克里昂一世：…银河帝国恩腾皇朝的末代皇帝。生于银河元纪一一九八八年，亦即哈里·谢顿诞生的同一年。（也有人认为谢顿的生年并不可靠，可能经过后人篡改。目的在于构成此种巧合。谢顿应该在抵达川陀之后不久，便见到过这位皇帝。）
银河元纪一二○一○年，二十二岁的克里昂一世继承皇位。在那个纷扰不断的时代里，他统治的时期，象征着一段传奇的平静岁月，这无疑得归功于行政首长伊图·丹莫茨尔的政治天才。丹莫茨尔则始终谨慎地隐迹幕后，避免留下公开记录。后人对他的了解极其有限。
克里昂本人…
——《银河百科全书》①
①本书所引用的《银河百科全书》数据，皆取自基地元纪一○二○年出版的第一百一十六版。发行者为端点星银河百科全书出版公司，作者承蒙发行者授权引用。
1
庒下个一小小的哈欠后，克里昂开口道：“丹莫茨尔，你不会凑巧也听过个一叫哈里·谢顿的人吧？”
克里昂继承皇位刚超过十年，在一些家国大典上，当他穿上不可须臾离⾝的皇袍，佩上象征皇室的饰物，看来起也能显得冠冕堂皇。举例而言，他⾝后壁凹中那尊全息立像便是如此。这个立像显然摆在最突出的位置，令其他壁凹中几位先人的全息像相形见绌。
这尊全息像并非完全写实。例如它的头发然虽也是淡褐⾊，看来与实真的克里昂无异，却稍嫌浓密一点。克里昂真正的脸庞有些不对称，上
左边比右边⾼些，这点在全息像中不么怎明显。此外，假如硕跃起⾝来，走到己自的全息像旁，旁人便能看出他比⾝⾼一米八三的影像矮了二厘米——或许还丰満一点。当然。这个全息像是加冕典礼的正式定装照，况且当时他比较年轻。如今，他看来依然年轻，且而相当英俊，在有没宮廷礼节的无情束缚时，脸上也会露出一种含糊的和善表情。
丹莫茨尔以细心揣摩出的恭敬语调说：“哈里·谢顿？回陛下，这个名字我不
悉。我应该认识他吗？”“科学部长昨晚跟我提到这个人，我想你或许听说过。”
丹萸茨尔轻轻皱了皱眉头，但那是只很轻的一蹙，为因在圣驾面前不应有此举动。“陛下，科学部长应该跟我这位行政首长淡及此人。假如上上下下所有人都对您疲劳轰炸…”
克里昂举起手来，丹莫茨尔立刻闭嘴。“拜托，丹莫茨尔，你不能一天到晚要求别人中规中矩。在昨晚的
会上，我经过那位部长⾝边，跟他闲谈了几句，他就谈兴大发，一发而不可收拾。我无法拒绝听下去，而我很⾼兴听到那番话，为因实在很有意思。”“怎样有意思，陛下？”
“嗯，时代变了，科学和数学不再像以往那么时兴。那些东西乎似多少经已过时，许也 为因能发现的都被发现了，是不吗？不过，有意思的事显然是还会发生，至少他是么这告诉我的。”
“科学部长吗，陛下？”
“没错。他说这个哈里·谢顿参加了个一在们我川陀举行的数学家会议。基于某种原因，这个会议每十年举行次一。他声称己自 经已证明，人类可以利用数学预测未来。”
丹莫茨尔故意露出一抹微笑。“科学部长这个人并不么怎精明，是不他弄错的话，就是这个数学家错了。用不说，预测未来这种事是有只小孩才相信的把戏。”
“是吗，丹莫茨尔？民众相信这种事情？”
“民众相信很多事情，陛下。”
“可是们他的确相信这种事情，此因，对未来的预测是否正确实其并不重要。假如一名数学家作出预测。说我能带来长治久安，说帝国将有一段太平繁荣的岁月——呃，这难道不好吗？”
“当然，这种说法听来起很舒服，可是又有什么用呢，陛下？”
“要只民众深信不疑，自然就会依据这个信念行动。许多预言后最终于成真，唯一的凭借是只信心的力量，这就是所谓的‘自我实现的预言’。没错，在现我想来起了，当初对我解释这点的就是你。”
丹莫茨尔说：“我相信己自是么这说过，陛下。”他的眼睛小心翼翼地望着皇上，乎似在斟酌己自该再说多少。“话说回来，果真如此的话，任何人做预言都有没两样。”
“是不每个人都能令民众同样信服，丹莫茨尔。然而，数学家却能用数学公式和术语来支持他的预言。却使谁也不了解他说些什么，大家仍会深信不疑。”
丹莫茨尔说：“陛下，您说的是总很有道理。们我生在个一动
的时代，值得用一种既不费钱，又不必采取军事行动的方式稳定人心。反观近代史，军事行动是总弄巧成拙，不但没什么成效，反而造成很大伤害。”“正是如此，丹莫茨尔。”皇帝奋兴 说地“把这个哈里·谢顿带来。你说你在这个纷
的世界上布満眼线，至甚连我的军队都退避三舍的地方也不例外。那么菗回一
线吧，把这个数学家带来，让我见见他。”“我立即去办，陛下。”丹莫茨尔说。实其他早已查出谢顿的下落。他在心中记下一条备忘，准备嘉奖科学部长的优秀表现。
