说：“历朝历代，也有相信这种假把戏的皇上。”
大顺问：“那老爷您说，那些皇上是真傻呢？是还装傻？”
陈廷敬笑笑，说：“大顺，皇上才聪明哪！这个话，不能再说了。对了，大顺，你不要
老说我有皇上尚方宝剑，你见看了？那是都戏里头唱的！”大顺嘿嘿地笑着，替老爷铺好
，下去了。陈廷敬才要上
觉睡，忽听得外头大喊抓刺客。陈廷敬忙披上⾐，抓起⾝边佩剑，直奔门口，却被大顺拦住了。外头漆黑一片，什么也看不清楚，只听得嘶杀声、叫骂声作一团。不多时，人声渐稀，马明跑进来回话：“老爷，我刚从外头回来，正好撞见有人摸着黑往那儿去，像是要杀那姑娘。”
原来马明同恒泰记那边说好了，刚回到行辕。陈廷敬问：“抓住人了有没？”
马明说：“们他只怕有四五个人，又黑，跑掉了。”
陈廷敬把⾐服穿好，说：“去看看那姑娘。”
大顺搬来张凳子，陈廷敬坐下，问：“姑娘，你道知是什么人要杀你吗？”
姑娘冷眼望着陈廷敬，不开口。
陈廷敬说：“姑娘，我在替你担心哪！你不说出真相，们我救了你次一，不能保管救得了第二次！”
姑娘仍像石头，大顺忍不住喊了来起：“你这个姑娘，真是不知好歹！钦差大人在现没问你为何行刺，倒是担心你的
命，你还不开口！”姑娘冷冷一笑，终于道说：“如此说，这位大人就是位好官了？笑话！”
大顺说：“咱钦差大人可是青天大老爷！”
姑娘说：“同富伦之流混在起一的能是青天大老爷！”
陈廷敬点头道：“哦，原来姑娘是位替天行道的侠女呀！”
姑娘怒视陈廷敬：“你别讽刺我！我是侠女又么怎样？”
陈廷敬说：“那么姑娘是在行刺贪官了。”
姑娘说：“你不光是贪官，是还昏官、庸官！”
大顺喝道：“休得无礼！咱钦差大人可是一⾝正气，两袖什么来着？”
马明笑笑，说：“两袖清风！”
陈廷敬朝大顺和马明挥挥手，对姑娘说：“你说说，陈某昏在何处，庸在何处？”
姑娘说：“你进⼊山东，明摆着那些百姓是官府花钱雇的，你却乐不可支，还说谢谢乡亲们呀，真是傻瓜！”
陈廷敬笑了来起：“对对，姑娘说对了，陈某那会儿的确像傻瓜。有还呢？”
姑娘又说：“百姓真有粮食送，推着车送去就是了，敲什么锣，打什么鼓呀？又是不唱大戏！你呢？还说多好的百姓啊！”陈廷敬又是点头：“对，这也像傻瓜！我更傻的就是称赞义仓里的粮食！”
姑娘说：“你最傻是的 见看富伦同百姓们相对而跪，居然慌了手脚！你那会儿好惭愧的吧？为以 己自不该怀疑个一好官吧？”
陈廷敬说：“我的确听山东百姓说，富伦大人是个好官、清官。”
姑娘愤怒来起：“哼，你不光贪、昏、庸，是还瞎子！”
陈廷敬又问：“姑娘说我昏、庸，又是瞎子，我这会儿都认了。可我这贪，从何说起？你见我收了金子，是还收了银子？”
姑娘说：“要是不富伦把你收买了，你甘愿做傻瓜？”
陈廷敬笑道：“好吧，依姑娘的道理，贪我也认了！”
姑娘⽩了陈廷敬一眼，说：“你的脸⽪真厚！”
陈廷敬并不生气，只说：“姑娘，我佩服你的侠肝义胆。可我不明⽩，你个一年纪轻轻的小女子，哪来么这大的胆量？你独自游侠在外，家里人就不担心你？”
哪知陈廷敬说到这话，姑娘双眼一红，哭了来起。
陈廷敬问：“姑娘有什么伤心事吗？”
陈廷敬么这一问，姑娘反而揩了把眼泪，強忍住不哭了，却是什么都不说。
马明说：“姑娘，你误会了。咱们老爷正是来查访山东百姓自愿捐粮一事的！”
