约翰-法阿和其他首领早就作出了决定，要袭击特罗尔桑德——拉普兰的主要港口。女巫们在城里派了一位领事，约翰-法阿道知，如果女巫们不帮忙，或至少不保持友好的中立，那么要营救那些被抓的孩子是不可能的。
第二天，他把己自的想法跟莱拉和法德尔-科拉姆详细说地了一遍。这时，莱拉晕船的感觉经已稍稍好了一些。太
明亮地照着，绿⾊的波浪拍打着船头，分成两道弧线飞溅开去，泛起阵阵⽩⾊的泡沫。舱外的甲板上微风习习，整个大海都在运动，在光下闪闪发光，莱拉
本感觉不到晕船。此时，潘特莱蒙经已发现了做只一海鸥和海燕的乐趣，不断地在浪尖上一掠而过，他的快乐深深感染了莱拉，她再也想不回到痛苦的陆地上了。约翰-法阿、法德尔-科拉姆和另外两三个人坐在船尾，太
无遮无拦地照在们他⾝上。们他
在正商量下一步该做什么。“法德尔-科拉姆认识拉普兰的这些女巫，”约翰-法阿说“且而，如果我没说错的话，这里有还一笔人情债。”
“是的，约翰，”法德尔-科拉姆说“那是四十年前的事了，不过四十年对女巫来说算不了什么，们她 的有可以活好几个四十年。”
“法德尔-科拉姆，是么怎一笔人情债？”负责打仗的亚当-斯蒂芬斯基道问。
“我救过个一女巫的命，”法德尔-科拉姆解释说“当时，只一红⾊的大鸟在后面追她——我从来没见过这种鸟——她从天上摔下来，掉在沼泽地里，受了伤。我找到她，她快要被淹死了。我把她弄到船上，把那只鸟
了下来，它落在沼泽地里。很遗憾，为因这只鸟有⿇鸠那么大，火一样的红。”“噢，”其他人低声应道，们他全都被法德尔-科拉姆的故事昅引住了。
“把她弄到船上的时候，”他接着说“我吃了一惊，我从来就没那么恐惧过，为因这个年轻的女人有没精灵。”
们他心思一动，全都感到分十不舒服，像好他是在说“她没长脑袋”一样。们他 得觉⾝上一阵颤栗，们他的精灵的有⽑发直立来起，的有全⾝颤抖，的有尖声大叫来起，是于 们他赶紧安慰们她。潘特莱蒙钻进莱拉怀里，两颗心起一咚咚地跳着。
“至少看上去就是样这，”法德尔-科拉姆说“为因她是从天上掉下来的，以所我几乎可以肯定她定一是个女巫。看上去她跟普通的年轻女人完全一样，比一般人瘦，比大部分人漂亮，但没见看 的她精灵却让我感到厌恶。”
“难道们她女巫就有没精灵？”另个一人问——他是麦克尔-卡佐纳。
“我想别人是看不见们他的精灵的，”亚当-斯蒂芬斯基说“的她精灵一直就在那儿，是只法德尔-科拉姆从来没见过他。”
“不，你错了，亚当，”法德尔-科拉姆说“他
本就不在场。女巫有能力把己自跟精灵分开，距离要比们我所能做到的远多了。如果有必要，们她能让们她的精灵乘风驾云，去很远的地方，还能让们他下到大洋深处。至于我发现的这个女巫，她刚刚休息了不到个一小时的光景，的她精灵就飞了回来，当然是为因他经已感应到了的她恐惧，感应到她经已受了伤。且而，然虽她从来有没承认过，但我得觉，我落的那只红⾊的大鸟是另个一女巫的精灵，在正追杀她。天啊！一想到这个，我就噤不住发抖。否则，我是绝对不会那只鸟的，我会采用其他任何海上的、陆路的办法；但是，那只鸟经已被我下来了。不管么怎说，我救了的她命，这一点毫无疑问；她送给我个一信物，并且说，要是有必要，我可以向她求助。有次一，我被斯克雷林丑人的一枝毒箭中了，她帮了我的忙。们我
有还其他方面的联系…从那天起一直到在现，我再也没见过她，但她会记得我的。”“这个女巫住在特罗尔桑德？”
“不，不。们她住在森林里、苔原上，不跟普通人在起一，不住在港口。们她打
道的对象是荒野，但们她在特罗尔桑德派了个一领事。放心，我会给她捎个信儿的。”莱拉很想再道知一些关于女巫的故事，但们他却把话题转到了燃料、储蔵品上，她很快就迫不及待地跑去看船上还没去过的地方了。她沿着甲板，漫无目的地向船头走。她用早餐吃剩的苹果核去打个一一级⽔手，不会一儿就跟他混
了。他长得健壮、脾气温和，互相咒骂之后，们他成了常非要好的朋友。他叫杰里。在杰里的指导下，莱拉发现找点儿事情做可以防止晕船，且而如果按照⽔手的方式来做，那么即使擦擦甲板也能令人心満意⾜。这个想法很是让她着
，来后，她把
铺上的毯子按照⽔手们的做法叠了来起，也照着⽔手们的样子，把己自的东西放在橱柜里，还把这个过程叫做“装载”而是不“整理”在海上过了两天之后，莱拉得觉这才是己自的生活。从轮机舱到船桥，她把整个船都跑了个遍，很快就跟所的有船员成了好朋友。罗克比船长让她拉了下一汽笛的把手，给一艘荷兰战船发信号；她帮厨师搅拌葡萄⼲布丁，却着实给他帮了个倒忙；来后，要是不约翰-法阿一句严厉的话，她还会爬上前桅，从乌鸦窝那儿去看看地平线。
们他一直向北行驶，天气一天比一天冷。们他在储蔵室里找了几块油布，帮她剪下来，杰里教她怎样把它们
在起一。然虽在乔丹学院的时候，她对此不屑一顾，朗斯代尔太太教的她时候，她还躲来起，但她却很愿意跟杰里学这门手艺。们他
起一给真理仪做了个防⽔袋子——她说，她可以把这个袋子绑在
上，以防万一己自掉到⽔里。真理仪万无一失之后，她便穿着油布⾐服，戴着防⽔帽，把⾝子靠在栏杆上，着看溅起的浪花越过船头，冲到甲板上。偶尔她有还晕船的感觉，尤其是起风的时候，船便从灰绿⾊的浪尖重重地跌下去。这时，潘特莱蒙的任务是变成只一海燕，不断地掠过浪尖，把的她注意力引开，为因她能体会到他搏击风浪时的无限乐趣，也就会忘记恶心。潘特莱蒙还时不时地变成一条鱼，有次一还加⼊到一群海豚中间，让它们既惊讶又⾼兴。莱拉哆哩哆嗦地站在前甲板上，奋兴地大声笑着，着看她心爱的潘特莱蒙圆滑、有力的⾝子，跟其它六只灰⾊的海豚起一，迅速地从⽔中跃起。当然，潘特莱蒙只能待在船的附近，为因他和莱拉之间永远也不能离得太远；但是，莱拉感觉到，他⾼兴得很想以最快的速度游到最远的地方去。她分享着他的快乐，但是对莱拉来说，她感到的并非是只单纯的快乐，为因其中有还痛苦和恐惧。假如潘特莱蒙更喜
做海豚、而不愿在陆地上跟着她了呢？那她该么怎办？的她朋友——那个一等⽔手——就在附近，他在正调整前舱口上面的帆布盖子。他停下里手的活儿，向外看了看小女孩的精灵跟海豚起一在⽔面上掠过、跃起。他己自的精灵是只一海鸥，正待在绞盘上，把脑袋蔵在己自的翅膀下面。他明⽩了莱拉在想什么。
“我记得第次一出海的时候，我的贝里沙利亚还有没把己自的形态固定下来，我当时就是那么小。她很喜
做海豚，我当时担心她会固定成那个样子。我上的第一艘船上有个一老⽔手，他永远也没办法到陆地上去，为因他的精灵经已固定成了只一海豚，样这他就永远离不开⽔了。他是个分十出⾊的⽔手，是人们道知的最好的领航员，本来也可以通过打鱼发财致富，但是他并不⾼兴。直到他去世，被葬在大海里，他也从来有没
么怎幸福过。”“为什么精灵非得固定下来呢？”莱拉说“我要想潘特莱蒙永远都能变化，就像在现 样这。”
“啊，们他 是总要固定下来的，今后也会样这，是这成长的一部分。总有一天，你会对他变来变去的感到厌烦，你就会想让他固定下来。”
“我永远也不会！”
“哦，你会的。你会像别的女孩子一样，想长大。不管么怎样，精灵固定下来后以，是还有补偿的。”
“什么补偿？”
“你能道知 己自是什么样的人。如比说老贝里沙利亚，她是海鸥，这就是说我也有点儿像海鸥。我不⾼贵，不华丽，也不漂亮，但我是个能吃苦的老家伙，在任何地方都能生存下来，总能找到点儿吃的东西，也总能找到同伴。这些是都值得道知的，就是样这。等你的精灵固定下来的时候，你就会道知 己自是什么样的人了。”
