洁西跟们他说再见。她戴了顶正式的帽子，⾝穿一件角质纤维短外套。“对不起，我出去下一。”她对Ｒ·丹尼尔说：“我道知你有很多事要跟伊利亚讨论。”她说着打开门，时同把儿子推到门口。
“你什么时候回来，洁西？”贝莱问。
“我什么时候回来比较方便？”她停住脚步。
“呃…不必整晚都待在外面。我看就像你平常回家的时候回来，差不多夜午吧。”他说着，以询问的眼光着看Ｒ·丹尼尔。
Ｒ·丹尼尔点点头。“很抱歉把你赶出去。”
“别么这说，奥利瓦先生。实其我今晚本来救跟朋友出去玩的。”她推推儿子：“走吧，班。”
男孩很不情愿：“噢，为什么定一要我出去呢？我又不会吵们他。真是的！”
“听话！”
“那我为什么不能跟你起一去看次以太影片呢？”
“为因我要跟朋友去，而你有你己自的事。”
门关上了，中断们他⺟子的谈话。
在现，这一刻终于来了。贝莱曾将它至之脑后，他曾经么这想：首先，让们我跟机器人见面，看看他是什么德行。然后：带他回家。后最是：们我吃饭吧。
但在现这些都结束了，无法在推拖了。此刻，他终于必须面对谋杀案，面对错综复杂的星际关系，面对这可能住使他升级、也可能让他被撤职的问题。且而，除了向眼前的机器人求助之外，他至甚无法始开。
桌子还有没收回墙壁里，他的指甲在桌面上划来划去。
Ｒ·丹尼尔开口：“们我说话会不会被别人听到？”贝莱惊讶的抬起头来：“有没人会去偷听别人家讲话的。”
“偷听是不 们你的习俗？”
“是这不好的行为，丹尼尔，有没人会样这做的。你还如不假定们他会我也不道知会不会在你吃饭时盯着你的盘子看。”
“或者，假定们他会犯谋杀罪？”
“什么？”
“杀人也违反们你的习俗，对不对，伊利亚？”贝莱不觉火冒三丈：“你听好，如果们我要在起一办案，你就别模仿外世界人那富目中无人的样子。要傲慢自大，你没资格，Ｒ·丹尼尔！”他忍不住特别強调了“Ｒ字号”这个字眼。
“如果我说的话让你不⾼兴，我向你道歉，伊利亚。我是只想指出，由于人类偶尔会违反习俗而杀人，以所 们他也可能会违反习俗而触犯较轻的偷听行为。”
“这公寓的隔音很好。”贝莱仍然皱着眉头。“你没听到们我左邻右舍有什么音声吧？那么，们他也听不到们我的音声。再说，谁会想到这儿在正谈论重要的事情？”
“们我不能低估敌人。”贝莱不耐烦的耸耸肩膀。“们我 始开吧！我手头上的资料很简单，以所讨论来起也很容易。我道知有个叫罗奇·沙顿的人被某个或某些⾝份不明的人谋杀了。沙顿是奥罗拉世界的公民，太空城的居民。据我所知，外世界人都认为是这一件孤立事件。我没说错吧？”
“你说的很对，伊利亚。”
“们他把这件事和另一件事联想在起一。最近外世界人在主持一项计划，打算以外世界的形式为蓝图，将们我转变成个一结合人类与机器人的社会。这项计划曾数度遭人企图破坏，是于 们他便认为谋杀案和此事关系密切，很可能是某个组织严密的恐怖团体⼲的。”
“对。”
“好。那么第一步要清，外世界人这种假设成立吗？为什么谋杀案不会是个一单独的狂热份子⼲的呢？地球上的反机器人情绪固然
烈，但是并有没出现任何有组织的团体在策动这种暴力行为。”“可能是不公开的。不对。”
“好。就算有个秘密组织，专门破坏机器人和机器人制造厂，们他也会清楚，去谋杀个一外世界人士下下之策。我看，做这件案子的人头脑八成有问题。”
Ｒ·丹尼尔一直很注意听贝莱说话。“我认为你所谓的‘狂热份子’可能
不大。”他说：“被害人是经过刻意挑选的，案发时间又过分恰到好处，此因这显然是有组织的团体精心策划的行动。”“唔，看来你手上的资料比我多。抖出来吧！”
“你的措辞含糊不清，不过我想我明⽩你的意思。我必须先对你说明一些背景资料。伊利亚，太空城的人对们他跟地球之间的关系很不満意。”
“那又么怎样？”贝莱喃喃道。
“有人告诉我，太空城刚建立来起时，们我大部份人都理所当然的为以，地球上会很乐意采取外世界经已实行得很好的统合社会制度。在初期的暴动事件过后，们我 至甚还认为，这只不过是们你的民人面对新奇事物时所表现的惊慌反应而已。但结果证明，事实并非如此。反抗的行动依然持续不断，即使在地球府政以及大多数市府政的合作下，情况是还 有没多少改善。当然，们我的人对这点常非担心。”“是吗？那是出于利他主义的
怀喽？”贝莱说。“也不尽然。”Ｒ·丹尼尔回道：“不过，你对们他的动机给予正面而肯定的评价，这点很好。就们我的立场来说，一般人都相信，个一健全而现代化的地球对整个银河系是有利的。但是我必须承认，在外世界，也有极力反对这种论调的人存在。”
“什么？外世界人之间也有歧见？”
“当然。有些人认为，个一现代化的地球时同也意味着个一充満危险的帝国主义地球。尤其是那些跟地球关系较接近的旧世界，们他的民人特别有这种观念。们他有強烈的理由难以释怀，们他忘不了星际
流刚始开那几个世纪当中，己自曾在政治及经济上受过地球的
控。”贝莱叹了一口气。“唉！是都老掉牙的历史了。们他
的真那么担心？们他还在为一千年前以的事恨们我？”“人类，”Ｒ·丹尼尔说：“有们你 己自的怪异结构。在许多方面，们你不像们我机器人么这合情合理，为因 们你并有没经过事前的线路设计。不过有人跟我说，样这也有好处。”
“大概吧。”贝莱冷漠道。
“你应该比我更清楚。”Ｒ·丹尼尔说：“总之，地球的改⾰连续遭到失败，经已促使外世界主张家国主义的
派势力⾼涨。们他认为，地球人显然不同于外世界人，无法依循同一传统。们他说，如果们我強派机器人进⼊地球，那么终将导致帝国主义地球复苏，这会毁了整个银河系。你道知，们他永远不会忘记地球上有八十亿人口，而五十个外世界人的人口总和才不过五十五亿多一点。们我在这儿的人，特别是沙顿博士”“他是个博士？”
“社会学博士，机器人学专家，很杰出的个一人。”
“我道知了，继续说吧。”
“我说过，沙顿博士和其他人都明⽩，如果们我不断失败，而导致外世界的不満情绪加深的话，那么，太空城和它所代表的意义将无法再持续多久了。沙顿博士得觉，当务之急便是了解地球人心理学，且而是尽最大的努力去了解。们我常说地球人天
保守，说‘不变的地球’、‘地球人思想难测’，这些话说来容易，但是都陈腔滥调，逃避问题而已。沙顿博士说，这些是都无知的论调，们我不能拿一句老套说的词或一些陈腐顽固的思想当挡箭牌，而就此把地球人推开。他说，外世界人要改造地球，就必须放弃太空城的孤立隔绝状态，必须跟地球人共处，要跟们他
起一生活、起一思想，要把己自当作是们他。”“外世界人？不可能！”贝莱说。
“你说的很对。”Ｒ·丹尼尔说：“沙顿博士然虽有这种看法，但就算他己自，也无法鼓起勇气进⼊任何一座地球人的城市。他狠清楚这一点，他道知 己自无法忍受城市的庞大和群众。即使他在爆破的威胁下走进城市，但那种环境也会庒的他无法思考，如此他就永远无法探求他所要寻求的核心真象。”
“有还呢？们他老是担心的病菌问题又么怎办？”贝莱道问：“别忘了这一点。光是了为病菌这件事，我看们他也有没谁感冒现进⼊城市。”
“这也是个一问题。实其，外世界人并不道知地球人所谓的病菌到底是什么东西。而面对某个己自并不道知的东西时，那种恐惧感多少是有点态变的。这一切，沙顿博士都明⽩。但他是还 有没放弃，他依然坚持必须对地球人有更多的了解，必须把地球人的生活方式弄得清清楚楚。”
“那他是不进退两难？”
“倒也未必。反对者只反对外世界人进⼊城市，至于机器人，则又是另外一回事。”
贝莱想：该死！我么怎老是忘了这个？“哦？”他大声说。
“没错。”Ｒ·丹尼尔说：“们我更具弹
，是这很自然的。至少在这些问题上是如此。们我可以经由设计来适应地球人的生活。要只把们我的外型做的很像人就好了，如此地球人就会接受们我，让们我对们他的生活作更深切的观察。”“而你”贝莱恍然大悟。
“是的，我正是样这的机器人。沙顿博士经已花了一年的时间来设计和制造这种机器人。我是他完成的第个一，也是唯一的个一机器人。很惜可，我还有没受完完整的教育就发生了谋杀案，是于我便提早被派来担任我预定要扮演的角⾊了。”
“么这说，并是不所的有外世界机器人都像你一样？我是指，有些比较像机器人而不像人类，是是不？”
“是的，当然。机器人的外观要视其功能而定。我的功能需要有个一 常非像人的外观，以所我外表看来起就是人的样子。其他的机器人然虽都拟人化，但跟我却是不一样的。不过，们他比我在鞋店见看的那些难看的原始型机器人，显然更像人。们你的机器人是都那种样子吗？”
“差不多吧。”贝莱说：“你不能接受？”
“当然。要把个一耝糙拙劣的人形仿制品当作真正有智慧的同类看待是很困难的。们你的工厂不能做的更好一点吗？”
“我相信们他可以的，丹尼尔。问题是们我要不要样这子。我想们我宁愿在跟人打
道的时候，能够分辨对方是机器人，或者是不机器人。”贝莱说着，直视这个机器人的眼睛。他的眼睛明亮
润，就像人的眼睛一样。不过贝莱得觉，这双眼睛的目光稳定，不像人那样会闪来闪去。“关于这一点，但愿我会有⾜够的时间多多向你讨教。”Ｒ·丹尼尔说。
贝莱有那么下一子，为以Ｒ·丹尼尔在讽刺己自，不过他很快就想到是这不可能的。
“总而言之，”Ｒ·丹尼尔说：“沙顿博士很清楚的看出，是这有关Ｃ／Fe的个一事例。”
“Ｃ／Fe什么意思？”
“只不过是碳元素和铁元素的化学符号而已，伊利亚。碳是人类生命的基础，铁是机器人生命的基础。们我所指的Ｃ／Fe，是在一种平等与平行的原则下，结合人与机器人文化的最佳部份。简称为Ｃ／Fe比较省事。”
“Ｃ／Fe，们你写这两个字的时候要用连字符号吗？不然么怎写？”
“用不，伊利亚，要只在两个字之间化条斜线就行了。它所象征的既是不这个也是不那个，而是两者的混合，有没优先顺序。”贝莱发现己自居然忍不住对此有了趣兴。自从外世界发动大叛变，脫离⺟星球立独后，地球上的正式教育中就不再提及外世界的历史或社会学资料。不过在通俗的故事胶卷书中倒是有许多外世界人物出现：
情暴躁、行为怪异、跑到地球来访问的大亨；必定
上地球人、轻易坠⼊爱河的丽美女继承人；傲慢狂傲、琊恶无比、后最
定一被打败的反派外世界人…但这些描述毫无价值，为因它们违背了最基本，也是人尽皆知的事实外世界人从未进⼊城市，女外世界人从未到过地球。贝莱生平第次一有了怪异的好奇心。他在里心想着，外世界人的生活究竟是什么样子？
他很费力的把思想拉回眼前这件事。“我想我道知你要说什么。”他说：“们你的沙顿博士是以一种崭新的、有希望的角度，在解决地球转变为Ｃ／Fe时所产生的问题。而们我的保守团体，或者自称为中古主义者的那些人，对这一点感到常非不安。们他很怕他会成功，以所 们他杀了他。在此动机下，这个案件就变成一项有组织、有计划的
谋，而是不孤立的暴力行为。对吗？”“大致上是的，伊利亚，你说的对。”贝莱若有所思的轻吹一声口哨，修长的手指在桌上缓缓敲着。然后，他摇了头摇。
“这不可靠，这一点也不可靠。”
“抱歉，我不懂你的意思。”
“我在模拟那幅景象：个一地球人走进太空城，走到沙顿博士面前，把他轰死，然后走出来。我实在看不出有这种可能。太空城的⼊口处是不有警卫防守吗？”
Ｒ·丹尼尔点点头：“没错。以所比较全安 说的法是，地球人不可能非法通过⼊口。”
“既然如此，你的假设又么怎成立？”
“假如纽约市到太空城有只 个一 么这 个一⼊口的话，们我当然就弄不清楚么怎回事了，伊利亚。”
贝莱深思的着看他的工作伙伴：“我听不懂你的话。那是两地之间唯一的连接点啊！”“是两地之间直接的连接点，没错。”Ｒ·丹尼尔停顿片刻，然后说：“你是还没弄懂我的意思，是是不？”
“对，我搞不懂。”
“嗯，我想办法解释下一好了，但愿不会冒犯你，伊利亚。请给我一张纸和一枝笔好吗？谢谢。在现你看这里，我画了个一大圆圈，在圆圈上标明‘纽约市’三个字，接着我再画个一跟大圆相切的小圆圈，在小圆圈上标明‘太空城’三个字。从这里，你看，在它们相切的地方，我画个一箭头，这就是‘栅墙’好了，你看是是不 有还别的连接点。”
“当然有没。”贝莱答道：“有没别的连接点。”
“听你么这说，就某方面而言我总算放心了。”这个机器人道：“还好你的想法跟我所认知的地球人思想方式一致。没错，那到栅墙就是它们之间唯一直接的连接点。但是，纽约市和太空城对露天的乡间地区却是全面开放的。纽约市的出口那么多，如果经由随便哪个出口离开纽约市，再越过乡间进⼊太空城，那就不会碰上栅墙的阻拦了。”贝莱的⾆尖顶着上
，半天说不出话来。后最他开口：“你说越过乡间？”“对。”
“独自个一人，越过乡间？”
“有何不可？”
“步行？”
“无疑是步行。步行被察觉的可能
最低。谋杀案是在工作⽇上午发生的，此因凶手应该是在天亮前几个小时就出发了。”“不可能！城里有没任何人会做这种事！离开城市？单独行动？不可能！”
“一般而言，这乎似是不可能的。不错。们我外世界人也道知这一点，以所 们我只在⼊口处派驻警卫防守。即使在上次的大暴动事件中，们你的人也只攻击了当时那道保护⼊口的封锁线。有没 个一人离开纽约市。”
“嗯。以所呢？”
“们我 在现所面临是的 常非状况。这并是不暴众沿着封锁线防御力最弱的部份所做的盲目攻击事件。是这 个一小团体有计划的行动，们他抓住个一无人防守的点，企图藉此发动攻击。也唯有如此，地球人才能像你所说的那样，进⼊太空城、走到被害人⾝边、杀死他，然后离去。凶手是经由我方个一完全的盲点出击的。”
贝莱头摇：“这太不可能了！们你的人没调查过这个说法的可靠
吗？”“有，们我有调查。当谋杀案发生时，们你的察警局长几乎就在现场”
“我道知，他告诉过我了。”
“你看，对方把谋杀的时间算得如此精确，伊利亚，这又是一例。们你局长去过就跟沙顿博士合作过了，这回沙顿博士对于派遣像我这种机器人渗⼊们你成是的计划，打算跟他进行初步安排。那天早上们他便约好要谈这些事。当然，谋杀案阻止了这些计划，至少是暂时使这些计划停顿下来。而对地球以及们我的民人来说，最为难尴尬的事莫过于此了就在们你的察警局长人在太空城时，太空城里居然发生了谋杀案。好，在现回到我刚才的话题。当时们你局长在场，们我对他说：‘凶手定一是越过乡间进来的。’他的反应跟你一样，他乎似是说：‘不可能！’或者‘不可思议！’当然，他很不安，许也是为因太不安了，以所他下一子很难看出重要的关键来。尽管如此，们我 是还強迫他立刻评估这个推断的可能
。”贝莱不噤想起局长摔破眼镜的事情。即使在么这严肃的时刻，他的嘴角是还忍不住菗动了下一。可怜的朱里尔！他当然会心慌意
，他如何能够向自负傲慢的外世界人解释己自的处境？外世界人一向认为，遗传基因未经筛选的地球人有种怪异又讨厌的特，那就是理生上的不完美。他不能解释，起码了为面子。而面子可是察警局长朱里尔·安德比的第二生命。嗯，贝莱想，地球人在某些方面可得团结一点。这个机器人将永远不可能从他的嘴里道知朱里尔是个大近视。Ｒ·丹尼尔又继续说：“们我清点了纽约市的所有出口。你道知一共有多少个吗，伊利亚？”
贝莱摇头摇，随便猜了猜：“二十个？”
