当们他来到们他的公寓房间时，妈妈的态度又变了。她想起巴尼和罗茜塔曾经打开这锁着的门，她下一子也想试试看。她想学会么怎开门。此因她是不打开钱包拿出的她钥匙，而是很快地朝长走廊的两头看看，跪下来，躺在地板上。她仰视着巴尼说：“来吧，在现别顾面子了——你能和猫起一做，也就能我和 起一做。来吧，告诉我么怎开。”
巴尼在她⾝边躺下。们他 起一把手指尖揷进门底下的
，向上顶。门开了，但是在门碰到里边墙上时，妈妈经已跳来起。“好，在现我也会开了。们我这就去找罗茜塔。把它弄来给你有只这个办法。”
巴尼有人作伴，胆子大了。他举起手敲们他家隔壁第一扇⽩⾊的门。
门开得那么快，像好里面的人一直在等着。个一女人挡住门口，双手揷
，像是要阻挡妈妈和巴尼进去。巴尼吓得话也说不出来，妈妈也给吓了一跳。她结结巴巴说地：“有只一⽩猫，像只兔子那样的，们我想…”
“猫！兔子！两样我都不要。这里不许养宠物，也不许推销员进来。们你 有没读过我的通告吗？我来读给们你听。”她指着门上一张通告，用噤止的口气大声念：“推销员和慈善团体人员免进。”
通告上的字很小，但是她用“大写字⺟”来念，念完就蓬的一声把门关上。
巴尼和妈妈对看。门蓬的一声乎似 是不使妈妈生气，而是把的她怀乡病全驱走了。妈妈不再愁眉苦脸，又是一副淘气样子。她果断地按那女人在通告上面的门铃，当一点动静也有没时，她把手指在门上轻轻地上下笃笃敲。这音声听来起更像老鼠搔扒而不像敲门。这定一使那女人得觉奇怪，为因门又打开了，她站在那里。
“又是们我，”妈妈温和地对她说。“你弄错们我说话的意思了。们我 是不来卖东西，是来找只一猫。们我两个都很担心——你的门能轻轻关上吗？”
那女人的脸变成惊讶神情。“我不道知，”她担心说地。
“试下一好吗？”妈妈道问。
那女人退后一步，轻轻地关上门。
巴尼和他的妈妈忍不住咯咯笑。们他朝电梯跑去，咯咯笑声追着们他。
在电梯里巴尼变得严肃来起。“妈妈，”他说，“万一罗茜塔走进一套公寓房间，有没人却有只一狗呢…”
“你想的真妙！”妈妈笑他，“如果你想吓唬己自，为什么想不到是一条鳄鱼呢？”
巴尼犹豫地笑来起，哆嗦了下一。妈妈在这自由自在的下午定一是疯了。他可担心来起。
“瞧，”妈妈对他说。“如果们我敲门没人来开门，们我就在门上弄出的的笃笃的音声。如果罗茜塔在里面，它定一到门旁来。我把手指在门底下的
晃着，要是有只一⽩爪子伸出来，那就是你的罗茜塔了。然后们我可以打开门。好吗？”“但是要提防咬人的狗，”巴尼警告说。“不要把手指伸得太远了——你是只在学着做。”
“对，少爷，”妈妈温柔说地，然忽拥抱了他下一。
在七楼第个一房间什么事也有没发生，也有没人应门。“里面有还些什么，”妈妈说。“这里很吓人，我能够感觉到。”她把巴尼推开，己自跪下来把门往上拉。门有没马上打开，巴尼要跪下来帮她，她叫他退后。“这里有什么古怪的东西，”她悄悄说。“我能感觉到它，我得觉发抖。可能是什么人需要帮助，但我不道知。我得看看。我不进去，就是看下一。”她说着躺下来，把手指尖伸到门底下的
。这一回门轻易地打开了。”门廊里有—个耝糙的⾐帽架直冲天花板。在昏暗中巴尼见看什么东西从那⾐帽架的横枝上朝外望。这东西像⽔一样从⾐帽架的柱子上流下来，朝房门蜿蜒。是条蛇！
巴尼跳上前把妈妈推到一边，在蛇向她滑过来时蓬一声关上了门。妈妈慢慢地来起。她摇头摇。“是什么人养的宠物，”她悄悄说。但当她看到巴尼吓成什么样子时，她顺口开了句玩笑。“有人养兔子，有人养蛇，”她说。
“噢，它真大！”巴尼发抖说地。“它耝得我和的⾝体一样！大得能把你所的有肋骨都折断！”他摸摸肋骨。“它定一是条大蟒蛇。”
“好了，巴尼，”妈妈大笑着，“它是不个怪物。我也见看它了。但这说明们我不要再开门，不管我有多么古怪的感觉。”
们他站在走廊当中，离那房门远远的。们他走向电梯还回过头来看它。乘电梯下楼回到己自那套公寓房间时，妈妈翻钱包找钥匙。“唉呀，用罗茜塔的方式开们我 己自的房间最稳妥。”
妈妈跪到地上，但巴尼然忽有个古怪的想法。“妈妈，那扇门那么容易开，万一罗茜塔进去，那条蛇从⾐帽架上下来
住它，把它夹死了…并且…整个儿呑下去了呢？”妈妈抬头看他，笑了出来。“罗茜塔在一条蛇的肚子里！更可能是们我的金鱼在罗茜塔的肚子里，如果们我不在时它回到这里来的话。”
但巴尼不笑。他吓得只能坚持己自的想法。他弯下
来悄悄说：“蛇在地上爬的时候你离得近，看得清，它的⾝体里有个一块吗？”“巴尼！”这想法使妈妈吓了一跳，她也悄悄说地起话来。“别胡说八道了。来帮我把门打开，让们我进去安静地坐下吧。”
除了躺下来帮助开门别无他法。巴尼把手指尖放在妈妈的手指尖旁边。
们他还有没顶门，门就开了。门口站着巴尼的爸爸。他准是要出房门，为因他的脚几乎踩在们他⾝上。他低头看们他。
们他抬头看他。
“我想我听见门外有嘁嘁喳喳说话的音声，”他说着摇头摇。“在现我想我全见看了。我的一家人仰面躺在走廊的地板上。”他弯下
来看们他的脸。“们你躺着⼲什么？”他温和地道问，像好认定两个人都疯了，必须温和地对待们他。妈妈滚开来，当她要爬来起时用手肘顶顶巴尼。“说话呀，”她嘶嘶地低声说。
但是巴尼不说话。他想说点有道理的话，但是说不出。一切都像好要等一等。后最他的话下一子冲口说出来。
“爸爸，爸爸，们我 见看了一条大蛇。妈妈我和向只一猫学会了开门，但是们我打开一扇门，里面有条蛇，它呑吃了们我的猫。那是一条大蟒蛇。”
“噢，—条大蟒蛇，”爸爸无力说地。“自然，这就说明一切了。那就是们你两个躺在地板上的道理——们你 见看了蛇。对，样这一切都清楚了。”
巴尼跳来起。站着许也能把话说得清楚些。妈妈也站来起了，她说：“你越说越糊涂。”然后她很有礼貌地对她丈夫说：“们我可以进去吗？你把门堵住了。”她说得常非尊严。“如果我能进去坐下，许也我能解释清楚。是这很自然的。”
“噢，我相信是样这，”爸爸说着让出路来。
妈妈在他⾝边走过，进⼊起居室，一庇股坐在金鱼缸旁边的矮凳上，但接下来她是只盯住金鱼缸看。爸爸进来站在她面前，低下头来看她。巴尼跟着进来。一片寂静。
“罗茜塔是只一猫，”巴尼开口说话，但爸爸是只低头着看妈妈。
“罗茜塔是只一猫，”巴尼重新试图说下去，“它走进们我的房间，它是己自开门进来的。它用爪子把门向上顶，锁扣脫开，门就开了。它是么这进来，也是么这出去的，让我道知了么怎开门，我告诉了妈妈。”
“只一猫教你么怎开门？”爸爸慢呑呑说地。
“对，”巴尼说，妈妈点点头。“不过，”巴尼说下去，“罗茜塔——就是那只猫——离开了这里，开了另一扇门，走进了另一套公寓房间，一条蛇逮住了它。那是一条大蟒蛇，耝得，哦，耝得像妈妈的腿，长得像条河。”
“一条大蟒蛇，”爸爸同意这说法。“在现你去给我拿来一大玻璃杯冷⽔。”
巴尼看看他，跑了，他让⽔往厨房的⽔槽里流，把玻璃杯至少装了二十次，这时他听见起居室的笑声。在现稳妥了。他把⽔拿去给爸爸。他不在时准是全弄妥了，为因爸爸接过⽔时对他微笑，道问：“你找到你的罗茜塔了吗？”
巴尼难过地头摇。“它在蛇的肚子里，”他说。
“好，”爸爸说，“这件事们我得想想办法。像罗茜塔那样的猫是不每天能找到的，至甚 是不隔天能找到的，你妈妈断定那猫不在蛇的肚子里，为因那条蛇事实上有没 的她 腿大一半耝，大概有只 的她手腕耝。”
妈妈抬起的她手腕。巴尼快活地咧开嘴笑着说：“我想是我越害怕它就越大。”
“我也么这想，”爸爸同意说。接着他不再那么嘻嘻哈哈而是一本正经。他掏出们他离家时爷爷给他的老式挂表。他看看表，把它合上，站来起。“好，们我走好吗？”他问妈妈。“们我得走了，”他对巴尼说，“如果们我要保持们我的职务的话。不过我保证，今天晚上们我帮你去找罗茜塔。”
“要是我想不回去做那个工作呢？”妈妈说。
“那么们我双双离开。”
“噢，不，”妈妈说，“你么怎 道知的？”
“们他从你的办公室打电话告诉我。们他说，如果你有很好的理由能说明你为什么那样跑掉，们他可以重新用你。”
“为什么你了为我要失去工作呢？”
“我想们他认为样这会使你回去。们他说经理一角一打，多是的，但好的簿记员和推销员难得。”
妈妈看上去很⾼兴。“如果我是那么重要，为什么们他不告诉我呢？”她问。
“们他 在现 经已说出来了——用们他的方式，”爸爸说。“好了，来吧，让们我在下班前回去。”
“那好！既然我那么重要。”妈妈自豪说地。她站来起向门口走。
“你走对吗？”巴尼大叫。“罗茜塔还没影子。”
妈妈在正捡的她钱包，听见巴尼叫，站直了⾝体。“不错！”她对爸爸说。“那猫还没找到，我不能走。我清楚巴尼会做什么事。们我走了，他会去找他的猫——必要时至甚到大街小巷去找。”
“他不会的，”爸爸坚定说地。“他不会的。们我一回家，我就帮他找猫。”
“可是爸爸，”巴尼叫道，“你回家太晚了！要好几个钟头呢，可罗茜塔经已不见了好几个钟头。”
“你是还要答应我…”爸爸始开说。
“答应！”妈妈头摇。“你道知巴尼经已上过屋顶吗——七层楼上的屋顶？”
“屋顶？”爸爸爆发了。
“是的，上屋顶找那猫。”
“你不认为，”巴尼赶紧说，“罗茜塔又回到屋顶上去了吗？们我在这里经已很久了…”
“我可认为你有点太聪明了，”爸爸打断他的话说。“你只道知怎样使你的妈妈担心得想不回去工作。你得留在这里——个一人。你想让们我 了为 只一猫失去工作吗？”
“妈妈不在乎，”巴尼固执说地。“妈妈要回家，我也是。”
“但是回去我会感到像个傻瓜，”爸爸说。“是次一失败！个一星期就回村子里的家——给解雇了，给开除了！在现你答应我留在这里是还要我丢掉工作？”
“我答应，”巴尼耝鲁地轻轻说。
“那好，”爸爸说着打开门，把妈妈推在前面到走廊上去。 Ｍ.yｙＭＸｓ.ｃＣ