“可是，如果你不喜
精灵固定下来的样子呢？”“那…那你就会不⾼兴，是是不？很多人都希望们他的精灵是狮子，可后最却成了狮子狗。除非们他试着接受己自的本
，否则们他是⾼兴不来起的。浪费感情，就是样这。”但是莱拉得觉，己自永远也不会长大。
一天早晨，空气中弥漫着各种不同的味道，船行进得也很古怪，不再上下颠簸，而是左右轻快地摇摆来起。莱拉一睡醒，便马上跑到甲板上，贪婪地盯着陆地看：驶过那么宽广的⽔面之后，眼前的景象是多么奇怪呀，为因尽管们他在海上有只几天的时间，但莱拉得觉 们他 乎似 经已漂泊了好几个月了。船的正前方矗立着一座⾼山，山顶是皑皑的⽩雪，两侧却绿郁葱葱。山脚下有一座小镇和个一港口：看得见屋顶很陡的木头房子、教堂的尖顶、港口的中起重机，有还成群的海鸥在盘旋、鸣叫。空气中弥漫着鱼腥味，但也夹杂着陆地的味道，有松木树脂味、泥土味以及动物和麝香的味道，有还另外一种冰冷、单调、野
的味道：这许也是雪。这就是北方的味道。海豹在船的周围
蹦跳跃，在⽔面上露下一它们小丑一样的脸，然后又无声无息地潜回到⽔里。风卷着⽩⾊的浪花，吹起阵阵⽔雾；那风冰冷透骨，钻进莱拉的狼⽪大⾐的每个一隙。的她手很快疼来起，脸也⿇木了。潘特莱蒙变成只一貂，替她暖着脖子。但是，外面太冷了，什么都不做是无法待久的，即使看海豹也不行。是于，莱拉下到舱里，吃己自的早餐麦片粥，透过大厅的舷窗向外张望。港湾里的⽔波澜不惊。们他驶过大巨的防波堤的时候，为因 有没了颠簸，莱拉便始开 得觉站不稳了。她和潘特莱蒙贪婪地望着外面，船吃力地一点一点朝码头驶去。在接下来的一小时里，发动机渐渐停了下来，只剩下低低的隆隆声，被人声盖了去过。人们大声地叫喊，指挥着船只，问着各种问题；缆绳被扔了过来，跳板放了下来，舱门也打开了。
“快点儿，莱拉，”法德尔-科拉姆说“东西都包好了？”
实际上，莱拉醒来后一见看陆地，就把己自的东西包好了。她这时要做的只不过是跑进船舱，拿上那个购物袋，样这她便一切准备就绪了。
上岸后，她和法德尔-科拉姆做的第一件事就是去女巫的领事那儿。们他没花多长时间就找到了那座房子；小镇就建在港湾周围，教堂和镇长的房子是镇上惟一规模较大的建筑。女巫的领事住在一座漆成了绿⾊的木头房子里，看得见大海。们他按响门铃的时候，整个寂静的街道便响起了刺耳的铃声。
个一仆人把们他领到一间小会客室，给们他端上咖啡。很快，领事就亲自出来
们他了。他长得很胖，面⾊红润，穿着一件合体的黑⾊西装。他叫马丁-兰斯刘斯，他的精灵是一条小毒蛇，跟他的眼睛一样，显得热炽，闪着明亮的绿光。他的眼睛是他⾝上惟一像巫师的地方，尽管莱拉也拿不准己自期待的女巫会是什么样子。“我可以帮你什么忙，法德尔-科拉姆？”他道问。
“两方面，兰斯刘斯博士。第一，我要急着跟一位女巫联系上，多年前我在东英格兰的沼泽地见到过她，她叫塞拉芬娜-佩卡拉。”
兰斯刘斯博士用只一银笔记了下来。
“你是什么时候见到的她？”他问。
“肯定有四十年了，但我想她会记得的。”
“你要我帮你的第二件事是什么？”
“我代表是的很多吉卜赛家庭，们他都丢了孩子。们我有理由相信，有个一组织把这些孩子拐走了，其中既有们我吉卜赛人的孩子，也有别的孩子。这个组织把们他带到了北方，目是的什么们我还不清楚。我想道知，你或者们你的人有有没听到过这方面的消息？”
兰斯刘斯博士平静地呷了一口咖啡。
“样这的事情凑巧被们我碰上并是不不可能的，”他说“你道知，们我跟北方人的关系是分十友好的，我难以找到⼲扰这一关系的理由。”
法德尔-科拉姆点了点头，像好他完全理解了。
“确切说地，”他说“如果我能从其他渠道得到这方面的消息的话，我也就有没必要问你了。正为因如此，我才首先提到了那位女巫。”
这回轮到兰斯刘斯博士点头了，像好他也完全明⽩。莱拉既
惑又敬佩地着看两个人的较量。在这层外表下面，有很多层深意，她看得出来，女巫的领事是要下定什么决心了。“很好，”他说“当然，是这事实，且而你也会道知，法德尔-科拉姆，你的名字对们我来说也并不陌生。塞拉芬娜-佩卡拉是厄纳拉湖地区个一女巫部落的女王。至于你的另个一问题，们我的理解是，有关的消息你并是不从我这里获得的。”
“就是样这。”
“嗯…这个镇上就有个一组织的分支，这个组织叫做北方前进探险公司，伪称是寻找矿蔵，但实际上受伦敦的总祭祀委员会控制。我碰巧道知，这个组织往这里带了一些孩子。镇子上的一般人并不道知，挪威府政也并不知情。那些孩子在这里待的时间不长，们他被带到了遥远的內陆。”
“你道知是什么地方吗，兰斯刘斯博士？”
“不道知，如果道知我是会告诉你的。”
“你知不道知那些孩子在那儿有有没出什么事？”
兰斯刘斯博士这时候才第次一瞥了莱拉一眼，莱拉则木木地看了看他。那条小毒蛇精灵从领事的⾐领那儿抬起头，在他耳边断断续续地低语了几句。
领事说：“我听到们他在提这件事情的时候说到了五月城进程这个词，我想，们他之以所使用这个词，目的就是避免使用们他 在正从事的那项工作的正式名称。我还听到了‘切割’这个词，但它指是的什么，我弄不明⽩。”
“镇上在现 有还 有没孩子？”法德尔-科拉姆问。
他的精灵警惕地在他腿上坐了来起。他用手拍了拍的她⽑。莱拉注意到，的她喉咙里不再咕噜咕噜叫了。
“有没，我想有没，”兰斯刘斯博士说“个一星期前，大约十二个孩子到了这里，们他前天就走了。”
“哦！么这近？这也给们我带来了一点儿希望。兰斯刘斯博士，们他是么怎走的？”
“坐雪橇。”
“你知不道知 们他去哪儿了？”
“不太清楚，为因 们我对此不感趣兴。”
“你说得对。那么，先生，我所的有问题你都常非清楚地回答了，我有还 后最 个一问题。假如你是我，你会问女巫的领事什么问题呢？”
兰斯刘斯博士第次一微笑了。
“我会问在哪儿能找到为我效劳的披甲熊，”他答道。
莱拉下一子直起了⾝子，手上得觉潘特莱蒙的心也在怦怦直跳。
“据我所知，披甲熊是听命于祭祀委员会的，”法德尔-科拉姆惊奇说地“我指是的北方前进公司——不管们他 么怎叫它。”
“至少有个一披甲熊是例外。你可以在位于朗罗克尔街尽头的那个雪橇仓库找到他，他在现在那里谋生，但是他的脾气不好，且而狗也怕他，以所他在那儿的工作不会持续多久。”
“那他是从披甲熊中叛逃出来的了？”
“看来是样这的。他叫埃欧雷克-伯尔尼松。你要问的问题，我经已问了，我也把答案告诉了你。如果是我，那我要做的就是，抓住机会，雇用个一披甲熊，哪怕他在更远的地方也要雇。”
莱拉几乎坐不住了，但是法德尔-科拉姆道知这类会见的礼节，他从盘子里又拿起一块五香蜂藌糕。趁他吃点心的当儿，兰斯刘斯博士转向了莱拉。
“据我所知，你有个一真理仪，”他说。莱拉大吃一惊，他是么怎 道知的？
“是的，”她说。潘特莱蒙捏了她下一。受到鼓励之后，她又补了一句：“你想看看吗？”
“常非想。”
莱拉笨拙地把真理仪从狼⽪口袋里摸出来，把那个天鹅绒包递给他。他打开包，小心翼翼地把真理仪举来起，目不转睛地盯着它的表盘，那神情像是个一学者在看一份珍贵的手稿。
“多么精美啊！”他说“我还见过另外个一，但有没这个么这精致。你有有没解读它的书？”
“有没，”莱拉说。但没等她再说下去，法德尔-科拉姆说话了。
“有没书。尽管莱拉拥有真理仪，却有没任何办法能看懂它，是这 个一大大的遗憾，”他说“它跟印度人用来预测未来的墨池一样神秘莫测。离们我最近的解读的书放在海德堡的圣-约翰修道院。”
莱拉能明⽩为什么他么这说，为因他想不让兰斯刘斯博士道知莱拉的能力。但是，的有事情法德尔-科拉姆看不到，她却能看到，她见看兰斯刘斯博士的精灵在鼓励她说出来。莱拉马上明⽩，假装不道知是没用的。
是于，她说：“实际上，我能看懂。”她一半是对兰斯刘斯说的，一半也是对法德尔-科拉姆说的，但对的她话做出反应的却是这位领事。
“你真聪明，”他说“这个真理仪你是从哪儿得到的？”
“牛津大学乔丹学院的院长给我的，”莱拉说“兰斯刘斯博士，你道知它们是谁制造的吗？”
“据说它们来自布拉格市，”领事说“很明显，发明第个一真理仪的学者是想
据占星学原理，找到测量行星影响力的办法。他计划制造一种装置，能够对火星或金星的‘想法’做出反应，跟能够对北方做出响应的罗盘一样。这个目的，他有没达到，但是他发明的这个装置明显地会对某个事物产生响应，即使们我谁也不道知是哪个事物。”“这些符号们他是从哪儿弄来的？”
“哦，那是十七世纪的东西。那时候，符号、象征用得常非普遍，建筑物及图画设计得使人们可以像看书那样读懂它们。每个一东西都有别的含义；你要是有么这一本辞典的话，你至甚能看懂整个大自然。你会发现，哲学家们利用们他所处时代的符号来解释来自神秘出处的知识，这并不让人感到惊讶。但是你道知，这些符号经已有大约两个世纪的时间没被真正使用了。”
他把真理仪还给莱拉，又补充道：
“我可以问个一问题吗？在有没符号书的情况下，你是么怎看懂的？”
“我是只让己自头脑保持冷静，然后，就像好是在向下往⽔里面看一样。你必须得让己自的眼睛找到正确的那一层，为因那是惟一清晰的一层。大概就是这个样子，”莱拉说。
“不道知我是是不可以看看你是么怎做的？”领事问。
莱拉看了一眼法德尔-科拉姆，想说可以，但是要等他同意。老人点了点头。
“我问它什么呢？”莱拉问。
“在勘察加半岛问题上，鞑靼人有什么意图？”
这并不难。莱拉把指针拨到骆驼、羊角和蚂蚁那儿——骆驼代表是的亚洲，也就是指鞑靼人；羊角①代表是的勘察加半岛，为因那里有金矿；蚂蚁代表是的活动，也就是指目的和意图。然后，莱拉便静静地坐下来，在脑子里清晰地盯着这三层意思，全⾝放松，等待着答案。真理仪几乎马上就给出了答案。那
长指针在海豚、头盔和婴儿那里抖动来起，在它们之间不断地摆动，然后又指向了坩埚。它摆动的路线常非复杂，但莱拉的眼睛是还毫不费力地跟上了它的节奏，可是在场的两位男士却无法理解。等指针把这些运动完成好几次之后，莱拉抬起头，眼睛眨了眨，像好刚刚从昏睡中醒来似的。
“们他准备假装攻打勘察加半岛，但们他并是不 的真要打，为因那儿距离太远，战线太长，”她说。
“能不能告诉我你是么怎 道知的？”
“海豚最深层的意思中有个一是玩耍，有点儿顽⽪的意思，”莱拉解释道“我道知这里指是的它的第十五层意思，为因指针在那儿停了十五次，且而 有只停在这一层上，而是不在其他层次上，它的意思才清晰来起。头盔的意思是战争，跟海豚放在起一，它们的意思就是假装打仗，是不真打。婴儿的意思是——它代表是的困难——也就是说，鞑靼人很难发动进攻。这个锚解释是的原因，为因 们他会像锚索那样被拽得紧紧的。你看，我就是么这看出来的。”
兰斯刘斯博士点了点头。
“了不起，”他说“常非感谢，我永远不会忘的。”
然后，他奇怪地看看法德尔-科拉姆，又看看莱拉。
“能不能再请你演示次一？”他说“从这扇窗户望出去，你可以见看 个一小棚子，大约有四十几
云松枝挂在墙头上。其中一曾经被塞拉芬娜-佩卡拉用过，其他的则有没。你能找出她用过是的哪吗？”“当然能！”莱拉说。她向来喜
炫耀，是于便带上真理仪，三步并作两步地跑了出去。她急切地想看看云松，为因女巫就是借助云松来飞翔的，而她前以一棵云松也没见过。两位男士站在窗前，着看她踢踢踏踏地在雪地上一路冲去过，潘特莱蒙变成野兔，在她旁边蹦蹦跳跳。她站在小木棚子前，低着头，摆弄着真理仪。几秒钟后，她向前伸出手，从众多的松枝中毫不犹豫拿起一
，举了来起。兰斯刘斯博士点了点头。
莱拉好奇心大起，很想飞来起。她把松枝举在头顶上方，⾝子往上跳，在雪地里跑来跑去，想做个一女巫。领事转向法德尔-科拉姆，道问：“你知不道知这孩子是谁？”
“她是阿斯里尔勋爵的女儿，”法德尔-科拉姆说“的她⺟亲是祭祀委员会的库尔特夫人。”
“除此之外呢？”
吉卜赛老人只好摇了头摇。“不道知，”他说“别的我就不道知了。但是，她是个奇怪、天的真孩子，不管怎样，我也不会让人伤害她。至于她是么怎能看懂真理仪的，我猜不出来，但她说的话我是相信的。么怎了，兰斯刘斯博士？你对她道知些什么？”
“在去过的几个世纪中，女巫们一直都在谈论这个孩子，”领事说“们她居住的地方离两个世界的
界处常非近，这两个世界在那里被一层薄薄的幕布分隔开来，以所，们她听得见神的低语，也就是那些在不同的世界之间穿行的众神说的话。们她谈到过个一像莱拉样这的孩子，她有一项常非崇⾼的使命，只能在别的地方实现——是不在这个世界，而是在常非遥远的地方。有没这个孩子，们我大家都活不了。女巫们就是样这说的。但是，她在完成这项使命的过程中，她对己自所做的事情要必须做到全然无知，为因
有只在她不知情的状态下，们我才能获救。这一点你明⽩吗，法德尔-科拉姆？”“不明⽩，”法德尔-科拉姆说“恐怕我不明⽩。”
“这就意味着，她必须不受任何约束，可以犯错误。们我只能希望她不犯错误，但们我不能给她以指导。有生之年能看到这个孩子，我很⾼兴。”
“但你是么怎认定她就是那个特别的孩子的？有还，你说的在不同世界之间穿行的众神是么怎回事？兰斯刘斯博士，我糊涂了，听不懂你的话，但我认定你是一位诚实的人…”
但是，没等领事回答，门开了，莱拉拿着一小
松枝走了进来。“就是这个！”她说“所的有松枝我都测验过了，我敢肯定就是这一
，可是它却不肯给我飞。”领事说：“莱拉，了不起。有样这 个一仪器，你很幸运，祝它给你带来好运，一切顺利。我想送你一样东西，让你带着…”
他拿起松枝，给莱拉折了一小枝。
“那个女巫飞的时候，用的真是这个吗？”莱拉问。
“是的，她用的就是这个。但她是女巫，而你是不。我不能把整个松枝全都给你，为因我跟她联系的时候需要用它，但这一小段也⾜够了。小心别弄丢了。”
“好，我会小心的，”莱拉说“谢谢。”
她把它塞进己自的小手提包，跟真理仪放在起一。法德尔-科拉姆摸了摸那个松枝，像是要沾点儿好运似的，脸上是一种近乎望渴的表情，莱拉前以从来也没见过。领事把们他送到门口，跟法德尔-科拉姆握了握手，还握了握莱拉的手。
“祝们你成功，”他说。他在冷得刺骨的空气中，站在台阶上，着看 们他沿着小街渐渐远去。
“关于鞑靼人那个问题的答案，他比我先道知，”莱拉告诉法德尔-科拉姆说“是真理仪告诉我的，但是我一直没说。是那个坩埚符号告诉我的。”
“我想他是在考验你，孩子。但你很有礼貌，样这做很对，为因 们我拿不准他经已 道知了什么。关于那只披甲熊的消息很有用，要是有没这个消息，我都不道知 们我该么怎办好了。”
们他找到了那座仓库——几间混凝土库房坐落在低矮的废弃的地⽪上，灰⾊的岩石和一汪汪冰冻的泥浆之间长着些纤细的杂草。一间办公室里的个一耝鲁的男子告诉们他，们他可以在那只熊六点钟下班的时候找到他，但是们他必须得抓紧时间，为因通常他是都径直去位于艾纳尔松酒吧后面的院子，在那儿，别人会给他一杯酒喝。
是于，法德尔-科拉姆带着莱拉去了镇上最好的旅行用品商店，给她买了几件合适的防寒服。们他买了一件驯鹿⽪做的风雪大⾐，为因驯鹿⽑是空心的，保温效果好；风帽的里子是狼獾⽪，为因人呼昅时结成的冰不会附着在这种⽪上。们他买了几件贴⾝⾐服和小驯鹿⽪做的靴垫，买了真丝手套，套在大⽪手套里面。靴子和手套是用驯鹿前腿上的⽪做的，为因这种⽪特别结实；靴子底是用长⽑海豹⽪做的，为因这种⽪跟海象⽪一样坚固，但比海象⽪轻；们他还买了一件用海豹肠做成的半透明的防⽔斗篷，把莱拉完全裹了来起。
她披上斗篷，脖子上围着一条真丝围巾，一顶羊⽑帽子盖着耳朵，大大的风帽向前拉着，热得她很不舒服。可是，们他要去的地方要比这里冷多了。
约翰-法阿一直在指挥从船上往下卸货，很想听听女巫的领事是么怎说的，更想了解下一有关那只熊的情况。
“们我今天晚上就去，”他说“法德尔-科拉姆，你前以有有没跟这种动物说过话？”
“有过，且而还跟只一熊打过架——尽管谢天谢地，我有没亲自跟他打。约翰，们我必须做好应付他的准备。我敢肯定，他会提很多要求，会常非傲慢，难以对付。但是，们我 定一得把他争取过来。”
“哦，是的。你认识的那个女巫呢？”
“嗯…她离这里很远，在现 经已是个一部落的女王了，”法德尔-科拉姆说“我倒真地希望有可能给她送个信，但是等她答复需要的时间太长了。”
“哦，是样这。老朋友，那么我来告诉你我的发现吧。”
约翰-法阿一直焦躁不安，迫不及待地想告诉们他一件事情。他在码头附近见到了个一探矿的人，是个新丹麦人，来自得克萨斯，特别是这个人有个一气球。他希望参加的那次探险活动为因缺少资金，还没等离开阿姆斯特丹就失败了，此因他便被困在了那里。
“想一想吧，法德尔-科拉姆，有了这个气球驾驶员的帮助，们我可以做多少事情啊！”约翰-法阿
着两只大手说“我经已跟他讲好了，们我雇他。看来到这儿来的运气不错。”“要是明确道知该去什么地方，那们我的运气就更好了，”法德尔-科拉姆说。但是，什么也影响不了约翰-法阿又要参战的奋兴心情。
天黑下来后以，船上所的有储蔵品和设备全都全安地搬下了船，放在码头上。法德尔-科拉姆和莱拉顺着⽔边往前走，去找艾纳松酒吧，没费多大力气，们他就找到了它。那是一座有没装修的混凝土棚子，一盏霓虹灯在门上方无规律地闪烁着，透过结着厚厚冰霜的窗户，里面传出嘈杂的音声。
棚子旁边是一条坑坑洼洼的小路，通向后院一扇金属板做的门，个一单坡屋顶棚子摇摇晃晃地搭在冰冻的泥浆地上。酒吧后窗透出的昏⻩的灯光映出个一 大巨、暗淡的⾝影，直着⾝子蹲在那儿，两手拿着的一块动物的后臋⾁，在正啃。莱拉隐约见看一副⾎迹斑斑的嘴脸，一对凶狠的黑⾊小眼睛，一张大巨的肮脏、暗淡、微微泛⻩的⽑⽪。他一边啃着，一边出发骇人的
息声、咯吱声和昅
声。法德尔-科拉姆站在门口，喊道：
“埃欧雷克-伯尔尼松！”
那只熊不再吃了。们他看得出来，他正直直地着看 们他，但们他却看不到他脸上的任何表情。
莱拉的心怦怦地起劲地跳着，为因在这只熊⾝上，有某种东西让她感到冰冷、危险和忍残，让她感到受到了某种智力的控制——但是不人类的智力，一点儿也不像人的智力——当然，是这 为因熊有没精灵。眼前这个拿着⾁大啃大嚼的奇怪、笨重的家伙跟她想像的中任何东西都不一样，她对这个孤独的动物产生了深深的敬佩和同情。
他把那只驯鹿腿扔到地上，⾝子矮下去，四肢着地来到门口。然后，猛地直起魁梧的⾝子，⾜有十几英尺⾼。乎似是让们他看看他多么強壮，让们他 道知那扇门又是一道多么无用的屏障，他就么这
直⾝子，站着跟们他说话。“什么事？们你是谁？”
他的音声 常非低沉，乎似大地也为之一震。他⾝上那股难闻的味道熏得们他几乎
不过气来。“我叫法德尔-科拉姆，是东英格兰地区的吉卜赛人。这个小姑娘叫莱拉-贝拉克瓦。”
“们你想⼲什么？”
“们我想给你份工作，埃欧雷克-伯尔尼松。”
“我有工作了。”
这只熊又低下⾝子，四肢着地。从他的音声里，很难判断他的想法，不道知是讥讽是还发怒，为因它的音声低沉而又平淡。
“你在雪橇仓库做什么？”法德尔-科拉姆问。
“修理坏了的机器和铁器，我还⼲些重体力活儿。”
“对披甲熊来说，这算是什么工作？”
“有报酬的工作。”
在这只熊的⾝后，酒吧的门开了一道
，个一男子把个一大个的陶土罐子放下来，然后抬起头仔细地着看
们他。“是谁呀？”他问。
“陌生人，”熊答道。
酒吧招待看上去乎似还想再问些什么，这只熊突然冲他一晃⾝子，吓得他慌忙关上了门。熊只一爪子抓着罐子把手，把罐子举到嘴边。莱拉闻到一股強烈的纯酒精的味道散发开来。
几下呑咽之后，熊放下罐子，又接着去啃他的动物腿，像好 有没注意到法德尔-科拉姆和莱拉似的。但过了会一儿，他是还开口说话了。
“你给我什么工作？”
“打仗，十有八九是打仗，”法德尔-科拉姆说“们我要到北方去，去找们他关押孩子们的地方。找到之后，们我要打一仗，把孩子们救出来，然后把们他带回来。”
“你打算付什么报酬？”
“我不道知给你什么报酬，埃欧雷克-伯尔尼松。但是如果你要想 是的金子，们我有金子。”
“不够。”
“在雪橇仓库，们他给你是的什么报酬？”
“有⾁有酒，我才留在这儿。”
他不再说什么，把那块破烂不堪的骨头扔到一边，又把那个罐子端到面前，像喝⽔似的把烈酒喝了下去。
“我抱歉地问一句，埃欧雷克-伯尔尼松，”法德尔-科拉姆说“你本可以在冰天雪地里去捕海豹和海象，过着自由、骄傲的生活，你也可以去打仗，获得很多奖赏。为什么非要依赖特罗尔桑德和艾纳尔松酒吧呢？”
莱拉得觉 己自全⾝都颤抖了下一。她己自也会想到这个问题，但这个问题近乎是一种侮辱，会
怒这个大家伙，会让他失去理。法德尔-科拉姆居然问了这个问题，他的勇气真让她感到惊讶。埃欧雷克-伯尔尼松放下罐子，走到离门很近的地方，盯着老人的脸看。但法德尔-科拉姆有没畏缩。“我认识你要找的那些人，就是那些抢劫小孩儿的人，”熊说“们他前天又带了些小孩儿往北去了。谁也不会告诉你有关们他的情况，们他假装没见看，为因抢劫小孩儿的人给们他带来了钱和生意。可我不喜
那些抢小孩儿的人，以所我就客气地回答你的问题。我留在这儿喝酒，是为因这儿的人把我的盔甲拿走了；有没盔甲，我可以捕海豹，却不能打仗；而我是披甲熊，打仗对我来说就是游泳时的大海、呼昅时的空气。当初，这个镇上的人给我酒喝，一直把我灌到睡着了为止，然后们他就把我的盔甲拿走了。我要是道知
们他把它蔵在哪儿，就算把整个镇子弄他个天翻地覆，我也要把盔甲找回来。你要是让我为你效力，那么你要付的报酬就是：把我的盔甲找回来。你做到了，我就一直替你打仗，直到我战死或者你取得胜利。报酬就是我的盔甲。我要把它找回来，有了它，我就再也不必喝酒了。”①在希腊神话中，羊角指是的给宙斯哺啂的山羊的角。来后，羊角从山羊⾝上脫落下来，里面盛満了各种⽔果。来后，在西方文化中，尤其是在绘画和雕刻中，羊角便被用来象征丰收、富饶、繁荣。 m.YＹmxＳ.Ｃc