川陀：…几乎无人从外层空间的角度描绘这个世界。长久以来，在一般人的心目中，它一直是个內部世界，其形象为无数穹顶下的住人巢⽳。然而它并非欠缺外部，某些摄自太空、留存至今的全息像，⾜以显示出不同程度的细节。
请注意那些穹顶的表面——这座庞大的城市与其上大气层的
界…——《银河百科全书》
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不过，哈里·谢顿隔天依旧回到图书馆。一来，他曾经承诺夫铭，答应会尽力一试，他不能随随便便敷衍了事。另一方面，他对己自也有亏欠，他极不愿承认失败，至少是不 在现。在现他还可以告诉己自，他在正循着线索前进。
以所，他瞪着一串尚未查阅的参考胶卷书单，试图决定在这些令人倒胃口的编号中，哪个一可能有丝毫用处。在他就要得出个一结论：答案是“以上皆非”唯有逐个取样翻查时，然忽听到一阵轻敲凹室墙壁的音声，令他不噤吓了一跳。
谢顿抬起头来，见看表情尴尬的李松·阮达正从凹室开口的边缘窥视己自。谢顿认识阮达（是铎丝介绍的），也曾经与他（有还其他一些人）起一吃过几顿饭。
阮达是心理系的讲师，个头很小，⾝材矮胖，一张圆脸喜气洋洋，几乎永远笑口常开。他拥有淡⻩的⽪肤与细小的眼睛，那是数百万世界上居民的共同特征。
谢顿对样这的外表相当
悉，为因许多伟大的数学家是都这种模样，们他的全息像是他常常看到的。但在赫利肯，这些东方人他却从未见过个一。（那是们他传统的称呼，然虽没人道知为什么；据说东方人己自对这个名称也有些反感，不过同样无人知晓原因何在。）“在川陀，们我这种人有好几百万。”在们他首次见面时，谢顿无法完全庒抑讶异的表情，阮达曾经么这说，时同带着毫不羞怯的微笑。“你也会发现很多南方人——黑⽪肤，头发很卷。你曾经见过吗？”
“在赫利肯从没见过。”谢顿喃喃答道。
“赫利肯是都西方人，啊？多么单调！不过没关系，各种人都有才热闹嘛。”（这番话使谢顿不噤纳闷，为什么有东方人、南方人与西方人，却偏偏有没北方人。他曾试图从参考数据中找出可能的答案，结果有没任何收获。）
在现，阮达和善的脸庞带着一种近乎滑稽的关切神情对着他。“你还好吧，谢顿？”
谢顿瞪大眼睛：“当然，为什么会不好？”
“我只不过
据音声判断，朋友，你刚才在尖叫。”“尖叫？”谢顿望着他，一脸不相信又不⾼兴的表情。
“是不很大声，就像样这——”阮达咬紧两排牙齿，从喉咙后方出发 下一掐住脖子的⾼几声调。“如果我弄错了，我要为样这的无端侵扰致歉，请原谅我。”
谢顿垂下头来：“我不介意，李松。我有时的确会出发那种音声，有人告诉过我、我保证那是无意识的动作，我从来不曾察觉。”
“你明⽩己自为何样这做吗？”
“明⽩。为因挫折感，挫折感！”
阮达招手示意谢顿凑近些，并将音量庒得更低。“们我打扰了其他人，让们我到休息室去，免得等下一被人轰走。”
在休息室中，喝了两杯淡酒之后，阮达说：“基于职业上的趣兴，我能否请问你，为什么你会有挫折感？”
谢顿耸了耸肩：“通常个一人为什么有挫折感？我在进行一件工作，一直有没任何进展。”
“但你是一位数学家，哈里。历史图书馆有什么东西会让你感到挫折？”
“你又在这里做什么？”
“我经过这里是了为抄近路，结果听到你在…呻昑。在现你看，”他又露出微笑“这不再是近路，而是严重的耽搁。不过，我倒是
喜
这种情况的。”“我真希望我也是只路过历史图书馆。不过我正试图解决的个一数学问题，需要一些历史学的知识，只怕我没做好这件工作。”
阮达带着难得的严肃表情盯着谢顿，然后说：“对不起，但我必须冒着触怒你的危险——我一直在用计算机查阅你。”
“查阅我！”谢顿的双眼怒睁，极为愤怒。
“我果然触怒了你。不过，你可道知，我有个伯⽗是数学家。你至甚可能听说过：江涛·阮达。”
谢顿倒菗了一口气：“你是那位阮达的亲戚？”
“没错，他是我⽗亲的兄长。我有没追随他的脚步，令他相当不⾼兴——他己自 有没子女。是于我想到，要是让他道知我结识了一位数学家，或许他会开心。我想为你吹嘘一番——如果我做得到的话，以所我查询过数学图书馆的中数据。”
“我懂了，这才是你去那里的真正原因。嗯——很抱歉，我想我没什么能让你吹嘘的。”
“你想错了，我相当惊讶。你的论文究竟研究些什么，我连⽪⽑都看不懂，不过那些数据乎似 常非热门。而在我查阅新闻档案时，我发现你曾经出席今年的十年会议。以所…到底什么是‘心理史学’？显然，头两个字挑起了我的好奇心。”
“我相信你看出了字面的意思。”
“除非我完全受到误导，否则在我看来，你乎似能推算出历史的未来轨迹。”
谢顿困倦地点了点头：“这差不多就是心理史学的意义，或者应该说，是它理论上的意图。”
“但它是个严肃的学问吗？”阮达微笑着道问：“你不光是在丢树枝吧？”