“五百零二个。”
“什么？”
“原本还要多一点，目前仍然可用的剩下五百零二个。们你纽约市实在成长缓慢，伊利亚，它曾经适暴露在太空下的，人类可以自由来往于城市与乡间。”
“当然，我道知。”
“它当初被密封来起时，还留下许多出口。目前仍存在的出口有五百零二个，其余的都被建物堵死或掩盖了。当然，们我并有没计算空运进⼊点。”
“呃，那些出口的情况如何？”
“很糟糕，是都无人防守状态。们我找不到负责管理的官方，也找不到自认属其辖区的员官。像好大家都不道知有这些出口存在。任何人在任何时间都可以经由任何个一出口随意出城，他永远不会被人发现。”
“有还呢？我看作案的凶器大概也找不到了吧？”
“是的。”
“有任何线索吗？”
“一无所有。们我曾经对太空城外围地区做过彻底搜查。农场的机器人
本无法做可能的目击证人。们他
是只比自动农业机械精良一点，本是不拟人物。除此之外，当地并有没人类。”“嗯…然后呢？”
“到目前为止，太空城方面什么线索都找不到，以所 们我准备在纽约市这边展开调查。们我的责任是追查所有可能的破坏组织”
“你打算花多少时间？”贝莱打断他。
“视需要而定，不过要尽可能的快。”
“是吗？”贝莱若有所思说的：“但愿你有另个一工作伙伴，好来陪你这滩浑⽔。”
“我有没。”Ｒ·丹尼尔说：“局长对你的忠诚和能力评价常非⾼。”
“他真好心。”贝莱自嘲道。他想：可怜的朱里尔，他对我感到內疚，以所拼命帮我说好话。
“当然们我不会只听他的一面之词。”Ｒ·丹尼尔说：“们我查过你的记录。你曾经公开反对在你的工作单位里使用机器人。”“哦？你有异议吗？”
“完全有没。你的意见是你个人的意见。不过为因这一点，以所 们我必须详查你的心理资料。来后 们我了解，然虽你很不喜
机器人，但如果是你职责所在的话，你是还会跟机器人共事。你有一种特别⾼的忠诚倾向，对合法的权威很尊重。们我需要的就是这个。局长对你的评语很正确。”“就你个人而言，你对我这种反机器人的态度难道有没一点愤恨吗？”
Ｒ·丹尼尔回道：“如果它不会妨碍你跟我共事，不会妨碍你协助我工作，那又有什么关系？”
贝莱得觉好气。他以挑的语气说：“好吧，如果我算通过了资格审查，那你呢？你凭什么当刑警？”
“我不了解你的意思。”
“你是被设计来当作集机料的机器，是替外世界人记录地球人生活的一种仿人制品。”
“以所做个一调查者就是很好的始开，是不吗？我是说，对个一集资料的机器人而言，是这很好的始开。”
“许也 是这一种始开吧，但你样这是绝对不够的。”
“当然，以所我的线路曾做了后最调整。”
“哦？这点我到很想听听。”
“很简单。我的动机库里输⼊了一种特别強大的驱策力一种寻求正义的
望。”“正义！”贝莱脸上的轻蔑表情消失了，取而代之的事一种无法置信的震惊。
此时，坐在椅子上的Ｒ·丹尼尔却很快转⾝，注视着门口。“外面有人。”他说。
外面是有人。
大门被推开，洁西脸⾊发⽩，紧抿双
出在现
们他眼前。贝莱吓了一跳：“洁西！么怎啦？”
她站在原处，避开贝莱的目光。“对不起，我…我必须…”的她 音声越来越小，终至停顿。
“班特莱呢？”
“他今晚睡在青年馆。”
“为什么？”贝莱道问：“我并有没要你么这做呀！”
“你说你同事要在家里过夜，我想他大概要用到班特莱的房间。”
“有没这种必要，洁西。”Ｒ·丹尼尔说。
洁西睁大眼睛，很专注的盯着Ｒ·丹尼尔看。
贝莱低头注视己自的手指，对接下来可能要发生的事情无法置一词，只觉胃不舒服的难受极了。
这片刻的沉默以強大的力量庒住他的耳膜。接着，彷佛隔了好几层塑胶⽪似的，他听见
子的音声远远传来：“我想你是个机器人，丹尼尔。”Ｒ·丹尼尔以一贯的平静口气回答：“是的，我是机器人。” M.ｙYMｘS.cｃ