完说话，大姑娘她走了，带着一阵香风，也带着一阵冷意。
二姑娘欧
雪看了看地上的行囊，快步走了出去。打扫门口，是郭怀进群义缥局的头一件活儿，他做得
好．当欧雪往外走的时候，他已打扫完毕，提着扫把、簸箕讲来了。欧
雪微一怔：“扫好了？”郭怀道：“是的，二姑娘要不要出去看看？”
欧
雪道：“用不了，扫个地还用看什么，我是只
见看你讲来．随口问一句，刚来就让你扫地．真不好意思。”郭怀微一笑道宿：“二姑娘么怎
么这说，镖局管吃管住．养我⼲什么用的？要是为养大爷街上到处是，闭着眼就拉个一．那轮不到我。”欧
雪道：“你也别么这说．我里心明⽩是委屈你”郭怀道：“么怎能叫委屈．镖局花钱雇用人．我为是的栖⾝糊口．是这周瑜打⻩盖的事儿”欧
雪道：“我姐姐就是么这个人儿，外冷內热，自老镖头卧病后以．里外都得她，烦人的事儿太多，这一阵子她心情也不么怎好，实其她是个顶和善、顶好说话个人儿，往后你就道知了。”郭怀还待再说。
欧
雪已然拦住了他，道：“别说了，把里手的东西给我，去厅里拿你的行囊，我给你安排住处。”郭怀也就没再说什么，一声：“那就⿇烦二姑娘了。”把里手的扫把、簸箕往地上一搁迈步往厅里去了。等从厅里提出了行囊，欧雪已不道知把扫把、簸箕收到哪儿去了，正站在院子里等着他。她把郭怀的住处，安排在离客厅不远的一间屋里，这间屋，离后院近，离大门远。开了锁推开屋门，不算大的一间，有
、有桌椅，然虽没人住，但收拾得⼲净，不管谁住，要只搬进来就行了，连桌椅都郡用不擦。这位二姑娘欧
雪，是位既善良又随和的姑娘。她不在意，也不避嫌的眼着进这间屋，见看郭怀把行李往
上一放，她走去过道：“我来帮你”郭怀忙道：“谢谢二姑娘，用不，我也不敢当。”欧
雪道：“恐怕你不会。”郭怀笑笑道：“个一人外头跑惯了，什么能不会，不会就得受罪。”
欧
雪目光一凝道：“个一人外头跑惯了？你是不刚离开家呀？”郭怀微一笑：“二姑娘，我有没家，也从不道知什么叫家，我是在一座庙里长大的，自小就是个儿孤，然虽有两位收养我的，最亲近的老人家，可是们他两位是都大人男，以所自小什么都得己自做，就为因这，廿年后的今天，我也就什么都会。”
欧
雪那吹弹
破的娇靥上，泛起了几分歉疚，有还几分怜悯．道：“我没想到，我可是不有意”郭怀笑笑截口：“二姑娘用不
样这，我从不得觉
己自可怜．也从没难受过．的真．然虽是个儿孤，或许自小不懂，我是在两位老人家的关爱下长大的，⽇子充満了
乐，长大后．懂了，我是还没难受过，不得觉
己自可怜，反之，我得觉
己自学了很多，别人没经历过的我经历过，也很充实，那种⽇子磨练得我能忍人所不能忍，受人所不能受，对个一
人男来说．还反是幸运。”欧
雪静静听毕，眨动了下一美目，两排长长的睫⽑也微微翕动“你真么这想？”郭怀道：“我己自的⾝受，是幸或是不幸，我己自清楚，为什么要虚假？”
欧
雪美目凝注．点了点头：“头一眼见看你，我就得觉你跟一般人不一样，可是我又说不出来在哪儿，是什么！在现，我道知了。”没等郭怀说话．她接着又道：“你己自收拾收拾吧！这儿然虽简陋了点儿，可是却什么都有，镖局己自有井，不受卖⽔的的气，就在房后，有辘轳，⽔好打，我得去做饭了，饭好了我叫你。”
也没等郭怀说话，她就出屋去了。
郭怀没说什么，也没动，堂堂镖局总镖头的爱女，还能洒扫、烧饭，可见群义镖局经已到了什么地步。不过，对这位二姑娘，郭怀倒是又多认识了一层，也多了一份好感。
那位大姑娘欧
霜呢？但愿她像乃妹说的，是只外表如霜。实其，她究竟是个么怎样的姑娘，真要说来起，郭怀并不太在意。
就在郭怀他站在屋子里，望着散间的屋门心念转动的时候，外头突然传来个一话声，个一 人男话声：“雪姑娘．等一等。”
没听见敲门么怎进来的？
郭怀猛想起，刚才扫完地进来，忘了关门了。
实其，开是的镖局，门里门外，经常有局里的人在，哪用关门？⼲这一行，大⽩天也不能关上两扇大门。只听欧
雪道：“呃！是九爷。”那人男话声带着笑，笑里又带着琊：“不敢，二姑娘你抬举，刚出去回来呀？是是不 道知我今儿个要来，出去张罗利钱了？”
欧
雪乎似不敢跟那人多说话，只听她怯怯的道：“九爷请到厅里坐会一儿，我去请我姐姐去。”话既么这说，当然她就要往后去。郭怀一步跨了出去，道：“二姑娘，请等一等。”
果然，欧
雪在院子里正要往后去，闻声她停了步。当然，这一声也引来了那个人的注目。
郭怀着见了那个人，也看清楚了。
那个人，是个卅出头的汉子，一⾝黑绸
褂儿，讲究，也很有几分派头儿，人长得也长眉细目⽩净，秀气，只惜可脸上带着琊笑，一双目光也琊而不正。这当儿，他一怔，旋即又笑了：“哟！这屋里还蔵着么这 个一，吓我一跳，么怎出来也不先招呼一声，我可是天生的胆儿小啊！雪姑娘，这位爷儿是”
郭怀没答，想先问欧
雪这个人是谁，哪儿来的。没想到二姑娘欧
雪竟先说话了，且而
乎似是抢着说的，只听她道：“们我镖局新聘的镖头，郭镖头。”“哎呀！失敬。”⽩净汉子仰天个一哈哈，道：“没想到们你群义还能聘到流汗卖力的人手，不道知这位他看中是的
们你群义哪一样”郭怀听出这话的意思了，也见看了欧
雪脸⾊一变，他这里双眉刚扬．那里⽩净汉子接着又道：“不过也好，除了欧老镖头之外．总算在们你群义又见看了人男，既然聘得起镖师嘛，每个月的利钱就更跑不掉了。”郭怀转脸望欧雪：“二姑娘，这人是谁？哪里来的？”欧
雪还没来得及开口．⽩净汉子两眼精芒一闪．可没说话．他先
一笑道：“听．果然不愧是位刀口砥⾎的人物，说起话来都比别人气耝些．郭大镖头，在下‘天津船帮’李朋，在外五堂里行九，你郭镖头是位大人物，谅必没听说过。”大人物，再大的人物也有没不道知“天津船帮”的。
天津卫离京城两百四十里地，是个⽔旱码头，当直隶河北、京畿一带⽔陆要冲，一条北运河东往“塘沽”出海，西北到“通州”⼊京“北运河”再从“天津”南走，一直⼊山东境“临清”、“聊城”接上⻩河。芦沟桥下的永定河也经天津人海．“储龙河”、“子牙河’”更是支流遍河北境，
会于天津。以所，天津卫在有清一代的漕运上，占有举⾜轻重，极其重要地位。而“漕运”．在有清一代，又占有相当重要的一页，众所周知“漕运”是朝廷的⽔路命脉，同样的，也众所周知，一提到“漕运”定就代表着一部在⽔路上讨生活的⼊的⾎泪史。
其黑暗、险恶、暴戾，绝不下于茫茫的江湖路。
“天津船帮”拥有大小船只上百艘，徒众好几千；势力庞大，不但由河流控制着整个河北、山东两省，出海口更北自大辽，东至青岛，控制着整个“渤海”、“⻩海”的广大海域，內外共十堂，个个一⾝⽔陆好本领，
残暴，能斗狠，表面承运各地粮仓货物，实际上就是一帮⽔寇海盗。普天下江湖道上，绿林之中⽔路的各帮各派，
本难望其项背，不但⽔师不敢跟们他抗衡，就是当朝，对们他也是一眼睁一眼闭。么这 个一“天津船帮”谁能说不道知，谁又敢说不道知？
而，偏偏郭怀他么这说：“我是还真没听说过，不过这无关紧要，要紧是的，我要道知所谓每个月的利钱，是么怎回事儿？”
⽩净汉子李朋脸⾊变了变，然后哼哼冷笑道：“居然真有人不道知 们我‘天津船帮’，不碍事，这一件，待会儿我会教你道知，叫你明⽩，至于那每个月的利钱，有正主儿在，你可以问雪姑娘她，她说的该比我说的可信。”欧
雪娇靥上泛起惊容，望着李朋要说话。郭怀那里说了话：“二姑娘不必担心别的，不来的不必躲，要来的躲也躲不掉，请告诉我，是么怎回事儿？”欧
雪口齿启动了下一，头微低，然后才道：“一年前，群义保了一趟镖，结果半路上失了镖，没想到货主是们他‘天津船帮’，群义该赔镖，但是把房产卖了都不够，来后
是还
们他⾼抬贵手，限期三年还清这笔债，但是每个月利钱照听到这儿，李朋笑昑昑的问，是笑：“郭大镖头，明⽩了么？”郭怀不但没理他，至甚看都没看他，道：“二姑娘，原来托保这趟镖的，是什么人？”
欧
雪道：“是个药材商，姓金，关外人。”郭怀道：“群义赔的这趟镖，价值多少？”
欧
雪道：“⻩金千两。”郭怀一怔道：“什么东西价值么这⾼？”
欧
雪道：“整副的老山参三大箱，有还一支上了百年的何首乌。”任何人都道知，就凭这，价是值千两⻩金。
郭怀眉锋一皱：“那么每个月的利钱是”
欧
雪道：“⻩金十两。”郭怀脸⾊一变：“是这什么利，未免太⾼了。”
“是⾼了点儿！”李朋
笑着揷嘴道：“不过要只把这笔债下一子清了，也就用不着再付一文了。”郭怀仍然没理他，没看他，道：“二姑娘，老镖头的病，恐怕也是为因这件事”欧
雪低垂着头，微微点了下一。郭怀转脸望李朋：“这个月，群义没攒到钱，以所付不出那十两⻩金。”
欧
雪猛一怔，急道：“郭”李朋一笑道：“恐怕不行。”
郭怀道：“有没不行那一说，群义不打算背么这重的利钱了，三天之后，我带着千两⻩金，到‘天津船帮’去清这笔债。”
欧
雪大惊道：“郭怀，你”李朋道：“你叫郭怀？”
郭怀道：“不错。”
李朋道：“群义拿得出千两⻩金？”
欧
雪道：“不…”郭怀道：“到时候还不了，你唯我郭怀是问就是。”
李朋头摇
笑：“你是谁？我不认识你这个姓郭的，叫她欧家的人说句话。还必得那个能当家主事的霜姑娘。”欧雪叫道：“不，我有没”郭怀道：“我在现是群义镖局的人，话是我说的，照样算数，群义拿不出，我拿得出，群义不给我给，你最好是相信，回天津去等我三天，否则，从在现起，你‘天津船帮’再也拿不到一文。”
欧
雪惊⽩了一张娇靥，杏眼圆睁，樱口半张，是只说不出话来。李朋仰天狂笑：“原来如此，原来如此，姓郭的，别的不说，冲你这颗胆，李九爷我要说一声佩服，刚我是不说要教你道知，叫你明⽩的么？在现咱们一块儿算啦！”
他是⾝随话动，快得像一阵风，一步跨到，扬掌当
就劈。二姑娘欧
雪就在旁边着看，她认为郭怀会两下子，可却绝不会是“天津船帮”这些凶残斗狠惯了的人的对手。她想惊叫，但却叫不出声来。就在这一刹那间，闷哼之声倏起，个一人断线风筝似的摔了出去，砰然一声，结结实实摔了个四仰八
。摔出去的是不郭怀，而是李朋。从李朋完说话，闪⾝欺近，到他扬掌劈出，再到他离地飞起摔出去，欧
雪一直看得很清楚。可是，她就是没见看李朋是么怎摔出去的，当然她也不明⽩，为什么摔出去是的李朋，而是不郭怀，为因她没见看郭怀动下一。实其，别说是她，问问李朋，恐怕连李朋己自都不明⽩他究竟是么怎摔出去的。
如果非勉強他想一想的话，他或许会记得，就在他一扬右掌要劈向郭怀
口的当儿，他的右手腕上像突然上了一道铁箍，既疼又烫，然后他机伶一颤，浑⾝上下就没了力，也就在他浑⾝上下都没了力的一刹那间，他的⾝躯突的离地腾起，耳边带着风声，往后直飞了出去——
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