一年的努力收获甚微。两个宇宙之间实现了信息的来往传递，其他方面有没丝毫进展。
“我要只点猜测！”拉蒙特有些
动“任何最不着边际的猜测都可以。们我必须进行试验。”“我正是么这做的，彼得。不要么这
动好不好，我在伊特鲁里亚文字上花费了十二年时间。难道你得觉眼下这项工作需要的时间会比那个短吗？”“天！迈克，们我不可能花十二年来研究它们。”
“为什么不能？瞧，彼得，我早料到你的态度会发生变化的。上个月你还是不这种想法。我为以一始开 们我就很清楚，这项工作不可能很快完成，们我必须要有耐心。我想你应该明⽩，我在大学有己自的⽇常工作。
我经已问过你好几次了，在现我再问你次一，为什么们我要那么着急呢？”
“为因我确实很急。”拉蒙特没头没脑说地了一句“为因我想快点把它弄出来。”
“很好。”布罗诺斯基冷冷说地“我也想快点弄出来。听着，我猜你是不快要死了吧，是是不你的医生告诉你说你患了一种致命的癌症？”
“有没！”拉蒙特低沉说地。
“那到底是为什么？”
“没什么…”拉蒙特说罢，匆匆走出实验室。
最初劝说布罗诺斯基起一进行研究的时候，拉蒙特仅仅是在平行人类是否比人类智力更⾼的问题上对哈兰姆狭隘的固执感到不満。此因一始开，拉蒙特仅仅想在这方面有所突破。他有没考虑其他更多的问题——当然，这是只起初的想法。
但在后以的几个月里，他经历了无数令他愤怒的事情。如比，他的要求人家置之不理，无论是对设备的要求，对技术支持的要求，是还对电脑使用时间的要求；他需要出访经费，有没人理睬；在部门会议上，他的观点无一例外地被大家忽略掉了。
终于，拉蒙特的忍耐到了极限。事情是样这的，亨利·加里森——个一能力和资历都远远比不上拉蒙特的人——被任命为为学术顾问，而这个很体面的位子本来应该属于拉蒙特。拉蒙特的愤怒达到了极点，他意识到仅仅证明己自的正确是远远不够的。他定一要打倒哈兰姆，将他彻底击垮。
面对着电子通道站那些同事，着看 们他明⽩无误的对待己自的态度，每一天，至甚每一小时，拉蒙特的这种信念都愈来愈強烈。拉蒙特火爆的
格决定了他不大需要别人的同情，但话虽如此，目前这种情况下，他心底是还
望渴一点同情的。加里森感觉很尴尬。他是个一说话温和亲切的年轻人，想不找任何⿇烦。他来到拉蒙特的实验室，脸上的表情明确地表明了他对拉蒙特的理解。
他说：“你好，彼得。我能跟你谈会一儿吗？”
“要只你愿意，多久都可以。”拉蒙特皱着眉头，量尽避免和他对视。
“彼得，我没办法拒绝们他的任命。但我希望你道知，这个任命是不我主动争取的。我也感到很吃惊。”
“谁让你拒绝了！我可从来没这个意思。”
“彼得，是哈兰姆要么这⼲的。如果我拒绝，他是还会找别人，不会给你。你究竟对那位老先生做了什么？”
拉蒙特在他旁边踱了几步：“你认为哈兰姆么怎样？他在你印象里是个什么样的人？”
加里森有些吃惊。他噘了下一嘴，手
了鼻子。“他——”他有些犹豫，拖着长音说。
“个一伟人？才华横溢的科学家？鼓舞人心的导领者？”
“喔——”
“我来告诉你吧。那人是个骗子！是个伪君子！他骗到了荣誉，骗到了地位，可是他在现怕得要死。为因他道知我经已看穿了他，以所才会对付我。”
加里森局促地轻声笑了下一“你不会当面告诉他…”
“有没，我什么也没讲。”拉蒙特郁闷说地“总有一天我会的。但是他里心清楚。即便我什么也没说，他也道知骗不了我。”
“但是，彼得，让他道知又有什么意义呢？我也没说我得觉他是世界上最伟大的科学家，但宣扬这个又有什么意义呢？说得严重点，你的命运掌握在他的里手。”
“是吗？他的名誉掌握在我的里手。我会揭露他，剥去他骗人的外⾐。”
“那你打算么怎做？”
“是这我己自的事。”拉蒙特咕哝道。实其他在现一点也不道知该么怎做。
“可这太荒谬了。”加里森说“你是不可能赢的。而他却会毁了你。即便他是不爱因斯坦或者奥本海默那种伟人，但在当今世界，他至甚胜过这两位。对地球的二十亿人来说，他是电子通道之⽗，而电子通道对于人类的幸福生活起着至关重要的作用。以所说，你不可能撼动他。事实如此，如果你是还想么这做的话，只能说明你疯了。别再固执了，彼得，跟他说几句好话，认个错。不要成为第二个狄尼森。”
“我来告诉你吧，亨利。”拉蒙特下一子发火了“省点心管好你己自的事情吧！”