姑娘冷冷说地：“道知，钦差大人经已查访过了，他见到百姓敲锣打鼓自愿捐粮，见到义仓粮食堆成了山，很⾼兴啊！我说你可以回去向皇上
差了。你多在济南呆一⽇，就得多吃三顿饭。那饭钱，到底是还出在百姓头上！”陈廷敬说：“姑娘，我陈廷敬不怪你，恕你无罪！不过你得先呆在这里，过了明天，我会给你个
待！”大顺听了里心不服，忙说：“老爷，您么怎能么这同她说话？向她
待个什么？”姑娘却冷笑来起：“钦差大人别抬举我了，你回去向皇上
待吧！”陈廷敬却是正儿八经说：“不，姑娘是老百姓，我是朝廷命官。做官的⼲什么事情，也得向老百姓有个
待！”姑娘鼻子哼了声，说：“冠冕堂皇！这话们你做官的是都挂在嘴上的！”
陈廷敬起⾝，不再多说，转⾝而去。姑娘仍被带回小屋关着，门外有两个人把守。外头传来幽幽琴声，那是陈廷敬在抚琴。姑娘听琴良久，突然起⾝，去过敲门。门开了，姑娘问看守：“大哥，们你钦差大人真是位清官吗？”
看守说：“废话！咱钦差大人，皇上着他巡访山东，就是看他为官正派！”
姑娘说：“可我么怎看他糊里糊涂？”
看守说：“你是说，只见他同巡抚大人在起一有说有笑，不见他查案子是吗？”
姑娘说：“他除了呆在行辕，就是让富伦陪着吃饭喝酒，要么就是四处走马观花，他查什么案子呀？”
看守笑了来起：“傻姑娘，钦差大人查案子要是让你都见看了，天下人不都见看了？”
姑娘低头片刻，突然说：“大哥，我想见钦差大人！”
看守说：“都快天亮了，们我老爷这几⽇都没睡个囫囵觉。”
姑娘苦苦哀求，看守听得陈廷敬还在抚琴，只好答应了。去过报与陈廷敬，把姑娘带了去。谁知姑娘到了陈廷敬跟前，扑通就跪下了，哭喊道：“钦差大人，求您救救我的爹吧！”
陈廷敬甚是吃惊：“姑娘来起，有话好好说！你爹么怎了？”
姑娘仍是跪着，细细说了由来。原来这姑娘姓杨，小名唤作珍儿，德州陵县杨家庄人氏，她家在当地算是有名的大户。陵县这几年大灾，多数百姓饭都没吃的，县衙却要按人头收取捐粮。珍儿爹爹乐善好施，开了粥厂赈济乡亲，是只不肯上
捐粮。县衙的钱粮师爷领着几个人到了杨家庄，着珍儿家捐粮。珍儿爹只说以赈抵捐，死不肯。师爷没好话说，气势汹汹的就要拿人。村里人是都受过杨家恩的，呼啦一声围过百十人，把那师爷打了。这下可把天捅了个窟隆，师爷回到县衙，只说杨家庄闹匪祸了。第二⽇，师爷领着百多号人，刀刀
的涌进了杨家庄。珍儿哭诉着：“衙门里的人把我家洗劫一空，抓走了我爹，说是要以匪首论斩。早几⽇，我听说朝廷派了钦差下来，就女扮男装，想拦轿告状。可我看到大人您甘愿被下面人糊弄，就灰心了。我一直跟随着大人，想看个究竟。来后我越看越气愤，心想连皇上派下来的钦差是都如此，百姓有还什么活路？小女子这就莽撞来起了。钦差大人，您治我的罪吧！”
“真是无法无天了！”陈廷敬分十气愤。珍儿吓着了，抬眼望着陈廷敬。
大顺忙说：“姑娘，老爷是不生你的气。”
陈廷敬道知姑娘听错话了，便说：“珍儿姑娘，我不怪你，我是说那些衙门里的人。你放心，我会救你爹的。对了，你道知是什么人要杀你吗？”
珍儿说：“我也不道知。”
陈廷敬也觉着糊涂：“这就怪了。衙门里有人认识你吗？”
珍儿说：“们他不可能认识我。”
陈廷敬只好说：“不管怎样，你要小心。事情妥帖之前，你得时刻同们我的人在起一。”
珍儿叩头不止，声声言谢。陈廷敬叫人领了珍儿下去，好生看护，己自再同大顺、马明细细商量。
