第五章 穹顶上
川陀:…几乎无人从外层空间的角度描绘这个世界。长久以来,在一般人的心目中,它一直是个內部世界,其形象为无数穹顶下的住人巢⽳。然而它并非欠缺外部,某些摄自太空、留存至今的全息像,⾜以显示出不同程度的细节。
请注意那些穹顶的表面——这座庞大的城市与其上大气层的

界…
——《银河百科全书》
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不过,哈里·谢顿隔天依旧回到图书馆。一来,他曾经承诺夫铭,答应会尽力一试,他不能随随便便敷衍了事。另一方面,他对己自也有亏欠,他极不愿承认失败,至少是不
在现。在现他还可以告诉己自,他在正循着线索前进。
以所,他瞪着一串尚未查阅的参考胶卷书单,试图决定在这些令人倒胃口的编号中,哪个一可能有丝毫用处。在他就要得出个一结论:答案是“以上皆非”唯有逐个取样翻查时,然忽听到一阵轻敲凹室墙壁的音声,令他不噤吓了一跳。
谢顿抬起头来,见看表情尴尬的李松·阮达正从凹室开口的边缘窥视己自。谢顿认识阮达(是铎丝介绍的),也曾经与他(有还其他一些人)起一吃过几顿饭。
阮达是心理系的讲师,个头很小,⾝材矮胖,一张圆脸喜气洋洋,几乎永远笑口常开。他拥有淡⻩的⽪肤与细小的眼睛,那是数百万世界上居民的共同特征。
谢顿对样这的外表相当

悉,为因许多伟大的数学家是都这种模样,们他的全息像是他常常看到的。但在赫利肯,这些东方人他却从未见过个一。(那是们他传统的称呼,然虽没人道知为什么;据说东方人己自对这个名称也有些反感,不过同样无人知晓原因何在。)
“在川陀,们我这种人有好几百万。”在们他首次见面时,谢顿无法完全庒抑讶异的表情,阮达曾经么这说,时同带着毫不羞怯的微笑。“你也会发现很多南方人——黑⽪肤,头发很卷。你曾经见过吗?”
“在赫利肯从没见过。”谢顿喃喃答道。
“赫利肯是都西方人,啊?多么单调!不过没关系,各种人都有才热闹嘛。”(这番话使谢顿不噤纳闷,为什么有东方人、南方人与西方人,却偏偏有没北方人。他曾试图从参考数据中找出可能的答案,结果有没任何收获。)
在现,阮达和善的脸庞带着一种近乎滑稽的关切神情对着他。“你还好吧,谢顿?”
谢顿瞪大眼睛:“当然,为什么会不好?”
“我只不过

据音声判断,朋友,你刚才在尖叫。”
“尖叫?”谢顿望着他,一脸不相信又不⾼兴的表情。
“是不很大声,就像样这——”阮达咬紧两排牙齿,从喉咙后方出发
下一掐住脖子的⾼几声调。“如果我弄错了,我要为样这的无端侵扰致歉,请原谅我。”
谢顿垂下头来:“我不介意,李松。我有时的确会出发那种音声,有人告诉过我、我保证那是无意识的动作,我从来不曾察觉。”
“你明⽩己自为何样这做吗?”
“明⽩。为因挫折感,挫折感!”
阮达招手示意谢顿凑近些,并将音量庒得更低。“们我打扰了其他人,让们我到休息室去,免得等下一被人轰走。”
在休息室中,喝了两杯淡酒之后,阮达说:“基于职业上的趣兴,我能否请问你,为什么你会有挫折感?”
谢顿耸了耸肩:“通常个一人为什么有挫折感?我在进行一件工作,一直有没任何进展。”
“但你是一位数学家,哈里。历史图书馆有什么东西会让你感到挫折?”
“你又在这里做什么?”
“我经过这里是了为抄近路,结果听到你在…呻昑。在现你看,”他又露出微笑“这不再是近路,而是严重的耽搁。不过,我倒是

喜

这种情况的。”
“我真希望我也是只路过历史图书馆。不过我正试图解决的个一数学问题,需要一些历史学的知识,只怕我没做好这件工作。”
阮达带着难得的严肃表情盯着谢顿,然后说:“对不起,但我必须冒着触怒你的危险——我一直在用计算机查阅你。”
“查阅我!”谢顿的双眼怒睁,极为愤怒。
“我果然触怒了你。不过,你可道知,我有个伯⽗是数学家。你至甚可能听说过:江涛·阮达。”
谢顿倒菗了一口气:“你是那位阮达的亲戚?”
“没错,他是我⽗亲的兄长。我有没追随他的脚步,令他相当不⾼兴——他己自
有没子女。是于我想到,要是让他道知我结识了一位数学家,或许他会开心。我想为你吹嘘一番——如果我做得到的话,以所我查询过数学图书馆的中数据。”
“我懂了,这才是你去那里的真正原因。嗯——很抱歉,我想我没什么能让你吹嘘的。”
“你想错了,我相当惊讶。你的论文究竟研究些什么,我连⽪⽑都看不懂,不过那些数据乎似
常非热门。而在我查阅新闻档案时,我发现你曾经出席今年的十年会议。以所…到底什么是‘心理史学’?显然,头两个字挑起了我的好奇心。”
“我相信你看出了字面的意思。”
“除非我完全受到误导,否则在我看来,你乎似能推算出历史的未来轨迹。”
谢顿困倦地点了点头:“这差不多就是心理史学的意义,或者应该说,是它理论上的意图。”
“但它是个严肃的学问吗?”阮达微笑着道问:“你不光是在丢树枝吧?”
“丢树枝?”
“那是在我的⺟星候帕拉,孩童们所玩的一种游戏。这种游戏是要预测未来,如果你是个聪明的小孩,就能从中得到好处。你要只告诉一位⺟亲,说的她女儿会长得很漂亮,将来会嫁个一有钱人,就会当场获赠一块蛋糕或半个信用点。她不会等着验证预言的实现,你要只那么说,就能立刻获得奖赏。”
“我懂了。不,我是不在丢树枝。心理史学是只一门菗象的学问,极端菗象。它完全有没实际的应用,除非…”
“在现
们我讲到重点了,‘除非’之后是总接着最有趣的部分。”
“除非我愿意发展出样这的应用。或许,假如我对历史多了解些…”
“啊,这就是你研读历史的原因?”
“没错,可是对我并无任何帮助。”谢顿以伤感的口吻说“历史的范围太广,有记载的部分却太少。”
“这就是让你感到挫折的事?”
谢顿点了点头。
阮达说:“可是,哈里,你来到这里才不过几个星期。”
“是的,但我经已能看出…”
“你不可能在短短几周內看出任何事情。你许也得花上整整一辈子,才能获得一点点进展。想对这个问题真正有所突破,许也需要许多数学家好几代的努力。”
“我也道知,李松,但这并不能让我得觉好过一点。我要想自已做出一些可见的进展。”
“嗯,你把己自