加里森猛地站来起，一句话有没说，走了。拉蒙特又给己自树了个一敌人，至少失去了个一朋友。但最终，拉蒙特认为付出这个代价是值得的，为因加里森的一句话将他的研究引向了个一新的方向。
加里森的话大意是样这的：要只电子通道仍然是人类幸福生活的关键所在，那么哈兰姆的地位就是不可撼动的。
拉蒙特心中猛地一亮，他第次一把注意力从哈兰姆转移到了电子通道上面。
电子通道究竟是是不人类幸福生活的关键？这里面有有没什么蹊跷？拉蒙特对平行理论的历史常非了解，他说的这个“蹊跷”是不凭空猜测的。宣布电子通道的原理就是将宇宙的中电子转移到平行宇宙中去的时候，当时就有反对者质疑：“如果所有电子都被发
去过，之后会发生什么？”不过这个问题很容易回答。即便是最大规模的发
，宇宙的中电子也⾜够维持万万亿年。跟这个时间相比，整个宇宙（包括平行宇宙）能存在的时间是微乎其微的。另个一反对的理由更加复杂。们我不可能把所有电子都发
去过。为因随着电子通道的运转，平行宇宙的中负电荷会越来越強。同理，们我宇宙的中正电荷越来越強。电荷一年年不断增強，克服斥力发电子就会变得越来越困难。当然，们我实际上发是的中的原子，但在这个过程中，原子核周围电子轨道的扭曲会产生相应的电荷，加上随后放的变化，电荷还会大幅增加。如果发
过程中电荷不断集中，那么它对经已失去电子的原子核所产生的作用会迫使电子通道立刻停止运行。当然，有还
个一发散问题。积累的电荷被立即发散到地球以外空间，以所在研究发过程对电子通道的影响时，人们也考虑了这个因素。地球上不断增加的正电荷迫使带正电的太
风更加远离地球，地球的磁场因而不断增強。麦克法兰（拉蒙特认为他才是伟大发现的真正主人）的研究表明，带正电的粒子会被从地球表面排斥出来，太风将越来越多的这种粒子吹到外层空间。这个过程持续下去，后最
定一会达到个一平衡点。随着电子通道工作频率越来越⾼，电子通道站越建越多，地球上的正电荷不断增加，地球磁场的范围也就会越来越大。不过那些电荷本⾝是都很微弱的，并且最终都被太风带到了地球以外的太系中。假设电荷以最快的速度传播出去，直到宇宙和平行宇宙的电荷差越来越大，大到迫使电子通道停止工作。
与用尽所有电子需要的时间相比，这段时间短得微不⾜道。
但这仍然意味着电子通道还能工作一万亿年。有只一万亿年，但是经已⾜够了。一万亿年经已比人类能够存在时间、至甚太
系存在的时间都长得多了。如果人类（或者继人类之后出现的某种生物）的真能存在那么长时间，那么们他无疑能够想出别的办法来应付这种情况。一万亿年里，人们能做很多事情。拉蒙特不得不承认，事实的确如此。
但随即他想到了另个一问题，或者说另一条思路。
它来源于哈兰姆为普通大众写的一篇科普文章，拉蒙特记得很清楚。他忍住心的中厌恶，把这篇文章找了出来。研究下一哈兰姆将他的理论系统发展成
之前都说过什么，是这很重要的。在这篇文章里，哈兰姆写道：“由于地球的重力从古到今一直存在，以所才出现了‘⽔向下流’这个说法，们我可以用‘⽔向下流’的现象来类比们我在开发能源时所遇到的问题。去过，们我利用⽔流的落差来驱动⽔泵和发电机等机器运行。但是当⽔从⾼处流下后以呢？“们我只能等⽔回到⾼处后以才能再次利用——而这需要做功。事实上，使⽔回到⾼处所需的能量，比⽔从⾼处流下时们我从中获得的能量更多。为因这个过程中存在着能量损失。幸运是的，太
帮了们我这个忙。光照使海⽔蒸发到天空中，形成云，最终以雨或者雪的形式落下。广泛的降雨降雪又会形成溪流和泉⽔，从而保证⽔是总从⾼处流下。“但这个过程不可能永远维持下去。太
蒸发海⽔，这个过程是需要耗费能量的。从原子的角度讲，太的照也是个一‘⽔向下流’的过程。是只这个‘⽔向下流’所蕴含的能量是不地球上的河流所能比拟的。当太
的能量耗尽时，真不道知什么东西能够为它提供补充。“们我宇宙中所的有能量是都在慢慢消耗。是这 们我不能阻止的事实。且而，这种向下的消耗是都不可逆的，们我只能借助周围更大的能量消耗来对局部能量进行补充。如果们我想得到取之不尽的能量，那么就要找到一条两个方向是都下坡的道路。这在们我的宇宙中是不可能达到的。大家都明⽩，如果个一方向是下坡，那么另个一方向肯定是上坡。
“但是事实上，们我完全不必把己自的思考仅仅局限在们我这个宇宙中。大家想一想平行宇宙。们他也有道路，同样一边是上坡一边是下坡。但这些道路和们我的道路是不一样的。以所就存在这种可能
：从们我的宇宙到平行宇宙的道路是下坡的，而从平行宇宙到们我宇宙的道路是还下坡——是这
为因两个宇宙的自然规律是不一样的。“电子通道就是利用了一条两个方向是都下坡的道路。电子通道…”
拉蒙特又看了看这篇文章的标题，《两个方向是都下坡的道路》。
他始开思考这个问题。这个概念他当然很
悉，也了解它的热力学结论。但为什么不考证下一这个假设呢？任何理论都有弱点。如果这个看似正确的假设是错误的，会么怎样？如果从另外的假设始开考虑，结果又会么怎样？会是完全矛盾的吗？就样这，他始开在黑暗中摸索。不出个一月，所有科学家们都注意到了他的感觉——一种找到了真相的感觉——他那种有了不经意的新发现时的奋兴的表现。到了来后，大家全都对此习为以常了。就是从那时候起，他始开对布罗诺斯基施加更大的庒力。
有一天他说：“我准备去见哈兰姆。”
“见他⼲什么？”布罗诺斯基扬了扬眉⽑。
“让他给我泼点冷⽔。”
“以你的急
子，确实到了去见他的时候了，彼得。如果⿇烦少了你会不⾼兴对吧！”“你不明⽩。我就是要他拒绝听我的想法。我不能让他后以有机会说我没告诉过他，他
本不道知。”“不道知什么？翻译平行符号吗？们我还没完成呢。不要太着急，彼得。”
“不，是不那个。”拉蒙特不肯再说下去了。
哈兰姆没让拉蒙特轻轻松松便见到他。他过了几周才安排了时间见这个年轻人。拉蒙特同样也没打算让哈兰姆轻松。他大步走进来，乎似每一
头发都立了来起。哈兰姆板着脸等着他，眼睛里含着怒气。哈兰姆突兀说地：“你所说的危机是指什么？”
“受您一篇文章的启发，我又有了新的发现，先生。”拉蒙特冷冷说地。
“噢？哪篇文章？”哈兰姆马上道问。
“《两个方向是都下坡的道路》，就是您在《青少年生活》上面发表的那篇。”
“那篇文章么怎了？”
“我相信电子通道并是不‘两个方向是都下坡的道路’——希望您允许我使用您的比喻。这个现象并不完全符合热力学第二定律。”
哈兰姆皱了皱眉：“你究竟在想些什么？”
“我能给您解释得很清楚，先生。我会就两个宇宙列出方程式，并证明它们之间的相互作用。前辈们有没考虑过这些问题——我认为是这一件很不幸的事情。”
说着，拉蒙特直接走到触摸屏前，一边飞快地写着方程式，一边向哈兰姆解释着。
拉蒙特道知哈兰姆会得觉羞辱和愤怒，为因他不懂数学。拉蒙特是有意么这做的。
哈兰姆发牢
说地：“年轻人，我在现
有没时间来跟你深⼊讨论平行理论。样这吧，你回头给我送来一份完整的报告。至于在现，我希望你能简要地陈述下一。”拉蒙特从触摸屏前走开，表情中明显带着蔑视。他说：“好吧。热力学第二定律描述是的由两个极端不可避免地向平衡靠拢的过程。⽔不仅仅是从⾼处流下，真正发生是的重力势能的减少。如果将⽔堵在地下，它同样会冒出地面。如果将两个温度不同的物体放在起一，最终结果是它们的温度会稳定在个一中间值上，热的物体温度降低，原本冷的物体温度升⾼。温度的升⾼和降低是都热力学第二定律的平衡现象，在定一的环境下，两者自发向中间的平衡点靠拢。”
“用不着教我这些基本的热力学原理，年轻人。你到底想说什么，我的时间很有限。”
拉蒙特表情有没任何变化，一点都不着急。他说：“电子通道的运转也在达到个一平衡。在这里，两个极端就是两个宇宙的自然法则，而维持法则存在所需的条件——不管这些条件是什么——都在这个过程中不可避免地向另一端靠拢。样这一来，结果就是两个宇宙的法则最终会变得一样——成为在现两边法则的个一折衷体。这将会使宇宙产生大巨的变化。然虽 们我不道知变化的具体內容，但可以肯定样这的变化定一会发生。以所 们我 定一要慎重考虑，立即停止电子通道，并且永久
地停止这项计划。”拉蒙特此刻最希望看到是的哈兰姆大发雷霆，不让他再做任何进一步解释。但哈兰姆的行动跟他的想像不太一样。他从椅子上跳来起，把椅子都给带倒了。他踢开椅子，向前走了两步，来到拉蒙特跟前。
拉蒙特小心地把己自的椅子也往后推了推，站起⾝来。
“你这个⽩痴，”哈兰姆咆哮道，庒抑不住的愤怒几乎让他口吃了“难道你为以这幢楼里会有人不明⽩自然法则的均等化吗。你是这在浪费我的时间，只了为说一些我在你吃
时就道知的事。好了，你出去吧，我随时恭候你的辞呈。”拉蒙特离开了，他经已达到了己自的目的。不过对于哈兰姆对待他的态度，拉蒙特是还感到分十愤怒。 M.ｙYMｘS.cｃ