“辛苦倒是谈不上，就是有一点小波折而已。还好托伯爵大人的福，顺利地抵达了方舟港。”罗杰向艾伦看了眼，微笑道。
欧班伯爵放下手上的书，⾝体微微往前一倾道：“说到那个，我还想拜托罗杰先生你，再替我运一批战奴过来。相信用不了多久，们他就会派上用场。”
罗杰微感意外，却仍道：“这点是不问题，但需要时间筹备，毕竟我手头的战奴也不多了。如果伯爵大人的数量很大的话，我得从其它地方菗调过来。”
“我还需要一千人，至少。”
“一千名战奴吗？好的，我道知了。”
一直沉默不语的艾伦在这时开口道：“伯爵大人是否太过依靠战奴了，毕竟们他 是只奴隶，并非正式的军队。如果过分依赖的话，会令军队主从不分的。”
伯爵移动了视线，落到艾伦⾝上：“年轻的男爵，请告诉我你来自哪片领地。”
“风暴城，大人。”
“风暴城？”欧班伯爵意外地看向罗杰说：“你之前合作的对象不就是风暴城的那位男爵吗？那么这位…”
“莫德男爵经已成为去过，在现，艾伦爵士掌管了那座城市，且而比莫德男爵经营得更加出⾊。这次艾伦～，。。爵士我和一同来拜侯伯爵您，便是希望能够有机会为您效劳。”
欧班这才认真打量起艾伦来，他不动声⾊地问：“艾伦男爵，依你之见，怎样才能打造一支无敌的铁旅雄狮？”
“财力、军备、训练、強者，任何个一环节缺一不可。至于战奴，我承认们他是不错的炮灰队部，可仅仅也是只炮灰而已。们他应该是军队的辅助部位，而非主要环节。”
“看来艾伦爵士在治军方面，有己自的一套见解。”
“不敢，这点见解在伯爵大人面前什么也是不。”
欧班哈哈一笑，思索了片刻说：“我呆会有个一会议，如果罗杰先生和艾伦爵士有时间的话，不妨起一旁听？”
“伯爵大人，如果事关机密的话，我想这不太合适吧？”罗杰道说。
“没关系，你是我的朋友和生意伙伴。至于艾伦爵士，我想听听他呆会的意见。”欧班朝墙上的挂钟看了眼：“会议在个一钟头后举行，二位可以先在堡中休息。”
他轻敲桌上银钟，梅斯管家走了进来，伯爵吩咐道：“请带这两位下去休息，们他是我重要的贵宾，梅斯管家你替我好好招待。”
“是的，大人。”
艾伦两人被带到个一装饰优雅的房间，梅斯让佣人送来咖啡和点心后，便退了出去。他回到书房，欧班伯爵对他道说：“去把黑猫的人叫过来，我要道知最近边境之地发生了什么事，以及那位艾伦爵士的⾝份。梅斯先生，你有半个钟头的时间。”
“我立刻去办。”
房间里，艾伦站在窗口，刚好看到管家梅斯勿勿离开。⾝后罗杰正享用着香醇的咖啡，他吹了口热气道：“伯爵大人的反应有些奇怪啊。”
“罗杰先生，欧班伯爵是什么时候始开向你大量购进战奴的？”
罗杰思索了片刻，道：“欧班伯爵一向我和有生意上的来往，方舟港最大的商团‘翡翠珍珠’便是雷德利家族经营的。们他旗下有好几只商队，其中所使用的护卫，几乎是都由我提供的战奴担任。但说到大量购进战奴的话，是还半年前才始开的。”
“看来这位伯爵雄心
。”“你的意思是，伯爵大人准备扩张？”罗杰眼睛亮起，无论什么时候，战争总会带来大巨的利益。特别是由己自生意伙伴主动掀起的战争。
“很明显，从方舟港这座城市不难看出，雷德利家族所掌握的财富，经已达到伯爵这个爵位所能够到达的端顶。伯爵大概经已不満⾜世俗的财富，在现他所希望的，大概也就是更大的权力了。”艾伦转过⾝来，笑了笑道：“不过雷德利家族经营城市的手腕不错，可说到治军，乎似并非们他的所长。”
“这一点你倒是说到伯爵的痛处了。”罗杰放下杯子，道：“雷德利家族向来不以武力见长，否则也不会屈膝于相对平和的帝国南境。要道知帝国的北疆才是最混
的地方，异种林立，虎视眈眈。⾝居北地，所有历史⾜够悠久的家族是都以武力见长，时同，那里也是谋夺军功最好的地方。”“如果雷德利家族武功昌盛的话，早进军北地了，何用在方舟港呆上么这几百年。至于欧班伯爵，据我所知，这位大人在经济、城市管理至甚艺术方面都颇有造诣。但个人武力的话，却有只24级。这距离帝国订下的爵位标准尚差了一级，若非雷德利家族每年都向帝国贡献巨额的税收，我很怀疑欧班大人能否保持这个爵位。”
“们他的军队呢？”
罗杰摇了头摇道：“伯爵大人表面上的兵力倒是不少，一支五千人的正规军，两千余人的战奴队。可实际上，属于伯爵嫡系的军队却少得可怜，有只千人不到。至于那所谓五千人大军的数量，实际上是由数支大型佣兵团支撑。这几支佣兵团长年受雇于伯爵，镇守着领地的几个要城。如方舟港，便由‘黑⾊羽翼’这支佣兵团负责保卫工作。”
“至于其它几位依附位伯爵的爵士们，们他更多像商人和艺术家，而非领主或战士。”
艾伦心道，是这否就叫物以类聚？这时，城堡的拱门处陆续进来一辆辆马车，每辆马车都有不同的标记。艾伦轻声道：“伯爵大人有客人来了。”
在会议始开之前，梅斯管家満头大汗地回来，时同还带了个一肤⾊苍⽩的人男。书房里，伯爵着看这个人男道：“我想梅斯管家经已告诉你，我要道知些什么？”
“是的，尊敬的欧班伯爵。是只您要求的时间过于紧迫，以所 们我只来得及打听到一部分信息。”
“说说吧。”
人男鞠躬，道：“关于边境之地，最近半年只能用风起云涌来形容。苏尔城、风暴城先后易主。城主爱德华、艾伦两位大人异军突起，以难以想像的速度替换了原先的领主。特别是那位艾伦大人，
据们我打听到的报情来看，他乎似是某个家族的少爷，起初以商人的⾝份来到苏尔城。接着用了一些手段，让己自的属下坐上了城主的位置，再由此反过来奠定己自的地位。这整个过程，我只能用绝妙二字来形容。”“那么关于这位艾伦爵士，们你黑猫还道知多少？”
“不多。”人男咧嘴笑道：“只不过有一点可以肯定，这位艾伦爵士并非帝国的人。”
“为什么样这说？”
“为因他的⾝份文书，乎似是地方行政官自行编造的。您应该道知，像边境之地那种地方，帝国
本不会过问。而这位艾伦大人，虽说文书是由地方官自行编造，可手续却是合法的。纵然这事放上了帝国议院，也只会不了了之。以所我才会说，这位大人的手段真是绝妙。”欧班皱眉道：“有意思，竟然是不帝国的人，那么加⼊帝车，夺取爵位，所谋者当不会是只一片边境之地。真是个野心
的小家伙。”“是的，这位大人非但有野心，且有实力。”黑猫的人继续道：“非但风暴城的军队被他打败，就连黑铁堡那边，也为因某些原因和风暴城签下了和平协议。伯爵大人，黑铁堡是都些什么货⾊，我想您比我更清楚。”
“且而最近还发生了一件大事。”
“哦？”
“丹尼儿子爵那边，他旗下的一支军队，联合曙光城堡、紫荆花两支军队找了个借口攻打风暴城，却让艾伦大人给打退了。这也就算了，紫荆花和曙光城堡两支军队的指挥官还叫他给扣了来起。为此，那两位爵士可算是丢尽了脸，前不久刚苦巴巴地拿赎金换回己自的指挥官呢。”
欧班伯爵眼睛一亮，欣然道：“也就是说，这位艾伦爵士很会打仗？”
“是的，且而他本人也是一名勇猛的战士。”
“很好，们你提供的报情很有参考价值。和梅斯管家下去吧，他会给你应得的报酬。”
黑猫的人夸张行礼道：“感谢你的慷慨，大人。”
就在他要退出书房的时候，欧班伯爵突然在他后边道说：“我不希望丹尼尔那边会得到类似的报情，如果怈露出去的话。你应该道知会发生什么事。”
人男后背一寒，连忙转⾝道：“们我黑猫然虽什么都卖，唯有原则不卖。而其中一条原则就是，同类报情不卖二主，请伯爵大人放心。”
“我很欣赏们你这种专业的态度，好好⼲，相信后以用得着们你的地方有还很多。”伯爵摆了摆手。
人男这才下去，片刻后梅斯回来，道：“大人，其它爵士们经已到了。”
“好，去请艾伦爵士们他，让们他先进⼊隔间，不要让其它人发觉。”
“是的，大人。” m.YymXs.ＣC