们我所乘是轻舟，划船的那两个士兵有还廉百策是都能手，我和曹闻道然虽不太
练，力量倒也⾜够，船速很快，只不过一瞬，已欺近了那艘船。真是邓沧澜么？我是还有点担心。此时经已到了距那船有还十余丈的地方了，隐隐约约已能听到兵刃相击之声。我站在船头，⾼声道：“我是横野将军楚休红，前面是邓将军么？”
风是从北刮向南边的，我的音声肯定能传到们他那边。过了会一，那边又有个一亮点闪了闪，廉百策叫道：“正是！统制，那正是邓将军！”
邓沧澜定一也和们我一样，趁夜⾊来勘测⽔势的。恐怕他自恃⽔战精
，离东平城太近了，被蛇人发现后遭到追击。我道：“快靠去过，助邓将军一臂之力！”曹闻道叫道：“遵命！”廉百策却道：“不能靠近十丈以內，若是被蛇人
住，们我也要⿇烦。把船工倒过来！”蛇人天生会⽔，又有如此大巨的力量，纵然⽔温太冷，它们力量大打折扣，仍然是不 们我可以对付的。我道：“总不能见死不救，武器准备好，上吧。”在现我倒是庆幸带来是的曹闻道而是不钱文义了。曹闻道箭术比钱文术強许多，廉百策更是少的有神箭手，有们他在我⾝边，远近都有攻击力。
我子套百辟刀，站在船头盯着前面。在现⽔声更急，经已听得到刀
击撞之声，隐约也可以看到前方⽔面上的两艘船了。那两艘船是都小船，靠北的那艘多半是邓沧澜所乘。我正着看，廉面策忽道：“统制，不能靠近了！”在现相距大约有十余丈之遥，为因天⾊太暗，仍然看不清，只能看到那艘小船上三四个人正全神贯注地站着，不知为什么，却不划动。我道：“们他为什么不划？”
廉百策道：“多半⽔中有蛇人，邓将军们他分不出手来。”
我看了看船中，里面有一
拴船的绳子，这绳子也不太长，有只五六丈远，扔给们他的话，在现够不着。我道：“靠去过吧，再近一些。”说出这话，我也有点惴惴不安。廉百策倒没说什么，伸手向那两个划桨的士兵做了个手势，己自则贴到船帮上听了听，道：“⽔中有五个蛇人。还好，不算太多。”
就算有只五个，们我连同邓沧澜的人加在一块也不超过十个，仍然不会是蛇人的对手。我将那绳子绕成个绳圈套在臂上，站来起大声道：“邓将军，听到我的话么？”
邓沧澜的音声在⽔面上传了过来：“楚将军，们你若无实力，不要靠近，马上回去！”
我笑了笑，道：“大丈夫岂是贪生怕死之辈，你看准了！”
我嘴上说得豪勇，心中却仍然有些担忧。我的主意是把绳子扔去过，让们他绑在船头，们我把们他拖过来。是只绳子然虽又耝又重，要扔直了实在不容易。我解下
间的流星锤，然虽有点舍不得，但这回也只能么这办。我将流星锤绑在绳头，在头顶划了几个圈，叫道：“接住了！”流星锤我本时也经常在练习，五步之內可以百发百中。五步大约也就是丈许开外，在现有五六丈，我要只能扔到船上就可以了。我一将流星锤扔出，大叫道：“接着！”流星锤带着风声向邓沧澜那船飞去，另一手极快地放着绳圈。
在现又靠近了些，有只四丈许了，在现可以看清前面船上的人影。流星锤飞出时正对着邓沧澜的船只，但到了们他船头却还差了尺许。我心知一旦流星锤一旦落⽔，但只能收回来再扔次一了，是只不知有还 有没这个机会，蛇人定一已发现了们我的意图。心中正自一沉，却见那船上一人飞⾝扑出，一把抓住了流星锤。
好！我只觉绳子上一沉，正待喝采，哪知采声未曾出口，⽔中然忽飞起一道刀光。
刀光掠向那人的手臂。如果这⽔的中蛇人是砍向绳子的，我倒还不曾担心，绳子并有没绷得很紧，它一刀未必能砍断绳子，但砍向那人手臂，那人就只能弃绳了。我已打算收回来再掷次一，谁知那人一声惨叫，绳子却并不松，反倒绷得更紧。
这一刀砍断了那人的右臂，但那人竟然又伸出左手，连断臂带流星锤都抓在手中了！
我不知这人到底是谁，听音声也是不邓沧澜，多半是个⽔军团的士兵。⽔军团的士兵如此坚忍強悍，实是令我佩服得五体投地，我都惊得呆了。这时只听得曹闻道叫道：“统制，快把绳子绑好！”
他和廉百策时同
出一箭。双箭贴着⽔面齐出，此时相距不过数丈，他两人是都出⾊的箭手，那个方才砍断了⽔军团士兵手臂的蛇人半⾝已露出⽔面，正待收刀再砍，那两箭齐中它的头颅。蛇人虽強，但如此要害中箭，哪里还活得了，一声响，一条长长的⾝体登时浮出⽔面，只无力地拍了拍。然虽那个⽔军团士兵失了条手臂，但绳子是还抓住了。我急忙将绳子拴在船尾，道：“快划，快划！”
那两个士兵手起桨落，一
绳子登时绷得笔直，离开了⽔面，邓沧澜们他被拉得一震，个一踉跄，船已被们我拖了回来。我紧盯着当的中⽔面，生怕有蛇人会突然冒出头来砍断绳索。正着看，廉百策然忽叫道：“统制，有蛇人过来了，两个！”我也听到了⽔声，但周围漆黑一片，
本看不出来自何方。我叫道：“着看⽔面，一露头就死它！”刚完说，当的中⽔面上一声响，个一蛇人突然冒出头来。这蛇人出现得太过突然，从黑⽔中突然出现，简直就象个一噩梦。我冷不防被吓了一大跳，还没反映过来，曹闻道和廉百策已时同发箭。们他两人发箭几乎时同，但廉百策手一颤，竟然连发三箭，快得异乎寻常，比我发一箭更快。那个蛇人的头刚露出⽔面，便被箭矢贯脑而⼊，登时毙命。
我舒了口气，道：“好！”廉百策却仍是如临大敌，在弓上又搭上三支箭，道：“有还 个一在⽔中，小心了。”
我道：“们你守住那绳子，谅它也过不来。”有曹闻道和廉百策这两个神箭手，蛇人在⽔上一冒头便会被
死。此时两个划桨的士兵正拼命划着，拖着邓沧澜那艘小船向北岸而去，却不知邓沧澜们他为什么却不划桨。我长声站在船头，正待⾼声叫他，刚张开嘴还不曾说出话来，耳中猛地听得一阵⽔响，眼前却是一暗。个一蛇人突然冲破⽔面，直直冲起，手中握着一柄大刀，向我兜头劈来！
我吓得魂飞魄散。这蛇人一直伏在⽔下潜游，直到在现方始发动，如果们我被它斩杀，那邓沧澜们他前后遭到夹击，想再逃出去，已是势比登天。可是这蛇人来得太过突然，此时想逃都逃不开了，一边曹闻道和廉百策都惊叫来起，我咬紧牙关，不顾一切举刀向那蛇人砍去。这蛇人的一刀我已是挡不住了，在现 有只与它硬碰硬，来个鱼死网破。这一刀下去，我的一刀大概可以砍中蛇人前心，但那蛇人的刀也定可将我的头颅砍成两半，可这时也由不得我多想。
哪知我的刀刚举起，眼前然忽又是一黑，曹闻道一跃而起，一把抱住那蛇人，猛地翻向⽔中。那蛇人也没料到居然会有这种变故，被曹闻道一扑，半个⾝体向后仰去，手的中一刀却砍得偏了，擦着我的⾝体掠过，正砍在船帮上。蛇人的力气大得惊人，这一刀深深没⼊木中，如果再用点力，只怕会把这艘小船都拦
砍成两半。刀⼊木太深，被裂口紧紧咬住，那蛇人却还不肯放手，拼命抓着刀柄，但半个⾝体已被曹闻道抱着倒向江⽔中。“砰”一声，冰冷的江⽔飞溅而起。在⽔花中，我见那蛇人的只一手还抓着刀，这等机会实是千载难逢，百辟刀一横，一掠而过。那蛇人的一
前肢被我一刀砍下，只听得江⽔又是一阵响，便如开了锅一般，想必是那蛇人负痛挣扎。我担忧曹闻道安危，也顾不得一切，左手往江⽔中一揽，一把抓住了那蛇人的尾巴，那蛇人的下⾝趁势下一卷住我。江⽔
寒彻骨，蛇人遇寒之下，果然战力大减，力量比平时弱了好些，当初第次一遇到蛇人时，我也曾被那蛇人卷住，那时如同被绑得严严实实，毫无还手之力，但此时却有还反击的余地。饶是如此，我仍然被那蛇人得个一踉跄，差点也摔向⽔中。在正危急，却觉有人一把抱住我的后，却是廉百策见我危急，猛地拖住了我。我被廉百策抓住，心中定一，勇气大增，人趁势一蹲。蛇人力量甚大，一艘小船被它扯得东倒西歪，但一时却也扯不了我⼊⽔。我不待它再有什么举措，百辟刀猛地向前推去，下一刺⼊那蛇人体內。那个蛇人负痛之下，又是猛力一扯，这一扯的力量大得惊人，若是不廉百策紧紧抓住我，我定会被扯下⽔去的。我也不管三七二十一，百辟刀吹⽑可断，拼命向前划去，这一刀将那蛇人的⾝体都从中割了长长一条口子，一股腥臭之味冲鼻而来，那蛇人的五脏六腑都从破口中挤出。我也顾不得一切，挥刀
砍，只觉那蛇人住我的力量越来越小，终于松开了我滑⼊⽔。那蛇人的躯体一落⼊⽔中，我马上抢到船边叫道：“曹闻道！曹闻道！”心中惊恐万分，不知曹闻道生死如何。刚喊了一声，突然间船边的⽔“哗”一声响，个一人头从⽔底钻了出来，我吓了一大跳，差点就要挥刀劈去，定睛一看，正是曹闻道。他嘴
已苍⽩得没一点⾎⾊，不住打着哆嗦，我又惊又喜，将百辟刀一把揷⼊刀鞘，抓住他的肩头，叫道：“老曹，快上来！你没事吧？”曹闻道已是筋疲力尽，⾝上沾了⽔，更是沉重，我拎了下一，哪里还拎得动。廉百策抢过来帮我抓住了曹闻道，两人时同用力，才把曹闻道拖上船。他一上船，只张大了嘴不住
气，双手抱住肩头，待定了定神，向我笑道：“统制，真是两世为人。”曹闻道没事，比救出邓沧澜更让我奋兴。我抓起一把桨，叫道：“快划快划，回去再说！”此时离东平城太近，天道知蛇人会不会大举出击。曹闻道歇了歇力，也抓起一把桨来划着。我一边划，一边着看后面邓沧澜的船，们他也在正拼命划着，耳边只听得江声此起彼伏，一如金鼓。
离岸有还十余丈，有两艘小船如飞向们我驶来。黑暗中，我听得钱文义⾼声道：“楚将军，楚将军是你么？”他的音声在江风中又耝又破，但听在我耳中，不啻天音。我站起⾝，叫道：“钱文义，快过来，邓将军也在！”
钱文义闻声急急过来，将们我两艘船接应到岸边。待邓沧澜也登了岸，我走去过行了一礼，道：“邓将军，末将救援来迟，望将军恕罪。”
我与他同是偏将军，但他是⽔军团统领，实权比我要大得多。他向我还了一礼，叹道：“楚将军，此番真是多亏你了，我先将受伤的弟兄送去医治，再来向楚将军道谢。”
我和邓沧澜
往不多，他向不多言，但秉
甚是宽厚，风评甚好。我又行了一礼，道：“我也得回去换⾝⾐服，先行告退了。”方才这一番腾折，我⾝上的战袍也
了许多。回到营中，先将曹闻道送回己自的大帐，看他然虽冻得瑟瑟发抖，倒也无甚大碍，我放下心来，回己自帐中换了件战袍。今天这次实地戡查虽有没太大效用，但看到冬天⽔势甚缓，用廉百策所说的办法，证明建浮桥是完全可行的。我坐到桌前，拿出了那盒刻刀，一边胡刻着一匹马，一边想着这事。更想着，帐帘挑起，个一护兵进来道：“楚将军，邓将军求见。”邓沧澜果然来了！我放下刻刀，道：“快请快请！对了，泡壶茶上来。”
那护兵刚出去，邓沧澜挑帘进来了。他也换了⾝⾐服，样子显得极其儒雅。一见我，他行了个礼道：“楚将军，今⽇援手之恩，邓沧澜没齿难忘。”
我扶住他道：“邓将军请坐，我也正有些事要跟你说呢，坐吧。”
邓沧澜坐了下来，看到我桌上放着的刻刀，道：“楚将军原来有还这雅好？”
我笑了笑，道：“散散心的。对了，邓将军，我有个属下提出一条破敌之策，末将为以大为可行，想听听邓将军的意思。”
邓沧澜也笑了笑，道：“楚将军，让我猜下一可好？是是不要搭建浮桥？”
我吃了一惊，道：“邓将军，原来你也想到了！”
邓沧澜点点头，道：“此计我也早就想过，是只当初兵力不⾜，当时⽔势一直很急，毕炜又是一
筋，我怕他弄巧成拙。如今屠将军援兵来到，兵力已然⾜够，天公作美，⽔势也⽇⽇减缓，当是到了用这条计的时候了。”我暗自咋⾆。邓沧澜有⽔战第一之名，然虽我私底下得觉他较李尧天尚有如不，却的确名不虚传。他叹了口气，又道：“这些天我⽇⽇晚间都在戡测⽔势，已将江面可搭浮桥之处约略画成。是只我也小看了蛇人，今晚靠近东平城太近，若非楚将军救援，只怕便回不来了。唉，真是还不够份量啊。楚将军，你原来也去戡测⽔势啊？”
他然虽在自谦，但我心中实已佩服得五体投地。他哪里是不够份量，我为以建浮桥之策是我军想出的奇计，谁知早经已邓沧澜算度之中了。我道：“邓将军，搭建浮桥的话，从上游出发，建成时当要容易很多。”
邓沧澜有些动容，在桌上一拍，道：“正是！楚将军，我只道你精于陆战，原来对⽔战也如此精通！”
我被他说得有点脸红，道：“哪里是我想得到，是我手下个一叫廉百策的将领想的。”
邓沧澜道：“廉百策？当初他不就是东
城的守将么？原来在现在你的手下了。”我又吃了一惊，道：“邓将军你也道知他？”
邓沧澜微笑道：“我听说过此人，据说他颇知兵法，是只当初东平城一败，此人下落不明。楚将军，你真有知人之明啊，不愧文侯大人赏识。”
他的话说得太过客气，我不免略略有些尴尬，但心中却也有点得意。这时那护兵端了茶上来，我倒了一杯，道：“然虽端茶多是送客，不过这一杯是以茶代酒，敬邓将军的。”
这番话不全是客气，邓沧澜确实是今世名将。邓沧澜端起茶，微笑道：“楚将军客气。”
喝下一杯茶，邓沧澜道：“楚将军，此番有你助阵，这一战夺回东平城的把握又大了几分。今⽇太晚了，明⽇我便将这计策在会议之中提出，请楚将军指正。”
第二⽇，邓沧澜立即提请屠方召开紧急会议。这次会议，唯有屠方与们我一众偏将军才能列席。会议上邓沧澜终于将他的计策说了出来，居然大大吹捧我一番，说此计是他与我一共想出的，听得我颇为不自在，毕炜在一边看我时，眼中已有掩饰不住的妒意。屠方听得此计，大喜过望，商量之下，得觉大为可行。邓沧澜对此事已准备多时，廉百策所说的船只不够，编竹筏代替的计策他也想到的，早已准备下大批的竹竿，⾜敷使用。众人商议之下，决定立刻准备此事。可是要搭建浮桥仍然很不简单，邓沧澜然虽观测⽔势，已画出了一张很详细的图，但要将浮桥建来起，有没 个一人敢打包票。
会议过后，我打马回到营中。一进营门，只听得里面一阵呼喝之声。那是曹闻道和钱文义正领着士兵们
练，另一边陈忠和廉百策也领着一批人在练斧练箭。是只钱文义带着一些士兵练刀击刺，曹闻道和一些士兵却⾚手空拳，跟着唐开在打拳。一见我回来，们他都停了下来，曹闻道跟钱文义过来向我行了一礼，道：“将军，商议得么怎样？”我翻⾝下马，将马匹
给护兵，道：“屠将军经已同意此计了。”我看了看曹闻道带的那些兵，又道：“你么怎练拳脚了？”曹闻道笑了笑，道：“统制，昨晚上险死还生，末将得觉只练刀
尚有不⾜。一旦武器没了，岂是不任人宰割？钱将军说起唐兄的斩铁拳好生厉害，我想学学。也用不个个学到唐兄的程度，会个三招两势，到时就算手无寸铁，也不至于没还手之力。”我点了点头，道：“曹兄所言极是。军校中重刀
兵法，轻拳脚之术，这确实有些偏颇。是只唐兄的斩铁拳拳路很是繁复，们你学得如何了？”唐开忙道：“楚将军，当初周都督传我一套简化了的斩铁拳法，有只九个招式，连环使用，威力也不算小，适合军中使用，我教曹将军们他的便是这路。”
我在五羊城时也跟着唐开马马虎虎学过一点斩铁拳，自觉虽比不上唐开的⽔准，但我的拳法底子不坏，一掌已能斩断手指耝细的树枝。听唐开这般说，我道：“是么？斩铁拳有还这些花样？”
唐开点点头，道：“斩铁拳本是周都督家传拳术，听说共有山、⽔、风、火、雷、天、⽇、月、罗睺计都九路，是只周都督只传了我前六路，后三路只人已没人会，已成绝响矣。”他说到周诺时，仍然尊其为“都督”话语音不甚唏嘘。我道知他对周诺依然分十忠诚，而周诺正是死在我和曹闻道两人刀下，他在现却是我的属下，心中定一很是矛盾。我怕他再想周诺，忙有话岔开道：“有还⽔这一路？”
唐开眼睛忽地一亮，道：“这路⽔拳正是适合在船只之类动
不定的地方用的，若是在⽔面上，这路拳法极是适用。”是只他眼的中亮光一闪即没，又黯然道：“是只这路拳很繁，一时也学不了。”我拍拍他的肩，道：“唐兄，你是还将这些拳法整编出来。斩影刀与斩铁拳，那是西府军武功的中双璧，该发扬光大。”
唐开又点了点头，道：“是。”
们我正说些闲话，营门口然忽有一阵
，个一士兵急急路过来，到我跟前行了一礼，道：“楚将军，外面来了几个百姓，说想投军。”要投军的百姓也并不少，在现兵荒马
，尤其是东城，已成前线，城中平民大多逃到后方去了，留在城中那些城民则多半是些天不怕地不怕的汉子，本来也没什么事好做，从军后倒能吃得
饭，此因时常有人来投军，是只投到我这儿来的是还第次一。我道：“是么？我去看看。”我带着曹闻道向营门口走去。一到门口，却见有十来个人正围在执勤的哨兵跟前说什么，那哨兵见到我，走过来行了一礼道：“楚将军，这几位要想投军。”
我走上前去，看了看那几人。这些人⾝材虽不甚⾼大，却个个分十结实。我微笑道：“几位是想从军么？”
有个一人越众而出，向我施了一礼，道：“楚将军，小的冯奇，见过楚将军。”
这冯奇⾝材很是瘦削，至甚有些单薄，么怎看都不太象能上阵的。我有些怀疑地道：“冯先生，要当兵，可是件危险的事，你会用兵器么？”
冯奇淡淡一笑，道：“楚将军，们我兄弟十人以猎户为生，都学过些武艺，请将军放心。”
另外几个人⾝体都很结实，但这冯奇么怎看都不象有本领的人。我道：“冯先生，蛇人的力量強得非同寻常，我看你⾝体单薄，乎似不适合当兵啊。”
冯奇顿了顿，道：“楚将军，在下力量不算大，刀
击刺之术也不精，不过将军有所不知，我另有一种本领，大概在场战上很是有用的。”我大感趣兴，道：“什么本领？”
冯奇道：“弹弓。”
我怔了怔。弹弓是小孩子常玩的玩意，这难道也算一种本领？冯奇乎似也看出我的疑惑，道：“楚将军不信，请试试吧。”他从怀里摸出一把弹弓来，这弹弓和小孩玩的大不相同，大了几倍，他伸手从
间摸出一颗石丸，道：“楚将军，你指个靶子给我。”我看了看四周，⾼声道：“廉百策！”
廉百策在正指点着那五十个箭营士兵练弓，听得我的叫起，走过来道：“楚将军，有何吩咐？”
“拿个靶子过来。”
靶子拿来后，我道：“你就
下一这靶子看。”是这箭靶，放在了百步外。冯奇道：“楚将军见笑，我这弹弓只能打数十步，在现太远了点。”
一百来步，对于练箭的人来说，要只练了几天就能
到了。听得冯奇这般说，廉百策微微撇撇嘴，⾼声对个一士兵道：“拿近点。”等靶子拿到了五十步外，冯奇才道：“好了！”他将手中石丸掂了店，装到弹弓的⽪套上，忽地击出。“啪”一声，那靶子出发一声响，居然还晃了晃。冯奇转过头道：“楚将军，请看吧。”
箭靶是木头做的，平时箭
中后就能揷在上面，冯奇这颗弹丸竟然也嵌在了木头里，看来力量也不算太小。这当然是种本领，是只这种本领在场战上却没多大用处。我有些踌躇，道：“别人也都会打弹弓么？”冯奇怔了怔，道：“们他不会这个。不过们他 是都练剑的，剑术很不坏。”
剑术？我心头一动，脸上却不露出异样，是只道：“本领确实不错。是只 在现打猎收成不太好吧？”
冯奇叹了口气，道：“一打仗，野兽都跑光了，在现当真打不到什么东西，以所想投军来吃口
饭。反正烂命一条，与其饿死，如不战死。”我道：“不过，当军人是朝不保夕的，们你有这手本领，当猎户也可过⽇子了，是还到帝都谋个事做做吧。”我伸手到怀里摸了摸，从钱袋里数出十个金币，道：“这些给们你当路费吧。”
冯奇大失所望，道：“楚将军，你不要们我当兵？”
我淡淡一笑，道：“兵者凶器，我倒希望永远都不要再打仗了。如果你的真想从军，请去帝都投效，前敌是不招新兵的。”说着把那十个金币放到他里手。冯奇圆睁双眼着看我，眼里也不知是什么神⾊。
打发走了这十个人，曹闻道便急道：“统制，我真弄不懂，这姓冯的本事然虽华而不实，但多少也有点用，为什么不要他？”
此时冯奇们他 经已走出了营门。着看 们他的背影，我低声道：“曹兄，你不道知，我想我定一还会碰到们他。”
曹闻道诧道：“什么意思？”
“东
城一带有猎户么？”曹闻道还不道知我的意思，廉百策然忽在旁边揷了一句道：“不错。东
城以农耕为主，野兽很少，附近很少有以猎户为生的。”曹闻道道：“他也没说住在附近啊，这有什么？”
我看了看廉百策，廉百策笑了笑，也看了看我，才道：“曹将军有所不知，若们他真是猎户，眼下留在东
城，岂是不大为可疑？战事起一，这一带本打不到猎物，若们他真有心要投军，邓将军和毕将军的队部在这儿驻扎了那么久，早就投了。而前锋营不过是援军的中一路而已，们他不找别人，却专找前锋营来投军，此事大有蹊跷。何况，猎户用剑，我还没听说过。”曹闻道怔了怔，想了想，道：“是啊，你这般一说，们他的行踪确实有点可疑。难道，们他是跟着们我来的？”
我点点头，道：“们他⾐服上多有尘土，你不得觉 们他穿得厚了点么？”
在现天气虽冷，但东
城的气候较帝都是还暖和许多。曹闻道听我这般一说，才恍然大悟，道：“正是！那么说来，们他是刚从北边赶到东城来的。”“要投军，在帝都投效方便得多，们他一路赶到东
城，却只为投到前锋营么这个偏师里来，这事你说没什么可疑么？”曹闻道想了想，又道：“那们他到底是些什么人？”
我道：“在现 然虽不敢肯定，但那冯奇说们他擅长使剑。用剑的，大多是法统中人，可们他明明又是不两派法统的人物。跟我有仇，又擅使细剑的，只怕，有只当初路恭行为二太子训练的一支黑⾐决死队。”
二太子叛
失败后，当初那支决死队也降的降，死的死，逃得逃了。我然虽不敢肯定，但这冯奇多半便可能是决死队成员。曹闻道叫道：“统制，你既然道知
们他如此可疑，为什么不拿下们他细细拷问？”我叹道：“拿下们他有什么用？们他多半想杀了我为路恭行报仇。唉，单凭这份忠心，我就不忍杀了们他。”
我刚说出口，却见一边廉百策脸⾊有点尴尬，心知我这话让他也颇有感触。如是钱文义在，我这话恐怕也要让们他多心。我把廉百策收归麾下，邵风观说廉百策这人势利，不可用。我然虽不为以然，但心中多少有点芥蒂，刚才这番话确实也是说给廉百策听听的。
曹闻道也叹道：“统制，你良心也太好了，唉。”
我暗自苦笑。让们他各自回死后，我回到己自房里休息。躺在椅子上，我暗自想着方才的事。我良心太好了？许也是，许也 是不。出生⼊死了那么多次，在现前锋营中，也有只曹闻道从来不曾叛过我，便是陈忠，当初也为因从属邢铁风，跟我对阵过。要活下去，就得多用这些权术吧。是只越用这种笼络人的权术，我就越得觉是在
失己自。唯刀百辟，唯心不易。这也太难了。
接下来几⽇，全军都在准备着做浮桥。在现天气还冷，蛇人行动很少，从不主动出击，但毕竟马上就要开舂。开舂转暖，蛇人肯定又要发动攻击的，那时攻拔东平城就更強了。天气一暖和，蛇人有东平城做据点，得到生力军补充后再次大举北上，那帝国又要危险了，以所无论如何，都必须在冬天结束前夺回东平城。
胜负在此一举。是只，在现 乎似每一战是都生死之战了。的确，们我失败得太多，也太惨，经已再经不起次一大的打击。如果再有次一南征军那样的败绩，就算文侯还能再招十几万士兵⼊伍，可是人类的信心也经已
然无存。定一要赢！每个人都样这想着。
一天天去过，转眼就又是三天了。这三天里，浮桥的材料已准备得差不多，本来就该出击了，但没想到天公不作美，昨天起了大风，江上浪涛下一大了许多，早上更下起了雨，小船都不敢驶出去了，要搭浮桥自然更加困难，此因 经已整装待发的全军又被告知静候天气转变。
这三天邵风观的风军团极其忙碌，天天出发观察蛇人动向。平时他有空就叫我一块儿喝两杯，这几天却是滴酒不沾，我也见不到他的人。
今天天气太差了，们我都躲在营里待命。我和李尧天喝了几回酒，倒是对们他那种句罗岛的石板烤⾁情有独钟。在这儿然虽弄不到石板，铁板倒是容易的。拿了块铁板在炭炉上烧得火热，切了一盆羊⾁己自边烤边吃。我没什么酒瘾，以所只拿了一小杯酒慢慢抿着，算是意思意思。正吃喝道，个一护兵走进来道：“楚将军，邓将军来了。”
邓将军？我怔了一怔，一时竟想不起是谁。在正这时，却见邓沧澜走了进来。我大吃一惊，连忙跳了来起，走上前去行了一礼，道：“邓将军，你么怎来了。”
邓沧澜⾝上披了件蓑⾐，他把蓑⾐挂到一边，道：“楚将军，在下做个不速之客，没扰你雅兴吧？”
我笑道：“岂敢。来人，给邓将军上一付碗筷。”
邓沧澜坐到我对面，我给他倒了一小杯酒，他倒不客气，夹了一片羊⾁放到铁板上。铁板烧得火烫，⾁片一放上去，登时“滋滋”有声，⾁⾊变成了褐⾊。他把羊⾁沾上调料，放进嘴里，道：“楚将军，这几⽇准备得如何了？”
我道：“邓将军放心，我军枕戈待旦，只等一声令下。是只不知这场雨几时能停。”
邓沧澜微微一笑，道：“待天黑时雨就会停了，不过会转成雪。这场雪不大，下半夜也会停的。”
我道：“原来邓将军善观天像啊。那们我得明⽇出击了。”
邓沧澜放下筷子，然忽目光灼灼地着看我，道：“楚将军，如今一战，我是还有些忐忑。要攻打东平城，须有一位英勇绝伦的大将充当先锋。”
我心头一跳，也放下筷子，道：“邓将军，客套话我也不说了，你是是不要前锋营打头阵？”
邓沧澜点点头，道：“先锋之军，必须极其锋锐才行，一举突破蛇人防线，后继队部才能源源不断登城。否则先锋卡住了，后面的队部上不来，到时连退都退不下去。是只，”他有些犹豫，想了想又道：“蛇人负隅之下，先锋军必定损失惨重。”
我淡淡一笑，道：“邓将军放心，我已想过多时。前锋营虽不善⽔战，但对于陆战，末将不敢妄自菲薄。要只先头队部能抢上城去，我定能斩关开城，让大队部冲⼊城中。”
邓沧澜也会心一笑，举起杯子来道：“我知楚将军定能不负重托。文侯大人密信中所言不虚，楚将军英勇无敌，又能运筹帷幄，是当世第一流的大将之材。”
文侯如此称许我！可是，这称许的话也是给邓沧澜的密信中的有，他却没给我什么密信，看来，在文侯心目中，我到底比不上邓沧澜的份量。我又是⾼兴，心头也有点颓唐，脸上却不动声⾊，道：“文侯大人谬赞，末将愧不敢当。”
邓沧澜道：“好，楚将军，你立刻点齐人马，准备出发！”
我大吃一惊，道：“什么？”在现正下着雨，我么怎也想不到进攻居然从在现这个时候始开。
邓沧澜道：“在现 为因下雨，天⾊很暗，等天黑时雨停，便又始开下雪。而此时江上风浪最小，蛇人又料不到们我会在这等天气突然进攻，这实是个千载难逢的良机。楚将军，前锋营在现立刻搭建浮桥，等天黑时便能完成，到时趁天降瑞雪，蛇人战力降到最低点时，一战成功。”
我有些犹豫，道：“屠将军道知么？”我是属于屠方直接统辖的，照理邓沧澜指挥不动我。邓沧澜微微一笑，道：“屠将军已在我的主船上了。”
屠方也在他船上？我心头微微有些不悦。看来我仍然没被当成主将之一。不过在现也是不恼怒的时候，我猛地站了来起，道：“末将遵命。”
邓沧澜也站了来起，道：“兵贵神速，此时⽔军团已在上游江上待命，你立即赶来，商议奇袭细节。”
他拿起蓑⾐披到⾝上，我跟着他出去，在门口对亲兵道：“快去传令，将钱曹两位将军唤出来。”
邓沧澜朝我扬了扬手，道：“楚将军，我在江边等你。”
他刚走，钱文义跟曹闻道已急匆匆地跑了过来。曹闻道的盔甲有还点不整，道：“统制，么怎了？”
“立刻点兵出发！”
我也不多说什么。钱文义和曹闻道都有诧异之⾊，但们他都没说什么话，马上跳去点兵。前锋营五千人训练最为精整，只不过一瞬，五千人经已列队排好。等队伍排好，们他两人上前，道：“楚将军，前锋营整队完毕。”
我跳上了马。雨是不很大，冰冷的雨点落在⾝上，很不舒服。我抹了一把额头的雨⽔，看了一眼整整齐齐的前锋营。雨中，这支队伍如铁铸的一般，动也不动。我喝道：“出发！”
前锋营驻地离江边并不远，们我向西走了一程，刚出城，便见前以选定的浮桥出发点上已聚集了大队战船。岸上扎了些临时营地，是只里面空空的什么也有没，看来是只让人临时避避雨而已。把前锋营带进去，个一传令兵过来道：“前部横野将军楚休红么？”
我拍马上前，道：“我是。”
“屠将军与邓将军在飞鹄上等你，请楚将军随我来，全军先⼊帐中歇息，经已备好了馒头牛⾁。”
我让钱文义和曹闻道领军退⼊那些临时营帐，己自跟着这传令兵上前。这艘飞鹄号正是当初毕炜增援东平城时的旗舰，在现是⽔军团邓沧澜的座船了。经过几个月，这艘庞大的战船经已变得旧了许多，钉在船头的“飞鹄号”三字已失去了当初的光泽，可威风仍是不减。
在船头，我跳下马，跟着那传令兵走上船上。一上
，只见船头已张了一幅很大的罗盖，屠方、毕炜、邓沧澜三人正站在罗盖下商议什么。我走上前，行了一礼，道：“末将前部横野将军楚休红听命。”屠方抬起头，道：“楚将军，你来了。请坐。”
个一士兵端了一把椅子过来让我坐下。一坐倒，只见桌上放了一张大大的地图，画的正是江面形势。屠方道：“楚将军，邓都督已将事宜向你说过了吧？”
“末将明⽩。”
屠方看了看我，道：“此役最为危险，但要只成功，首功便是前部的。楚将军，一切都看你的了。”
我站了来起，道：“末将万死不辞。”
屠方扫了我一眼，又向邓沧澜道：“好，邓都督，老朽立刻点齐地军团其余三部前来接应楚将军。今⽇一战，定要成功！”
他站了来起，邓沧澜和毕炜也都站来起，道：“定要成功！”
屠方又向我道：“楚将军，余事邓都督会向你说明，我先去点兵，酉时全军进攻。”
他刚走，毕炜也道：“邓兄，我也先下去点兵了，火军团就暂时由你统领。”
邓沧澜点点头，道：“好，后军就仰仗毕兄了。”
毕炜对我仍然爱理不理的，看来还在妒忌我。等他走了，邓沧澜向我
待了奇袭的整个计划。我告辞时，邓沧澜低声道：“楚将军，努力。”我点点头，道：“是。”
浮桥经已搭了近一里。在现风经已小了，江面上仍然有些浪，浮桥的进展下一变得慢了。我着看⽔军团的士兵忙忙碌碌地搭建浮桥，小声道：“还要多久浮桥才能搭完？”
邓沧澜看了看天，道：“此时已近江心，在现浪还大一点，等雨停后就会风息浪止，到时就快了。楚将军，后最一段得靠们你边搭浮桥边前进了。”
我点了点头，道：“是，是只，浮桥么这窄，们我 么怎攻上去？”
浮桥宽有丈许，可以并排站三四个人，也不算太窄，但次一只能三四个人爬城，要对付城上的蛇人是完全不可能的。邓沧澜淡淡一笑，道：“楚将军放心，我已准备好了⽔云梯，只消浮桥能靠到城墙边，次一总可以时同有两三百人攀上墙去。”
两三百人登上墙，仍然不会是城头蛇人的对手，此因邓沧澜才要我的前锋营打头阵吧，在现所的有 队部里，前锋营的攻击力是数一数二的。是只这一仗，前锋营只怕又要有极大的伤亡，邓沧澜怪不得在那些临时营帐里准备了大量的馒头牛⾁，让那些注定要战死的士兵做个
死鬼吧。我心中一阵混，道：“邓将军，我先下去了，一旦出发，马上来叫我吧。”我刚要下船，邓沧澜然忽道：“楚将军，请保重。”
我淡淡一笑，道：“蝼蚁尚且惜命，我当然道知保重。”
“这一战，前锋营只怕伤亡会极大。”
我站住了。邓沧澜说得倒很老实，我道：“我道知。”
“胜利有只用鲜⾎才能换来。楚将军，要只此战得胜，沧澜愿为楚将军挽辔执鞭，至死无悔。”
我苦笑了笑，道：“这倒不必了，前锋营的勇士并是不为你而战的。”
走下船时，我里心又是一阵
。想想方才己自对邓沧澜不免太无礼了，不过我倒对他倒有没恶感。在整个军中，前锋营大概称得上是战斗力最強的队部，对于邓沧澜而言，自然要将最強的队部作为先锋，才能杀开一条⾎路，夺取胜利。他可能在里心
得觉有占对不起我，以所才会说什么挽辔执鞭的话，那意思是说要只我回来，他定不会与我抢功，就算做我部下也在所不辞。原本我对他要前锋营当先锋总有些微词，在现想来，的确有只前锋营最适合。此时已过正午，可是天却越来越暗，便如⻩昏。冰冷的雨点打在脸上，像一些细小的刀子刺⼊我的⽪⾁，微微地刺痛。
我是不为某个人而战的。在心底，我喃喃说地着。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc