披甲熊之间相互打仗是常见的，起因是都一成不变的。但只一熊杀死另只一熊的事情却并不常见，真出现这种情况的时候，通常是都由于失手造成的，或者只一熊误解了另只一熊出发的信号，如比说埃欧雷克·伯尔尼松的情况就是样这。像埃欧弗尔杀死己自的⽗亲这种⾚裸裸的谋杀就更少见了。
但是，偶尔也会出现样这的情况，解决争端的惟一办法就是死战到底，并为此确立了一整套的仪式。
埃欧弗尔刚刚宣布埃欧雷克·伯尔尼松在正路上，并且要进行一场搏斗的时候，场战便被打扫得⼲⼲净净、平平坦坦。负责打造甲胄的工匠从火矿下面钻出来，给埃欧弗尔检查甲胄。每个铆钉都被检查了一遍，每个链环都试了试，每一片铠甲都用最好的沙子打磨一新。对他的爪子，们他也是同样地用心在意。爪子上的金叶被拿掉了，长达六英寸的爪子个个磨得锋利无比，下一子就能把人抓死。莱拉着看 着看，內心深处得觉愈来愈担忧，为因埃欧雷克·伯尔尼松是不会受到样这的照顾的；且而，他经已在冰天雪地里马不停蹄、不吃不喝地奔跑了将近二十四个小时；说不定他在气球坠落时还受了伤；而己自却在他毫不知情的情况下就把他拉进了这场战斗中来。来后，埃欧弗尔·拉克尼松在一头刚刚被杀死的海象⾝上检验爪子的锋利程度，爪子过处，海象⽪像一张纸似的被撕开了，他还在海象的头盖骨上试了试拳头（仅仅两下，海象头便像
蛋似的破裂了）。莱拉看到这些，不得不对埃欧弗尔找个借口，独自个一躲到一边，吓得哭了来起。至甚通常能让她打起精神来的潘特莱蒙也不敢说这件事有什么希望。她所能做的是只去问真理仪。真理仪告诉她，他有还 个一小时就到了，并再次告诉她，定一要相信埃欧雷克；且而（这一点更加难以理解），她至甚 得觉 为因 己自把同个一问题问了两遍，真理仪都在责怪己自了。
此时，这件事经已在披甲熊中间传开了，场战上到处挤満了熊。级别⾼的熊占据了最好的位置，还专门给⺟熊划出了一块地方，其中当然也包括埃欧弗尔的
子。莱拉对⺟熊有着深深的好奇，为因她对们她
道知得太少了，但在现可是不四处闲逛问问题的时候。相反，她跟埃欧弗尔·拉克尼松离得很近，着看他周围的侍臣在外围显示己自的职位比普通的熊要⾼，试着去猜们他
乎似全都戴着的各式各样的羽⽑、徽章和标志的含义。她发现，在最⾼级别的熊当中，的有还拿着个小小的人体模型，就像埃欧弗尔的碎布娃娃似的——通过模仿由他始开的时尚，们他
许也是了为
量尽拍他的马庇。让她得觉可笑是的，当们他
见看埃欧弗尔经已把己自的娃娃扔掉之后，们他不道知该么怎对待己自的那些娃娃了。该把它们扔掉？们他
在现是是不失宠了？们他该么怎表现？整个宮殿里到处是都这种情绪，莱拉经已 始开看出来了。们他对己自到底是什么有没把握，不像埃欧雷克·伯尔尼松那样心无杂念、充満自信、不容置疑。们他你看看我，我看看你，再看看埃欧弗尔，到处笼罩着连续不断的惶惑不安的气氛。
们他也毫不掩饰地、好奇地着看她，她则羞怯地站在埃欧弗尔⾝边，什么话也不说；要只一有熊在看她，她便低垂下目光。
这时，雾气经已散去，空中变得清慡来起；临近中午时分，极地的黑暗暂时退去——许也是巧合，这正是莱拉得觉埃欧雷克应该抵达的时候。她哆哩哆嗦地站在场战边上个一用厚厚的积雪堆成的⾼台上，仰头望着黯淡的天空，整个心思都在想，望渴那些优雅的不规则的黑⾊⾝影从空中飞来，把她带走；或者看到极光中隐蔵着的那座城市，样这她就能沿着⽇光中那些宽广的大道平地走去过；或者见看玛·科斯塔宽阔的
