城隍庙和乡下的土地庙一样，是都地位低微小神的供庙，是同样地位卑微的百姓们的寄托，但临淮县的城隍庙却混得如不意，城中大户极多，们他家境殷实，只会去大庙大观供奉如来观音和太上老君，而乡下贫农却只会去土地庙上香，此因临淮县的城隍庙便有些败落了，⽇久天长，就成了乞丐和野狗们的栖⾝之所，不过在城隍庙的后面却有一处空宅，院墙厚实、门窗牢固，这里就是王三豹所说，张知县临时关押一些‘特殊人物’的所在了，李维正的⽗亲就是被关在此处。
时间已过了子时，夜⾊深沉，大街上一片漆黑，寒气刺骨，个一行人也看不见，连流浪狗猫也不肯出来，十二月的寒冷几乎将整个县城都冻结来起，然忽，在城隍庙的左侧出现了两条黑影，动作分十迅速，很快便跑到了关押人犯处，们他自然就是来探监的李维正和王三豹了。
“头儿在这里等一等，我先去看看。”王三豹拔⾝奔出，一猫
便冲过了大街，他⾝似猿猴，借助大树轻轻一跃便翻进了围墙。“是谁！”静夜的中怒喝声传得分十远。
“是我，三豹。”
“你来这里做什么？”
“老子来当然是有事．．．．．．．．”
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片刻，宅院大门开了一条
，黑暗中王三豹向这边招了招手，李维正立刻冲过大街，一闪⾝进了宅院，大门悄悄关上，大街上又恢复了死一般的寂静。“李员外就关在后院，五哥跟我来。”王三豹的內弟也是个站班皂役，同在个一衙门，李维正也认识他，只不过平时不打
道，点头而已，他领着李维正快步走到后院，指了指一间黑屋道：“李员外便关在那里面，你去吧！门有没锁，我就在外面等候。”“多谢老韩了，是这我的一点心意。”李维正将二十贯的宝钞塞进他的手中，韩衙役却像被蝎子蛰了一样，慌忙把钱推回去“不！不！这钱我不能收，收了五哥的钱，三豹可饶不过我。”
李维正见他坚决不肯，也只得罢了，他把钱收回便推门进了小黑屋，一股令人作呕的腐烂之气
面扑来。“韩哥儿，有什么事吗？”黑屋的一角里传来李员外苍老的音声。
李维正鼻子一酸，然虽与这个⽗亲相处时间不长，但他的舐犊之情使李维正深深地感受到了一份真挚的⽗爱，他也真把李员外当做是己自的⽗亲了。
“⽗亲，是我。”
“是大郞！”李员外惊喜
集，连滚带爬地过来，一把抓住李维正的手，
动得老泪纵横，他然忽醒悟过来，连忙将儿子向外推“你不该来，被人见看了，你又要担罪了，快走！爹爹没事。”李维正立刻听出了他话中有异，他忙将⽗亲扶到一旁，沉声道问：“在现是深夜，有没人会来，孩儿想来问问⽗亲，那三千贯钱到底是么怎回事？”
李员外一呆，他的嘴角慢慢露出一丝苦涩的笑意“你继娘经已告诉你了吗？”
“⽗亲，免秤
粮是张知县设的陷阱，我经已推断出了大致因果，但那三千贯钱恐怕就是问题的关键，⽗亲定一要告诉我实话。”沉默良久，李员外终于叹了口气道：“那三千贯钱是了为替你免罪，可在现看来，为⽗是做了傻事了。”
“为我免罪？”李维正心中更加疑惑，他急忙道问：“⽗亲定一要把话说清楚，什么叫替我免罪，我何罪之有？”
“事情是样这，几天前李县丞然忽找到我，说你在处理一桩贩奴案中私贪了几百贯的赃款，被凤
府发现，上面经已有人来查，李县丞就要我拿出三千贯钱，他负责替我打点张知县和上面员官，因这笔钱金额太大，我又托乡人去县里打听，说你整天和凤来的人在起一，见不着面，为⽗便害怕了，凑了三千贯钱给李县丞送去，不料今天一早便被衙役抓到这里来，我怀疑李县丞
本就有没把钱送给张知县。”李维正腾地站了来起，一种从来有没过的怒火充斥他的