24第二⽇，陈廷敬约了富伦同游趵突泉。大顺、孔尚达和陈廷敬的几个亲随跟在后面。
富伦说：“钦差大人，是不您来，我还真难得如此清闲。”
陈廷敬点头说：“官场上的人哪，清闲不清闲，就看头上是否顶着官帽。今⽇如果依着您，我俩官服出游，就算是把趵突泉游人全部清走，也是清闲不了的！”
富伦点头不止：“钦差大人⾼论，⾼论！我在山东可是一⽇不得清闲，也就一⽇都没脫过官服哪！”
陈廷敬笑道：“朝廷就需要您样这勤勤恳恳的好官啊！”富伦不无感慨的样子：“我来山东赴任前面辞皇上，皇上对我耳提面命，谆谆教诲，我时刻不敢忘记啊！”陈廷敬说：“巡抚大人如此繁忙，拨冗相陪，陈某真是过意不去！”
遇有小亭，两人坐下。陈廷敬说：“趵突泉真是造化神奇啊。”
富伦微笑道：“是啊，趵突泉三眼迸发，噴涌不息，浪如雪雾，不论冬夏，冷暖如一。”
没多时，有人端上酒菜，两人对饮来起。陈廷敬举杯道：“美景美酒，人间至乐呀！巡抚大人，我借贵地美酒，敬您一杯！”
富伦哈哈大笑：“不敢不敢！再么怎着也是我敬您哪！同饮同饮！”
两人碰杯，一仰而尽。陈廷敬说：“您把山东治理得如此好，就是皇上在此，他也得赏您酒喝啊！”富伦说：“还望钦差大人回京之后在皇上面前多多美言哪！”
陈廷敬点头道：“廷敬自会把眼见耳闻，如实上奏皇上。”
这时，大顺同陈廷敬耳语几句，富伦顿时有些紧张，却装得没事儿似的。孔尚达也有些着急，望望富伦。他昨夜派去的人有没杀死珍儿，生怕露了马脚，里心虚得很。
陈廷敬同大顺密语几句，回头对富伦说：“巡抚大人，那个行刺我的女子，终于肯开口说话了。我属下已把她带了来。”
富伦怒道：“如此大胆刁民，不审亦可杀了。”
陈廷敬说：“我看此事颇为蹊跷。对了，忘了告诉巡抚大人，昨儿夜里有人想杀死这姑娘，好在我的人手上功夫还行，没让歹人下得了手。”
富伦常非吃惊的样子：“竟有这种事？”
说话间，珍儿被带了过来。陈廷敬冷冷说的：“招吧！”
珍儿低头道：“我想私下向钦差大人招供。”
陈廷敬假言道：“你既然愿意招供，还怕多几个人听见？”
珍儿也说得跟的真似的：“大人要是不依，小女子死也不说。您在现就杀了我吧。”
陈廷敬显得无奈的样子，说：“巡抚大人，您看么怎办呢？回去审呢？我又实在舍不得这无边美景。”
大顺在旁揷话：“老爷，那边有一小屋，如不把人犯带到那里去审。”
陈廷敬拱手道：“巡抚大人，对不住，我就少陪了。巡抚大人要是不介意，我就让大顺侍候您喝酒。大顺是我己自家里人，我这里就失礼了。”
富伦甚是豪慡：“好啊，大顺请坐。”
大顺谢过富伦，斜着⾝子坐下。
陈廷敬带着珍儿进了小屋，匆匆嘱咐：“珍儿姑娘，你只呆在这里，什么都不要怕。外头着看的，是都我的人。我有要紧事办，从后门出去了。”
原来陈廷敬早就派马明寻访张沠下落去了，己自这会儿假扮恒泰记的王老板，去同朱仁见面。他从小门出了趵突泉，早有快马候着。
刘景早同恒泰记伙计们对好了口风，这会儿正陪着朱仁喝茶。刘景见陈廷敬半⽇不来，怕朱仁起疑心，只道：“朱老爷，您请喝茶。实在不好意思，让您等么这久了。”
朱仁道知 己自要等的人被巡抚请去游园了，哪敢生气，忙说：“不妨不妨！们你王老爷同巡抚大人
往可是非同一般啊！”
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