嘉迪娅在联合国秘书长安德烈夫的陪同下，走上
台。达吉陪着她，达尼尔和吉斯卡特紧随左右。台下的广场上，聚集着成千上万的人，
呼声此起彼伏。嘉迪娅听出来，其中有呼叫的她名字的。她举起手臂挥舞着、微笑着，呼叫声更是震耳
聋，有人始开讲话了，讲话人的影象在广场四周的大型屏幕上出现。这时候，有人
给秘书长一张条子。秘书长看完后，立即对站在旁边的达吉说、“你刚才汇报中谈到有一艘奥罗拉飞船跟踪到太系，是吗？”“是的。”达吉说。
“来后那艘飞船就回去了。”
“我想是的，先生。”
“可是，们我的空间监督站发现，那艘奥罗拉飞船发
了个一小型登陆舱。里面有两个人，登陆舱已在地球着陆。”们他两人的谈话，有没引起
台上任何人的注意，但站在两旁的机器人达尼尔和吉斯卡特每句话都听到了。这时，讲话人已结束了他的演说。他后最几句话是样这的：“嘉迪娅太太，出生于宇宙世界索拉里亚，生活于奥罗拉，在现是殖民世界⽩利世界的公民。”他转⾝指着嘉迪娅。
台下又响起了雷鸣般的掌声和呼声。有人在嘉迪娅耳边说“请讲几句话吧！”嘉迪娅低声说“地球世界的民人。”
台下的人们立即平静下来。“地球世界的民人，”嘉迪娅比较坚定地重复了下一。“我作为人类的一份子站在们你的面前。我有点老了，我得承认，因而缺乏们你年轻人的活力、希望和热情。但站在们你面前，们你的活力、希望和热情深深地感染了我。我感到我也变得年轻了——”又次一爆发了长时间的掌声和
呼声。联合国秘书长和达吉还在继续们他的谈话。
“们他在哪儿降落了？”达吉问
“不道知，”秘书长说。“们他 有没在航天站降落。”
“们他当然不会在航天站降落的。”达吉说。
“几年来，们他已好几次派人偷偷降落到地球上了。但至今没发生什么事情。们我也不再注意这类事了。地球是个一开放的世界，是人类的家乡。任何人，包括宇宙人，都可以自由进出。”
达吉摸了下一 己自的胡子。“们他可能别有意图吧！”
这时，嘉迪娅在正继续说“我向们你表示良好的祝愿——们你的世界是人类的发源地。”
又是掌声雷动，
声如嘲！在正这时，⼊群中有人举起了噴气
，并在正仔细瞄准。一切几乎都在同一时刻发生。
吉斯卡特转⾝凝视着人群，达尼尔也随着转过头去。他看到了在正瞄准的噴气
。说时迟，那时快，达尼尔的反应比人不知快多少倍，他一跃向前扑去。几乎在此时同，响起了
声。台上的人呆住了，然后突然大喊大叫来起。达吉一把抓住嘉迪娅，把她拖向一边。
人群中出发了怒吼声。
达尼尔是扑向吉斯卡特的，他把吉斯卡特击倒在地上。
弹子穿过
台，击中后面的房间，在天花板上打出了一排洞洞。这些弹子原来可能会击中吉斯卡特的头部。吉斯卡特倒下去时说：“是不人，是个机器人。”
达尼尔放开吉斯卡特，向
台下扫视了下一，发现了人群中
动的地点。只见一些卫兵正向那儿奔去。达尼尔立即跳下
台，奔向动的人群。达尼尔边喊边分开人群，很快赶过卫兵。当时，刺客正被群众扭打着。卫兵竭力把人群分开，刺客已躺在地上，旁边是一支噴气
。达尼尔跪在刺客⾝边问“你还能讲话吗？”
明亮的眼睛瞪着达尼尔。“我能，”刺客说。他的音声很低，但听上去还正常。
“你是奥罗拉来的？”
刺客一声不吭。
达尼尔马上说“我道知你是奥罗拉来的。们你地球上的基地在哪儿？”
刺客有没回答。
达尼尔说“们你的基地，在哪儿？你必须回答。我命令你回答。”
刺客说“你不能命令我。你是R·达尼尔·奥利沃。有人已告诉我，不必服从你的命令。”
达尼尔抬头抓住了⾝边的个一卫兵说“先生，你问他下一，他的基地在哪儿？”
“们你的基地在哪儿？”卫兵问。
“我不能回答你的问题，先生，”刺客说。
达尼尔对周围的卫兵说“先生们，请给我开路。我必须把刺客带到嘉迪娅太太那儿去。”
“这事真太糟糕了，”秘书长说。
“没什么关系，我是不好好的吗？”嘉迪娅竭力表现出无所谓的样子。
“可明天你还要作正式演说呢！”秘书长显得忧心忡忡。
“这反而使大家更希望能听到我的演说，”嘉迪娅说。“我愿意再冒次一险。”
吉斯卡特说“达尼尔带着刺客回来了，嘉迪娅太太。”
嘉迪娅听到房间外的扩音机里有人在讲：“有没伤亡，也有没危险。大家回家吧！”
秘书长着看刺客，发现他镇定自若。他说“他看上去么这镇定，真不可思议。”
“他是不人，先生。他是机器人，是类人机器人！”达尼尔说。
“但们我地球上有没类人机器人，当然，除了你之外。”
“这个机器人，秘书长，”达尼尔说“像我一样，是奥罗拉生产制造的。他像我一样。”
嘉迪娅皱起了眉头。“但这么怎可能呢？机器人不可能暗杀我。”
“个一奥罗拉机器人，输⼊了特殊的程序——”达吉气愤说地。
“奥罗拉怎能样这欺侮们我——”秘书长说。
“是不奥罗拉，”嘉迪娅说“是只个别奥罗拉人，个别好战分子而已。在殖民世界，也有鹰派人物嘛！地球上也有！我向宇宙世界和殖民世界的人呼吁，双方保持平静！”
达尼尔一直耐心等待着揷话的机会。“嘉迪娅太太——先生们——必须马上从他嘴里问出们他基地所在的地点。肯定有还其他机器人。”
“你问过他吗？”秘书长问。
“我问过了，秘书长。但我是个机器人，这个机器人可以不回答我的问题，也不服从我的命令。”
“那好，我来问，”安德烈夫说。
“这有没用。请嘉迪娅太太问吧！”达尼尔说。
嘉迪娅着看机器人刺客，深深昅了口气，然后说“机器人，你叫什么名字？”她音声坚定而又柔和。
机器人说“我叫R·欧內特第二，太太。”
“欧內特，你道知吧，我是奥罗拉人？”
“你讲话带有奥罗拉口音，但不纯。”
“我出生于索拉里亚，在奥罗拉已住了200年了。我一生都与机器人打
道。”“我道知。”
“你愿意回答我的问题，服从我的命令吗，欧內特？”
“我愿意，太太，如果不违反我原来接受的命令的话。”
“如果我问你，们你在地球上的基地在哪儿——你愿意回答吗？”
“我不能说，太太。关于我主人是谁，我也不能说。”
“你道知吗，如果你不回答我的问题，你就会使我极度失望，因而会伤害我？”
“我道知，太太，”机器人的音声变得微弱了。
嘉迪娅厉声说“你不能伤害我，欧內特。我命令你告诉我们你的基地！”
机器人像好变僵硬了。他张开了嘴，但有没 音声，又张开了，只听见微弱的沙哑声“…哩…”第3次嘴张开后，就闭不上了，接着，机器人眼睛里的光亮也变暗淡了，只一手也垂了下来。
达尼尔说“正电子脑电路短路了。”
吉斯卡特对达尼尔低声说。“没办法。我尽了最大努力，但无法阻止短路。”
安德烈夫说“们我什么也没问出来。”
达吉说“他说了‘哩’这个词。”
“我不懂这个词是什么意思？”达尼尔说。“在地球上，这个词是什么意思？”
一老年人突然揷嘴说。“这个同在英语里是距离的单位，机器人。”
“多少长？”达尼尔问。
“我不太清楚，比一公里要长。”地球老者说。
“在现 用不了吗，先生？”
“早在空间时开代始之前就废弃了。”
“那到底多少‘哩’呢？”达尼尔说“这等于什么也没说。”
“好啦，们我 后以再找时间讨论吧，”达吉说。“我想，嘉迪娅太太累了，她该去休息了。”
⼊夜，在地下城，人造光源暗了下来，噪音也低了下来后，嘉迪娅终于⼊睡了。
但达尼尔和吉斯卡特有没睡。达尼尔发现，在们他的套间里，有个一计算机终端设备。他摸索了一阵子，就掌握了地球上计算机的用法，立即接上市图书馆参考阅览室，查阅了百科全书。
这时，吉斯卡特说话了“达尼尔朋友。”
达尼尔抬头说“什么，吉斯卡特朋友？”
“我想请你解释下一刚才
台上发生的事。你为什么要撞倒我？”“吉斯卡特朋友，你眼光转向人群时，我也随着观察了人群。我发现，武器是瞄准你的，此因就立即行动。”
吉斯卡特说“我也理解，们他为什么要谋害我。但你当时不道知刺客是机器人。一般人都会认为，暗杀对象是嘉迪娅太太。你么怎不保护嘉迪娅太太，反而保护我呢？”
达尼尔说“吉斯卡特朋友，我是样这想的：秘书长安德烈夫说，有两个奥罗拉人在地球降落。我马上断定，阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士已到达了地球。由此，我断定，们他的
谋计划即将完成。在完成谋计划前，必须先除掉你，以免你妨碍至甚破坏们他的行动。此因，我一看到有武器向台上，瞄准，我第个一反应是首先要保护你！”“但按照机器人第一守则，你应首先保护嘉迪娅太太。”
“不，吉斯卡特朋友。你比嘉迪娅太太更重要。事实上，此时此刻，你比任何人都重要。有只你才能挽救地球。此因，在我决择时，我遵循零位守则，首先要保护你。”
“你违反了第一守则，有没感到不舒服吗？”
“有没，吉斯卡特朋友，为因我遵循了零位守则。”
“但这零位守则并有没输⼊你的程序啊，达尼尔朋友！”
“我把零位守则看作是第一守则延伸的必然结果。为因如果你不能保护人类社会，你又么怎能保护人类个人呢？”
两个人互相对视了会一儿——各自陷⼊了己自的思绪。
后最，吉斯卡特说“么这说，我今后也应遵循零位守则行事才对啊！”达尼尔始开查看从图书馆转来的资料。过了好久，他才抬头对吉斯卡特说“我大致了解了们我 在正对付的危机的
质了，吉斯卡特朋友。”“是吗？请说说吧！”
“在核聚变反应堆出现之前，地球上曾存在过核裂变反应堆。核裂变主要是通过铀或钍两种元素的核裂分产生能量的。铀和钍在其他星球上是分十稀少的，但在地球上却常非丰富，有些地方且相当集中。这些是都奎塔娜太太告诉我的。”
“那与们我所谈的危机有什么关系呢，达尼尔朋友？”
“请慢慢听我说。尽管地球上已有没核裂变反应堆，也有只少数小型的核聚变反应堆，但地球上存在着大量的铀和钍放
元素，因而等于存在着自然的反应堆。这些铀或钍就会自然产生放线和热量，尽管在通常情况下，其对环境的影响是微不⾜道的。“但是，核聚变增強器既可以增強在正进行的核聚变，也能增強在正进行的核裂变。如果用大量核聚变增強器，在各个铀和钍集的中地区增強其自然的核裂变反应，就必然会发生核炸爆，地球将毁于一旦。”“这太可怕了！”吉斯卡特说。
“或者，即使其能量不能达到炸爆的程度，也会因铀和钍裂变的增強，而产生大量的放
线和热量。这就会从
本上改变地球的气候，大量的放线将会引起人类的癌症和怪胎——这等于使地球慢毁灭！”“这就更可怕了！”吉斯卡特说。
“这就是阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士毁灭地球的
谋计划！在这之前，们他已派了几批类人机器人来到地球。这些类人机器人的任务就是寻找地球上铀和钍较集的中地点，并在这些地点安装了核聚变增強器。“阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士这次来地球，是进行后最 次一检查，并开动核聚变增強器。”达尼尔一口气完说了他的想法。
“那们我必须设法立即找到阿曼蒂罗博士和曼德默斯博士！”
“问题是们我不道知 们他 在现蔵在哪儿，吉斯卡特朋友。”
“那告诉联合国秘书长，叫他立即组织人四处分头去找，”吉斯卡特提议道。
“有没用。们他是不会相信们我两个机器人的话的，吉斯卡特朋友。”
“那么怎办？”
“有只我俩亲自去找了。”
“如果找不到呢，达尼尔朋友？”
达尼尔平静地着看吉斯卡特。“那们我也毫无办法了。地球将会毁灭，人类历史将逐渐走向终结。” M.ｙYｍｘS.cｃ