58。
克莱尔菲舍尔在这三年中只见过伊戈尔哥罗帕茨基两次，他被认为是在田名山之后，继承这项计划的实际导领人物。
然而，在玄关的光感测影像亮起后，他立刻就认出他的⾝形。哥罗帕茨基仍然相当魁梧并带着温和的面容。他穿着讲究，⾝前配着一条新式的大绒巾。
菲舍尔原本正轻松惬意的度过个一早晨，然虽他的居家⾐着看来还不至于太失礼，不过任何人在毫无预警的状况之下见到哥罗帕茨基突然来访，依然会感到有些慌张。
菲舍尔立刻按下了保留按钮，然后门外个一卡通人物扮演着主人（或是女主人）的角⾊，举起手来表示着全宇宙共通的
动作，无言地代表着请稍候的意思。菲舍尔有只几秒钟的时间梳理头发与整理⾐服。他应该要刮胡子的，不过他得觉再耽搁下去可能会让哥罗帕茨基感到不悦。
大门应声滑开，哥罗帕茨基随即走进屋內。他温和地笑着道说，早安，菲舍尔。打扰了你的早晨。
没这回事，理事长，菲舍尔试着以严正的表情道说，不过若你是来见温代尔博士的话，我恐怕她在现 在正船上。
哥罗帕茨基轻哼了一声。我早道知这回事。不过，除了和你谈谈之外，我毫无其它选择。我可以坐下来吗？
当然，请坐，理事长，菲舍尔道说，他懊恼己自刚刚竟忘了邀他坐下。你要来些茶点吗？
用不。哥罗帕茨基轻拍他的腹小。我每天早上量体重，样这或多或少可以克制己自的食
大概吧。菲舍尔，我一直有没机会和你谈谈，以人男对人男的立场。我在现
要想和你
换下一意见。是这我的荣幸，理事长，菲舍尔含糊地道说，他始开感到有些不安。到底是么怎回事？
们我这个星球欠你很多。
请不要么这说，理事长，菲舍尔道说。
你在罗特离开之前待在那儿。
那是十四年前的事了，理事长。
我道知。你在那儿结婚并有个小孩。
是的，理事长，菲舍尔低声道说。
有人告诉过我而我希望你能亲口对我说是你的一项提议而让地球才能发现到邻星的存在。
是的，理事长。
且而是你从亚德利亚殖民地将黛莎温代尔博士带回地球来的。
是的，理事长。
是你的功劳让她在这儿工作了八年多，并且让她一直保持愉快的心情，是吧？
他的內心佛仿在暗自窃笑，而菲舍尔发现对方的⾝子挨近过来，就像真是的 人男之间的密谈。
菲舍尔小心地道说，们我之间相处得很好，理事长。
不过你从来有没结婚。
我经已结过婚了，理事长。
且而分居了十四年。在这种情况下，离婚手续很快就可以办妥。
我有还个女儿。
就算再婚，她依然是还你的女儿。
当然，正式的手续并无多少意义。
或许吧。哥罗帕茨基点点头。或许样这会比较好。你道知超光速太空船经已准备好出发的各项工作。们我希望在2237年一始开就能够发
。我听温代尔博士也是样这说过。
神经侦测器经已装设完成，且而功能正常。
我也听说了，理事长。
哥罗帕茨基将手拍拍对方的腿大，并重重地点头。然后他抬起头来着看菲舍尔，道说，你道知那是么怎运作的吗？
菲舍尔头摇 道说，不，长官。我对太空船的实际运作方式一点也不懂。
哥罗帕茨基再度点头。我也不懂。们我必须相信温代尔博士和那群工程师。毕竟，还少了一样东西。
噢？（菲舍尔里心凉了一半。还要再延期吗？）少了什么，理事长？
通讯。我认为要是有么这一种装置，可以让太空船移动得比光速还快，那应该有还另一种装置可以让们我将载波，或是其它可以携带讯号的东西，传递得比光速更快。对我而言，传递超光速讯号比驱动超光速太空船要容易多了。
我不清楚，理事长。
然而温代尔博士却告诉我，在理论上的确如此；不过在现还有没超光速通讯的有效方法。她说将来可能会有，但在现还办不到，她不愿意再花很长一段时间等待这种超光速通讯的实现。
我也想不再等待，理事长。
是的，我也相当热切要想见到事情进展的成功。们我 经已等了好几年，而我常非希望看到这艘太空船出发并全安返回。但是一当船离开之后，就意谓着们我将会失去联络。
他深深地点着头，而菲舍尔是还保持沉默。（这到底是什么意思？这头北极熊到底想说什么？）
哥罗帕茨基抬头着看菲舍尔。你道知邻星正朝着们我的方向而来吗？
是的，理事长，我听说过，但一般普遍认为，它通过们我的最近距离，仍然远到无法对们我造成有效的影响。
那是们我希望一般民人 么这认为的。在现告诉你事实，菲舍尔，邻星的接近将⾜以扰动地球的运行轨道。
菲舍尔因突如其来的震撼而停顿了会一了。然后行星将会毁灭？
是不实体上的。然而，整体气候将会有大巨的变动，以所，到时候地球就不再能够居住了。
确定吗？菲舍尔不可置信地道说。
我不道知那些科学家们是否能够完全确定。不过们他认为这种可能
，早己⾜够让们我好好地考虑这个问题。们我有五千年的时间，且而
们我也发展出超光速飞行技术假如的真能运作的话。如果温代尔博士说它能运作，我也相信，理事长。
就让们我承认你的信心吧。无论如何，在这五千年中，即使有了超光速飞行是还不够。们我必须建造一万三千座像罗特一样的殖民地，来容纳地球上八十亿的人口以及⾜够的动植物。就算从在现 始开，每年要有廿六艘诺亚方舟。这必须要假设在未来五千年中，地球上的总人口数不增加的情况下。
或许，菲舍尔留心地道说，们我整体平均可在一年中建设廿六座。们我的经验和技术将逐年增长，而们我的人口控制也能在几十年內达成稳定。
很好。在现告诉我：要是们我利用地球，月球以及火星的所有资源，将地球上所有人类撤离到一万三千座殖民地上，了为逃离邻星的重力影响而遗弃太
系，所有这些殖民地能够到哪里去？我不道知，理事长，菲舍尔道说。
们我必须找到相当类似地球的行星，并能毫无⿇烦地将它给地球化，才⾜以容纳们我广大的人口。们我 在现必须要考虑这些，就是在现，而是不在五千年后。
即使们我找不到适当的行星，们我也可以将殖民地安置在适合的恒星系上。菲舍尔不自觉地用手指在空中画出圆圈。
亲爱的先生，那是行不通的。
恕我冒昧，理事长，这种方式在太
系运作得不错。一点也不。即使是在现，除开所的有殖民地，们我在太
系毕竟有个包含百分之九十九物种的行星。们我这儿才是人类的世界，那些殖民地不过是一些环绕们我的小苍蝇罢了。这些小苍蝇能够独自存活下来吗？们我
有没证据，不过我想答案是否定的。您或许是正确的，理事长，菲舍尔道说。
或许？是这毫无疑虑的，哥罗帕茨基乎似有些
动。殖民地瞧不起们我，但们我却是们他所有思考的源头。们我是们他的历史。们我是们他的典型。们我有一切丰富的资源，并让们他无数次地回来重新补充活力。若有没
们我，们他将会萎缩凋零。您或许是正确的，理事长，不过这种试验从来有没证实过。们我还有没过那种在行星旁的殖民地
不过们我曾有过这种情况，至少在型态上是相似的。在地球的早期历史中，人类曾经移居到小岛上并和主流完全隔离。爱尔兰人到了冰岛；挪威人到了格陵兰；波利尼西亚人到了复活岛。而结果呢？殖民地人口萎缩，有些到了后最 至甚完全消失。所的有情况是都发展停滞。有没文明是从那些地方发展出来的，除了从陆大地区，或是从邻近陆大的岛群。人类文明需要空间，大巨
，宽广，多样，要有地平线，以及拥有边境的新领域。你懂吗？菲舍尔道说，是的，理事长。（他顿首表示赞同，有必要与他争论吗？）
以所哥罗帕茨基将左手握住右手，一幅教导生学的姿态们我必须找到一颗行星，至少要有一颗来当做始开。这代表们我要找到罗特。
菲舍尔扬起右眉表示不解。找到罗特，理事长？
是的。自们他离开后经已十四年，们他 在现到底怎样了？
温代尔博士的意见，认为们他可能无法存活至今。（他里心痛苦说地着。每当想起这件事是总令他分十痛苦。）
我道知 的她意见。我和她谈过，在她面前我也接受这种说法。不过我要想有你的看法。
我有没什么看法，理事长。我是只強烈地希望们他还活着。我在罗特上曾有过个一女儿。
你在现可能有还拥有个一女儿。想一想！会有什么东西能摧毁们他？机器故障？罗特并是不一艘船，而是一座五十年间有没发生过严重故障的殖民地。它从这儿穿过虚无的空间到达邻星，而在虚无的空间中能有什么东西会对们他造成损害？
个一小型黑洞，一颗有没侦测到的陨石
有什么证据？那些都只不过是机率极低的猜测罢了，某些天文学家样这告诉过我。是是不什么超空间的內在
质摧毁了罗特？们我到今天经已做过许多关于超空间的实验，并不曾发现任何內在的危险。以所
们我可以假设罗特全安地抵达邻星如果那就是们他的目的地，且而
有没比这更合理的其它目标了。我也希望们他平安地到达。
但是问题才刚始开：如果罗特全安抵达邻星，那们他目前在做什么？
活下来。（是这一句介于陈叙和疑问之间的话。）
要么怎做呢？环绕邻星运行？一趟单程的孤独旅行就是只 了为绕行一颗红矮星？我不样这认为。们他可能会萎缩，且而不出多久们他就会发现这点。我相信们他正迅速地在萎缩当中。
然后消失？这就是你的结论吗，理事长？
