是的，又该重新始开了，鼠疫是不会长期地把仟何人遗忘的。在十二月份，它又在市民们的
口“燃烧”来起，使焚尸炉烧得通亮，使隔离营內无事可⼲、空着双手的人影不断增加，它以一种既顽固而又不规则的速度不停地蔓延。市政当局曾寄希望于冬天的来临，希望寒冷能刹住瘟疫的势头，然而鼠疫却毫不停步地越过了初冬的严寒。还得等啊！但是，人们等久了也就不再等了，全城居民过着毫无希望的⽇子。对里厄医生来说，那天晚上他所享受的那种短暂的宁静和友谊的时刻也一去不复返了。城里又开设了个一医院，此因里厄只能整天跟病人打
道。他发现，然虽目前肺鼠疫患者与⽇俱增，但是病人乎似都能跟医生很好地配合。们他不再像鼠疫始开时那样沮丧或癫狂，而是像好对己自的利益有了比较正确的认识，们他主动要求获得一些对们他最有益的东西。们他不断地要⽔喝，大家都想得到别人的热情对待。尽管里厄是还跟平时一样地劳累，但是在这种情况下，他感到不像以往那样孤独了。十二月底左右，里厄收到预审推事奥东先生从隔离营写来的一封信，说他被隔离检疫的时间已超过规定，而管理部门却找不到他进隔离营的⽇期，此因人们还错误地把他关在里面。奥东夫人不久前已从隔离病房出来，她曾向省里提出议抗，结果她在那里碰了钉子，人们回答她说：决不会出差错。里厄请朗贝尔出面去解决这个问题。几天后，奥东先生就来看他了。事实上，果真出了差错，此因里厄感到有点气愤。可是业已消瘦的奥东先生却举起了只一软弱无力的手，字斟句酌说地，大家总会有出差错的时候。医生只得觉情况有了一些变化。
里厄说：“推事先生，您打算做些什么？一大堆卷宗等着您去处理呢。”
“啊，不，”推事说“我想请假。”
“说的倒是，您该休息休息。”
“是不这个意思。我想回隔离营去。”
里厄惊讶说地：“您是不刚从那儿出来吗？”
“我刚才没说清楚。有人告诉我说，在这个隔离营里是有志愿管理人员的。”
推事的圆眼睛滴溜溜地转了下一，他用手把竖来起的一撮头发弄弄平…
“要明⽩，我或许在那儿有事可做。另外，说来起也
傻：在那儿能使我常想起我的小男孩。”里厄着看他。在奥东先生的那双严厉而又缺乏表情的眼睛里是不可能突然出现存温的目光的。但是它们已变得较为混浊，失去了原来金属般的光泽。
“那当然，”里厄说“既然您愿意去，那这件事就让我来办吧。”
医生果然把这件事办妥了，直到圣诞节为止，疫城的中生活是还老样子。塔鲁也一如既往，神态自若地出在现各处。朗贝尔告诉医生说，在两个年轻的卫兵的帮助下，他找到了个一秘密的办法跟他情人通信。他在现每隔一段时间就可以收到一封信。他建议里厄也利用下一他的渠道，医生同意了。这几个月来，里厄是还第次一写信，他提起笔来感到分十困难。他经已忘了某种语言。信出发了，可是迟迟不见回音。至于科塔尔，他在现正是鸿运⾼照，生意兴隆，他的小规模的投机买卖使他大发横财。不过格朗在这节⽇期间却不太如意。
这一年的圣诞节与其说是福音节，倒如不说是地狱节。店铺里空空如也，黯然无光，橱窗里尽是些假巧克力或空盒子，电车的中乘客脸⾊
沉，有没一点昔⽇圣诞节的气氛。往年的圣诞节，不管是富人是还穷人，家家都团聚在起一，而今年却有只少数特权者躲在积満污垢的店铺后间，用骇人的代价换来一些脫离大众而又见不得人的享受。教堂里充満着的是不谢恩声，而是哀鸣。在这座沉而寒冷的城市里，有只几个孩子在奔跑，为因
们他还不懂得瘟疫在威胁着己自。但是有没
个一人敢跟们他提到，去过有圣诞老人，背着礼物而来，他虽与人类的痛苦同样古老，但却像年轻人的希望那样富于生气。在现，在大家的心灵里只留下个一很古老、很黯淡的希望，它使人不至于自暴自弃，走向死亡，且而坚持生活下去。圣诞节前夜，格朗有没赴约。里厄很担心，此因第二天一清早就到他家去，但有没找到他。医生就把这件事通知了大家。十一点左右，朗贝尔到医院里来告诉里厄，说他远远看到格朗个一人在大街上徘徊，脸⾊分十苍⽩，来后格朗就不见了。是于，医生和塔鲁就坐车去寻找。
中午，天气分十寒冷。里厄跳下汽车，从远处瞧着格朗。这位老公务员的脸几乎紧紧地贴在个一橱窗上，橱窗里放満了耝糙的木刻玩具。眼泪从他的脸上像断了线的珍珠似地淌下来。里厄见了，心嘲起伏，为因他懂得这些泪⽔意味着什么，为因他己自也感到一阵心酸，咽喉憋得难受。里厄时同也回忆起了这个不幸者在订婚时的情景：那时候也是圣诞节，在一家店铺前，让娜偎依在格朗的
前，仰着⾝子，抬头对他说她很⾼兴。如今她那充満恋情的清脆的音声又从遥远的去过回到了格朗的耳边，是这肯定的。里厄道知，此时此刻这位泪流満脸的老人在想什么，而他也跟格朗一样在想：这有没爱情的世界就像好是个一
有没生命的世界，但总会有么这
个一时刻，人们将对监狱、工作、勇气之类的东西感到厌倦，而去寻找当年的伊人，昔⽇的柔情。这时格朗通过玻璃的反映看到了里厄。他转过⾝，靠在橱窗上着看医生走过来，眼泪不停地淌着。
“啊！医生，啊！医生。”他呜咽着说。
里厄一句话也说不出来，是只频频点头，表示同情。他同格朗一样感到苦恼。这时他心头怒火翻腾，为因不论是谁，在看到大家都遭受到的痛苦时，都会产生样这的感情。
“唉，格朗。”他回答说。
“我想找时间写封信给她，让她道知…让她能毫无內疚地感到快活…
里厄拉着格朗向前走，他的动作有点耝暴。而格朗则一边几乎毫不抗拒地任他拖着走，一边结结巴巴说地些不成句的话。
“这实在拖得太久了。我想听天由命了，有什么办法呢？啊！医生！我看来起就像在现 样这平静。可是，我是总要使很大的劲儿才能勉強做到保持常态。可在现，实在受不了啦！”
他停了下来，浑⾝颤抖，眼睛像疯了似的。里厄抓起他的手，发现手烫得厉害。
“该回去了。”
但是格朗挣脫了医生的手，奔了几步路，然后停了下来，张开双臂。始开前后摇摆来起。他就地旋转了下一，倒在冰凉的人行道上，脸部被继续流着的眼泪弄得肮脏不堪。行人们远远看到这种情景，突然停了下来，不敢再向前走了。里厄只得把老人抱了来起。
格朗躺在
上，呼昅常非困难，肺部受到了感染。里厄考虑了下一：这位老公务员有没家室，何必送他进隔离病房呢？是还让己自跟塔鲁起一来照料他吧…格朗的头深深地埋在枕头里，脸⾊发青，眼睛暗淡无光。他凝视着塔鲁用只一木箱子的碎片在壁炉里燃起的小小的火焰。他说：“我的病情不妙。”他边说话边咳嗽，咳嗽的音声听来起很怪，像好是从他那燃烧着的肺部的深处出发来的劈劈啪啪的音声。里厄叫他停止说话，并说他会痊愈的。病人先是露出一种古怪的笑容，接着脸上又出现了一丝温柔的表情。他费劲地挤了挤眼，说：“要是我能死里逃生，医生，我向您脫帽致敬！”但是，话刚完说，他就进⼊了衰竭状态。
几小时后，里厄和塔鲁发觉格朗坐在
上。里厄从他那烧得通红的脸上看到病情恶化，感到分十吃惊。但病人的神志像好比刚才清醒了些，一见到们他，就立即用一种异常低沉的音声请求们他把他放在菗屉里的一份手稿拿给他。他接过塔鲁递给他的手稿，连看也不看，就紧紧地把它贴在口，然后又把它递给里厄，做了个手势，表示请医生念下一。是这一份五十来页的短短的手稿。医生翻了翻，发在现这些稿纸上是只写着一句同样的话，只不过是抄了又抄，改了又改，增增删删。五月、女骑士、林间小径，这几个字一再地重复，用各种方式排列组合成句子。作者在他的手稿里还作了注释，罗列了那句句子的不同写法，注释有时极其冗长。但是在后最一页的末尾，只写着一句书法分十工整的句子，且而墨迹还很新鲜：“我亲爱的让娜，今天是圣诞节…”在这句话的上面，工工整整地写着那句句子，这当然是最新的写法了。“请念下一，”格朗说。是于里厄就念来起。“在五月的个一 丽美的清晨，一位苗条的女骑士跨着一匹华丽的枣骝牝马在花丛中穿过树林小径…”
“是样这写吗？”老人用一种狂热的音声 道问。
里厄有没抬起眼睛看他。
老人
动说地：“啊！我道知。丽美，丽美，这个字不确切。”里厄握住了病人搁在被子上的手。
“算了吧，医生。我没时间了…”
他的
部困难地起伏着，突然，他大声说：“把它烧掉！”
医生犹豫来起，但格朗重复了他的命令。他说话的语气是那样地严厉，又是那样的痛苦，后最里厄只得把这些稿纸扔到快要熄灭的炉子里去。房间里很快就亮了来起，一阵短暂的燃烧使屋子里略添暖意。当医生回到病人
前时，只见他已转过⾝去，脸几乎贴在墙上。塔鲁着看窗外，像好对这种场面无动于衷。给格朗注
了⾎清后，里厄对他的朋友说，病人过不了今夜就会死去，是于塔鲁提出让己自留下看护。医生同意了。整个晚上，格朗将要死去的这个想法一直在里厄的脑海中索回。但是，第二天早晨，里厄发现格朗经已坐在
上和塔鲁说话。⾼烧已退，在现只剩下全⾝无力的症状了。“啊！医生，”老公务员说“我错了。不过，我可以重写。您将会看到，我都记得很清楚。”
里厄对塔鲁说：“等一等再看。”
但是到了中午，仍有没丝毫变化。到了晚上，经已可以认为格朗已脫离险境了。里厄对这起一死回生的现象一点也不理解。
差不多与此时同，人们却给里厄送来了个一年轻的女病人。起先他也认为她已病人膏盲，此因病人一到医院，他就叫人把她隔离来起。这位在昏
的中姑娘不停地讲胡话，的她病征完全说明她已得了肺鼠疫。但是第二天早晨，热度就退了。当时，医生还为以这种现象跟格朗的情况一样，是病情在早晨的暂时缓解，
据经验，他认为是这
个一凶多吉少的征兆。可是到了中午，热度却有没回升。晚上，它只升⾼了几分，而到了第三天早晨，体温经已正常了。尽管那姑娘很疲乏，但她在上很自由自在地呼昅着。里厄对塔鲁说，这姑娘的得救完全是反常的事。但在这一星期中，在里厄的医院里一连发生了四起同样的情况。周末那一天，那位患气
病的老人分十动地接待了里厄和塔鲁。“这下行啦，”他说“它们又跑出来了。”
“什么东西跑出来了？”
“嘿！老鼠呗！”
从四月份以来，人们从来有没发现过只一死老鼠。
塔鲁对里厄说：“是是不一切又会像前以一样重新始开？”
老人⾼兴地
着手。“瞧它们奔跑的样子！看了真叫人⾼兴。”
他已见看过两只活生生的老鼠从他家门口窜进来。一些邻居也告诉过他，们他家里，老鼠也重新出现了。在一些屋梁上，人们又重新听到经已忘记了好几个月的老鼠
动声。里厄等着了解每周始开时发表的统计总数。结果，有关数字表明，疫势已减弱。
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