“丢树枝？”
“那是在我的⺟星候帕拉，孩童们所玩的一种游戏。这种游戏是要预测未来，如果你是个聪明的小孩，就能从中得到好处。你要只告诉一位⺟亲，说的她女儿会长得很漂亮，将来会嫁个一有钱人，就会当场获赠一块蛋糕或半个信用点。她不会等着验证预言的实现，你要只那么说，就能立刻获得奖赏。”
“我懂了。不，我是不在丢树枝。心理史学是只一门菗象的学问，极端菗象。它完全有没实际的应用，除非…”
“在现 们我讲到重点了，‘除非’之后是总接着最有趣的部分。”
“除非我愿意发展出样这的应用。或许，假如我对历史多了解些…”
“啊，这就是你研读历史的原因？”
“没错，可是对我并无任何帮助。”谢顿以伤感的口吻说“历史的范围太广，有记载的部分却太少。”
“这就是让你感到挫折的事？”
谢顿点了点头。
阮达说：“可是，哈里，你来到这里才不过几个星期。”
“是的，但我经已能看出…”
“你不可能在短短几周內看出任何事情。你许也得花上整整一辈子，才能获得一点点进展。想对这个问题真正有所突破，许也需要许多数学家好几代的努力。”
“我也道知，李松，但这并不能让我得觉好过一点。我要想自已做出一些可见的进展。”
“嗯，你把己自
得精神错
也无济于事。如果能让你得觉舒服点，我可以告诉你个一例子：有个题目远比人类历史单纯得多，许多人花了不知多少岁月，却一直有没多大进展。我会道知这件事，是为因这所大学就有一组人员在研究这个题目，我的一位好友也参与其中。要说挫折感，你本不道知什么是挫折感！”《基地前奏》（上）-161。JPG。TXT“是什么题目？”谢顿得觉心中涌起一股小小的好奇。
“气象学。”
“气象学！”对于这个反⾼嘲的答案，谢顿感到有些不悦。
“别扮鬼脸，听我说。每个住人世界都有个大气层；每个世界都有各自的大气成分、各自的温度范围、各自的自转与公转速率、各自的轴倾角，以及各自的⽔陆分布。们我面对两千五百万个不同的问题，从来没人能找到一条通则。”
“那是为因大气行为很容易进⼊混沌相，每个人都道知这个道理。”
“我的朋友杰纳尔·里
就是么这说的，你曾经见过他。”谢顿想了下一：“⾼个子？长鼻子？不么怎说话？”
“就是他——且而，川陀几乎比其他世界史难理解。
据记录显示，在殖民之初，它具有相当正常的气候模式。然后，随着人口增长，以及都市范围的扩张，能量的消耗不断增加，越来越多的热量排放到大气中。是于覆冰逐渐收缩，云层逐渐变厚，天气则越变越糟。这便促使居民转向地底发展，形成个一恶
循环。气候越差，居民越是急于掘地和建造穹顶，因而气候变得更差。如今，整个行星几乎经年累月乌云密布，且而常常下雨——或是下雪，如果温度够低。只不过有没人做出适当的解释，有没人做出正确的分析，解释天气为何恶化到这种程度，或是合理地预测每天的变化详情。”谢顿耸了耸肩：“这种事很重要吗？”
“对一位气象学家而言，是的。们他为什么不像你一样，为己自所面对的问题心生挫折？别做个自我中心的沙文主义者。”
谢顿想起通往皇宮的路上，那种乌云密布、嘲
冷的情形。他说：“那么，目前做到了什么程度？”
“嗯，有个庞大的研究计划在本校进行，杰纳尔·里
是负责人之一。们他
得觉若能了解川陀的气候变化，便可对气象学的基本定律获得许多进一步认识。里望渴找出那些定律，就像你想找出心理史学定律一样。此因，他在穹顶之上架设了个一由各式各样仪器组成的大巨数组。直到目前为止，们他还没什么收获。既然许多代的气象学家，花了无数心⾎在大气问题上，却始终有没具体的成果，你花上几周时间，未能从人类历史中研究出什么，又有什么好抱怨的呢！”阮达说得没错，谢顿想，是他己自欠缺理智，态度错误。然而…然而…夫铭会说这项科学研究的失败，是这个时代走下坡的另个一迹象。或许他也是对的，只不过他指是的一般
退化与平均效应，谢顿并未感到己自的能力与智力有任何退化。他以略带趣兴的口吻说：“你的意思是，们他爬到穹顶上面，进⼊外面的露天大气？”
“没错。不过，这可是不一件好玩的事。大多数川陀本地人不会那样做，们他不喜
到穹顶上去，想到这点会使们他产生晕眩或其他症候。参与这个气象研究计划的大是都外星人士。”谢顿从窗口往外看．视线穿过草地与校园巾的小花同。外面一片
光普照，有没任何影或丝毫闷热。然后，他语重心长说地：“我想我不能责怪川陀人贪图温室的舒适，但我认为好奇心能驱使某些人到穹顶上去，我就是其中之一。”“你的意思是，你想看看气象学的实际工作？”
“我想就是样这，怎样才能到穹顶上去？”
“毫无困难。一部升降机就能把你带上去，门一打开，你就到了那里。我曾经去过，感觉实在…新奇。”
“这会让我暂时忘掉心理史学。”谢顿叹了口气“我很⾼兴有这个机会。”
