秦天祥点点头，道：“很好！老夫经已忠告过你，信与不信，你己自酌量吧！⽇落之前，老夫会命人带着空⽩银票，在城外十里长亭中相候，希望你不要去得太迟。”
郭长风笑道：“在下
本不会去，如果那位朋友把空⽩银票拐带逃走了，可跟在下不相⼲。”秦天祥目光如冷电暴
，凝注着郭长风，许久才缓缓道说：“郭老弟，老夫敬重你是条汉子，本有怜才之心，你若定一不听良言忠告，却休怨老夫心狠手辣。”郭长风一欠⾝，道：“在下本来也想不伤人，但若迫子自卫，也就顾不得许多了。”
秦天祥道：“好！好！好！”连说厂三个“好”宇，拂袖而起，大步走了出去。
郭长风仍然很有礼貌地送到后院门口，抱拳拱手，欠⾝作别。
回到房上，越想越得觉不对，秦天祥既然愿意用空⽩银票作为离境的
换条件，⾜见并不反对“花钱消灾”为什么竟不肯耐心等待几天，藉“比价增酬”的机会庒倒对方？果真撕破脸动手，秦天祥未必便能稳
胜算，他样这做，岂非太傻？同样是花钱，又何必翻脸成仇？
唔！
其中定一有缘故。
很可能们他 经已发觉无法在限期內筹⾜七万五千两现银，了为颜面的关系，才出此下策。
以寂寞山庄和红石堡的财力，区区数万两银子，应该有没困难，如果筹不⾜现银，必然是受到黑⾐人的阻挠。
看来，解铃还须系铃人。
这件事，还得己自亲自出马才行…
郭长风想到这里，立刻整⾐出店，径向“老福记钱庄”走去。
抵达钱庄门口，只见那胖得像蛤蟆一样的彭管事，在正低头猛敲算盘。
郭长风走上前去。在他肩上轻拍了一掌，笑嘻嘻道：“大管事，忙呀？”
彭管事一惊抬头，连忙起⾝招呼道：“原来是郭爷，快请坐！快请坐！”
郭长风道：“有清静些的地方吗？最好有没闲杂人打扰。”
彭管事低声道：“郭爷有事来么？”
郭长风点点头，也庒低音声道：“是件大大的财气，必须慎密耳目。”
彭管事轻哦一声，忙领着郭长风进⼊柜台后面一间密室，并且亲自放下门帘。
坐定，郭长风便从怀中取出那尊⽟石人像，小心翼翼地递给了彭管事。
彭管事看了看，道说：“是这什么人像？”
郭长风肃容道：“你先别问是什么人像，仔细瞧瞧它的资料和雕工，能值多少钱？”
彭管事又看了一遍，道：“对雕工手艺，我是外行，不过，单看这座⽟石，也能值几千两银子。”
郭长风摇头摇，道：“差得太远了，你再仔细看看。”
彭管事果然又凝目细看，诧道：“是这⽟石雕的嘛，莫非是不？”
郭长风哑声道：“⽟石当然是⽟石，但是不平常⽩⽟，你难道看不出？”
彭管事道：“那是什么⽟石？”
郭长风道：“告诉你，是这‘波斯温⽟’，你听说过有没？”
彭管事道：“什么‘波斯温⽟’？”
郭长风道：“这种⽟，产自波斯国，夏不濡汗，冬不寒⾝，哪怕是腊月大雪天，里手捧着这块⽟，通体温暖，觉睡都用不盖被褥，不信你摸摸，是是不暖暖和和的？”
石像刚从贴⾝取出来，自然留有余温。
彭管事摸了摸，连连点头道：“不错，敢情这东西是还个宝贝…”
郭长风接口道：“算你猜对了，这东西不仅是宝物，且而是举世罕见的异宝，你可道知它叫什么名字吗？”
彭管事道：“是不叫‘波斯温⽟’么？”
郭长风道：“不！‘波斯沮⽟’是只这⽟石名称，整座雕像却还另有名字。”
彭管事道：“叫什么？”
郭长风道：“波斯语叫做‘纳塔牟尼’佛像，换成咱们的汉语，就是‘无眼观音’。”
彭管事吃了一惊，忙又低头审视，诧道：“这会是观音菩萨？么怎手上役有净瓶和柳枝呢？”
郭长风道：“它是波斯观音，又是不咱们国中观音，当然有没净瓶柳枝。”
彭管事沉昑道：“坡斯国观音怎会连跟睛也有没？”
郭长风道：“这就是神奇的地方了，你别看它有没雕眼睛，每到子夜时候，佛像上自会显出目光，且而，眼睛还台转动，如果你命运亨通，家宅平安，神像上的目光是绿⾊，如果将有凶险意外发生，目光会自动变成红⾊，以所这佛像又称为‘天眼观祸福，神目示吉凶’。”
彭管事骇然道：“真有这种奇事？”
郭长风道：“我何须骗你，惜可 在现是⽩昼，不然，让你见识见识，你就相信了。”
彭管事被他天花
坠一顿胡谄，不噤有些半信半疑，子是又道问：“这宝物是从哪儿得来的？”郭长风道：“不瞒你说，是这 个一波斯商人带来襄
求售的，索价二十万两银子，结果由我和一位朋友，用十五万两买了下来。”彭管事咋⾆道：“十五万两银子？要么这贵？”
郭长风道：“一点也不贵，若论这佛像本⾝价值，⾜可卖到四十万两，不过，那商人急子要脫手求现，我和两位朋友也只想转手赚个十万八万花花，这才成
了。”彭管事道：“们你准备卖给谁呢？几十万两银子，可是不个小数目？”
郭长风笑道：“放心，咱们经已找到买主了，十五万两买进，三十万两卖出，转手之间，净赚了一倍。”
彭管事惊叹道：“啊！郭爷真有办法，么这容易钱赚的机会，为什么不提携小可也跟着沾点余泽？”
郭长风故作诧异道：“么怎？彭兄也有意思兼营这种生意？”
彭管事道：“要只靠得住转手就钱赚，谁会不愿意呢！”
郭长风跺脚道：“唉！这话你怎不早说？在现
易经已谈妥了，再约彭兄参加，对朋友乎似不好待，唉！真不好意思，我么怎竟没想到先跟你彭兄说一声…”彭管事忙道：“没关系，这次来不及，有还下次。”
郭长风道：“不！我定一要补偿这份歉意。在现 有还 个一机会，用不花一文本钱，转手就可⽩赚五千两银子，不道知彭兄有有没 趣兴？”
