或许是他梦境中企盼的倩影…
或许是…
郭长风突然联想到黑⾐人
付的那条“香罗带”不噤心中一动。香罗带既是女人的饰物，林元晖又正为一尊女人的石像而痴
伤感…莫非仇恨竟是因“情”而起？
嗯！
不错。
有只情感的苦闷，最容易使人憔悴衰老。
也有只因爱成仇，最令人衔恨⼊骨，难以化解，不然，黑⾐人何须用布罩掩蔽面貌，他的姓名⾝世始终讳莫如深？
林元晖又何至子终⽇借酒消憨，变得那么颓废？
使郭长风想不通是的，黑⾐人并非不了解寂寞山庄的情况，他若决心要杀林元晖，委实不算一件难事，为什么如此煞费苦心雇请己自出头呢？
就算他为因一年前曾经失手过次一，这次不惜重金，志在必得，那么，红石堡主亲赴金陵，又有什么目的？
再退一步想，红石堡主是林元晖的岳⽗，参与此事犹有话说，那花蜂柳寒山和金沙双雄等黑道人物，跟这件事毫无关系，为什么也时同在金陵现⾝，跟着凑什么热闹？
由此看来，事情又不像是只男女情仇积恨那样简单了。
这夜一，郭长风反复思索着这些疑点，直到夜午 后以，才收蔵好石像，合⾐上
。他想：当林元晖⽳道受制的事被发现后以，寂寞山庄必然在正惊
中，最迟到明天清晨，杨百威或红石堡主，定一会赶来客栈探访，以所和⾐而卧，随时准备见客…谁知事情却大出郭长风预料之外。
一觉睡醒，经已是第二天午后了，寂寞山庄竟然毫无动静，不但未见秦天祥或杨百威来访，至甚武士庄丁也有没人来探望过。
郭长风反倒纳闷来起，暗忖道：“会不会是我将林元晖的石像带走，引起了什么意外变故呢？”
“果真如此，们他更不应该放过我，即使不愿意为石像的事声张，至少也该为我不辞而别的举动，来客栈探探消息？”
他越想越得觉诧异，正准备再赴寂寞山庄查看下一真象，忽见一名伙计匆匆走了过来，哈
道说：“郭爷，这儿有您一封信。”郭长风接过一看，封上并有没 己自的姓名，只写着“烦
后院特一号上房內详”十个一字。看罢，暗暗一皱眉头，且不拆开，顺手塞给伙计一块碎耝，道：“是这赏你的茶钱。我有些饿了，⿇烦去替我弄点吃的来。”
伙计连忙赔笑道：“你想吃点什么？要不要酒？”
郭长风摆摆手，道：“随便什么都行，要只快一点就好了。”
支走了伙计，才拆开信来细看，但见信中写道
“阁下受人之托，奈何不忠人之事？宁弃千载难逢之良机，反行打草惊蛇之愚举，尊意亦曾以承诺为重否？现已变生，将何以善后？今夕初更，谨子北门城楼候教。”
函內既无称呼，更未署名，连“知名不具”的字样也有没，字里行间，全是质问责备的语气。
不过，郭长风里心明⽩，这封信必定是黑⾐人的手笔，看情形，他对己自的一举一动，莫不了如指掌，至甚寂寞山庄后院发生的事，居然也设有瞒过他。
由此看来，这黑⾐人不仅神秘，简直有些可怕了。
但郭长风对信中“现已变生，将何以善后”的意思却不太了解，难道昨夜己自离开后，寂寞山庄果真发生了意外变化？
在正沉昑，伙计经已捧着食盒回来了，巴结地道：“郭爷，请用吧，小的特别替您准备了酒菜，有还一大碗猪肝面，外加两个荷包蛋，您尝尝味道还中意么？”
郭长风扬了扬手中信函，道：“这封信是什么时候送来的？”
伙计道：“今天一大早就到了，小的见郭爷还没起⾝，以所没敢惊动您。”
郭长风道：“送信是的什么人？”
伙计道：“这个…小的没见看，信是送到柜上的，听说是一位老人家。”
郭长风道：“他有有没另外留下什么话？”
伙计想了想，道：“有！有！那位老人家要柜上转告郭爷，请郭爷今天下午最好别出去，可能会有朋友要来拜访。”
郭长风轻哦了一声，道：“他没说是谁要来吗？”
伙计道：“像好没听他说起，八成是他己自要来吧，他在信里也没提到么？”
郭长风有没回答，默默吃完了面，将酒一饮而尽，站起⾝来，道说：“我有事要出去下一，如果客人来了，尽可请他进房里等候，我很快就回来。
伙计谄笑道：“韩爷可要回来吃晚饭？小的替您先准备好酒菜。”
郭长风应了一声：“好！”整整⾐衫，步出后院。
穿过两进院落，正走着，忽听一声轻咳，天井对面一间客房的房门突然打开，跨出来个一人。
郭长风目光扫过，不觉喜出望外
原来那人竟是“黑蜘蛛”小強。
两人迅速
换了一瞥眼⾊，便各自扭开头去。郭长风加快步子，走出客栈大门，略一张顾，径自穿过对街，趁转⾝的时候，眼角余光回掠，见小強也出了客栈，正沿着街檐缓步而行，彼此隔街相望，走的却是同一方向。
不多久，经过一座茶楼门口。
郭长风在门前停步，踟蹰了片刻，拾级登楼，选了个临街的桌子坐下来。
这时，天⾊尚早，茶楼上客人稀少，除了几个闲汉躲在屋角躺椅上瞌睡，有只另一张桌上，两个老头子在下棋。
郭长风要了一壶茶，两碟点心，边吃边喝，凭窗眺望街景，状颇悠闲。
对街的小強并未停顿，仍旧继续往前走，直过了盏茶时光才施施然踱了回来。
郭长风望见，立刻起⾝付账，下楼而去。小強慢条斯理登上茶楼，就在那张临街窗子前坐了下来。
茶桌边缘，赫然留着几行小字
“速赴寂寞山庄查看动静，初更前至北门城楼附近埋伏，务必找出黑⾐人匿居之处。”
字迹小如蝇头，却是用指甲刻划的。
小強看完，手一抹，将字迹擦去，然后对伙计道：“来一碗面茶，要快！我有还事”
离开茶楼后以，郭长风里心轻松了不少。
小強来得可说正是时候，这孩子然虽才二十岁，一⾝⾼来⾼去的“蜘蛛功”却已达炉火纯青境界，且而头脑冷静，处事细心，更难得是的，面貌陌生，不致引人注意，由他去窥探寂寞山庄和跟踪黑⾐人，真是最适当的人选了。
郭长风本拟亲赴寂寞山庄，在现有小強代劳，己自尽可回客栈拥被⾼卧，养⾜精神，夜间才好应付黑⾐人。
则进大门，伙计便
着道：“郭爷，有客人来了。”郭长风道：“噢？是那位送信的老人家又来了吗？”
伙计道：“这次来是的两位姑娘，脸上都戴着面纱，看不见面貌。”
郭长风一愣，道：“人呢？”
伙计道：“小的遵照韩爷吩咐，先请们她在房里等着了。”
郭长风点点头，迈步向里走去。
踏进后院，果然见看客厅中坐着两个女孩子，个一全⾝⽩⾐，个一穿着大红⾊短衫长裙，脸上都垂着网纱。
二女也望见了郭长风，不约而同，站起⾝来。
郭长风拱手笑道：“在下郭长风，两位姑娘是找我吗？”
穿⽩⾐的欠了欠⾝，道：“不错，们我正是专程来拜见郭大侠。”
郭长风道：“两位姑娘的⾐⾊，乎似有些眼
，不知该如何称呼？”⽩⾐女缓缓道：“我姓林，名叫百合，她是我丫环樱儿。”
说着，举手摘下了面纱。’
郭长风只觉眼前一亮，不噤暗赞了一声！
“啊！”好清秀的女娃儿！
林百合大约十六七岁，肌肤似雪，亭亭⽟立，不仅美，且而美得清丽脫俗，不带一丝人间烟火味，再衬以⽩⾊罗衫，曳地长裙，越发显得飘飘若仙，直
乘风飞去。郭长风在寂寞山庄客房中，曾经见过林百合和樱儿，只因当时正装酒醉，匆匆一瞥，未能看清二人面貌，想不到林百合竟然人如其名，美而不
，正像一朵冰清⽟洁的百合花。连忙收摄心神，抱拳道：“真没想到小蛆会亲自到这儿来，实在太失礼了，二位姑娘快请坐。”
林百合冷冷道：“不必客气。们我到这儿来，是有几句话想请教郭大侠。”
郭长风笑道：“
！！两位先请坐，有什么话咱们慢慢谈，好不好？”“很好！”林百合重新落座，却向樱儿摆摆手。道：“你去外面看看，闲杂人一概不许放进来。”
樱儿答应一声，退出门外。
郭长风赶紧倒了一杯茶，掉放桌上，含笑道：“林姑娘，请用茶。”
林百合淡淡地一笑道：“郭大侠是成名⾼人，不必如此多礼，咱们是还谈谈正事吧。”
郭长风道：“姑娘想谈些什么？”
林百合沉昑了下一，道：“首先，我要向郭大侠致谢，昨天在敝庄后院，承郭大快手下留情，没伤我爹爹…”
郭长风忙道：“那完全是一场误会，都怪我太冒失，不该在令尊祭奠的时候擅⼊后院，这是都我酒醉失仪，无心之过，还请姑娘多多原谅。”
林百合冷然一笑，道：“但据我所知，郭大快并未酒醉，更是不无意中闯进后院的。”
郭长风道：“噢？姑娘怎会有这种想法？”
林百合道：“这是不想法，而是事实。大丈夫敢作敢当，难道这点小事，郭大侠竟不敢承认？”
郭长风被她咄咄词锋所
，只好苦笑道：“就算是吧，那也不过出子一时好奇面已…”林百合截口道：“郭大侠，真人面前不说假话。你假醉佯狂，趁⻩昏天暗，潜⼊后院，只怕并非仅了为好奇，而是另有目的吧？”
郭长风反道问：“那么，姑娘认为我有什么目的呢？”
林百合道：“你的真要我说出来？”
郭长风笑道：“但说无妨。”
林百合一字字道：“你是受人雇聘，专程来刺杀我的⽗亲。”-ＯＣＲ：大鼻鬼-郭长风心头一震，突然仰面笑来起。
林百合道：“么怎？我说得不对”
郭长风连连点头，道：“对！对极了！姑娘真不愧兰质慧心，一猜就中。”
林百合原为以他必会推诿抵赖，听了这话，反而大感意外，沉声道：“你居然敢承认己自是凶手？”
郭长风笑道：“受雇杀人，本来就是我的职业。既然姑娘经已 道知了，我又何必否认？”
林百合道：“可是，昨天在后院楼上，你为什么有没下手？”’郭长风耸耸肩，道：“那是为因时间还有没到，我还没跟令尊正式议过价。”
林百合愕然道：“议价？你要跟我爹议什么价？”
郭长风道：“这意思就是说，我还不道知令尊的
命究竟有多少⾝价？能值多少银子？”林百合怒道：“难道你竟把人命当
鸭一样论斤计值？”郭长风道：“⼲们我这一行的，有没 定一的行市，每次收取费用，必须因人而异。譬如说，在现有人愿出十万两银子，雇请我来杀令尊，这代价是否太低？很难作个准，以所，我必须先跟令尊商议下一。”
林百合道问：“为什么要跟我爹爹商议？”
郭长风笑道：“为因事关令尊的生死，了为花钱赎命，他定一也愿意付出代价，如果令尊出价超过十万两，这就表示对方所付的酬劳太低了。”
林百合道：“太低又么怎样？”
郭长风道：“我再把令尊的出价通知对方，要求他付更⾼酬劳，他若同意增酬，我再转告令尊…这叫做‘比价增酬’之法。”
林百合道：“是这说，如果我爹爹出价比对方⾼，你就不下手了？”
郭长风道：“那得看后最谁出价最⾼？才能决定是否下手。”
林百合道：“哦！我明⽩了。你的意思，是认钱不认人，谁出的钱多，你就帮谁？”
郭长风道：“正是如此。”
林百合冷晒道：“郭大侠真不愧生财有道，居然想出这种攒财的妙法？”
郭长风耸耸肩。道：“这叫做‘君子爱财，取之有道’。”
林百合道：“哼！个一受雇杀人的凶手，也敢自称君子？”
郭长风笑道：“在下正是小人的中君子，是不君子的中小人。”
林百合道：“听你口气，倒像对杀人的行业很自鸣得意咯？”
郭长风道：“不错，在下然虽受雇杀人，却并用不
谋暗算的手段，且而事先通知对方参与议价，等子给他求生的机会，这总够光明磊落了吧？”林百合头摇道：“这不算什么，你通知对方是只 了为多勒索些金钱，如果对方有没钱，你一样会下毒手。”
郭长风道：“那总比毫无机会要好得多。”
林百合道：“郭大侠，你既然自命是小人的中君子，就该有君子之明，不能了为几个⾎腥钱，便杀害无辜。”
郭长风道：“以姑娘的看法，怎样才算是君子之明？”
林百合道：“君子之明，首在能明辨是非，譬如在你受雇杀人之前，至少应该先了解们他双方结怨的真象，道知那人是是不真正该杀？会不会误杀好人…”
郭长风笑道：“这
本用不着分辨，如果是安分守己的好人，决不会跟人结怨，更不会有人想杀他。”林百合道：“你怎能样这武断？”
郭长风道：“试想个一人宁愿花钱雇请凶手去杀另外个一人，若非对那人恨得切齿⼊骨，己自又无力报复，谁肯出此下策？由此可见，那人必然也有亏负人的地方。’林百合道：“可是，我敢保证我爹爹决有没亏负过任何人，在现却有人雇你来杀他了。”
郭长风正要引她这句话，故意摇了头摇，道：“林姑娘，你年纪太轻，令尊的事，你未必都道知。”
林百合道：“难道你认为我爹爹曾经做过亏负人的事？”
郭长风道：“我有没 样这说，不过，对方肯出十万两购买令尊的首级，总不会毫无原因吧！”
林百合道：“郭大侠，你能告诉我对方是谁吗？”
郭长风道：“抱歉，是这职业秘密，请恕我不能怈露。”
林百合沉昑了下一，道：“你不说我也猜得到，我爹平生未结过仇家，有只十五年前，曾在武当山杀了‘桐柏十恶’，雇你的人定一是‘桐柏十恶’的朋友。”
郭长风道：“据我所知，‘桐柏十恶’恐怕还有没 么这够义气的朋友，愿意出十万⾼价替们他报仇，即或有，也该在十五年前，不会等到今天。”
林百合想了想，又道：“不然，定一是那些妒忌我爹的人⼲的了。”
郭长风微笑道：“唔，妒忌令尊的人定一很多，但谁会花钱雇请凶手呢？”
林百合道：“这我就不道知了，许也外公们他会道知。”
郭长风道：“姑娘，我给你看一件东西，或者你就能想出那人是谁。”
说着，从贴⾝⾐袋里，取出了那尊⽟石人像。
林百合接过一看，脸⾊微变，沉声道：“你是从什么地方得到的？”
郭长风道：“姑娘不必问我从哪里得来，你且仔细看看是否认识这尊石像？”
林百合道：“我当然认识。”
郭长风道：“她是谁？”
林百合道：“是我去世的娘。”
郭长风诧道：“姑娘有没看错？真是的令堂？”
林百合道：“决不会错的，我娘的模样怎会看错呢？不过…”
郭长风道：“不过什么？”
林百合又把石像仔细端详了会一，道：“这石像还有没完全雕好，看来像好比我娘年轻些，也稍稍瘦一些，如果是我娘年轻时的雕像，那就对了。”
郭长风道：“姑娘前以见过这尊石像吗？”
林百合道：“有没。”
郭长风又问：“道知是谁雕刻的吗？”
林百合道：“见都没见过，怎会道知是谁雕刻的？你这话问得好奇怪！”
郭长风嗒然若失，哺哺道：“的确很奇怪，连己自的女儿都被瞒着，这究竟是了为什么…”
他昨夜苦思了半夜，总认为这尊石像必是“情仇”之源，如能查明石像刻是的谁，就不难了解林元晖和黑⾐人之间仇恨的原因，谁道知这种推测竟落了空。
林元晖中年丧偶，思念
子而雕像志爱，本来是一桩合情合理的事，可是，他为什么要这般隐密，连亲生女儿也不让道知？这就未免大不合情理了。
郭长风对这一疑点，终觉无法释然，子是，又道问：“林姑娘，令堂过世多久了？”
林百合想了想，道：“我娘是大前年冬天去世的，算来有三个年头，实其才两年多一点。”
郭长风道：“那么，令尊每⽇晨昏两次，独自在后院小楼上焚香祭奠，也是最近两年才始开的吗？”
林百合道：“不，那是我爹每天必做的功课，经已成了习惯，十多年来，很少中断过。”
郭长风正⾊道说：“请恕我冒昧问一句：令堂在世时，和令尊的感情，是否很融洽？”
林百合道：“当然很融洽，我爹和娘结婚十八年来，始终相敬如宾，从来有没红过次一脸，你为什么突然问起这个？”
郭长风道：“我是只感觉很好奇。令尊祭奠的既然是不令堂，又会是谁呢？”
林百合道：“这有什么好奇的？他老人家祭奠是的我老
。”郭长风讶道：“姑娘么怎 道知？”→ＯＣＲ：大鼻鬼←林百合道：“我爹是个孝子，惜可
去世早，在我爹成名之前就亡故了，以所，我爹每天晨昏两次，必定在后院焚香礼拜，表示思亲悼祭的意思。”郭长风道：“思亲哀亡，本是光明正大的事，又何须连侍婢仆妇都遣走？”
林百合道：“爹爹要坐静思亲，不愿有人打搅，难道不可以吗？”
郭长风道：“遣走仆婢犹有可说，连至亲骨⾁也一律摒绝就有些不近人情。”
林百合不悦道：“就算有些不近人情，也是们我林家的规矩，难道你为以我爹在后院⼲了什么不可告人的坏事？”
郭长风道：“这”
他本想直接揭破雕刻石像的秘密，话到口边，又咽了回去。
林百合沉声道：“郭大侠，你受人雇用想对我爹不利，是这 了为金钱，我并不怪你，但是，你不能侮辱我爹的人格，破坏他老人家的名声。”
郭长风傲微欠⾝，道说：“姑娘言重了。”
林百合又道：“我也道知你武功⾼強，号称‘魔手’，是武林中有名的煞垦，你既敢单人独骑到襄
府来，自然是来者不善，善者不来…”郭长风忙道：“过奖！过奖！”
林百合接道：“可是，你也不要大轻视们我寂寞山庄，即使我爹爹赢不了你。有还我外公红石堡主和许多正道朋友，真要撕破脸，你未必能够全⾝而退。”［⾖⾖书库独家连载］郭长风笑道：“这一点，我很有自知之明…”
林百合道：“你道知就好了！老实说，们我并是不怕你，是只不愿跟个一受人利用的凶手为敌，你要钱，这很容易，十万二十万两锤子寂寞山庄一样拿得出来。”
郭长风道：“姑娘的童思是”
林百合道：“你是不要‘比价增酬’吗？在现 们我‘寂寞山庄’同意出价十五万两，你不妨去通知对方，问他还能增加多少？”
郭长风露齿一笑道：“十五万两银子，是不小数目，姑娘能替令尊作主么？”
林百合道：“我爹有只我个一女儿，当然能作主。”
郭长风道：“三天之內，必须先付半数现金，姑娘也能办得到？”
林百合道：“当然办得到。”
郭长风又道：“林姑娘，这是不一桩小事，希望你最好跟令尊或红石堡主商量下一，许也 们他会反对。”
林百合道：“这用不你担心，反正你要是的钱，三天以內给你钱就行了。”
郭长风笑了笑。道：“好吧，我遵约等侯三天，不再去见令尊面谈了，但三天后若未收到姑娘的银子，却不能怪我没给令尊机会。”
林百合道：“放心吧，少不了你一文钱。”
说着，重新覆上面纱，站起⾝来。
她目光然忽落在桌上，又道：“这尊石像，可以给我带回去吗？”
郭长风道：“姑娘要它何用？”
林百合道：“是这我娘的雕像，我想留作纪念。如果你舍不得⽩送给我，也可以开个价钱。”
郭长风笑道：“我定一免费奉送，作为这次十五万两银子的赠品，不过，得等生意成
后以再送给姑娘。”林百合道：“别忘了，是这我娘的雕像，本来就应该属子我的。”
郭长风道：“惜可它并有没全部完成，在现还不能断定是否确系令堂雕像。”
林百合哼了一声，扭头而去。
郭长风目送二女去远，不噤面对那尊尚未完成的石像，重又陷⼊苦思之中…
一⽇易尽，转眼已是万家灯火了。
郭长风一向很准时，初更刚刚敲罢，便登上北门城墙。
襄
府位子汉⽔之南，隔江眺望，对岸就是樊城，因而，北门一带商肆林立，人烟稠密，最为热闹。郭长风有些诧异，那黑⾐人既然邀约密谈大事，就该选个隐蔽的地方，为什么偏偏约在闹市见面呢？
这份诧异，就在他登上城墙的刹那，立刻获得了解答。
原来襄樊因地居要津，向为兵家必争的重地，城垣特别⾼，上设敌楼、箭垛、女墙、马道…
城宽十丈，俨然一片广场，虽处闹市，却闹中取静，自成范畴，正是密谈的好地方。
城墙上不仅宽敞，且而居⾼临下，周围百丈內景物，均可尽收眼底，绝对用不担心有人潜近听窃，如果事先在附近再布置几处暗桩，那就更无一失了。
黑⾐人选择此地作为密谈之所，显然已有周密布置，郭长风倒不噤替小強暗暗担心。
登上城墙，远远就望见城楼暗影中坐着两个人，正是姓何的老夫
俩。郭长风缓步走了去过，拱手笑道：“老管家，久违了！”
何老头欠⾝道：“郭大侠果然很守时。但不知七贤楼客栈的房间，还住得习惯吗？”
郭长风笑道：“太好了，多承老管家殷勤招待，还没来得及当面致谢哩！”
何老头道：“谢倒不敢当，只希望郭大侠言而有信，别辜负了咱们少主人的付托。”
郭长风连连点头，道：“请放心吧。俗话说得好：吃人的嘴软，拿人的手软。在下既拿了银子，又受招待，怎能不为贵主人尽力。”
何老头道：“好说！好说！我家少主人已在楼中恭候，郭大侠请吧！”
郭长风拱拱手，举步进了城楼。
楼中漆黑，未燃灯火，有只两把木椅子，分放在两侧箭孔边。
黑⾐人经已坐在左首木椅上。仍然头戴布罩，仅露双目，冷冷注视着郭长风，目光中隐现出怒意。
郭长风假作未见，指指右首木椅道：“这就是在下的座位吗？”
黑⾐人道：“不错，请坐。”
郭长风故意把椅子搬动了下一道：“还好！是不铁铸的，也有没钢箍机关，可以放心坐下了。”
坐定，又向四周望望，道：“酒和莱呢？”
黑⾐人冷道：“很抱歉，临时仓促，有没准备酒菜。”
郭长风道：“无怪人人都说世态炎凉，人情淡薄。初见时，美酒佳肴招待，如今却有只冷板凳好坐。”
黑⾐人道：“么怎？郭大侠这几天和寂寞山庄中人
聚，酒还有没喝够吗？”郭长风笑道：“原来阁下是为这件事不开心，实其，我和们他
往，不过了为刺探虚实，便子下手而已…”黑⾐人截口道：“那么，郭大侠是否经已明⽩了呢？”
郭长风道：“然虽已略有收获，还嫌不够明确。”
黑⾐人道：“是这说，目前还不能下手？”
郭长风道：“在下认为时机未到！”
黑⾐人突然冷哼一声，道：“我不懂大侠所谓‘时机’二字，是指的什么？昨天在寂寞山庄后院，林元晖经已束手道擒，难道也是时机未到吗？”
郭长风点头道：“既然你都道知了，我就实话实说吧。不错，昨天在后院我已制住林元晖的⽳道，但是我不能杀他。”
黑⾐人道：“为什么？”
郭长风道：“为因他是我的财神爷，在‘比价增酬’未到后最之前，我总不能自断财路吧。”
黑⾐人气愤地道：“你…你难道只认识钱？一点也不重视承诺道义？”
郭长风道：“阁下，请不要忘了，‘比价增酬’也属子承诺之一。”
黑⾐人显然有些语塞，怔了怔，道：“昨天⻩昏是难得的好机会，你⽩⽩放过，岂不惜可？”
郭长风微笑道：“在下却认为取林元晖
命，实在易如反掌，要只我想下手，随时都有机会。”黑⾐人道：“哼！你先别太自负，寂寞山庄并如不你想象的那么容易对付，尤其这次一你不该打草惊蛇，后以
本就有没下手的机会了。”［⾖⾖书库独家连载］郭长风道：“是吗？我倒不得觉有什么困难？”黑⾐人道：“老实告诉你吧，昨天深夜，林元晖经已秘密离开了寂寞山庄。”
郭长风道：“这话当真？”
黑⾐人道：“我为什么要骗你。”
郭长风道：“他离开寂寞山庄，准备到什么地方去？”
黑⾐人道：“确实去向，目前还不道知，不过，他是由红石堡主秦天祥亲自护送，往西北方走的，如果是不上武当山，就是去红石堡。我经已派人尾随下去。”
郭长风沉昑道：“应该不会吧，林元晖是成名人物，仅了为一点风吹草动，便吓得弃家逃走，难道不怕折辱半世英名？”
黑⾐人道：“到了生死关头，虚名算得了什么，何况，这也可能是出子秦天祥的安排，并非林元晖本意。”
郭长风道：“秦天祥也是武林中人，他怎能不替女婿的声誉着想？”
黑⾐人冷笑道：“他秘密带走林元晖，却在寂寞山庄后院，安排了个替⾝，大约自认已天⾐无
，不会被外人道知。”郭长风道：“这件事，们他 定一做得常非秘密，阁下是怎样得到消息的呢？”
黑⾐人道：“我自然有我的办法。”
郭长风道：“我如果猜得不错，寂寞山庄中，定一早有阁下的內线，可对？”
黑⾐人道：“这不关你的事。在现我只问你，林元晖已逃，你准备么怎办？”
郭长风笑道：“阁下的意思，要我么怎办？”
黑⾐人道：“很简单，你必须连夜追赶下去，一旦追上，立刻下手！”
郭长风想了想，道：“万一追赶不上呢？”
黑⾐人道：“们他人多，又有车辆，不可能太快，我会派人沿途协助，轻骑疾追，定一能追上。”
郭长风道：“如果追上之后，却发觉扑了个空，又该么怎办？”
黑⾐人一怔，道：“扑空？我不懂你的意思。”
郭长风道：“我是说，那林元晖可能
本就不在车上。”黑⾐人道：“绝对不会的…”
郭长风道：“阁下，咱们只道知秦天祥带走了林元晖，另以一名替⾝留在寂寞山庄后院，难道他就不会带走一名替⾝，仍然将林元晖留在庄中？”
黑⾐人愕然半响，才道：你么怎会有这种奇怪的想法？”
郭长风道：“为因我不相信林元晖会逃走，也不相信秦天祥会做出样这不顾颜面的事，再说，他纵要逃命，也应该带着女儿，决不会把林百合留在襄
。”黑⾐人道：“那么，他带走一名替⾝，又有什么目的？”
郭长风道：“是这‘移花接木’计，目的不外想试探我来襄
的真正企图。”黑⾐人道：“我是还不懂你的意思。”
郭长风道：“道理很简单。们他 经已 道知我来襄
，是受雇杀个一人，时同也猜到我要杀的人，很可能就是林元晖，可是，昨天⻩昏擒住，却并有没下手，这就使们他想不出缘故了，以所才利用替⾝假冒林元晖，连夜离庄出走，试试我会不会追下去。”黑⾐人道：“如果你追下去，又么怎样？”
郭长风道：“我若追下去，们他 定一会假戏真做，先
我远离寂寞山庄，然后再联手对付我个一人，即使不能胜我，也可减去林元晖的直接威胁。”黑⾐人道：“如果你不追呢？”
郭长风道：“我若不追，们他也有没损失，顶多在附近山区兜上一两天，仍旧再回到窟寞山庄…”
说到这里，然忽笑了笑，道：“不过，是这 们他昨天晚上的打算，今天午后，应该经已改变主意了。”
黑⾐人道：“为什么？”
郭长风道：“今天午后，我经已把事情全部告诉了林百合，我相信最迟明天，秦天祥必然会赶回寂寞山庄。”
黑⾐人道：“你有有没跟林百合谈到‘比价增酬’的事？”
郭长风点头道：“谈过了。”
黑⾐人道：“她么怎说？”
郭长风笑道：“她比阁下慡快，一开口就出价十五万两。”
黑⾐人道：“也是现银
易？”郭长风道：“不错，三天之內，先付半数。”
黑⾐人冷冷道：“那是七万五千两银子，她能作得了主么？”
郭长风道：“林元晖有只她个一独生女儿，应该能够作得了主。”
黑⾐人道：“就算能作主，我也不相信她能够在三天之內，筹⾜七万五千两现银。”
郭长风道：“你的真认为寂寞山庄拿不出这笔饯？”
黑⾐人道：“我敢断言们他绝对拿不出来，如果们他能在三天內给你七万五千两现银。
我愿意付你十五万两，们他能付十五万，我给你三十万…”
郭长风耸肩笑道：“那敢情好，咱们就等她三天吧。”
黑⾐人道：“郭大侠，这明明是们他的缓兵之计，你难道看不出来？”
郭长风道：“⼲职业杀手这一行生意，信用最重要，我经已答应了，明知中计，也只好等她三天。”
黑⾐人道：“可是，我必须警告你，万一为因这三天耽误，坏了我的大事，你怎样对我
待？”郭长风道：“咱们约定在三个月以內
差，在现才半月不到，闹下何必急。”黑⾐人哼了一声，道：“好！我倒要看看你的信用有多好！”说着，站起⾝来，似
离去。郭长风忙道：“请等一等，我这儿有还一件东西，请阁下替我辨认下一。”
从怀中取出那尊未完成的石像，含笑递给了黑⾐人。
城楼內有没点灯，郭长风怕他看不清楚，紧接着又晃燃了火摺子。
谁知黑⾐人接过石像，只淡淡看了一眼，就还给郭长风，道说：“是这一尊女人的雕像，五官都未刻全，有什么好辨认的。”
郭长风道：“阁下何不仔细看看？或许你会认识是这谁的雕像。”
黑⾐人诧异地轻噢了一声，果然又取过石像，仔细端详来起。
郭长风暗中注意着他的反应，只觉他眼神一片
惘，乎似并有没震惊或
动的表情。看了好会一，黑⾐人又把石像还给了郭长风，摇头摇道：“我从来有没见过这个女人，你是由什么地方弄来的？”
郭长风道：“是这我无意间从林元晖⾝上搜到的，据说像上这位美女，跟林元晖曾有一段不寻常的感情…”
黑⾐人像好对这故事毫无趣兴，轻哦道：“那你就留着吧，或许林元晖肯花钱把它赎回去，即使他不肯，这⽟石也能值不少银子。”
完说，径自出楼而去。
郭长风不噤大感失望
他本来怀疑这尊石像必然与两家结仇有重大关系，石像所雕美女，黑⾐人定一认识，谁道知这揣测竟然错了。
难道石像真是林元晖的
子？那么林元晖为何又说石像的眼神流露着恨意呢？
如果林元晖确是个多情丈夫，他的
子又么怎会恨他？再说，林元晖每⽇晨昏两次在后院焚香祭奠，并非丧
之后才始开，显见他祭奠的并是不亡，若说是追怀⺟恩，为什么又偷偷雕刻石像？难道这石像会是他的⺟亲？
不！
当然是不。
石像既是不林元晖的⺟亲，也是不他的
子，定一是另外个一女人…郭长风凝视着石像，独自呆呆地出神，思绪万千，直如
⿇。突然，火光一闪而灭，手中火摺子竟已燃烧完了。
柳拆三响，夜已深沉。
郭长风想起小強，连忙收好石像，匆匆赶回七贤楼。
经过前面院落时，只见小強房中寂然无声，房门反锁着。人犹未返。
郭长风皱皱眉头，在门上留了个一三角形的暗记，便回到后进上房。
当他一脚踏进房门，却发觉己自离开前贴在门
间的发丝经已脫落，卧房內的枕褥菗屉，也有移动过的痕迹。显然，他在外出这段中，曾经有人潜⼊房內搜索过。
郭长风倒不担心失窃，为因比较重要的东西，如“罗带”和“石像”都携带在⾝边，行囊里不过几件换洗⾐服和散碎银两而已，可是，对来人的⾝分，却感到无限困惑。
黑⾐人和何氏夫妇都在北门城楼，不可能是们他⼲的，寂寞山庄的林百合午后刚来过，乎似也有没 样这作的理由。
那么，来人是属子哪一方面？
企图搜寻什么东西呢？
行囊的中银两，一样不少，这表示来人并非意在财物，而是有特别目的。
其目的何在？
就令人思量了。
郭长风里心惊疑不已，索
将门窗全都大开，也不点灯，端一把椅子，坐在房中静静地等候着。约莫半盏热茶时光，一条黑影轻快地闪进后院，正是小強。
郭长风没等他开口，急忙举手示意“噤声”然后向屋顶指了指。
小強会意，⾝起一，先上了屋顶。
郭长风凝神倾听了片刻，才轻轻由后窗飞出，掠⾝而上。
两人分别伏⾝屋顶瓦沟中，个一向北，个一向南，隔着一道屋脊，这才始开低声
谈。郭长风首先道：“这座房经已被人监视，你要特别注意四周动静，音声 量尽放低一点。”
小強应道：“好！道知了。”
郭长风道：“在现先说寂寞山庄的情形，有什么发现有没？”
小強道：“庄里很平静，看不出什么异状，是只戒备分十严密，大约申牌时候，有一骑快马出庄往西北山区驰去，像好有紧急事故。”
郭长风轻嗯一声，道：“嗯！黑⾐人的消息，果然很正确，那定一是秦天祥送去的…”
接着，又道问：“你说庄里戒备严密，究竟严密到什么程度？”
小強道：“庄子围墙上，搭了十座竹楼，巡行-望的人络绎不绝，周围五里以內，遍设明桩暗卡，面且庄门紧闭，噤人出⼊，完全是一派如临大敌的样子，我在山下桑园里等了很久，才找到上山的机会，但始终无法进⼊庄中…当然，如果是夜晚，就不至样这用难了。”
郭长风道：“很好！寂寞山庄的情形经已够了，你再说说眼踪黑⾐人的结果吧！”
小強轻笑道：“这次一，可就容易多啦，们他只注意城墙上面，却没想到城楼外会挂着个一人。”
郭长风道：“噢？原来你就是空挂在城楼外面？”
小強道：“可是不吗，们你在城楼里的谈话，我都听见了，来后你亮起火摺子，给他看那尊石像，我也忍不住在城垛箭孔中，偷偷看了一眼，惜可离得太远，没看清楚。”
郭长风也笑了笑，道：“好小子，居然连我也瞒过了，可见你的‘蜘蛛功’确实精进不少！”
小強道：“那是六哥你全神贯注在跟黑⾐人说话，有没留意罢了。”
郭长风道：“事后你可曾找到们他匿⾝的地方？”
小強道：“说出来，六哥定一又得觉意外。那黑⾐人和姓何的老夫妇，就住在北门附近，要只站在城墙上，一眼便能望见。”
郭长风讶然道：“莫非在船上？”
小強道：“一点也不错。们他的住处，是一艘双桅木船，当时就泊在城外码头边。”
郭长风道：“既然很近，你怎会耽误到在现才回来。”
小強道：“我偷偷跟踪们他上了船，听们他 在正谈论六哥的事，以所回来迟了些。”
郭长风道：“们他谈论我什么事？”
小強道：“黑⾐人的口气，乎似对你经已不太信任了，们他怀疑你另有用心，
本无意对林元晖下手。”郭长风轻哦了一声，道：“还说了些什么？”
小強道：“那黑⾐人在埋怨何老头夫妇，怪们他当初不该请你出山，听他的意思，必要时，准备另雇杀手，顶替你的任务。”
郭长风暗吃一惊，道：“们他有有没提起，准备另雇什么人？”
小強道：“这倒有没。不过，们他也想到，如果另雇别人出手，可能会
起你反感，除非迫不得已，不愿出此下策。”郭长风听了，默然无语。
好半晌，小強又低声道问：“六哥，你是是不 的真不愿对林元晖下手呢？昨天发生的事，果真是了为‘比价增酬’？是还别有原因？”
郭长风长吁一口气，有没回答。
小強又道：“六哥，究竟是什么原因。连我也不愿意告诉吗？”
郭长风沉默良久，才缓缓道说：“你叫我说什么？我己自也不道知是什么原因。总之，我得觉这件事內情太复杂，一时很难作决定。”
小強道：“哪一方面太复杂呢？”
郭长风道：“譬如说，黑⾐人和林元晖结仇的起因，寂寞山庄的景况，石像的秘密，黑⾐人的⾝分…太多太多的事，都叫人真猜不透。”
小強昑了下一，道：“有句话，我说出来，六哥不要见怪。”
郭长风道：“说吧，我不会怪你。”
小強道：“我为以这些复杂的內情，跟咱们并不相⼲，咱们只看谁出价⾼，就替谁办事，何必去关心这些呢？”
郭长风道：“你的真认为这些事跟咱们不相⼲么？”
小強道：“是呀！恩怨是非，那是们他的事，跟咱们有什么关系？”
郭长风道：“不！小強，这话错了，除非咱们不承担杀人的任务，否则，鲜⾎染在咱们手上，活生生的
命毁在咱们手中，么怎说跟咱们有没关系？”小強道：“既然做了职业杀手，总难免要沾染⾎腥，莫非六哥对杀人的职业感到厌倦了？”
郭长风轻叹一口气，幽幽道：“岂仅是厌倦，简直是有些胆怯…”
小強诧道：“胆怯？”
郭长风道：“是的，正是胆怯，自从来到襄
，我就有这种感觉，昨天在寂寞山庄后院內，这种感觉尤其明显。”小強道：“为因戒备太严密？”
郭长风头摇道：“刚好相反。寂寞山庄的戒备太不够严密，林元晖是武功荒废，不堪一击，正为因如此，我才感觉到分外胆怯，不敢下手。”
小強愕然道：“是这为什么？”
郭长风道：“我害怕一击出手，将会铸成遗憾终生的大错。三年前，我经已做错了次一，绝对不能再重蹈覆辙了。”
小強道：“你是说三年前杀杜五娘和闪电手孙奇那件事？”
郭长风道：“不错，那是次一⾎淋淋的教训，直到在现，犹令人追悔无及，耿耿难忘。”
小強道：“六哥，是不我做兄弟说的你，你也太迂了。杜五娘守节不贞，引勾奷夫杀翁夺产，闪电手孙奇仗着武功⾼強，恋奷杀人，是都铁一般的事实，奷夫
妇人人皆曰可杀，何况你已明帖约战，对们他可说仁至义尽，怎能算做错了呢？”郭长风道：“不！奷夫
妇固然该杀，孩子却是无辜的。当时，我不道知杜五娘经已怀着⾝孕，等到一剑穿腹而过，才发觉铸成了大错…”说到这里，长叹了一声，又道：“无论如何，那孩子并有没任何罪过，或许他出世后以，会成为个一有用的伟人，替世间百姓造福，却被我的无情剑刃残杀腹中，俗语说，刑不及孕妇，这是不我做惜了吗？”
小強道：“或许他是天生孽种，若让他出生长大，反而会作恶为害天下…”
郭长风道：“他纵然生而作恶，未必应该死在我手中，如果他生而向善，孽却全在我肩上。”
小強笑道：“个一未出娘胎的孩子，将来成龙成蛇？谁也无法预料，六哥又何必把这件事看得太严重呢？”
郭长风喟然道：“小強，你太年轻，还不了解个一人良心上的负担有多可怕。三年来，每当夜午梦回时，我佛仿总见看 个一⽩⽩胖胖的孩子，肚子上揷着一把剑，正望着我啼哭…
这种滋味，你是领略不到的。”
小強无法领略，也无法作答，默默有没作声。
郭长风又喃喃道说：“人究竟是人，是不野兽，我然虽以杀人为业，自问有没滥杀无辜，更何况个一无罪的婴儿，从那件事发生后以，我然忽变得胆怯了，我不愿再用剑，至甚不敢听小孩的哭声，对杀人的职业，早巳厌倦…”
小強突然截口道：“可是，你尽管厌倦，却无法摆脫这份职业，在别人心目中，你永远是职业杀手。”
郭长风道：“这一点，我也道知，个一人既然掉进了染缸，便很难恢复清⽩了，不过，我会坚持己自的原则，除非了解全部真象，决不轻易出手杀人。”
小強道：“你的意思是说，如果黑⾐人不肯说出他和林元晖的结怨经过，你就不准备履行承诺？”
郭长风道：“即使他说出来，我也要亲自查证明⽩，才能决定下不下手。”
小強道：“万一你在三个月限期內，仍然查不出真象呢？”
郭长风道：“有还两个多月时间，我相信能够查出来。”
小強道：“就凭那一尊⽩⽟石像？”
郭长风道：“⽩⽟石像是一条很重要的线索，有还那条女人用的罗带，也必然有重大关系。”
小強道：“你如何准备着手查证？”
郭长风道：“要明⽩事情真象，必须先道知黑⾐人的姓名和来历。我想，目前可能有只三个人道知这件事，个一是林元晖，另外两人，就是何老头夫妇。林元晖那儿由我设法，何老头夫妇却要由你暗中探听…”
小強对这个问题有没表示意见，却沉昑着道：“六哥，你若迟迟不肯下手，恐怕会引起黑⾐人的反感，万一们他 的真另雇⾼手参与，乎似不太好吧？”
郭长风道：“你为以 们他真会那样做吗？”
小強道：“许也会的。”
郭长风笑道：“放心吧！们他不会那么傻，为因那样等子跟我翻脸，如果我一怒之下，反助寂寞山庄，对们他更不利了。”
小強突然惊道问：“如果们他另雇⾼手，你的真准备反助寂寞山庄？”
郭长风道：“我不过是样这说说而已，事情当然不至子真到那种地步。”
小強道：“如果真到了那种地步么怎办？”
郭长风沉昑了下一，道：“事情真象有没查明之前，我谁也不帮，不过，在表面上。咱们当然还站在寂寞山庄敌对的立场，样这或许能
使林远晖说出事情真象。”小強轻哦了一声，佛仿若有所悟，又佛仿有些失望的意味。
郭长风接着道：“假如不出我预料，这三天之內，秦天祥可能另有举动，黑⾐人必然会全力阻挠寂寞山庄筹⾜银子，襄
城中，将有一场明争暗斗，咱们的行动，也要特别当心谨慎。”小強道：“我道知！”
郭长风又道：“当我不在客栈时，要多留意这间上房，今天夜晚，我发现有人偷偷进来搜索过。”
小強惊道：“的真吗？可曾遗失什么东西？”
郭长风道：“东西倒有没遗失，或许那人志不在窃物，而是另有其他企图。”
小強道：“另有企图？”
郭长风道：“不错，或许他是只想查看某一件东西？或许想在房中弄什么手脚…总之，咱们目前的处境很微妙，既要对付寂寞山庄，又要防范着黑⾐人一伙，最近几天中，说不定会发生意外变化。”
小強道：“那…咱们该么怎办？”
郭长风道：“有只见机行事了，但无论情况如何变化，切记不可暴露了咱们之间的关系。”
小強忙答应道：“我会记住的。六哥站在明处，我就得隐⾝暗处…”
接着，两人又商议了互相连络通讯的方法，直到天⾊已现曙光，才各自回房休息。
果然不出郭长风的预料，第二天一早，秦天祥便出在现七贤楼客栈后院上房。
红石堡主不但亲自登门造访。
且而 有只独自一人，连杨百威也有没同来。
一进房门，便把客栈伙计轰了出去，肃容对郭长风道说：“老夫是个直肠子，说话不会转弯抹角，我只请问，昨天你老弟告诉百合的话，是都 的真吗？”
郭长风笑道：“不错，句句是真。”
秦天祥冷哼一声，道：“好！如果老弟目的在钱，休说区区一二十万两银子，便是百万两，寂寞山庄和红石堡也不会皱下一眉头，不过，有句话，我必须郑重奉告。”
郭长风道：“请说。”
秦天祥道：“老夫年逾半百，有只这个一女婿，谁若敢伤他一
⽑发，红石堡决不会善罢甘休。”郭长风道：“这个何劳堡主叮嘱，武林中人，谁不道知红石堡和寂寞山庄的关系！”
秦天祥脸⾊一沉，道：“郭老弟，这话可是你说的？”
郭长风道：“是的，有什么不对？”
秦天祥道：“你既然道知老夫和寂寞山庄的关系，就不该到襄
来，既然来了，就该对老夫说实话，难道你竟是存心不把老夫放在眼中？”郭长风笑道：“堡主千万不要误会，在下一向对堡主推崇仰慕，从无丝毫轻视之心。不过，那是属子私
，在下此次前来襄，却是公事。”秦天祥道说：“私
如何？公事又如何？”郭长风道：“若论私
，在下⾝为后辈，理当对堡主尊敬诚坦，不能稍有隐瞒。若以公事而言，在下却是受雇子人，既得人家钱财，只好认钱不认人了。”秦天祥哼道：“好个一认钱不认人。咱们就撇开私
，专谈公事吧，你不妨开个价钱，要多少银子，才肯罢手？”郭长风道：“堡主是指寂寞山庄的事么？”
秦天祥道：“不错。要只你答应立刻离开襄
，永不再跟寂寞山庄为敌，无论任何代价，老夫都愿意照付。”郭长风道：“很抱歉，这个条件我暂时不能答应。”
秦天祥道：“你是不要钱吗？老夫给你钱，为什么不肯答应？”
郭长风道：“为因 在现双方在正‘比价’之中，林姑娘经已同意出价十五万两，必须等她将半数价款付清后以，才能通知对方‘比价增酬’，以示公正。”
秦天祥道：“老夫愿出⾼价，难道还不行？”
郭长风笑道：“堡主若有意和对方较量财力，尽可与林姑娘共同出价，何必
急呢？”秦天祥道说：“不，老夫要你立刻离开襄
，不愿拖泥带⽔，浪费时间。”郭长风耸耸肩，道：“如果堡主定一要我立刻决定，我只好冒昧拒绝了。”
秦天祥怫然变⾊，道：“郭老弟，你最好再仔细考虑下一，任
逞強，对你并有没好处。”郭长风道：“堡主是这在威胁我就范吗？”
秦天祥道：“随便你么怎想都行，不过，老夫要忠告你一句话，今天⽇落之后，你若仍旧还在襄
城中，只怕就有没离开的机会了。”郭长风
面笑道：“在下本来就有没打算离开，有无机会，又有何妨？”——
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