塔鲁记载的数字是正确的。里厄医生也掌握了一些情况。看门人的尸体运走后，他曾打电话给里夏尔，询问关于腹股沟淋巴结炎的情况。
“我在这方面一点也不懂，”里夏尔说“两人丧命，个一是两天，另个一是三天內死去的。那天早晨，我离开后者的时候，他的病情从各方面看来乎似都已好转。”
“如有别的病例，请通知我，”里厄说。
他又问了几个医生。调查结果是在几天里同样的病例有二十来起，几乎是都致命的。是于他向奥兰医师公会主席里夏尔提出要求：把新发现的病人隔离开来。
“我可办不到，”里夏尔说“这应由省府政采取措施。再说，谁告诉您这有传染危险的？”
“没人跟我说过，可是这些症状是令人担忧的。”
然而里夏尔认为他己自“有没权”办这件事。他唯一能做的就是向长省汇报。
在正谈论时，天气却变坏了。在看门人死后的第二天，大雾漫天。骤急的倾盆大雨冲击全市；骤雨后就是暴热。海⽔失去了它的深蓝⾊，在雾天之下，只见一片银灰⾊的刺眼的反光。这又热又嘲
的舂天还如不夏天的盛暑舒服。在这座像蜗牛那样隆起在⾼原上的几乎全面背海的城市里，笼罩着一片忧郁
沉的气氛。在这些耝涂灰泥的长墙之间，两旁尽是积満尘垢的玻璃橱窗的街道中，以及肮脏发⻩的电车里，到处都得觉有点被天气困住似的。有只里厄的那个年老病人哮
有没发作，因而感到这种天气是一种享受。“热得难熬，”他说“但这对支气管倒
不错。”热得的确难熬，其程度正如发烧一样。整个城市在发烧，这至少是里厄医生当时的印象。那天早上他去费代尔布街，参加科塔尔杀自未遂事件的调查。但是他得觉 己自这种感觉毫无
据。以所产生这种印象，他认为原因在于焦躁的情绪和大量的心事在纠
着他，此因他得觉必须快点使己自的头脑镇定下来。他抵达那儿的时候，官警还有没到。格朗在楼梯口等着，们他决定先到格朗家去，把门开着。这位市府职员住两间房，陈设很简单。令人注目的有只 只一⽩本书架，上面放着两三本字典，有还一块黑板，上面写着虽已拭去一半但还能认得出来的“植花的小径”等字样。据格朗说，科塔尔昨晚睡得很好。但早上醒来，头部痛得不能动弹。格朗显得疲倦和心烦，不住在房里踱来踱去，把桌上只一装満稿纸的大文件夹，打开了又合来起。
他告诉医生，他对科塔尔不太
悉，是只认为他有点小积蓄。科塔尔是个古怪的人。们他之间长时期来有只楼梯上相遇时打个招呼的关系。“我只跟他谈过两次话。几天前以，我在楼梯口打翻了一盒带回家来的粉笔，有红⾊的也有蓝⾊的。这时，科塔尔走到楼梯口，帮我拾来起。他还问我，要这些不同颜⾊的粉笔作什么用。”
格朗是于向他解释：他想重新学点拉丁文。自从离开中学后，他经已忘记得差不多了。
“对呀！”他对医生说“有人向我保证：这对更好地掌握法语的词义是有益的。”
他就把拉丁文的单词写在黑板上，用蓝粉笔再抄一遍词尾的变化——
、数、格的变化和变位，又用红粉笔抄写那不变的部分。“我不道知科塔尔是否懂得，但是他对这表示感趣兴，并向我要了一支红粉笔。我当时感到有点奇怪，但这毕竟…当然我没想到他会用它来完成他的计划。”
里厄在正问他第二次谈话的內容是什么，但是官警带着秘书来到了。他首先要听听格朗的陈述。医生发觉格朗在谈到科塔尔时，是总称他为“绝望者”他至甚一度用上“致命的决定”这种词儿。们他讨论了杀自的原因，格朗却显得咬文嚼字。后最大家同意选用“內心痛苦”一词。官警问从科塔尔的态度上是否事先一点也看不出他的所谓“决定”
“昨天他来敲我的门，”格朗说“问我要火柴。我就把己自的一盒给了他。他一边表示歉意，一边对我说邻居之间…然后他向我保证定一把火柴还来。我叫他留着。”
官警又问这位职员，科塔尔有有没异常的表现。
“我得觉他奇怪的地方，就是他像好要跟我谈话。但是我正有事。”
格朗转向里厄，有点尴尬说地下去：
“一件人私的事情。”
官警 是于要去看看病人。但是里厄认为最好让科塔尔在访问前有个准备。当里厄走进科塔尔的房间时，他只穿了一件灰⾊法兰绒⾐服，在
上竖起⾝子，带着不安的神情，转⾝向门⽇望着。“是察警局吧？”
“不错，”里厄说“且别
动。完成两三项手续后，就没您的事了。”但是科塔尔回答说这毫无用处，再说他是不喜
察警局的。里厄不耐烦了，说：“我也对们他并无好感。如要次一就完事，必须对们他的问话回答得快、回答得正确。”
科塔尔不吭声了，医生转⾝向门口走去，但这个矮胖子叫住他，井在他走近
边时拉住了他的手：“们他不会伤害病人，个一上吊过的人，您说对吗，医生？”
里厄看了他会一，然后向他保证从来也有没发生过这种事，且而 己自也是了为保护病人，才来到这里的。病人乎似松了口气，里厄就叫官警进来。
他向科塔尔宣读了格朗的证词，并已问他能否清楚说地明他这行动的种种动机。他两眼不望官警，是只回答说“內心痛苦”当时正是这个动机。官警追问他是否还要再犯。科塔尔
动来起，回答说想不再⼲了，只想人家不要来烦他。官警气愤说地：“我要提醒您，在现是您在找别人的⿇烦。”
里厄当即做了个手势，这对话也就到此为止。
官警走了出去，叹了口气，说：“您想吧，自从大家议论这个⾼烧的事儿以来，们我要做的事可真不少呢…”
他问医生⾼烧的事儿是否严重，里厄说他完全不道知。
“这全是天气关系，有没别的原因，”官警下了这个结论。
的确，是这天气关系。就在这一天里，各种东西变得愈来愈粘乎，而里厄每出诊次一，他的担忧也就增加一分。当天下午，郊区那个老病人的邻居，双手紧庒着腹股沟，边说吃语，边在呕吐。淋巴结比看门人的要大得多。其中个一 始开流脓，很快就溃烂得像只烂⽔果。里厄一回到家，就打电话给省里的物药仓库。他那天的工作记录上写着：“们他答复说有没”而别处又有人来叫他去处理同样的病情。显而易见，必须打开这些脓肿。用手术刀划上个十字，淋巴结就溢出带⾎的脓⽔。病人流着⾎，四肢叉开，部腹腿部出现斑点。的有淋巴结停止出脓，继而重新大肿。大多数情况就是病人在难闻的奇奥中死去。
报纸只在老鼠事件上大事渲染，对这些情况却只字不提，是这 为因老鼠死在路上，人却死在屋里，而报纸只管路上的事情。但是省府政和市府政 始开商议来起。在每个医生只掌握两三个病例的情况下，当然有没人会想到采取行动。实其 要只有人想到把这些数字加一加，就会发觉总数是惊人的。不到几天工夫，死亡病例大大增加。谁要是关心这种怪病的话，都能肯定是这真正的瘟疫。里厄的一位同行、年龄比他大得多的卡斯特尔，就选中这个时候前来找他。
他对里厄说：“里厄，您当然道知 是这 么怎回事？”
“我在等待化验结果。”
“我道知的，我倒用不着化验。我曾在国中做过一段时期医生，约在二十年前在巴黎也见过样这的病例。只不过是在疾病发作的当儿有没人敢直说出它的名字罢了。舆论不可惊动：不能慌
，切不能慌。且而就像个一同行说的：‘是这不可能的，大家都道知这种病在西方经已绝迹了。’不错，大家都道知，除非是死人。得啦，里厄，这究竟是么怎回事，您跟我一样明⽩。”里厄思忖着。他从诊所的窗⽇眺望那远处遮住海湾的峭壁悬崖。天空然虽一片蔚蓝，但⾊彩暗淡，随着夜幕的降临而逐渐消逝。
里厄说：“对！卡斯特尔。是这难以相信的。但是看样子，这很像是鼠疫。”
卡斯特尔站了来起，朝着门口走去。
这位老医生说：“您道知人家会怎样回答们我：它在温带地区经已绝迹‘多年’了。”
里厄耸了耸肩膀说：“绝迹？这么怎理解呢？”
“对，且而不要忘记：约在二十年前巴黎还发生过。”
“好吧。但愿这次的情况不比去过更严重。不过这简直难以叫人相信是的真。” ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