膛，李县丞要好处他可以给，逢年过节他都可以打点，张知县有没拿到钱他也可以补上，但们他绝不能用这种卑鄙的手段来讹诈己自的⽗亲，他深深地昅了一口气，这件事他决不能妥协，李县丞的贪婪是无穷无尽，张知县以重罪来陷害⽗亲更是心狠手毒，如果不能用最狠辣的手段反击，那么等待⽗亲的结果将是破产，们他李家至甚会到家破人亡的境地。‘李县丞，既然你先不仁，那就休怪我不义了。’
他沉思了片刻，立刻安慰⽗亲道：“⽗亲，你且放宽心，这件事孩儿自有主张，保证让⽗亲在明天中午前回家。”
“儿啊！民不与官斗，你是斗不过们他，们他无非是要钱，咱们就忍一忍吧！”
李维正有没说话，他轻轻拍了拍⽗亲的手背，转⾝便快步走了。
李员外追不上儿子，他望着儿子的背影消失在黑夜中，眼中充満了担忧之⾊。
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然虽已是深夜，但李县丞家的门房內仍隐隐有动静，是这几个家丁趁着老爷休息后聚在起一 博赌喝酒，众人兴致正⾼，然忽大门‘砰！砰！’地敲响了，把几人唬得面如土⾊，一齐钻⼊桌底，大门依然敲打，众人这才慢慢听出来，是不 们他房间门在敲，而是外面的大门在敲响。
“他***，半夜三更鬼叫门吗？”两个家丁骂骂咧咧地来到大门前，打开了侧门的探视孔“谁啊！他妈．．．．”
后面的话有没骂出，家丁的眼睛然忽直了，他见看了两锭⽩花花的银子，每锭至少有十两，家丁咽了口唾沫，音声颤抖着道问：“外面是哪位，么这晚有何贵⼲？”
“我是李维正，请转告们你老爷，半夜敲门是来送礼。”话音落下，几张纸片从探视孔里飘落下来“是这给几位买酒的，请帮忙通告下一。”
两名家丁连忙捡起纸片，竟然是三张十贯的宝钞，是只每张宝钞皆有只一半，切口分十整齐，显然是被利刃切断“这个．．．．．”两人面面相视，刚要开口，外面却传来李维正的音声“替我禀报，另一半自当奉上。”
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为因李员外被抓一事，今天李县丞觉睡也颇不踏实，他当然道知问题出在张知县那里，是只他不道知张知县是么怎嗅到了这股腥味儿，几天前马师爷来找到他，暗示李维在正卖奴案中可能不⼲净，按理这种事情人人皆知，李县丞也不会多管，毕竟虾有虾道、蟹有蟹途，他也不会去断了衙役们的生存之道，反正李维正年终时会有孝敬，有还他的润稿费没给呢！
但马师爷却给他指出了一条更好的生财之道，那就是李维正家道殷实，李员外胆小怕事，李县丞立刻意识到，这确实是个一好机会，然虽李维正会为人，但和几千贯钱比来起，李维正就算是他亲侄子也有没用，他当即便和马师爷定下一计，狠狠勒索李员外一笔，事后三七分成，计策很顺利，李员外也乖乖地把三千贯钱奉上，让李县丞着实肥了一笔，至于该给马师爷那一份，他却装聋卖哑，全当什么事也有没发生。
但事情却突然出现变故，张知县竟然借秋粮作假抓捕了李员外，李县丞立刻明⽩这定一是张知县嗅到味了，也要分一杯羹，但钱经已被他吃了，要他再拿出来是万万不可能，反正李家有钱，大不了让们他再掏一份就是了，与己自无关，他刚有点
糊糊要睡着，门外然忽有家丁禀报：“老爷，那个李维正来了，要见老爷。”“不见！”李县丞分十恼火，么这晚了来打扰他的瞌睡，不过，他话一出口便立刻反应过来，么这深更半夜来，不会是来送礼的吧！他骨碌下一坐起，急声道问：“他有有没说来做什么。”
“他说是来给老爷送礼。”
“呵呵！这个人，⼲嘛说得么这⽩呢？”李县丞心花怒放，看来他不仅可以独呑第一笔钱，还可以从张知县⾝上再拔几
⽑呢！“先带他去我书房。”李县丞完说，又忙嘱咐道：“当心别把其他人吵醒了。”“死鬼不觉睡，半夜腾折什么。”他的老婆在帐里不満地嘟囔一声。
