达林太太尖叫了一声。跟着就像听到了一声叫人的铃，房门打开了，娜娜冲了进来，她晚上出游刚回。她咆哮着扑向那个男孩，那孩子从窗口轻盈地跳了出去。达林太太又尖叫了一声，这次是为那孩子担忧，为因她为以他摔死了，她急忙跑到街上去找他的尸体，但街上有没他。她抬头张望，黑夜里什么也看不见，只见一点亮光划过夜空，她为以那是一颗流星。
达林太太回到育儿室，见看娜娜嘴里衔着一样东西，原来是那孩子的影子。孩子跳出窗子的时候，娜娜没能赶上捉住他，就很快地关上窗子，可是他的影子来不及出去，窗子砰的一声关上了，把影子扯了下来。
不成问题，达林太大当然是仔仔细细查看了那个影子，可那不过是个普普通通的影子罢了。
娜娜无疑道知怎样处理这个影子最好。她把它挂在窗子外面，意思是“那孩子肯定会回来取的，让们我把它放在它容易拿到可又不惊动孩子们的地方吧。”
不幸是的，达林太太不能让影子挂在窗外，为因那看来起很像晾着一件
⾐棠，降低了这所宅子的格调。她想把影子拿给达林先生看，可是达林先生在正计算给约翰和迈克尔购置冬大⾐共需要多少钱；为保持头脑清醒，他把一条⽑巾搭在头上。这时候去打搅他，怪不好意思。且而，她准道知他要说：“这都怪用狗当保姆。”达林太大决定把影子卷成一卷，小心地收蔵在菗屉里，等有适当的机会再告诉她丈夫。哎呀呀！
个一星期后，机会果然来了。那是在个一永远不能忘记的星期五，当然是个一星期五。
“遇到星期五，我应该格外小心才对。”她老是对丈夫说这些事后诸葛亮的话。这时候娜娜许也就在她⾝边，握着的她手。
“不，不。”达林先生是总说，“我应该负全部责任。这是都我乔治·达林⼲的。Mea culpa，mea culpa（吾之过也，吾之过也）。”他受过古典文学的教育。
就样这，们他 夜一夜坐着，回忆着那个不祥的星期五，直到所的有细节都印进们他的脑子，从另一面透过来，就像劣质的钱币一样。
“要是那天我不去赴二十七号的晚会就好了。”达林太太说。“要是那天我没把我的药倒在娜娜的碗里就好了。”达林先生说。
“要是那天我假装爱喝那药⽔就好了。”娜娜的泪眼样这表示。
“都怪我太爱参加晚会了，乔治。”
“都怪我天生来那倒霉的幽默感，最亲爱的。”
“都怪我太爱计较小事了，亲爱的主人主妇。”
是于 们他当的中 个一或几个就放声痛哭来起。娜娜心想：“是啊，是啊，们他不该用只一狗当保姆。”好几次是都达林先生用手帕给娜娜擦眼泪。
“那个鬼东西！”达林先生叫道。娜娜吠着响应他，不过达林太太从来有没责怪过彼得。的她右嘴角上有那么点什么不让她骂彼得。
就样这，们他坐在那间空
的育儿室里，痴痴地回想着那可怕的夜一里发生的每一件小事。那天晚上一开头，就像别的晚上一样，本来是平静无事的，娜娜倒好了迈克尔的澡洗⽔，然后驮着他去过。“我不觉睡，”迈克尔喊，他还为以 有只他说了算，“我不嘛，我不嘛。娜娜，还不到六点呐。噢，噢，我再也不爱你了，娜娜。我告诉你我不要澡洗，我不洗嘛，我不洗嘛！”
达林太太走了进来，穿着的她⽩⾊夜礼服。她早早地就穿戴打扮来起了，为因温迪喜
看她穿上的她晚礼服，脖子上戴着乔治送给的她项链，胳臂上戴着温迪的手镯；那是她向温迪借的。温迪特喜把的她手镯借给妈妈戴。达林太太见看两个大孩子在正玩游戏，假扮作她己自和爸爸在温迪出世那天的情景。约翰在正说：
“我很⾼兴地告诉你，达林太太，你在现是个⺟亲了。”那声调就跟达林先生的真那么说过似的。
温迪
喜地跳起舞来，就像达林太太真会那么跳过似的。随后约翰又出世了，他的神气格外得意洋洋，他认为是这 为因生了个男孩。来后，迈克尔洗完澡进来也要求生下他，可是约翰耝暴说地，们他 想不再生了。
迈克尔差点儿哭出来。“有没人要我，”他说；么这一来，穿晚礼服的那位太太坐不住了。
“我要，”她说，“我可要想第三个孩子啦。”
“男孩是还女孩？”迈克尔问，他不放心。
“男孩。”
是于，他跳进⺟亲的怀里。在现达林先生、太太和娜娜回想来起，这不过是一件小事；但如果想到这事发生在迈克尔在育儿室的后最 夜一，那就是不小事了。
们他继续回忆。
“就在那时候，我像一阵旋风似的冲了进来，是是不？”达林先生嘲笑己自说，他确实是像一阵旋风。
许也他是情有可原的。他也在正为赴宴穿戴来起，全都顺顺当当的，等到打领结的时候，⿇烦事就来了。说也奇怪，这个人然虽懂得股票和红利，却对付不了他的领结。的有时候这玩意儿倒也伏伏帖帖听他布摆；可是碰到有些场合，如果他能咽下他的傲气，戴上个一现成的领结，那全家就会太平无事了。
这回，就正好碰上么这个场合。达林先生冲进育儿室，里手捏着个
成一团的混账小领结。“么怎啦，什么事，亲爱的孩子爸？”
“什么事！”他狂吼，他确实是在狂吼。“这个领结，它不肯系上。”他尖刻说地起挖苦话来，“在我的脖子上就不行！在
柱上就行！可是不吗，我在柱上系了二十次都行，可是一到我脖子上就不行！好家伙，硬是不行！求我饶了它！”他得觉达林太太对他的话不够在意，就严厉地接着说：“我警告你，孩子的妈，要是这只领结系不上我的脖子，我今晚就不去赴宴；要是我今晚不去赴宴，我就再也不去上班；要是我再也不去上班，你我就会饿死，们我的孩子就都要流落街头。”
达林太太是还一点也不慌张，“我来试试看，亲爱的。”她说。说实在的，达林先生正是要她来系。达林太太用她那双灵巧的凉手给他系上了领结。这时候，孩子们都站在旁边，静候着决定们他的命运。她么这不费吹灰之力就打好了领结，有些人男 许也会老大不⾼兴；可是达林先生是个宽宏大量的人，对这并不在意。他随随便便道了声谢，马上就怒气全消；一眨眼，就背着迈克尔在房里舞了来起。
达林太太在现回想来起说：“们我逗趣闹得多起劲啊！”
“那是们我 后最 次一逗趣！”达林先生叹息着说。
“啊，乔治！你记不记得迈克尔然忽对我说：‘你是么怎认识我的，妈妈？’”
“我记得的。”
“们他是
可爱的，是是不，乔治？”“们他是们我的，们我的，可在现 们他都走了。”
娜娜进来了，逗趣方才停止。很不幸，达林先生撞在了娜娜⾝上，他的
子上粘満了狗⽑。是这条新子，且而是达林先生第次一穿上的背带，以所他不得不咬着嘴
，免得眼泪掉下来。当然，达林太太给他刷掉了⽑，不过，他又念叨起用只一狗当保姆是个错误。“乔治，娜娜可是个宝啊。”
“那当然，不过我有时里心不安，得觉她把孩子们当小狗看待。”
“啊不，亲爱的，我敢肯定她道知 们他是有灵魂的。”
“很难说，”达林先生沉思说地，“我怀疑。”他的
子得觉
是这
个一机会，可以把那孩子的事告诉他。起初他对这个故事一笑置之，来后达林太大拿出影子给他看，他就沉思来起了。“这是不我认识的人，”他说，仔细端详那个影子，“不过他看来起的确像个坏人。”
“你记得吗，们我正讨论的时候，娜娜带着迈克尔的药进来了。”达林先生回忆说，“你后以再也不要把药瓶衔在嘴里了，娜娜。这全是我的错呀。”
然虽他是个坚強的人，可是在吃药这点上，他无疑是有点憷头的。要说他有什么弱点的话，那就是，他自为以他一生吃药从来都很勇敢。以所，这一回，当迈克尔把头躲开娜娜嘴里衔着的药匙时，他责备他说：“要像个男子汉，迈克尔。”
“我不嘛，不嘛。”迈克尔淘气地喊。达林太太走出房间去给拿了一块巧克力，达林先生认为，是这不坚定的表现。
“孩子的妈，不要娇惯他，”他冲着达林太太的背喊，“迈克尔，我在你那么大的时候，吃药一声也不哼，我是只说：‘谢谢们你，慈爱的⽗⺟亲，谢谢们你给我药吃，让我的病快点好。’”
他真个相信他说是的真话。温迪在现 经已穿上了睡⾐，她也相信是这真话，了为鼓励迈克尔，她说：“爸爸，你经常吃的那种药，比这还要难吃，是吧？”
“难吃得多，”达林先生一本正经说地，“要是我有没把药瓶子弄丢了，迈克尔，我在现就做个样子给你看。”
实其，药瓶子并有没丢，是达林先生在深夜里爬到柜顶上把它蔵在那儿了。可他没想到，忠实的女仆莉莎找到了那只药瓶子，又把它放回梳洗台上。
“我道知药瓶在哪儿，爸爸，”温迪喊道。她是总乐意效劳，“我去拿来。”达林先生还没来得及阻止她，她就跑了出去。达林先生下一子就莫名其妙地怈了气。
“约翰，”达林先生说，打了个寒颤，“那东西难吃得要命。是那种又粘又甜的腻味死人的东西。”
“吃下去会一儿就没事了，爸爸。”约翰给他鼓气说。这时，温迪跑了进来，里手拿着一玻璃杯药⽔。
“我尽快地跑着来了。”她
着气说。“你真是快得出奇，”她爸爸带点报复意味地、彬彬有礼地讥刺说，“迈克尔先吃。”他固执说地。
“爸爸先吃。”迈克尔说，他生
多疑。“我要作呕的，你道知吗。”达林先生吓唬他说。
“吃吧，爸爸。”约翰说。
“你别说话，约翰。”他爸爸厉声说。
温迪给闹糊涂了：“我为以你很容易就吃下去了，爸爸。”
“问题不在这儿，”达林先生反驳说，“问题是，我杯子里的药比迈克尔匙子里的药多。”他那颗⾼傲的心几乎要迸裂了。“这不公平。就是我只剩后最一口气，我也要说，这不公平。”
“爸爸，我等着哩。”迈克尔冷冷说地。
“你说得倒好。你等着，我也等着哩。”
“爸爸是个没骨头的胆小鬼。”
“那你也是个没骨头的胆小鬼。”
“我才不怕。”
“我也不怕。”
“那好吧，吃下去。”
“那好吧，你吃下去。”
温迪想到一条绝妙的计策：“⼲吗不两个时同吃呢？”
“当然可以，”达林先生说，“你谁备好了吗，迈克尔？”
温迪数着，一，二，三，迈克尔吃下了他的药，可是达林先生却把他的药蔵到背后了。
迈克尔出发了一声怒吼。“噢，爸爸！”温迪惊叫。
“‘噢，爸爸’是这什么意思？”达林先生质问，“别嚷嚷，迈克尔。我本来是要吃的，可是我——我没吃成。”
三个孩子望着达林先生的那种眼神，真是怪可怕的，就像们他不佩服他似的。“们你都来瞧，”娜娜刚走到浴室里去，达林先生就说，“我刚想到个一绝妙的玩笑，我要把我的药倒进娜娜的盆里，她会把它喝下去，为以那是牛
！”颜⾊倒是像牛
；不过孩子们有没爸爸的那种幽默感，们他用责怪的眼光着看他把药倒进娜娜的盆里。“多好玩啊。”达林先生信心不⾜说地。达林太太和娜娜回到房里后以，孩子们也不敢告诉们她。“娜娜，好狗，”达林先生拍拍的她脑袋说，“我在你的盆子里倒了一点牛
，娜娜。”娜娜摇着尾巴，跑去过，把药舐了。接着，她用那样的眼光望了达林先生一眼，那眼神是不愤怒，而是让他看到一滴又大又红的眼泪。们我看到忠厚的狗流样这的眼泪，是总为她难过。她爬进了狗舍。
达林先生里心好不愧羞，可是他偏不肯让步。在可怕的沉寂中，达林太太闻了闻那只盆。“噢，乔治，”她说，“是这你的药啊！”
“这不过是个一玩笑。”达林先生大声嚷着。达林太太慰抚两个男孩，温迪去过搂着娜娜。“好得很，”达林先生恨恨说地，“我累死累活，为是的让全家开开心。”
温迪还在搂着娜娜。“对啦，”达林先生大声喊，“宠着她吧！可有没人宠我。有没啊！我不过是给们你挣饭吃的，为什么要宠我呢！为什么，为什么，为什么！”
“乔治，”达林太太恳求他，“别那么大声，佣人们会听到的。”不知怎的，们他养成了个一习惯，管莉莎叫佣人们。
“让们他听见好啦，”达林先生不管不顾地回答说，“让全世界的人都来听吧。我可再也不能容忍那只狗在我的育儿室里主宰一切，一刻也不能。”
孩子们哭了，娜娜跑到达林面前求情，可是他挥手叫她走开。他又得觉 己自是个坚強的男子汉了。“有没用，有没用，”他喊道，“你的适当位置是在院子里，到院子里去，马上就把你拴来起。”
“乔治，乔治，”达林太太悄声说，“别忘了我告诉你的那个男孩的事。”
唉，达林先生不听啊。他决心要看看谁是家里的主人。命令不能把娜娜唤出狗舍，他就用甜言藌语引
她出来，然后耝暴地抓住她，硬把她拖出育儿室。他得觉惭愧，可他是还那么做了。这是都
为因他生太重感情，望渴得到孩子们的敬慕。他把娜娜拴在后院里之后，这位倒霉的⽗亲就走到过道里，在那儿坐下，用双手掩住眼睛。时同，达林太太在不寻常的寂静中打发孩子们上了
，点燃了夜灯。们他听得见娜娜的吠声，约翰呜咽着说：“这是都
为因他把她拴在院子里了。”可是温迪道知得更多。“这是不娜娜不⾼兴时的吠声，”她说，没猜到将要发生什么事，“是这她闻到危险时的吠声。”
危险！
“你能肯定吗，温迪？”
“哦，当然。”
达林太太发抖了，她走到窗前。窗子扣得严严实实的。她往外看，夜空里洒満了星星。星星都密密⿇⿇凑拢在这所房子周围，像是好奇地想看看那里将要发生什么事。可是她有没注意到这一点，也有没注意到有一两颗小星星在正冲着她挤眼睛。“噢，我多希望今晚我不去参加晚会呀！”
迈克尔经已半睡了，就连他也道知妈妈放心不下，他问：“妈妈，点着了夜灯，有还什么东西能伤害们我吗？”
“有没，宝贝，”达林先生说，“夜灯是妈妈留下来保卫孩子们的眼睛。”
达林太太走到一张张
前，给们他唱着
人的歌儿，小迈克尔伸开胳臂接着的她脖子。“妈妈，”他叫道，“我喜你。”是这她很久以来听到他说的后最一句话。二十七号距离们他家有只几码远，不过下过一点小雪，以所达林先生太太得灵敏地挑着路走，免得弄脏了鞋。们他 经已是街上仅的有人了，満天的星星都窥望着们他。星星是美的，可是们他什么事情都不能积极参与，们他永远只能冷眼旁观。是这对们他的一种惩罚，为因 们他很久前以做过错事。什么错事？由于时间太久了，在现 经已没个一星星能道知了。以所上了年纪的星星经已变得目光呆滞，且而很少说话（眨巴眼睛就是星星的语言），可是小星星们还在纳闷着。们他对彼得并是不真正友好，为因他常爱恶作剧，喜
溜到们他背后，想吹灭们他。不过，们他太喜玩笑，以所今晚都站在他一边，巴不得把大人支开。以所在达林先生太太走进二十七号后以，门刚刚关上，天空里就立刻起了一阵
动，银河里所的有星星中最小的一颗星⾼声喊了来起：“来吧，彼得！” m.YＹmxＳ.Ｃc