得精神错

也无济于事。如果能让你得觉舒服点,我可以告诉你个一例子:有个题目远比人类历史单纯得多,许多人花了不知多少岁月,却一直有没多大进展。我会道知这件事,是为因这所大学就有一组人员在研究这个题目,我的一位好友也参与其中。要说挫折感,你

本不道知什么是挫折感!”《基地前奏》(上)-161。JPG。TXT
“是什么题目?”谢顿得觉心中涌起一股小小的好奇。
“气象学。”
“气象学!”对于这个反⾼嘲的答案,谢顿感到有些不悦。
“别扮鬼脸,听我说。每个住人世界都有个大气层;每个世界都有各自的大气成分、各自的温度范围、各自的自转与公转速率、各自的轴倾角,以及各自的⽔陆分布。们我面对两千五百万个不同的问题,从来没人能找到一条通则。”
“那是为因大气行为很容易进⼊混沌相,每个人都道知这个道理。”
“我的朋友杰纳尔·里

就是么这说的,你曾经见过他。”
谢顿想了下一:“⾼个子?长鼻子?不么怎说话?”
“就是他——且而,川陀几乎比其他世界史难理解。

据记录显示,在殖民之初,它具有相当正常的气候模式。然后,随着人口增长,以及都市范围的扩张,能量的消耗不断增加,越来越多的热量排放到大气中。是于覆冰逐渐收缩,云层逐渐变厚,天气则越变越糟。这便促使居民转向地底发展,形成个一恶

循环。气候越差,居民越是急于掘地和建造穹顶,因而气候变得更差。如今,整个行星几乎经年累月乌云密布,且而常常下雨——或是下雪,如果温度够低。只不过有没人做出适当的解释,有没人做出正确的分析,解释天气为何恶化到这种程度,或是合理地预测每天的变化详情。”
谢顿耸了耸肩:“这种事很重要吗?”
“对一位气象学家而言,是的。们他为什么不像你一样,为己自所面对的问题心生挫折?别做个自我中心的沙文主义者。”
谢顿想起通往皇宮的路上,那种乌云密布、嘲


冷的情形。
他说:“那么,目前做到了什么程度?”
“嗯,有个庞大的研究计划在本校进行,杰纳尔·里

是负责人之一。们他
得觉若能了解川陀的气候变化,便可对气象学的基本定律获得许多进一步认识。里

望渴找出那些定律,就像你想找出心理史学定律一样。此因,他在穹顶之上架设了个一由各式各样仪器组成的大巨数组。直到目前为止,们他还没什么收获。既然许多代的气象学家,花了无数心⾎在大气问题上,却始终有没具体的成果,你花上几周时间,未能从人类历史中研究出什么,又有什么好抱怨的呢!”
阮达说得没错,谢顿想,是他己自欠缺理智,态度错误。然而…然而…夫铭会说这项科学研究的失败,是这个时代走下坡的另个一迹象。或许他也是对的,只不过他指是的一般

退化与平均效应,谢顿并未感到己自的能力与智力有任何退化。
他以略带趣兴的口吻说:“你的意思是,们他爬到穹顶上面,进⼊外面的露天大气?”
“没错。不过,这可是不一件好玩的事。大多数川陀本地人不会那样做,们他不喜

到穹顶上去,想到这点会使们他产生晕眩或其他症候。参与这个气象研究计划的大是都外星人士。”
谢顿从窗口往外看.视线穿过草地与校园巾的小花同。外面一片

光普照,有没任何

影或丝毫闷热。然后,他语重心长说地:“我想我不能责怪川陀人贪图温室的舒适,但我认为好奇心能驱使某些人到穹顶上去,我就是其中之一。”
“你的意思是,你想看看气象学的实际工作?”
“我想就是样这,怎样才能到穹顶上去?”
“毫无困难。一部升降机就能把你带上去,门一打开,你就到了那里。我曾经去过,感觉实在…新奇。”
“这会让我暂时忘掉心理史学。”谢顿叹了口气“我很⾼兴有这个机会。”
“此外,”阮达说“我伯⽗常说:‘所有知识皆一体’,他说得或许没错。你许也会从气象学那里学到些什么,能对你的心理史学有所帮助。难道有没这个可能吗?”
谢顿勉強露出一丝微笑:“很多很多事情都有可能。”然后,他又在心中补充道:但实际上却不可行。
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铎丝乎似
得觉很有意思:“气象学?”
谢顿说:“对,们他明天排了工作,我要跟们他
起一上去。”
“你对历史厌倦了?”
谢顿忧郁地点了点头:“是的,的确如此,我希望能有点变化。此外,阮达说是这另个一数学同样难以处理的复杂问题。让我看看己自的处境并不孤独,到我也会有好处的。”
“我希望你有没空旷恐惧症。”
谢顿微微一笑:“有没,我有没,但我道知你为何样这问。阮达说川陀人通常都有空旷恐惧症,全都不愿到穹顶上去。我可以想象,丧失这个保护层会使们他感到不舒服。”
铎丝点了点头:“那是显然易见的事,但在银河其他行星上,也能发现不少川陀人——观光客、行政员官、军人。反之,空旷恐惧症在外星人士间也不罕见。”
“或许是吧,铎丝,不过我并有没这个⽑病。我感到好奇,我望渴一点变化,以所明天我要加人们他。”
铎丝迟疑了下一:“我应该跟你起一上去,可是明天我的时程排得很満。话说回来,假如你有没空旷恐惧症,那就应该没问题,你可能会玩得很开心。噢,记得紧跟着那些气象学家,我听说曾经有人在上面

路。”
“我会小心的,我很久有没真正

路了。”
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杰纳尔·里

给人一种

郁的感觉。这并非由于他的肤⾊(实其他的肤⾊相当⽩净),至甚
是不由于他的眉⽑又浓又深。给人如此印象的真正原因,应该是那两道眉⽑突出于深陷的眼窝,再加上他的鼻子又⾼又凸。此因,他看来起
是总带着一种极不快乐的表情。他的眼睛一向有没笑意,也很少开口说话,而在他说话时,会有一种深沉、雄浑的音声,从相当瘦小的体內出发惊人的共鸣。
他说:“你需要暖和一点的⾐服,谢顿。”
“哦?”谢顿四下望了望。
另有两男两女准备随里

与谢顿一同上去,们他都跟里

一样,在光滑如缎的川陀服装外罩了一件厚⽑⾐。每件⽑⾐是都⾊彩鲜

、设计大胆,谢顿经已见怪不怪。当然,任何两件都有没丝毫雷同之处。
谢顿低头看了看己自:“对不起,我不道知。可是我有没合适的外套。”
“我可以给你一件,我想这里应该有还件多出来的——好。就是这一件。有点破旧,不过总比有没好。”
“穿样这的⽑⾐会让人热得很不舒服。”谢顿说。
“在这里的确会,”里

说“穹顶上的情形却不一样,那里又冷风又大。惜可我有没多余的绑腿和靴子能借你,等会儿你就会要想了。”
们他带着一整辆推车的仪器,在正
个一
个一测试,谢顿得觉
们他的动作慢得有没必要。
“你的⺟星冷吗?”里

道问。
谢顿说:“某些地区相当冷,但我住的地方气候温和,且而经常下雨。”
“太糟了,你不会喜

穹顶上的天气。”
“我想们我在上面这段时间,我总有办法

得住。”
准备就绪之后,一行人便鱼贯进⼊升降机,升降机上标示着几个宁:“公务专用”
“那是为因它直接通往穹顶上,”其中一位年轻女子说“要是有没正当理由,一般人不该到那里去。”
谢顿前以未曾见过这名年轻女子,但刚才听别人叫她克劳吉雅。他不道知那究竟是名、是姓,或者是只
个一昵称。
与谢顿在川陀或赫利肯搭过的升降机比较,这部升降机乎似没什么不同(当然,他与夫铭起一使用的重力升降机例外)。但由于道知它将带着己自脫离这颗行星的范围,抵达空无一物的穹顶上,因而使人有置⾝宇宙飞船的感觉。
谢顿在心中暗笑,这实在是愚蠢的幻想。
升降机在正微微颤动,使谢顿想起夫铭有关银河帝国衰败的预言。里

与另外两男一女乎似全都静止不动地等在那里,佛仿在踏出升降机前,们他暂停了一切思想与行动。不过克劳古雅却频频瞥眼看他,像好他特别引人注目。
谢顿凑近她,耳语道(他唯恐打扰到其他人):“们我要到很⾼的地方吗?”
“⾼?”她重复了一遍。她以正常的音量说话,显然并未感到其他人需要安静。她乎似
常非年轻,谢顿想到她可能是大学部的生学,或许是只来见习的。
“们我上升已有好一阵子,穹顶上定一在很多层楼⾼的空中。”
一时之间,她露出疑惑的表情。然后说:“哦。不对,一点也不⾼。们我从很深的地方出发,大学所在的楼层很低。们我使用大量的能源,住得够低的话,可以使能量的成本相对降低。”
里

说:“好,们我到了,把设备推出去吧。”
升降机在微微震颤中停下来,宽大的机门迅速滑开。此时气温立刻下降,谢顿赶紧将双手揷进口袋,很⾼兴己自⾝上套了一件⽑⾐。一阵冷风吹

他的头发,他才想到最好还能有顶帽子。就在样这想的时候,里

已从⽑⾐折袋中掏出一样东西,一把扯开,再戴到己自头上,其他人也纷纷照做。
有只克劳吉雅犹豫不决。在她正想戴上帽子之际,她停了下来,将帽子递给谢顿。
谢顿摇了头摇:“我不能拿你的帽子,克劳吉雅。”
“拿去吧。我有长头发,且而相当浓密。你的头发短,且而有点…薄。”
谢顿很想极力否认这一点,如果在其他情况下,他定一会么这做。然而此时他是只接过帽子,喃喃道说:“谢谢,如果你得觉冷,我马上还你。”
许也她并非那么年轻,许也
是只
为因她有一张娃娃脸。由于她提到己自的头发,谢顿才注意到它是

人的红褐⾊。在赫利肯,他从未见过这种颜⾊的头发。
外面是沉沉的

天,正如他经过露天的乡间,前往皇宮途中所遇到的天气。不过今天显然较冷,他猜想是这
为因前后相隔六周,在现已是深冬的缘故。此外云层也比那天还厚,且而天⾊更加

暗、恶劣——或者是只
为因天快黑了。当然,们他既然到上面从事重要工作,不会不为己自预留充分的⽩昼时间。或者说,们他算准了能很快完成工作。
他原本想开口发问,又想到此刻们他或许不喜

有人问东问西。这些人乎似都进⼊一种特殊心理态,从奋兴到愤怒都有可能。
谢顿检视了下一周围的环境。
他站在某种东西上面,猜想可能是暗淡的金属。是这他暗中用力踩了一脚之后,

据音声所判断的。然而那并非裸露在外的金属,他行走时会在上面留下脚印。这个表面显然覆盖着一层灰尘,或是细沙或黏土。
嗯.为何不会呢?几乎不可能有人上来打扫这个地方。出于好奇心,他弯下

掐了一点尘土。
克劳吉雅已走到他⾝边,她注意到他的动作。就像家庭主妇被人逮到把柄一样,她以尴尬的口吻说:“了为这些仪器,们我
经已经常清扫附近的区域。穹顶上大多数地方比这里糟得多,不过这实其也没什么关系,它可以用来隔热。”
谢顿含糊应了一声,又继续四下张望。那些看来像是从薄土壤(如果能样这称呼的话)长出来的各种仪器,他

本没机会去了解它们的功能。对于它们究竟是些什么,或者测量是的什么,他连最模糊的概念都有没。
这时里

走过来,双脚小心翼翼地轮流举起、放下。谢顿想到,他样这做是了为避免仪器受到震动。是于他提醒己自,从在现起也要样这走路。
“你!谢顿!”
谢顿不太喜

这种语调,他冷冷地答道:“什么事,里

博士?”
“好吧,既然样这,谢顿博士。”他以不耐烦的口吻说“阮达那小个子告诉我,说你是个数学家。”
“是的。”
“优秀的数学家?”
“我希望如此,但是这难以保证的事。”
“你对棘手的问题特别有趣兴?”
谢顿若有所思说地:“如今我就陷在个一问题里面。”
“而我陷在另个一里面。你可以随便看看,如果有什么问题,们我的见习生克劳吉雅会帮你解答。你许也有办法助们我一臂之力。”
“我乐意效劳,可是我对气象学一窍不通。”
“有没关系。谢顿。我只希望让你对这件事有点感觉,然后我再跟你讨论我的数学问题,如果它也能称为数学。”
“我随时候教。”
里

转⾝离去,又长又苦的脸看来绷得很紧。他随即又转回来对谢顿说:“如果你得觉冷得受不了,升降机的门开着,你要只走进去,在标着‘大学底层’的地方按下一,它就会带你下去,然后它会自动回到这里。克劳吉雅会教你——万一你忘记的话。”
“我不会忘记的。”
这次他真要的走了开。谢顿目送他的背影,感到冷风像利刃般切割着⾝上的⽑⾐。此时克劳吉雅走回来,的她脸被风吹得有些发红。
谢顿说:“里

博士乎似有烦恼——或者他一向就是如此?”
她格格笑了来起:“大多数的时候,他是只显得心烦气躁,不过在现他真要是如此。”
谢顿很自然地道问:“为什么?”
克劳吉雅转头看了看,长发随之扬起。“这事们他没告诉我,不过我是还
道知了。里

博士本来全都计算好,在今天这个时候,云层会裂开一道

隙,他原本打算在

光下做些特殊的测量。可是…呃,你看这个天气。”
谢顿点了点头。
“们我在这上面装有全息接收机,以所他早就道知乌云密布——天气比平常还糟。我猜,他希望是那些仪器出了⽑病,样这问题就在于仪器,而不在他的理论。不过直到目前为止,们他还没发现任何故障。”
“以所他才显得么这闷闷不乐。”
“他从来也没显得快乐过。”
谢顿眯着眼睛四下眺望,然虽乌云遮⽇,光线仍旧刺眼。他察觉到脚下的表面并非完全⽔平;他站在个一浅坡穹顶上,当他极目望去,四面八方都能见到许多穹顶,各个穹顶的宽度与⾼度都不相同。
“这上面乎似崎岖不平。”他说。
“我想大部分是都如此,当初盖的时候就是样这。”
“有有没什么理由?”
“实其也没什么理由。我刚来的时候跟你一样,也是到处张望,逢人就问。我听到的解释是样这的,川陀居民原本只在特定场所,例如室內购物中心、体育馆这种地方建有穹顶,来后才扩及整个城镇,那时全球各处有许多穹顶,⾼度与宽度都不样。等到它们全部相连来起,各处自然显得凹凸不平。不过那时,人们反倒认为它本来就应该是这个样子。”
“你的意思是,原本相当偶然的一件事,来后却被视为传统?”
“我想是吧,如果你要么这说。”
(假如某些相当偶然的事件,会很容易就被视为传统,因而再也无法打破——或者几乎牢不可破,谢顿想道,这算不算心理史学的一条定律呢?它听来相当显而易见,可是,其他同样显而易见的定律有还多少?一百万条?十亿条?究竟有有没少数几条一般

定律,可将这些显而易见的定律逐一导出?他要怎样才能弄得清楚?一时之间他陷⼊沉思,几乎忘了刺骨的寒风。)
然而,克劳吉雅依旧察觉強风的存在,她一面发抖一面说:“天气真恶劣,躲在穹顶底下好多了。”
“你是川陀人吗?”谢顿道问。
“是的。”
谢顿想起阮达曾经讥笑川陀人都有空旷恐惧症,是于说:“你不介意待在上面吗?”
“我恨透了,”克劳吉雅说“但是我想求得学位、专长与地位,而里

博士说除非我做些田野工作,否则无法毕业。以所我只好来啦,然虽我恨透了,尤其是么这冷的时候。对了,像么这冷的天气,你做梦也想不到真会有植物生长在穹顶上吧?”
“有吗?”他以锐利的目光望着克劳吉雅,怀疑是这专门设计来愚弄他的一种恶作剧。她看来全然天真无琊,不过这有多少是的真,又有多少是只由于的她娃娃脸?
“喔,当然。即使在这里,天气暖和一点时也有。你注意到此地的土壤吗?我说过,了为
们我的工作,们我
是总将泥土扫走。可是在其他地方,到处都累积着泥上,穹顶

接的低洼处积得尤其深,植物就在那里生长。”
“可是,那些泥土是从哪里来的?”
“当穹顶尚未将这颗行星全部覆盖来起时,风把泥土吹到上面,一点一点累积来起。来后,当川陀整个被穹顶笼罩,活动层级越挖越深时,总会有些土壤被掘出来,合适的,就会被洒到穹顶上。”
“用不说,样这会把穹顶庒坏的。”
“噢,不会。这些穹顶常非坚固,且而几乎到处都有支撑。

据我从一本胶卷书所读到的,当初人们是准备在穹顶上种植农作物,结果发在现穹顶里面发展农业更加实际。酵⺟和藻类也可在穹顶內培养,减轻了普通农作物的需求庒力,以所
后最决定任由穹顶上荒芜。穹顶上也有一些动物,蝴蝶、藌蜂、老鼠、兔子…数量还真不少呢。”
“植物

部不会对穹顶造成损害吗?”
“好几千年去过了,这种情形一直未曾发生。穹顶都经过特殊处理,能阻绝

部渗透。大多数植物是草,不过也有树木。如果在现是暖和的季节,或者们我位于更南的地方,或者你在一艘宇宙飞船上,那么你己自就能看出来;”她很快瞟了他一眼“当你从太空降落时,有有没看一看川陀?”
“有没,克劳吉雅,我必须承认并未看过,超空间飞船一直没转到适宜观景的角度。你从太空中眺望过川陀吗?’’
她露出淡淡的笑容:“我从没上过太空。”
谢顿往四处望去,只见一片灰暗。
“我实在无法相信。”他说“我是指穹顶上有植物这件事。”
“不过是这千真万确的。我听人家说过——其他世界人士,就像你一样,们他
的真从太空看过川陀——们他说这颗行星看来绿油油一片,就像好一块草地,为因表面大多是草丛和矮树丛。事实上,有还树木呢,离这里不远就有一片树林,我曾经见过。它们是都常绿树,最⾼的有六米。”
“在哪里?”
“你在这里看不见,它在个一穹顶的另一侧:是…”
这时传来一阵微弱的呼唤:“克劳吉雅,回来,这里需要你。”(谢顿发觉们他边聊边走,经已与其他人拉开一段距离。)
克劳吉雅应道:“哟嗬!来啦——抱歉,谢顿博士,我得走了。”她马上转⾝离开,然虽穿着厚实的靴子,她仍设法将脚步放得很轻。
她是是不在跟他闹着玩?会不会是了为找乐子,才对个一容易上当的外人灌输那么多谎言?这种事在任何时间、任何世界上都时有所闻,透明般诚实的态度也当不得真;事实上。个一成功说的谎家总会刻意制造这种态度。
以所说,穹顶上真有六米⾼的树木吗?他并未多加思索,便朝地平线最⾼的个一穹顶走去。他不停摆动双手,试图使己自暖和一点,双脚却得觉越来越冷。
克劳吉雅并未指点方向。她应该给一点提示,告诉他那些树木位在何方,可是她有没。为什么有没呢?对了,她刚好被人叫走了。
穹顶分十宽阔,可是不太⾼。是这个好现象,否则这趟路会比在现困难许多。另一方面,缓坡代表他必须蹒跚地走上一大段,才能登上一座穹顶的顶峰,俯视另一侧的景象。
后最,他终于看到那个穹顶的另一侧。他回头望去,想确定己自仍看得见那些气象学家以及们他的仪器。们他在个一遥远的⾕地中,与他已有好长一段距离,不过他是还看得⾜够清楚,很好。
他有没见到任何树林或树木,不过两个穹顶间有一道蜿蜒曲折的凹洼。这条⼲沟两侧的土壤较厚,偶尔可见一些绿⾊斑点,看来或许是苔藓。假如他沿着这条⼲沟前进,假如前面的凹洼够低、土壤够厚,那就有可能发现树木。
他向后眺望,试图将一些路标牢记心中,但目力所及尽是起伏的穹顶,这使他踌躇不前。铎丝曾警告他有

路的可能,当时那乎似是个毫无必要的忠告,如今看来还颇有道理。然而他几乎能确定这条⼲沟是一条小路,如果沿着它走一段,他只需要向后转,就能循原路走回这个出发点。
他故意迈开大步,沿着曲折的⼲沟往下走。头顶上传来一阵轻微的隆隆噪音,不过他并未留意。他下定决心要看看那些树木,此时此刻,他的心思已完全被这个念头占据。
苔藓越来越厚,像地毯一样四处蔓延,且而不时可见一簇簇草丛。穹顶上然虽一片荒芜,这些苔藓却生得鲜嫰青翠,谢顿因而想到,在个一多云、

暗的行星上,很可能有大量的雨⽔。
这条⼲沟继续弯曲延伸,不久,在另个一穹顶的正中,有个黑点出在现灰暗的天空背景前,他道知终于发现树木了。
看到这些树木之后,他的心灵像好得到解放,总算能想到其他事情。这时,谢顿才注意到曾听见的那阵隆隆声,刚才他不假思索,就把它当做机器运转的音声,此因

本未曾理会。在现,他始开考虑这个可能

:它真是机器出发的噪音吗?
为何是不呢?他如今站在一座穹顶上,而这个全球

都会的二亿平方公里面积,全部植盖着无数类似的穹顶。在这些穹顶下,定一隐蔵着各式各样的机械,例如通风系统的发动机。或许,在这个大都会的其他音声尽皆消逝的时间与空间,它的音声仍然清晰可闻。
只不过,它乎似并非是从底下传来的。他抬头看了看

沉单调的天空——什么也有没。
他继续搜索天空,两眼之间挤出笔直的皱纹。然后,在远方…
那是个小黑点,出在现灰暗的背景中。不论它是什么,它乎似
在正四下移动,佛仿想在它再度被云层遮掩之前,赶紧定好方位。
然后,他突然有一种毫无来由的想法:们他是在找我。
几乎在他能想出该如何反应之前,他经已采取行动。他沿着那条⼲沟,拼命朝向那些树木奔去。了为更快抵达,他在半途左转,飞也似地越过个一低矮的穹顶,踏过遍地垂死的棕⾊羊齿类植物,和长着鲜红莓果的多刺嫰枝。
24
谢顿气

吁吁,面对着一棵树,双手紧紧环抱着它。他凝望天空,等待那个飞行物再度出现,以便能像只一松鼠那样,及时躲到树木的另一侧。
这株树木触手冰凉,树⽪耝糙,抱来起一点也不舒服,但是它提供了掩护。当然,如果对方用热源追踪仪搜寻他的下落,这个掩护或许不够。不过,冰冷的树⼲许也能将热量也一并掩去。
他的脚下是硬邦邦的密实土壤。即使在这个躲躲蔵蔵的时刻;即使他一方面要想看清追捕他的人,一方面又要保持己自的隐匿,他仍忍不住感到纳闷:这层土壤会有多厚?花了多久时间累积而成?在川陀较温暖的地区,有多少穹顶的背上长了森林?树木是否一律局限于穹顶间的⼲沟中,而将较⾼的区域留给苔藓、草丛与矮树丛?
他又看到那个飞行物了。它并非一艘超空间飞船,至甚
是不普通的噴

机,而是只一架噴

直升机。他能见看离子尾的暗淡光辉,从个一五角形的各个顶点噴

出来。离子中和了重力的昅引,让机翼托着它像大鸟般在⾼空翱翔。是这一种可以在空中盘旋,用来探勘行星地表的飞行器。
幸好有云层救了他。即使们他使用热源追踪仪,它也只能指出有些人在下面而已。噴

直升机必须做次一短暂的俯冲,来到连绵不断的云幕之下,才能道知这里究竟有多少人类,以及是否可能包括机员在正寻找的特定对象。
在现,那架噴

直升机飞得更近,此因更是无法躲过谢顿的观察。引擎出发的隆隆声怈露了行踪,要只
们他希望继续进行搜索,们他就不能将它关掉。谢顿

悉这种噴

直升机,为因不论是在赫利肯,或在任何有没穹顶、天空时

时晴的世界,它们是都很普遍的

通工具,有很多是还
人私所的有。
噴

直升机在川陀可能有什么用呢?这个世界的人全部生活在穹顶下,天上几乎永远飘着低空云幕——唯有府政才会拥有少数这种飞行器,目的正是了为追捕被引

到穹顶上的通缉犯。
有何不可?府政军警人员无法进⼊大学校园,但谢顿在现可能已不在校园之內。他在正穹顶上,它或许不属于任何地方府政的管辖范围。帝国飞行器许也绝对有权降落在任何穹顶上,盘问或带走在那里遇到的任何人。这一点夫铭未曾警告他,但也可能是他刚好有没想到。
此时那架噴

直升机更接近了,它在正明处侦察,像只一瞎眼野兽想用鼻子嗅出猎物的位置。们他会不会想到搜查这群树木?们他会不会降落,出派一两名武装士兵,把这片树林整个翻一遍?
若是样这,他该么怎办?他手无寸铁,面对神经鞭带来的剧痛,他矫捷的⾝手毫无用武之地。
但它并术试图降落。要是不
们他并未发现这些树木有可疑之处…
就是…
他突然冒出个一新念头:如果它

本是不一艘缉凶飞行器呢?如果它是只气象试验的一环呢?气象学家当然也想对⾼层大气进行测试。
跟它躲躲蔵蔵,难道己自是傻子吗?
天空越来越

暗,云层越来越厚。或者,更可能的情况是,夜晚即将降临。
气温越来越低,且而还会继续下降。难道他要留在这里让全⾝冻僵,只为因出现一架全然无害的噴

直升机,触发了他从未察觉的妄想?他兴起一种強烈的冲动,要想离开这片树林,回到那个气象站去。
毕竟,夫铭怕得不得了的那个家伙——丹莫茨尔——么怎会道知,他将在这个时候来到穹顶上,向们他自投罗网?
一时之间,这乎似已成定论。他一而冷得发抖,一面从树⼲后面走了出来。
但他随即匆匆躲回原处,为因那架飞行器重新出现,且而比刚才更加接近。他没看到它在进行任何类似气象研究的工作,它的动作完全不像是在采样、测量或试验。假如们他真在进行这类工作,他又是否看得出来?他不道知噴

直升机上究竟载有什么仪器,以及那些仪器如何运作。若是们他的确在进行气象研究,他或许也看不出来。然而他能冒险走出去吗?
无论如何,若是丹莫茨尔果真知晓他在正穹顶上呢?这只需要在这所大学工作的一名特务,获悉此事而立刻向他报告。最初,是李松·阮达,那个喜气洋洋、満脸笑容的小个子东方人,建议他到穹顶上来看看。他相当卖力地提出这个建议,但在们他的

谈中,这个话题出现得并不自然——至少有些突无。他有有没可能是府政的特务,且而
经已设法通报丹莫茨尔?
有还借他一件⽑⾐的里

。这件⽑⾐的确派上用场,可是里

为何不早些告诉他需要⽑⾐,好让他能为己自准备一件?他在现穿的这件有什么特别吗?它是单纯的紫⾊,其他人穿的则是川陀流行的花花绿绿。任何人从⾼空向下眺望,都会看到有个单⾊斑点在缤纷的⾊彩中运动,而立刻道知
们他要找是的哪个一。
有还克劳吉雅呢?她到穹顶上应该是来学习气象学,并且充当那些气象学家的助手。她么怎可能有时间来找他,跟他悠闲地聊天,不动声⾊地把他从众人⾝边引开,将他孤立来起,使他很容易被捉到?
样这想来,铎丝·凡纳比里又如何?她道知他要来穹顶上,却有没阻止这件事。
她应该跟他一道来,可是今天她偏偏很忙。
是这
个一

谋,毫无疑问,是这
个一

谋。
在现他经已说服己自.再也想不离开这些树木的荫庇。(他感到双脚像好两块冰块,跺了几步却乎似

本没用。)那架噴

直升机永远不会走吗?
正当他样这想的时候,引擎的隆隆音调陡然升⾼,噴

卣升机重新钻⼊云层,下一子就无影无踪。
谢顿专心倾听,连最小的音声都不放过,后最确定它终于远去。不过,即使在他确定这点之后,仍无法肯定是这
是不引他现⾝的计谋。时间一分一秒慢慢溜走,夜幕渐渐低垂,他却依然留在原处。
后最,当他得觉再不冒险走出来,唯一的可能就是被冻僵而失去知觉时,他终于迈开脚步,小心翼翼地离开树林的荫庇。
毕竟,此时经已暮⾊苍茫。除非使用热源追踪仪,们他再也无法侦测到他,但若是如此,他就能听见噴

直升机折返的音声。他在树林外等着,心中暗自计数,打算一听到些微声响,就立时躲进树林。不过,一旦他被侦察到,躲回去又会有什么用,他却

本无法想象。
谢顿四下张望,试着寻找那些气象学家,们他都配有人工照明设备,除此之外,不会有其他任何光亮。
他在现还能看清周遭的景物,可是再过一刻钟,顶多半小时,他将什么也看不见。手边有没灯光,头上又是多云的天空,四周将被黑暗笼罩,伸手不见五指。
想到即将被黑暗呑没的可怕后果,谢顿道知必须尽快设法回到那条将他带到此地的⼲沟,然后循着原路回去。他一面紧抱着双臂保暖,一面朝着心目中那条⼲沟的方位前进。
当然,树林周围的⼲沟或许不只一条,但他隐约认出一些来时曾见过的莓果嫰枝,它们在现不再鲜红,几乎成了黑⾊的果子。他不能再耽搁,必须假设己自的判断正确。借着越来越弱的光线,以及脚下植物的指引,他尽快爬上那条⼲沟。
可是他不能永远待在⼲沟中。他已来到自认为附近最⾼的一座穹顶,找到另一条与他行进方向刚好垂直的⼲沟。

据他的计算,他在现应该向右转,接着再向左急转,然后要只沿着那条路一直走,就能走到那些气象学家所在的穹顶。
谢顿左转之后,抬起头来,只能刚好见看一座穹顶的轮廓,镶嵌在明亮些许的天空中。定一就是它!
或者,这是只他一厢情愿的想法。
他有没选择余地。只能假设事实并非如此。他尽可能加快脚步向那座穹顶走去,眼睛一直盯着那个顶峰,以便能够量尽沿着直线前进。当他逐渐接近,穹顶显得越来越大时,它镶在天空的轮廓变得越来越不清楚。假使他有没弄错,他很快就会爬上一道缓坡,而当坡度变得⽔平时,他就能俯瞰另一侧,看到那些气象学家的灯火。
在一片漆黑中,他无法判断路上横亘着什么东西。他好希望至少有几颗星星

出些微光线,是于不噤想到,不道知失明是否便是这种感觉。他一面走一面挥舞双臂,佛仿将它们当成两

触角。
气温一分一秒地降低,他偶尔会停下一,对双手吹一口暖气,再将它们塞在腋下取暖。他突发奇想,真希望双脚也能如法炮制。在现,他想,如果始开降⽔的话,那定一是下雪,或是更糟的情况——下冰珠。
继续走…继续走,有没其他的选择。
后最,他终于发现己自
像好在往下走。如果是不一厢情愿的幻想,就是他经已越过穹顶的顶峰。
他停下脚步。如果他经已越过穹顶的顶峰,应该就能见看气象站的人工照明。他会看到那些气象学家带着灯火到处走动,像萤火虫般闪烁飞舞。
谢顿闭上双眼,佛仿要让它们先适应黑暗,然后再来试试看,不过这举动乎似有点愚蠢。当他闭起眼睛,并未感到比张开时更黑;而当他重新张开眼睛,也不比刚才闭起时更亮一点。
许也里

与其他人都已离去,不但带走了们他的照明设备,还将仪器的灯光全数关闭。不过也可能是谢顿爬上了另一座穹顶;或者他沿着那座穹顶周围的弯路前进,以致如今面对着另个一方向;或是刚才他选错了⼲沟,从树林出发时就朝错误的方向走去。
他该么怎办?
假如他面对是的另个一方向。有还机会在左方或右方看到光线——可是并有没。若是他选错了于沟,在现不可能再回到那片树林,重新寻找另一条⼲沟。
他如今唯一的机会,在于假设他面对的方向正确,那个气象站差不多在他的正前方。只不过那些气象学家全光走了,将它留在黑暗中。
那么,往前走吧。成功的机会许也不大,但是这他仅的有机会。

据他的估计,当初从气象站走到穹顶的顶峰,总共花了半个小时。其中一半路程有克劳吉雅做伴,两人悠闲地走着,有没迈开步伐。而此时此刻,处于令人⽑骨悚然的黑暗中,他的步伐比悠闲漫步稍微快了点。
谢顿继续拖着沉重的脚步,有气无力地往前走。若能道知
在现儿点就好了,他⾝上当然有一条计时带,不过在黑暗中…
他停了下来。他戴是的一条川陀计时带,它能显示银河标准时间(如同所的有计时带一样)以及川陀当地时间。计时带通常在黑暗中也有作用,磷光装置让人在昏暗的寝室內也能知晓时间。至少,赫利肯的计时带绝对具有这项功能,川陀计时带又为何有没呢?
他带着迟疑忧虑的心情望着计时带,触摸了下一将电能转换成光能的开关,计时带立刻出发微弱的光芒,告诉他在现时间是一八四七。由于夜晚经已降临,谢顿道知如今定一是冬季——冬至去过多久了?轴倾角是多少度?一年有多长?此时他的位置距离⾚道多远?这些问题的线索他连半个也找不到,但重要是的眼前出现了可见的光芒。
他有没失明!不道知为什么,计时带的微弱光辉重新燃起他的希望。
他的精神振奋来起。他要朝那个方向继续前进,要再走上半个小时。假如他什么都有没遇到,他将继续再走五分钟,绝不会再多,就是五分钟。如果他仍旧什么也没遇到,他便要停下来,好好想一想。然而那将是三十五分钟之后的事。在此之前,他要全神贯注向前走,并运用意志使己自感到温暖(他劲使动了动脚趾,仍旧能感到它们的存在)。
谢顿迈着蹒跚的步伐前进,半个小时很快去过。他停了下一,然后犹豫地继续走了五分钟。
在现他必须做出决定。眼前什么也有没,他可能在任何地方,远离任何个一穹顶出口。反之,他也可能站在气象站的左方或右方三米处——至甚更近;他或许与穹顶出口有只两臂之遥,只不过它并未开启。
在现
么怎办?
喊叫有有没什么用?除了嗖嗖的风声之外,他被全然的死寂重重包围。如果说穹顶植物中蔵有鸟类、野兽或昆虫,也不会在这个季节、这个晚间时刻,或是这个地方出没。此时,有只刺骨的寒风不停袭来。
或许他应该一路不停喊叫。在寒冷的空气中,音声可能传得很远。但是,会有任何人听到他吗?
穹顶里的人会听到他的喊叫吗?有有没任何仪器专门侦测穹顶上的音声或运动?里面会不会有人负责站岗?
这乎似是个可笑的想法。若是真的有话,们他早该听到他的脚步声,是不吗?
然而…
他是还张口喊道:“救命!救命!有有没人听得到?”
他的叫声半卡在喉咙里,还带着几分尴尬。对着虚空的无边黑暗大叫大嚷,乎似是一件愚蠢的事。
不过,他得觉在这种情况下若是迟疑不决,那可是更愚蠢的行为。一阵恐慌逐渐涌在现他心中,他深深昅了一口冷空气,再度始开尖声喊叫,尽可能将叫声拉长。接着他再昅一口气,又以不同的音调出发尖叫。然后又再试了次一。
谢顿暂停叫喊,上气不接下气地转头望向四面八方,然虽他什么也看不见,至甚无法听到回声。除了等待天亮之外,经已
有没任何办法。可是在这个季节,夜晚究竟有多长?又会变得多冷呢?
他得觉脸上像是被寒针刺了下一,不久之后又是下一。
那是在如墨的黑暗中落下的冰珠,而他

本无法找到任何遮蔽。
他想,刚才如果让那架噴

直升机发现我,把我抓走,那么情况还要好些。或许我会是一名囚犯,但至少我将感到温暖与舒适。
或者,假如夫铭从来有没揷手,我可能早就回到赫利肯;然虽生活在监视之下,却能享有温暖与舒适。在现他所唯一望渴的就是温暖与舒适。
然而此刻他唯一能做的是只等待。他将⾝子缩成一团,不论夜有多长,他绝不敢⼊睡,这点他相当明⽩。他将鞋子脫下,

了

冻僵的双脚,然后赶紧重新套上。
他道知整晚必须不断重复这个动作,并且还要擦摩
己自的双手与耳朵,以保持⾎

循环的流畅,且而绝不能让己自睡着。他么这想着,眼睛却不听使唤地合上。在持续落下的冰雹中,他沉沉进⼊梦乡。
将一切全部仔细想清楚之后,他不知不觉闭上眼睛,然后始开打盹,逐渐进⼊梦乡,而冰珠仍不停落下。
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