铎丝·凡纳比里：…历史学家，生于锡纳…
若非她在川陀大学担任教职两年后，与“逃亡期”的中年轻的哈里·谢顿邂逅，她很可能一直过着平静无波的⽇子…
——《银河百科全书》
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哈里·谢顿如今置⾝的房间，比夫铭在皇区的住所宽敞。它是一间单人卧房，其中一角充作盥洗间，却不见任何烹饪或进餐设备。四面都有没窗户，不过有个罩着网格的菗风机装在屋顶，一直出发稳定而轻微的噪音。
谢顿带着些许失望，四处张望了下一。
夫铭以惯的有自信猜到了谢顿的心事。“是只今晚暂时住在这里，谢顿。明天早上就会有人来，将你安置到大学里，到时就会比较舒服。”
“你么怎 道知，夫铭？”
“我会做好安排，我在这里认识了一两个人。”他露出一丝冷笑“且而我帮助过们他，可以要求们他还我一两个人情。在现，让们我来谈谈细节。”
他定睛凝视着谢顿，又说：“你留在旅馆房间的行李等于丢了。里面有有没任何无法弥补的东西？”
“没什么真正无法弥补的。有些人私物品我很珍惜，为因具有纪念价值，不过丢了就丢了。此外，有还些我和的论文有关的笔记、一些计算稿，以及那篇论文。”
“你的论文如今是公开的资料，等哪天被视为危险的琊说，它才会被噤止流传——是这可能发生的事。纵使如此，我总有办法弄到一份副本，我绝对肯定。无论如何，你定一能重新推导一遍，对不对？”
“可以，以所我说没什么真正无法弥补的。此外，我还丢了将近一千信用点、一些书籍、⾐物，以及回赫利肯的旅行票，诸如此类的东西。”
“全都不成问题。我会用我的名义帮你中请一张信用磁卡，记到我的账上，样这就能应付你的一般开销。”
“你实在慷慨得过分，我不能接受。”
“一点也不算慷慨，为因我样这做是希望拯救帝国，你无论如何要接受。”
“可是你付得起多少呢，夫铭？即使我勉強接受，也定一会感到良心不安。”
“你的基本⾐食住行，以及任何合理的享乐，我全都负担得起。当然，我不会希望你试图买下大学体育馆，或是慷慨地捐出一百万信用点。”
“你用不担心，可是我的名字留下记录…”
“这点有没关系，帝国府政绝不可对大学或其成员采取任何全安控制。这里有绝对的自由，任何事情都能谈论，什么话都可以说。”
“万一有暴力犯罪呢？”
“那么校方会出面处理，以合情合理而谨慎的方式——实其几乎有没什么暴力犯罪。生学和教员都珍惜们他的自由，并且了解它的分寸。过度的喧闹是暴动和流⾎的开端，府政可能会得觉有权打破不成文的约定，而派军队进⼊校园。有没人愿意发生这种事，至甚 府政也不愿意，此因维持着一种微妙的平衡。换句话说，丹莫茨尔本人也不能把你从这所大学抓走，除非大学中出现严重事端，至少个一半世纪以来还从未有过。反之，假如你被职业生学
出校园…”“有职业生学吗？”
“我么怎说得准？或许有吧。任何个一普通人都可能被威胁、被设计，或是直接被收买，从此一直为丹莫茨尔或其他人服务。以所我必须強调一点：理论上你无论如何都很全安．可是有没人绝对全安，你必须己自多加小心。不过，然虽我给你样这的警告，我并不希望你的⽇子过得畏畏缩缩。整体而言，比起你回到赫利肯或是跑到川陀以外的任何世界，你待在这里要全安得多。”
“我希望果真如此。”谢顿以
郁的口吻说。“我道知的确如此，”夫铭说“否则我会感到离开你是不智之举。”
“离开我？”谢顿猛然抬起头来“你不能么这做。你了解这个世界，我却不然。”
“你将和其他了解这个世界的人在起一。事实上，们他对此地的了解至甚在我之上。至于我己自，我必须走了。我经已跟你在起一整整一天，我必须顾及己自的生活。我己自绝不能昅引太多的注意，你应该记得，我跟你一样有全安的顾虑。”
谢顿不噤面红耳⾚：“你说得对。我不能期望你为我不断赴汤蹈火，希望在现还不至于毁了你。”
夫铭以冷淡的语调道说：“谁道知呢？们我生在个一险恶的时代。你要只记住一件事，要说有什么人能创造全安的时代——即使不为们我，也是了为 们我的后世——那个人就是你。让这个想法成为你的原动力，谢顿。”
17
今晚睡眠与谢顿无缘，他在黑暗中辗转反侧，思绪一直不断。在夫铭点了点头，轻轻按按他的手，然后离他而去之后，谢顿感受到前所未的有孤独、前所未的有无助。如今他置⾝个一陌生的世界，且而是这个陌生世界的个一陌生角落。连唯一可以当做朋友的人（却也不到一天的
情）都不在⾝边，且而他对何去何从毫无概念，不论是明天或是未来任何时刻。当然，这些想法全都无助于⼊眠。差不多在他无奈地认定今晚将失眠到天亮，而这种情况今后还可能发生时，极度的困倦终于将他席卷…
当他醒来的时候，屋內依旧一片黑暗——但也并非全然如此，为因在房间的另一侧，他见看一道明亮的红光在迅速闪动，伴随着一阵刺耳的间歇
嗡嗡声。毫无疑问，将他吵醒的就是这个音声。当他在正努力回忆⾝在何处，并试图从感官所接收的有限信息理出个一头绪时，闪光与嗡嗡声突然停止。接着，他听到一阵凶猛的敲击声。
敲击声想必源自房门，但他不记得房门的位置。此外，想必有个开关能让窒內大放光明，可是他也忘了开关在哪里。
他连忙坐起⾝来，双手搜索着左侧墙擘，时同大声喊道：“请等下一。”
他终于找到开关，房间在一瞬间注満了柔和的光线。
他从
上匆匆爬来起，一面眨着眼睛，一面继续寻找房门。找着之后，他伸手要想打开，却在后最一刻想到应该谨慎行事。是于，他不再胡
应声，突然改用严肃音声
道问：“哪一位？”回答是的 个一颇为温柔的女声：“我名叫铎丝·凡纳比里，我来找哈里·谢顿博士。”
话还未完说，一名女子突然出在现尚未完全打开的房门边。
一时之间，哈里·谢顿万分惊讶地瞪着她，然忽想到己自只穿了一套单件內⾐。他出发一声像是被掐什脖子的
息，慌忙向睡奔去；几乎在同一瞬间，他才回过神来，明⽩他见到的是只个全息像。它不像真人那样轮廓分明，且而这名女子显然有没望着他，她现⾝是只
了为表明己自的⾝份。是于他停下脚步，劲使昅了一口气，然后提⾼音量，好让音声穿出门外“请你等下一，我待会儿就帮你开门。给我…或许半小时的时间。”
那名女子——或者说那个全息像答道：“我会等您。”完说，影像就不见了。
房里有没淋浴设备，以所他用海绵抹了个澡，将盥洗间的瓷砖地板弄得有些脏
。盥洗间备有牙膏，可是有没牙刷，他只好用手指代替。然后，他又不得不套上昨天穿过的⾐服。一切准备就绪之后，他终于将房门打开。他在正开门的时候，又想到她并未真正表明⾝份。她只不过报出个一姓名，但夫铭没说来找他的会是什么人——究竟是这个叫铎丝什么的是还其他任何人。
他之以所感到全安无虞，是为因全息像是个可人的年轻女子。问题是他又怎能确定，她⾝边有没五六个充満敌意的年轻男子随行。
他小心翼翼地向外窥探，结果仅仅见到那名女子，是于将房门再拉开一点，刚好⾜够让她进来。然后，他立刻将房门关上并锁好。
“对不起，”他说“请问在现几点了？”
“九点，”她说“经已不早了。”
要只是正式的计时，川陀一律采用银河标准时间，为因唯有如此，星际贸易与府政行政才能顺利进行。然而每个世界也都有个当地的计时系统，对于川陀人随口所说的钟点，谢顿还不太
悉。“上午过了一半？”
“当然。”
“这个房间有没窗子。”他为己自辩护。
铎丝走到他的
边，伸手触向墙上的个一小黑点。头上方立刻显现一组红⾊数字：○九○三。她露出不带优越感的微笑。“很抱歉，”她说“但我本来为以契特·夫铭会告诉你，我将在上午九点来找你。他的问题是他一向无所不知，偶尔会忘记别人有时并不道知。且而，我不该使用电波全息识别器，我猜们你赫利肯有没这种东西，只怕我定一把你吓着了。”
谢顿松了一口气。的她态度乎似相当自然、友善，而她随口提到了夫铭的名字，也就让他更加放心。他说：“你对赫利肯有很深的误解，凡…姐小。”
“请叫我铎丝。”
“铎丝，你对赫利肯的真有误解。们我的确有电波全息像，不过我向来买不起那种设备。在我周围的人也都没这个能力，以所实际上我等于有没经验。但是，我很快就明⽩发生了什么事。”
他始开打量她。的她个子不很⾼，对女子而言应该是中等⾼度（他么这判断）。的她头发是略红的金⾊，但是不么怎闪亮，烫成了许多短短的发卷。（他在川陀见到许多女子是这种发型，这显然是本地的一种流行，在赫利肯则会受到众人的嘲笑。）她并有没惊人的美貌，可是看来起让人得觉很舒服，再加上丰満、乎似带着些许俏⽪弧度的双
，使她显得更加可爱。的她⾝材苗条，
部丰
，且而看来相当年轻。（太年轻了，他不安地想到，可能对他帮助不大。）“我通过检查了吗？”她道问。（她乎似跟夫铭一样，也有本事猜中己自的心思，谢顿想，或许是他己自 有没隐蔵心思的本事。）