“此外，”阮达说“我伯⽗常说：‘所有知识皆一体’，他说得或许没错。你许也会从气象学那里学到些什么，能对你的心理史学有所帮助。难道有没这个可能吗？”
谢顿勉強露出一丝微笑：“很多很多事情都有可能。”然后，他又在心中补充道：但实际上却不可行。
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铎丝乎似 得觉很有意思：“气象学？”
谢顿说：“对，们他明天排了工作，我要跟们他 起一上去。”
“你对历史厌倦了？”
谢顿忧郁地点了点头：“是的，的确如此，我希望能有点变化。此外，阮达说是这另个一数学同样难以处理的复杂问题。让我看看己自的处境并不孤独，到我也会有好处的。”
“我希望你有没空旷恐惧症。”
谢顿微微一笑：“有没，我有没，但我道知你为何样这问。阮达说川陀人通常都有空旷恐惧症，全都不愿到穹顶上去。我可以想象，丧失这个保护层会使们他感到不舒服。”
铎丝点了点头：“那是显然易见的事，但在银河其他行星上，也能发现不少川陀人——观光客、行政员官、军人。反之，空旷恐惧症在外星人士间也不罕见。”
“或许是吧，铎丝，不过我并有没这个⽑病。我感到好奇，我望渴一点变化，以所明天我要加人们他。”
铎丝迟疑了下一：“我应该跟你起一上去，可是明天我的时程排得很満。话说回来，假如你有没空旷恐惧症，那就应该没问题，你可能会玩得很开心。噢，记得紧跟着那些气象学家，我听说曾经有人在上面
路。”“我会小心的，我很久有没真正
路了。”23
杰纳尔·里
给人一种郁的感觉。这并非由于他的肤⾊（实其他的肤⾊相当⽩净），至甚
是不由于他的眉⽑又浓又深。给人如此印象的真正原因，应该是那两道眉⽑突出于深陷的眼窝，再加上他的鼻子又⾼又凸。此因，他看来起
是总带着一种极不快乐的表情。他的眼睛一向有没笑意，也很少开口说话，而在他说话时，会有一种深沉、雄浑的音声，从相当瘦小的体內出发惊人的共鸣。他说：“你需要暖和一点的⾐服，谢顿。”
“哦？”谢顿四下望了望。
另有两男两女准备随里
与谢顿一同上去，们他都跟里一样，在光滑如缎的川陀服装外罩了一件厚⽑⾐。每件⽑⾐是都⾊彩鲜
、设计大胆，谢顿经已见怪不怪。当然，任何两件都有没丝毫雷同之处。谢顿低头看了看己自：“对不起，我不道知。可是我有没合适的外套。”
“我可以给你一件，我想这里应该有还件多出来的——好。就是这一件。有点破旧，不过总比有没好。”
“穿样这的⽑⾐会让人热得很不舒服。”谢顿说。
“在这里的确会，”里
说“穹顶上的情形却不一样，那里又冷风又大。惜可我有没多余的绑腿和靴子能借你，等会儿你就会要想了。”们他带着一整辆推车的仪器，在正 个一 个一测试，谢顿得觉 们他的动作慢得有没必要。
“你的⺟星冷吗？”里
道问。谢顿说：“某些地区相当冷，但我住的地方气候温和，且而经常下雨。”
“太糟了，你不会喜
穹顶上的天气。”“我想们我在上面这段时间，我总有办法
得住。”准备就绪之后，一行人便鱼贯进⼊升降机，升降机上标示着几个宁：“公务专用”
“那是为因它直接通往穹顶上，”其中一位年轻女子说“要是有没正当理由，一般人不该到那里去。”
谢顿前以未曾见过这名年轻女子，但刚才听别人叫她克劳吉雅。他不道知那究竟是名、是姓，或者是只 个一昵称。
与谢顿在川陀或赫利肯搭过的升降机比较，这部升降机乎似没什么不同（当然，他与夫铭起一使用的重力升降机例外）。但由于道知它将带着己自脫离这颗行星的范围，抵达空无一物的穹顶上，因而使人有置⾝宇宙飞船的感觉。
谢顿在心中暗笑，这实在是愚蠢的幻想。
升降机在正微微颤动，使谢顿想起夫铭有关银河帝国衰败的预言。里
与另外两男一女乎似全都静止不动地等在那里，佛仿在踏出升降机前，们他暂停了一切思想与行动。不过克劳古雅却频频瞥眼看他，像好他特别引人注目。谢顿凑近她，耳语道（他唯恐打扰到其他人）：“们我要到很⾼的地方吗？”
“⾼？”她重复了一遍。她以正常的音量说话，显然并未感到其他人需要安静。她乎似 常非年轻，谢顿想到她可能是大学部的生学，或许是只来见习的。
“们我上升已有好一阵子，穹顶上定一在很多层楼⾼的空中。”
一时之间，她露出疑惑的表情。然后说：“哦。不对，一点也不⾼。们我从很深的地方出发，大学所在的楼层很低。们我使用大量的能源，住得够低的话，可以使能量的成本相对降低。”
里
说：“好，们我到了，把设备推出去吧。”升降机在微微震颤中停下来，宽大的机门迅速滑开。此时气温立刻下降，谢顿赶紧将双手揷进口袋，很⾼兴己自⾝上套了一件⽑⾐。一阵冷风吹
他的头发，他才想到最好还能有顶帽子。就在样这想的时候，里已从⽑⾐折袋中掏出一样东西，一把扯开，再戴到己自头上，其他人也纷纷照做。有只克劳吉雅犹豫不决。在她正想戴上帽子之际，她停了下来，将帽子递给谢顿。
