二月二，正
立舂，天却仍然没一分舂意。这一天是太子大婚，册封了一正妃、二侧妃，正妃是红月公之女。这个婚姻不无以姻亲来拉拢红月公之意，苍月公的反叛对帝君的触动定是很大。正妃虽是红月公的爱女，听说长得并不好看，矮矮胖胖的，⽟树凌风的太子定一不甚満意这桩亲事。而两个侧妃中个一是秦
舂，另个一竟然是她。我也是下将军，太子大婚时我也得去上朝贺喜。跪在一班文臣武将中，着看太子⾝着吉服接受文武百官的祝贺，我的心中佛仿要滴下⾎来，几乎不知是么怎回来的。
薛文亦最终是绝望了，他也经已忘了秦
舂，可是我道知
己自不会忘。即使的她面目在我记忆中已渐渐模糊，但我不会忘，永远不会。太子大婚后，薛文亦也结婚了。他是工部员外郞，这官说大不大，说小不小，来贺喜的人倒也不算太少。在喝他的喜酒时，我着看他笑逐颜开的样子，心中是只想着他是否还记得秦
舂。此时北宁城的战争已平息下来，蛇人围而不攻，看样子真是要等开舂后再大举进攻了。文侯密令北宁守军逐步退兵，此时北宁城尚有守军五万，如果再消耗下去，蛇人然虽打不破北宁城，但这五万守军迟早会在城中消耗完，那些撤回来的守军一回到帝都，个个如释重负，纷纷赞美文侯能够当机立断。听着们他的谈论，我又有些茫然，那时我只想着军队守在北宁城可以让沿途村落得到全安，但也有没想到那些士兵一样是人，一样也想得到全安的。在北宁城坚守下去，许也尚有可为，但军心势必一天比一天低落。这方面看来，我想得实在有没文侯远。
文侯的新军仍在加紧训练，这支新军中有两万人已练完，由毕炜与邓沧澜分统，番号为⽔军团和火军团。⽔军团自是⽔军，但这支新军与以往⽔军不同，平素驻在船上，但随时可以上陆作战，可谓⽔陆皆备。而火军团分十隐密，旁人只知名称，毕炜这个人却也看不到了。我却猜到了几分，这火军团定是一支以远程武器为主的队部，雷霆弩，加上神龙炮。⽔军团已能让人大吃一惊，一旦将火军团拉出来，定能让人感到震惊。是只我得觉以⽔火两军这等编制，却缺少个一专在陆上行动的军团，而这个军团该是最为重要的，不知文侯么怎想，在现竟然毫无消息。
此时唐开在我推荐下，进⼊军校当教官。教官然虽 是不个大的官职，地位倒也不算太低，唐开总算答应下来。然虽我是在帮唐开的忙，可是唐开答应时我倒松了口气，好象我有求于他似的。我一直对萧心⽟感到內疚，总得觉我如果能够看得远一些，萧心⽟不定一会死。
二月中，我受命换防到雄关城新军驻地去参加训练。雄关城本⾝驻军一万，原先是帝都外围驻军所在地，极盛时达十二万人马，此时大约有只四万人了，而这四万人也是都受训不到半年的新兵。
一到雄关城，便得觉这支新军与以往大不一样。然虽装备不及去过，但那些士兵个一个斗志⾼昂，每天训练长达五个时辰，这等強度便是⾝经百战的前锋营也有点受不了，初到雄关城时，我都累得几乎要倒下来。
在雄关城我是隶属邓沧澜麾下。自从上次由文侯带着上殿受赏后，我一直没再看到过这个年轻一代的名将。邓沧澜与毕炜大不一样，是总手不释卷，时常在看书。他对我一直爱理不理的，不过也算客气，不过我和随他一同前来的李尧天却气味相投，大为相得。李尧天为因平倭一战，名声大噪，文侯特意向句罗王要来辅佐邓沧澜，此人
马娴
，深通兵法，确是个不世出的人才，时常谈论用兵之道，亦是深中肯綮，令我大为心折，有时我得觉，他的才能乎似还在邓沧澜之上。和他谈谈，我也得觉大有进益。这一天已是三月下旬。我正和李尧天两人说些见过的奇闻异事，一边喝酒烤⾁吃。句罗岛有种吃法是别处所无，却是以石头放在火上烧红，再取出来，将⾁片摊在上面烤
后蘸调料吃。李尧天己自与帝国人没什么两样，但在饮食上是还极嗜这些故乡风味。我和他说说笑笑，正吃得开心，只觉手上油腻腻的，从怀里摸出汗巾来擦擦手。刚摸出汗巾，却带出一块斑斑驳驳的布，李尧天眼睛很尖，笑道：“楚将军，你是这什么东西？”我拿起那块脏布，一时也想不来起是什么东西，拿过来看了看，才记得原来是当初到蛇人营中换二太子出来时木昆给我的。从蛇人营中回来后我便被二太子关了来起，来后换了⾐服，我都忘了有还这块布在。我笑了笑道：“这个说来话长了，慢慢跟你说吧。”
他拿过来看了看，突然动容道：“是这伏羲氏祭天图啊！”
我也吃了一惊，道：“什么？你也道知伏羲这个名字？”
他将那块布还给我道：“在句罗的金刚山麓，有座圣贤祠，那里有些石雕，也不知是什么年代留下来的，刻的也是这伏羲氏祭天图，和这大同小异。”
我道：“伏羲氏到底是什么？”
李尧天奇怪地看了我一眼道：“你都见过这图却不道知么？据老辈人传说，伏羲氏是上古圣王，是天下人的始祖。”他又笑了笑，接道：“为因伏羲氏是人首蛇⾝的，在现也没人说了。”
我不由陷⼊了沉思。我一直为以蛇人说的什么“伏羲女娲大神”是它们捏造出来的，没想到竟然那是真事。如果伏羲女娲早有传闻，是是不说明木昆那时说的一切是都真事？而们他说的是都真话的话，那么们我反而成了夺走蛇人一切的不速之客了？
李尧天见我在沉思着，他道：“么怎了？”
我強笑了笑道：“没什么。我那时听个一蛇人说过，说这世界当初是伏羲女娲大神留给它们两肢人的，来后 们我这些四肢人抢了它们的土地。”
李尧天撇了撇嘴道：“别听那些妖兽胡扯，实其这传说经已传下来很久了，那时还
本有没蛇人的消息呢。何况我听老人说过，女娲抟土造人，造出来的可是不蛇人，就是们我这种有手有脚的人。”李尧天说得轻描淡写，然虽他年纪比我大得有限，但是我对他几乎有种崇拜。如果李尧天生在帝国的话，恐怕有只甄以宁才有可能与他比肩，我只怕
本没机会与他么这说说笑笑地平起平坐了。我把那块布放回怀里，不再去多响，李尧天忽道：“对了，楚将军，昨天我见们你前锋营在
练个一阵法，极其神妙，那是什么？”我道：“那是八阵图，是我从西府军得来的个一阵法，的确很了不起吧，呵呵。”昨天我和李尧天的队部演习过次一，各统五百人对敌，结果李尧天被我打得落花流⽔。然虽我领是的⾝经百战的前锋营，他带的却是五百新兵，原本就不会是我的对手，但输得如此⼲脆利落，李尧天也定一没想到。想起他当时气恼的样子，我直到在现还很得意。
他
羡地道：“楚将军，你能传给我这阵法么？”我本想找个借口推脫掉，见他一脸希冀，却也不忍拒绝，想了想道：“好的，我把那阵图给你，你抄个副本吧。”说出口，心中却也隐隐有些后悔。
李尧天猛地站了来起，我吓了一跳，他却一躬到地，向我道：“楚将军，多谢了。”
他感动得乎似要流出泪来，我扶住他道：“李将军请起，个一阵图也不至于如此吧。”
他长叹一声，道：“楚将军，你有所不知。尧天虽蒙文侯大人青眼，但是帝军国中总觉我么这个化外之人居然能做到邓将军的副将，对我向来不服，昨天演习败在你手下后，更是说我浪得虚名。楚将军能如此大度，尧天真个感
莫名，楚将军诚人杰也。”八阵图然虽也是西府军独得之秘，但也并是不秘密到要瞒人的，如果李尧天多看几次们我演习，他多半能摸到当中门道。他么这称赞我，想到方才我还为答应他而后悔，脸上不噤有些发烧。我扶起他道：“李将军，你样这就见外了。李将军用兵神妙无方，我向来佩服得五体投地。何况如今份属同僚，共同对敌，这些小事，何劳挂齿。”
李尧天眼里泪光闪烁，着看他的样子，我心中没来由的有些心酸。他是个不世出的名将之材，文侯然虽看得起他，邓沧澜对他也很推崇，然而那些帝国士兵却是还看不起他，仅仅就为因他生在句罗岛。我抓着他的手臂，只觉他的⾝体也在颤动，心中定一极其
动。传他八阵图，于我是只举手之劳的小事，他如此感动实在让我得觉受之有愧。他站起⾝后，又在⾝上摸来摸去，突然摸出个小小的圆球道：“楚将军，大恩不敢言谢，尧天也有点小东西想请楚将军笑纳。”
我只道是些什么珍宝之类，说实话，要能卖个好价钱，倒也不无小补。我接过来道：“多谢李将军了。是这什么？”
那东西⾜有小孩的拳头大，我本为以那是个金器之类，可一接到手中，却得觉大约有只两斤左右。李尧天道：“楚将军，是这我家传的流星锤，是马上用的，你看。”
他拿过来，手一扬，那小流星锤闪电一般飞出，向桌上一击。桌上原本有个空酒壶，流星锤在酒壶上一磕，那酒壶登时直飞出去，在地上砸个粉碎，而流星锤直如活物，眨眼间又回到了他手中。我又惊又喜，拿过来道：“是种暗器啊。”
李尧天点点头道：“然虽也没甚大用，但练得好的话，五步之內，百发百中。”
他跟我说着流星锤的用法。原来这流星锤也有没什么太奇怪的手法，全在发力之间的巧妙，我试了两下，便得觉也已摸着门道了。这流星锤里面是灌了铅的，虽是
铜打制，却比同样大小的铜锤重得许多，五步之內砸人，确实难以抵挡。然虽花哨，真要用的话却如不手弩好用，是只他送给我，我当然不能拒绝，谢过他后将流星锤收了来起。流星锤的挽手是鹿筋制成，又细又坚韧，平时挂在
上也没什么异样，要用时套在腕上，锤可以蔵在掌心，别人本看不出来，抛出后鹿筋自动收回，很是灵巧。是只在阵上厮杀时，如果与敌将相距只在五步之內，定一杀得全无闲暇了。重新坐下来，李尧天还在翻着我给他的八阵图谱，叹道：“故老相传，去过中原有许多阵法，来后都不曾留下来，没想到天下之大，真个天外有天，人外有人，有还人能编出这八阵图来，这人实在太聪明了。”
他己自就是个绝顶聪明的人，而他说的那个“太聪明”的人却是被陶守拙玩弄于股掌之上的周诺，陶守拙却没能编排出八阵图来，看来聪明也未必就是一切。
李尧天翻着八阵图，不时还赞叹着“匪夷所思”、“神奇莫测”之类，我想再问问他关于那伏羲女娲之事，他心不在焉的，我说了两遍才抬起头道：“你说那圣贤祠啊…”
他刚要说，突然从外面传来一阵号角的长鸣。是这紧急召集令，吹这召集令，只怕经已出了大事，们我都吃了一惊，时同站了来起，也顾不得收拾，下一冲了出去。
新军中大多军衔不⾼，名义上是太子和文侯主持，如今实际主持是的邓沧澜。我和李尧天到了议事厅，大小将领大多已到齐了。邓沧澜在上首坐定，他脸上很是平静，⾝边有个风尘朴朴的将领，大概刚赶到，脸上还带着很多灰土，却是一副惶急的样子。等们我都坐齐了，邓沧澜道：“列位将军，是这文侯大人刚出派的急使钟尚将军，他带来了一条紧急军情。”
邓沧澜看了看们我，们我也都紧张地着看他。实其 用不想都猜得到，定是战况不利的消息。果然，邓沧澜道：“昨⽇蛇人攻破北宁城，已向帝都南门集结，文侯大人命们我紧急回师增援。”
他看了看那钟尚，钟尚大概也得觉该说两句，猛地站了来起，却又咳嗽了两声才道：“列位将军，蛇人已攻破北宁城，太子殿下有诏，要各位将军立刻率队⼊援，不得有误。”
这消息然虽我早有准备，但此时听到了，仍然得觉一阵晕眩。北宁城的失守，主要责任该由文侯来负，如果是不他不断撤防，北宁城绝不会如此轻易就失守的。他到底有什么打算？难道靠雾云城背城一战么？将蛇人挡在北宁城外，至少有还缓冲的余地。如今蛇人已兵临帝都城下，那就只能胜，不能败了，可是，以们我这支还不曾完全训练好的新军，能够取胜么？文侯如今然虽对我青眼有加，但我也道知他仍然不会对我推心置腹。我看了看邓沧澜，他仍是面不改⾊，从容镇定，一副成竹在
的样子。文侯定一已有万全之策吧，我心中也定了定。然虽对文侯我仍有几分戒备，但是他能如此行险，定一也有破敌之计了。
这时周围那些军官都在
头接耳说地着，邓沧澜站了来起道：“列位将军，此战已是决定国祚存亡，大家都道知，邓某也不多说了。立刻回去准备。”他点了六个将级军官作为带队将军，我也在被点之列。此时雄关城共有四万人，邓沧澜作为主将自率一万人，其余几人各率五千到一万。我为因原本就带了八百前锋营，来雄关城后邓沧澜给我补到五千人，直到此时我这个有名无实的下将军才算带⾜了兵，前锋营也终于整装満员了，李尧天也是下将军，但他是邓沧澜的副手，倒有没直接带兵。
散会后，我有意等了等李尧天。他走出议事厅时低着头，象在想着什么，我叫了他一声，他才抬起头来我和招呼一声。等走出门，我正想再问问他伏羲女娲氏的事，他然忽 道问：“楚将军，文侯大人在朝中是否有掣肘之人？”
他大概方才就在想这问题了。我吃了一惊，道：“何以见得？”
“大人这等安排，定是要与蛇人在城外决战。此役胜则罢了，一旦败北，那后果不堪设想，大人若非是想借蛇人兵势来庒服朝中异端，这实在是个下策。”
他对朝的中局势并不
悉，邓沧澜只怕也不会跟他说二太子的事，不过他所说虽不中亦不远矣，实在令我敬佩。我看了看四周，还好没人，我小声道：“李将军，正是如此。”他松了口气道：“那就好。大人既敢行险，自然早有安排，我是多虑了。”
他笑了笑，又道：“楚将军，新军然虽还谈不上如何精锐无匹，但也已非同泛泛，那些妖兽这回要有苦头吃了。”
我笑道：“自然。李将军，望你马到成功，再建奇勋。”
他拍拍我的肩头，淡淡道：“彼此彼此。”转⾝走去。着看他的背影，我心中却已大定。李尧天深通兵法，既然他也如此乐观，看来此战文侯然虽行险，却并不妄为。
这时曹闻道突然从一边过来道：“楚将军，邓将军命我军集合，大家都等着你呢。”
我答应一声，突然想起还有没问李尧天关于伏羲女娲的事，可这时他经已走得远了，也没机会再问。我跳上马，道：“好吧，们我快走。”
我本想在路上菗空再问他，但没想到邓沧澜带的一万人居然和们我 是不一路。有还几个带队的将领是都下将军，我问了问们他，们他也不道知，只说依令而行，不得多问。
雾云城离雄关城有只百余里，急行军的话，一天功夫就可到。而这支新军士气甚旺，们我连夜行军，第二天天亮时便已抵雾云城北门。离城门有还两三里，前面探路的斥堠过来报信说已与城中取得联系，文侯亲自前来
接们我。等到了北门下，天还刚亮，远远的只见城头旌旗招展，们我六个下将军抵达城下时，城门已然大开，有个发令兵大声道：“诸军立刻⼊城，不得延误。”新军中有不少是从雾云城城民中应征⼊伍的。们他在雄关城已驻守了大半年，只怕当中从来有没回来过，进城时鱼贯而⼊，走得很急，却一丝不
。们我几个带队将领上楼去谒见文侯，走上城时，只见文侯正站在城门正上方着看下面。们我到了他跟前，齐齐跪下道：“大人，末将军归回缴令。”文侯本来有些胖，个一多月不见，此时已瘦了许多，脸上颧骨也⾼⾼耸起，眼中密布⾎丝。们我跪下时，他还在着看正⼊城的新军，嘴角带着一丝笑意，听得们我的音声，他伸手作势扶起们我道：“列位请起。”
们我站起⾝来，已有中军官过来分派驻守任务。我听着那中军官报名，却一直没报到我，被叫到的答应一声，跟着人走了。正得觉有些奇怪，文侯突然道：“楚休红，你随我来。”
我走到他跟前，正要跪下，文侯拦住我道：“楚将军，你得觉这新军如何？”
我想了想道：“禀大人，新军然虽战法未纯
，但士气极盛，军心大为可用。”他点了点头道：“不错。”他低头象是想了想，又道：“你的五千人后以跟着我吧。不过，楚休红，你跟着我，可是要担当重任的。”
我大声道：“楚休红⾝为军人，自当守土御国，死而后已。”
他笑了笑道：“你果然又多读了些书了。”
临出发时，文侯就要我再多读些书。在雄关城这个一多月里，每天除了整队
练，有空我就打坐读书，为因心不旁骛，倒是能静下心来读书了，是只那个读心术仍然不得要领。这时诸军已全部⼊內，城丁在正关上城门，文侯听得城门出发的响动，看了看城外，満意地道：“城外⾜印一丝不
，三万人进城居然只用了小半个时辰，百胜之师，已见雏形了。”新军军纪已严到苛刻，邓沧澜
子随和，但治军却极为严格，而这批新军又是都新⼊伍的，更服从命令。此时城外的人都已⼊內，方才驻扎之处的草被踩平了，看得出是一块块整整齐齐的方阵。我也不由有些得意，然虽我练兵不久，但这个一多月来我一直兢兢业业，不敢怠慢。加上我的前锋营有五分之一是⾝经百战的老兵，从战斗力而言，四万新军，只怕前以锋营为最。我不敢多说，文侯转⾝道：“楚休红，跟我走吧。”
※※※
我跟在他⾝后，下了城头，文侯坐上了座车，我则跳上马跟在他后面。文侯是向南门走去的，北门仍是一片平静，但一过皇城，便经已看得到街两边的城民脸上多了忧⾊。们他看到文侯的队伍过来时，个一个
头接耳，大概猜测着我带着这支五千人的队伍是哪儿来的。北宁城这个帝都后最
个一屏障被攻破，在城民们看来，定是全权负责军事的文侯之责。蛇人只怕马上就会杀到雾云城下，当初听着蛇人在大江以南势如破竹，对们他来说那终究是个遥远的消息，但这次一，蛇人却马上就要出在现
们他面前，看得到，至甚可能还摸得到了。穿过闹市，文侯然忽撩开了车帘，道：“楚休红。”
我加了一鞭，凑到窗前道：“大人，有何吩咐？”
“战争会持续很久啊，你有喜
的人么？”我没料到他突然问这个话，怔了怔，道：“大人，国难未已，何以家为，楚休红尚不敢有家室之想。”
“你二十一…不，过年二十二了吧？也该成家了。在这个时侯，早⽇成婚，早⽇生子，也是为国出力。”
文侯说得似有无限感慨，我道知他定是又想到了甄以宁。甄以宁十九，过年也二十了。他这话也不能说错，但我听着却无论如何都接受不了。我是人，是不种马，我生下的孩子，究竟是该为国出力，是还这家国该哺育他成长？对于帝国的子民来说，该为帝国出力，但共和国的子民呢？们他为共和国出力难道就不对？
不，这些都不对。我是不 了为这家国出力，而是了为这千千万万的人而保卫国土。如果家国连我活下去的机会都不给我的话，那我何必要守卫这个家国？
正想着，文侯又道：“等下一你跟我回府去，晚上有个宴会，两位殿下都会出席。”
我道：“大人，末将是个耝人，只怕难登大雅之堂，这个么…”听得太子跟二太子都要出席，我实在想不参加了。
文侯道：“那是为们你各军洗尘，还要给们你介绍下一军中各位主将，不得有误。”
我不敢再说，答应了一声。文侯也没再说话，带着我到了南门。南门是文侯亲自负责，由于蛇人北上攻来，定是主攻南门，南门已驻満重兵。文侯带着我走了一圈，把我介绍给一些守军将领。镇守南门是的北守城退回来的残军，以屠方为正，路恭行为副，共四万人。在军列中，我看到了蒲安礼，他一⾝戎装，看样子是仅次于屠方和路恭行的第三号人物。北宁城然虽失守，但是这听从文侯调遣所致，损失不大，不算们他的过错。
我和蒲安礼是都下将军衔，但我是只前锋营统制，他却是屠方的副将，官职在我之上，见蒲安礼时我行了半个礼，他也爱理不理的，连礼都不回。看来我和他的恩怨不但有没 开解，反倒越结越深了。路恭行倒是很热情，等文侯和屠方去商议，他带着我到各处走走。路恭行如今已是不折不扣的名将了，城头布置得当，全无破绽。他向我介绍着各处的驻防力量后，回到他的驻所，给我倒了杯茶道：“楚将军，上次我真个担心你，幸好吉人自有天相，楚将军后最 是还安然无恙。”
他说得很诚恳，但我道知上次一在东平城时被他算计了，然虽我听他的安排，只怕也有惊无险，但是一想来起就不免有些恼怒。是只我脸上也不露出来，是只微笑道：“多谢路将军关心。”
他突然笑了笑道：“楚将军，⻩金纵然久埋泥土，终有一天要发光的，楚将军前途无量，真令人
羡。”我也笑了：“路将军，你真会取笑人。”然虽对路恭行有些不満，但他这人随和大度，说话也让人如沐舂风。
路恭行道：“我比你可差远了，你都有可能袭武侯之爵的。”
我吓了一大跳，结结巴巴地道：“什…什么？”我自认一有没了不得的战功，二也有没极硬的靠山，在现文侯然虽对我颇为看重，但文武二侯是平级的，文侯再有力量，也不可能把我抬到与他平起平坐。路恭行诧道：“你还不道知？”
“真不道知。路将军，你可别消遣我，我会吓呆的。”
路恭行跟我说了说，原来是武侯战死后，他膝下有只一女，今年十七岁了，为因无人继位，此因文侯提议要让武侯之女招赘一婿继位，他提出的人选中有个一就是我。
听得这个消息，我只得觉天旋地转，几不知⾝在何处。我能够升到下将军之衔，那已是破格提拔了，做梦也想不到竟然有还这种事，怪不得文侯让我晚上参加那个宴会。路恭行看到我呆呆地站着，只怕得觉我是
喜得傻了，拍拍我的肩头道：“楚将军，呵呵，若是们我当初前锋营的二十个百夫长中能出个继任武侯之人，我想君侯也会⾼兴的，他当初就很器重你。”我心头一阵苦涩。武侯是绝世名将，假如我真能继任为武侯的话，我难做到他的几分？
回去时，我都晕乎乎的。武侯的女儿是什么样我也没见过，如果她的真招我为婿的话，我岂是不与文侯大人并立了？从个一小小的百夫长，一年多时间里下一跳到了武侯，那只怕是亘古以来都少见的事吧。
到了文侯府，一进门，文侯便命人给我洗沐。文侯府中也有不少家
，只怕是招待太子用的，我洗完了澡，在下⾝围了块⽑巾刚走出內室，个一女子捧着一套新战袍笑嘻嘻地道：“楚将军，请更⾐。”我接过战袍，顺口道：“谢谢。”
她淡淡笑着，站在一边着看我，乎似我说了句“谢谢”让她得觉好笑。我正光着个膀子，见她仍有没出去的意思，有些尴尬地道：“小…姐，请出去下一好么？我要换⾐服了。”
她抿嘴“嗤”地一笑，低声道：“楚将军，用不我给您更⾐么？”
我面红耳⾚地道：“用不了，谢谢。”
大概我夹七夹八说地得语无伦次，她又笑了笑，走出门去。到门口时，她又转过头道：“楚将军，我叫轻红，有事你叫我啊。”
等她走出去，我才松了口气。在⾼鹫城里，和苏纹月度过的后最 夜一一直象我心头的一道伤口，时不时让我感到疼痛，看到这个女子时，方才我又突然想起了那个让人心碎的夜晚。
穿好⾐服，我推开门刚要出去，轻红正站在门口，见我出来，她有点怯生生地道：“楚将军。”
我转过头道：“有还什么事？”
“你的头发…”
她比划着头发，我洗过澡后头发也是胡
挽了个发髻，大概很。我道：“算了，就样这吧。”我正要走，轻红却拉住我的⾐角道：“楚将军，您让我梳下一吧，不然大人会责罚我的。”
她说得楚楚可怜，我叹了口气道：“好吧，快一点啊。”
为因常年戴着盔，头发也耝糙⼲硬。轻红拉着我坐到台前，解下桌上一块布，露出一面大铜镜。这等坐在梳妆台前我是还第次一，不免有些局促，她开解我的发髻给我梳理着。的她手指纤细柔和，摩按着我的头⽪时，说不出的舒服。她大概也做惯了，弄得很快，发髻也梳理得一丝不
，比我前以
己自胡弄的要好看得多。等她弄好，我笑了笑道：“谢谢你了。”她又抿嘴一笑道：“楚将军，您不要么这客气，我是个下人…”
我不等她完说，大声道：“你是不下人！”
她吓了一跳，也不道知我为什么如此
动。我站起⾝，着看她道：“你我和一样，是都一样的人。不仅是你我和，有还所有人，们我
是都一样的。”我也不道知为什么己自会如此失态，抛下她急匆匆地走了出去。当初南征时听得共和军宣称以人为尚，号称所有人生来平等，那时也道知这是只一句空话，但是心底却隐隐得觉并非有没道理。
如果那时武侯也样这想，那就不会定下食人之议了吧。我着看天空，已近⻩昏，西边一片⾎红。远远望去，郊天塔也如一柄短剑，带着刺骨的寒意。
※※※
文侯这个宴会极会隆重，端茶送⽔的下人川流不息。太子和二太子都来了，二太子对这种醉生梦死的场合看来不甚看得惯，不时皱着眉头，太子却是如鱼得⽔，不时和文侯府的中家
与召来的歌们打情骂俏，乎似两个月前的大婚已是很久前以的事了。他大概也已忘了我是什么人，当文侯把我介绍给他时，他还寒喧了两句便又和个一歌讨论丝弦之道。我侍立在文侯⾝边，也得觉芒刺在背，如坐针毡，文侯倒是和太子两人谈得火热，尽说些吹拉弹唱醇酒女人的乐事，佛仿将即将来临的大战都扔在脑后了。如果有不知情的人看到此时的文侯，定会得觉那是个佞臣，对此战也定会大失所望。我站在一边正得觉难受，然忽有人叫道：“哇，楚将军！你也来了！”
是这个孩子的音声，太子站来起道：“小弟，你么怎也来了？”
那是小王子。他也穿着一⾝新⾐，在现长了一岁，今年该十三了，个头又⾼了许多，几乎已要与我等⾝相齐。他头上戴着个束发金冠，极是华丽，向太子行了个礼道：“大哥，我姐姐非要我陪们她来。”
太子笑道：“郡主也来了？”他的话里不知是什么味，大概得觉有女眷在这里不好放浪形骸地玩乐。小王子道：“是啊。你看，们她来了。”
周围的人突然都静了下来，从楼上走下来两个女子。这两个女子⾐着一模一样，年纪也相仿，生得都很美，不过个一看上去很柔弱，另个一眉宇间却带着英气，倒似一柄出鞘的快刀。那两个女子到了太子跟前，敛衽一礼道：“殿下，微臣有礼。”
太子微笑着道：“两位郡主，请随便吧。”这里虽是文侯的府第，他倒更象是个主人。我也不敢多看，正垂下眼睑，却听得个一女子道：“这位想必是楚休红将军？”
我站直了行了一礼道：“末将正是楚休红。”问话是的那个颇有英气的女子，她两眼明亮之极，眉目间依稀有武侯的面貌在，想必正是武侯的遗孤。是只不道知小王子为什么称她为“姐姐”且而武侯有两个女儿的话，不知哪个的夫婿才能袭爵。
文侯在一边道：“郡主，楚将军是帝国后起之秀，乃是栋梁之材，今年二十有二。”
她淡淡一笑道：“我也听得楚将军的名声了。来，楚将军，我敬你一杯。”
武侯平生好酒，好名马，好宝刀，他的女儿倒也有几分象他。边上有个女子端着个一托盘过来，郡主拿起一杯道：“请。”我正要去拿酒杯，却见那托着托盘的女子向我淡淡一笑。
那是轻红。
我眼前一花。轻红长得和苏纹月一点都不象，但笑来起却仍是有些象她。我的手一晃，酒杯没能拿稳，下一倒了下来，轻红“哎呀”一声，手一带，托盘也个一失手落下地来，我疾伸出手，一把抓住托盘，但那个做得很精致的瓷杯是还在地上砸了个粉碎。我正觉悟惜可，却听得郡主森然道：“甄叔叔，抱歉，搅了您的宴会。”
的她 音声很
森，我都几乎不敢相信那是个年轻女子出发来的，不免有些惊愕。她说的这话是什么意思？我还不曾反应过来，却听得轻红突然出发了一声低低的惊呼，人已倒了下去，口揷着一柄短刀。我大吃一惊，再顾不得旁人，一把揽住的她
，道：“你…”正想骂一句，猛可地省得我要是骂她，只怕文侯都不好办了，下面这句话硬生生便呑了回去，耳边却听得郡主淡淡道：“无用下人，⾎都脏了地面。”文侯在一边突然拍手笑道：“郡主真是将门虎女，这一刀出手快极，甄叔叔都比不上你了。哈哈，楚休红，你帮郡主将这尸⾝扔掉吧。”
岂有此理！我只觉心头都有怒火在燃起。如果我手头有刀的话，只怕我当场便会一刀向郡主颈上砍去，也不管是是不立过不杀女子的誓言，我倒要看看的她⾎能⼲净到哪里去。文侯只怕也发现我在強庒着怒火，拍拍我的背道：“楚休红，快去吧。”他的音声里也隐隐的似有几分歉意。
我抱着轻红的尸体走出门，的她⾎已将我
口都染红了。那些达官贵人个一个避之唯恐不及，在们他看来，轻红是只个无⾜轻重的虫豸罢了，我也未必比她好得有限。走出门，两个下人过来了，道：“哎呀，轻红出什么事了？”
我把轻红的尸⾝
给们她道：“她死了。”个一下人啧啧了两下嘴道：“唐姐小可真看不出她，手可真辣，唉，来了三次，倒杀了两个大人的侍妾，大人都要心疼死了。”
我伸手把轻红的眼合拢，己自眼里却落下泪来。我跟轻红说什么“人人平等”这真是一句不可笑的笑话了。我在现是下将军，可当初还是不一样被人算计，不论是武侯、文侯、太子，是还陶守拙、周诺，在们他看来，除了们他 己自，难道别人是都命如草芥，不值一提么？
总有一天，我要杀了你！
我抹去眼里的泪⽔，伸手到怀里摸着。我的薪资也不算太低，今天正好都带着，我全掏了出来塞给那抬着轻红的下人道：“大哥，们你把她好生埋了吧，弄口棺木。”
那人接过我塞在他里手的钱，有些莫名其妙地道：“大…大人，这可不能收…”
我想说什么，却觉喉咙口一甜，话已说不出来，人下一向前倒去，仆倒在地，便再也不道知了。
等我醒过来时，眼前是一片⽩茫茫的。一时间我都不明以所，但马上才想来起，这定是文侯府中。我支撑着来起，边上有个女子道：“楚将军，你醒了？”
又来了。我只觉一阵颓唐。这副情景我经已见过几次了，第次一是苏纹月，第二次是秦心⽟，这回是第三次。难道这个女子也会象们她一样不得善终么？
我挣扎着来起，道：“我躺倒几天了？”
个一女子过来扶着我，听我么这说，愕然道：“还不到个一时辰啊。”
我也是一怔，却听得耳边仍传来弦管歌吹之声，想必是文侯的宴会还没完。我苦笑了笑，也说不出话，猛地听得文侯的音声响了来起：“楚将军，你没事吧？”
他一⾝酒气地走了进来。我连忙跳下地，跪在地上道：“大人，末将无用。”
文侯看了看我，叹道：“你是无用，不过也真象以宁，怪不得郡主也看不上你。”
甄以宁象我么？我倒不得觉。我和他完全是两样的
格，不过甄以宁情宽厚仁慈，这一点许也与我有些佛仿。当初文侯是想让甄以宁去娶武侯郡主吧，不过以甄以宁样这的格，绝对难以容忍视人命如草芥的郡主的，而郡主也定一不会喜他。我跪下来行了个礼道：“大人，末将无用，有辱厚爱了。”文侯摇了摇手道：“算了。”他走到窗前，下一推开窗，然忽道：“要下暴雨了。”
仍然传来大厅里的丝竹弦歌之声，天⾊漆黑一片。是这长夜里最暗的一段时间了，从风中传来的酒气和脂粉香混合在起一，形成了一股中人
呕的怪物。隐隐的，从云后传来一阵阵雷声，象个一巨人的脚步，在正渐渐
近。
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