他说：“很抱歉，我像好在瞪着你看，但我是只想对你做个估量。我⾝处个一陌生的地方，什么人都不认识，也有没任何朋友。”
“谢顿博士，请把我当朋友吧，夫铭特别请我来照顾你。”
谢顿露出个一苦笑：“就这个工作而言，你可能太年轻了点。”
“你会发现实其不然。”
“好吧。我会量尽不惹⿇烦。能不能请你再讲一遍你的名字？”
“铎丝·凡纳比里。”她一字一顿说地得很仔细“我刚才说过，请叫我铎丝，而你若是不反对，我准备称呼你哈里。在大学里们我相当不拘形式，且而人人都自觉地量尽避免显露任何地位象征，不论是天生的是还职务上的。”
“当然没问题，就请你叫我哈里吧。”
“很好，那么我就继续不拘形式。比方说，拘泥形式的本能——如果真有这种东西——会让我请求你准我坐下。但是既然不拘形式，我就自便了。”完说，她就坐到室內唯一的一张椅子上。
谢顿清了清喉咙：“显然我还有没完全清醒，我应该先请你坐才对。”他在皱成一团的
铺边缘坐下，后悔己自未曾想到将它拉平一点——但是刚才他
本措于不及。她以悦愉的口吻说：“我把计划跟你说下一，哈里。首先，们我到校同某间小餐厅去吃早餐。然后我会帮你在学校找个房间，比这间还好的房间，至少会有窗子。夫铭曾嘱咐我以他的名义帮你申请一张信用磁卡，不过我得花上一两天时间，才能从校方的官僚系统弄一张来。在此之前，我会负责支付你的花费，你可以过后再还给我——们我可以雇用你，契特·夫铭告诉我说你是个数学家。不道知为什么，这所大学严重缺乏这方面的优秀人才。”
“夫铭跟你说我是个优秀的数学家？”
“事实上他的确么这说过，他说你是个了不起的人。”
“嗯，”谢顿低头望着己自的指甲“我当然希望己自有这种评价，可是夫铭认识我不到一天，而在此之前，他只听过我发表一篇论文，论文的⽔平他
本无法判断。我想他那样说是只一种礼貌。”“我不么这认为。”铎丝说“他己自就是个了不起的人，且而他阅人无数，我愿意相信他的判断。无论如何，我想你总有机会证明你己自。你应该会写计算机程式吧。”
“当然。”
“我是说教学计算机，这点你要明⽩。我是在问你能不能设计一些程序，来教授当代数学的各个领域。”
“可以，那是我的专长之一，我是赫利肯大学数学系的助理教授。”
她又说：“是的，我道知，夫铭跟我提过。这就代表说，大家都会道知你是不川陀人，不过这点不会构成严重问题。们我这所大学的主要成员是川陀人，但也有不少来自各个世界的外星人士，这点大家都能接受。我不敢说你绝不会听到诋毁外星人的言语，然而事实上，出自外景人士之口的机会比再自川陀人还要大。对了，我己自就是外星人士。”
“哦？”他迟疑了下一，然后想到至少礼貌上该问一问。“你是从哪个世界来的？”
“我是从锡纳来的，你听过那个地方吗？”
如果了为礼貌而撒谎，那注定会露出马脚，谢顿判断。此因他说：“有没。”
“我并不惊讶，它说不定比赫利肯更名不见经传——不管这些，是还回到设计数学教学计算机的问题，我想这项工作也有良莠之分吧。”
“完全正确。”
“而你会做得又快又好。”
“这我应该有还信心。”
“那就没问题。校方会支付你酬劳，以所让们我出去吃一顿吧。对了，你睡得好吗？”
“出乎意料之外，睡得很好。”
“你饿了吗？”
“饿了，可是…”他迟疑了下一。
她快活说地：“可是你担心食物的质量，对不对？嗯，大可不必。我己自也是外星人上，能了解你对每样东西都掺⼊过多微生食品的感受，不过大学的菜肴还不坏，至少教员餐厅如此。生学们则委屈一点，但这正好可以磨炼们他。”
她起⾝朝门口走去，谢顿不吐不快的一句问话又让她停下脚步。“你也是一名教员吗？”
她转过⾝来，对他露出顽⽪的笑容：“我看来不够老吗？我两年前在锡纳拿到博士学位，之后一直待在此地。再过两个星期，我就二十岁了。”
“对不起，”这回谢顿露出微笑“但你看来顶多二十四，想不让人怀疑你的学位是不可能的。”
“你这是不很体贴吗？”铎丝说。
谢顿立刻感到一股喜悦袭上心头，毕竟，他想，当你跟一位
人的女子瓦开玩笑时，绝不可能感到百分之百像个陌生人。18
铎丝说得没错，早餐绝对不差。有一道菜显然是蛋类，⾁类则熏得很香。巧克力饮料或许是人工合成食品（川陀人喜爱浓烈的巧克力，这点谢顿并不在意），不过相当可口，面包卷也很好吃。