怀，闻到她给她带来的⾝体和厨房的味道…她发觉己自哭了，眼泪几乎一流出来就被冻住了，她只好忍着痛把它们擦掉。她是那么地害怕。熊是不会哭的，们他不明⽩她是这 么怎了，大概是人类的一种本能，有没任何意义。莱拉的手还放在口袋里，紧紧地握着潘特莱蒙的老鼠⾝子，可是他却无法像通常那样来安慰她，是只用鼻子轻轻地蹭的她手指。
在莱拉⾝边，铁匠们在对埃欧弗尔·拉克尼松的盔甲进行后最的调整。他站在那儿，像一座大巨的铁塔似的，⾝上的铁甲熠熠闪光，光滑的金属片上镶嵌着金线；他上半截脑袋包在闪着银灰⾊光芒的头盔里，上面的眼睛处留了两道很深的
隙，下半⾝穿着一件贴⾝的锁子甲。直到见看这一切，莱拉才意识到己自
经已背叛了埃欧雷克·伯尔尼松，为因这些东西埃欧雷克一样也有没，他的甲胄只能保护后背和⾝体两侧。再看看埃欧弗尔·拉克尼松，他穿得那么整齐，又是那么強壮。就像愧疚和恐惧起一袭来似的，莱拉得觉
里心一阵恶心。她说：“对不起，陛下，你还记得刚才我跟你说过的话吗…”
的她 音声颤抖着，在空旷中显得那么单薄、无力。埃欧弗尔在正用锋利的爪子撕扯三只熊在己自面前举着的靶子，他把大脑袋转了过来。
“什么？什么？”
“记住，我刚才说我最好先去找埃欧雷克·伯尔尼松，跟他说话，假装——”
但是，还没等她完说，嘹望塔上的几只熊便大叫来起。别的熊全都明⽩了，随即奋兴地
动来起。们他
经已
见看了埃欧雷克。“求你了，”莱拉急切说地“你等着，我去骗骗他。”
“好，好，去吧，去鼓动鼓动他！”
由于愤怒和
动，埃欧弗尔·拉克尼松几乎说不出话来。莱拉从他⾝边走开，横穿过场战。场战上空空
的，雪地上留下了的她小脚印。场战对面的披甲熊向两边一分，让她从中间去过。们他
大巨的⾝躯笨拙地挪开后，地平线便出现了，在苍⽩的天光下显得暗淡
郁。埃欧雷克·伯尔尼松在哪儿？莱拉什么也看不见。但是，是这
为因嘹望塔很⾼，她看不到的们他却能看到。她所能做的是只在雪地上朝前走。埃欧雷克先发现了她。几个纵跃，一阵金属的沉重击撞声之后，在飞溅的雪花中，埃欧雷克·伯尔尼松经已站在了的她⾝边。
“哦，埃欧雷克！我做了一件可怕的事！亲爱的，你得跟埃欧弗尔·拉克尼松进行决斗，可是你没做什么准备——你又累又饿，你的盔甲也——”
“什么可怕的事？”
“我跟他说了你要来，我是从真理仪那儿道知的。他不顾一切地想做个一人，要想 个一精灵，都要想疯了。以所我就骗他，让他为以我是你的精灵，打算从你那儿逃走，去给他做精灵，但是要做到这个，他就必须得跟你进行决斗。为因，要不然，埃欧雷克，亲爱的，们他永远也不会让你有机会跟他决斗，不等你接近，们他就会用火把你烧死——”
“你让埃欧弗尔·拉克尼松上了当？”
“是的，我骗他同意跟你决斗，而是不像对待被驱逐的熊那样直接把你杀死，获胜的将成为披甲熊的国王。我只能样这，为因——”
“你叫贝拉克瓦？不，你该叫莱拉·巧⾆如簧，”他说“我要的就是跟他决斗。来吧，小精灵。”
莱拉着看⾝披旧盔甲的埃欧雷克·伯尔尼松，他是那么精⼲、勇猛。莱拉得觉 己自 里心充満了骄傲。
们他 起一朝着埃欧弗尔那座大巨的宮殿走去过，决斗的场战就设在那里，空
的，四周是都⾼墙。披甲熊聚集在城垛上，每一扇窗户后面都挤満了⽩花花的脸，们他笨重的⾝躯站在那儿，像是一道雾蒙蒙的厚厚的⽩墙，眼睛和鼻子黑点儿般地点缀在上面。站在最近的熊向两旁一退，给埃欧雷克‘伯尔尼松和他的精灵闪出一条通道，让们他从中间穿过。披甲熊们把目光全都集中在们他俩⾝上。埃欧雷克停了下来。埃欧弗尔·拉克尼松站在场战的对面。国王从雪堆积的⾼台上走下来。两只披甲熊在相隔几码远的地方互相对峙着。
莱拉离埃欧雷克很近，感到他的体內不断地震撼着，像一台大功率发电机似的，源源不断地生出強大的电流。她轻轻地碰了碰他头盔下露出的脖子，道说：“好好打，埃欧雷克，亲爱的。你是真正的国王，他是不，他什么都是不。”
完说，莱拉退到了后面
“各位披甲熊！”埃欧雷克·伯尔尼松大声道说。大殿的四壁出发 大巨的回音，巢里的鸟被惊得飞了出来。他继续说：“这场决斗的条件是样这的，如果埃欧弗尔·拉克尼松杀了我，那么他永远是都国王，不受挑战，不受异议。如果我杀了埃欧弗尔·拉克尼松，那么我就是们你的国王。我给们你下的第一道命令就是拆毁这座宮殿——这座臭气熏天的、可笑的、华而不实的宮殿，把⻩金和大理石统统扔到海里。属于披甲熊的金属有只铁，是不⻩金。埃欧弗尔·拉克尼松弄脏了斯瓦尔巴特，我来的目的就是进行消毒。埃欧弗尔·拉克尼松，我在此向你挑战。”
埃欧弗尔往前跳了一两步，乎似难以控制己自。
“各位披甲熊！”轮到埃欧弗尔说话了，他大声喊道“埃欧雷克·伯尔尼松应我的邀请又回来了，我把他引到这里来。这次决斗的条件由我来定，这些条件是：如果我杀了埃欧雷克·伯尔尼松，那么就把他的⾁体撕碎，扔给悬崖厉鬼，把他的脑袋挂在我的宮殿之上，抹掉有关他的记忆，谁提到他的名字，谁就是犯了死罪…”
他继续完说了条件。接着，们他俩又讲了一通话。是这规矩，一种得到切实遵守的仪式。莱拉望着们他俩，们他是那么的截然相反：埃欧弗尔是如此的富丽堂皇、⾼大魁梧、⾝強体健，他的盔甲是那么的华丽，显得既傲岸而又有王者之气；而埃欧雷克却有没他那么⾼大——然虽她从来没得觉埃欧雷克看上去会瘦弱，他的装备也常非简单，他的盔甲锈迹斑斑，上面坑坑洼洼的。但是，他的盔甲就是他的灵魂，是他己自制作的，常非合⾝，他和盔甲是个一密不可分的整体。而埃欧弗尔对己自的盔甲并不満意，且而他还想再要个一灵魂。埃欧弗尔浮躁不安，而埃欧雷克却平静安宁。
莱拉也道知，别的披甲熊也在进行着样这的比较。然而，埃欧雷克和埃欧弗尔并不仅仅是两只披甲熊，们他代表是的两个相互对立的披甲熊王国、两种未来、两种归宿。埃欧弗尔经已 始开领着们他走上了其的中一条道路，而埃欧雷克要带们他走另一条路。就在这同一时刻，其的中一种未来就要永远消失，而另一种未来就要展在现面前。
们他在礼仪上的较量进⼊到了第二阶段，两只熊始开在雪地上不停地兜来兜去，晃动着脑袋，一点一点地向前推进。旁观的队伍一动不动，但们他的眼神全都跟着们他动来动去。
终于，两个角斗士停了下来，静静地一句话也不说，在场战的两端互相盯视着对方。
突然，随着一声咆哮，两只熊时同向前猛扑去过，卷起的雪花
住人的眼睛。们他像两块原本稳放在两座毗邻山峰上的巨石，被地震松动了似的，下一子从山
上翻滚下来，愈来愈快，跃过山涧，撞碎树木，终于——“砰”地一声，重重地