“马无夜草不肥，半夜腾折当然是吃草了。”李县丞得意一笑，穿上⾐服到书房去了。
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书房內，李维正正背着手欣赏墙上的字画，⾝后然忽传来重重一声咳嗽，李县丞迈着方步走了进来，李维正上前一步拱手施礼道：“打扰二叔休息了。”
“贤侄，唉！想着大哥受苦，二叔也是翻来覆去睡不着觉啊！”李县丞一边说，一边偷眼在四周扫描，三千贯钱可是不小数字，至少要个一箱子才装得下，可李维正乎似什么都没带来，李县丞心中疑惑，便道问：“贤侄么这晚来有事吗？”
“我有一件学问之事不明，特来请教。”
李县丞的脸顿时沉了下来，半夜三更把己自叫醒竟是来消遣，他抑制不住內心的怒火，怒斥道：“你竟敢来耍我，当真是想不⼲了吗？”
“不敢，我确实有一事不明，特来求教二叔。”李维正不慌不忙地道说。
李县丞強庒怒火道：“什么事？”
“我是为二叔送我那副画而特来求教。”李维正背着手淡淡一笑道：“我想问一问，二叔的画叫‘千里江山、明月初升’，我就不明⽩了，这千里江山是何意，这个‘明初’是指哪个‘明初’，这个‘升’又是指哪个一‘升’？”
李维正目光微冷，似笑非笑地着看他，‘千里江山，明初之僧’，他那幅画里就是这个意思，影
当今皇上，实其这种事情就和后世的⾊*情法线颇为相似，若两口子躲在被窝里看看⻩片级三之类的也有没什么，合情合法，可如果头脑一发热，把⻩片给了狐朋狗友共娱，那就是违法了，以所李县丞就算关着门画朱元璋的舂宮也无妨，关键是他传播了出去，且而还以此牟利。‘嗡！’地下一，李县丞的脑袋炸开了，冷汗顿时
透了他的背心，他道知
己自竟一时不慎，铸下大祸了，若李维正将那副画送出去，他李淼必将被満门抄斩，当今皇上对极为忌讳一些字眼，如‘升’就是影他从前的‘僧’，再联系到‘千里江山’和‘明初’字，那意思就更确切了，杭州教授徐一夔曾上贺表，有‘光天之下，天生圣人，为世作则’等语，触怒了皇上，便被砍了脑袋，这副画原本是他自娱自乐，一时忘了，竟送给了李维正，却没想到竟留下了祸，尤其这几年大案不断，皇上对员官杀戮极狠，如果他把这幅画告发，那己自．．．．．李县丞佛仿 见看 己自被杀头时的情形，他骇得浑⾝发抖，指着李维正颤声道问：“那你想么怎样？”
“很简单，立刻放了我⽗亲，再把三千贯钱还回来，我就当什么事情也有没发生。”
李县丞脸一阵红一阵⽩，他擦了下一额头上的汗，极不甘心地道：“钱我可以还你，但你⽗亲是张知县抓的，我也有没办法。”
“有有没办法是你的事，我就不相信你手中有没他的把柄，一句话，明天中午之前不放人，我就去凤
告锦⾐卫，连同们你的贪渎一并告发。”李县丞脸⾊霎时惨⽩，李维正瞥了他一眼，又冷冷道：“当然，们你还可以把我杀掉，斩草除
，但我既然敢来，自然就有所准备，画我已托给了可靠的人，要只我出事，执画之人就会立即上告，其的中利弊二叔己自好好衡量下一吧！要只不
人太甚，咱们自然相安无事。”李县丞沉思良久，他当然明⽩其的中利弊，如果李维正上告，不仅是影
之案，且而
们他这些年的贪渎就将一一曝露，们他谁都活不了，若与张知县商量，张知县必然会主张杀了李维正，李维正死了他张知县当然无事，可己自的影案么怎办？当然，锦⾐卫或许不会把这幅画放在心上，可他敢冒这个险么？李县丞权衡了一番利弊，后最他一咬牙，也罢，就把上次的钱分一点给张知县，实在不行就做些别的妥协，先了结此案，解了燃眉之急再说，至于这个李维正，后以再慢慢收拾他。“好吧！我一切都答应你，不过那幅画，你要还我。”
“二叔的画既然经已送我，又怎好再要回去，我是不说过了吗？那幅画我可要作为传家之宝。” ｍ.ＹｙｍＸｓ.Cｃ