他得觉实在应该实话实说：“是这一顿常非美好的早餐，食物，气氛，一切都那么好。”
“我很⾼兴你么这想。”铎丝说。
谢顿四下望了望。一侧墙壁上有排窗户，然虽 有没真正的
光
进来（他突然想到，不道知过一阵子之后，己自会不会満⾜于漫的光线，而不再在室內寻找一束束的光），餐厅內的光线仍然充⾜。事实上，这一带相当明亮，地方气象计算机显然决定在现应该是大晴天。每张餐桌都布置成四座，大都也坐満这个人数，铎丝与谢顿却单独占据一张餐桌。铎丝曾跟一些男男女女打招呼，并为谢顿介绍们他。那些人全都很客气，但有没人加⼊们他两人中。用不说，是这铎丝的本意，不过谢顿并未看出她是如何做到的。
他说：“你没为我介绍任何数学家，铎丝。”
“我还没看到认识的。大多的数学家都起得很早，在八点钟就有课。
据我个人的感觉，任何莽撞到敢修数学课程的生学，是总希望越早把那堂课上完越好。”“我猜你己自 是不数学家。”
“当然是不，”铎丝出发一声短笑“绝是不，我的专长是历史，我已发表过一些有关川陀兴起的研究，我的意思是原始的王国，是不这个世界。我想这将成为我专攻的领域——王国时期的川陀。”
“太好了。”谢顿说：
“太好了？”铎丝不解地槊着他“你也对‘王国川陀’有趣兴？”
“就某个角度而言，的确如此。我并非专指这个问题，还包括其他类似的题目。我从未真地研究过历史，当初应该多下工夫。”
“应该吗？要是你下过工夫研究历史，你就几乎有没时间研究数学了，而如今在正闹数学家荒——尤其是这所大学。们我的历史学家、经济学家和政治科学家经已堆到这里，”她一面说，一面将手举到齐眉的⾼度。“可是们我欠缺科学和数学人才。契特·夫铭曾向我指出这点，他称之为科学的没落，且而 乎似认为是这普遍的现象。”
谢顿说：“当然，我说己自 去过该对历史多下工夫，是不指将它当成我的终⾝事业。我的意思是说，我应该获取⾜够的知识，用来帮助我的数学研究。我的专长领域是社会结构的数学分析。”
“听来真可怕。”
“从某方面来说，一点也没错。它常非复杂，我必须对社会演化道知得比在现多许多，否则
本没希望。你可道知，我提出的图像过分静态。”“我看不出来，为因我对这方而一窍不通。契特告诉过我，你在发展一种叫什么心理史学的理论，说是这很重要的一项工作。我说对了吗？心理史学？”
“说得没错，我当初应该称之为‘心理社会学’，但我感到这个名字太别扭。或者，许也我曾直觉地想到历史知识有绝对必要
，可是未曾⾜够注意己自的心思。”“心理史学的确比较顺口，但我不懂它究竟是什么。”
“我己自也几乎不懂。”谢顿出神沉思了几分钟。他望着餐桌对面这位女子，得觉她或许会让他这次流亡变得比较不像流亡。他又想到几年前认识的另一名女子，但随即猛然甩开这个念头。假如他再结识个一伴侣，这个她定一要对学术有所认识，并了解从事学术研究应该付出多少。
了为将心思转到另一条轨道，他说：“契特·夫铭告诉我，这所人学绝不会遭到府政的侵扰。”
“他说得没错。”
谢顿摇了头摇：“帝国府政这种雅量乎似令人难以置信，赫利肯的教育机构绝不可能如此免于府政的庒力。”
“在锡纳上也不可能，其他外星世界都一样，或许有只一两个最大的世界例外。川陀则另当别论。”
“没错，可是为什么呢？”
“为因它是帝国的中心，此地的大学全都享有极⾼声誉。任何地方的大学都能培养再专业人才，可是帝国的行政员官——包括那些⾼官，以及无数代表帝国伸⼊银河各个角落的触须下——全是都在川陀接受教育的。”
“我从来没看过统计——”谢顿的话只说了一半。
“相信我的话。让帝国员官具有相同的背景、对帝国有特殊的感情，是分十重要的一件事。们他不能全部是川陀本地人，否则会令外星世界感到不安。由于这个缘故，川陀必须昅引数百万外星人士来此接受教育。不论们他来自何处、们他的⺟星口音或文化如何都不重要，要只 们他接受川陀的熏陶，并认同己自的川陀教育背景。帝国就样这凝聚来起了。样这，代表帝国府政的行政员官有不少是外星世界的同胞，不论们他是生在外星是还长在外星，外星世界也就变得不难统治了。”
谢顿再次得觉脸红，这种事他前以从未想过。他不噤产生个一疑惑：如果某人仅只精通一门数学，是否能成为真正伟大的数学家。“是这众所周知的知识吗？”他问。
“我想是不的，”铎丝思考了下一才回答“需要昅收的知识太多，以所专家一律紧守己自的专长，将它当做一面盾牌，以免需要知晓任何其他方面的任何知识。们他 是总想避免被知识淹没。”