头相撞，撞得碎石纷飞：两只熊就是样这撞到了起一。大巨的击撞声在沉寂的空气中回着，又从宮殿的墙上反弹回来。即使是岩石，这一撞也会被撞毁，但们他俩却有没。们他全都摔倒在一边。第个一站来起
是的埃欧雷克。他⾝子一拧，敏捷地一跃而起，去抓埃欧弗尔。埃欧弗尔的盔甲被撞坏了，很难抬起头来。埃欧雷克立刻伸手去抓他脖子上露出来的那段有没防护的部分，把那儿的⽩⽑略一摸索，爪子随即扣住埃欧弗尔的头盔下边，猛力往前一扳。埃欧弗尔立刻意识到了这一危险，他怒吼一声，⾝子猛地一晃——莱拉曾经见看埃欧雷克己自在⽔边就是样这一晃，把⾝上的⽔⾼⾼地甩向空中。他这一甩，把埃欧雷克甩到了一边，摆脫了他的进攻。随即，在被扭曲了的金属的尖啸声中，埃欧弗尔奋力一挣，把后背上的金属板拉直了。然后，趁埃欧雷克挣扎着要站来起的当儿，埃欧弗尔如同一座崩落的雪山，向埃欧雷克猛扑下来。
莱拉得觉这毁灭
的一扑简直把己自的魂儿都要撞飞了，脚下的大地被实实在在地震得直晃。埃欧雷克么怎能受得了？他费力地动扭着⾝躯，想在地上找到支撑点站来起，但他的脚却冲着天。这时，埃欧弗尔的牙齿经已咬住了埃欧雷克喉咙附近的某个地方，滚烫的⾎珠在空中飞溅开来。有一滴落在莱拉的⽪⾐上，她马上用手把它按住，以表示己自是爱埃欧雷克的。这时，埃欧雷克的后爪抠住埃欧弗尔锁子甲的连接处，猛地往下一撕，锁子甲前脸便整个脫落下来。埃欧弗尔踉跄着退到一边，检查盔甲损坏的程度，埃欧雷克趁机再次爬了来起。
有那么会一儿，两只熊各自站在一边，大口大口地
着气。埃欧弗尔的那副锁子成了他的累赘，原本起防护作用的它这时经已变成了障碍：锁子甲的下面依然连在起一，
在两条后腿上。然而，埃欧雷克的情况更糟，他呼哧呼哧地着耝气，脖子上的个一伤口正汩汩地冒着鲜⾎。但是，没等埃欧弗尔把贴⾝的锁子甲摆脫掉，埃欧雷克便纵⾝一跃。向他扑去过，一拳把他打倒在地，随即猛戳埃欧弗尔脖子上为因头盔卷边而裸露在外面的部位。埃欧弗尔用力把他摔了出去，然后两只熊又纠
在起一。积雪四处飞溅，让人有时很难看清谁占了上风。莱拉目不转睛地着看，大气都不敢
一口，两只手紧紧攥在起一，攥得手都疼了来起。她得觉
己自看到了埃欧弗尔在正撕扯埃欧雷克肚子上的个一伤口——不过许也是她看错了，为因过了会一儿，在阵阵雪花烈地飞溅之后，两只熊都像拳击手似地站直了⾝子，埃欧雷克用巨掌猛击埃欧弗尔的脸，埃欧弗尔也同样凶猛地予以回击。这一记记重拳让莱拉感到不寒而栗。这一切就像是个一巨人在挥舞着重锤，那锤子上面还装着五个钢刺…
金属叮叮当当地互相击撞着，巨齿相互啃噬着，呼昅沉重得让人难以忍受，们他的脚震撼着硬坚的地面。四周的雪溅満了殷红的鲜⾎，被踩下去好几码深，变成了深红⾊的泥浆。
此时，埃欧弗尔的盔甲经已破烂不堪，金属板被撕裂了、扭曲了，镶嵌在上面的⻩金的有被撕扯下来，的有沾満了厚重的⾎污，他的头盔已被打得完全不见了踪影。埃欧雷克的盔甲却好多了，然虽耝糙丑陋，凹凸不平，但却完好无损，完全顶住了熊国王重锤般的打击，挡住了那六英寸长的凶残的爪子。
但与此相反是的，埃欧弗尔比埃欧雷克更魁梧、更強壮，而埃欧雷克却又累又饿，失⾎更严重。他的部腹、双臂和脖子都受了伤，而埃欧弗尔有只下颌个一地方在流⾎。莱拉常非想帮己自亲爱的朋友，可是她又能做些什么呢？
这时，形势对埃欧雷克常非不妙。他一瘸一拐的，每当左前爪着地的时候，们他都看得出它几乎承受不了他的体重。他从来用不这只爪子进攻，而他右爪的攻击也更柔弱无力，跟几分钟前他打出去的摧枯拉朽式的重拳相比，简直就是轻轻的抚爱。
埃欧弗尔看出来了。他始开奚落埃欧雷克，叫他“断手熊”、哭鼻子的⽑孩子、生了锈的熊、快死了的熊，等等等等。与此时同，他左一拳，右一拳，猛击埃欧雷克，打得埃欧雷克再也无法躲闪。埃欧雷克只好步步后退，低头躲闪着冷嘲热讽的熊国王雨点般打来的拳头。
莱拉的眼睛里充満了泪⽔。她亲爱的、勇敢的、无畏的卫士就要死了，但她决不背叛他，不去看他。如果他见看 己自，他定一会看到己自泪光莹莹的眼睛，看到己自眼神的中关切和信任，看到己自绝对是不懦夫，也绝对有没恐惧地把眼神移往别处。
是于，她是还注视着，但泪⽔经已模糊了的她视线，她看不到场战的形势到底怎样——不过许也她本来就看不出来。且而，毫无疑问是的，埃欧弗尔也有没看出来。
为因此时，埃欧雷克后退的目的就是要找一处有没泥泞的空地作为立⾜点，找一块坚固的岩石以便从上面居⾼临下猛扑下来，他那看似无用的左臂实际上保存着实力，依然強劲。一般来说，你是欺骗不了披甲熊的，但是，正如莱拉跟埃欧雷克说的那样，埃欧弗尔想不做熊，他想做个一人；此因，埃欧雷克便骗过了他。
终于，埃欧雷克找到了己自想找的东西：一块深嵌在冻土层里的硬坚的岩石。他背靠着这块岩石，绷紧后腿，等待着时机。
机会终于来了——埃欧弗尔后腿站立，⾼⾼地直起⾝子，出发胜利的
呼，嘲弄似的把脑袋转向埃欧雷克明显无力的左侧。就是在这一时刻，埃欧雷克动手了。像大海上千里之外就始开积蓄力量的海浪，不动声⾊地潜蔵在大海深处，一旦到达浅滩，便掀起冲天的巨浪，让海边的居民心惊胆颤，然后便以雷霆万钧之势，扑打到陆地上——埃欧雷克·伯尔尼松就是样这自下而上来
击埃欧弗尔的——从脚下坚固、⼲燥的岩石上猛地向上爆发开来，左拳拼尽全力，猛击埃欧弗尔·拉克尼松暴露出来的下颌。这真是惊天动地的一拳。埃欧弗尔下颌的下部被打掉，在空中直飞出去，鲜⾎飞溅到很远的地方。
埃欧弗尔红⾊的⾆头从撕裂的喉咙里软塌塌地垂了下来，一滴一滴地流着⾎⽔。就在这一刹那间，熊国王顿时有没了音声，有没了锋利的牙齿，变得衰弱无力。埃欧雷克经已稳
胜券了。他纵⾝一扑，牙齿咬住埃欧弗尔的喉咙，左右摇晃着，把他庞大的⾝躯从地面上拎来起，不断地在地上摔打，像好埃欧弗尔仅仅是⽔边的一头海豹而已。然后，埃欧雷克往上猛力一撕，埃欧弗尔·拉克尼松便在他的齿下一命呜呼了。
然而这场决斗并有没结束，还要进行另外一项仪式。埃欧雷克把死去的国王那毫无保护的
膛割开，撕开⽪，露出里面密密的⽩⾊和红⾊的肋骨，像船翻后裸露出来的船骨。埃欧雷克把手伸进腔，抠出埃欧弗尔的心脏，红红的，冒着热气，在埃欧弗尔的臣民们面前把它吃了下去。披甲熊们随即
呼来起，喧闹来起，们他蜂拥地冲到前面，向埃欧弗尔的服征者表达敬意。一片喧闹声中，埃欧雷克·伯尔尼松⾼声说：
“各位披甲熊！谁是们你的国王？”
们他应声大叫来起，如同排山倒海一般：
“埃欧雷克·伯尔尼松！”
披甲熊们道知 们他必须做什么。每个一徽章、每一条绶带、每一顶宝冠全都被抛到一边，们他用脚鄙夷地踩碾着，须臾之间便把它们忘到了脑后。在现，们他是埃欧雷克的披甲熊了，是实实在在的熊，不再是有没
基、受自卑感磨折的半人半熊的怪物了。们他蜂拥着冲进宮殿，动手把最⾼塔楼上大块的大理石用力摔下来，用们他有力的爪子撼动垒着垛口的⾼墙，石头松动之后，们他把它们从悬崖上扔去过，摔碎在下面距们他数百英尺的码头上。埃欧雷克有没去看这些，他解下盔甲，准备包扎下一伤口。但没等他始开，莱拉便来到他⾝边，脚用力跺着猩红⾊的冻雪，冲着披甲熊们大喊大叫，让们他不要再砸毁宮殿，为因里面关押着犯人。们他没听见的她话，但埃欧雷克听到了，他大喝一声，们他马上停了下来。
“被关是的人？”埃欧雷克道问。
“是——埃欧弗尔·拉克尼松把们他关在地牢——应该先放们他出来，给们他找个地方躲一躲，不然石头一落，们他会被砸死的——”
埃欧雷克立刻下达了命令，有几只熊急忙冲进殿里，去放那几个犯人。莱拉转向埃欧雷克。
“我来帮帮你——我要弄清你伤得不重，亲爱的埃欧雷克——哦，真希望这里有绷带什么的！你肚子上的伤真可怕——”
只一熊嘴里叼着一种硬硬的绿⾊东西，放在埃欧雷克脚边的地上。那东西上面结満了冰霜。
“是这⾎苔藓，”埃欧雷克说“莱拉，替我把它挤到伤口里，再把伤口上的⾁合上，把它包在里面，然后弄些雪敷在上面，直到把伤口冻住为止。”
他不让任何别的熊来照顾他，然虽 们他都很想。另外，莱拉的手常非灵巧，且而她也是不顾一切地要照顾他；是于，这个小人儿在魁梧的熊国王面前弯着
，把⾎苔藓包进伤口，冷却伤口露出来的⾁，直到伤口不再流⾎。弄完之后，莱拉的棉手套上经已被埃欧雷克的⾎
透了，不过他伤口的⾎终于止住了。这时候，那些囚犯——大约有十几个男子——哆哩哆嗦、惊慌失措地挤作一团，从里面出来了。莱拉想了想，得觉 有没必要跟那个教授说话，为因这个可怜的人经已疯了；她倒是很想道知别的人是都谁，可是有还很多别的急事需要去做。莱拉也想不去分散埃欧雷克的注意力，为因他在正迅速地下达着命令，把披甲熊们支使得四处
窜。但是，她常非担心罗杰，担心李·斯科尔斯比和女巫们，她在现又饿又累…莱拉得觉，己自最该做的就是不要碍别人的事。是于，她蜷起⾝子，躲在场战上的个一僻静的角落里，潘特莱蒙变成只一狼獾，给她取暖。她学着熊的样子，把雪堆到⾝上，睡着了。
来后，有什么东西轻轻地碰了碰的她脚，个一陌生的熊的音声 道说：
“莱拉·巧⾆如簧，国王要见你。”
莱拉醒了过来，得觉 己自快要冻僵了，眼睛都睁不开了，为因眼睛闭着的时候被冻住了，好在潘特莱蒙
化了她睫⽑上的冰，过了不久，她便能看清月光下跟己自说话的那只小熊了。她努力想站来起，却接连两次都摔倒了。
那只熊说：“骑着我。”然后便蹲在地上，让她爬上他宽阔的后背。莱拉摇摇晃晃地挣扎着，总算有没掉下来——小熊驮着她，来到个一陡峭的洞⽳，有很多熊都聚在那儿。
这时，个一小小的⾝影从们他中间朝她跑了过来，他的精灵也飞来起
接潘特莱蒙。“罗杰！”莱拉叫了来起。
“埃欧雷克·伯尔尼松让我一直在远处的雪地里待着，他己自却到很远的地方来找你——莱拉，们我从气球上摔了下来！你摔下去后以，们我又飞了很远，然后，斯科尔斯比先生又给气球放了些气，来后 们我撞到一座山上，们我从山坡上滚了下去，你从来没见过那么陡的山坡！我不道知斯科尔斯比先生在现在哪儿，也不道知女巫们在哪儿。当时有只我跟埃欧雷克·伯尔尼松两个。他直接沿着这条路回来找你。们他把他刚才的决斗都告诉我了…”
莱拉朝周围看了看。那些囚犯在正 只一老熊的指导下，用浮木和碎帆布建造栖⾝的地方。看上去们他很⾼兴有点儿事情⼲，其中个一还在敲打火石，准备生火。
“那儿有吃的，”把莱拉叫醒的那只小熊说。
一头刚被捕获的海豹躺在雪地上。那只熊用爪子把它撕开，给莱拉看在哪儿能找到它的
子。莱拉生吃了个一：热乎乎、软软的，竟出人意料地好吃。“把脂肪也吃了，”那只熊说着，给她撕了一块脂肪。味道像是加了榛子的
油。罗杰犹豫了下一，但最终是还跟着莱拉吃了来起。们他贪婪地吃着，不会一儿，莱拉便完全醒了过来，始开
得觉暖和了。她擦了下一嘴，向四周看了看，却有没 见看埃欧雷克。
“埃欧雷克·伯尔尼松在正跟他的顾问们谈话，”小熊说“他想在们你吃完饭后见见们你。跟我来。”
他领着他俩穿过雪地，走过个一⾼台，来到一处空地，披甲熊在正那儿用冰块修筑一道冰墙。埃欧雷克居中而坐，周围是一群上了年纪的熊。见看莱拉来了，他站起⾝来
接她。“莱拉·巧⾆如簧，”他说“过来听听们他跟我说些什么。”
他有没向其他熊解释她是么怎来的，许也 们他 经已 道知了有关的她事情，不管怎样，们他给她腾了块地方，对她极其谦恭有理，像好她是王后似的。北极上空，极光优雅地摇曳着。莱拉坐在己自的朋友埃欧雷克·伯尔尼松⾝边，参加披甲熊的讨论，感到骄傲极了。
们他这时候发现，埃欧弗尔·拉克尼松对们他的统治像是符咒一样难以避免。的有将其归因于库尔特夫人的影响。埃欧雷克被流放之前，她就到这儿见过埃欧弗尔，还送给他各种各样的礼物，但埃欧雷克对此毫不知情。
“她送给他一种药，”只一熊说“埃欧弗尔偷偷地给贾木尔·贾木尔松吃了，弄得他忘了己自是谁。”
莱拉弄清楚了，贾木尔·贾木尔松就是被埃欧雷克杀死的那只熊，他的死导致埃欧雷克被流放。么这说，库尔特夫人也是这件事的幕后主使！但是，这还是不事情的全部。
“人类是有法律的。在库尔特夫人打算做的事情中，有是的法律所不允许的，但是人类法律在斯瓦尔巴特群岛并不适用。她想在这儿再建个一试验站，跟伯尔凡加的那个一样，更糟糕是的，埃欧弗尔打算准许她建，是这完全违背披甲熊的风俗习惯的，为因 然虽人类曾经来过这里，或者在这儿被关押过，但从来有没人在这里居住、工作过。她要一点一点地加強对埃欧弗尔·拉克尼松的控制，也加強他对们我的控制，直到们我变成她俯首帖耳、跑前跑后的傀儡，到那时候，们我惟一的任务就是镇庒由她造成的仇恨…”
说话是的 只一老熊，名叫索伦·艾萨尔松，担任顾问，在埃欧弗尔·拉克尼松统治的时候吃了不少苦头。
“莱拉，她在现在做什么？”埃欧雷克·伯尔尼松问“一听到埃欧弗尔的死讯，她会有什么打算？”
莱拉拿出真理仪。光线很暗，看不清楚，是于，埃欧雷克命令拿来火把。
“斯科尔斯比先生么怎样了？”趁们他等着的时候，莱拉道问“有还那些女巫呢？”
“女巫受到了另个一女巫部落的攻击，不道知这个部落是是不跟切割小孩精灵的那些人结成了同盟，但们她当时人数很多，在正 们我飞过的那块空域巡逻，们她趁着暴风雪发起了攻击。我不道知塞拉芬娜·佩卡拉么怎样了。至于李·斯科尔斯比，我跟这个男孩摔下去后以，气球就又升上去了，他就在上面。不过，你的真理仪会告诉你他来后 么怎样了。”
这时，只一熊让一副雪橇停下来，雪橇上放着一锅烧着的木炭。他把一
油树枝揷到木炭中问，树枝马上着了。火光下，莱拉拨动真理仪指针，询问李·斯科尔斯比的情况。答案是他还在天上，被风吹往诺瓦赞布拉，悬崖厉鬼有没伤到他，还打退了另个一女巫部落。
莱拉把这讲给埃欧雷克听，他点了点头，表示満意。
“要是他还在空中，那就平安无事，”他说“库尔特夫人呢？”
这次的答案却复杂难懂，指针在符号之间依次摆来摆去，让莱拉很长一段时间感到莫名其妙。披甲熊们得觉 分十好奇，但出于对埃欧雷克·伯尔尼松的尊重，们他控制住了己自的好奇，而他对莱拉又是常非尊重的。莱拉不再去想们他，重又对着真理仪神情恍惚地发起呆来。
她曾经发现的那些符号的运行规律在现却让人感到沮丧失望。
“它说，她…她正往这边飞，经已 道知了们我的情况，她弄到一架齐柏林运输飞艇，配备了机
——我得觉就是这个意思——们他这时候正往斯瓦尔巴特群岛飞来。当然，她还不道知埃欧弗尔·拉克尼松经已被打败，不过她很快就会道知的，为因…哦，对了，为因
的有女巫会告诉她，们她是从悬崖厉鬼那儿道知消息的。以所，埃欧雷克，我猜天上到处都有间谍。她打算…假装帮助埃欧弗尔·拉克尼松，但实际上是要夺他的权，她还带了个一团的鞑靼人，从海上往这边赶，几天后就能到。“她还打算尽快去关押阿斯里尔勋爵的地方，让人把他杀了，为因…在现清楚了：埃欧雷克，这个我前以一直就没弄懂！就是为什么她要杀害阿斯里尔勋爵：是为因她道知他要做什么，且而很害怕，她要己自做，抢在阿斯里尔勋爵之前，由她来控制…这定一跟空的中那座城市有关，定一是！她要抢先到达那座城市！在现，真理仪又在告诉我另一件事了…”
莱拉俯⾝着看真理仪，奋兴地注视着摆来摆去的指针。指针快得令人眼花缭
，站在莱拉⾝后盯着看的罗杰至甚没看到它停下来过，只道知莱拉拨动指针的手指在和随之而动的指针迅速地进行着某种飘忽不定的对话，不像是语言，跟极光一样令人困惑不解。“对，没错，”莱拉后最 道说，时同把真理仪放到腿上，眨眨眼睛，叹了口气，从凝神苦想中回过神来。“对，我明⽩真理仪是什么意思了。库尔特夫人又在找我，她想从我这儿要一样东西，为因阿斯里尔勋爵也要想，们他需要这个东西是…是了为这次试验，不管是什么东西…”
说到这儿，莱拉停了下来，深昅了一口气。有什么东西让她得觉心烦意
，但是她并不道知到底是什么。她肯定，这件如此重要的东西就是真理仪，为因毕竟库尔特夫人曾经想得到它，除此之外还能是什么呢？然而，许也并是不真理仪，为因真理仪在指己自的时候是用的另外一种方式，是不
样这的。“我猜是真理仪，”她伤心说地“我一直就是么这认为的。我得把它
给阿斯里尔勋爵，不能让库尔特夫人得到它。要是归了她，们我就都活不了了。”莱拉说着，得觉 己自累极了，全⾝上下没了一丝力气，心情也异常悲哀，得觉 许也死亡才是一种解脫。但是，埃欧雷克给她树立了榜样，让她不去么这想。她把真理仪放到一边，坐直了⾝子。
“她离这儿有多远？”埃欧雷克问。
“有只几个小时的路程。我想我应该尽快把真理仪去
给阿斯里尔勋爵。”“我跟你起一去，”埃欧雷克说。
莱拉有没反对。埃欧雷克下达命令，组织起一小队武装披甲熊，跟们他 起一上路，完成们他北极之行的中 后最一段旅程；莱拉静静地坐着，保存精力。她得觉，刚才在对真理仪作后最解释的时候，己自⾝上像好失去了什么。她闭上眼睛，睡着了，但很快，们他便把她叫醒，然后上路了。 M.YyMXs.ＣC