平台实在过于狭窄，使们我无法忍受，大家决定要把它加宽，说⼲就⼲，们我用小刀在煤层里刨挖，然后把挖下的煤块扔到⽔里。
为因 们我的脚下经已有着吃得住劲的立⾜点，加宽平台的工作并不太难；在挖掉了很多煤块后以，们我的监牢加宽了。
当们我能够伸着腿平躺下去，再也用不着悬腿坐着的时候，们我肢体上的痛苦大大缓解了。
然虽卡洛利的大圆面包每次是都按最小分量分到卡洛利我和的里手的，但们我两个人都已亲眼着看它分完。且而，那后最剩下的一块正是在样这的时刻分到们我 里手的，那就是：当老夫子后最 次一给们我分面包的时候，从几个挖煤工的眼神里，可以明显地看出，如果下次一再分的时候还依旧有没 们他的份儿，那们他是决不会再容忍下去了，幸好往后经已 有没面包可分了。
样这一来，大家再也有没话好说了。
始开被困的时候，们我的话多极了，时间越长，们我变得越不爱说话，说话的內容也越来越简单，永远是都围绕着这两个问题：人们用什么办法到们我这里来？们我被关在这里有多久了？
但是，连这两个问题，人们也经已感到冷漠了。如果们我中间有谁说了己自的看法，别人未必就会有反应；即使有，也是只简单的三言两语。哪怕有谁在一天之內对己自提出的看法颠三倒四地作几次一百八十度的大改变，也决不会引起别人的恼怒或认的真反驳。
“好吧，看看吧。”
们我困在这里经已有两天或者六天？这有只到了们我获救的时刻才会道知。但这一时刻会到来吗？我很怀疑。
再说，也是不我个一人有样这的怀疑，有时我的伙伴们偶然流露出一些想法，这些想法证实们他同我一样，也是満腹疑虑。
“如果我死在这里，”贝关乌说，“公司会给我的老婆和孩子一笔抚恤金，们他至少用不着再去要饭，依我看，这也死得安心了。”
当然，老夫子作为众人之首，他自认为不仅要保护们我不遭灾难，还要拯救们我于自我绝望之中。以所一旦们我当中有谁表现出自暴自弃，他便马上用好言去宽慰他。
“你和们我一样，都不会死在这里的。吊桶在工作，⽔在正退下去。”
“哪儿的⽔在退？”
“井下的⽔。”
“那巷道里的⽔呢？”
“也会退的，但必须等待。”
“您说，贝关乌，”这个揷话的人是卡洛利，他对于说反话是从不失时机的，且而反应得特别快，“如果这个公司象老夫子从前的那个一样破产了呢？那您的老婆就要被人偷走了。”
“少废话，⽩痴！公司富得很。”
“公司有了矿井才有钱！可在现，哈哈，矿井淹在⽔里了。不过，我嘛，我倒宁可在外面而不愿意困在这里。”
“你是说？”
“谁叫这些经理先生和工程师先生平时都那么神气？在现正好教训教训们他。我巴不得工程师先生也在井下，那才有趣哩，是不吗？‘工程师先生，您是是不该带上个一罗盘呢？’”
“就算工程师也在下面，你这个⽩痴也还是不照样要憋死在这里，们我也一样。”
“啊，们你这些人，告诉们你，我不过拿工程师开开玩笑，们你用不着不好意思。我嘛，我有还别的事等着要⼲哩，谁能帮个忙去晒晒我的栗子呢？我想劳驾请工程师上去帮这个忙，‘向您致敬，工程师先生！’”
老夫子的感情本来就是深蔵不露的，卡洛利这个人，他对什么事都不大在乎，在现除了们他这两个人，在们我其余的人的嘴巴里，你不会再听到脫险或得救样这的字眼，为因从们我內心深处涌出来的那些话，几乎句句都带上“死亡”和“被抛弃”这两个词。
“老夫子，你说是的废话，吊桶是永远也排不⼲⽔的。”
“我经已给你计算过不下二十次了，耐心点吧！”
“光靠计算是不能把们我从这里救出去的。”巴契思忖着说。
“那谁来救们我呢？”
“仁慈的天主。”
“可能。既然是天主把们我放在这里的，”老夫子回答说，“也有只他才能把们我救出去。”
“我只指望天主和圣⺟来救们我，而是不那些工程师先生。刚才我向圣⺟祈祷时，感到耳边轻轻吹过一阵微风，好象有个音声在对我说：‘如果你将来愿意过个一热心教友的生活，你将得救。’我答应了。”
“他和他的圣⺟是都畜生！”贝关乌站了来起喊道。
巴契信天主教，贝关乌信是的基督教加尔文宗。如果说圣⺟在天主教內受到极⾼崇敬的话，那她在基督教加尔文宗內却一钱也不值；们他
本就不承认圣⺟，不承认所有位于天主和人之间的中介者，如教皇、诸圣和天神。巴契讲的求圣⺟保佑说的法，要是在别的地方，那是不会引起争论的。但是，是这在塞文省的中心地带，是在个一曾经在十七世纪发生过宗教武斗的城市里，这个城市，在那个时候，一半对一半的居民曾经互相殴斗过。那么在现巴契的话也好，贝关乌的反
相讥也好，都势必引起一场争纷，这已是无法避免的了。这两个人经已 时同从狭窄的平台上站了来起，互相提防着，准备
手。老夫子只一脚踩着加斯巴尔大叔的肩膀，上到平台的⾼处，夹在们他两个人中间。
“如果们你想打架，”他说，“等们你出去后以再打。”
“要是们我出不去呢？”贝关乌反道问。
“那就证明你是对的，巴契是错的。为因巴契在祈祷的时候，他得到了出得去的允诺。”
这一回答的好处是能使对立的双方都満意。
“我会出去的。”巴契说。
“你出不去。”贝关乌回答。
“用不着再争论不休，很快就会道知谁对谁错。”
“我能出去。”
“你出不去。”
由于老夫子的调停，争吵幸而平息了，但大家的头脑里却都蒙上了一层再也无法排除的
影。“我相信我会出去，”巴契沉默片刻之后又说，“当然，们我 在现在这里，那是为因 们我中间有着天主要惩罚的恶人。”说着，他故意向贝关乌看了一眼。
贝关乌不但有没发火，反而同意他对手说的法。
“是这肯定的，”他说，“上帝要给们我中间的个一人补过和赎罪的机会。这个人是巴契是还我？我不道知。至于我，我所能说的，就是多亏这些时候我一直是个守规矩的基督教的教友，在上帝面前我的良心是平安的，我在现祈求上帝宽免我的过失。”完说，他双膝跪下，下一、两下，捶打己自的心口①。
① 跪着捶打己自的心口。这在天主教和加尔文宗基督教內，是教徒忏悔时的一种动作。这种动作，在们他 在现的新派教徒內已不被采用。
“而我呢，”巴契大声说，“我从来有没说过我灵魂上有没犯过罪②，我在现当着大家的面‘发痛悔’③。但我仁慈的护守天神我和的主保圣人圣若望，们他都道知，我从来有没故意犯过罪，我从未对别人做过亏心事。”
② 这里所说的“犯罪”，是属于宗教语言，不仅是指抵触法律的犯罪行为，也指灵魂上（即思想上）的抵触上帝十诫的行为。
③ 发痛悔，是天主教教规上的专词，指把所犯的罪，全部亲口坦⽩，并表示痛改前非。
我不道知是这
森的监牢是还对死亡的恐惧，或者是饥饿所造成的虚弱和勉強照亮这古怪场面的矿灯的神秘的火光，使我听了巴契和贝关乌的公开忏悔后，內心也深深地受到震动，也准备跪下来和们他一道忏悔。突然，背后有人出发一声嚎啕，我转过⾝来，见看⾼大的贡贝鲁经已跪倒在地上。几个钟点前以，他就离开了平台的⾼处，下到们我躺坐的地方，占据了卡洛利的一部分位置，紧贴在我的⾝后。
“那个罪人，”他哭喊着，“是不巴契，也是不贝关乌，是我。仁慈的天主惩罚是的我呀！但我痛悔，我痛悔。大家都听着！我把事情全盘托出。如果我出去了，我发誓要补赎我犯过的罪，要是出不去，请求们你替我弥补吧！一年前，有人告胡盖特在韦达尔大娘房里偷了一块表，他被判了五年徒刑。胡盖特是无辜的。这事是我⼲的，表就蔵在我
底下，撬开第三块地砖就能找到。”“把他推到⽔里去！推到⽔里去！”巴契和贝关乌时同嚷了来起。
如果们他俩经已下到们我⾝边，那肯定会把贡贝鲁推下⽔潭的，但在们他可能下来之前，老夫子还来得及进行⼲涉。
“们你难道希望他灵魂上带着大罪①去见天主吗？”老夫子喊道，“让他发痛悔吧。”
① 是这宗教语言，意即：应该允许有罪的人在他临终前有个忏悔的机会。
“我痛悔，我痛悔。”贡贝鲁重复着。尽管他力大无穷，他的音声却比个一孩子的音声还要微弱。
“把他推到⽔里去！”巴契和贝关乌还在喊叫不休。
“不行！”老夫子也喊了来起。
是于他对们他进行劝说，给们他解释关于定罪和宽免的道理。但们他什么也不愿听，始终气势汹汹地要走下来。
“把你的手给我。”老夫子走近贡贝鲁。
“老夫子，你不要保护他。”
“我要保护他。如果们你要把他推到⽔里去，就把我一块儿推下去。”
“不推也行，”们他终于只好让步，“但要有个条件，你让他在角落里待着，谁也不准和他说话，大伙儿都不应该理他。”
“这是还公道的，”老夫子说，“他也只配样这。”
老夫子说了这番算是给贡贝鲁判决的话后以，加斯巴尔大叔、老夫子我和，们我三人挤了挤，在们我和那个倒在煤块上的可聇的人中间出现了一条空隙。
我想，大概有好几个钟头吧，这个人一直待在那里，一动也不动，显出痛苦不堪的样子，不时重复着一句话；
“我痛悔。”
可是巴契和贝关乌还在朝着他嚷嚷：
“太晚了。你痛悔是为因你害怕了，胆小鬼！你本该在六个月、一年前以就发痛悔的。”
他艰难地
着气，有没直接回答们他，是只
个一劲地重复：“我痛悔！我痛悔！”
他发烧了，或者至少象发着烧一样，整个⾝子都在发抖，听得见他的上下牙齿在咯咯作响。
“我渴，渴死了。”他喃喃说地，“给我靴子。”
靴子里有没⽔了，我站来起想去打⽔，但巴契吼叫着不让我去，加斯巴尔大叔拉住了我的胳膊。
“大家发誓不去管他的。”
过了相当一段时间，他一直在连连地叫着口渴；为因看到们我无意给他⽔喝，他就站来起想己自下去弄⽔。
“他会把平台踩塌的！”巴契喊了来起。
“他爱么怎⼲就让他么怎⼲吧！”老夫子说。
这个快渴死的人，他看到过我是仰着⾝子滑下去的，因而也想照着去做。但我的⾝体很轻，他却很笨重；我很灵活，他却臃肿面呆笨；他刚刚仰面躺下，⾝子下面的煤块就塌了；还没等他叉开腿双重新站来起，这个人便带着两只向空中
抓的手滚进了漆黑的深⽔里；被
起的⽔花一直溅到们我的⾝上；之后，⽔面重新合上，再不露一丝
隙。我正要俯⾝向前，但加斯巴尔大叔和老夫子一人抓住了我只一胳膊。
“们我得救了！们我会从这里出去了！”巴契和贝关乌时同狂呼来起。
我害怕得发抖，⾝子猛地朝后倒了下去。我完全呆在那里了，动也动不得了，吓成了半死。
“他是不个诚实的人。”加斯巴尔大叔说。
老夫子没说什么，但马上从牙
间挤出了么这一句：“再说，他消耗了们我份內的不少氧气。”
这话我是还第次一听到，我的脑袋象被敲了下一，我想了一想后问老夫子，他的话是什么意思。
“我的头脑里产生了一种不道德和自私的心理，孩子，我后悔了。”
“后悔什么？”
“们我靠面包和空气活命，面包们我 有没了，空气也越来越少；要道知，们我消耗掉的空气是不能还原的。我方才见看这个人消失了，就说他再也不会消耗们我赖以活命的空气。了为这句话，我这一辈子都要受到良心的责备。”
“你说到哪里去了，”加斯巴尔大叔说，“他是罪有应得。”
“在现，一切都会好来起了。”巴契说着的时候，用他的两只脚拍打着工作面。
如果说，一切并有没象巴契所希望的那样进行得又快又好，那也是不营救们我的工程师和工人们的过错。
经已 始开的挖通道的工作一直在进行，一分钟也有没停顿过，但这个工作变得困难来起了。
人们在现碰上了一种被矿工们叫做“咬不烂的硬筋”的煤层，也就是说，是这一种特别硬坚的煤层。必须打通这个煤层，但是巷道太狭小，只容得下个一挖煤工在里面工作，其余的人只能排着队待在这个人的背后等着，有只第个一于累了的时候，第二个才能上前去接替他⼲下去，以所不管通道里的挖煤工有多少，也不管大家的积极
有多⾼，实际上始终有只一把镐头在凿那块“硬筋”。再说，这条巷道的通风也不好，一面往前掘进，一面还要铺设由铁管道，管道的每个接口处又都得用胶泥封住；这都不去说它，最使人感到恼火是的：尽管经已用了一台功效強大的手摇鼓风机往管道里送空气，但矿灯依旧是只在管道口才燃烧发亮。
这些困难延误了掘进的速度，在们我被大⽔呑没的第七天，人们才只挖了二十米深。然虽说这经已是通常情况下的个一月的掘进深度了，但按眼下所用的方法和所使用的人力来说，这个进度实在算不上快。
此外，了为把工程进行下去，还需要工程师具有⾼尚的顽強精神，为因按一致的看法，继续挖下去是⽩费功夫。人们认为，所有憋在井里的矿工都经已死了；也就是说，事到如今，用几只吊桶排⽔就行了，为因你可能找到的既然只能是一堆尸体，那么早点晚点又有什么紧要呢！
主管当局和公众都持这种看法，连受难者的
子和⺟亲也都经已穿上了丧服，不会有人能从特鲁耶尔的矿井里活着出来了。但是工程师不顾同事和朋友们的反对和批评，他坚持着必须往深挖。就样这，除非工具出现故障，井外的营救工作一直在不间歇地进行着。
工程师⾝上有着一种哥伦布相信能发现新陆大那样的顽強精神。
“朋友们，再⼲一天吧！”他对工人们说，“如果明天们我还有没任何新的发现，那就放弃。了为 们你的伙伴，我请求们你坚持；如果换个位置，是们你在里面，我也会了为 们你的缘故，向别人提出同样的请求的。”
工程师的一片⾚心染红了他己自矿里的工人们的心；至于那些城里的工人，们他听到出事的消息后赶来，在现 为因敬佩工程师的负责态度，个个都愿意留下来。
须要工人们去做的还不止是挖通道，在矿灯室旁边的那条总巷道里，有不少地方都出现了塌方，工人们在正用坑木把它们重新支撑来起。在现，无论是工程师是还工人，大家有只 个一想法，必须揭开埋蔵在这口可怕的矿井里面的秘密，把还活着的受难者救出来。
由于工人们的协力同心和全力以赴，通道越挖越深。
到了第七天，在次一换班的时候，个一挖煤工刚要动搞，他相信听到了个一轻微的音声，好象是一阵微弱的打击声。他举着刚要落下的镐头，耳朵贴在煤层上细听。来后，他怕己自弄错了，又招呼了个一同伴上前来也听一听。两个人屏住气听着，会一儿功夫，一阵阵微弱的音声，有节奏地传到了们他的耳朵里。
这个消息马上不胫而走地传开了，怀疑的比相信的要多。传到工程师那里后，他立刻急匆匆走下了通道。
这下一，他相信可以肯定了，到底是还他对，井下在现 有还可以活着救出来的人！
好几个人跟在他的后面下了通道，他推开挖煤工，己自用耳朵细听，但是他太
动了，周⾝哆嗦着，以所什么也没听见。“我么怎听不见呢？”他失望说地。
“是这井里的魔鬼在作祟，”个一矿工说，“他想捉弄们我，敲打出音声来好叫们我上当。”
但是最早听到音声的两个挖煤工坚持们他 有没弄错，们他认为那音声确实是一种回答们他的敲打声。这两个人是都上了年纪的、有经验的井下工，们他 说的话是有权威的。
工程师把尾随在他后面的人，包括那一连串在通道里排着队传递筐子的人都打发到通道外面去，只留下那两个挖煤工在他⾝边。们他用镐重重地、有间隔地敲打出音声来，然后屏住呼昅将耳朵贴在煤层上细听。
等了会一儿功夫，们他 里心感到一阵深沉的震动，为因有一阵微弱的、有节奏的、急促的音声在回答们他。
“再敲，敲的中间要有间隔，要能肯定那是不 们你敲打后反
过来的回声才好。”挖煤工敲了几下。不会一儿，们他又听到了同先前一样的有节奏的音声。是不回声，是回答。就是说，井下有矿工在向们他答话。
不必怀疑了，有人还活着，可以把们他救出来。
消息象条导火线，全城轰动了。人们纷纷朝特鲁耶尔矿山涌来，人数之多，情绪之
动超出了出事的当天。遇难者的子们，孩子们，⺟亲们，亲友们都来了。们他颤抖着，丧服上闪着希望的光芒。有还多少人活着？许也很多。们你家的许也还活着，们我家的也定一还活着。
大家都想拥抱工程师。
这个心无旁用、只把心思用在营救工作上的工程师，他面对
笑，如同面对嘲笑和怀疑时一样，显得镇定如若；了为把家属和那些爱打听消息的人支开，他要来了城防军阻止这些人接近巷道，以保证掘进工作能继续顺利进展。传出来的音声太微弱了，以致不可能肯定这些音声是从哪个确切的地方传来的。但这些音声⾜以说明，逃避⽔灾的矿工们定一是在老废井的三个上山眼工作面的中 个一里面。只挖掘一条通道未必就能恰巧通到这些“囚徒”的面前，应该挖三条通道分别通到这三个工作面。越往深处挖，音声会听得越真切，那时就可以停止挖掘，集中力量往外排⽔。
大家⼲得比任何时候都起劲了，附近的煤矿公司派了们他最好的掘进手到特鲁耶尔矿山来帮忙。
人们原来只把希望寄托在挖通道上面，在现，为因⽔在退下去，用不多久，人们可以下到第一⽔平，再从那里的巷道走进牢狱中去救人，看来这也完全是可能的了。
当们我在工作面里听到工程师敲打的呼唤声时，们我惊喜的心情同当初听到吊桶落在井里排⽔的音声时一样。
“们我得救了。”
是这从们我嘴里冲出来的狂喜的喊叫。用不细想，们我确信人们就要来救们我了。
然而，如同刚听到吊桶排⽔时一样，希望过后又是失望。
镐头敲打的音声表明，营救们我的工人离们我还远着哩！可能有还二十米，或者是三十米。打通么这厚的煤层还要多久呢？们我的估计各不相同。个一月，个一星期，或者是六天？们我 么怎还能等上个一月、个一星期或者六天呢？们我中间谁还能活六天？们我 经已有多少天不吃东西了啊！
始开，有只老夫子个一人说的话还那么硬气，但久而久之们我的悲观情绪也感染了他，为因衰弱也渐渐地把他摧垮了。
⽔，们我倒是可以喝个够，但有没吃的，饥饿使们我难以忍受，们我 至甚想啃漂在⽔里的烂木头。
们我中间最熬不住肚子饿是的卡洛利，他把剩下的只一靴子割开，不停地嚼着靴子⽪。
我见到同伴们饿成这个样子，里心不由得害怕了，再加上一些其他使我恐惧的因素，我时刻感到心惊⾁跳，紧张得发慌。维泰利斯去过常常给我讲些海上遇险的故事，他经历过的海上旅行，至少和他在陆地上的旅行次数一样多。自从们我被饥饿磨折以来，其中有个一故事不断地在我脑海里盘旋。这个故事说，有一帮⽔手被困在大海的中 个一沙岛上，那里找不到一丁点吃的东西，们他就杀了个一少年见习⽔手来充饥。听见我的同伴们饿得直叫唤，我不噤想，是否相同的命运会落到我的头上？在们我这个煤岛上，我不会被杀死吃掉吗？我肯定能在老夫子和加斯巴尔大叔那里找到保护，但巴契、贝关乌和卡洛利，这三个人能信得过吗？我对们他可有没丝毫信任，特别是卡洛利，他在正靴子⽪上磨快他那雪⽩的大牙齿。
这种害怕许也是分十可笑的，但在们我当时那样的处境下，支配着们我头脑的思维和想象力的，既是不理智也是不冷静的思考能力。
更加可怕是的照明有没了。们我矿灯里的油快用尽了。当只剩下后最两盏矿灯的时候，老夫子决定有只在必需照明的情况下才点灯。是于 们我就在黑暗中度过漫长的时间。
们我的境况不仅是凄惨的，且而也异常危险，为因 要只一不小心，们我就会滚落到⽔里去。
贡贝鲁死后，每级平台上只剩下三个人，们我的地方稍微宽敞了些。加斯巴尔大叔占一头，老夫子占另一头，我夹在们他中间。
有一段时间，我似睡非睡，常非吃惊地听见老夫子在低声说地话，好象是在说着梦话。
我醒了醒，侧耳细听。
“天上有着云彩，”他说，“云彩可是极漂亮的东西，的有人不喜
它，我可喜得它要命。啊，啊！刮风了，多好啊，我也喜风。”他是在做梦？我摇了摇他的胳膊，他还在说：
“如果你愿意给我六个煎
蛋…不，八个！⼲脆放上一打吧！我回去时就把它们吃光。”“你听见了吗？加斯巴尔大叔？”
“听见了，他在做梦。”
“不，他是醒着的！”
“他在说疯话。”
“我肯定他是醒着的。”
“哎，老夫子！”
“你愿意来同我一块儿吃晚饭吗？加斯巴尔？你来一趟吧，我通知你，天上可要刮大风了。”
“他昏
了。”加斯巴尔大叔说，“是这饥饿和⾼烧引起的。”“不，他死了。”贝关乌说，“是这他的灵魂在说话。老夫子，哪来的风呀？是密史脫拉风①吗？”
① 密史脫拉风：法国南部及地中海上⼲早強烈的西北风或北风。
“地狱里有没密史脫拉风，”巴契叫喊道，“老夫子到地狱里去了。我告诉你，你也得去那里，当然，你是不肯相信我的。”
们他 是这 么怎啦？全失去理智了吗？全疯了吗？要是样这，们他会互相厮打、互相残杀的。该么怎办呢？
“您想喝⽔吗，老夫子？”
“不，谢谢了，等我吃煎
蛋的时候再喝吧。”经过了一段很长的时间，们他三个人一直都在说话，但相互间却谁也不答理谁。在这些语无伦次的自言自语里，是总重复这几个字：吃、喝、出去、天空、风。
突然，我想起该把我的矿灯点上。灯和火柴都放在老夫子那头，我把它们拿了过来。
火苗刚刚闪动，们他 个一个都默不作声了。
经过片刻的沉寂之后，们他都问发生了什么事，完全象刚从梦中醒过来一样。
“们你害上谵妄症了。”加斯巴尔大叔说。
“谁？”
“你，老夫子。有还巴契和贝关乌。们你都说己自 经已到了外面，还说天在刮风。”
们我不时地敲打工作面，让营救的人道知 们我还活着。们我听到们他的镐头在不停地挖煤，但响声要很慢才增大一点儿，这就是说，们他离这儿还远着哩。
灯点燃后以，我下去用靴子打⽔，发觉⽔经已退了好几公分。
“⽔在退！”
“天主啊！”
们我 里心又次一燃起了希望。
有人想让灯点着，好观察下一⽔位退下去的情况，但老夫子不许样这做。
我马上想到一场争吵又要爆发了。但是老夫子在不讲清道理前以，是从来不会強求别人听从他的。
“们我 后以还需要灯哩！如果在现就把灯油用尽了，在非它不可的时候又该么怎办呢？有还，⽔位的下降是不会下一子明显地让人看出来的，那么，们你 在现去着看它，岂不反而会把己自急死吗？们我会得救的，鼓起勇气吧！不该指望⽔会下一子全退尽。这里有还十三
火柴，到需要用的时候就用得着了。”灯灭掉了。们我都喝了个够，谵妄症也不再纠
们我了。在漫长的几个小时里，或许是几天吧，们我一动也不动，就靠着听镐头挖巷道的音声和吊桶在井里排⽔的音声，坚持着活下去。音声不知不觉地愈来愈响，⽔在退，人们在接近们我。不过们他能及时赶到吗？如果说营救们我的工作越来越接近成功的话，们我却变得越来越衰弱、越来越痛苦了，这既是体力上的虚脫，也是精神上的虚脫。从发生⽔灾的那天起，我的同伴们还有没吃过东西。更加可怕是的，们我唯一能呼昅的，是只一种不能更新的空气，它正变得越来越有害，使们我越来越感到不堪忍受了。幸好⽔退了，气庒也减低了。如果一直是那样的气庒，那们我肯定会窒息而死的。以所无论从哪方面说，们我的得救，是都由于营救工作的迅速有效和指挥得当。
镐头和吊桶的响声象摆动着的钟摆，完全是有规律的。要只营救工作稍有停顿，们我便立刻感到焦躁不安。们他会抛弃们我吗？是碰上了难以克服的困难了吗？在次一 样这的停顿中，突然响起了一种常非 大巨的音声，一种轰隆隆的、象呼啸着的大风所出发的音声。
“⽔又涌到井里来了！”卡洛利叫了来起。
“是不⽔。”老夫子说。
“那是什么？”
“我不道知，不过它是不⽔。”
尽管老夫子的洞察力和他的预感的可靠
都早已提供了⾜以使们我信服的大量证据，但他的话也是只在有显而易见的道理作依据时；大家才会相信。既然在现连他己自也承认不道知
是这什么音声（们我
来后才道知，是这一台涡轮鼓风机在给挖巷道的工人送空气），大家便又象吓疯了似的想到了⽔灾。“把灯点上。”
“有没用。”
“点上，点上！”
该是老夫子听从别人的时候了，为因所的有 音声都不约而同地样这命令着。
灯的亮光使们我看清楚了，⽔不但有没上涨，且而还在退。
“们你看清楚了吧。”老夫子说。
“⽔会涨的，这回呀，有只死路一条了。”
“那也好，还如不马上就死！我再也受不了啦！”
“给我灯，老夫子。我想写张纸条留给我的女人和孩子。”
“替我写上两句。”
“也替我写上几句。”
是这贝关乌在要灯，他打算在临终前给己自的
子和孩子写信，他从
口掏出一张被他贴⾁窝⼲的小纸片，另外又从口袋里掏出一截铅笔头，他动笔了。“瞧，这就是我要说的话：‘加斯巴尔、巴契、老夫子、卡洛利和雷米，们我都被关在工作面里，很快就要死去了。’”
“‘我，贝关乌，请求上帝做寡妇的丈夫和儿孤的⽗亲。我祝福们他。’”
“你呢？加斯巴尔？”
“‘加斯巴尔将他所的有一切都给他的侄子亚历克西。’”
“‘巴契把他的女人和孩子托付给仁慈的天主、圣⺟和公司。’”
“你呢，老夫子？”
“我有没亲人。”老夫子伤心说地，“有没人为我哭泣。”
“你呢，卡洛利？”
“我吗？”卡洛利喊道，“‘我要把我的栗子托付给个一人，请他在栗子还有没变红变黑前以统统卖掉。’”
“在们我的遗书上，不该写进样这无聊的蠢话。”
“这是不蠢话。”
“你难道有没人可拥抱吗？你⺟亲呢？”
“‘我⺟亲，她将继承我的遗产。’”
“那么你呢，雷米？”
“‘雷米把他的卡比和坚琴给马西亚；雷米拥抱亚历克西，并要求他去寻找丽丝，拥抱她，把我上⾐里一朵⼲枯的玫瑰还给她。’”
“们我大家都来签名吧！”
“我，我想画个十字。”巴契说。
“在现，”贝关乌说，“大家都在遗书上签名后以，我请求们你让我安静地死去，不要我和说话。永别了，伙伴们。”
完说，他离开他在平台上的位置，来到们我这边拥抱了们我三个人。然后又爬上己自原来的位置，去拥抱巴契和卡洛利。他堆起一堆煤屑，将头枕在上面，整个⾝子平躺着，不再动一动。
写遗书所引起的
动和贝关乌的躺倒等死，使们我更为丧气。可是，铁镐的响声变得更清晰了。
“可以肯定，人们在接近们我，许也很快就可以到达们我这里了。”老夫子对们我说，看得出来，他是了为给们我一点可以支持下去的力量才样这说的。
“们他果真离们我很近的话，那就应该听得见们他的音声，可们我听不见，用不说们他也不会听见们我的。”
“们他可能离们我 有只几米远了，至于为什么还听不见们他的音声，这可能同们他所要穿过的矿层的传音
能有一关。”“许也是同距离有关吧！”
⽔一直在退，们我马上就找到了证据，为因⽔位再也够不着巷道的顶板了。
们我还听到有种什么东西在工作面的煤壁上抓挠的音声，⽔上也时而出发扑通扑通的响声，好象有小煤块掉进去一般。
灯点着了，们我 见看老鼠在工作面下面
窜。和们我一样，它们在空气钟里找到了避难所；当⽔势退了之后，它们离开了躲蔵的地方，出来寻找食物。它们能径直窜到们我这里来，说明巷道在它的⾼度上有些地方经已露出了⽔面。老鼠找到了们我这个⽔牢，就象鸽子找到了挪亚方舟；洪⽔结束了。
“贝关乌，”老夫子爬到平台的上部去安慰他，“重新鼓起勇气吧！”
他向贝关乌解释，老鼠的出现是们我即将获救的征兆。但贝关乌不为所动。
“如果是还从希望到失望，那我宁愿不怀希望。我等待死亡！假如救星即将到来，那就感谢天主吧。”
我想下到工作面的底部去看看⽔退的速度，为因⽔的退势经已是很显著的了，在巷道顶板和⽔面之间在现出现了一大块空隙。
“给们我逮老鼠吧，”卡洛利向我喊道，“让们我吃它几只。”
不过要逮住老鼠，就得有个一比我更敏捷的人。
希望在
励着我，巷道顶板下的空间使我翻来覆去地琢磨着个一念头，我又重新爬到了老夫子⾝边。“老夫子，我有个想法，既然老鼠能在巷道里窜来窜，那么人也能穿行。我想游去过，一直游到梯子那里去喊叫，样这人们就会来找们我；这可能比从挖的通道下来更快点。”
“我不许你么这⼲！”
“老夫子，我游泳就象您走路一样，我在⽔里游动简直象条鳗鱼。”
“要是空气有毒呢？”
“既然老鼠都过来了，空气对我和对它们是一样的，不会有毒。”
“去吧，雷米。”巴契喊道，“我要把我的表送给你。”
“加斯巴尔，您的意见呢？”老夫子严肃地问，他的嘴里用了“您”的称呼。“有没意见。如果他认为能游到梯子那里去，就让他去吧。我有没权利阻止他。”
“他要是淹死了呢？”
“他要是此因而得救，岂不比在这里等死強吗？”
老夫子沉思片刻后以，拉着我的手说：
“你的心肠真好，孩子，照你想的去做吧，我相信你的尝试是不会成功的。但是，不可能的事有时也会得到成功，这也是不第次一了。拥抱们我吧！”
我拥抱了他，又拥抱了加斯巴尔大叔，然后脫掉⾐服下⽔。
“请们你一直喊着，”我在下⽔前以说，“们你的音声可以使我道知方向。”
我对⽔面以上、巷道顶板以下的这块空隙的情况，全然无知；巷道壁的凸凹情况怎样；在我前进的⽔面上，有有没危险的障碍；⽔面哪里宽哪里狭，它大得够我在里面自由游动吗？这些疑团是我经已下了⽔才想来起的。
我划动了几臂之后，发现必须提防是的千万不要把头碰在什么东西上，但是要只小心点儿慢慢向前游去，这场冒险是可以⼲到底的。不过到头来，等着们我的究竟是得救是还死呢？
我回过头来，见看黑暗的⽔中映照出一团暗淡发⻩的灯光。啊，我有着一座灯塔！
“你感觉好吗了？”老夫子在喊。
“好！”
我小心翼翼地向前游动着。
要从们我的工作面游到梯子那边去，最叫我为难是的不道知该朝什么方向游去。但我道知有个一地方，这个地方不太远，那是个一几条巷道的
叉点。问题是不能在黑暗中弄错了方向，不然就会路。要想朝我所想的那个地方游去，单靠摸着巷道壁和它的顶板是不行的。不过，我道知地上肯定有着个一指路的标记，那就是铁轨。要只顺着铁轨往前游，我就肯定能找到梯子。我不时地用脚去探底，碰到铁轨后以，我慢慢地浮上来。铁轨就在我的底下，同伴们的喊声在我后面，我有没
路。从一边传来的喊声在渐渐变弱，从另一边传来的吊桶排⽔的音声在渐渐增強，这说明我是在前进。我终于要重见天⽇了，我的同伴们会因我而得救！想到这里，我又有了力气。
我在巷道的央中笔直地向前游去，要只路线是笔直的，就能碰到铁轨。我经常用脚去碰碰它。有次一，我的脚有没碰到铁轨，我就潜到⽔里用手去摸，但也有没摸到，我从个一巷道口游进了另一条巷道中间，是还什么也没找到。
我弄错了。
我停下来，定了定神，思索了片刻。从同伴们那里传来的音声已分十微弱，象是一阵阵喃喃的细语，几乎难以觉察。我
息一阵后，又猛昅一口气，重新钻进⽔里．可是和第次一同样令人失望，是还找不到铁轨。我走错了巷道而有没觉察，应该退回去才对。
该么怎办呢？我的伙伴们不再呼喊了，许也 们他还在呼喊，是只我听不见罢了。
我在⽔中停了一段时间，一动也不动，我的四肢象瘫痪了一样，我被一种极端的恐惧感下一子攫住了，吓得软瘫在冰冷的⽔里。我完全不道知该往哪个方向游去，在这夜一般的漆黑中，在这沉重的顶板下和冰凉的⽔里，我的真
了方向。但是喊声又突然响了来起，是于我明⽩了该朝着那里游回去。
用手臂往后划了十几下之后，我潜⼊⽔里又摸到了铁轨，这正好是铁轨的分岔处。我寻找转盘，可是有没找到；我本想寻找转盘上的那些出口，为因从这些出口就可以找到去梯子那边的巷道了，可是不管我从右边找是还从左边找，碰到的是总巷道的井壁，铁轨在哪儿呢。
我又回到铁轨的分岔处，沿着它一直游到铁轨突然中断的地方。我终于弄明⽩了，铁轨已被洪⽔的漩涡掀来起冲走了，给我指向梯子的路标有没了。在这种情况下，我的计划已有没实现的可能，只好再往回游去。
我经已游过一趟，道知沿路有没危险，我只想尽可能快地回到工作面，好在有喊声在给我指引方向，我迅速地游者。
随着我渐渐地游近工作面，我感觉到在我的伙伴们喊叫的音声里有着一种奋兴有力的声调，我乎似察觉出在伙伴们的⾝上有了新的力量。
我游近工作面，向伙伴们喊话。
“你回来了，你回来了。”老夫子回答说。
“我有没找到巷道的出口。”
“没关系，通道在正向们我这边掘进，们他 经已听到们我的喊声，们我也已听见们他的音声，会一儿们我就可以通话了。”
我迅速地爬上了工作面，也马上去过听着。
确实，手镐的音声响得多了，营救们我的人的喊声传到们我这里时仍然很弱，不过经已清晰可辨了。
最初的奋兴过了之后，我发觉己自冻僵了。为因 有没⼲⾐服给我更换，们他就把我埋在碎煤堆里，一直埋到我的脖子，煤堆始终是保存着定一的热量的，加斯巴尔大叔和老夫子还从两边挤着我。是于我就向们他讲述我的探险和找不到铁轨的经过。
“你敢潜⽔？”
“为什么不敢？不幸是的我什么也没找到。”
在现，正如老夫子说的，有没找到巷道的出口已不甚紧要，为因 们我如果不可能从巷道脫险的活，们我可以从上面直接挖下来的这条新的通道得救。
喊声变得相当清楚，可以相信很快就能听到说话的音声了。
的确，们我很快听见了一句说得很慢的话：
“们你是多少人？”
在们我所的有人中间，要算加斯巴尔大叔的音声最洪亮、最清晰，大家推他回答：
“六个！”
接着是一阵沉默。无疑，外面的人本希望们我这里的人数要比这更多一些。
“们你快点吧！”加斯巴尔大叔喊道，“们我就剩一口气了。”
“们你叫什么名字？”
他报着们我的名字：
“贝关乌、巴契、老夫子、卡洛利、雷米和加斯巴尔。”
在营救们我的工作中，对外面的人来说，这时是最令人揪心的时刻。当道知马上就可以和们我取得联系时，被淹矿工的亲属和朋友都蜂拥而来，士兵们费了很大的力气，才把们他拦在巷道口。
当工程师宣布们我 有只六个人的时候，失望的痛苦是可想而知的了。然而每个人还怀着一线希望，希望在这六个人中，可能会找到们他所期待的人。
工程师重复了们我的名字。
天哪！在一百二十个⺟亲和
子里面，仅仅有只四个人能看到们她的希望成为现实。何等痛苦！何等悲惨！在们我这一方面，们我也在想，哪些人经已被救出去了呢？
“经已救了多少人哪？”加斯巴尔大叔道问。
有没回答的音声。
“问问马利尤斯在哪儿？”巴契说。
加斯巴尔大叔又问了次一，和第次一一样，仍然有没回答。
“们他 有没听见。”
“还如不说们他不愿意回答。”
我一直在琢磨着个一问题。
“问问们他，们我在地底下经已多长时间了。”
“经已十四天了。”
十四天！可们我中间把天数估计得最多的人，也只说是五至六天。
“们你 在现不会待得太久了，鼓起勇气吧！不要再说话了，不然会影响工作的进度。有还几个钟头就行了。”
我认为，是这 们我遭难以来最漫长、最痛苦难熬的时候。每下一铁镐的音声，都使们我 得觉它应该是后最的一镐。但是，一声接着一声，一声又接着一声，没完没了。
过了不久，又传来了问话：
“们你饿吗？”
“饿，饿极了。”
“们你能等吗？如果们你太虚弱，可以先打个窟窿，给们你送点汤进去，不过这会延迟们你得救的时间。如果们你能够坚持会一儿，们你很快就可以得救。”
“们我等，们你赶紧吧！”
就在这个时候，们我看到⽔一直在有规律地退下去，这当然是为因三个井口的吊桶一刻不停地在运转的缘故。
“告诉外面，⽔在退。”老夫子对加斯巴尔大叔说。
“们我 道知啦。许也从巷道，许也从通道，们我就要到们你那里去了…很快。”
手镐的音声变弱了。这显然是人们在正小心地估量着通道被打开时随时都有可能出现的危险，为因 们我 经已向们他说明过们我所处的位置，们他怕引起塌坍，上面的东西会砸在们我头上，硕伤或者砸死们我，至甚连同塌坍物把们我一股脑儿地冲到⽔里去。
老夫子告诉们我，空气的膨
也是可怕的。洞一打通，膨的空气就会象一出发膛的炮弹那样向外去，把一切都掀倒。们我应该小心提防，就象挖通道的工人正倍加小心提防塌坍一样。由于镐头的震动，一些小的煤块从工作面的⾼处脫落了下来，顺坡滚进了⽔里。
说也奇怪，愈是快要得救，们我就愈衰弱。我再也支持不住了，躺在碎煤堆里，连用胳膊把己自支撑来起的力气也有没。我不冷，但我在发抖。
终于有几块大的煤块掉了下来，它们滚落在们我中间，工作面上部打开了个一口子，们我突然被矿灯的亮光刺得睁不开眼睛。
但是，们我立刻又堕⼊黑暗中。一股气流，一股可怕的气流，犹如一阵龙卷风，它把煤块和各种碎屑都卷了来起，也把们我的矿灯吹灭了。
“是这气流，用不害怕。外面有人很快会把灯点上的，稍稍等会一儿。”
等！又是等！
就在这时候，个一很大的音声从巷道的⽔面传来，我不由得转过头去，见看一道強光从汩汩作响的⽔面过来了。
“勇敢些！勇敢些！”有人在喊。
当有人从通道走下来把手伸向待在平台上的人的时候，从巷道那边来的人也与们我会合了。
走在前头是的工程师，他是第个一爬进工作面的人。我还没来得及说一句话，就被他抱在怀里了。
来得正是时候，我的心快停止跳动了。
不过，我还能意识到有人把我抱了来起，在们我走出第一⽔平的巷道之后，又有人用毯子把我包裹来起。
我闭上了双眼，但是，我很快又感觉到一股強光迫使我睁开眼睛。
是这⽩昼。们我 经已完全在井外了。
就在这时候，个一⽩⾊的躯体向我扑来，那是卡比。它一跃跳到工程师的胳膊上，
我的面孔。时同，我也感觉到有人拿起了我的右手，吻亲我。“雷米！”个一微弱的音声在叫我，是这马西亚的音声。我看了看周围，发现一大群人站成两行，中间让出了一条通路。这黑庒庒的人群显得异常安静，为因有人嘱咐过，不要大喊大叫地
扰们我，然而，们他的神态和目光在正代替们他的嘴说话。在第一行，我佛仿 见看短⽩⾐①和金⾊的祭披②在太
底下熠熠闪光，是这瓦尔斯城的神⽗们在矿井的⼊口处为们我的脫险祈祷。① 短⽩⾐：宗教专用词。指天主教神职人员在宗教仪式中所穿的、罩在们他黑⾊长袍外面的、用⽩⾊⿇纱或细布做成的半长的宽大旱⾐。
② 祭披：宗教专词。天主教神⽗在宗教仪式中担任主要职务时所穿的坎肩式无袖套头绣花或绣金丝的法⾐。
当们我出现的时候，教士们都双膝跪在尘埃里。
二十条手臂向我伸过来，可是工程师执意不让人把我抱走，他神采飞扬，为他的成功而感到自豪和幸福。他把我一直抱到办公室，在那里接待们我的
铺经已准备好了。两天后以，我经已跟马西亚、亚历克西和卡比起一，在瓦尔斯的街上散步了，所的有人在我经过的路上都停下来看我一眼。
的有人走过来紧紧握住我的手，眼睛里噙満了泪⽔。
的有人见了我却背过脸去，们他正穿着丧服呢！们他痛苦地想，为什么们他家里的⽗亲或儿子的惨不忍睹的尸体，还在矿里一任洪⽔推涌和颠簸的时候，这个儿孤却偏偏得救了呢？
但在招呼我的人中间，也有一些人使我感到很不自在，们他邀请我吃晚饭，或是上咖啡馆去。
“给们我说说你在井下的体会吧。”们他说。
我得觉对那些无动于衷的人讲我的故事是不值得的，们他満为以用一顿晚餐或一杯啤酒就可以作为酬劳，让我満⾜们他的好奇心，我当然谢绝了。
再说，我更喜
是的听而是不讲，听亚历克西，听马西亚对我讲当时地面上发生的事情。“当我想到你是为我而死的时候，”亚历克西说，“这简直象砍了我的胳膊和腿，为因我想你肯定是死了。”
“我呢，我绝对不相信你会死。”马西亚说，“我不知你是否会己自活着出来，是还别人及时赶到救你出来，但我相信你不会让⽔淹死，要只营救的工作进展迅速，人们就会在某个地方找到你。当亚历克西伤心地为你哭泣的时候，我焦急地对己自说：‘他还有没死，不过许也会死去的。’我逢人就问：‘没东西吃的时候，人可以活多久？⽔什么时候才能排走？通道什么时候能打穿？’可是有没人回答我。当工程师问到们你的名字，他在叫了卡洛利之后，又大声叫着雷米时，我倒在地上，哭来起了，有人从我⾝上走去过，踩了我几下，我都有没觉察到，我太⾼兴了！”
马西亚居然对我样这地有信心，他不相信我会死，我感到常非自豪。 M.ｙyMｘS.cC