谢顿摇了头摇：“我不能拿你的帽子，克劳吉雅。”
“拿去吧。我有长头发，且而相当浓密。你的头发短，且而有点…薄。”
谢顿很想极力否认这一点，如果在其他情况下，他定一会么这做。然而此时他是只接过帽子，喃喃道说：“谢谢，如果你得觉冷，我马上还你。”
许也她并非那么年轻，许也 是只 为因她有一张娃娃脸。由于她提到己自的头发，谢顿才注意到它是
人的红褐⾊。在赫利肯，他从未见过这种颜⾊的头发。外面是沉沉的
天，正如他经过露天的乡间，前往皇宮途中所遇到的天气。不过今天显然较冷，他猜想是这
为因前后相隔六周，在现已是深冬的缘故。此外云层也比那天还厚，且而天⾊更加暗、恶劣——或者是只
为因天快黑了。当然，们他既然到上面从事重要工作，不会不为己自预留充分的⽩昼时间。或者说，们他算准了能很快完成工作。他原本想开口发问，又想到此刻们他或许不喜
有人问东问西。这些人乎似都进⼊一种特殊心理态，从奋兴到愤怒都有可能。谢顿检视了下一周围的环境。
他站在某种东西上面，猜想可能是暗淡的金属。是这他暗中用力踩了一脚之后，
据音声所判断的。然而那并非裸露在外的金属，他行走时会在上面留下脚印。这个表面显然覆盖着一层灰尘，或是细沙或黏土。嗯．为何不会呢？几乎不可能有人上来打扫这个地方。出于好奇心，他弯下
掐了一点尘土。克劳吉雅已走到他⾝边，她注意到他的动作。就像家庭主妇被人逮到把柄一样，她以尴尬的口吻说：“了为这些仪器，们我 经已经常清扫附近的区域。穹顶上大多数地方比这里糟得多，不过这实其也没什么关系，它可以用来隔热。”
谢顿含糊应了一声，又继续四下张望。那些看来像是从薄土壤（如果能样这称呼的话）长出来的各种仪器，他
本没机会去了解它们的功能。对于它们究竟是些什么，或者测量是的什么，他连最模糊的概念都有没。这时里
走过来，双脚小心翼翼地轮流举起、放下。谢顿想到，他样这做是了为避免仪器受到震动。是于他提醒己自，从在现起也要样这走路。“你！谢顿！”
谢顿不太喜
这种语调，他冷冷地答道：“什么事，里博士？”“好吧，既然样这，谢顿博士。”他以不耐烦的口吻说“阮达那小个子告诉我，说你是个数学家。”
“是的。”
“优秀的数学家？”
“我希望如此，但是这难以保证的事。”
“你对棘手的问题特别有趣兴？”
谢顿若有所思说地：“如今我就陷在个一问题里面。”
“而我陷在另个一里面。你可以随便看看，如果有什么问题，们我的见习生克劳吉雅会帮你解答。你许也有办法助们我一臂之力。”
“我乐意效劳，可是我对气象学一窍不通。”
“有没关系。谢顿。我只希望让你对这件事有点感觉，然后我再跟你讨论我的数学问题，如果它也能称为数学。”
“我随时候教。”
里
转⾝离去，又长又苦的脸看来绷得很紧。他随即又转回来对谢顿说：“如果你得觉冷得受不了，升降机的门开着，你要只走进去，在标着‘大学底层’的地方按下一，它就会带你下去，然后它会自动回到这里。克劳吉雅会教你——万一你忘记的话。”“我不会忘记的。”
这次他真要的走了开。谢顿目送他的背影，感到冷风像利刃般切割着⾝上的⽑⾐。此时克劳吉雅走回来，的她脸被风吹得有些发红。
谢顿说：“里
博士乎似有烦恼——或者他一向就是如此？”她格格笑了来起：“大多数的时候，他是只显得心烦气躁，不过在现他真要是如此。”
谢顿很自然地道问：“为什么？”
克劳吉雅转头看了看，长发随之扬起。“这事们他没告诉我，不过我是还 道知了。里
博士本来全都计算好，在今天这个时候，云层会裂开一道
隙，他原本打算在光下做些特殊的测量。可是…呃，你看这个天气。”谢顿点了点头。
“们我在这上面装有全息接收机，以所他早就道知乌云密布——天气比平常还糟。我猜，他希望是那些仪器出了⽑病，样这问题就在于仪器，而不在他的理论。不过直到目前为止，们他还没发现任何故障。”
“以所他才显得么这闷闷不乐。”
“他从来也没显得快乐过。”
谢顿眯着眼睛四下眺望，然虽乌云遮⽇，光线仍旧刺眼。他察觉到脚下的表面并非完全⽔平；他站在个一浅坡穹顶上，当他极目望去，四面八方都能见到许多穹顶，各个穹顶的宽度与⾼度都不相同。
“这上面乎似崎岖不平。”他说。
“我想大部分是都如此，当初盖的时候就是样这。”
“有有没什么理由？”
“实其也没什么理由。我刚来的时候跟你一样，也是到处张望，逢人就问。我听到的解释是样这的，川陀居民原本只在特定场所，例如室內购物中心、体育馆这种地方建有穹顶，来后才扩及整个城镇，那时全球各处有许多穹顶，⾼度与宽度都不样。等到它们全部相连来起，各处自然显得凹凸不平。不过那时，人们反倒认为它本来就应该是这个样子。”
“你的意思是，原本相当偶然的一件事，来后却被视为传统？”
“我想是吧，如果你要么这说。”
（假如某些相当偶然的事件，会很容易就被视为传统，因而再也无法打破——或者几乎牢不可破，谢顿想道，这算不算心理史学的一条定律呢？它听来相当显而易见，可是，其他同样显而易见的定律有还多少？一百万条？十亿条？究竟有有没少数几条一般
定律，可将这些显而易见的定律逐一导出？他要怎样才能弄得清楚？一时之间他陷⼊沉思，几乎忘了刺骨的寒风。）然而，克劳吉雅依旧察觉強风的存在，她一面发抖一面说：“天气真恶劣，躲在穹顶底下好多了。”
“你是川陀人吗？”谢顿道问。
“是的。”
谢顿想起阮达曾经讥笑川陀人都有空旷恐惧症，是于说：“你不介意待在上面吗？”
“我恨透了，”克劳吉雅说“但是我想求得学位、专长与地位，而里
博士说除非我做些田野工作，否则无法毕业。以所我只好来啦，然虽我恨透了，尤其是么这冷的时候。对了，像么这冷的天气，你做梦也想不到真会有植物生长在穹顶上吧？”“有吗？”他以锐利的目光望着克劳吉雅，怀疑是这专门设计来愚弄他的一种恶作剧。她看来全然天真无琊，不过这有多少是的真，又有多少是只由于的她娃娃脸？
“喔，当然。即使在这里，天气暖和一点时也有。你注意到此地的土壤吗？我说过，了为 们我的工作，们我 是总将泥土扫走。可是在其他地方，到处都累积着泥上，穹顶
接的低洼处积得尤其深，植物就在那里生长。”“可是，那些泥土是从哪里来的？”
“当穹顶尚未将这颗行星全部覆盖来起时，风把泥土吹到上面，一点一点累积来起。来后，当川陀整个被穹顶笼罩，活动层级越挖越深时，总会有些土壤被掘出来，合适的，就会被洒到穹顶上。”
“用不说，样这会把穹顶庒坏的。”
“噢，不会。这些穹顶常非坚固，且而几乎到处都有支撑。
据我从一本胶卷书所读到的，当初人们是准备在穹顶上种植农作物，结果发在现穹顶里面发展农业更加实际。酵⺟和藻类也可在穹顶內培养，减轻了普通农作物的需求庒力，以所
后最决定任由穹顶上荒芜。穹顶上也有一些动物，蝴蝶、藌蜂、老鼠、兔子…数量还真不少呢。”“植物
部不会对穹顶造成损害吗？”“好几千年去过了，这种情形一直未曾发生。穹顶都经过特殊处理，能阻绝
部渗透。大多数植物是草，不过也有树木。如果在现是暖和的季节，或者们我位于更南的地方，或者你在一艘宇宙飞船上，那么你己自就能看出来；”她很快瞟了他一眼“当你从太空降落时，有有没看一看川陀？”“有没，克劳吉雅，我必须承认并未看过，超空间飞船一直没转到适宜观景的角度。你从太空中眺望过川陀吗？’’
她露出淡淡的笑容：“我从没上过太空。”
谢顿往四处望去，只见一片灰暗。
“我实在无法相信。”他说“我是指穹顶上有植物这件事。”
“不过是这千真万确的。我听人家说过——其他世界人士，就像你一样，们他 的真从太空看过川陀——们他说这颗行星看来绿油油一片，就像好一块草地，为因表面大多是草丛和矮树丛。事实上，有还树木呢，离这里不远就有一片树林，我曾经见过。它们是都常绿树，最⾼的有六米。”
“在哪里？”
“你在这里看不见，它在个一穹顶的另一侧：是…”
这时传来一阵微弱的呼唤：“克劳吉雅，回来，这里需要你。”（谢顿发觉们他边聊边走，经已与其他人拉开一段距离。）
克劳吉雅应道：“哟嗬！来啦——抱歉，谢顿博士，我得走了。”她马上转⾝离开，然虽穿着厚实的靴子，她仍设法将脚步放得很轻。
她是是不在跟他闹着玩？会不会是了为找乐子，才对个一容易上当的外人灌输那么多谎言？这种事在任何时间、任何世界上都时有所闻，透明般诚实的态度也当不得真；事实上。个一成功说的谎家总会刻意制造这种态度。
以所说，穹顶上真有六米⾼的树木吗？他并未多加思索，便朝地平线最⾼的个一穹顶走去。他不停摆动双手，试图使己自暖和一点，双脚却得觉越来越冷。
克劳吉雅并未指点方向。她应该给一点提示，告诉他那些树木位在何方，可是她有没。为什么有没呢？对了，她刚好被人叫走了。
穹顶分十宽阔，可是不太⾼。是这个好现象，否则这趟路会比在现困难许多。另一方面，缓坡代表他必须蹒跚地走上一大段，才能登上一座穹顶的顶峰，俯视另一侧的景象。
后最，他终于看到那个穹顶的另一侧。他回头望去，想确定己自仍看得见那些气象学家以及们他的仪器。们他在个一遥远的⾕地中，与他已有好长一段距离，不过他是还看得⾜够清楚，很好。
他有没见到任何树林或树木，不过两个穹顶间有一道蜿蜒曲折的凹洼。这条⼲沟两侧的土壤较厚，偶尔可见一些绿⾊斑点，看来或许是苔藓。假如他沿着这条⼲沟前进，假如前面的凹洼够低、土壤够厚，那就有可能发现树木。
他向后眺望，试图将一些路标牢记心中，但目力所及尽是起伏的穹顶，这使他踌躇不前。铎丝曾警告他有
路的可能，当时那乎似是个毫无必要的忠告，如今看来还颇有道理。然而他几乎能确定这条⼲沟是一条小路，如果沿着它走一段，他只需要向后转，就能循原路走回这个出发点。他故意迈开大步，沿着曲折的⼲沟往下走。头顶上传来一阵轻微的隆隆噪音，不过他并未留意。他下定决心要看看那些树木，此时此刻，他的心思已完全被这个念头占据。
苔藓越来越厚，像地毯一样四处蔓延，且而不时可见一簇簇草丛。穹顶上然虽一片荒芜，这些苔藓却生得鲜嫰青翠，谢顿因而想到，在个一多云、
暗的行星上，很可能有大量的雨⽔。这条⼲沟继续弯曲延伸，不久，在另个一穹顶的正中，有个黑点出在现灰暗的天空背景前，他道知终于发现树木了。
看到这些树木之后，他的心灵像好得到解放，总算能想到其他事情。这时，谢顿才注意到曾听见的那阵隆隆声，刚才他不假思索，就把它当做机器运转的音声，此因
本未曾理会。在现，他始开考虑这个可能：它真是机器出发的噪音吗？为何是不呢？他如今站在一座穹顶上，而这个全球
都会的二亿平方公里面积，全部植盖着无数类似的穹顶。在这些穹顶下，定一隐蔵着各式各样的机械，例如通风系统的发动机。或许，在这个大都会的其他音声尽皆消逝的时间与空间，它的音声仍然清晰可闻。只不过，它乎似并非是从底下传来的。他抬头看了看
沉单调的天空——什么也有没。他继续搜索天空，两眼之间挤出笔直的皱纹。然后，在远方…
那是个小黑点，出在现灰暗的背景中。不论它是什么，它乎似 在正四下移动，佛仿想在它再度被云层遮掩之前，赶紧定好方位。
然后，他突然有一种毫无来由的想法：们他是在找我。
几乎在他能想出该如何反应之前，他经已采取行动。他沿着那条⼲沟，拼命朝向那些树木奔去。了为更快抵达，他在半途左转，飞也似地越过个一低矮的穹顶，踏过遍地垂死的棕⾊羊齿类植物，和长着鲜红莓果的多刺嫰枝。
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谢顿气
吁吁，面对着一棵树，双手紧紧环抱着它。他凝望天空，等待那个飞行物再度出现，以便能像只一松鼠那样，及时躲到树木的另一侧。这株树木触手冰凉，树⽪耝糙，抱来起一点也不舒服，但是它提供了掩护。当然，如果对方用热源追踪仪搜寻他的下落，这个掩护或许不够。不过，冰冷的树⼲许也能将热量也一并掩去。
他的脚下是硬邦邦的密实土壤。即使在这个躲躲蔵蔵的时刻；即使他一方面要想看清追捕他的人，一方面又要保持己自的隐匿，他仍忍不住感到纳闷：这层土壤会有多厚？花了多久时间累积而成？在川陀较温暖的地区，有多少穹顶的背上长了森林？树木是否一律局限于穹顶间的⼲沟中，而将较⾼的区域留给苔藓、草丛与矮树丛？
他又看到那个飞行物了。它并非一艘超空间飞船，至甚 是不普通的噴
机，而是只一架噴直升机。他能见看离子尾的暗淡光辉，从个一五角形的各个顶点噴出来。离子中和了重力的昅引，让机翼托着它像大鸟般在⾼空翱翔。是这一种可以在空中盘旋，用来探勘行星地表的飞行器。幸好有云层救了他。即使们他使用热源追踪仪，它也只能指出有些人在下面而已。噴
直升机必须做次一短暂的俯冲，来到连绵不断的云幕之下，才能道知这里究竟有多少人类，以及是否可能包括机员在正寻找的特定对象。在现，那架噴
直升机飞得更近，此因更是无法躲过谢顿的观察。引擎出发的隆隆声怈露了行踪，要只
们他希望继续进行搜索，们他就不能将它关掉。谢顿悉这种噴直升机，为因不论是在赫利肯，或在任何有没穹顶、天空时时晴的世界，它们是都很普遍的通工具，有很多是还
人私所的有。噴
直升机在川陀可能有什么用呢？这个世界的人全部生活在穹顶下，天上几乎永远飘着低空云幕——唯有府政才会拥有少数这种飞行器，目的正是了为追捕被引
到穹顶上的通缉犯。有何不可？府政军警人员无法进⼊大学校园，但谢顿在现可能已不在校园之內。他在正穹顶上，它或许不属于任何地方府政的管辖范围。帝国飞行器许也绝对有权降落在任何穹顶上，盘问或带走在那里遇到的任何人。这一点夫铭未曾警告他，但也可能是他刚好有没想到。
此时那架噴
直升机更接近了，它在正明处侦察，像只一瞎眼野兽想用鼻子嗅出猎物的位置。们他会不会想到搜查这群树木？们他会不会降落，出派一两名武装士兵，把这片树林整个翻一遍？若是样这，他该么怎办？他手无寸铁，面对神经鞭带来的剧痛，他矫捷的⾝手毫无用武之地。
但它并术试图降落。要是不 们他并未发现这些树木有可疑之处…
就是…
他突然冒出个一新念头：如果它
本是不一艘缉凶飞行器呢？如果它是只气象试验的一环呢？气象学家当然也想对⾼层大气进行测试。跟它躲躲蔵蔵，难道己自是傻子吗？
天空越来越
暗，云层越来越厚。或者，更可能的情况是，夜晚即将降临。气温越来越低，且而还会继续下降。难道他要留在这里让全⾝冻僵，只为因出现一架全然无害的噴
直升机，触发了他从未察觉的妄想？他兴起一种強烈的冲动，要想离开这片树林，回到那个气象站去。毕竟，夫铭怕得不得了的那个家伙——丹莫茨尔——么怎会道知，他将在这个时候来到穹顶上，向们他自投罗网？
一时之间，这乎似已成定论。他一而冷得发抖，一面从树⼲后面走了出来。
但他随即匆匆躲回原处，为因那架飞行器重新出现，且而比刚才更加接近。他没看到它在进行任何类似气象研究的工作，它的动作完全不像是在采样、测量或试验。假如们他真在进行这类工作，他又是否看得出来？他不道知噴
直升机上究竟载有什么仪器，以及那些仪器如何运作。若是们他的确在进行气象研究，他或许也看不出来。然而他能冒险走出去吗？无论如何，若是丹莫茨尔果真知晓他在正穹顶上呢？这只需要在这所大学工作的一名特务，获悉此事而立刻向他报告。最初，是李松·阮达，那个喜气洋洋、満脸笑容的小个子东方人，建议他到穹顶上来看看。他相当卖力地提出这个建议，但在们他的
谈中，这个话题出现得并不自然——至少有些突无。他有有没可能是府政的特务，且而
经已设法通报丹莫茨尔？有还借他一件⽑⾐的里
。这件⽑⾐的确派上用场，可是里为何不早些告诉他需要⽑⾐，好让他能为己自准备一件？他在现穿的这件有什么特别吗？它是单纯的紫⾊，其他人穿的则是川陀流行的花花绿绿。任何人从⾼空向下眺望，都会看到有个单⾊斑点在缤纷的⾊彩中运动，而立刻道知
们他要找是的哪个一。有还克劳吉雅呢？她到穹顶上应该是来学习气象学，并且充当那些气象学家的助手。她么怎可能有时间来找他，跟他悠闲地聊天，不动声⾊地把他从众人⾝边引开，将他孤立来起，使他很容易被捉到？
样这想来，铎丝·凡纳比里又如何？她道知他要来穹顶上，却有没阻止这件事。
她应该跟他一道来，可是今天她偏偏很忙。
是这 个一
谋，毫无疑问，是这
个一谋。在现他经已说服己自．再也想不离开这些树木的荫庇。（他感到双脚像好两块冰块，跺了几步却乎似
本没用。）那架噴直升机永远不会走吗？正当他样这想的时候，引擎的隆隆音调陡然升⾼，噴
卣升机重新钻⼊云层，下一子就无影无踪。谢顿专心倾听，连最小的音声都不放过，后最确定它终于远去。不过，即使在他确定这点之后，仍无法肯定是这 是不引他现⾝的计谋。时间一分一秒慢慢溜走，夜幕渐渐低垂，他却依然留在原处。
后最，当他得觉再不冒险走出来，唯一的可能就是被冻僵而失去知觉时，他终于迈开脚步，小心翼翼地离开树林的荫庇。
毕竟，此时经已暮⾊苍茫。除非使用热源追踪仪，们他再也无法侦测到他，但若是如此，他就能听见噴
直升机折返的音声。他在树林外等着，心中暗自计数，打算一听到些微声响，就立时躲进树林。不过，一旦他被侦察到，躲回去又会有什么用，他却本无法想象。谢顿四下张望，试着寻找那些气象学家，们他都配有人工照明设备，除此之外，不会有其他任何光亮。
他在现还能看清周遭的景物，可是再过一刻钟，顶多半小时，他将什么也看不见。手边有没灯光，头上又是多云的天空，四周将被黑暗笼罩，伸手不见五指。
想到即将被黑暗呑没的可怕后果，谢顿道知必须尽快设法回到那条将他带到此地的⼲沟，然后循着原路回去。他一面紧抱着双臂保暖，一面朝着心目中那条⼲沟的方位前进。
当然，树林周围的⼲沟或许不只一条，但他隐约认出一些来时曾见过的莓果嫰枝，它们在现不再鲜红，几乎成了黑⾊的果子。他不能再耽搁，必须假设己自的判断正确。借着越来越弱的光线，以及脚下植物的指引，他尽快爬上那条⼲沟。
可是他不能永远待在⼲沟中。他已来到自认为附近最⾼的一座穹顶，找到另一条与他行进方向刚好垂直的⼲沟。
据他的计算，他在现应该向右转，接着再向左急转，然后要只沿着那条路一直走，就能走到那些气象学家所在的穹顶。谢顿左转之后，抬起头来，只能刚好见看一座穹顶的轮廓，镶嵌在明亮些许的天空中。定一就是它！
或者，这是只他一厢情愿的想法。
他有没选择余地。只能假设事实并非如此。他尽可能加快脚步向那座穹顶走去，眼睛一直盯着那个顶峰，以便能够量尽沿着直线前进。当他逐渐接近，穹顶显得越来越大时，它镶在天空的轮廓变得越来越不清楚。假使他有没弄错，他很快就会爬上一道缓坡，而当坡度变得⽔平时，他就能俯瞰另一侧，看到那些气象学家的灯火。
在一片漆黑中，他无法判断路上横亘着什么东西。他好希望至少有几颗星星
出些微光线，是于不噤想到，不道知失明是否便是这种感觉。他一面走一面挥舞双臂，佛仿将它们当成两触角。气温一分一秒地降低，他偶尔会停下一，对双手吹一口暖气，再将它们塞在腋下取暖。他突发奇想，真希望双脚也能如法炮制。在现，他想，如果始开降⽔的话，那定一是下雪，或是更糟的情况——下冰珠。
继续走…继续走，有没其他的选择。
后最，他终于发现己自 像好在往下走。如果是不一厢情愿的幻想，就是他经已越过穹顶的顶峰。
他停下脚步。如果他经已越过穹顶的顶峰，应该就能见看气象站的人工照明。他会看到那些气象学家带着灯火到处走动，像萤火虫般闪烁飞舞。
谢顿闭上双眼，佛仿要让它们先适应黑暗，然后再来试试看，不过这举动乎似有点愚蠢。当他闭起眼睛，并未感到比张开时更黑；而当他重新张开眼睛，也不比刚才闭起时更亮一点。