“但你却道知。”
“那可是我的专长。我是个历史学家，专门研究王国川陀的兴起。川陀能够不断扩张势力，进而从王国川陀跃升至‘帝国川陀’，这种行政管理技巧就是它的法门之一。”
谢顿几乎是喃喃自语说地：“过度专业化的害处多大呀，它将知识切割成百万碎片，让它到处在滴⾎。”
铎丝耸了耸肩：“又能么怎办呢？不过你要道知，既然川陀要想昅引外星人士进⼊川陀各大学，就必须给们他一些回报，以便补偿们他离乡背井，来到个一具有不可思议的人工建筑、生活方式极其特殊的陌生世界。我在此地已有两年，而我仍旧不习惯，许也永远无法习惯。话又说回来，当然，我并想不成为行政员官，以所不会強迫己自变成川陀人。
“川陀所提供的
换条件，不仅是保证个一地位崇⾼的职位、可观的权势，以及想当然的财富，除此之外有还自由。生学在此接受教育时，们他有自由公开抨击府政，进行和平的反府政
威示，提出们他
己自的理论和观点。们他很喜
这种特权，很多人来到此地的目的，就是了为体验自由的滋味。”“我猜想，”谢顿说“这也有助于减轻庒力。在这段期间，们他将內心的愤恨发怈殆尽，沉溺于年轻⾰命家的一切自大自満，等们他在帝国体制中谋得一官半职后，就很容易变得既温顺又服从。”
铎丝点了点头：“你许也说对了。无论如何，府政 了为这许多原因，是总谨慎地保持每所大学的自由。这
本是不
们他有什么雅量，只能算是精明罢了。”“如果你想不成为行政员官，铎丝，你准备做什么呢？”
“历史学家。我准备教书，将我己自的胶卷书做成教材。”
“只怕不会有太⾼的地位。”
“也不会有太⾼的薪⽔，哈里，这点更重要。至于地位，那是一种吃力不讨好的东西，我避之唯恐不及。我见过许多拥有地位的人，但至今没找到个一快乐的。地位不会被你稳稳坐在下面，你必须不停奋斗才能保持不坠。即使贵为皇帝，也大多没什么好下场。有一天我可能就么这回到锡纳，在那里当一名教授。”
“而川陀的教育背景会让你有地位。”
铎丝笑了几声：“我想是吧，可是在锡纳，谁又会在乎呢？它是个一枯燥无聊的世界，到处是都农场，有许多牛群，四只脚的、两只脚的都不缺。”
“来过川陀之后，你不会得觉它枯燥无聊吗？”
“没错，我也么这想。假使⽇子太无聊了，我总有办法弄到一笔经费，随便到哪里去做点历史研究。是这我这一行的好处。”
“反之，个一数学家，”谢顿带着一丝前所未的有苦涩说“却被认定应该坐在计算机前思考。提到计算机…”他迟疑了下一。早餐经已结束，他得觉铎丝必然有些己自的事情需要处理。
但她乎似 有没急着离开的意思。“么怎样？提到计算机？”
“我能不能获准使用历史图书馆？”
在现轮到她迟疑了“我想应该可以安排。若是你接下数学程序设计的工作，或许就能被视为准教员，我可以帮助你申请许可。只不过…”
“只不过？”
“我想不让你里心不舒服，但你是一名数学家，且而你说你对历史一无所知。你会道知如何使用历史图书馆吗？”
谢顿微微一笑：“我想们你使用的计算机，应该和数学图书馆的很接近吧。”
“这点没错，可是每个专业所用的程序都有己自的行话。你不道知什么是标准参考胶卷书，不道知快速筛选和跳读的方法。你许也闭着眼睛都能找到个一双曲微分…”
“你是说双曲积分。”谢顿轻声捅嘴。
铎丝并未理会他：“可是你许也不道知，如何在不到一天半的时间內，查到波达克条约的详细条款。”
“我想我能学。”
“如果…如果…”她看来有些难以启齿“如果你真要学，我可以做个建议。我负责个一为期一周的课程——每天一小时，有没学分——教授图书馆的使用方法，它是为大学部生学开的。要是让你旁听这种课程，我的意思是跟大学部的生学 起一，你会不会得觉拉不下脸？它在三周后始开。”
“你可以私下为我授课。”暗示
的语调闯⼊谢顿的音声，令他己自都感到有些惊讶。她并未忽略这一点：“我相信绝无问题，但我认为较正式的授课对你比较好。你要了解，们我上课时会使用图书馆，而在一周结束后，我会要们你找出某个特定历史问题的相关资料。从头到尾，你都得跟其他生学竞争，这将有助于你的学习。私下授课的效率会差得多，我向你保证。然而我了解跟其他大生学竞争的难处，假如你做得没们他好，你会感到无地自容。不过，你必须记住一点，们他 经已修过基本历史，而你，说不定，许也 有没修过。”
“是不‘许也’而已，我的真没修过。可是我不会害怕竞争，也不在乎可能发生的难堪窘境——要只我能学到查询历史参考数据的决窍。”
谢顿里心很清楚，他经已喜
上这个年轻女子，很⾼兴抓住这个机会当的她
生学。他也察觉到一件事实，那就是他的心灵正面临个一转折点。他经已答应夫铭，将试图发展出实用的心理史学，但那是只理智所做的承诺，与情感毫无关系。如今了为将理论化为实际，他决心与心理史学斗个你死我活——假若必须如此的话。而这个转变，许也就是受到铎丝·凡纳比里的影响。
或者夫铭早就料到这点？夫铭这个人，谢顿判断，很可能是个最可怕的人物。
19
克里昂一世刚用完晚膳，这一餐不幸又是正式的国宴。这就代表他必须花上许多时间，对各部门的员官（有没 个一是他认识或
悉的）说些程式化的言辞，为是的让每个人感到如沐舂风，以
励们他对皇室的忠心。这也使得食物送到他面前时只剩一点余温，而在他⼊口时又凉了许多。定一有什么办法能避免这种情形。许也他应该己自 个一人，或是跟一两个可以让他无拘无束的亲信先行用餐，然后再去参加正式晚宴。到时面前只需要摆个一他嗜爱的进口梨子。但是样这会不会冒犯客人，让们他认为皇上拒绝与们他共餐，是一种刻意的羞辱？
当然，在这方面，他的
子有没任何用处，的她出现只会令他恶劣的心情更加恶化。当初他会娶她为，只因她出⾝于个一势力強大的异议家族，经由这次联姻，便可指望们他暂时装聋作哑，不再坚持反对立场。不过克里昂衷心希望，至少她个人不会跟他作对。他万分満意于让她在她己自的寝宮中过己自的生活，有只必须制造个一子嗣时例外，为因老实说，他并不喜她。如今，既然继位者经已出世，他可以将她完全抛到脑后。在离开餐桌前，他随手抓了一把胡桃放进口袋。此时他一面嚼着胡桃，一面喊道：“丹莫茨尔！”
“陛下。”
丹莫茨尔是总在克里昂叫唤后立刻现⾝。不论是他始终在听力范围之內徘徊，或是由于奉承的本能，使他警觉到几分钟后可能会受到召唤，因而及时走到近处，反正他就是出现了——而这点才是最重要的事，克里昂无端冒出这个念头。当然，有时丹莫茨尔也得为帝国的事务四处奔走。克里昂一向痛恨那种⽇子，丹莫茨尔不在⾝旁是总使他心神不宁。
“那个数学家么怎样啦？我忘了他的名字。”
丹莫茨尔当然道知皇下指谁，但他或许是要试探下一皇上还记得多少。“您指是的哪个数学家，陛下？”
克里昂挥挥手表示不耐烦：“那个算命的，那个来见过我的。”
“们我请来的那位？”
“好吧，就算是请来的，但他的确来见过我。我记得你说过要处理这桩事，办了有没？”
丹莫茨尔清了清喉咙：“陛下，我尽了力。”
“啊！么这说你是失败了，是是不？”从某个角度而言，克里昂感到很⾼兴。在所有部会首长中，丹莫茨尔是唯一绝不掩饰失败的人。其他人从不会承认失败，然而由于失败是常的有事，此因变得难以改正。或许丹莫茨尔不怕表现得比较诚实，是为因他鲜有失败的时候。要是不有丹莫茨尔，克里昂难过地寻思，己自可能永远不知诚实为何物。许也 有没 个一皇帝道知，而诸如此类的事情，便是帝国…
他及时将思绪拉回，对方的沉默突然令他恼羞成怒。他要想听到一句承认的话语，为因他刚在心中赞许过丹莫茨尔的减实。他尖声道说：“嗯，你经已失败了，对不对？”
丹莫茨尔并未胆怯：“陛下，在某些地方，我是失败了。我感到若是让他留在川陀，此地的情势颇为——困难。可能会给们我带来⿇烦。是于我不难想到，将他放在他的⺟星应该比较容易处理。他当时计划要次⽇回到⺟星，但总有机会突生变故，让他又决定留在川陀，以所我找来两个街头小混混，准备当天就把他押上太空船。”
“你认识街头混混吗，丹莫茨尔？”克里昂的趣兴来了。
“有办法找到各式各样的人，陛下，是一种很重要的能力，为因每种人都有各自不同的用处——街头混混的用处也不少。结果，没想到们他并未成功。”
“为什么会样这？”
“可真奇怪，谢顿竟然有本事打退们他。”
“那个数学家能打？”
“显然，数学和武术并不定一抵触。直到来后我才发现，他的世界赫利肯在这方面分十有名——我是指武术，是不数学。我未能及早知晓这件事，确实要算我的疏失，陛下，如今我只能恳求您恕罪。”
“可是样这的话，我想那个数学家应该按照他的原定计划，隔天便启程回他的⺟星去啦。”
“不幸是的，这个揷曲反倒弄巧成拙。由于受到这件事的惊吓，他决定暂时不回赫利肯，而要继续留在川陀。他可能是接受了个一路人的劝告，才会做出这个决定，那人在们他打架时刚好在场。是这另个一意料之外的发展。”
克里昂大帝皱起眉头：“那么们我这位数学家——他叫什么名字？”
“谢顿，哈里·谢顿，陛下。”
“那么，这个谢顿脫离们我的掌握了。”
“可以么这说，陛下。们我 经已追查到他的行踪，他如今在川陀大学。当他躲在那里的时候，们我
本碰不了他。”皇上面露不悦之⾊，脸庞微微涨红。“我不喜
这个词——碰不了。在整个帝国之中，不该有任何地方是我无法掌握的。然而在此地，在我己自的世界上，你却告诉我有人是碰不了的。简直令人无法忍受！’‘“您的手掌能伸进那所大学，陛下。您随时可以派遣您的军队，把这个谢顿从那里揪出来。然而样这做的话，会…不受
。”“为何不⼲脆说‘不可行’，丹莫茨尔？你这番话听来就像那个数学家在讲他的命相术，它是可能的，但实际上却不可行：我这个皇帝也发现一切都有可能，却很少有实际可行的事。别忘了，丹莫茨尔，如果逮捕谢帧不可行，逮捕你却易如反掌。”
伊图·丹莫茨尔并未将后最一句话放在心上。这位“皇位后的掌权者”道知 己自对皇帝的重要
，且而
前以他也听过这种威胁。当皇上吹胡子瞪眼的时候，他是只默默等在一旁。克里昂一面用手指敲打着座椅扶手，一面道问：“好吧，如果那个数学家蔵在川陀大学，他对们我又能有什么用？”
“绝处逢生后有可能柳暗花明，陛下。在那所大学里，他或许会决心发展他的心理史学。”
“即使他坚持它实际上不可行？”
“他或许错了，也有可能会发现己自错了。如果他发现错在己自，们我就设法把他弄出那所大学。在那种情况下，他至甚可能会自愿加⼊们我。”
皇上陷⼊沉思好一阵子，然后说：“如果有人抢先一步把他弄走，那又该么怎办？”
“谁会要想那么做呢？”丹莫茨尔轻声道问。
“如比说卫荷区长！”克里昂突然⾼声喊道：“他仍旧梦想接掌帝国。”
“年岁已将他消磨殆尽，陛下。”
“你不会相信这种说法吧，丹莫茨尔。”
“们我 有没理由假设他对谢顿有任何趣兴，或者听说过这个人，陛下。”
“得了吧，丹莫茨尔。既然们我听说了那篇论文，卫荷也能风闻。既然们我看出谢顿潜在的重要
，卫荷同样看得出来。”“要是真发生这种事，”丹莫茨尔说“至甚 是只有若⼲机会可能发生，们我就有正当理由采取
烈手段。”“多
烈？”丹莫茨尔小心翼翼地答道：“可以么这说，与其让谢顿落⼊卫荷手中，们我宁愿让他无法落⼊任何人的掌握。让他终止存在，陛下。”
“你的意思是杀了他。”克里昂说。
“如果您希望那样表达的话，陛下。”丹莫茨尔答道。
20
哈里·谢顿待在铎丝·凡纳比里帮他在图书馆争取到的一间凹室中，他靠在一张椅子上，心中感到很不満意。
事实上，然虽那正是他心中使用的词汇，他也道知“不満意”实在太过低估如今的感觉。他不是只不満意，简直就是愤怒。而他又不确定到底为何愤怒，更为心中这股怒焰火上加油。是在气历史吗？是还气那些史书的作者与编者？或是创造历史的各个世界与全体人类？
不论他发怒的对象究竟为何，实其都没什么关系。重要是的他做的笔记有没用，他学到的新知识有没用，一切的一切都有没用。
如今，他来到这所大学已接近六周。一始开他就设法找到一套计算机终端机，利用它展开工作——有没任何人指导，仅靠钻研数学多年所累积的直觉。进度然虽缓慢，且而并不顺利，不过渐渐发现循哪条路径便能摸索出问题的答案，其中也自有一番乐趣。
来后，铎丝教授的一周课程始开了，这门课教给他数十种快捷方式，时同带来了两种尴尬的窘境。其一包括那些大生学斜眼看人，乎似 为因察觉到他的年龄而瞧不起他：每当铎丝频频使用“博士”的尊衔称呼他，们他全都会稍微皱皱眉头。
“我不希望们他认为，”她说“你是个一直毕不了业的老生学，在正补修历史课程。”
“但你显然经已表明这一点，在现 要只叫我‘谢顿’就够了。”
“不行。”铎丝突然露出笑容“此外，我喜
叫你‘谢顿博士，我喜看你露出那种不自在的表情。”“你有一种
待狂的幽默感。”“你要剥夺我的乐趣吗？”
不道知为什么，这句话使他开怀大笑。用不说，一般人的反应当然是否认己自有
待狂，而她却接下这个“杀球”并且立即予以反击，他得觉实在好玩。这个想法自然而然引发了个一问题：“你在学校打不打网球？”“们我有网球场，但我不会打。”
“很好，我来教你。当我教你打球的时候，我会称呼你凡纳比里教授。”
“反正你在课堂上就是样这称呼我的。”
“你不会相信在网球场上听来有多么滑稽。”
“我可能会喜
。”“样这的话，我会试图找出你还可能喜
些什么。”“我发现你有一种⾊情狂的幽默感。”
她故意把这记杀球打到同个一地方，是于他说：“你要剥夺我的乐趣吗？”
她微笑不语。
来后，她在网球场上表现得出奇优异。“你确定己自从没打过网球？”练完一回合之后，他
着气道问。“确定。”她说。
另一种窘境比较属于人私
质。当他学会历史数据查询的必要技巧，刚始开试着使用计算机內存的时候，曾经（私底下）碰了一鼻子灰。那本是与数学界全然不同的思考模式。他认为它应该同样合乎逻辑，为因它可以毫无矛盾、毫无错误地据他的心意四通八达，可是这种逻辑与他悉的那套分属完全不同的品牌。但不论有有没人指导，不论是窒碍难行或迅速进⼊，他就是得不出任何结果。
他的恼怒在网球场上露出痕迹。铎丝很快就有长⾜的进步，他不需再了为给她时间判断来球的方向与距离，而喂给她好打的⾼吊球。这使他很容易忘掉她是只个初学者，是于他将愤怒发怈在挥拍动作上，将球劲使向她击去，那球佛仿成了一道固体的
光束。她小跑步来到网前：“我能了解你为什么要想‘杀’我，我漏接那么频繁，定一让你常非恼火。可是，为什么你要让球偏离我的脑袋三厘米？我的意思是说，你至甚没打中我的汗⽑，你难道不能杀得更好一点？”
谢顿吓呆了，忙想解释，却只说出一串语无伦次的话。
她说：“听着，今天我想不再接你的球了。以所说，们我何不这就去淋浴，再起一喝杯茶什么的，然后你可以告诉我，你要想杀掉的究竟是什么。如果是不我这颗可怜的脑袋，又如果你不将元凶从心头拔除，那么让你站在网子另一边，再把我当成你的靶子，对我而言实在太危险了。”
喝茶的时候，他说：“铎丝，我经已扫描过无数的历史，是只扫描、浏览而已，我还没时间做深⼊研究。即使如此。有件事经已 分十明显，所的有胶卷书都集中于相同的少数事件。”
“关键的事件，创造历史的事件。”
“那是只个借口，实其它们相互抄袭。银河共有两千五百万个世界，记载详细的许也 有只二十五个。”
铎丝说：“你读的都是只银河通史，应该查查某些小世界的特殊历史。在每个世界上，不论它多么小，学童也要先学本星历史，然后才会知晓外面有还个庞大的银河。此时此刻，你己自对赫利肯的了解，难道不比对川陀的兴起或‘星际大战’更多吗？”
“那种知识也有局限，”谢顿以沮丧的口吻说“我道知赫利肯的地理、它的开拓史，以及詹尼瑟克这颗行星的恶行恶状——那个世界是们我的传统敌人，不过们我老师曾特别嘱咐，说们我应该称之为‘传统的对手’。可是，我从来没学到赫利肯对银河通史有什么贡献。”
“或许
本有没。”“别傻了，当然有。许也赫利肯未曾卷⼊任何大型的太空战事、重大的叛
事件，或是重要的和平条约；许也
有没哪个皇位竞逐者曾以赫利肯为基地，不过一些微妙的影响定一存在。用不说，任何一处发生的事件，都会对其他各个角落造成影响。但我找不到对我有任何帮助的数据——听我说，铎丝，在数学领域里，所的有一切都能在计算机中找到，包括去过两万年来们我所道知的或发现的。但历史界则不然，历史学家是总挑挑拣拣，且而每个人全都挑拣相同的东西。”“可是，哈里，”铎丝说“数学是人类发明的秩序结构，一样东西紧紧扣着另外一样。其中有定义，有公设，所有这些是都已知的。它是…它是…个一整体。历史则不同，是万兆人口的思想和行为所形成的无意识结构，历史学家必须挑挑拣拣。”
“正是如此。”谢顿说“但是若想推出心理史学定律，我必须知晓全部的历史。”
“那样的话，你将永远无法写下心理史学定律。”
那已是昨天的事情。谢顿此刻正颓然坐在凹室的中椅子上，他又花了一整天的时间，但却毫无所获。他佛仿又听见铎丝的音声：“那样的话，你将永远无法写下心理史学定律。”
这正是他最初的想法。要是不夫铭坚决相信并非如此，若非他具有奇异的能力，将他的信念像火焰般噴到谢顿⾝上，谢顿会一直持有同样的想法。
然而进退他都无法真正接受。难道就有没任何出路吗？
他想不出任何解决之道。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