萨姆在那个舂天的早晨发现的池塘很少有人来过。整个冬天，冰面上是都雪；池塘则冷冷静静地躺在它的⽩毯子下面。多数时候这里听不到一丝音声。青蛙睡着了。金花鼠也睡了。松鸦①偶尔会大叫一声。夜里有时狐狸会叫——叫声尖厉，刺耳。冬天乎似将永远么这持续下去。
但到了某一天时森林和池塘却会变样。温暖的微风会轻柔而又慈爱地在林间披拂。坚冰会在夜间变软，始开融化。一片片的⽔面露了出来。感到天气变暖了，住在森林和池塘里的所有生物都很开心。们他听到并觉出了舂的气息，新的活力和希望便都被
出发来。空气中有一种美好的，清新的气息，大地在长睡后醒来时的气息。在池塘底的泥土中冬眠的青蛙，道知舂天来了。山雀②道知这消息后也变得很快活（差不多每件事都会让山雀感到快活）。在的她洞里打瞌睡的雌狐，道知她很快就要生小宝宝了。每种动物都道知，更美好，更舒适的⽇子就快来了——就会有温暖的⽩天，快乐的夜晚了。树木在正萌出绿芽；芽苞在正一点点的膨
。鸟儿始开从南方往这里飞。一对野鸭子飞了过来。红翼歌鸫来了，在池塘中寻找着可以筑巢的地方。只一灰莺③飞过来唱：“噢，可爱的加拿大，加拿大，加拿大！”如果你在舂天的第个一温暖⽇子一直坐在那个池塘边，呆到下午快去过的时候，你会猛然听到一种从空中传来的
动人心的音声——一种号角般嘹亮的鸣声。“吭—嗬，吭—嗬！”
如果你仰起头，就会见看在头顶⾼⾼飞着的两只⽩⾊大鸟。们他飞得很快，腿直着向⾝后伸展着，长长的⽩脖子探在前面，強健的翅膀有力而稳健地扇动着。 “吭—嗬，吭—嗬，吭—嗬！”空中响満了两只号手天鹅奋兴的叫声。
当天鹅们发现了这个池塘，就始开盘旋来起，从空中查着看。接着，们他落到⽔上休息，拢起们他的长翅膀，转动着脑袋，打量起们他的新环境来。们他是号手天鹅，一种黑嘴的纯⽩大鸟。们他喜
这个多沼泽的池塘的景⾊，决定把它当作个一短期的家，在此生儿育女。飞了么这久，这两只天鹅都经已累了。能离开天空在此歇息，们他都很⾼兴。们他慢慢划着⽔，游了会一儿，要想找食物吃了，便把们他的长脖子揷到浅⽔里，把一些植物和草
从⽔底拽出来。这两只天鹅浑⾝雪⽩，只除了喙和脚；它们是都黑⾊的。们他⾼⾼地昂起了头。池塘乎似变了个样子，为因
们他到来了。接下去的几天里，天鹅们一直在休息。饿了，们他就吃。渴了——们他 是总很渴——们他便喝。在第十天，雌天鹅始开四处寻觅可以造窝的地方了。
每到舂天，鸟儿们的里心最先想到的就是造窝：是这所有事情中最重要的一件。如果她选了一处好地方，她就有了个一可以孵蛋，养育子女的好机会。如果她选了一处坏地方，她可能就有没 样这的机会了。雌天鹅道知这一点；她道知 的她选择是相当关键的。
两只天鹅先到池塘上游的尽头处调查了一番，那里有一条缓缓流⼊的小溪。是这个不错的地方，长満了青草和香蒲。红翼歌鸫在正这里忙着筑巢，一对绿头鸭在相互示爱。④两只天鹅又游到池塘下游的尽头，这里一边是沼泽和森林，一边是有鹿出没的洼地。是这个僻静的地方。在岸的这边，有一片土地一直伸展到池塘的边缘。是这片沙地，就像个小半岛。在沙地的端顶，隔⽔几英尺远的地方，有个一不比一张餐桌大多少的小岛。岛上有棵小树，有还岩石，蕨草和青草。
“看看这里！”雌天鹅叫着，围着它游了一圈又一圈。
“吭—嗬！”很愿意有谁来征求己自意见的丈夫回答。
雌天鹅小心地游出来，上了小岛，这里像好专门为她准备的——正是个一造窝的好地方。在雄天鹅游过来看的时候，她经已找了半天并终于找到了个一満意的地点。她蹲坐下来，想道知坐在那里的感觉如何。她得觉那里的大小正好适合的她⾝体。是这个好地点，离⽔边有只几英尺远。常非方便。她转向的她丈夫。
“你得觉 么怎样？”她说。
“个一理想的地点！”他回答。“个一完美的地方！我要告诉你这里为什么是个一完美的地方，”他严肃地继续道说。“如果个一敌人——狐狸或者浣熊或者郊狼或者臭鼬——想带着们他的杀心到这里来的话，他将不得不走⽔路并把⾝上弄
。在他能进到⽔里之前，他还得走完这一带沙地。那时们我就将见看或听到他，我会让他得觉很不好受的。”雄天鹅张开他那⾜有八英尺长的大翅膀，劲使儿拍向⽔面，显示着他的力量。这让他得觉痛快多了。在只一号手天鹅用翅膀击打敌人的时候，敌人往往就像被一
球
揍了一样。顺便说一句，只一雄天鹅通常被称为“Cob ”。没人道知
是这为什么，但那正是他的专有名字。很多动物都有己自的专有名：只一公鹅被称为Gander，一头公牛被称为Bull，只一公羊被称为Ram ，只一公
被称为Rooster ，等等。不过，你只需记住只一雄天鹅也可以被称作cob 就够了。⑤雄天鹅的
子假装没看到丈夫的卖弄，可她当然见看了，且而，她也为丈夫的力量和勇气而骄傲。作为个一丈夫来说，他可真是个好样的。雄天鹅望着他那蹲坐在小岛上的丽美
子。他很⾼兴地看到，她始开慢慢地在同一地点转来转去，踩着泥和青草。她在正做造窝的第个一动作。她先蹲坐在她选定的地方。然后，她又来回转着，用她那宽阔带蹼的脚掌把泥土踩实，将其踏出坑来，使之像个盘子。接着，她伸长脖子把小树枝和青草拉到⾝边，放到的她周围和尾巴下面，在的她⾝下造出个一窝。雄天鹅靠近了他的伴侣。他观察着的她每个一动作。
“在现再来一
中等大小的树枝，我亲爱的，”他说。她把华贵而又⾼雅的⽩⾊长脖子伸得尽可能的远，衔起一树枝，放到的她⾝边。“在现再来点耝壮些的草，”雄天鹅常非威严说地。
雌天鹅去叼青草，青苔，小树枝——任何她可以够得到的东西。她就样这慢慢地，仔细地把的她窝建成了，后最，她坐到了这个大草堆上面。她做这个工作用了大约两小时，然后才暂时停下今天的工作，游到池塘里，始开喝⽔和吃午餐。
“个一很好的始开！”雄天鹅回头望着那个窝，道说，“个一完美的开端！我真不道知你是么怎把它弄得么这妙的。”
“这全靠本能，”他的
子回答，“然虽有很多活儿得⼲，但总的来说，这是还个叫你愉快的工作。”“是的，”雄天鹅说，“不过等你把这一切全做完，你就会从你的辛苦中得到一些回报了——你有了个一天鹅窝啦，直径六英尺长呢。别的鸟儿能有这本事？”
“唔，”他的
子说，“鹰大概能做到。”“是的，可他造的是不天鹅窝，只能是个一老鹰窝而已，那样的话，它就会建在别的地方，如比一棵枯死的老树⾼处，而是不正好建在⽔边，有着种种和⽔有关的方便了。”
们他都此因大笑来起。然后们他 始开吹号，击⽔，把⽔铲来起泼到们他的背上，彼此打闹，像好 们他突然乐得发疯了似的。
“吭—嗬，吭—嗬，吭—嗬！”们他⾼喊。
池塘一里半之內的所有野生动物都听到了们他的吹号声。狐狸听到了，浣熊听到了，臭鼬也听到了。有还一双耳朵也听到了，可它们却是不野兽的。不过天鹅们并不道知这一点。
注释
①金花鼠（chipmunk）：也称花栗鼠。美洲花鼠属的有条纹的陆生小松鼠之一，尤指北美洲东部的金花鼠或红松鼠。松鸦（jay ）：一种带有羽冠的鸦科动物，经常嘶哑地大声鸣叫。
②山雀（chickadee ）：北美洲山雀属的几种形小且多⾁的鸟的中任何一种，全⾝羽⽑主要为灰⾊，头部为深⾊，有冠。
③灰莺：这一句的原文是“A small sparrow with a white throat ”，我想这指的可能是“灰莺”（white throat）。灰莺：又称⽩头翁，雀形目，典型的东半球莺科鸟，长14厘米，翅有红褐⾊块斑，尾有较长的⽩边，雄鸟头顶灰⾊，喉⽩⾊，黎明到⻩昏时，喜
在林区边和灌木丛中鸣叫。此因，如果我理解不错，这句原文不但指是的灰莺，还可能指是的
只一雄灰莺。④绿头鸭（mallard ）：一种北半球数量丰富的野鸭，多数家鸭的祖先，属雁形目，鸭科，头部有绿⾊金属光泽，
淡红⾊，体羽淡灰⾊。④这些词中，“Cob ”除“雄天鹅”外，有还“⽟米
子”，“敲碎”，“笨蛋”等意思。“Gander”另外也有“笨蛋”的意思。另外，这段关于动物别名的介绍，在任溶溶的译本里被莫名其妙的删掉了，这里，我再把它们Undelete过来。
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