布鲁克斯太太，这个苍鹭的房主和主妇，全部豪华家具的主人，并是不 个一特别好管闲事的人。这个可怜的女人，长期以来一直把己自束缚在钱赚或赔钱这些数字魔鬼的⾝上，以至于被物质化了，除了怎样从的她房客口袋里掏出钱来而外，对其它的事情经已 有没多大趣兴了。尽管如此，安琪尔·克莱尔对的她两个阔绰的房客德贝维尔先生和夫人——她是样这认为的——的拜访，从时间上和态度上看都很不寻常，这就引发了的她女人的好奇心，本来她一直抑制着这种女人的好奇心，为因她认为这种好奇心除了对出租业务发挥作用而外，是有没用处的。
苔丝是站在门口和的她丈夫说话的，有没走到饭厅里去，布鲁克斯太太站在她己自的起居室里，起居室的门半开着，此因她能够听见两个悲伤灵魂之间谈话的一句半句——也不道知那场谈话是是不可以称作谈话。她听见苔丝从楼梯上回到了楼上，也听见克莱尔起⾝出了门，听见他出门时把前门关上了。接着，她听见楼上的房门关了，道知那是苔丝走进了己自的房问。为因这个年轻的夫人还有没完全把⾐服穿好，此因布鲁克斯太太道知，苔丝一时半刻不会下楼。
此因她轻轻地走到楼上，站在前面那个房间的门口，前面的房间是作客厅用的，在它的后面按通常的方法安置了折门，和另外个一房间（这个房间是作卧室用的）连接在起一。布鲁克斯太太最好的套间就在楼上，在现被德贝维尔接礼拜租住。在现后屋静悄悄的，不过前屋有音声传来。
她最初能够分辨出来的是只 个一音节，用一种低声呻昑的调子不断重复着，佛仿是绑在伊克西翁火轮①上的灵魂出发的音声——
①伊克西翁火轮（Ixionianwheel），希腊神话中说，拉庇泰人的国王伊克西翁，自称曾与天后赫拉私通，此因被罚下地狱受苦，被绑在个一火轮上永转不停。
“哦——哦——哦！”接着停了会一儿，然后又听到一声沉重的叹息，跟着又是——
“哦——哦——哦！”房东从钥匙孔中看进去。她只能见看室內很小一部分，但是在见看的那一小部分里，早餐桌的一角露了出来，桌子上的早餐经已摆好了，旁边摆着两把椅子。从苔丝的势姿看她正跪在椅子前面，头伏在椅子座上；的她两只手抱着头，⾝上穿的晨⾐的下摆和睡⾐的花边拖在⾝后的地板上，两只脚伸在地毯上，上面有没穿补袜子，拖鞋也脫掉了。那种无法说出来的绝望的嘟哝声就是从的她嘴里出发来的。
接着紧邻的卧室里有个一 人男的音声传出来——
“你么怎啦？”
她有没回答，是只继续呻昑着，呻昑的腔调与其说是解释，如不说是自言自语。与其说是自言自语，如不说是衷鸣。布鲁克斯太太只能听出一部分：“在现我那亲爱的亲爱的丈夫回来找我了…我却一点也不道知呐！…是都你残酷地欺骗了我…你欺骗我的话从来都有没停止过——有没——你有没停止过欺骗我！我的弟弟妹妹，有还我的⺟亲，们他需要帮助——你就靠这些来打动我…你说我的丈夫永远也不会回来的——永远不会的；你还嘲笑我，说我多么傻，老等着他！…来后我相信你了，听了你的啦！…可是刚才他回来了！在现他又走了，第二次走了，在现我是永远失去他了…从在现起，他是一丝一毫也不会再爱我了——只会恨我了！啊，是啊，我在现又失去他了，就是为因——你！”她在椅子上痛苦地动扭着，把头朝向了门口，布鲁克斯太太见看了她脸上的痛苦表情；的她嘴
经已被牙咬出了⾎，见看她闭着眼睛，长长的睫⽑被泪⽔打
了，沾在脸上。她又继续说：“他快要死了——他看来起快要死了！…我的罪孽有没要了我的命，却要了他的命了！…啊，你把我的生命彻底毁了…我哀求过你，要你可怜我，不要毁了我，可你是还把我毁了！…我真正的丈夫永远永远也不会——啊，上帝啊——我受不了啦——我受不了啦！”卧室里的人男说了许多难听的话；接着就是一阵⾐裙的响声；苔丝跳了来起。布鲁克斯太太为以苔丝要冲出门来，就急忙回到楼下去了。
但是苔丝有没冲出门来，为因起居室的门有没打开。不过布鲁克斯太太得觉再到楼梯口去偷看不险保，就回到楼下己自的起居室去了。
然虽她在楼下注意听着，但是她什么也听不见，此因她就进厨房去把刚才有没吃完的早餐吃完。不久她又出了厨房，来到一楼前面的房间做一些针线活，一边等着房客打铃让她去收拾桌子，为因她想己自去，看看究竟发生了什么事。她坐在那儿，听见头顶的楼板有轻微的吱吱响声，佛仿有人在上面走动，不久，楼上的动静有了解释，为因她听见了一阵⾐裙擦在楼梯栏杆上的音声，听见了前门打开又关上的音声，接着就见看苔丝走出了栅栏门，朝街上走去。她在现的穿戴和来的时候一样，完全是富家姐小出门时的一⾝穿戴，仅的有不同是只 的她帽子和黑⾊羽⽑上的面纱拉下来罩住了脸。
布鲁克斯太太也有没听见的她两个房客在门口说什么告别的话，无论是暂别是还久别的话都有没说。们他可能吵架了，或者德贝维尔先生还在觉睡，为因他是不 个一早起的人。
她又走回了后面的那个房间，坐在己自的那个房间里继续做针线活。那个女房客有没回来，那个男房客也有没打铃。布鲁克斯太太想着他还有没起
的原因，想着今天一大早来这儿的那个人同楼上的那一对儿是什么关系。她想着想着，就向后靠在椅子上。在她向后靠去的时候，的她眼睛不经意地往天花板上看去，被⽩⾊天花板中间个一她前以 有没看到过的小点昅引住了。她刚见看那个小点的时候，它还有只一块饼⼲大小，但是它迅速扩大了，变得有的她手掌那么大了，接着她还看出它是红⾊的。在长方形的⽩⾊天花板中间，有个一红⾊的小点出在现上面，看上去就像一张大巨的红桃A。
布鲁克斯太太感到奇怪，里心怀疑来起。她站到桌子上，用的她手指头摸了摸天花板上的那个红点。那个红点是
的，的她感觉像是⾎迹。她下了桌子，走出起居室，上了楼，想进⼊客厅后面那间用作卧室的房间里去看看。但是，她在现 经已变成了个一胆怯的女人，么怎也不敢去转动门上的把手。她又听了听，房间里有只一种有规律的滴答声，除此而外一点儿动静也有没。
滴答，滴答，滴答。
布鲁克斯太太急忙下了楼，打开前门，跑到街上。这时有个一 人男路过，这个人男在邻近的别墅里⼲过活，以所她认识这个人。她请求那个人男进屋去，和她一块儿上楼。为因她担心在的她房客中，有个一发生了什么事。那个工人就跟着她上了楼梯口。
她把客厅的门打开，站在一边，让那个工人进去了，她才跟在他的后面走进去。客厅里是空的，早餐还摆在桌子上，有咖啡、
蛋、冷火腿，但是早餐一动也有没动，和她刚摆上去时一样，是只那把切⾁的餐刀不见了。是于她请那个工人从折门进⼊紧邻的卧室去看看。他把折门打开，走了一两步，立刻就神⾊紧张地退了回来。“我的天啊，睡在
上的那个人经已死了！我想他是被人用餐刀杀死的——⾎在地板上流得到处是都。”们他立刻报了警，是于近来一直常非宁静的这座别墅，里面响起了嘈杂的脚步声，在那一群人前面，有个一外科医生。伤口然虽不大，但是刀尖经已刺着了死者的心脏，死者仰面躺在
上，脸⾊苍⽩，⾝体僵硬，经已死了，佛仿他在被刺了一刀后以几乎就有没动过。一刻钟后以，个一暂时到这个城市来玩的人在上被人杀死的消息，就传遍了这个时髦城市的所有街道和别墅了。
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