不。们他可能会放弃而返回故乡。们他可能意识到己自的失败后，要想平安回到原来的世界。无论如何，们他一直都有没 么这做，而你能道知我的想法吗？我想们他在邻星星系发现了一颗可住人的行星。
但是在红矮星旁不可能会有可住人的行星，理事长。能量不够，除非你能⾜够靠近恒星，并且又能解决嘲汐力的问题。他停了会一儿后感到有些愧羞地补充道说，温代尔博士是样这告诉我的。
没错，天文学家也是样这对我说。但是他摇头摇经验告诉我，无论科学家对己自的想法有多么肯定，大自然是总有办法让们他吓一跳。无论如何，你道知 们我为什么要让你踏上这趟旅行吗？
是的，理事长。前任理事长答应过我，要将这件事做为长年为府政服务的报偿。
我有更好的理由。前任理事长是个伟大，受人尊敬的人，但在后最也是个生病的老人。他的政敌认为他是个偏执狂。他确信罗特早就道知地球的危机，并且不通知一声就离开，是了为要让地球灭亡，此因，罗特必须接受惩罚。无论如何，他经已过世了，在现是我在这儿。我并不老，不病，也不会偏执。假如罗特在现平安地处在邻星，们我的意图并不在于伤害们他。
我很⾼兴听到你么这说，不过你是否该和温代尔博士讨论这方面的事，理事长？她是这艘船的船长。
温代尔博士是个殖民地人。而你是个忠诚的地球人。
温代尔博士了为超光速计划忠诚地工作了么这多年。
她为这项计划的忠诚是毫无疑问的。不过对地球的忠诚呢？们我可以依赖她把地球的真正意见，忠实地传达给罗特吗？
我能够发问吗，理事长，地球对罗特的意见是什么？我认为不会是了为 们他的不告而别，而表示指责或惩罚的意见？
有没错。们我 在现 要想 是的相互联合，以同为人类文明的关系，表达友善的意图。要只建立起友谊，马上就有可能得到罗特以及其行星的相关资料。
如果温代尔受命如果能向她清楚解释这些的话她定一会传递这种讯息的。
哥罗帕茨基低声轻笑。一般都会么这想，不过你应该道知得更多。她不再是个年轻的女人。个一具昅引力的女人我毫不怀疑不过她经已五十岁了。
那又怎样？（菲舍尔自觉受到冒犯。）
她道知一当她回来之后，以珍贵的超光速飞行成功经验，她会变成个一极端重要的人物；也此因她将会设计更新，更好，更先进的超光速太空船；她也必然要训练年轻人成为超光速飞行员。她也很确定己自不能够再去尝试超空间飞行，为因她太过于重要而无法再次冒险了。此因，在回来之前，她可能会更进一步地探险。她无法抗拒观察新星球的昅引力，也无法抗拒机器条件极限的尝试。不过除了她找到罗特并获取相关资料之外，们我不能再让她做多余的冒险。我也无法负担时间的浪费。你了解吗？他的语气变得相当严厉。
菲舍尔昅了口气。当然你有没理由要她
我有完全的理由。温代尔博士一直处在一种微妙的状态个一殖民地人。我希望你道知。在所有地球人当中，她是们我最依赖的人，然而她是个殖民地人。她一直是们我心理分析的对像。不管己知或未知的情况下，她经已被详细地研究过，且而 们我 分十地肯定，要是有机会的话，她会放手下去探险。她会和们我断绝通讯。们我无法道知她在哪里，做什么。们我也无法道知她是是不还活着。
那么你为什么我和讨论这些，理事长？
为因 们我 道知，你对她具有相当大的影响力。对于她所坚持的有只你的引导能够改变。
我想你可能⾼估了我的影响力，理事长。
我很确定这点。你也受到详细地研究，们我有良好的医师作过你的分析可能比你本人还要了解你。们我也道知，你是地球的忠诚子民。当年你可以和你的
女起一跟着罗特离开，不过你却以失去们他的代价回到地球来。更进一步地，你道知前任理事长，田名山先生，会认为你未带回超空间辅助推进的报情，而视作任务上的严重失败，并代表你的工作也将从此丧失。这一点就让我得觉，我可以完全信赖你，在一旁观察温代尔博士是否能够保持控制，并尽快地将资料带回来，而这次一就在这次一的旅程中你能带回们我所需要的报情。我会试试看，理事长，菲舍尔道说。
你说得
没信心的，哥罗帕茨基道说。请你体会我所要求事情的重要。们我必须道知
们他在做什么，们他是否強大，并且那颗行星是什么模样。要只
们我
道知这一切，们我就能道知
们我该么怎做，以及们我必须壮大到什么样的程度，有还
们我必须要准备怎样的生活。菲舍尔，为因
们我必须要有一颗行星，且而
在现就要拥有。除了利用罗特的行星外，们我毫无其它选择。假设它存在的话，菲舍尔悲凄地道说。
它最好存在，哥罗帕茨基道说。地球的存亡就全靠它了。 Ｍ.yｙＭＸｓ.ｃＣ