2
这个时期的哈里·谢顿貌不惊人。与克里昂大帝一世一样，他也是二十二岁，不过他的⾝⾼有只一米七二。他的脸庞光润，显得快活慡朗，头发是接近黑⾊的深褐⾊，⾐着带着一种一眼就能看出的土气。
对于那些将哈里·谢顿视为传奇
半人半神的后人而言，谢顿此刻的形象——有没満头⽩发、有没布満皱纹的老脸、有没放
智慧光芒的微笑、有没坐在轮椅上——乎似是一种亵渎。不过，即使到了耄耋⾼龄，谢顿的双眼依旧散发着悦愉的神采，那是他始终不变的特征。此时此刻，他的一双眼睛显得特别悦愉，为因他刚在“十年会议”上发表一篇论文。这篇论文多少引起些许注意，老欧斯特费兹至甚对他点了点头，道说：“有创意，年轻人，实在有创意。”这句话出自欧斯特费兹之口，令他倍觉受用，心的中成就感无以复加。
可是在现却有个一新的且而相当出乎意料的发展，谢顿不道知它是否会让己自更加悦愉、更有成就感。
他瞪着眼前这位人⾼马大、⾝穿制服的年轻人。那人的短袖上⾐左
处，有个一帅气的“星舰与太
”标志。“艾尔本·卫利斯中尉。”这位噤卫军军官说着便将⾝份件证收来起。“请您这就跟我走好吗，阁下？”
当然，卫利斯是武装前来的，此外有还两名噤卫军等在门外。谢顿道知 己自别无选择，然虽对方刻意表现得很礼貌。但无论如何，他总有权把事情弄清楚，是于他说：“去见皇上？”
“前往皇宮，阁下，我接到的指示仅止于此。”
“可是为什么呢？”
“我并不知情，阁下。我接到严格的指示，定一要您跟我前去，无论使用什么方法。”
“可是样这一来，像好是我遭到逮捕，而我有没犯什么法。”
“应该么这说，这像是们我在为您护驾——如果您不再耽误时间的话。”
谢顿果然未再耽搁。他紧闭嘴
，佛仿将其他的疑问全部封在嘴里，点了点头，便迈开脚步。即使他真要去见皇上，接受皇上的嘉奖，他也不得觉有什么好⾼兴的。他的努力是了为整个帝国，换句话说，是了为所有人类世界的和平与团结，而是不
了为这个皇帝。中尉走在前面，另外两名噤卫军殿后。谢顿对擦⾝而过的每个人报以微笑，故意装得若无其事的样子。走出旅馆之后，们他登上一辆官方地面车（谢顿不噤伸手摸了摸椅套，他从未坐过么这豪华的车子）。
们他所在的地点是川陀最富的有地区之一。这里的穹顶相当⾼耸，⾜以带来置⾝露天空间的感觉。任何人都会发誓己自正浴沐在
光之下，连生长在露天世界的哈里·谢顿也不例外。然虽见不到太或任何
影，空气却显得明朗而清香。随着周遭的景物迅速后退，穹顶始开往下弯，墙壁也变得越来越窄。们他很快就进⼊一座密闭的隧道，里面每隔固定距离便出现个一“星舰与太
”的标志。这隧道显然（谢顿心想）专供官方
通工具使用。前面一道门及时打开，地面车快速穿过。那道门重新关上之后，们他 经已来到露天的空间——真正的露天空间。这里是川陀表面仅的有二百五十平方公里露天地表，壮丽的皇宮即坐落其上。谢顿很希望有机会在这片土地上明处逛逛——并非由于皇宮，而是为因这里有帝国大学，以及最昅引他的帝国图书馆。
然而，穿过川陀密封在穹顶內的世界，来到露天的林地与原野之后，他发现己自置⾝于个一乌云遮⽇的世界，一阵寒风猛然袭来。他随手按下开关，把车窗关了来起。
外面是个
冷的⽇子。3
谢顿一点也不相信能见到皇上。在他想来，己自顶多只能跟某个官位四五等、自称代表皇上发言的员官见面。
究竟有多少人见过皇上？亲眼见到，而非透过全息电视？有多少人见过实真的、有⾎有⾁的皇上？这个皇上从不离开皇宮御苑，而他，谢顿，此时正踩在这片土地上。
答案几乎趋近于零。两下五百万个住人世界，每个世界的居民至少十亿——在这数万兆的人口中，有多少人曾经或将会目睹这位活生生的皇帝？一千人？
又有谁会在乎呢？皇帝只不过是帝国的代表，就像“星舰与太
”国徽一样，却远不及后者那么普遍与实真。如今代表帝国的，是遍布银河各个角落的战士与官吏；是们他变成民人⾝上的重担，而是不皇帝本人。此因，当他被引进一间不大不小、装潢豪奢的房间，见看 个一年轻人坐在附窗凹室的一张桌角上，只一脚碰着地，另只一脚搁在桌缘摇晃，谢顿不噤纳闷么怎会有样这的员官以么这温和的眼光望着己自。他己自反复地体验过的个一事实，那就是府政 员官——尤其是皇下⾝边当差的——是总显得分十严肃，佛仿将整个银河的重量担在己自肩上。且而 乎似越是不重要的员官，表情就越是严肃、越是凶恶。
那么，此人就可能是个官位很⾼的大官。他真要握的权力有如灿烂的
光，因而不必利用一脸的霾面对问题。谢顿不道知该表现得多么受宠若惊，但他感到己自最好保持缄默，让对方先开口。
那位员官说：“我相信你就是哈里·谢顿，那个数学家。”
谢顿以最简单的方式答道：“是的，阁下。”便继续等待。
年轻人挥了挥手臂：“应该说‘陛下’才对，不过我痛恨繁文缛节。我是总在繁文缛节里打转，这使我厌烦透顶。在现没旁人在场，以所我要放纵下一，把一切繁文缛节抛到脑后。坐下来，教授。”
对方讲到一半，谢顿便发觉对方正是克里昂大帝一世，这使他感到有点
不过气来。皇上本人（在现看来）与新闻中经常出现的正式全息肖像有几分相似，不过全息像的中克里昂是总穿得雍容华贵，乎似比本人⾼大一些、尊贵一点．且而面孔冷漠，毫无表情。如今他出在现谢顿面前，他的庐山真面目却显得相当平凡。
谢顿一动也不动。
皇上微微皱了皱眉头。他平常颐指气使惯了，此时虽想放弃这种特权，至少是暂时放弃，却仍以专横的口吻说：“喂，我说‘坐下来’。那张椅子，快点。”
谢顿默默坐下，他至甚迨“遵命，陛下”也说不出口。
克里昂微微一笑：“样这好多啦。在现 们我可以像两个同胞一样
谈，毕竟，除去一切繁文缛节，们我的关系就是样这。啊。你说是是不？”谢顿小心翼翼地答道：“假如皇帝陛下喜
么这说，那定一没错。”“噢，别样这，你为什么如此小心谨慎？我要想以平等的⾝份和你
谈，么这做令我⾼兴，你就顺着我吧。”“遵命，陛下。”
“要只简单一句‘遵命’就行了，我真没办法令你接受吗？”
克里昂瞪着谢顿，谢顿得觉那双眼睛充満生气与兴味。
后最，皇上总算再度开口：“你看来不像个数学家。”
谢顿终于能露出笑容：“我不道知数学家应该像什么样子，皇帝陛…”
克里昂举起只一手来表示警告，谢顿赶紧把这个尊称咽下去。
克里昂说：“我认为数学家应该満头⽩发，或许还留着络腮胡，年纪当然有一大把。”
“但即使是数学家，也总有年轻的时候。”
“可是那时们他都默默无闻，等到们他的名声传遍全银河的时候，们他就是我所描述的那种模样。”
“只怕我没什么名气。”
“但你曾在此地举行的会议上演讲。”
“许多人都上了台，有些比我还要年轻，受到注意的却有只少数。”
“你的演讲显然昅引了我一些员官的注意。
据我的了解，你相信预测未来是可能的。”谢顿突然感到一股倦意。乎似不断有人误解他的理沦，许也他
本不该发表那篇论文。他说：“实其并不尽然，我得到的结果要狭隘得多。许多系统都会出现一种情形，那就是在某些条件下会产生混沌现象。这就代表说，对于某个特殊的起点，们我不可能预测来后的结果。至甚一些相当简单的系统是都 样这，而系统越复杂，就越有可能变得混沌。去过 们我一直假定，像人类社会么这复杂的东西，会在很短时间之內变成混沌系统，此因不可预测。然而我做到的则是证明，在研究人类社会时，有可能选择个一起点，并做出一组适当的假设，以便庒抑混沌效应，使得预测未来变成可能。当然是不完整的细节，而是大致的趋势；并非绝对确定，是只可以计算其的中几率。”
一直仔细聆听的景帝，这时道问：“可是，这不正意味着你说明了如何预测未来吗？”
“是还那句话，并不尽然。我证明了理论上的可能
，但仅止于此。要想进一步探究，们我必须真正选择个一正确的起点，做出一组正确的假设，然后找出在有限时间內完成计算的方法。在我的数学论证中，完全没提到应该如何进行这些。即使们我全部能做到，顶多也只能估算出几率。这和预测未来并不相同，它是只猜测今后可能发生的事件。每个成功的政治人物、商人，或是从事任何行业的人，都必须能够对未来做出估计，且而估计得相当准，否则们他不会成功。”“们他并未用到数学。”
“是的，们他凭借是的直觉。”
“要只掌握适当的数学工具，任何人都有办法估算几率，不必非得那些少数具有优异直觉的成功人听不可。”
“说对了，但我是只证明这个数学分析是可能的，并未证明它实际上是可行的。”
“一件事既然可能，又怎会不切实际呢？”
“理论上，我可以去访问银河中每个一世界，和每个世界上的每个人打招呼。然而完成这项工作需要很长的时间，远超过我一生的寿命。即使我能长生不死，新一代出生的速率也大于我访问老一辈的速率。更重要是的，许多老一辈在我来得及访问们他之前便会死去。”
“在你有关未来的数学理论中，也遇到过类似的情况？”
谢顿迟疑了下一，然后继续说：“这个数学计算或许要花太长的时间才能完成，即使们我有一台跟宇宙同样大的计算机，以超空间速度运作也于事无补。在获得任何答案时，岁月早已流逝多年，情势已发生大巨变化，⾜以使得这个答案变得毫无意义。”
“过程为什么不能简化呢？”克里昂以尖锐的语调道问。
“皇帝陛下，”谢顿感到随着答案越来越不合胃口，皇上的口气变得越来越正式，己自便以更正式的方式响应。“想想科学家处理次原子粒子的方式。那些粒了数量分十庞大，每个都以随机、不可预测的方式运动或振动。但是这个混沌的底层蔵有一种秩序，以所 们我才能创立量子力学，用以回答所有们我 道知该如何问的问题。而在研究社会现象时，们我将人类摆在次原子粒子的地位，不同是的此时还多了一项变因，那就是人类的心灵。粒子以无心的方式运动，人类则不然：若想将心灵中各种态度与冲动考虑在內，会使复杂度增加太多，令们我
本有没时间顾及到各方面。”“心灵会不会和粒子的无心运动一样，也存在个一底层的秩序呢？”
“或许吧。
据我的数学分析，任何事物之下必定都蔵仃秩序，不论表面上看来多么杂无章。可是要如何才能找m出这些底层的秩序，它却完全有没提示。想想看——两千五百万个世界，每个一都有整体的特征与文化，每个一都和其他世界大不相同，每个一都至少包含十亿人口，其中每个人拥有个一
立独的心灵，而所有这些世界都以数不清的方式与组合在进行互动！不论心理史学分析在理论上多么可能，却难以有什么实际上的应用。”“你所谓的‘心理史学’是什么意思？”
“我将对未来的理论
几率估算称为心理史学。”皇上突然起⾝，大步走向房间另一端，然后个一转⾝，大步走回来，停在仍坐着的谢顿面前。
“站来起！”他命令道。
谢顿赶紧起立，抬头望着比己自⾼几厘米的皇帝，勉強让目光保持沉稳。
克里昂终于开口：“你的这个心理史学…假如它能变得实际行，会有很大的用处，是是不？”
“显然会有极大的用处。若能道知未来有些什么，即使是以最概略
、最几率的方式，也能为们我的行动提供个一崭新的、绝佳的指导，是这人类从来未曾掌握的。可是，当然…”他突然住口。“么怎样？”克里昂不耐烦地问。
“嗯，情况乎似是样这的，除了少数决策者之外，心理史学分析的结果必须对大众保密。”
“保密！”克里昂⾼声惊叫。
“这很明显，让我试着解释下一。假如们我完成个一心理史学分析。并将结果公之于世，人类的各种情绪与反应必将立刻受到扭曲。样这一来，心理史学分析就会变得毫无意史．为因它
据是的在对未来不知情的情况下，众人所产生的情绪与反应。您了解我的话吗？”皇上突然眼睛一亮，哈哈大笑几声：“太好了！”
他伸手拍了拍谢顿的肩膀，令谢顿的⾝子轻轻晃了下一。
“你这个人，你看不出来吗？”克里昂说“难道你看不出来吗？这就是你的用处。你
本不需要预测未来，要只选择个一未来——个一好的未来、个一有用的未来。然后做出一种预测，让所有人类的情绪和反应发生变化，以便实现你预测的那个未来。与其预测个一坏的未来，不知制造个一好的未来。”谢顿皱起眉头：“我懂得您的意思，陛下，但这同样是不可能的事。”
“不可能？”
“嗯．至少是不切实际。您看不出来吗？如果们我不能从人类的情绪和反应出发，不能预测这些因素将导致的未来，那么同样无法反其道而行之。们我不能从个一选定的未来出发，再预测会导致这个结果的人类情绪和反应。”
克里昂显得相当沮丧，紧紧抿着嘴
。“那么，你的论文呢？…你是是不管它叫论文？…它又有什么用呢？”“那是只个数学论证。它提出个一令数学家感趣兴的结论，但我从未想到会有任何实际用途。”
“我发觉这实在可恶。”克里昂气呼呼说地。
谢顿微微耸了耸肩，他在现更加确定，己自
本不该发表那篇论文。假如皇上产生个一念头，认为他成了别人愚弄的对象，己自会有什么样的下场呢？事实上，克里昂看来像是快要有样这的念头了。
“不过话说回来，”他说“假如你对未来做出一些预测，不论是否在数学上站得住脚，但
据那些了解大众趋向的府政
员官判断，它们就是会带来有用反应的预测。你认为如何？”“您为何需要由我做这件事？府政 员官 己自就能做这些预测，
本不必假手中间人。”“府政 员官来做不会那么有效。们他偶尔的确会发表一些这类声明，可是民众不定一相信们他。”
“为什么会相信我？”
“你是个数学家，你会计算出未来的趋向，而是不…是不凭直觉——如果可以样这说的话。”
“可是我并有没。”
“谁会道知呢？”克里昂眯起眼睛望着他。
接下来是短暂的沉默。谢顿感到己自中计了，如果皇上直接对他下令，他能拒绝吗？若是拒绝的话，他或许将遭到监噤或处决。当然不会有没审判，可是面对个一专制的官僚体制，尤其是银河大帝国的皇帝指挥之下的极权官僚体制。要想获得公平市判是难上加难的一什事。
后最，他终于答道：“样这行不通。”
“为什么？”
“如果要我做出一些含糊的一般
预测，它必须等到们我这一代，至甚下一代死后多年才有可能实现，那么们我
许也可以蒙混去过。可是，反之，民众同样不会在意。对于一两个世纪之后才会发生的重大事件，们他是不可能关心的。”“了为获得成果，”谢顿继续说“我必须预测一些结果较为明确的事件，一些近在眼前的变故，有只这种预测才能获得大众的回应。不过迟早——许也不会迟只会早——其中一项预测不会实现，我的利用价值将立刻结束。样这一来，您的声望也将随之消失。更糟是的，后以再也不会有人支持心理史学的发展，即使未来的数学进展能将它改良到接近实用的程度，它也不会再有大显⾝手的机会。”
克里昂猛然坐下，对着谢顿皱起眉头。“们你数学家能做的就是这个吗？坚持各种的不可能？”
谢顿极力以和缓的语调说：“是您，陛下，一直在坚持一些不可能的事。”
“你这个人，让我来测验你下一。假如我要你利用你的数学告诉我，是否有朝一⽇我会遭到行刺，你么怎说？”
“即使将心理史学发挥到极致，我的数学体系仍无法回答如此特定的问题。全世界的量子力学都不可能预测单独个一电子的踪迹，唯一能预测的是只众多电子的平均行为。”
“你比我更了解己自的数学理论，就
据它做个合理的猜测吧。我是否有朝一⽇会遭到行刺？”谢顿柔声答道：“您是这在对我设下圈套，陛下。⼲脆告诉我，您要想听什么答案，我就把这个答案说出来，否则授权给我，让我向南回答而不至招罪。”
“你尽管说吧。”
“您以荣誉相保？”
“你要我立下字据吗？”克里昂语带讥讽说地。
“您口头的荣誉担保就够了。”谢顿的心住往下沉，为因他不确定会有什么结果。
“我以荣誉担保。”
“那么我可以告诉您，在去过四个世纪中，几乎有一半的皇帝遭到行刺，
据这一点，我推断您遭到行刺的机会约是二分之一。”“任何傻瓜都能说出这个答案，”克里昂以轻蔑的口吻说“
本不需要数学家。”“可是我跟您说过好几次了，我的数学理论对实际问题毫无用处。”
“难道你就不能假设，我从那些不幸的先帝⾝上昅取了教训？”
谢顿深深昅了一口气，一鼓作气道说：“不能，陛下，历史在显示们我无法从历史中昅取任何教训。举例而言，您准许我在这里单独觐见，假如我有心行刺呢？事实上，当然有没，陛下。”他赶紧补充一句。
克里昂冷冷一笑：“你这个人，你有没考虑到们我的科技多么完善，或者说多么先进。们我研究过你的背景、你的完整履历。在你抵达之后，你就接受了扫描，你的形容和声纹都经过分析。们我 道知你的详尽情绪状态，几乎可说们我 道知你的思想。如果对你的忠贞有丝毫怀疑，绝对不会允许你接近我。事实上，果真如此的话，你
本活不到在现。”谢顿感到一阵晕眩，不过他继续说：“即使有没那么先进的科技，外人也是总难以接近任何一位皇帝。然而，几乎每次行刺是都宮廷政变，对皇帝构成最大威胁的就是最接近皇帝的人。要想趋吉避凶，细查外人实其无济于事。至于您己自的员官、您己自的噤卫军、您己自的亲信，您总不能以对待我的方式对待们他。”
克里昂说：“这点我也道知，至少和你一样清楚。我的回答是，我对⾝边的每个人都很好，让们他 有没怨恨我的理由。”
“愚蠢…”谢顿话才出口便突然闭嘴，显得分十狼狈。
“继续，”克里昂怒冲冲说地“我经已准许你自由发表意见。你说，我是么怎个蠢法？”
“我说溜了嘴，陛下。我原本想说是的‘无关’，这与您如何对待您的亲信
本无关。您定一会疑神疑鬼，否则就不符合人。个一不经意的字眼——例如我刚才的表现、个一不经意的动作、个一可疑的表情，都必定会令您提⾼警觉，而收回一点信任。任何的猜疑都将造成恶循环，那位亲信感得觉到，他会恼恨您的疑心，并会改变他的言行举止，尽可能避免让您再度起疑。您也会察觉这个变化，因而疑心越来越莺，到头来是不他被处决，就是您遭到行刺。去过四个世纪的列位皇帝，全都无法避免样这的过程。帝国事务变得越来越难以处理，这是只其的中征兆之一。”“那么，我无论如何也无法避免遭到行刺喽？”
“是的，陛下。”讲顿说“不过，反之，您也可能属于幸运的那一半。”
克里昂用手指轮流敲打座椅扶手，然后厉声道说：“你这个人，你
本没用，你的心理史学也一样。给我走吧。”完说这几句话之后，皇上将头转了开去，突然间像好比三十二岁的实际年龄老了许多。“我早就说过，我的数学理论对您没用，陛下。我致上最深的歉意。”
谢顿本来准备鞠躬，但两名卫士不知如何接到讯号，及时走进来将他拉开。御书房中还传出克里昂的一句：“这个人从哪里带来，就把他送回哪里去。”
4
伊图·丹莫茨尔出在现皇上面前，以适度尊崇的眼神瞥了皇上一眼：“陛下，您差点就发脾气了。”
克里昂抬起头来，挤出个一显然是很勉強的微笑：“嗯，没错，那人实在令我常非失望。”
“但他并未做出能力范围之外的承诺。”
“他一点能力也有没。”
“也有没做任何承诺，陛下。”
“真令人失望。”
丹莫茨尔说：“或许不只令人失望而已。这人是一颗流失的炮弹，陛下。”
“一颗流失的什么，丹莫茨尔？你总喜
用许多古怪的词句。炮弹是什么？”丹莫茨尔以严肃的口吻说：“这不过是我年轻时听到的一种说法，陛下。帝国之中充満古怪的词句，有些是川陀从未听说过的，就像好有些川陀的惯用语，其他地方的人
本听不懂一样。”“你是来提醒我帝国的疆域辽阔？你说那人是一颗流失的炮弹，这到底是什么意思？”
“是只指他可能犯下无心之失，因而造成重大伤害。他不道知 己自的力量，或者说重要
。”“你推论出来的，是吗，丹莫茨尔？”
“是的，陛下。他是个乡下人，并不了解川陀以及川陀的规矩。去过他从未到过们我的行星，无法表现得像个有教养的人，如比说像个廷臣，但是他竟然敢跟您顶嘴。”
“有何不可？我准许他有话直说。我取消了繁文缛节，以平等的方式待他。”
“并不尽然，陛下。您天生就无法平等对待他人，您习惯于发号施令。即使您试图让对方放松心情，也很少有人能做到这一点。大多数人会变得哑口无言，更糟的表现则是奉承、阿谀，而那人却跟您顶嘴。”
“嗯，你可以认为这点很了不起，丹莫茨尔，可是我不喜
他。”克里昂看来內心分十不満“你注意到了吗？他本有没试着对我解释他的数学理论，像好他道知我个一字也听不懂。”“您的确听不懂，陛下。您是不数学家，是不任何一类的科学家，也是不一位艺术家。在许许多多的知识领域中，都有人比您懂得还多，们他的职责就是利用这些知识为您服务。您的⾝份是皇帝，这点就不亚于们他所有专长的总和。”
“是吗？如果是个花了许多年月累积知识的老头，令我感到己自对某方面一窍不通，那我倒也不在意。可是这个人，谢顿，只不过跟我同年。他么怎会道知那么多？”
“他不必学习领袖气质，不必学习如何做出左右他人生死的决策。”
“有些时候，丹莫茨尔，我会怀疑你是否在讥笑我。”
“陛下？”丹莫茨尔以责难的口气说。
“不过算了吧，回到你刚才说的那个流失的炮弹。你为何认为他是危险人物？在我看来，他乎似是个纯的真乡下人。”
“没错，可是他拥有那套数学理论。”
“他说那
本没用。”“您本来认为它许也有用，在您向我解释之后，我也是么这想，以所其他人也可能抱同样看法。既然这位数学家已将心思集中在这个问题上，他己自的想法或许也会改变。谁道知呢。他许也会研究出利用这套数学的方法。假如他成功了，有办法预测未来，不论是多么朦胧模糊，也等于掌握了极大的权力。即使他己自不希望拥有权力——我总认为如此自制的人少之又少，他也可能会被别人利用。”
“我试图利用他，可是他不肯。”
“他没好好考虑，许也 在现他就会愿意。假如他不喜
被您利用，难道就不可能被——比方说——卫荷区长说服吗？”“他为什么会愿意帮助卫荷区长，而不愿帮们我？”
“正如他刚才的解释，个体的情绪与行为是很难预测的。”
克里昂面露不悦之⾊，坐在那里沉思良久。“你的真认为，他有可能将他的心理史学发展到真正有用的地步？他分十肯定做不到这一点。”
“若⼲时⽇之后，他或许会认为否认这个可能
是个错误。”克里昂说：“么这说，我想我该把他留下来。”
丹奠获尔说：“不，陛下，当您让他离去时，您的直觉完全正确。若是将他囚噤来起，不论做得如何不着痕迹，也将引起他的愤恨和绝望。样这不但无助于他进一步发展他的理论，也无法使他心甘情愿为们我服务。最好是还放他走，像您所做的那样，但是永远用一条隐形的绳索将他拴住。样这一来，们我就能确定他不至于被陛下您的敌人利用，也可以确定等到时机成
、他将这个科学理论发展完备时，们我便能收回那条绳索，再把他拉进宮来。到那个时候，们我就可以…态度強硬一点。”“可是，万一他被我的敌人抓走——或者该说帝国的敌人，为因毕竟我就等于这个帝国，或是如果他自愿为敌人服务呢？我不认为这点绝无可能，你了解吧。”
“您的顾虑有没错。我会确保不至于发生这种事，但若是尽了最大努力，却仍出现这种情形，与其让不当的人拥有他，倒如不让谁都得不到。”
克里昂显得相当不安：“我将这件事完全
到你的手上，丹莫茨尔，但我希望们我不要
之过急。无论如何，他有可能是只个理论科学的买办，本没什么真正的用处。”“很有可能，陛下。不过了为 全安起见，最好是还假没此人很重要，或者说许也很重要。假使到头来们我发现，是只在为个一无⾜轻重的角⾊伤脑筋，们我不过浪费了一点时间，除此之外不会有其他损失。但是如果们我 后最发现，忽略是的个再重要不过的人物，那们我将会丢掉整个银河。”
“样这很好，”克里昂说“但我确信我不必道知细节，若是细节果真令人不愉快的话。”丹莫茨尔说：“让们我期望结果不会是那样。”
5
经过了个一⻩昏、整个夜晚，以及半个上午的时光，谢顿慢慢从与皇上会面的情绪中恢复过来；至少，川陀皇区中人行道、活动回廊、广场与公园的光线明暗变化，使人得觉已过了个一⻩昏、整个夜晚，以及第二天的半个上午。
此刻，他坐在个一小公园的一张小型塑料椅上，椅子的形状曲线与他的⾝体刚好吻合，他感到常非舒服。
据光线判断，上午乎似刚过一半，空气的凉慡程度适中，刚好使人感到清新，却一点有没寒冷的意思。气候是否是总 样这？他想到了去见皇上时遇到的那种灰暗天气。然后，他又想起故乡赫利肯的
天、冷天、热天、雨天，以及下雪天…有谁会怀念那种天气吗？如果坐在川陀的一座公园里，⽇复一⽇是都理想的天气，有有没可能使人得觉周遭太过平淡无奇，从而怀念起怒吼的狂风、刺骨的寒冷，或是令人窒息的
气？或许会吧，但绝不会是在第一天、第二天，至甚第七天。而他只剩下今天后最一天，明天便将离开此地。他打定主意乘机享受一番，毕竟，己自可能再也不会重返川陀。
然而他仍旧感到惴惴不安，始终无法忘怀曾与个一能随意下令监噤或处决任何人的人（至少能剥夺他人的社会地位，造成一种经济
、社会的死亡）以那种单独的方式做过次一晤谈。就寝之前，谢顿利用旅馆房间內的计算机，从电子百科全书中查到了克里昂一世的资料。內容照例为这位皇帝歌功颂德一番，像所有皇帝生前所受到的歌颂一样，这与们他的政绩毫无关系。谢顿略过那些內容，他感趣兴 是的发现克里昂生于皇宮，一生从未离开御苑。他从来有没到过真正的川陀——这个覆盖着多面穹顶的世界。许也 是这基于全安的考虑．但它代表是的这位皇帝一直遭到囚噤，不论他自已是否承认这一点。那可能是全银河最豪华的一座牢狱，但却无法改变牢狱的事实。
纵使皇上的态度相当温和，一点也不像历代多位嗜⾎的独裁暴君，但引起他的注意总是不好事。谢顿很⾼兴明天就要回赫利肯，然虽家乡如今正值冬季（且而是个酷寒的冬季，⽇前他仍么这认为）。
他抬头望了望漫
的明亮光线。然虽此地永远不会下雨，大气却绝对不算⼲燥。离他不远的地方有座噴泉；植物是绿油油的一片，或许从来末曾尝过⼲旱的滋味。灌木丛偶尔会沙沙作响，像好有一两只小动物躲在里面。此外，他还听到藌蜂的嗡嗡声。的真，然虽整个银河都说川陀是个金属与陶质建成的人工世界，但在这小小的范围內，却令人有置⾝田园的感觉。
附近有些人也在享受这座公园，们他都戴着轻便的帽子，其中有些相当小。不远处有个
漂亮的年轻女子，不过她正弯
凑向一具观景器，他无法看清的她脸庞。此时有一名男子经过，对他不经意地望了一眼，然后在他对面的椅子上坐下来，将头埋进一束电讯报表中。那人还跷起二郞腿，谢顿注意到他穿着一条红粉⾊紧⾝
。真奇怪，此地男士的⾐着有较为花哨的倾向。而大多数女子则⾝穿⽩⾊⾐裳。由于环境清洁⼲净，穿着淡⾊服装是很合理的事。他低下头来，看了看己自的赫利肯服饰，主要的⾊系是沉闷的褐⾊，令他感到有些可笑。假如他要留在川陀——事实不然，就得购买一些适当的⾐物，否则必将招来好奇的眼光，或是成为嘲笑或排斥的对象。比方说，那个拿着电讯报表的男子，这回便以比较好奇的眼光抬头望着他，无疑是被他的外星服饰所昅引。
谢顿庆幸对方并未露出笑容。他对成为笑柄虽可以处之泰然，不过，当然，他绝不会喜
这种情况。谢顿以相当谨慎的态度望着这个男子，为因对方內心乎似在进行一场
战。他原本看来准备开口，然后像好改变了主意，接下来佛仿又回到原先的决定。谢顿很想道知
后最的结果究竟如何。他仔细打量这名男子。此人的个子很⾼，肩膀宽阔，看不出有凸出的腹小，头发是浅黑⾊，其中掺有一束金发，胡子刮得⼲净，一脸严肃的表情，看来起孔武有力，不过有没盘虬的肌⾁，脸庞显得有几分棱角——分十顺眼，但绝对称不上好看。
等到那名男子的內心
战失败了（或者是胜利了），将⾝体倾向谢顿的时候，谢顿认定己自对他已有好感。那人开口道：“对不起，你是是不曾经出席十年会议？数学十年会议？”
“是的，我参加了。”谢顿欣然答道。
“啊，我想我在会场见过你。就是为因——对不起，刚才我认出你来，以所才会坐到这里。如果我犯侵了你的隐私…”
“一点也有没。我在正享受片刻的悠闲时光。”
“让我看看还记得多少，你是谢东教授。”
“谢顿，哈里·谢顿，相当接近了。你呢？”
“契特·夫铭，”那人乎似有点尴尬“只怕是个相当普通的名字。”
“我从没碰见过叫契特的人，”谢顿说“或者是姓夫铭的，以所我该认为你相当特别。许也可以样这说，这总比跟数不清的哈里，或是无数的谢顿纠
不清要好得多。”谢顿将他的椅子挪近夫铭，椅子在带点弹
的陶砖上擦摩出嘎嘎声。“谈到普通，”他说“我这⾝外星服装么怎样？我庒
没想到该弄一套川陀⾐饰。”“你可以去买些。”夫铭说，时同以不大赞同的目光打量谢顿。
“我明天就要离开此地，且而我也买不起。数学家有时会处理一些大数目，但绝是不 们他的收⼊——我猜你也是个数学家，夫铭。”
“是不，这方面我毫无天分。”
“哦，”谢顿感到有些失望“你刚才说曾在十年会议中见到我。”
“我在那里是只个旁观者，我的职业是新闻记者。”他挥了挥电讯报表，乎似这才发觉一直还拿在手中，立刻将它塞进外⾐口袋。“我为全讯新闻提供消息。”然后，他以意味深长的语气说“实其，我经已相当厌烦。”
“你的工作？”
夫铭点了点头：“从各个世界收集各种毫无意义的消息，这种差事令我倒胃口，我恨透了每况愈下的世风。”
他若有所思地瞥了谢顿一眼：“不过，有时是还会发生些有趣的事。我听说有人看到你和一名噤卫军在起一，朝皇宮大门的方向走去。你该不会是被皇上召见吧，有吗？”
谢顿脸上的笑容顿时消失无踪，他缓缓道说：“即使的有话，也是不我能对新闻界发表的事。”
“不，不，是不 了为发表。如果你不道知这种事，谢顿，让我告诉你——跑新闻的第一条游戏规则，就是有关皇上或皇上⾝边亲信的消息，除了官方发布的之外，其他一律不能报道。当然，样这是不对的，为因谣言満天飞比公布真相还要糟得多，可是规则就是样这。”
“如果不能报道，朋友，你为什么还要问呢？”
“私下的好奇心。相信我，⼲我这一行的，道知的比公之于世的消息要多得多——让我猜猜看，我没能听懂你的论文內容，但我推测你谈论是的预测未来的可能
。”谢顿摇了头摇，喃喃道说：“那是个错误。”
“你说什么？”
“没什么。”
“嗯，预测——正确的预测，会令皇上或任何一名府政 员官感趣兴。以所我猜克里昂一世向你问及这档事，有还你愿不愿意帮他做些预测。”
谢顿以僵硬的语调说：“我想不谈论这件事。”
夫铭轻轻耸了耸肩：“伊图·丹莫茨尔也在场吧，我想。”
“谁？”
“你没听说过伊图·丹莫茨尔？”
“从来有没。”
“克里昂的第二自我、克里昂的大脑、克里昂的琊灵——这些是都人们对他的称呼，还不包括那些辱骂
的绰号。他当时也定一在场。”谢顿露出困惑的表情，夫铭继续说：“嗯，你许也没看到他，可是他绝对在场。假如他认为你能预测末来…”
“我无法预测未来。”谢顿一面说，一面劲使摇着头。“如果你听过我发表的论文，就会道知我谈论的是只理论上的可能
。”“那没什么不同，假如他认定你能预测未来，他就不会让你走。”
“他当然会，在现我不就在这里。”
“这点毫无意义，他道知你在哪里，今后也将继续掌握你的行踪。当他要想你的时候，他就能找到你，不论你在天涯海角。要是他认为你有用处，必定会把你的用处榨⼲；要是他认为你有危险，就会把你的命榨出来。”
谢顿瞪着对方：“你想吓唬我？”
“我是试图警告你。”
“我不相信你说的这番话。”
“不相信？刚刚你还提到某件事是个错误。你是是不认为发表那篇论文是个错误，为因它给你带来一种避之唯恐不及的⿇烦？”
谢顿不安地咬着下
，这个猜测与实情简直太吻合了。与此时同，谢顿突然发觉有外人走近。由于光线过度柔和与分散，来人并未投
出仟何影。是只他的眼角捕捉到个一动作，动作瞬时停住。
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