萨姆一面从沼泽地往营地走，一面犹豫着，不知是否该把他刚才见看的一切告诉爸爸。
“我只清楚一点，”他自语道。“那就是明天我打算再到那个小池塘去。我是还愿意个一人去。如果我把今天看到的告诉爸爸，他就会想我和 起一去的。我得觉那未必是个好主意。”
萨姆十一岁了。他姓比弗。就他这个年龄来说，他长得很壮实。他的头发和眼睛是都黑⾊的，就像个一印第安人。萨姆走路的姿态也像个一印第安人，步子呈一条直线，出发的响动很小。他刚才去的那个沼泽地是个荒凉的地方——那里有没人迹，沼泽很多，常非难走。每过四、五分钟萨姆就从兜里掏出他的罗盘检查下一方位，看己自是是不在一直往西走。加拿大是个一很大的地方。它的多数地方都罕有人迹。如果在加拿大的西部森林和沼泽
路可是件⿇烦的事情。在往营地跋涉的路上，这个男孩子的脑子里是都刚才见到的那些奇妙的东西。
在这世上并有没多少人亲眼见过个一号手天鹅的窝的。①可萨姆却在这个舂⽇从那个僻静的池塘边上发现了个一。他见看了两有只着雪⽩的长脖子和黑喙的⽩⾊大鸟。
他这辈子所见过的任何东西给他的感觉都和那两只庞大的天鹅从那个小野塘出现时给他的感觉不同。们他比他见过的任何鸟儿都大得多。那个窝也很大——是用一堆树枝和草
铺成的。雌天鹅正坐在里面孵蛋；公鹅则在附近慢慢来回游动着，守护着她。当萨姆走回营地时，经已又累又饿了，他发现⽗亲在正煎两条鱼当晚饭呢。
“你去哪儿了？”比弗先生问。
“探险，”萨姆回答，“我到离这里一里半远的池塘那儿去了。它就是们我来时在空中见到的那个。那地方很小——远如不 们我⾝边的这个湖大。”
“你在那边看到什么了吗？”他的⽗亲问。
“唔，”萨姆说，“它不过是个生着许多芦苇和香蒲的沼泽地而已。我不认为去那里钓鱼会有什么意思。且而路也很难走——为因你不得不穿越个一沼泽地。”
“你看到什么了吗？”比弗先生又问了一遍。
“我见看了只一麝鼠，”萨姆说，“有还几只红翼歌鸫。” ②
比弗先生抬起头，不再去看在正柴炉上的煎锅里咝咝做响的鱼。
“萨姆，”他说，“我道知你喜
探险。不过可别忘了——这些森林和沼泽与们我蒙大拿家乡③附近的那些不同。如果你再去那个池塘，千万要小心，不要路。我不愿意你去穿越沼泽。它们是很可怕的。你很可能会一步走错陷到沼泽里的，那里可不会有人来把你拉出来。”“我会小心的。”萨姆说。他里心很清楚，己自还会再去天鹅们所在的那个池塘的。但他并不打算在森林里
路。他到底没把看到天鹅的事告诉⽗亲，这既让他宽慰又让他有种不舒服的感觉。萨姆是不
个一淘气的孩子，但他有个一奇怪的习惯：他喜把秘密只留给己自。他还喜个一人呆着，特别当他到了森林里的时候。他喜爱蒙大拿香草乡④爸爸的畜牧场里的生活。他爱妈妈。他爱公爵，他的牧牛马。 ⑤他喜骑着马漫步。他喜观察那些每年夏天到比弗的大农场里食宿的客人们。不过，在生活中他最喜
的莫过于和⽗亲起一去加拿大野营。比弗太太对森林并不在乎，此因她很少起一来——通常有只萨姆和比弗先生来这里。们他会开车越过边境来到加拿大。到了那里后，比弗先生会雇佣一位无人区飞行员⑥驾机把们他送到营地所在的湖边，然后们他便在那里钓鱼、闲逛、探险，玩上几天。比弗先生多数时候都在钓鱼或闲逛。萨姆则只顾着探险。后最，飞行员会来把们他接走。他的外号叫矬子。⑦们他听到他的机飞声后便会跑出来对机飞挥手，着看它在湖上降落并向码头滑翔。在森林里的那些⽇子，是萨姆生命中最快乐的⽇子，为因那时别的一切都远得不能再远了——这儿有没汽车，有没马路，有没人群，有没噪音，有没学校，有没作业，有没问题，只除了那个不要路的问题。当然啦，有还那个长大后以要⼲什么的问题。每个男孩子都有这个问题。那天晚饭后，萨姆和⽗亲在门口坐了会一儿。萨姆在看一本介绍鸟类的书。
