凯尔登·阿曼蒂罗感到浑⾝不适，心情也特别坏。地球的环境对他不合适。引力太大了点，空气太密了点，音声太噪了点，气味太浓了点——总之，有没一样能使他感到慡快的。
太
经已出来——太又太亮了点，气温就会上升——那就又太热了点。“你说，今天你就能把一切准备工作做好了，是吗？”阿曼蒂罗问。
“这是不 个一数学问题，此因我很难保证。”曼德默斯不冷不热他说。“在现，分布在各个点的机器人在正向我汇报。但是，机器人终究是机器人。本来我应该亲自对某几个点进行检查。可是，由于你愚蠢的谋杀计划，在现看来已有没时间了。”
“那有没问题，”阿曼蒂罗说“机器人决不会怈露们我的秘密。大不了们我损失个一机器人而已！你完全可以相信我给机器人输⼊的程序。”
曼德默斯不再理睬阿曼蒂罗，径自去检查己自的仪器了。他与第6号和第7号中转站重新联系后，发现是总有点问题。
早晨，嘉迪娅起一⾝，还未来得及梳洗，达尼尔就说“太太，我有话要和你说。”
嘉迪娅犹豫了下一。“么这急⼲嘛？今天是正式
⽇，是最重要的一天。你也道知，达尼尔，过会一儿我就要始开会见客人。”“我要和你商量的正是今天的安排，太太，”达尼尔说。“在这重大的⽇子里，如果们我不陪你，一切才能顺利。”
“你说什么？”
“地球人不希望看到你有机器人陪来陪去。这会大大损害你在地球人心目的中形象，太太。”
“我么怎能没们你陪着？”
“太太，你必须习惯单独行动了。们我一跟在旁边，地球人下一子就意识到你是宇宙人，你和们他之间的距离下一子就拉开了。”
“我需要保护，达尼尔。难道你忘记昨晚发生的暗杀事件了吗？”
“给你说实话吧，太太，昨晚刺客要暗杀的是不你，而是吉斯卡特！”
“为什么是吉斯卡特？”
“机器人不可能用来杀人，这一点很清楚，机器人刺客要杀吉斯卡特当然有定一的原因的。此因，如果们我和你在起一，你反而不全安。昨晚的事定一会怈露出去了。当地球人道知刺客是机器人，今天们他又看到机器人和你在起一会有什么反应呢？是这不难想象的。们他不仅会反对们我，至甚还会由此及彼而反对你。以所，今天们我最好不要陪你。”
“们你要离开多久？”
“直至一切公开仪式结束。船长会陪你的。他了解地球人，也深受地球人的尊敬。他完全能保护你！”
“让考我虑考虑！”嘉迪娅说。
“们我要去见下一⽩利船长，太太，”达尼尔说“跟他谈谈这件事。”
“去吧！”嘉迪娅说。
达尼尔问吉斯卡特“她愿意吗？”
“完全愿意，”吉斯卡特说。“我在⾝边她是总不大自在，为因我外型太背时了。对你，她又很矛盾。为因你外型完全像扬德尔，以所她既爱又恨！我只稍稍鼓励了她下一而已。”
“那太好了，”达尼尔说。“们我去找船长吧。”
达尼尔和吉斯卡特穿过一条条的走廊，乘上电梯，又穿过一条条走廊，来到达吉的房门口。一路上人们好奇地着看他俩，的有 至甚露出仇恨的目光，这特别使吉斯卡特不舒服。
达尼尔敲了敲达吉的房问。
达吉开门了，他着看他俩慡朗地笑了。然后，他向走廊两边看了下一，笑容立即消失了。“们你 么怎没陪嘉迪娅来？她——”
达尼尔说“她很好，船长。们我可以进来吗？”
达吉手一扬让两个机器人进房。他声⾊俱厉他说“们你 么怎可以让嘉迪娅太太个一人呆着？”
达尼尔说“她很好，也很全安。你如果等会一儿问她，她会告诉你，在地球上的地下城里，机器人非但不能保护她，反而给她制造⿇烦。她认为，有只你在这儿才能给她提供最好的向导和保护。们我相信，这就是她在现的想法。她什么时候要们我回去，们我就什么时候回到她⾝边。”
这下达吉笑得可
了。“她需要我的保护，是吗？”“此时此刻，船长，们我相信，她需要你去陪她，而是不 们我！”
“好，我准备下一马上去。”达吉⾼兴他说。
“有还一件事，先生，”
“什么事？”达吉问。
“们我想对昨晚机器人刺客的问题弄个⽔落石出。”
“难道今天还会有机器人来行刺嘉迪娅？”达吉紧张地问。
“不，绝不会再发生这类事。昨天，机器人行刺的对象是不嘉迪娅，而是吉斯卡特。”
“为什么是吉斯卡特呢？”达吉皱起了眉头，表示
惑不解。“这正是们我要弄清的问题。为此，请你打电话给能源部副部长奎塔娜太太，告诉她，了为地球府政的利益，了为整个殖民世界的利益，希望她同意马上接见们我。”
“她是个大人物，我有没把握让她同意接见两个机器人。”
“她许也会同意的，你可以代表⽩利世界府政提出要求，如果必要的话，”达尼尔说。
“有还什么事吗？”
“叫辆地面
通车，把们我送到她那儿去。”“好吧，我去试试，们你在这儿等我。”
两个机器人呆在房间里。达尼尔问“是你使他改变主意的吗，吉斯卡特朋友？”
“不，达尼尔朋友，”吉斯卡特说。“他坚决想不给奎塔娜太太打电话，也坚决不同意们我去见她。我无法改变他的意愿。是只我略略加強了他单独陪嘉迪娅太太的迫切愿望，他才改变了主意。”
“你真行，吉斯卡特。我可办不到！”
“你很快就能办到的，达尼尔朋友。”
达吉回来了。“信不信由们你，达尼尔。
通车马上到——们你越快离开越好。我得马上到嘉迪娅房间去！”两个机器人走到走廊里去等车子了。
吉斯卡特说“他很⾼兴！”
“是的，吉斯卡特朋友，”达尼尔说。“但困难还在后面哪！”
地面
通车把两个机器人带到能源部大厦，副部长奎塔娜接见了他俩。她不愿多看吉斯卡特一眼，但对达尼尔却表现出定一的趣兴。“们你找我有什么事？”奎塔娜问。“好吧，请先坐下说话吧！”
“奎塔娜太太，”达尼尔始开说“你记得昨晚上机器人刺客的事吧？”
“当然记得。那又么怎样？”
“太太，那个机器人在地球上有个一基地。我必须找到这个基地。我从奥罗拉来地球，就是了为找到这个基地，以保障各星际世界之间的和平。”
“你去基地？是不船长去？也是不嘉迪娅太太？”
“是们我，太太，”达尼尔说。“吉斯卡特我和。我在现还不能告诉你全部情况。但我可以告诉你，那个机器人刺客是整个
谋计划的一部分。假如有人试图引爆和增強地壳內铀和钍的裂变反应，哪儿可能成为们他最理想的基地？”“最理想的地方许也是个一废弃的铀矿。可我不道知哪儿有这种铀矿。你道知，地球人早就不开采铀矿了，核能在地球上讳莫如深，不仅没人愿意提起，连书里也很少提到，对们我来说，是这个忌讳！”
达尼尔说“有还一点，太太，昨天们我审问机器人刺客时，他后最讲了‘哩’这个词。你道知这个词是什么意思吗？”
奎塔娜慢慢地摇着头。“我不道知。”
达尼尔说“有人告诉我，‘哩’是古代长度的单位，比‘公里’长一些。”
“这有什么关系，”奎塔娜说“么怎，个一奥罗拉机器人会道知地球上已废弃的语言呢——”突然她停了下来，眼睛睁大了，脸⾊也变得煞⽩。
她说“这可能吗？”
“什么可能吗，太太，”达尼尔问。
“是这 个一地方的名字，”奎塔娜说“有没人再会提起这个地方，在地图上也有没标出，那儿曾发生过可怕的核事故。那地方叫‘三哩岛’。”
“那定一是个人迹罕至的偏僻地方了。对了，太太，定一是那个地方。请告诉们我，从这儿么怎去三哩岛？”
“那好，我陪们你 起一去。我可以用空中
通车把们你载去。”“太太——”
“稍等下一，我马上作好安排！”
奎塔娜像一阵风似地奔出了办公室。
达尼尔望着的她背影，对吉斯卡特说“这又是你在起作用了，吉斯卡特朋友？”
吉斯卡特说“稍稍起了点作用。”
奎塔娜把空中
通车停在大楼前的平台上。有两个机器人马上去过检查和加油。她指了下一右边。“就是那个方向，沿萨斯奎哈纳河上溯几英里。今天真热。”
“这次们我执行的任务常非危险，也有没成功的把握。你最好留下来吧，奎塔娜太太，”达尼尔说。
“好吧，我等们你。那一带有没路。既有没人去，也有没机器人去。且而，确切地点在哪里，地图上也没标出。”
“谢谢，们我得马上出发了，太太。”
达尼尔跳上空中
通车，吉斯卡特随后跟上。们他立即向北方飞去。这时已近中午，光照在吉斯卡特⾝上闪闪发光。达尼尔说：“发现有问光的金属，必定是基地所在地。这儿不应有其他人在活动。”
曼德默斯咕哝了一声，抬头向阿曼蒂罗笑了下一。
“真了不起，”他说“情况完全令人満意。”
“你是说，每个中转站工作都很正常？”
“是的，阿曼蒂罗博士，”曼德默斯得意说地。
“那你就可以引爆了？”
“要只我计算出w粒子到达定一的密度就行了。”
“要多长时间？”
“15～30分钟。”
阿曼蒂罗紧张地等待着，曼德默斯终于说：“好了，我计算好了。我定下2．72密度。样这，150年之后，地球上就只剩几小块有没核辐
的地区了。们我
要只等150年，各殖民世界将分崩离析，⾜可让们我宇宙世界瓜分了。”“我不可能再活150年了，”阿曼蒂罗缓缓说地。
“我为你深感遗憾，先生，”曼德默斯⼲巴巴说地：“但们我 在现谈是的奥罗拉和宇宙世界。其他人将继承你的工作。”
“譬如说，你？”
“你答应过我继承你机器人学研究院院长的职位。你看，我以己自的工作赢得这一职务。此因，我也完全可能在将来成为议长，并且，我将坚持肢解殖民世界的政策。”
“看来你过分自信了。如果你开动w粒子流后，在150年中可能会有人关闭它，那你么怎办？”
“这不可能，先生。一旦始开这个过程——释放w粒子流的过程是不可逆转的。”
阿曼蒂罗说：“曼德默斯，你说你已赢得了院长的职位。但决定谁当院长是的我！”
曼德默斯寸步不让。“不，先生。整个计划的技术细节有只我道知，你并不清楚，你也不可能获得这些技术细节的资料。”
阿曼蒂罗说：“你不可能強行从我手中夺取院长的职位！”
曼德默斯说：“在现是谈论政治的时候吗？刚刚你还在催我尽快引爆呢！”
“啊，们我 是不在研究调整w粒子流问题吗？你要调整在2．72的密度，是吗？我不道知 是这否合适。整个装置可调整的密度范围是多少？”
“从0～12，但2．72是最合适的，误差不超过0．05——这你该満意了吧。14个中转站都调整到这一密度。”
“但我认为，正确的数字应该是12。”
曼德默斯瞪眼着看对方，露出惊恐的神⾊。“12？你道知这会产生什么后果吗？”
“我道知。在10～15年內，人类在地球将无法居住，在这期间，几十亿人将死亡。”
“这就必然导致殖民世界与宇宙世界之间的战争！难道你希望发生样这的灾难吗？”
“我再次告诉你，我不可能再活150年了。我要活着看到地球的毁灭！”
“但战争将使奥罗拉到处是断垣残壁，満目疮痍。你并不真要想发动战争吧！”
“不，我就要！我要报仇！为我200年的失败和屈辱报仇！”
“这200年的失败和屈辱，是汉·法斯托尔弗和吉斯卡特造成的，而是不地球造成的。”
“不，完全是个一地球人造成的！他就是——艾利亚·⽩利！”
“他早就死了，死了160年了。对个一死人进行报复，这有什么意义呢？”
“我想不再与你争论了。们我做笔
易吧！我马上把院长的职位让给你。们我一回奥罗拉，我就提出辞呈，并提名你任院长。你把密度调到12。”“不，我想不用几十亿人的生命来换取我院长的职位。”
“是几十亿地球人！好吧，你不愿意动手那我己自亲自动手！告诉我么怎调整，一切责任由我承担。一回奥罗拉，我马上辞职，提名你当院长。”
“不，总之，是还几十亿人的生命，还可能加上几亿宇宙人的生命！阿曼蒂罗博士，我希望你能明⽩，任何条件我都不会接受。而有没我，你什么也做不成！开动这一装置必须用我的手印！”
“我再次请求你！”
“你定一疯了！”
“曼德默斯，是这你个人的看法罢了！如果我疯了，我不会把四周的机器人都打发走了。”
“你是这什么意思？你想杀死我？”阿曼蒂罗简直不能相信。
“对，如果必要的话。”阿曼蒂罗从口袋里子套了噴气手
。“信不信由你，马上给我调整到12，要不就一毙了你！”“你不敢！我死了你有没办法调整！”
“你是个大笨蛋！你死了，手还在！我可以用你的手来调整，易如扭开个一⽔笼头！在现，我给你30秒时间。一——二——三——”
曼德默斯目瞪口呆地着看阿曼蒂罗，惊恐万状。阿曼蒂罗继续在数数，并举着噴气手
对准了对方。曼德默斯音声嘶哑，低声说“把
拿开，阿曼蒂罗，们我都要完了。”但这经已太迟了。真可谓比闪电还快，只一手伸去过夺过了阿曼蒂罗的噴气手
。达尼尔说：“很抱歉，阿曼蒂罗博士，使你受惊了。但我不能让你用
对准另个一人。”阿曼蒂罗无言以对。
曼德默斯冷冷说地“们你两个机器人，我看⾝边有没主人，此因，我就是们你的主人。我在现命令们你离开这儿，永远不能回来。在现，有没人有危险，以所 们你必须服从命令。立即离开！”
达尼尔说“尊敬的先生，们我 有没必要隐瞒们我的⾝份和能力，为因 们你都道知了。我的朋友吉斯卡特可以探测你的感情和思维。——吉斯卡特朋友。”
吉斯卡特说：“在们我来的路上，我很远就注意到，你，阿曼蒂罗博士怒气冲天，而你，曼德默斯博士惊恐万状！”
“如果说阿曼蒂罗博士怒气冲天的话，”曼德默斯说：“那是为因两个陌生的机器人闯了过来。如果说我惊恐万状的话，也是由于们你的到来。为因，们你 的中 个一机器人，可以扰
人的思维，且而，他对瓦西丽亚博士已造成了永久
的伤害！们你
有没理由来⼲预们我的工作。在现，们我再次命令们你离开！”达尼尔说：“对不起，曼德默斯博士，们我会遵循你的命令的，如果这儿的人不存在任何危险的话。但们我到的时候明明看到，阿曼蒂罗博士拿着噴气手
对准了你，难道事实是不
样这吗？”曼德默斯说：“他在正解释噴气手
的用法。他正准备放下手。”“那么，们我走之前，我把
还给他好吗，先生？”“不，”曼德默斯毫不犹豫他说：“样这，们你可以借口保护们我而留下来——不，你可以带走！”
达尼尔说：“们我 道知，们你 在现呆的这个地方，是噤止人进来的——”
“是这风俗习惯，而是不法律！们我是奥罗拉人，而是不地球人，因而们我不必遵守这个风俗习惯。且而，按照风俗习惯，机器人也不能来这儿。”
“们我是由一位地球府政的⾼级员官带来的，曼德默斯博士。们我 道知，们你来这儿是执行们你的
谋计划——提⾼地壳內放元素的放速度——从而对本星球造成无可挽回的破坏。”“是不——”曼德默斯说。
这时，阿曼蒂罗第次一揷话了。“们你有什么权力盘问们我，机器人？们我是人。们我 出发的命令们你必须服从。”
他威严的语气使达尼尔抖动了下一，而吉斯卡特已始开转⾝了。
但达尼尔说：“对不起，阿曼蒂罗博士。我有没盘问们你。我是只想确认，如果们我服从们你的命令的话，们你是否会全安无恙。们我有理由认为——”
“你不必重复了，”曼德默斯说。他侧转⾝说：“阿曼蒂罗博士，请允许我来回答。”然后，又对达尼尔说：“达尼尔，们我到这里来，是搞人类学的实地调查研究。们我想弄清楚人类的各种风俗习惯对宇宙人行为的影响。而要追
究底，必须到地球上来。”“你有有没获得地球府政的批准？”
“7年前我与地球府政的有关员官商量过，并获得了们他的同意。”
达尼尔低声问：“吉斯卡特朋友，你有什么话要说吗？”
吉斯卡特说：“从曼德默斯的思维模式看，我道知他是在说谎！”
“他在说谎话，是吗？”达尼尔进一步问。
“我相信他在说谎话！”
曼德默斯镇静自如。“是这你的看法，但看法归看法，看法是不事实。你不能为因 己自的看法而不服从命令。这我道知，你也道知！”
吉斯卡特说：“在阿曼蒂罗的思维模式中，他的怒火与目前们你从事的
谋计划有关。这种怒火随时会爆出发来。”阿曼蒂罗大叫来起：“你和们他多胡扯些什么啊，曼德默斯！”
曼德默斯也⾼声叫喊来起：“你别再揷话了，阿曼蒂罗！你会落⼊们他的圈套的！”
阿曼蒂罗不理睬他：“你和们他多胡扯降低了己自的⾝份，也毫无用处。”他大发雷霆，摔开曼德默斯的手臂。们他什么都道知！那又么怎样？——机器人，们我是宇宙人。更重要是的，们我是奥罗拉人，来自制造们你两个的世界。有还，们我是奥罗拉的⾼级员官，们你必须用机器人三守则对待人，对待奥罗拉人！
“如果们你 在现不服从们我，们你就侮辱了们我，伤害了们我。们你就违反了机器人第一守则和第二守则。们我在这儿执行的任务是毁灭地球人，大量的地球人，但这与机器人三守则毫无关系。在现，我把一切都解释清楚了。们你给我马上离开！”
但后最一句话咕噜了下一，阿曼蒂罗就眼睛突出，瘫倒在地上了。
曼德默斯大叫一声，扑倒在阿曼蒂罗⾝上。
吉斯卡特说：“曼德默斯博士，阿曼蒂罗博士有没死，他是只昏倒了，们我随时都可以叫醒他。但他将永远记不起他的
谋计划，即使你再讲给他听，他也不会理解。为因他刚刚承认，他要杀死大量的地球人，以所我不得不样这做，时同，我许也使他永远丧失了记忆和思维的能力，对此，我表示遗憾，但也别无选择。”达尼尔说：“你看到了，曼德默斯博士，不久前，在索拉里亚，们我碰到了机器人，在们他的程序中，人的定义被限定为索拉里亚人。们我意识到，如果不同的机器人，输⼊了不同的人的定义的程序，那不
了套了吗？这肯定会造成极大的危害。以所，要们我接受人是只指奥罗拉人就行不通了。们我认为，凡是人类的中一分子，是都人，包括地球人和殖民世界的人。且而，们我认为，保护人，首先要保护一群人，或整个人类集体，其次才是保护人类个人。”曼德默斯气
吁吁他说：“机器人第一守则是不
样这的！”“我称之为零位守则，⾼于其他一切守则。”
“你不会被输⼊这种程序吧！”
“我给己自输⼊了这一程序。们我一到这里，就发现你想搞破坏，你就无法命令们我离开，也不能阻止们我伤害你，为因零位守则⾼于其他一切守则，我必须拯救地球。以所，我请你——志愿——加⼊们我的行列，破坏这些仪器。否则，我不得不动手，到时你受到伤害就来不及了。”
曼德默斯说：“等下一！等下一！听我完说，我要解释下一。们你使阿曼蒂罗博士完全丧失记忆，这太好了！是他要毁灭地球，我有没要毁灭地球。以所他才用
对着我。”达尼尔说：“但正是你想出了这个
谋计划，设计和制造了这些仪器。否则，阿曼蒂罗博士也不会
你到这个地步了。他会己自动手，也不会要你帮忙，对不对？”“对！对！吉斯卡特可以探知我的感情和思维，他道知我是是不在说慌。我制造了这些仪器，并准备使用这些仪器。但我想不按阿曼蒂罗的计划使用这些仪器。我说得对吗？”
达尼尔看了看吉斯卡特，后者说：“就我看来，他说是的实话。”
“我当然说是的实话。”曼德默斯说。“我的做法是，逐渐增強地壳內放
元素的裂变反应，样这，在100～150年的时间內，地球人可以移居到其他星球。这会增加目前殖民世界的人口。样这，就会永远消除地球对宇宙世界的威胁，时同消除殖民世界对地球的盲目崇拜。我说是的
是不实话？”吉斯卡特说：“就我看来，他说是的实话。”
“如果我的计划成功，将会维护和平，并使银河系成为宇宙人和殖民者的家。这就是我为什么制造这个仪器——”
他用手指了下一仪器，把手指放在按钮上，并⾼叫：“站住！”
达尼尔向他走去，但中途停住了。吉斯卡特立在原地。
曼德默斯转过⾝，气
吁吁他说：“在现指针指在2．72。一切都完成了。们你已无法使反应停止。一切都将按我的计划进行。们你也不能作证控告我。样这
们你就会引发战争，这违反了们你的零位法则。”他看了看倒在地上的阿曼蒂罗，露出鄙夷的神情。“你这笨蛋！你永远也不会道知我成功了！” Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc