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“我走进大门之后，督伊德教祭司就把它关上了。这时候，我发觉己自站在那长长的石阶的端顶。是这我在来后的几个世纪中将会多次见到的布局。你经已见过两次了，且而还将见到第三次——这些台阶直接通向地⺟，通向那些饮⾎的人的蔵⾝之处。
“橡树本⾝就带着个一小屋，低矮而未经加工。火把的亮光照耀着那木头上到处被凿出的耝糙痕迹，可是昅引着我的东西却在台阶的底端。它又次一告诉我，让我不要害怕。
“我不怕。我带着狂野的梦想，精神百倍。我并不会像己自想象的那样就样这死去，而是越发的接近某个秘密。这个秘密比我想象的中要有趣得多。
“可是，当我来到那窄窄的石阶的底端，站在一间小小的石屋里的时候，我被眼前的一切吓坏了——我惊恐极了。那厌恶和恐惧感突然像个肿块堵住我的喉咙，令我无法呼昅，让我感到无法控制的恶心。
“在台阶底部对面的石椅上，坐着个一家伙。在明亮的火光之中，我见看他有着人一般的脸庞和四肢。可是，他浑⾝都被烧焦了，⽪肤都缩到了骨头里，样子分十可怕。实际上，他看上去像是个披着沥青的⻩眼骷髅，有只那飘动的⽩头发还安然无恙。他张嘴说话，我能见看他那⽩⾊的尖牙。我紧紧地抓着火把，努力不让己自像个傻子一样地叫出声来。
“‘别靠我太近，’他说“就站在让我能见看你的地方。别让们他 见看你，要只我能见看你就行。’“我咽了一口唾沫，想让己自的呼昅变得轻松些。有没人可能像它那样，被烧成那个样子还能活下来。然而这个家伙是还活着——⾚裸，⼲瘪，焦黑。他的音声低沉而悦耳。他站起⾝，慢慢地走过这屋子。
“他指着我，略微睁大了⻩⾊的眼睛，在火光中露出⾎红的颜⾊。
“‘你要想我做什么？’我想都没想就脫口而出。‘我为什么会被带到这儿来？’“‘灾难，’他用不变的、带着实真感情的音声 道说——这音声并是不我原为以的那种耝糙的音声。‘马略，我要把己自的力量给，你。我要让你成为神，你将获得永生。可是，当这一切都结束后以，你定一要离开这里。
不管么怎样，你都要避开们我忠实的敬拜者们，且而，你必须深⼊到埃及的地下去，弄清楚为什么这…这种事情会降临在我的⾝上。’“他像好是在黑暗中漂移。他的头发像好就是一捆扎着的⽩⾊稻草。当他说话的时候，他下巴上黏着骨头的、⽪⾰一样的黑⾊⽪肤就会被拉伸。
“‘你会发现，们我是黑暗之神，们我是明亮的敌人。们我侍奉是的圣⺟，且而 们我只靠月光生活并且管束己自。可是们我的敌人太
，经已脫离了它自然的轨道，在黑暗中发现了们我。在们我敬拜的整个北部，从那冰雪之地的圣墓，直到物产富饶的国度，乃至东部地区，太都经已找到了们我的圣殿，并且将神活活烧死。们他其中最年轻的突然之间就消亡了，有些神在敬拜者面前就像彗星一样炸爆了！这热量是如此之大，居然令有些人死在圣树变成的火柴堆之中。有只那些老神——那些长久侍奉圣⺟的老神——还继续像我一样的行走、说话。可是们他极度痛苦，为因
要只
们他一出现，就会吓到那些忠实的敬拜者们。“‘定一要有一位新神出现，马略。他要像我一样，像圣⺟的情人一样，強大而俊美。
可是更实真的情况是，他必须要強大到能够摆脫敬拜者，用某种方式离开橡树，深⼊到埃及，找到那些老神，弄清这场灾难为什么会发生。马略，你定一要到埃及去，你定一要去亚历山大和其他的一些古老城市。在我将你塑成之后，你定一要去召唤那些老神，搞清楚谁还活着，谁还能行走，并且找到这场灾难的原因。’“完说他就闭上了眼睛。他静静地站在随意摇摆的火光之中，看上去就像用黑纸做成的一般。突然问，我的眼前毫无缘由地出现了那些暴力的场面——那些墓地的中神变成熊熊火光的场面。我听见了们他的尖叫。
我作为罗马人的理
意识，抗拒着这些场面。他想记住们他，控制们他，而是不向它们屈服。可是，那场面的始作俑者——那个家伙——很有耐心，是于那些场面持续地进行下去。我见看的那个家国只可能是埃及。那里，所的有东西都带着烧焦的⻩⾊，所的有东西都被沙子覆盖，被它玷污，最终变成跟它一样的颜⾊。我见看更多的台阶深⼊到地下，我还见看了圣殿…
“‘去找们他，’他说，‘弄清这些究竟是么怎一回事。弄清楚了之后，它们就不会再发生了。在亚历山大的街道上，运用你的力量，直到你找到那些老神。那儿的老神跟我一样，也在祈祷。’“我惊讶得无法作答。这个秘密让我得觉格外的自卑。可能有那么一刻，我至甚都完全接受了样这的命运，但我并不确定。
“‘我道知，’他说，‘你在我面前什么都隐蔵不了。你并想不成为墓地之神，你要想逃跑。可是你瞧，不管你在哪里，灾难总能把你找到，除非你找到灾难的
源，并将它除掉。此因，我道知你将会去埃及，否则，在那夜晚和黑暗的孕育之地，你也可能会被那不寻常的太
烧死。’“他在石头地面上拖着⼲枯的脚，向我稍稍靠近了一点。‘记住我的话。你必须今晚就离开。’他说。‘我会告诉敬拜者们，了为拯救们我大家，你定一要到埃及去。们他肯定不愿意和们他全新全能的神分开，但是你是还必须要去。此外，你不能让们他在节⽇之后将你囚噤在橡树之中。你的行动定一要快。在⽇出之前，你就要进⼊地⺟，样这才能躲开亮光的威胁。地⺟会保护你的。在现，到我这里来，我要给你那鲜⾎。感谢上帝，我还能给你我那古老的力量。是这个缓慢、漫长的过程。我昅取，我给予；我再昅取，我再给予。但是我定一要么这做，你定一要成为神，且而你必须照我的话去做。’“还没等我答应，他就突然伸出黑漆漆的手指紧紧地把我抓住。火把从我的手中掉落。我仰面跌倒在台阶上，可是他的牙齿经已嵌⼊了我的喉咙。“接下来的事情你都道知了。你是明⽩那种被
⾎后的奋兴感觉的。在那一刻，我见看了埃及的坟墓和庙宇。我见看两个光辉灿烂的人影，肩并肩地坐着，就像好是在宝座上一般。我见看并听见一些不同的音声，在说着其他种类的语言。在所有这一切的下面，传来同样一种命令：侍奉地⺟，昅取供奉者的鲜⾎，掌管来自墓地的永恒而惟一的敬拜。“我就像个一睡梦的中人一般不断挣扎着，无法喊叫，无法逃离。当我意识到己自不再困在地上而是获得自由的时候，我又次一见到了神。他跟前以一样，依然通⾝漆黑。
可是这次他显得分十強壮，像好那光亮是只将他烤了烤，而他依然保持着他全部的力量。
他的脸部轮廓清晰，至甚可以说是丽美。然虽他的那如⽪⾰般的黑⾊⽪肤经已裂开，可是五官却长得很好。那⻩⾊的眼睛睁得滚圆，眼角自然的褶皱令眼睛成了心灵的窗口。
可是他是还一瘸一拐的，是还经受着煎熬，几乎无法动弹。
“‘来起，马略，’他道说，‘你正口渴，让我来给你点喝的。来起，到我⾝边来。’“你应该能够体会，当他的鲜⾎流人我的体內，进⼊到我的每
⾎管、每个肢体的时候，我那种奋兴的心情。可是那可怕的钟摆才刚刚始开晃动。“橡树里，时间在一小时一小时地流淌。
他昅走我的⾎，再把它还给我，次一又次一，周而复始。当我被昅⼲的时候，我躺在地上啜泣。我见看面前己自的双手就像骷髅一般。是于，我像他前以那样颤抖来起。当他再次一让我昅取鲜⾎的时候，我就会陷⼊一种狂
、美妙的感觉之中。而我惟一能做的，就是只让他再次将我体內的⾎昅出。“随着样这 次一次的
换，我渐渐明⽩了样这的道理：我是永生不死的，能够让我消亡的有只太和火。⽩天，我将会在地下⼊眠。此外，我将永远不会道知什么是病痛和自然的死亡。我的灵魂永远不会从我的⾝体里进⼊到别人的体內。我是圣⺟的仆人，月亮将给予我力量。
“我还明⽩了，我将靠着作恶者，乃至是被敬献给圣⺟的无辜者的鲜⾎成长来起。在两次敬献的间隔，我应该保持饥饿的状态。
样这我的⾝体就会像冬天田里那死去的小麦一样⼲瘪，而当敬献的鲜⾎注満我的⾝体的时候，我就会像那舂天的生新植物一般
満而丽美。“伴随着我的痛苦和喜悦的，是四季的更迭。我的意识能够了解别人的心声和意图。
我应该运用这种力量对我的敬拜者们做出判断，引导们他保持正义，遵守律法。除了敬献的鲜⾎之外，我绝对不能昅取别的⾎
。我也绝对不可为以了己自的利益积攒力量。“我学到了这些东西，理解了这些东西。
可是，在那段时间中，我真正学到的东西，是们我所有人在昅⾎的那一刻都学到的，也就是们我不再是个一凡人了——我经已将己自已知的一切结束，成为某种去过的教义所无法驾驭或解释的強有力的东西。用梅尔的话说，我的命运经已凌驾于一切知识之上——不论是凡人是还不死之人的知识。
“终于，神做好准备要让我离开这棵树了。他从我⾝上昅取了太多的鲜⾎，以致令我几乎无法站立。我成了个一为渴饥而菗泣的幽灵。我眼中见看 是的鲜⾎，鼻子里嗅到的也是鲜⾎。要是我有力的话，我就会向他冲去过，抓住他，把他昅⼲。可是，那力量，显然是他所拥的有。
“‘你的⾝体在现是空空的，每次节⽇结束之后你都必然如此，’他道说，‘样这你才会用敬献的鲜⾎填
你的肚子。但是你要记住我对你说过的话。在你掌权之后，你定一要找到逃离的办法。至于我，你量尽地挽救。告诉们他我定一要跟你呆在起一。不过，很有可能我的时间经已到了尽头。’“‘为什么？你究竟是什么意思？’我问。
“‘你会明⽩的。这儿只需要个一神，个一好神，’他说，‘要是我能跟你去埃及，我就能喝下旧神的⾎
，那样我或许就能复原。不过，这也要花上上百年的时间。而那时，这种事情将不再被允许。可是，你要记住，定一要到埃及去，完成我让你做的一切。’“他朝我转过⾝，将我推向楼梯。火把躺在角落里，还在闪着光。当我站起⾝，走向上面的大门的时候，我闻到了等待着我的督伊德教祭司的⾎腥味，这令我几乎要落下泪来。
“‘们他能给你你所需要的全部⾎
，’他在我⾝后道说，‘把你己自给们他吧。”’
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