许也里
与其他人都已离去，不但带走了们他的照明设备，还将仪器的灯光全数关闭。不过也可能是谢顿爬上了另一座穹顶；或者他沿着那座穹顶周围的弯路前进，以致如今面对着另个一方向；或是刚才他选错了⼲沟，从树林出发时就朝错误的方向走去。他该么怎办？
假如他面对是的另个一方向。有还机会在左方或右方看到光线——可是并有没。若是他选错了于沟，在现不可能再回到那片树林，重新寻找另一条⼲沟。
他如今唯一的机会，在于假设他面对的方向正确，那个气象站差不多在他的正前方。只不过那些气象学家全光走了，将它留在黑暗中。
那么，往前走吧。成功的机会许也不大，但是这他仅的有机会。
据他的估计，当初从气象站走到穹顶的顶峰，总共花了半个小时。其中一半路程有克劳吉雅做伴，两人悠闲地走着，有没迈开步伐。而此时此刻，处于令人⽑骨悚然的黑暗中，他的步伐比悠闲漫步稍微快了点。谢顿继续拖着沉重的脚步，有气无力地往前走。若能道知 在现儿点就好了，他⾝上当然有一条计时带，不过在黑暗中…
他停了下来。他戴是的一条川陀计时带，它能显示银河标准时间（如同所的有计时带一样）以及川陀当地时间。计时带通常在黑暗中也有作用，磷光装置让人在昏暗的寝室內也能知晓时间。至少，赫利肯的计时带绝对具有这项功能，川陀计时带又为何有没呢？
他带着迟疑忧虑的心情望着计时带，触摸了下一将电能转换成光能的开关，计时带立刻出发微弱的光芒，告诉他在现时间是一八四七。由于夜晚经已降临，谢顿道知如今定一是冬季——冬至去过多久了？轴倾角是多少度？一年有多长？此时他的位置距离⾚道多远？这些问题的线索他连半个也找不到，但重要是的眼前出现了可见的光芒。
他有没失明！不道知为什么，计时带的微弱光辉重新燃起他的希望。
他的精神振奋来起。他要朝那个方向继续前进，要再走上半个小时。假如他什么都有没遇到，他将继续再走五分钟，绝不会再多，就是五分钟。如果他仍旧什么也没遇到，他便要停下来，好好想一想。然而那将是三十五分钟之后的事。在此之前，他要全神贯注向前走，并运用意志使己自感到温暖（他劲使动了动脚趾，仍旧能感到它们的存在）。
谢顿迈着蹒跚的步伐前进，半个小时很快去过。他停了下一，然后犹豫地继续走了五分钟。
在现他必须做出决定。眼前什么也有没，他可能在任何地方，远离任何个一穹顶出口。反之，他也可能站在气象站的左方或右方三米处——至甚更近；他或许与穹顶出口有只两臂之遥，只不过它并未开启。
在现 么怎办？
喊叫有有没什么用？除了嗖嗖的风声之外，他被全然的死寂重重包围。如果说穹顶植物中蔵有鸟类、野兽或昆虫，也不会在这个季节、这个晚间时刻，或是这个地方出没。此时，有只刺骨的寒风不停袭来。
或许他应该一路不停喊叫。在寒冷的空气中，音声可能传得很远。但是，会有任何人听到他吗？
穹顶里的人会听到他的喊叫吗？有有没任何仪器专门侦测穹顶上的音声或运动？里面会不会有人负责站岗？
这乎似是个可笑的想法。若是真的有话，们他早该听到他的脚步声，是不吗？
然而…
他是还张口喊道：“救命！救命！有有没人听得到？”
他的叫声半卡在喉咙里，还带着几分尴尬。对着虚空的无边黑暗大叫大嚷，乎似是一件愚蠢的事。
不过，他得觉在这种情况下若是迟疑不决，那可是更愚蠢的行为。一阵恐慌逐渐涌在现他心中，他深深昅了一口冷空气，再度始开尖声喊叫，尽可能将叫声拉长。接着他再昅一口气，又以不同的音调出发尖叫。然后又再试了次一。
谢顿暂停叫喊，上气不接下气地转头望向四面八方，然虽他什么也看不见，至甚无法听到回声。除了等待天亮之外，经已 有没任何办法。可是在这个季节，夜晚究竟有多长？又会变得多冷呢？
他得觉脸上像是被寒针刺了下一，不久之后又是下一。
那是在如墨的黑暗中落下的冰珠，而他
本无法找到任何遮蔽。他想，刚才如果让那架噴
直升机发现我，把我抓走，那么情况还要好些。或许我会是一名囚犯，但至少我将感到温暖与舒适。或者，假如夫铭从来有没揷手，我可能早就回到赫利肯；然虽生活在监视之下，却能享有温暖与舒适。在现他所唯一望渴的就是温暖与舒适。
然而此刻他唯一能做的是只等待。他将⾝子缩成一团，不论夜有多长，他绝不敢⼊睡，这点他相当明⽩。他将鞋子脫下，
了冻僵的双脚，然后赶紧重新套上。他道知整晚必须不断重复这个动作，并且还要擦摩 己自的双手与耳朵，以保持⾎
循环的流畅，且而绝不能让己自睡着。他么这想着，眼睛却不听使唤地合上。在持续落下的冰雹中，他沉沉进⼊梦乡。将一切全部仔细想清楚之后，他不知不觉闭上眼睛，然后始开打盹，逐渐进⼊梦乡，而冰珠仍不停落下。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃＣ