几分钟去过了，朱里尔神经质的大笑声逐渐消失，贝莱耳中尽是轰轰巨响。圆顶屋以及屋內的东西在跟前摇晃不止，贝莱的时间感也忽近忽远，刹那间变得模糊来起。
终于，他回过神，发现己自正一动不动地坐在椅子上。他总算清楚意识到有一段时间已在不知不觉中去过了。影象传讯机变得⽩茫茫的，看不见任何影象。朱里尔经已消失了。Ｒ·丹尼尔坐在他旁边，正捏着他裸露的手臂。贝莱见看 己自被捏过的⽪肤下面，被植⼊了一小截暗⾊的、很细小的⽪下注
剂。他着看，⽪下注剂逐渐消失、扩散，渗⼊细胞间
，进⼊⾎及邻近细胞，后最到他全⾝细胞。他逐渐清醒，回到现实之中。
“你得觉好点了吗，伊利亚伙伴？”Ｒ·丹尼尔道问。
贝莱得觉好多了。他缩了缩手臂，Ｒ·丹尼尔随之放开。他拉下袖子，环视四周。
法斯托夫博士仍坐在原位，不起眼的脸上微微带笑。
“我刚才是是不晕去过了？”贝莱问。
“可以么这说。”法斯托夫博士说：“我想，你恐怕是受到相当大的震撼。”
贝莱清晰亿起刚才的事来了。他迅速拉过Ｒ·丹尼尔的手，用力掀开袖口来检查。
这机器人的肌⾁摸来起软软的，但肌⾁底下却有某种比骨头还硬的东西。
Ｒ·丹尼尔并有没挣扎，任他抓着。贝莱沿着Ｒ·丹尼尔的手臂边捏边找。他仔细着看，这儿有有没一条细细的接
？当然，有接
才合理。这个包着人造⽪肤的机器人是刻意被做得特别像人，没办法以一般的方法来修理。它的
板有没铆钉可以旋开。它的头不能往外掀开。既然如此，那么它的机械⾝躯就必须沿着一条微磁场线，将各个部位拼合在起一。手臂、头部、整个⾝体是都如此，它们可以在某种适当的手法碰触下打开，然后又在某种相反的手法碰触下接合。
贝莱抬起头。“局长呢？”他喃喃道问，里心悔恨
加。“他有紧急的事要处理，”法斯托夫说：“我劝他离开了。我跟他保证们我会照顾你。”
“们你 经已照顾得很周到了，常非感谢。”贝莱神⾊凝重说地：“我想们我的事经已结束了。”
他撑着无力的关节僵直站着。突然之间，他得觉 己自像个老人。老得已无法重新始开。他毋需费神去想，便已预见到那种未来。
朱里尔会既惶恐又愤怒。他会満脸煞⽩地着看 己自的部属兼朋友，每隔十五秒就取下眼镜来擦。他会以他那柔和的音声（朱里尔几乎从来不曾⾼声大叫）小心地解释说，外世界人很生气，气死啦！
“你不能用那种方式对外世界人说话，伊利亚。们他不会接受的。”（贝莱可以清清楚楚听到朱里尔的音声，连抑扬顿挫的语调都清晰可闻。）“我警告你！先不提你造成多大的伤害，好歹你应该先跟我商量呀！我看得出你的想法，我道知你要做什么。如果们他是地球人，情况就不一样，我会说好，冒险试试看，把们他揪出来。可是们他是外世界人！你应该先告诉我的，伊利亚，你应该先跟我商量的。我道知 们他。我对们他了若指掌！”他又能说什么呢？这件事就是不能讲，尤其不能告诉朱里尔。这计划有极大的冒险成分，而朱里尔又是常非小心谨慎的个一人。朱里尔会说，不管这计划成败如何，都具有极大的危险。就算成功，也会带来不良的后果。他又么怎能说呢？他如何告诉他，己自 了为避免被剥夺⾝分地位，有只证明错在太空城…朱里尔接下来会说：“们我必须就此事提出一份报告，伊利亚。各种反应马上就会跟着来了。我了解这些外世界人。们他会要求退出此案，而我也不得不答应们他。你明⽩这一点吧，伊利亚？你放心，我不会太为难你的，我会量尽维护你。”贝莱道知 是这真心话。朱里尔会维护他，但也是只 量尽而已。比方说，他绝不会了为维护他而得罪长市。
他也听见长市的音声了。“他妈的，安德比，是这 么怎回事？为什么不跟我商量下一？纽约市到底是你当家是还我当家？么怎会让个一未经许可的机器人进⼊城市？有还，这个混帐贝莱究竟…”
如果朱里尔必须在贝莱与己自的前途之间做个一抉择，贝莱经已可以预见结果了。是这人之常情，他有没理由指责朱里尔。
他也别指望降级了，然虽降级经已够惨。当然，他也死不了。要只生活在现代化城市里，即使被剥夺了⾝分地位，要维持最起码的生存是还可能的。是只这种可能
低到什么程度，他实在太清楚了。人有了⾝分地位，才能在最起码的生活条件之外多点小东西，比方说：多一张较舒适的椅子、吃的⾁稍微精瘦一些，在某些地方排队等候的时问短一点。对个一理
冷静的人而言，这些东西乎似没什么价值，不值得费力去争取。然而，不管你有多冷静理
，一旦享有这些特权之后，要你放弃它们而不痛苦是不可能的。问题就在这里。对贝莱而言，在上了三十年的个人私用间之后获准启动公寓里的盐洗设备，这
本谈不上增加多少方便，为因上个人私用间经已成为一种习惯了。就算它是一种⾝分的表征，也没多大作用，为因向人炫耀己自的⾝分是众人所不屑的行为。然而，如果有一天，公寓里的盐洗设备再不能使用了，那么他每次去个人私用间时会有多难堪、多丢脸啊！在卧室里刮胡子的回亿将会变得多么
人，失去豪华享受，里心会有多么遗憾！现代的政论作家流行一种说法，那就是在回顾去过时，对中古时代的“财政主义”纷纷表示不満。在中古时代，经济的基础是钱。们他说，当时的生活竞争相当残酷。人人“抢钱”的趋势形成大巨庒力，无法维持个一真正复杂的社会结构。
相反的，大家都对现代的“公民精神”评价很⾼，认为它有效率，是开明的产物。
许也是吧。然而在浪漫派及标新立异的历史小说中，中古主义者却出发了另一种音声。们他认为“财政主义”孕育了个人主义和创新精神。
贝莱对此不表示任何意见，不过他在现却很不舒服地想着，不道知是中古时代的人在争取所谓的“钱”不管它是什么东西时比较辛苦，争到手又失去了比较难受呢，是还城市居民在拼命维持己自每个礼拜天晚上能吃到一
腿一从曾经活过的⾝上取下的真正腿的权利时比较辛苦、比较难受。贝莱心想：我倒无所谓。洁西和班特莱就苦了。
法斯托夫的音声打断他的思绪。“贝莱先生，你听到我的话了吗？”
贝莱眨眨眼晴。“啊？”他一动也不动地在那儿站了多久啦？
“请坐下好吗，贝莱先生？结束了刚才那段长篇大论，你在现 许也会对们我在谋杀案之后立即拍下的一些现场影片有兴趟吧？”
“不了，谢谢你。我要回城市去办事。”
“沙顿博士的案子是不最重要的吗？”
“对我来说经已 是不了。我想我经已不再主办这个案子。”说到这儿，他突然火冒三丈：“他妈的！既然你能证明Ｒ·丹尼尔是机器人，为什么不马上就证明呢？
你为什么要把事情弄得一团糟？”
“我亲爱的贝莱先生，我是为因对你的推论很感兴趟。至于你的办案资格，我想是不会被取消的。局长离开前以，我曾经特别向他表示过，要你留下来继续办案。我相信他会合作的。”
“为什么？”贝莱厉声道问，时同勉勉強強坐了下来。
法斯托夫叹了口气，翘起腿：“贝莱先生，一般而言，我接触过的城市居民有两种，暴徒及政客。们你局长对们我 然虽有价值，但他是个政客，他说的是都 们我想听的话。实其他是在
纵们我，你大概也道知我的意思。而你，你却勇气十⾜地站在这儿指控们我犯了大罪，并且还想尽办法要证明你的指控确实成立。我很喜
这段过程，我发现它是一种很有希望的发展。”“发展什么？”贝莱没好气地道问。
“你是个一我能够坦然以对的人。贝莱先生，昨天晚上Ｒ·丹尼尔曾经以隐蔵式的次以太通讯器向我报告了一些关于你的资料。我对你的某些事很有趣兴。比方说，你公寓里那些胶卷书的
质，我就很感趣兴。”“那些书又么怎样？”
“其中有很多是关于历史及考古方面的书。这表示你对人类社会有趣兴，你对人类的演化有一些了解。”
“就算是察警，也可以在下班后以看他己自爱看的书。”
“那当然。我很⾼兴你选择看这些书作消遣。这一点对我下面所要讲的话大有帮助。首先，我要说明下一，或者试着解释下一外世界人的排外主义。们我住在此地的太空城，们我不进⼊城市，只在某种严格限制的情况下跟们你城市居民接触。们我呼昅自然空气，但们我戴着过滤器呼昅。在现我坐在这里，鼻孔塞着过滤器，双手戴着手套，坚持跟你保持目前这种距离，生怕再靠近一点。你想，是这 了为什么？”
“有没猜测的必要。”贝莱说。他想，就让他己自说吧。
“如果你的想法跟你的同胞一样，那么你定一会说，是这 为因 们我瞧不起地球人，不屑跟们你接近。然而，错了。真正的答案实其显而易见。你所经历的健康检查以及清洗过程，那并是不一种仪式，而是为因有此必要。”
“疾病？”
“对，疾病。亲爱的贝莱先生，早先那些殖民到外世界的地球人发现，们他所到的行星完全有没地球上那些细菌和病毒。不过，当然们他 己自带去了细菌和病毒，但们他也带去了最新的医疗和微生物学技术。们他所要对付的是只一小群微生物，且而 有没中间寄主。那里有没传播瘾疾的蚊子，有没传播⾎昅虫的蜗牛。有没了传染疾病的媒介，只容许共生的细菌生长。逐渐的，外世界成为无传染病的世界。很自然的，经过一段时间之后，外世界对地球移民的接受越来越严格；为因地球人可能再度带来疾病，而外世界对疾病的承受度却越来越低了。”
“你从来没生过病吗，法斯托夫博士？”
“有没生过传染
的疾病，贝莱先生。当然，们我难免会得动脉硬化症这一类的退化疾病，但我从来没得过们你所谓的感冒。如果我得了感冒，我很可能会此因死亡。我对它毫无抵抗力。们我在太空城最怕的就是这个。们我到这儿来，是都冒着定一程度的生命危险。地球上到处是都疾病，而们我对它毫无抵抗力，有没自然的抵抗力。像你就几乎是很多疾病的带原者，你己自并有没发觉，为因你以去过许多年来⾝体所产生的抗体把它们都控制了。而我，我本⾝，却缺乏这些抗体。你是是不很奇怪我为什么不靠近你？请相信我，贝莱先生，我是只
了为保护己自，才会在行为上表现出很傲慢的样子。”“既然如此，们你何不把事实告诉地球人？”贝莱道：“我的意思是说，们你何不坦承，们你之以所与地球人保持距离，是不 为因讨厌地球人，而是了为保护自⾝的全安？”
这位外世界人摇头摇：“们你是多数，们我是少数，贝莱先生，且而 们我 是还不受
的外人。们我摆出一副⾼⾼在上的姿态，即使不为们你所接受，但起码可以保持全安的距离。们我不能承认们我不愿接近地球人是基于害怕，那实在有点丢脸。至少，在地球人和外世界人之间有更好的沟通之前，们我不能把事实真相说出来。”“到目前为止，是这办不到的。们我 们他很讨厌们你，讨厌那种优越感。”
“是这 个一大难题。们我 道知。”
“局长晓得吗？”
“们我从来有没像对你样这坦⽩的跟他解释过。不过，他可能会猜得到。他相当聪明。”
“如果他猜到了，他应该会告诉我。”贝莱沉思道。
法斯托夫眉⽑一扬：“如果他猜到了，你就不会考虑Ｒ·丹尼尔可能是人了，对吗？”
贝莱微微一耸肩，对这件事想不多谈。
法斯托夫继续说：“你道知，这的确是事实。城市里的噪音和群众对们我而言是可怕的心理障碍，如果进⼊城市，们我就等于被判了死刑一样。以所沙顿博士才想出这个拟人化机器人的计划。们他被设计来代替们我进⼊城市”
“我道知。Ｒ·丹尼尔告诉我了。”
“你反对？”
“等等，”贝莱说：“既然们我是开诚布公地
谈，那么，请客我简单问你个一问题。们你外世界人为什么要到地球上来？们你为什么不离们我远远的？”法斯托夫显然很意外：“们你对地球上的生活満意吗？”
“们我过得不错。”
“好，但是样这还能维持多久？们你的人口还在不断增加，而养活这些人所需要的热量，却供应得越来越吃力。地球经已走进死巷了，老兄！”
“们我过得不错。”贝莱顽固地重复道。
“勉強维持而已。像纽约样这 个一城市，必须竭尽全力才能取得⽔源、排除废物。核能厂需要铀燃料，就算铀燃料取自太
系的中其他行星，但也是越来越困难了。而另一方面，们你对铀燃料的需求却在不断增加。整座城市的生命，分分秒秒都有源源不绝的需求。制造酵⺟需要木浆，⽔耕工厂需要矿物质。空气必须不停地循环。这种平衡状态在各方面都很脆弱，且而一年比一年脆弱。万一这种输⼊输出的巨流中断了，哪怕是只中断个一小时，你能想像纽约会发生什么事情吗？”“这种事从来有没发生过。”
“但这并不保证永远都不会发生。在原始时代，每个人密集中心事实上是自给自⾜的，们他靠邻近的农业产品维生。除非为因⽔灾、瘟疫或者收成不好，否则有没什么事情能对们他造成伤害。来后人密集中心逐渐扩大，科技也逐渐进步了，地方上的灾害便可以靠远处另个一人中心的援助而加以克服。不过们他也付出了代价，那就是扩大了互相依赖的范围。在中古时期，那些还有没包蔵在钢⽳之內的开放城市包括最大的城市在內，可以靠它们己自粮食店里的存货以及各种紧急存粮维持至少个一星期。当纽约刚成为城市时，它可以依赖本⾝的粮食维持一天。但在现，它连个一小时也维持不了。假如有某种灾祸发生，当它发生在一万年前时只会叫人得觉不舒服，发生在一千年前会让人得觉事态严重，发生在一百年前须会令人感到痛苦，发生在今天呢，则会叫人没命！”
贝莱不安地挪动椅子上的⾝躯：“我前以就听过这些话了。中古主义者要想废除城市，们他要们我回到土地上去过自然的农业生活。们他疯了！这么怎可能？们我的人口太多了，且而历史是回不去的，你有只向前走。当然，假如移民到外世界有没受到限制的话”
“你道知为什么要加以限制。”
“那么，好吧，这下子有还什么别的办法？你
本就是在打个一
有没谜底的哑谜。”“殖民新世界么怎样？银河系有亿兆的星球，据估计，有一亿的星球可以住人或者可以改变到能够住人。”
“这未免太荒谬了吧！”
“么怎会？”法斯托一副很热心的样子：“么怎会荒谬？地球人前以也曾经殖民到别的星球。在五十个外世界之中，地球曾经直接殖民了三十个以上，其中也包括我的祖国奥罗拉世界难道殖民已不再可能了吗？”
“呃…”“有没答案？在我看来，如果殖民已不再是件可行的事情，这是都 为因地球城市文明发展的结果。在城市出现之前，地球人类的生活还有没专业分工到这种程度让们他无法摆脫，无法在个一完全天然、未经人工开发的世界重新始开。在现的地球人都太娇生惯养了，们他自我噤钢在钢⽳里，动弹不得。贝莱先生，你至甚不相信个一城市居民竟然会越过乡间进⼊太空城。同样的，穿越太空前往个一新世界对你而言也是不可能。公民精神在正摧毁地球，先生。”
贝莱冒火了：“就算如此又么怎样？关们你什么事？是这 们我的问题，们我 己自会解决。就算不能解决，这也是们我自取灭亡，跟别人有没关系。”
“们你宁可自取灭亡，也不愿另寻出路去天堂，是吗？我道知你的感觉。听陌生人说教是很讨厌的。不过，我倒是希望们你能跟们我说说教，为因，们我 己自也有个一问题，跟们你的常非类似。”
贝莱冷冷一笑：“人口过多？”
“类似，但不一样。们我的问题正好相反，是人口过少。你看我年纪多大？”
贝莱想了下一，故意⾼估一点。“我猜大概六十岁。”
“不对。应该再加一百，一百六十岁。”
“什么？”
“说得精确一点，下次过生⽇就是一百六十三岁了。我是用地球标准年为单位计算的。如果我运气好，如果我小心照顾己自，最重要是的，如果我不感染地球上的疾病，我可能再活一百六十三岁。大家都道知，奥罗拉人的寿命曾经有超过三百五十岁的纪录。且而，们我的平均寿命还在提⾼当中。”
贝莱转头看看Ｒ·丹尼尔（他始终面无表情地在那儿静听们他谈话），彷佛要Ｒ·丹尼尔证实这句话似的。
“么怎可能？”他说。
“在个一人过少的社会里，大家自然会集中精力去研究老人学，研究老化过程。对们你地球人而言，平均寿命太长非但无益反而有害，们你无法面对人口增加的后果。但在奥罗拉世界，人们就算活到三百岁也不会产生什么不良后果，此因，能长命当然更好了。假如你在现死去，你所失去的生命可能是四十年，或者更少一点。假如我在现死去，我所失去的生命则是一百五十年，许也更多。在们我的文化里，个人生命是最重要的。们我的出生率低，人口成长受到严格控制。了为让个人保持最舒适的状态，们我对人与机器人的数量都维持着定一的比例。在理论上，成长的中孩子必须经过小心筛选，有只⾝心皆无缺憾的孩子，们我才让他长大成人。”
贝莱打断他：“你是说，如果们他不合格，们你就杀了…”
“如果不合格的话。我跟你保证，那是一点痛苦也有没的。这种观念定一吓坏你了，就像们你地球人无限制的生育吓坏们我一样。”
“们我是有限制的，法斯托夫博士。们我每个家庭所生的孩子，有定一数额的限制。”
法斯托夫宽容地笑了笑。“定一数额、任何种类的还子，但却是不 定一数额、健健康康的孩子。且而就算有规定，是还有人私自多生，们你的人口仍然在不断增加。”
“谁来决定哪个孩子该活下去？”
“这问题很复杂，用三言两语是说不清楚的。许也哪天们我再详细谈吧。”
“听你的口气，你像好对己自的社会很満意嘛。们你的问题到底在哪里？”
“它很稳定，问题就在这里。它太稳定了。”
“这也不好，那也不好，你可真难伺候。”贝莱说：“们我的文明正面临混
的危险边缘，是这你说的。在现你又说们你的文明太稳定了，这也是问题？”“太稳定是有可能变成问题的。两百五十年来，外世界有没开拓个一新的行星，将来也不会有殖民的可能。们我外世界人的生命太长，以所不能冒险；⽇子太舒服了，以所不能破坏。”
“这我就不明⽩了，法斯托夫博士。既然如此，你为什么来到地球？你何必冒着感染疾病的危险？”
“贝莱先生，们我有些人得觉，了为人类将来的前途，即使失去长生的机会也是值得的。不过很遗憾，这种人实在太少了。”
“好，们我要谈到主题了。太空城对这种事有什么帮助？”
“在将机器人引进地球的努力过程中，们我正尽力要打破们你城市的经济平衡状态。”
“们你 样这帮忙？”贝莱气得嘴
都在颤抖。“你的意思是说，们你
在正制造一群被取代、被剥夺地位的人，且而是故意的？”“相信我，这并非出于残酷或无情。们我需要么这一群你所谓的被取代的人，们他可以用来做殖民的基础。们你古代的美洲，就是被乘船出海的囚犯所发现的。你难道看不出来吗？城市的子宮已无力孕育这批被取代的人了。们他 经已一无所有，离开地球有没什么好损失，反而会有莫大的收获新的星球，新的世界。”
“这办法行不通的。”
“对，行不通。”法斯托夫忧心忡忡道：“事情弄僵了。地球人对机器人的憎恨阻碍了一切。实其，这些机器人很有帮助的，当人类初到个一天然末开发的世界时，们他可以跟人类相伴，帮人解决一些适应上的困难。”
“然后呢？开拓更多的外世界？”
“不。远在城市出现之前，远在公民精神涵盖地球之前，外世界便已确立了。新的殖民地将由贝有城市背景及Ｃ／Fe文明基础的人类来建立。它将会是个一综合体，个一异种
配繁殖的新世界。目前的地球结构在不久的将来必定会解体，而外世界则会逐渐退化，后最是败坏腐朽。但是这些新的殖民地，却将结合两个文化的优点，成为一种新而健康的⾎统。到时候，它们对旧世界包括地球在內必定会产生影响，们我
己自
许也可以此因而获得生新。”“呃…许也吧，法斯托夫博士，不过这一切都还很模糊。”
“是啊！是这 个一梦。不过想想看吧！”一这个外世界人突然站来起。“我想到会跟你谈么这久。事实上，这已超出们我保健规则所允许的时间了。抱歉，失陪了。”
贝莱和Ｒ·丹尼尔离开那幢圆顶屋。
光从另个一角度照下来，⾊泽更⻩了一点。贝莱心中隐约有种奇妙的感觉，他想，在另个一世界里，
光看来起是是不会不一样呢？许也
有没
么这刺眼，许也，颜⾊会更⻩一点。另个一世界？那个有一对招风耳的丑外世界人把许多怪异的想像塞进他脑子里。不道知奥罗拉世界的医生是否曾一度着看小娃娃法斯托夫，不道知该不该让他长大？他是不长得那么丑吗？们他的判断标准包括⾝体外观在內？什么情况算是丑？什么情况算是⾝体上的残缺呢？而什么样的残缺…
光消失了，们他走进通往个人私用间的第一道门。贝莱的心情又沈了下来。他愤怒地摇头摇。这太可笑了。強迫地球人殖民，建立新的社会？简直鬼扯！这些外世界人究竟想⼲嘛？
他想着，找不出答案。
巡逻车缓缓驶过车道，现实向贝莱涌来。他的爆破
暖烘烘的，很舒服的贴着他的臋部。城市的噪音与生活脉动，也一样温暖，一样舒服。城市从四面人方向他包围，顷刻间，他闻到一股淡淡刺鼻气味。
他恍然大悟：原来这城市是有气味的。
他想到挤在这钢墙巨⽳里的两千万人类，他生平第次一，用户外空气清洗过的鼻孔闻到们他的气味。
在另个一世界里，情况是否会不一样呢？他想。是是不人比较少，空气比较多，且而比较⼲净？
午后的城市声浪袭卷而来，这股气味逐渐淡去、消褪了。贝莱自觉有点惭愧。
他缓缓将车子的
纵推进去，加強光束动力。巡逻车急遽速加，滑⼊空汤汤的车道。“丹尼尔！”他开口道。
“嗯，伊利亚。”
“法斯托夫博士为什么要把他所做的事情告诉我？”
“伊利亚，我想他是希望加深你的印象，进而了解这项调查工作的重要
。们我不是只在侦查个一谋杀案，时同也是了为拯救太空城和人类的前途。”贝莱冷漠回道：“我倒认为，如果他让我看看犯罪现场，侦讯下一最先发现体的人，结果可能会更好一点。”
“我很怀疑你还能找出什么，伊利亚。们我 经已调查得常非彻底了。”
“是吗？可是们你什么也没查到。一点线索也有没，连个一嫌疑犯也有没。”
“对，以所答案定一是在城市里面。不过，说得精确一点，事实上们我的确曾经发现个一嫌疑犯。”
“什么？为什么你从来没提过？”
“我得觉 有没提的必要，伊利亚。依你的经验，你定一 道知会有嫌疑犯的。”
“是谁？他妈的，快说！”
“就在现场的个一地球人，朱里尔·安德比局长。” m.YymXs.Ｃc