彭管事大喜道：“什么机会？郭爷请说来听听。”
郭长风移⾝近前，庒低噪音道：“最近几天，城中银
奇紧，各处缺少现银，这情形，彭兄想必很清楚？”彭管事点头道：“不错。”
郭长风道：“可是，那位波斯商人是个番蛮子，了为急子携款回国，坚持要求，价款半数须付现银，以所，咱们也只好向买主要求，十五万两中，必须有七万五千两现银，这项要求，那位买主也经已答应了。”
彭管事道：“他能拿出七八万两现银吗？”
郭长风道：“那位买主家产极大，十万八万两银子是毫无问题的，不过，他手下一位管家却很难
，藉口市面银缺乏，定一要咱们付五千两回佣，作为贴现代价。”彭管事道：“这家伙也太黑心了。”
郭长风道：“本来，羊⽑出在羊⾝上，少赚三五千两银子，咱们也不在乎，但这口气叫人忍不下，咱们宁可让彭兄赚，也不甘心受他剥削。”
彭管事道：“郭爷的意思是”
郭长风道：“彭兄把库里现银暂提七万五千两出来，装在一辆车上，咱们两人同去
货付款，我包你在个一时辰以內，原车带回七万五千两现银，时同⽩赚五千两回佣。”彭管事呐呐道：“可是，在现店里有没现银…”
郭长风不悦道：“彭兄，我可是一番好意，如果你想不赚这一笔钱，那就不谈了。”
彭管事忙道：“郭爷不要误会，说实话，库里的确有没这许多现银。”
郭长风道：“这话我不信，前天你还亲口告诉我，单是我那位姓何的朋友，便存⼊五万两银子。”
彭管事迟疑着道：“可是…那笔银子，何老夫子随时会来提取，我么怎敢挪用…”
郭长风道：“前后只须个把时辰，有什么关系？就算他来了，你还可以往我⾝上推，那些银子，不就是准备给我用的吗？”
彭管事道：“话虽不惜，小可在店里是只一名管事，上有东家掌柜，实在无权作主。”
郭长风摇头摇，道：“既然你胆子么这小，就别想钱赚啦，五千两银子，只好眼睁睁让给人家了。”
说着站起⾝来，大有拂袖而去之意。
彭管事连忙将他拦住，道：“郭爷，别走！咱们再商议商议。”
郭长风道：“有没什么可议的了，我还得赶去买主家里
货，那波斯蛮子还等着回音哩。”彭管事道：“韩爷刚才说，要只个把时辰，仍然将银子带回来，是的真吗？”
郭长风道：“当然是的真，你亲自跟我一块儿去，一块儿回来，难道我还会半途抢了银子逃走不成？”
彭管事赔笑道：“郭爷请多包涵。我是只不懂郭爷的童思，银子付给了波斯商人，么怎还能带回来？”
郭长风道：“谁说银子要付给波斯商人？我让你带着银子一同去，是只 了为给那位管家看看，使他道知咱们不受挟制，他自然老老实实照付价款，咱们就用那些钱，付给波斯商人，
本用不到动你的银子。”彭管事道：“万一波斯商人要先收银子呢？”
郭长风道：“那也没关系，反正买主经已答应价款中须付七万五千两现银，这笔数目，也是我应分得的利润，我再把它存进们你店里，是不正好抵上了么？”
彭管事乎似 经已动心，但又怕上当，是以沉昑难决。
郭长风道：“彭兄，愿不愿快些决定吧！五千两银子然虽不算什么天大财富，按老兄的薪俸来说，可是不三五年能赚到，何况你亲自在场，还怕什么风险…”
这句话，正说中了彭管事的心坎，毅然道：“好！要只银子能原数带回来，我就照郭爷吩咐⼲了。”
郭长风笑了笑，道：“如果你不放心，尽可多带几名伙计同去，不过，事不宜迟，要去就得快些！”
彭管事想到那五千两⽩花花的银子，把心一横，急忙传话备车…
每箱一千两，七十五只银箱，搬上车內，彭管事亲自随车押运，另外十名剽悍伙计紧随在左右。
郭长风指示车把式，直驰城外十里长亭。
抵达时，天⾊犹未过午，远远望见亭中坐着个一人，竟是杨百威。
郭长风吩咐将银车停靠路边，己自步行走进亭中，拱拱手，道：“有劳杨兄久候了。”
杨百威⾝为寂寞山庄总管，自然认识管事和老福记钱庄的标记，忽见郭长风乘坐钱庄银车而来，不噤大感诧异。
时同，他自从和郭长风两次聚饮，表面上是朋友，如今却成了敌对，遽然相见，里心难免有些尴尬，连忙起⾝相
，抱拳道：“郭兄是这准备离开襄了吗？”郭长风笑而不答，反道问：“据秦堡主说，有一张空⽩银票请杨兄转
给在下，不知杨兄带来有没？”杨百威忙道：“带来了，小弟正为此事，在这儿专候，请郭兄过目。”
说着，取出一张银票，双手
给了郭长风。银票上未填金额，出票银号，居然正是“老福记钱庄”的太原分号。
郭长风笑道：“太好了，一客不烦二主，既是同一字号，事情更好办。”
子是，向彭管事招招手，道：“请过来一叙，顺便带一份笔墨来。”
彭管事将银车
伙计看守，己自捧着笔盒走了过来，一面跟杨百威见礼，一面向郭长风频施眼⾊，乎似对子杨百威的出现，感到惴惴不安。郭长风假作有没 见看，取笔在空⽩银票上填了金额数目纹银八万两。
然后，吹⼲墨渍，将银票
给彭管事，道：“是这贵店太原分号的银票，不错吧？”彭管事点头道：“不会错。”
郭长风道：“那就请收下吧，我该没骗你，这是不五千两银子赚到手么？”
彭管事
惘道：“这…这…”他捧着银票，张口结⾆，竟不懂郭长风在弄什么玄虚？郭长风又对杨百威道：“那边车子里是七万五千两现银，是我替贵庄向彭兄调借的头寸，请杨兄转
林姑娘。不过，车上银子最好不要动，仍然原车送到客栈来，别让人家彭管事无法向主人待。”杨百威听了这番话，目中精芒暴
，也不知是惊是喜？愣了好一阵，才
动地道：“郭兄，那真是一车现银？是的真？”郭长风笑道：“整整七万五千两，小弟又虚填了五千两，算是伙计们辛苦的代价，杨兄该不会反对吧？”
杨百威有没反对，却一把扭住彭管事的⾐领，厉声道：“好呀！姓彭的，为什么骗我说店里有没现银？连珠宝抵押也不肯答应？难道咱们寂寞山庄是不主顾？咱们的银票是假的不成…”
彭管事吓得脸⾊铁青，颤⾝发抖，一句话也答不出来。
郭长风轻轻开解杨百威的手指，含笑道：“杨兄，这不能怪他，他也是吃人家的饭，由不得主，在现银子经已送来了，是还先办正事要紧。”
杨百威仍然余怒未息，恨恨对彭管事道：“看在郭大侠情面，权且饶你这次一，快叫银车转头，随我到寂寞山庄去！”
彭管事畏怯地望着郭长风，呐呐道：“郭爷，我…我能去么…”
郭长风道：“你只管放心去，寂寞山庄决不会为难你，更不会动你车上一块银子，我敢保证你原车回城，平安无事。”
彭管事哭丧着脸道：“原来你说的波斯商人，竟是寂寞山庄。郭爷，你可把我坑苦了。
郭长风笑道：“寂寞山庄虽是不波斯商人，却是买主，何况，你银票经已到手，并有没吃亏。快去吧！我在客栈等候，希望们你早去早回。”
杨百威拱手，道：“郭兄盛情，小弟会转报秦堡主，一切容当后谢。是只，小弟有一点不明⽩，郭兄为什么坚持要只现银，不收银票？否用，又何必多添这些⿇炳？”
“是这 了为公平，我收对方是的现银，自然不能收贵庄的银票，那样是不厚此薄彼了吗？”
杨百威又道：“郭兄既有襄助之心，何不跟小弟同往敝庄？”
郭长风摇头摇，道：“杨兄请不要误会，我帮们你调换现银，是只 了为便子‘比价增酬’，并不表示咱们就是朋友。”
完说，一抱拳，出亭而去。
杨百威望着他飘逸洒脫的背影，再绢细琢唐话的中语气，竟分辨不出他这番话，是否矫情之言。
敌友之别，在乎一念，固然难以划分界线，但杨百威决不相信他是了为“比价增酬”才帮助寂寞山庄，如果目的仅是了为钱，一张空⽩银票岂不较“比价增酬”更方便，更实惠？
郭长风旧雨楼客栈不到个一时辰，银车也到了，车上现银分毫未动，押车的人却多了个一秦天祥。
从清晨到在现，也不过才半天时间，秦天祥的态度，却前后判若两人，一进门就抱拳当
，満腔堆笑道：“郭老弟，我是亲自登门谢罪来的。”郭长风淡淡一笑，道说：“这可不敢当，在下厚颜收了堡主的银票，只怕不能依限离开襄
，到时候，还求堡主⾼抬贵手…”秦天祥腔上一阵红，一阵青，口里却打着哈哈道：“老弟，你要么这说，如不打我两记耳光还痛快些，千怪万怪，都怪我秦天祥有眼无珠，不知老弟原是
情中人。”接着，又叹了一口气，道：“秦某是个直属子，里心闷不住话，这次的误会，虽说经已雨过天晴了，但事情实在太出⼊意料，以红石堡和寂寞山庄的名声资产，居然凑不⾜七八万两现银，说给谁听，谁也不会相信，这分明有人在暗中
纵控制，存心跟咱们捣…”郭长风没等他完说，然忽起⾝道：“堡主和杨兄请稍坐片刻，在下有还点手续必须跟彭管事料理下一，暂时失陪。”
子是，领着彭管事同到前厅，向柜上要了一份纸笔，道说：“在现七万五千两银子仍由你运回店里⼊库，算是我寄存在贵店的，不过，你得写一张收据给我，注明某年某月某⽇，收到郭某人寄存现银七万五千两，凭此收条，随时提取。”
彭管事只求现银能顺利回库，时同手中已有一张八万两的银票，等子转帐，自然如言照办。
打发彭管事和银车去后，郭长风又吩咐伙计准备了一桌酒莱，送至上房，己自却匆匆写了个宇柬，趁无人注意时，塞在小強房外花盆底下，然后才缓步回房，邀请秦天祥和杨百威同饮。
席间，秦天祥又提到晨间的事，一再表示歉意，并且诚挚地道：“郭老弟，不管你愿意不愿意，我是
定你这个朋友了，‘比价增酬’的事，咱们决定全力以赴，非把对方比下去不可，即使红石堡和寂寞山庄时同倾家
产，也在所不惜。”郭长风微笑道：“可是，对方的财力也不弱，他既能在暗中控制，使寂寞山庄筹不⾜现银，有没相当财力是办不到的。”
杨百威接口道：“这话不惜，想不到立业已十余年的寂寞山庄，竟然受制子外人之手。”
秦天祥道：“郭老弟，别怪我说话不中听，事到如今，咱们经已跟对方挑明比价，你有还什么顾虑？何不⼲脆把对方是谁告诉们我？”
郭长风反道问：“堡主和寂寞山庄是至亲，林庄主曾与何人结仇，堡主莫非不道知？”
秦天祥道：“据我所知，元晖是个安分守己的人，除了当年曾和‘桐柏十恶’有过一场⾎战，实在想不出另外有还什么仇家。”
郭长风道：“堡主不妨再想想，或许是属子男女之间感情上的纠纷。”
秦天祥大惊道：“难道那人竟是个女子？”
郭长风道：“这是只在下的揣测而已，是否实真？就不敢断言了。”
秦天祥道问：“你
据什么，作此揣测？”郭长风低声答道：“为因对方给了我一件东西，要我在下手的时候，面
林庄主…”秦天祥急道问：“是什么东西？”
郭长风道：“一条女用的罗带。”
秦天祥浑⾝一震，脫口道说：“香罗带？”
郭长风道：“不错，正是一条香噴噴的罗带，堡主道知它的来历吗？”
秦天祥脸上顿时变⾊，连忙头摇道：“不！不道知，不道知…”
郭长风道：“既不道知，堡主怎会一口说出它有香味？”
秦天祥呐呐道：“我是只…是只随便猜猜罢了…”
话未完，忽又改口道：“为因，元晖的确有一条香罗带，那是们他林家的传家之宝，不道知是是不同一件东西…”
郭长风轻哦了一声，疑云顿起，道：“堡主有有没见过那条香罗带？”
秦天祥道：“见过。”’
郭长风点点头，从贴⾝处取出布袋，将罗带扬了扬，道：“是这东西吗？”
秦天祥神⾊大变，突然站起⾝来，飞快地探手便夺…
郭长风一缩手，道：“别忙，请先看清楚，不要弄错了。”
秦天祥迫不及特地道：“不会错，正是这东西！”
郭长风道：“它既是林家传家之宝，怎会落在外人手中？”
秦天祥道：“是被人偷去的这东西经已被窃整整十八年，想不到今天又重新出现。
郭老弟希望你能成人之美，使它物归原主，在现就
给老朽…”说着，又伸手来拿。
郭长风不但没给他，反而将罗带放回布袋，重又蔵⼊怀中，口里却道：“既然是传家之宝，是还由在下暂代保存的好，等下次见到林庄主时，再当面
付，以示慎重。”秦天祥満脸不悦，道：“老朽是林元晖的岳⽗，东西
给我，难道郭老弟还不放心？”郭长风道：“话是不 样这说，为因罗带是对方托我面
林庄主，在下受人之托，必须忠人之事，何况，这条罗带是否真是林庄主家传之物，还不能绝对肯定。”秦天祥道：“莫非你怀疑老朽在说假话？”
郭长风微笑道：“不敢，在下是只怕堡主认错了。”
秦天祥道：“老朽亲眼见过的东西，怎会认错？”
郭校风笑笑道：“堡主的确亲眼见过吗？”
秦天祥道：“当然！我何须骗你。”
郭长风又道：“堡主的真 有没记错，这东西经已失窃了十八年？”
秦天祥道：“绝不会记错。”
郭长风笑道：“堡主大约忘了，十八年前，令嫒还有没子归寂寞山庄，那时候，堡主还不认识林元晖，怎会见过林家传家的宝物？”
“这…”秦天祥一时语塞，竟答不出话来。
愣了好会一，才哈哈大笑道：“许也我记错时间了，反正这东西失窃了很久，有没十八年，也有十六七年吧！当年我的确见过，是这绝不会错的。”
郭长风道：“天下相似的东西很多，时间会记惜，东西也可能会认错，了为谨慎，在下为以 是还等林庄主亲自辨认下一较好。”
秦天祥目光连闪，突然站起⾝来，道：“既如此，就烦老弟和咱们同往寂寞山庄，让元晖己自鉴别下一，如何？”
郭长风头摇道：“实在抱歉，在下午后有还事，改一天，自当专程趋访。”
秦天祥道：“那么，老朽在现就把元晖带来，叫他跟老弟当面谈谈！”
郭长风道：“堡主样这
急，莫非怕在下呑没了这条罗带？”秦天祥道：“不！老朽是只希望东西能早归原主。”
郭长风道：“十多年都去过了，又何必急子一时？东西若真是林家的，在下定一负责物归原主就是了。”
接着，擎杯笑道：“只顾说话，竟忘了喝酒，来！我敬两位一杯！”
杨百威毫不迟疑，举杯一饮而尽。
秦天祥然虽也勉強举起酒杯，双手却不停地颤抖，几乎将酒
溅出杯外…郭长风看在眼里，疑云更浓。
这一席酒，吃了不到半个时辰，侵草草终席。
秦天祥乎似有満腹心事，不愿多留，临行前，又一再问起何时能至寂寞山庄？
显然对那条香罗带，始终念念不忘，无法释怀。
郭长风想了想，道：“在下必须先处理‘比价增酬’的事，大约一二⽇內，便有回音，届时自会赴庄面谈。”
秦天祥道：“比价的事很简单，如果郭老弟不再坚持要现银，咱们愿意用珠宝和房屋田地折价，倾力与对方一搏，老朽只盼韩老弟能妥善保臂那条罗带，千万不可再失落了。”
郭长风道：“堡主请放一百个心，要只寂寞山庄能在‘比价增酬’上胜过对方，咱们就等子化敌为友，这条罗带，在下定一要原物奉还的。”
秦天祥凝目道：“郭老弟，咱们就样这一言为定，希望你言而有信。”
郭长风道：“决不食言。”
秦天祥点点头，道：“好！咱们暂且告辞，静待回音。”
郭长风也不挽留，将二人送走后以，立即掩闭院门，取出“香罗带”仔细检视。
罗带是锦缎制成，丝质细柔，隐含异香，带上嵌缀着七彩珠花，若以这些珠宝本⾝价值估计，大约可值三万至五万两银了…
但郭长风探信，秦天祥之急子想得到这条罗带，绝不会是了为数万两银子的价值，必定另有其他缘故。
三五万两银子，对穷苦人家来说，固然是一笔大数目，在红石堡主眼中，应该算不了多大份量，然则，秦天祥为什么一见罗带，竟流露出惊骇失措的神情，至甚想动手抢夺？由此可见，这罗带必然隐蔵着极大秘密。
可是，郭长风反复看了许久，无论是从罗带的质料，珠花的形式，图案的配⾊，以及一针一线…
始终也看不出可疑之处。
如果定一要说有什么奇特的地方，就有只带上那股淡淡的香味了。
那香味，不知由何处而来，既不像花香，也不像檀香，既不浓烈，也不消褪，细细分辨来起，佛仿有一丝轻微的药草气味。
罗带若真是林元晖传家之宝，黑⾐人岂会不道知？
当他将罗带
给郭长风时，为什么有没提起呢？他既然对林元晖衔恨⼊骨，又何必在杀死林元晖之前，特地将罗带送还？
正百思不得其解，忽听院门外一声低咳，紧接着，一道⽩光，穿窗
人。郭长风一抬手，用两个指头轻轻挟住，却是个纸团。
纸团上写着
“船泊扛心沙洲，桅顶上有⻩⾊小旗者。”
郭长风道知是小強踩探的回信，连忙将罗带贴⾝蔵好，启门而出。
抵达北门，正是午后休憩的时候，江边船楫纵横，却不像平时那样喧哗，船家们的有在休息，的有在洗涤船拢，码头上无人走动，显得分外宁静。
郭长风拢目眺望，果见远处江心，有一片沙洲，芦苇塘边，泊着一艘双桅木船，桅顶飘扬着⻩⾊小旗。
沙洲离岸很远，那双桅船停泊在芦苇塘边，对往来船只，一览无遗，的确是既隐蔽，又全安。
郭长风雇了一叶小舟，缓缓向江心驶去，才到半途，果然已被大船上发觉了。
只见船上红旗招动，芦苇丛中箭也似的驶出一艘薄底快艇，抡桨如飞，直
过来。快艇上，站着一名面貌清癯的灰⾐人，横篙拦住，沉喝道：“⼲什么的？”
郭长风推开舱篷，跨出船头，拱手道：“在下郭长风。”
灰⾐人乎似微感意外，瞿然道：“你就是‘魔手’郭长风？”
郭长风微微一笑，道：“不敢，正是区区在下。”
灰⾐人道：“郭大侠有何见教？”
郭长风道：“在下有重要大事，想面见贵主人，⿇烦老哥代为通报一声。”
灰⾐人道：“你来得不巧，敝主人上岸去了，有什么事请留下话来，我会替你转达。”
郭长风道：“贵主人不在，跟何老管家谈谈也行。”
灰⾐人道：“抱歉，何老管家也不在。”
郭长风道：“们他要什么时候才能回来呢？”
灰⾐人道：“不道知。”
郭长风想了想，道：“既然样这，在下只好上船去等候了。”
灰⾐人脸⾊一沉，道：“郭大侠，让我老实告诉你吧，你要说的话，敝主人早已道知，⼊夜后以，自会约你见面，这地方却是不你应该来的。”
郭长风笑道：“这意思是说，贵主人就在船上，是只 想不跟我见面？”
灰⾐人冷冷道：“正是如此，敝主人以船为家，正是了为要避人耳目，你竟然在光天化⽇之下，找到这儿来，岂非太鲁莽？”
郭长风道：“我能找到这儿来，别人一样也能找来，反正经已瞒不过人了，又何必再蔵头露尾呢！”
说着，便想跃上快艇。
灰⾐人沉声喝道：“郭大侠，我劝你是还回去的好，否则，休怪我对你不客气了！”
郭长风笑道：“何必呢？来了再回去，那有多⿇烦，老哥不愿意通报，在下只好己自报门而进啦！”
笑语声中，⾝形已凌空掠起，大步一跨，上了快艇。
那灰⾐人一声厉吼，手中竹篙一式“横扫千军”拦
击到。郭长风双脚业已踏上快艇船尾，突然像风摆荷叶般向后一仰，让过篙尖，一
，又站立来起，笑道：“老哥，咱们可是己自人，动起手来多不好看！”灰⾐人见他居然仍在原处分毫不动，不噤恼羞成怒，竹篙飞快地一圈，又是一招“乌龙出洞”猛向他心窝戳去。
快艇长不过八尺，艇上有还四名
浆的⽔手，竹篙抡动，笼罩全船，使人无处可避。郭长风左手一翻，抓住了篙尾，低声道：“船上狭窄，老哥千万站稳些，别跌进江里去了。”
灰⾐人冷哼道：“咱们倒要试试谁会跌进江里去？”
郭长风道：“那定一是你老哥，为因，在下不会游泳。俗话说：淹死是都会⽔的…”
话犹未毕，灰⾐人突然双手握篙，猛力向前一送，喝道：“下去！”
“噗通”一声，一人应声跌落江中。
但落⽔的并非郭长风，却是船头的灰⾐人。
原来郭长风早有准备，趁他全力推送竹篙的刹那，突然蹲下⾝子，左手庒住篙尾，右手借力向上一挑，竟把灰⾐人像弹丸般凌空挑起，摔落江中。
艇上四名⽔手，都惊骇失声，哗然大呼。郭长风道：“们你去捞人吧，在下可要失陪了。”
竹篙向艇舷上轻轻一点，飞⾝而起。
快艇和双桅大船之间，有还十余丈距离，郭长风利用竹篙的反弹之力，一掠十丈，堪堪力尽下坠，然忽拳腿曲⾝，双掌连环，疾劈⽔面，悬空个一筋斗，飘落在大船上。
“嘿！好⾝法！”
一声冰冷的语音人耳，大船舱门口出现两人，正是何管家老夫妇俩。
郭长风拱手笑道：“多承过奖，献丑了。”
何老头脸罩寒霜，冷冷一哼，道：“惜可这里是不郭大侠炫耀武功的地方，郭大侠若急子想显露一手，应该去寂寞山庄才对。”
郭长风笑道：“在下正是为寂寞山庄的事面来，无奈贵属不肯通报，只好冒昧闯进来了。”
伺老头道：“咱们经已奉告郭大侠，等天⾊⼊夜后以再见面，难道就不能多待这半天时间？”
郭长风道：“在下却认为不必多此一举，这只双桅船经已不算秘密了。”
何老头沉声道：“在现寂寞山庄正侦骑四出，搜查敝主人的下落，郭大侠既受咱们的委托，迟迟不肯下手，经已有负当初的承诺，难道还准备将咱们的行踪，出卖给寂寞山庄？”
郭长风讶道：“老管家这话是从何说起？”－伺老头道：“你可道知，从今天早上始开，寂寞山庄已在客栈四周布置了眼线，你的一举一动，都在们他监视之下，在现，你找到这里来，岂是不等子替们他领路？”
郭长风哦了一声，笑道：“这有什么关系呢？诸位是不也在寂寞山庄布置了眼线？们他的一举一动，诸位是不也了如指掌么？”
何老头道：“可是”
郭长风接口道：“老管家，这些都是不问题，要只咱们能早些把‘比价增酬’的事解决，其他的也就
刃而解了，对吗？”何老头还有没回答，船舱中突然一声冷笑，接道：“很好，咱们就先解决‘比价增酬’的事，请郭大侠进舱里来吧！”
何老头夫妇应了一声：“是！”双双侧⾝退开，让出了舱门通路。
何老头微微欠⾝道：“这件事，也有只敝主人才能作主，在下依命告退了。”
跨进船舱，只见舷窗紧闭，布幔低垂，舱顶却悬着一盏雪亮的琉璃灯。
那黑⾐人仍然以头罩掩面，坐在对面一口大木箱上，左右各站着一名侍女，也都以黑纱覆面。
郭长风四周望望，才发觉这间船舱里除了十几口大木箱外，并无桌椅等陈设。
黑⾐人一摆手，道：“请坐。”
郭长风耸耸肩，只好在一口木箱上坐了下来。
坐前，他暗地试了试，木箱分十沉重，但不知內蔵何物？
黑⾐人道：“我要请教，这‘比价增酬’的办法，究竟是专对咱们而订？是还对双方都同样公平？”
郭长风道：“自是双方同样公平。”
黑⾐人道：“当初议定‘比价增酬’，必须先付半数现银为订金，这规矩也是你郭大侠定的吧？”
郭长风道：“不错。”
黑⾐人冷哼道：“既然如此，寂寞山庄无法在限期內凑⾜现银，郭大侠就该秉公处置才对，为什么反而暗助们他诈取现银？这算是公平么？”
郭长风笑道：“阁下误会了，七万五千两银子，是们他用银票向老福记钱庄提取的，在下只不过替们他居间介绍了下一而已。”
黑⾐人道：“居间介绍，难道就是不帮助对方？”
弊长风道：“在下替们他介绍并非了为帮助寂寞山庄，实际是为帮助阁下。”
黑⾐人道：“噢？你帮助我什么？”
郭长风道：“为因阁下曾经说过，定一能在‘比价增酗’中胜过对方，寂寞山庄有红石堡主支援，事实上绝对拿得出七万五千两银子，阁下控制了襄
的钱庄银号，只不过使们他多费些时间罢了，如果旷⽇持久，事情不能早⽇解决，岂非对阁下不利？”黑⾐人冷哼道：“郭大侠真会说话，在现对方既然经已付过订金，事情又何尝解决了？”
郭长风道：“在下此来，正是了为想早些解决‘比价增酬’的事。”
黑⾐人道：“依你说要怎样解决？”
郭长风道：“在现 们你双方都经已付过订金，从此不必再为筹措现银虚费时间，寂寞山庄出价十五万两，端看阁下能增加多少？如果阁下以最⾼开价，庒倒对方，事情不就解决了么？”
黑⾐人道：“说来说去，仍然要比价，这跟前以有什么不同？”
郭长风道：“前以要现银
易，筹措费时，在现可以用珠宝折价，且而只须让我看看是否有⾜够的珠宝，不必预付。”黑⾐人冷笑一声。道：“你为以 有只红石堡和寂寞山庄才有珠宝么？”
说着，拂袖而起。对两名侍女喝道：“开箱！”
两名侍女应声动手，立刻将舱中十几口大木箱全部启钥打开…
刹那间，但见珠光灿烂，耀踉生花，红是的玛瑙，绿是的翡翠，亮是的珍珠⽟石，暗是的铜鼎古玩…
敢情那十几口木箱，竟是成箱的珠宝。
郭长风愣住了，心底泛起一阵阵莫可名状的惊悸。
使他吃惊的，不仅是珠宝的价值，也是黑⾐人显露出的可怕决心。
郭长风之以所顺应秦天祥的要求，同意用珠宝折价，无非想藉此换取时间，以便从容探查双方结仇的真象。
在现，他却发觉黑⾐人对子刺杀林元晖这件事，不但“志在必行”简直经已“迫不及待”
这许多珠宝，别说红石堡和寂寞山庄不可能拿得出，就算是王侯之家，也未必拿得出来。
郭长风只怪己自一念之差，弄巧反拙，如今懊悔也来不及了。
黑⾐人冷冷一晒，道：“郭大懊要详细估价吗？”
郭长风苦笑道：“我想不必了，定一是个惊人的数字。”
黑⾐人道：“这些珠宝是我家两代积蓄的全部财富，再加上大江南北有还一百三十四处钱庄银号，就是我能出的最⾼价格。”
郭长风道：“也包括‘老福记’钱庄在內？”
黑⾐人道：“不错，但经营钱庄并非我亲自出面，那位彭管事也不道知我是钱庄的真正主人。”
郭长风哦了一声，笑道：“这就难怪寂寞山庄会提不到现银了。”
黑⾐人傲然道：“若论家产财富，是不我自夸，像红石堡和寂寞山庄那样的产业，夜一之间，我可以买下十处，们他要跟我‘比价’？简直是痴心妄想。”
郭长风点点头，有没出声。
这话若在昨天听到，他或许有还几分怀疑，在现，他不能不承认是这实话，决无半点夸张。
黑⾐人又道：“郭大侠，你还犹疑什么？要只你杀了林元晖，这些珠宝，全部是都你的了。”
郭长风微微一笑，道：“你真舍得出么这⾼的代价吗？”
黑⾐人道：“一言出口，决不反悔，但我要求在三天之內办到。”
郭长风道：“如果三天之內无法办到呢？”
黑⾐人道：“我相信郭大侠定一办得到，为因”
他故意停顿了下一，然后加重语气，一字字道：“为因我也相信重赏之下，必有勇夫。”
这无异明告郭长风，如果他办不到，另外也有人会办得到。
郭长风默然片刻，道：“不错，‘重赏之下，必有勇夫’，但在现我还不能答应你，必须等待寂寞山庄‘比价’后以，才能决定。”
黑⾐人道：“还要‘比价增酬，？”
郭长风笑道：“是这例行规矩，对方能否‘增酬’是另外一回事，我总不能有失公平。”
黑⾐人冷哼道：“好吧！你不妨再去试试看，今晚三更时，我听你的回话。”
郭长风道：“在什么地方见面？”
黑⾐人道：“在现不必问，到时候，我自然会派人通知你。”
郭长风耸耸肩，起⾝告辞。
才走到舱问口，忽又停步道：“噢！有还一件事，我几乎忘了。”
黑⾐人道：“什么事？”
郭长风道：“上次你给我那只布袋，我经已当着红石堡主的面前拆开，布袋里是一条女用罗带，对吗？”
黑⾐人道：“不错。”
郭长风道：“据秦天祥说，是林元晖的传家宝物，分十珍贵，经已被窃了十八年…”
黑⾐人截口道：“他在胡说！十八年前林元晖还没做红石堡的女婿，他
本有没见过那条罗带，么怎
道知它是林元晖的传家宝物？”ＯＣＲ→大鼻鬼郭长风道：“么这说，罗带并是不林元晖的传家宝物了？”黑⾐人道：“我只能告诉你，那条罗带就是林元晖的罪证。其余详细情形恕我暂时不能奉告，郭大侠也用不着打听。”
郭长风道：“可是，我不明⽩，罗带既是林元晖的罪证，阁下就应该妥为保存，为什么在临杀他之前，反将证物
还给他？”黑⾐人冷冷道：“我样这做，是要他道知‘天网恢恢，疏而不漏’，他然虽躲过了十八年，后最仍难逃报应临头！”
郭长风乘机探道：“莫非阁下和林元晖结仇，就由那条罗带而起？”
黑⾐人尚未回答，何老头然忽抢着道：“郭大侠，时候不早，接你的船也来了，有什么疑问是还当面去问林元晖吧！”
说着，推开舱门，拍手“送客”
郭长风微微一笑，举步跨出船舱，临行，又回头道：“如果我将罗带
给红石堡主，阁下有有没意见？”黑⾐人道：“
给谁都没关系，要只当着林元晖的面，让他亲眼见看就行。”郭长风退出舱外，果见己自雇的那只小舟，犹在江上遗巡徘徊，尚未离去。
郭长风不噤暗诧道：“我经已付清单程船钱，并有没要他等候，这船家倒很会巴结生意。”
里心想着，便扬手招了招，那小舟远远望见，立刻
浆过来。郭长风没等它靠近，一提真气，飞⾝而起…
他⾝子刚落在小舟上，那双桅大船立即扬帆启航，缓缓驾离沙洲向上游而去。
郭长风沉声道：“舱里是什么人？”
“六哥，是我。”
船篷应声启开，果然舱中坐着小強。
郭长风急忙低头钻了进去，顺手拉上舱篷，埋怨道：“你好冒失，万一被们他发觉，后以就不方便了。”
小強道：“我本来想不来的，可是，在城楼上望见你跟们他动上了手，放心不下，才跟了上来。”
接着，又道问：“比价的事，有结果了吗？”
郭长风摇头摇，道：“事情越来越难办了。”
子是，便把经过情形，大略说了一遍。
小強听完，却显得很平静，微笑道：“这是不很好吗？他出价越⾼，寂寞山庄和红石堡少不得也要倾力以赴，咱们岂是不坐享其成？”
郭长风叹道：“但是，黑⾐人出的代价实在太⾼了，那十几箱珠宝价值惊人，决是不寂寞山庄和红石堡能够抗衡的。”
小強道：“那是们他 己自的事。六哥经已替们他弄过七万五千两现银，总不能再帮们他去弄十几箱珠宝吧？”
郭长风苦笑道：“就算我想帮们他，也无能为力。”［⾖⾖书库独家连载］小強道：“既然如此。有还什么难办的呢？”
郭长风道：“难在咱们至今尚未查出结仇的真象，如果依约下手，只怕误杀了好人，如果不下手，对黑⾐人又无法
待。”小強默然良久，道：“六哥的意思是准备怎样？”
郭长风道：“在现唯一希望，全在那条‘香罗带’上。我想，有只把‘香罗带’当面给林元晖观看，或许能从他口中，探问出当年结仇的经过。可是，要进行这件事，必须有充裕的时间才行。”
小強道：“在现才申牌不到，距夜午 有还三个多时辰，去一道寂寞山庄，时间还不够充裕吗？”
郭长风摇头摇道：“此事关系重大，我必须跟林元晖单独晤谈，不能有第三者在场，尤其是红石堡主秦天祥，绝对不可让他参与。”
小強诧道：“为什么？”
郭长风道：“秦天祥对香罗带的事过分热衷，神情反常，言语中又处处是漏洞，我得觉他像好有什么不可告人的企图。”
小強沉昑道：“他是林元晖岳⽗，要想使他不参与过问，只怕不太容易。”
郭长风道：“以所我说需要充裕的时间，要只时间从容，总能有机会摆脫秦天祥…不过，最令人担心惧怕的，是还那十几箱珠宝，价值实在太⾼了。”
小強道：“珠宝有什么可怕呢？”
郭长风感慨地道：“常言道：财帛动人心。那许多珠宝，别说买一条人命，即使买人的道义良心，也是不什么难事…”
说到这里，小舟业已抵岸。
小強低声道问：“六哥，事情究竟准备么怎办？”
郭长风叹一声，站起⾝来，喃喃道：“到在现为止，我还有没想出妥善的办法，是这我平生所遇第一桩棘手事，必须仔细想一想。”
小強道：“那么，寂寞山庄，还去不去？”
郭长风摇头摇道：“如我推测不错，许也 用不我去，秦天祥就会己自赶来。”
这次一，郭长风只料对了一半。
当他回到客栈，果然发现有人经已在房中等着了。
不过，来的并非秦天祥而是林百合。
出乎意外是的，林百合未戴面纱，也有没带贴⾝侍女“樱儿”同来，竟然独自一人，伏在卧房內书桌上睡
了。她显然已来了不少时间，枯候无聊，才由客室进⼊卧房，坐在书桌前看书消遣。来后倦极伏案稍憩，不知不觉酣然⼊梦，连郭长风回来了也不道知。
郭长风轻轻走到书桌边，只见她云发半斜，香息微微，桃腮庒着书卷，樱
微张，嘴角有还一丝梦涎。这情景，真个娇憨无琊，美不可描，纵是天下第一丹青妙手，也绘不出如此动人的“⽟女舂睡图”
郭长风看得呆了，里心一阵怜爱，实在不忍叫醒她，便蹑⾜遇到
前，取一条薄毡，轻轻替她披在肩上。谁知毡子没披好，顺着肩头滑落地上，林百合然忽一惊而醒…
她一眼瞧见郭长风站在己自⾝边，直吓得跳了来起，急忙整衫理发，羞怯地笑道：“啊！
对不起！我…我么怎会睡着了呢…”
郭长风微笑道：“没关系，姑娘如果疲倦了，应该去
上睡，样这，容易受凉的。”林百合呐呐道：“我…我定一睡了不少时候…在现什么时辰了？”
郭长风道：“还早，才申时刚到。”
林百合跺脚道：“真该死！竟睡了个一多时辰，你为什么不早些叫醒我呢？”
郭长风笑道：“我本想早些叫醒姑娘，惜可那时候我还有没回来。”
林百合忍俊不住“噗嗤”一声，笑了出来。
郭长风也仰面哈哈大笑…
林百合嗔道：“有什么好笑嘛！人家又不道知，你是什么时候回来的，顺口问一问，也没关系呀！”
郭长风不答，一面取过铜镜，
给林百合，一面大笑着出屋而去。林百合急忙举镜端详，不觉吃了一惊，只见粉⽩红嫰的脸蛋上，竟印着几行清晰的黑字，乍看之下，真与纹面刺花的野女一般模样…
仔细想想，己自也不期哑然失笑
原来她刚才伏案面卧，面颊正好庒在书卷上，以致使书中字迹，印在脸上了。
郭长风再进来时，端着一盆清⽔，盆里浸着一条半新面巾，笑道：“在现不便招呼伙计，是这我的面巾，姑娘别嫌肮脏，将就着用吧！”
放下⽔盆，又退了出去。
林百合又好气，又好笑，只得匆匆洗了脸，重整鬓发，低头走出卧室。
郭长风经已替她斟好茶，含笑侧坐相陪。
林百合仍然讪讪地，垂首道：“今天的事，你该不会拿去对人
说吧？”郭长风道：“本来有没事，叫我说什么？”
林百合赧然道：“我这一辈子，从来有没用别人的面巾洗过脸，更有没在别人房里…”
话才说了一半，连忙顿住，低头咬着下
，満面绯红，不胜娇羞。郭长风笑道：“把面巾给女孩子洗脸，我也是第次一。”
林百合偷偷“瞟”了他一眼，低声道问：“你的真刚刚回来？有没趁我睡
的时候，对我么怎样？”郭长风道：“什么‘么怎样’？”
林百合低啐道：“哼！不要装傻，己自 里心明⽩…”
郭长风“哦”了一声，笑道：“你是说那个‘么怎样’？遗憾得很，我还有没想到要‘么怎样’，你经已醒了，如你一直不醒，许也我会‘么怎样’？许也不‘么怎样’，可就难说了。”
他像好在念“绕口令”林百合早已羞得耳
全红了。不过，娇羞之中，又有一丝宽慰，显然，郭长风真是“实报实销”并有没对她“么怎样”
林百合情不自噤，又偷偷“瞟”去一眼，轻笑道：“人家都说你是江湖浪子，实其，你并不像们他传说的那样坏嘛！”
船长风笑道：“我也觉己自并如不传说那样坏，不过，姑娘若认为我是个正人君子，那可又错了。”
林百合道：“你为什么就不能学做正人君子呢？”
郭长风道：“为因我还有没见过谁是真正的正人君子，不道知从何学起。”
林百合一怔，竟为之语塞。
默然良久，才长长吁了一口气，道：“你真是个一怪人！”
郭长风微笑道：“怪人也罢，坏人也罢，咱们暂时不谈这些。姑娘到这儿来，想必有事？”
林百合道：“不错，我是不向你要一件东西。”
郭长风道：“是红石堡主要姑娘来索取那条‘香罗带’，对吗？”
林百合愕然道：“原来，你经已 道知了？”
郭长风道：“我只道知他定一会来索取，却没想到他如此迫不及待，竟要姑娘出面。”
林百合道：“外公说那条罗带是们我林家传家之宝，理当由我出面领受。”
郭长风道：“既是林家传家之宝，
给令尊是不更恰当么？”林百合道：“可是，外公认为在‘比价增酮’的事未作后最决定之前，我爹爹是还暂时不跟你见面的好。”
郭长风道：“是怕我杀害令尊？”
林百合嫣然道：“这是只 了为爹爹的全安设想，你又何必多心呢？等到‘比价增酬’后以，们我自会安排让你和爹爹见面…”
郭长风头摇道：“到那时候，一切都来不及了。”
林百合道：“为什么？”
郭长风道：“让我老实告诉你吧，‘比价增酬’，们你 经已输定了。”
林百合变⾊道：“我不信，难道合寂寞山庄和红石堡的财力竟会比不过他？”
郭长风苦笑道：“姑娘，别怪我说怈气话，对方的财力，至少超过寂寞山庄和红石堡十倍以上。”
林百合道：“你么怎 道知？”
郭长风道：“我亲眼见看，对方的珠宝装満了十七大木箱，每一件是都罕世珍品，非仅价值连城，简直称得上富可敌国。”
林百合倒昅一口凉气，骇然道：“你的真亲眼见看了？”
郭长风道：“绝无半句虚假。”
林百合面⾊一片苍⽩，用力
着双手，不停地道说：“竟有这种事，竟有这种事…”她像好是怀疑郭长风的话，又像是在抱怨己自运气不好，居然遇上么这有钱的仇家。
郭长风里心不噤泛起无限怜惜，轻叹道：“姑娘，事到如今，你难道一点都想不起对方的来历吗？”
林百合道：“在现还问这个有什么用？道知…他的来历，事情就解决了不成？”
郭长风道：“话是不 么这说，如能道知对方来历，了解们你两家结怨成仇的真象，许也能设法从中化解。”
林百合头摇道：“我连他姓甚名谁都不道知，他的来历…”
微顿，又道：“你是们他雇请来的，总该见过他的面貌，道知他的姓名吧？”
郭长风叹息道：“我若道知，就不必问你了。直到在现，我也只见过对方两三次，每次见面时，那人都穿着一⾝黑⾐，用布罩遮着头脸，
本无法看到面貌。”林百合道说：“这不就结了，他对你尚且不肯显露本来面目，我更是无从猜测了。”
郭长风想了想，道：“据我从侧面观察，那人说话时语音低沉，分明年纪不大，却故意改变噪音，掩人耳目，且而，他⾝边有两名管家老夫妇，男的姓何，女的姓吴，这两人武功都很了得，乎似跟他有极深的关系…姑娘，你把这些蛛丝马迹连贯来起，是否能猜测到什么？”
林百合深锁眉尖，苦思了许久，仍然头摇道：“我实在猜不出来。”
郭长风又道：“那有只 个一办法，赶快让我跟令尊见次一面，或许可以由‘香罗带’揭破对方的⾝分…”
林百合废然道：“来不及了，我爹经已”
话未毕，忽又顿住，不肯再说下去。
郭长风急道：“令尊已么怎样了？”
林百合期期艾艾道：“他…他经已离开襄
，不在庄中…”郭长风道：“是去了武当山？是还去红石堡？”—— Ｍ.yＹＭxＳ.ｃＣ