“爸，”萨姆说，“你说从在现起再过个一月们我还会回到这个营地来吗—— 我是说，在大约三十五天或差不多那么久后以？”
“我想会吧，”比弗先生回答，“我当然也么这希望。可为什么要过三十五天呢？为什么非得在三十五天之后？”
“噢，没什么，”萨姆说，“我是只想在三十五天后这附近会变得很美。”
“是这我所听过的最疯的话，”比弗先生说。“这里什么时候都很美。”
萨姆进了屋。他懂得很多关于鸟类的知识，此因他道知 只一天鹅要用三十五天左右才能把的她蛋孵成。他希望能在池塘亲眼看到这些小家伙出壳的情景。
萨姆有本⽇记——一本记录着他的生活內容的⽇记。那不过是一本便宜的笔记本，平时总放在他的
边。每晚熄灯前，他都会在这个本子里写点什么。他把今天做过的事，看到的事，想到的事都记在里面。有时他还会画上一幅画。他是总在后最问己自
个一问题，样这在⼊睡前就可以有些什么可以想的了。在他发现天鹅窝的这天，萨姆在⽇记里是么这写的：我今天在营地东边的个一小池塘里看到了一对号手天鹅。雌天鹅有个一窝，里面有很多蛋。我看到了三个，不过我要在这幅画里画上四个——我认为她在正准备下第四个蛋呢。是这我有生以来有过的最伟大的发现。我没告诉爸。我的那本介绍鸟类的书里说刚出生的天鹅叫Cygnets ⑧。明天我要再去拜访那对大天鹅。今天我听到狐狸叫了。狐狸为什么要叫呢？是为因愤怒，忧愁，饥饿，是还 为因他想给另只一狐狸传口信？狐狸为什么要叫？
萨姆合上笔记本，脫下⾐服爬上他的
铺，闭着眼睛躺在那里，想着狐狸为什么要叫这个问题。几分钟內，他就睡着了。注释：
①号手天鹅（Trumpeter swan）：产于北美西部的一种大型⽩天鹅，能出发号角般大叫声。它在爱达荷州和蒙大拿州等地都属于一类保护动物。
②麝鼠：仓鼠科，分布于北美大部，不计尾共长30厘米，栖息于沼泽，溪流中，居于岸边挖成的洞⽳或堆砌在⽔里的芦苇和灯心草垛中。红翼歌鸫（redwing blackbird ）：一种翼下有红羽，眼部有⽩⾊条纹的欧洲鸫鸟。
③蒙大拿州（Montana ）：国美西北部与加拿大接壤的个一州。该州的自然景观主要保留在州內的10个家国森林和13个野生保护区中。该州境內有还一部份的⻩石公园（该公园实际上延伸到怀俄明、蒙大拿及爱达荷州），它是世界上第个一 家国公园，也是世界上最壮观的家国公园之一，成立于 1872 年。园內⾼度从北方⼊口的 5，314 呎上升到公园东南方最⾼点的鹰峰的11，358 呎。公园的中心点是个一⾼于海平面大约 6，500 呎至 8，500 呎的宽广火山平原。⻩石公园的特⾊就是地热现象，上千个炙热噴泉及冒泡的泥浆形成了世界上最大的地热⾕。冒着蒸汽的炙热泉⽔、⽔藻及细菌也形成了多彩的⽔池。
④蒙大拿香草乡：原文是The Sweet Grass Country ，具体情况我有没查到。
⑤牧牛马（Cow pony）：一种牧牛用的矮小而敏捷的马。
⑥无人区飞行员（Bush pilot）：驾驶小型机飞在大型机飞或其它运输方式所不能到达的地区上飞行的人。
⑦“矬子”：这个词的原文是“shorty”，这个
损的译名是我创造出来的J。⑧“Cygnets ”：即“幼天鹅”之意。关于一些动物的别名，下一章里还会有介绍。 M.ｙyMXs.cC