秀莲听了就问：“他还样这铺张声势，毕竟是怎样的居心呢？”
郁天杰微笑道：“姑娘还不明⽩？张⽟瑾岂是个甘心吃亏的人？他样这⼲完全是为将来报仇，他的仇人非他，就是姑娘你和李慕⽩。据我想他在现是人多势众，姑娘你的人单，但能不到开封去是还不去才好。”
秀莲却连连榣头，里心思索著事情，并不说话。
郁天杰又与孙正礼谈起李慕⽩来，孙正礼说是李慕⽩定一死了，郁天杰半信半疑，为因他与李慕⽩并未见过面，究竟李慕⽩是怎样的个一人，他并不道知。是只那个为李慕⽩帮过许多次忙的爬山蛇史胖子，郁天杰倒深知此人，并说去年曾有朋友自山西来，听说史胖子还在山西一带厮混。
谈话直到⻩昏，便用了晚饭，晚间很早的就睡眠了。
到了次⽇，孙正礼带著他的钢刀，到城里去游玩饮酒。
俞秀莲在这里并未出门。郁天杰夫妇带著两个孩子寄居在岳家，他岳家的人口也很简单，是只岳⽗岳⺟和个一內侄，郁太太的娘家兄嫂都在朱仙镇住著，在那里做著生意。俞秀莲虽是一位风尘侠女，但她跟这家庭的中妇女也
谈得来。郁天杰对于师妹的⾝世，俱所深知，因今见著师妹样这能⼲、和婉，他心不胜惋叹。
午饭后以，不觉到了三点多钟，孙正礼回来了，就催著郁天杰带著们他到西边基么士山上，去找那姓杨的比武。
郁天杰却说：“不要忙，昨天订是的四点钟，在现咱们若去早了也是儿不著他。”
秀莲也说：“待会一再去，难道还怕们他今天慡约吗？”
孙正礼却不耐烦，提著刀到院中去练。
约莫快到四点钟的时候，郁天杰才说：“咱们应当去了。”又嘱咐孙正礼到时不可莽撞，但得不伤人，便不要伤人。
孙正礼应了一声，他便在前走着，秀莲提著双刀，跟随郁天杰在后。
郁天杰指点著路径，往西走了不到三里地，便到了一座大土山之前。那土山⾼的六七丈，上面有还人家居住。
郁天杰就指著说：“这就是曹
坟。在彰⽔一带，像样这的大土山共有七十二座，每座都须百十个人工才能堆成，却有没人晓得曹的尸骨在哪座坟里。”郁天杰像谈掌故似的样这说著。孙正礼却不愿听，他提著刀，围著土山都找遍了却不见那姓杨的前来。孙正礼见姓杨的有没来，他就急躁著说：“那小子不敢来？”
郁天杰说：“咱们且在这里等他，大概还不到时候。”
是于秀莲就在地下铺了一块绸帕，坐在地下等著，仰面望着天际飘浮的一团一团的⽩云，里心却预拟著少时怎样应付姓杨的。
孙正礼却跑往土山上张望去了。
待了半天，忽见远处有一匹黑马跑来，郁天杰就向秀莲说：“姓杨的来了。”
此时孙正礼也提刀由土山上跑下来。
秀莲先赶去过，拦住孙正礼说：“他既是个一人来的，是还由我一人与他决斗，孙大哥，你不可上手。”
孙正礼说：“你歇著，
我去斗他。”秀莲就急躁著说：“昨天言明是我与他决斗，你又如何来胡搅，难道你怕我俞秀莲斗不过他吗？”
孙正礼见师妹急了，就吓得他直翻大眼睛，不敢作声。郁天杰将孙正礼拉在一旁。
此时那姓杨的人已催马来到临近，秀莲提刀
将去过。姓杨的跳下马来顺手菗出单刀，便向秀莲说：“且不要动手，先容我说几句话。”
是于姓杨的把马车到旁边野地里，他又过来向秀莲说：“今天我是为朋友的事赌气，你与我素无深仇，彼此伤了倒不好。可是你是个一女子，咱们也不必比拳，只在刀下留点神就是了。”
秀莲道：“我也并是不要杀害们你，是只叫们你把镖店还给我郁三哥。”
姓杨的微笑道：“要只你赢了我，我必叫张庆将们你的镖店奉还。是只今天是我个一人来的，们你若是公道人，就不可叫别人也上手！”
秀莲点头说：“那是定一。”遂回首嘱咐孙正机说：“孙大哥，可千万不准帮助我。”
孙正礼一手又
一手提刀点了点头。这时那姓杨的与秀莲摆好了架势，秀莲的手下也丝毫不让人，嗖地窜奔上前，一刀削顶，一刀截
。姓杨的闪⾝躲开，刀尖朝上向上挑，将秀莲右手的刀磕开，然后向右进步，单刀斜劈下来。秀莲闪⾝，依然用右手的刀敌对方的兵刃，左手的刀去取对方的⾝子，一步紧一步，毫不放松。对方若换别人早就不能招架了，可是那姓杨的刀光如电，左右上下全都能照顾得到，竟使秀莲无隙可乘。
旁边郁天杰着看不噤钦佩，孙正礼的眼睛也看得直了。
这时两个人三口刀战得难解难分，只听锵锵钢锋相磕作响，嗖嗖嗖电光夺目，二人越
越近，胜负生死立即就要判定。孙正礼忍耐不住，将要奔去过帮助秀莲，这时忽见由东边一匹马飞驰来到，马上的人张手大喊道：“快停住，快停住！不要打了！”
姓杨的急忙退后几步，回头去看，只见骑马来是的他的朋友。这里秀莲也收刀扬目去看，原来马上的人却就是前⽇在邯郸城內相遇、叫了己自一声刚那个人，不由心中分十纳闷。
这时孙正礼走过来，他就问说：“么怎，那小子是不敢打了？”
秀莲说：“且看们他商量其么，们他若是两人一齐上手，那时孙大哥你也可以来帮助我。”
孙正礼点点头，连同郁天杰全都直著眼看那边的二人谈话。只见那二人所谈的事乎似 分十紧要，音声 分十低微，但是神⾊都分十紧张。
那个骑马的人是探著头握著拳，说得很快，姓杨的人越听越变⾊，忧郁的眼睛落下泪来，然后他狠狠地跺了下一脚，就把手的中刀
给那人拿著。他徒手走过来向俞秀莲抱了抱拳，面上露出惨笑来说：“俞姑娘，们我不必较量了。我是京北人，久仰姑娘的大名，昨天今天两次手，我更看出姑娘四武艺不凡，心中实为敬佩。在现我因⾝边出了要紧的事情，不能再向姑娘请教，姑娘如若必要与我计较，那我只好认输了。”秀莲见这姓杨的态度忽变，不由分十诧异，赶紧问说：“是这为甚么呢？今天来到这里比武原是你的主意。”
姓杨的点头，恭恭敬敬说的：“昨天的事实在是我不对，但我现狂决不敢与姑娘再
手了。回去我就叫张庆将镖局还，但张庆受伤颇重，须要宽限他几天才好。”这时郁天杰也过来劝解，就说：“既是这位杨兄应得将镖店还我，那今天就不必再比武了。
孙正礼笑着说：“你既然怕了们我，就赶紧跑回家去吧！还跟们我啰嗦其么？”
那姓杨的见孙正礼样这污蔑他，他也不敢还言，是只很恭敬地请求秀莲说出叫张庆让出镖店的期限。
秀莲就说：“限他三天叫他搬出去吧！你千万嘱咐他，除了们他的随⾝东西，人家家里的原物一概不准带走。”
姓杨的连连答应，远就向秀莲及孙、郁二人二抱拳，便牵过他己自的那匹黑马，上了马，随同找他来的那个人就双骑如飞往东去了。
秀莲站在这里不住地发怔，她向郁天杰说：“是这 么怎同事？胜负未分，然忽姓杨的又不愿意斗了？”
孙正礼笑道：“大概他是自觉若要输了，籍著那个人找他来，他就下台。谁管他，反正三天之內们他若
还镖店便罢，若不还镖店，咱们再找他去，那是无论再说其么好话，咱们也不能依了。”秀莲头摇说：“是不。我看这姓杨的并是不打不过我，且而刚才那个人也是我在邯郸见过的。他跟姓杨的一说，姓杨的立刻就变⾊落泪，大概们他真是突然发生了甚么紧要的事情，以所他无心再与我比武了。”
旁边郁天杰说：“据我想定一是这姓杨的案子犯了。那个人给他来送信，叫他快些逃走，以所他不敢再耽误工夫。”
秀莲听郁天杰这个猜度，倒还似近乎情理，是只心中仍不免怀疑。回到他家，心中仍然揣测著这件事，时同钦佩那姓杨的刀法精
。孙正礼今天没得上手，且而秀莲向他发了一回怒，他未免有点里心不痛快。
郁天杰这时他颇为⾼兴，他向秀莲说：“我看那姓杨是的个义气汉子，他说三天以內
还镖店，大概不能是假。姑娘和孙大哥著有急事，是还不必在此多待了。”秀莲却头摇说：“们我的事然虽也刻不容缓，但是三哥这里的事若不办完，们我就是走了也不能放心。我这个人就是样这的脾气。”
孙正礼说：“姑娘的脾气跟我师⽗是一样！”这句话又使秀莲想起的她先⽗，心中一阵难过。
此时孙正礼饿了，催著郁天杰赶紧给们他预备舨，郁天杰便去催他
子。孙正礼个一人坐在院的中一块石头上想着此次跟著师妹出来办事，处处被她拦阻，不许己自任著
儿去⼲，实在别扭，此因就想后以遇事要独自下手。要只秀莲不道知，己自就不去跟她商量。想了半天便耝声叹了口气，站起⾝来。这时饭做好了，孙正礼就到屋中与郁天杰和秀莲在起一吃舨。秀莲见孙正礼两道浓眉紧皱著，就晓得他是犯了脾气了，不噤暗笑。
孙正礼喝了两盅酒，又跟郁天杰说他怎样大战金刀冯茂，言下真恨不得再遇见个一对手，大战三百合。接著，他又想起冒宝昆，就拍著桌子大骂，说：“我孙正礼的武艺是不夸，就是师⽗他老人家还活著，他老人家也得夸奖。可就吃亏了我的心眼太实，不会那些奷狡虚诈，要不然，我怎能上了冒宝昆那小子的当！”
秀莲和郁天杰全都在旁微笑。
天⾊⻩昏，然忽，郁天杰那个內侄跑进屋来，向秀莲说：“俞大姑娘，外边有个姓雷的来找你。”
秀莲听了，不噤一怔，道说：“姓雷的？我并不认识这个人。”
郁天杰的內侄说：“他说他是镖店里姓杨的派来的。”
孙正礼一听就把酒盅一摔说：“我出去看看是谁。”当下他大踏步出屋去了。
俞秀莲同郁天杰不放心孙正礼，便也一同到门外。这时天际残留著些黯淡的霞光，还能看得出对面人的模样，秀莲就见来找的她这人正是那次在邯郸相遇他叫了己自一声，今天又给姓杨的送信，劝姓杨的停止争斗的那个人。
孙正礼就厉声问：“你找我师妹有其么事？”
那人却很和气说地：“是姓杨的叫我来的，有几句话要对俞姑娘当回说。”
秀莲就问说：“有甚么话？你对我说吧！”
那人仰面看了看秀莲，就说：“是还进里面谈去好，为因…”
秀莲也得觉此的中事情大有可疑，遂就说：“那么你就请进里面来谈吧！”
那人连声答应：“是，是。”便随著秀莲等人进门。
到了屋內，那人也不坐下，就说：“那姓杨的已然走了，他已与张庆说好，后天就将镖店
还，一切东西到时请郁三爷当面点收。姓杨的为因感念姑娘对他的好处，特地叫我来道谢，并有一点礼物请姑娘收下。”说时他手摸著怀里，眼睛却望着孙正礼和郁天杰，仿彿那礼物不能当着别人献出来似的。孙正礼在旁却生气说：“我师妹不要你甚么礼物，你小子也不必掏出来。”
秀莲此时却分十觉著诧异，便摆手说：“我不要别人的礼物，是只那姓杨的，他叫甚么名字？我与他素不相识，他为其么说我对他有恩？今天比武未分输赢，为其么然忽他又不愿意打？”
那人却嘴里嚅嚅地，
语复止。他就由怀里掏出个一红锻子小包儿来，脸上似是很惊慌地样子说：“他…的名字，我也不大晓得，们我也相不久。在现…就是他感念姑娘对他家的大恩，无法报答，才叫我送来礼物，绝是不其么恶意，求姑娘收下…”话才说到这里，秀莲就劳手将那红锻子小包夺抢在手，孙正礼上前一把将那人揪住。
秀莲打开红级包儿一看也不胜希奇，原来是四颗樱桃大小的珍珠，秀莲不由越发惊疑了。旁边郁天杰把蜡烛点上，此时那人反倒不害怕了，他就连忙摆手说：“不可声张，其么事我都细说，千万把街门关上！”
秀莲此时也神情分十紧张，赶紧叫郁天杰把街门关好，孙正礼这时也吓怔住了，他把那人放了手。
那人低声说：“这屋里有没外人，我说出来也不要紧。那姓杨的是不别人，他就是姑娘在京北搭救的那个杨小姑娘的哥哥杨豹，他外号人称单刀杨小太岁。”
此时秀莲一听那姓杨的就是杨小姑娘的哥哥，时同他也就是盗了宮中珍宝的单刀杨小太岁，她就不噤惊讶的变⾊，赶紧将手的中珍珠包来起，那人又说：“我叫雷敬舂，我与杨豹在五年前以便相识，那时他在正郾师县陈百超之处学艺，来后他回到京北去，们我才不常见面。可是，我道知他那个人志气很大，十多年前他⽗亲⺟亲时同被人害死，他时刻不忘复仇。”
秀莲低声严重地问：“他这珍珠是从哪里得来的？”
雷敬舂悄声说：“就是这珠子要紧，姑娘你慢慢听我说。这珍珠是两年之前杨豹无意中得来的。杨豹从他陈叔⽗学成武艺之后，他就口到京北，住在他爷爷杨老头儿之处。他就叫他爷爷指点仇人，好替他⽗⺟报仇。他爷爷倒是把仇人的姓名告诉他了，可是又嘱咐他不要再去报仇惹祸。
杨豹假作答应，可是他却时时在查访仇人的下落，来后居然被他打听出来了。他那仇人在现江西做著知府，他回到家里就同他爷爷商量。为因他爷爷手中颇有点积蓄，他要想些路费，好往江西去报仇。
可是想不他爷爷不愿叫他去惹祸，个一钱也不肯给他，并且骂了他一顿。他无法只得起意偷盗，⽩天在城里卖花，探听出来个一为富不仁的人家，他就在夜间前去偷盗，偷盗出一些银票和样这的珍珠共四十九颗。银票他不敢拿出行使，就想把珍珠卖了好做路费。
他先给两个朋友一看，就吓了个一半死。原来这珍珠是不别物，正是宮中大內所失的珍宝，那时京中正为此兴了大狱，柏侍卫、德啸峰、杨骏如，有还许多很有权贵的人，那时都正押在刑部监里。”
雷敬舂说到这段话时，音声特别小，孙正礼却直眉瞪眼，现出分十惊讶的样子，郁天杰也变了⾊，佛仿大祸将要临在他的头上。
秀莲却咬著嘴
，心情很紧张地在听著。雷敬舂又说：“这东西要只被官人一查出来，便是灭门的大祸，以所杨豹不敢再拿出来了，时同他爷爷乎似 道知他得来些意外之财。为因杨老头儿年轻时也是久走江湖，看得出来他孙子的神⾊可疑，以所就怕受他连累，将他驱逐出了家门。
杨豹那时手中有些庄票和珍珠，并有没现钱，他无法，只得到了天津，将两颗珍珠卖给了一家⽟器局。他置了行李便南下寻仇。路上结
了几个江湖朋友。那时我在正沧州给人家护院，们我便相遇了，他便把手中几十颗珍珠的事对我说了，并求我帮助他到江西去，为他的⽗⺟报仇。我便答应他了，并带了他到了吴桥县，见著那里的华大纲，杨豹又将珍珠卖给华大纲两颗。华大纲派了两个人做他的助手，们我一共四个人，就由吴桥南下。
杨豹因恐他己自做的这些事连累他的家中，以所绝不肯在外露出他的真名字，此因江湖上只晓得他叫单刀杨小太岁．但是也不知其么人给传出了风声，江湖人多半已晓得他⾝边怀有四十多颗稀世珍宝，便都要打劫他。
第次一是在徐州，遇著花豹子于彪，带著五六个人拦截们我，
手不几合，杨豹就将于彪杀死。第二次是在淮北固镇，遇著凤
府的谭二负外，他带著二十个人拦截，但也是不
们我四个人的对手，杨豹又杀死了谭二员外。由固镇南下，在六安县境，又过著颖州著名镖头猛张飞鲁二带看五六十人向们我拦劫，吴桥华大纲所派帮助们我的那两个人，全都丧了
命，我的臂上也受了伤，但杨豹猛绝伦，结果他是杀死了鲁二，将我救走…”雷敬舂说到这里，他
了一口气，旁边孙正礼却赞道：“好杨豹，是个英雄。”秀莲听了杨豹所遇的这些事，她心中也很得觉紧张，时同明⽩了杨家被害的原因，刚待发问就听雷敬舂又接著说：“我在霍山县养了个一多月的伤，伤愈后又往南走，直到江西吉安府，到了那里一打听，那里的知府大人是宁大人，却是不害死杨豹⽗⺟的仇人。
杨豹的仇人名叫贺颂，早于二年前迁官江苏去了。我又随著杨豹往江苏去，路过大胜关又遇见静玄禅师的大弟子江边虎箫崇友和镇江的镖头唐如璧，也要抢夺杨豹的珠宝。
杨豹与箫崇友争斗两⽇，才将箫崇友杀伤。们我又兼程北上，来后一打听，他那仇人贺烦也没在江苏，杨豹无法，只得又带著我到河南来。为因贺颂是河南人，可不知他住在哪一县，各处去打听也有没下落。
杨豹就住在开封张⽟瑾的镖店里，可是开封是个大地方，杨豹在那里不容易隐⾝，又换了几个地方。今年紫⽑虎张庆在此夺了镖店，因张庆是华大纲的徒弟，与我早就相识，以所就把们我邀请前来。
可是杨豹然虽住在这里，但他因⾝负重案，不敢出门，甚么事都要由我，有还两三个人打听出来报告他。直到在现快三年了，贺须仍然有没下落。杨豹⽗⺟的大仇是还报不了，想不 京北他的家里却又遭害了。”
雷敬舂说了这些话，乎似疲乏了，时同又似为他朋友的事发愁，就不住唉声叹气。
旁边俞秀莲就说：“在现听你一说，我才明⽩那杨老头是为甚么死的。杨豹在两年前杀死过凤
谭二负外，这回定一是那谭起、谭飞兄弟二人要为他⽗亲报仇。”郁天杰在旁感叹道：“杨豹未寻著他的仇人，人家反倒寻到他家把仇报了，这种江湖上的冤冤相报，真是太可怕了？”
此时雷敬舂却发了半天怔，他赶紧问：“俞姑娘，你么怎 道知杀死杨老头儿抢走杨大姑娘的人是那谭家兄弟呢？”
秀莲冷笑说：“原来你都不道知？”
雷敬舂叹说：“我哪里道知！杨豹离家后，已将三载，他在外面奔波，但他时时关念家中。去年他写了一封信，叫我送到他家里去，我就到了京北，在永定门外找著他家，见了他的爷爷。可是那杨老头的脾气极为古怪，一见我是替他孙子送信，他就把信扯碎了，把我也骂走。
我就回来见了杨豹，一说，杨豹也分十难过，但他仍然不放心家中，就叫我到京北去住，一半替他打听那贺颂的下落，一半照顾他的家眷。可是我虽又往北去了，我却不敢在京北居住。
我就住在涿州刘七太岁之处，时常暗暗到京北去看看们他，见那老头儿带著两个孙女卖花度⽇，也过得很好。
不料中秋节后两⽇我在涿州然忽得了信息，说是杨家出了变故，我那时惊极了，赶紧到了京北一打听，才道知是中秋节的那天早晨有几个強盗到杨家，将老头儿杀死，把大姑娘抢去，多亏有俞姑娘见义勇为，才把老头儿葬埋，把杨小姑娘安置在德宅，其余的事我可都不道知了。
当⽇我赶紧骑马南来给杨豹送信，在路上又遇著几个朋友，难免有些耽误。那天在邯郸城內，然忽遇见了俞姑娘，本来我没见过俞姑娘之面，可是因见俞姑娘的马上带著双刀，我就有点生疑，遂冒叫了一声，果然俞姑娘就一回头，可是我还不敢去过招呼。来后我就赶路南来，大概是我的马走得慢，今天下午才来到这里。
到了镖店，就见张庆负了伤，杨豹却出去与姑娘比武去了。我当时慌极了，赶紧又骑马跑到曹
坟前，把杨豹叫开，详细告诉了他家里的事，杨豹立刻就哭了。因感念俞姑娘对他家的大恩，他宁可认输，也不敢再和姑娘比武。他本想向姑娘再问问他家的中事，但又不愿意叫姑如道知他就是杨姑娘之兄，以所他回到镖店，就骑上马往京北去了。临走的时候，他嘱咐张庆在三天之內
还镖店，并给我这四颗珍珠，叫我给俞姑娘，却不可说出他就是单刀小太岁杨豹。在现姑娘得我有没法子了，我才把杨豹这些事通盘告诉你。”秀莲听完了雷敬舂这些话，心中是只沉思。孙正礼却哑著嗓音说：“杨豹这小子不报们我的恩，倒要跟们我比武。他弄来这四颗珠子给师妹，他娘的，这是不报恩，这简直是栽赃！这几颗鸟珠子，害了我德五哥，还要害师妹，师妹快还给他！”
旁边郁天杰也劝秀莲说：“这珠子是大內所失之物，咱们千万不可收留！”
雷敬舂却急得头上出汗，连连摆手说：“是不，是不。千万不要错会了意，杨豹他实在是一番好意。他得觉俞姑娘对他家的大恩，他无法报答，才样这办。他的珠子共有四十九颗，只卖了四颗，其余的全都没动，他永远随⾝带著。
若是不姑娘对他家有那样的深恩，无论是其么人，一颗他也不肯给呀！在现那宮中失宝的案子早就有没人提了，姑娘收下不要紧！”
秀莲想了半晌，便将四颗珍珠收蔵在怀內，旁边郁天杰却不住吃惊，孙正礼对于这件事，他可不佩服秀莲了，不由暗暗的撤嘴。
秀莲却正颜厉⾊说地：“珠子我收下了，将来你若见著杨豹，无论如何不准叫他把珠子动用，并说我还想跟他见一面，有许多话要说。我同这孙大哥此番南下，也是为他家的事情。为因 们我已侦查明⽩了，杀害那杨老头的就是凤
谭家兄弟和冒宝昆、花
冯隆等人。那杨大姑娘碓是叫花冯隆给抢走，听说是送到张⽟瑾那里去了，以所
们我才来寻她。在现杨豹他若是到京北去，也是一点事情办不了，如不你乘著他才走了不远赶紧去追他，叫他回来。们我愿意帮助他到开封去救他的妹妹。”雷敬舂一听这话，他立刻吃惊，赶紧说：“么怎？杨大姑娘是叫冯隆抢走了，送到张⽟瑾那里去了？这我可得赶紧把杨豹给追回来。在现他走了不远，顶多这就到了马头镇。”
孙正礼说：“对，你快把他追回来。你告诉他，他回来用不⼲别的，只去救他妹妹好了，那花
冯隆由我姓孙的对付！”秀莲也说：“快点把杨豹找回来，叫他先来见我。”
雷敬舂连连答应，拱手向秀莲等三人作别，他就急匆匆地出屋去了，郁天杰出去跟看他开门。
少时郁天杰进到屋里，就向秀莲说：“姑娘不该收下他这四颗珍珠。这东西在里手是个祸害，叫江湖人道知，定一要暗算你；若叫官人查出，那立刻就能翻大案。”
孙正礼也说：“师妹，你在江湖上行走，又用不 么怎打扮，可要这珠子⼲甚？出了祸，你连京北也不能回去了！”
秀莲却微微冷笑，说：“孙大哥跟三哥们你都不要管，等雷敬舂把杨豹找回来，我准把他手中所的有珍珠全数要过来。”
孙正礼和郁天杰听了姑娘这话，齐都不噤面上变⾊，尤其孙正礼，他筒直看不起俞秀莲了，就说：“好师妹，你就等著杨豹要珠子吧，明天我个一人到开封斗冯隆、张⽟瑾去！”
郁天杰怕他跟秀莲争吵来起，就赶紧用话岔开，向孙正礼说：“孙大哥你还吃饭不吃了？”孙正礼摇头摇说：“不吃了！气也气跑了！”
此时秀莲然忽瞪起眼来，向孙正礼说：“孙大哥，你是跟谁生气了？”
孙正礼翻看大眼睛说：“师妹，我没跟你生气就完了！”
旁边郁天杰不由笑了。又见秀莲微叹了一声，她就说：“们你别为以我是贪上了这几十颗珍珠，我要这件东西却是别有用意…”说到这里，他得觉孙正礼是个浑人，己自不喜
对他细讲，遂说：“将来到了京北，们你就道知了！”孙正礼也不明⽩秀莲话的中深意，他生著气坐了会一，便回到郁天杰给他预备的那间屋里觉睡去了。
少时，郁天杰的
子进屋来把杯盘收拾去，秀莲又同郁天杰谈了半天话。秀莲就说：“杨豹既然走了，那张庆⾝上受了伤，他决不敢不将镖店还。郁三哥等到后天将镖店收回，就凡事忍耐，不要与人再争气才好。”郁天杰连说：“把那房子收回来，我也不保镖了。这回我为紫⽑虎所欺，名头都已丧尽，且而手脚都成了残废，我还保甚么镖？我想将来把那些家具和马匹出卖了，作为本钱，我就开个客栈，比保镖还能钱赚呢！”
秀莲点头说：“那也很好！”少时郁天杰回屋觉睡去了。
这里俞秀莲把屋门关闭上，就取出那四颗珍珠在灯下细观看。珠光莹莹圆洁可爱，难得是的四颗珠子全都一样大小。
这种东西著到旁的女子里手，定一要爱不释手，想着怎样作装饰品，但秀莲见此，丝毫想不据为己有，却产生一种強烈的想念，因暗叹道：这珠子不知杨豹是如何得来的？德啸峰为此被⻩骥北和那张总管陷害，几乎将⾝家
命断送，远发了一趟疆新，在现
然虽全家团聚了，可是就因这些珠子尚无下落，恐怕旧案重翻，以致他⽇夜寝食不安。回想己自从宣化出来，那时是孑然一⾝，无所适从，为因在延庆神
杨健堂之处遇著德啸峰，德啸峰便将己自延请到京北，住在他的家中，三年以来，有如一⽇。他夫妇永远对己自是恭敬诚恳。己自虽屡惹祸，并有时犯脾气，但们他夫妇从无怨言。是总关切且而尊敬。至于银钱财物更不知用了他家多少，无论己自想起甚么事情来，要只叫仆妇传过话去，们他夫妇立刻就给办到，并且有时比己自所想的还要周到。
人家对我样这的深恩厚义，我究竟用其么方法报答呀…
想到这里，秀莲姑娘不噤落了几滴比珍珠还光洁、还宝贵的感
之泪。又想：江湖上的人，报仇者最多，报恩者极少。我俞秀莲宁可舍去张⽟瑾及何三虎等的冤仇不报，也应拚出命去报德啸峰夫妇的厚恩。因提想，此项珍珠共有四十九颗，天津⽟器局的两颗，吴桥华大纲的两颗都因案发，被官方起去了，连同我这里的四颗，总共八颗已有了下洛。其余的四十一颗，都在杨豹的手中。明天若是雷敬舂将杨豹找回来，我就向他说明此事，从他手中将所有珍珠全都要回来。
然后就叫杨豹自寻他的胞妹，我却轻⾝回到京北，设法深夜到宮中去，将珍珠全数呈还，那时不但盗案消除，德啸峰的三载沉冤也就全都昭雪了。想到这里，秀莲就得觉
头沸滚热⾎，认为此事比甚么事全都重要。当⽇思索了半夜，方才熄灯睡眠。到了次⽇，专等待言敬舂将杨豹找⽇来。孙正礼却分十闷闷，沉著一张铁锅似的黑脸，不大爱跟郁天杰、俞秀莲二人说话，在院里练了一回刀，他就提著刀出柴扉去了。
郁天杰瘤著一条腿，急急忙忙地追出，道问：“孙大哥你要⼲甚么去？”
孙正礼回过头来说：“我吃饭去！”
郁天杰问说：“你为其么不在家里吃？”
孙正礼笑了笑，说：“家里的饭不好，我去到酒馆里喝点酒吃点⾁。”
郁天杰乎似不信他的话，又赶紧近前两步，问说：“你喝酒去，可⼲其么拿著这口明晃晃的刀呀？”
孙正礼说：“我拿著刀你也不放心？倘若走到北关，遇见紫⽑虎那些人，们他再跟我打架可么怎办？里手 有没家伙不得吃亏吗？你放心，我决不能给你惹祸就完了。”
郁天杰点头说：“那么孙大哥你就去吧，可千万快点回来。”
孙正礼笑了一笑，提著钢刀就走了。郁天杰回到家里。少时用毕午饭，不但那雷敬舂有没把杨豹追回来，连孙正礼也不见回来，秀莲和郁天杰全都分十不放心。
待了半天，然忽孙正礼由外西跑了进来，手提著钢刀，气得脸上黑中透紫，他不等进屋。就大声嚷嚷著：“紫⽑虎那群八王蛋，们他一声不言语全都跑了。镖店里的东西，们他甚么也没给留下，全都给拐跑了！”
秀莲赶紧把他叫到屋里，问他详细情形。旁边郁天杰急得都流出泪来。
孙正礼就嚷著说：“刚才我去喝酒，从镖店门口过，就见大铁门关得更严，我里心说，那一群工八蛋都死净了？我问了问旁边的人，都说里头没人啦。我就气极了，跳进墙去一看，他娘的，其么东西都光了，连窗户屋门都给摘去了。墙上还写著几个字，写著我孙正礼的名字，们你快看看去吧！”
郁天杰跺脚长叹说：“那镖店的东西多半是我⽗亲留下的，只那几匹马几辆车，我置的时候就用了一千多两银子，想不到如今下一全都完了。”说时不住擦眼泪。
秀莲气得粉面发紫，她就说：“郁三哥，咱们看看去。”
孙正礼依旧气忿说地：“这定一是紫⽑虎那群八王蛋，杨豹叫他
还镖店，他气不出，索把东西都拐跑了，们他到外处再开去。都想师妹你昨天又跟们他讲理，给们他三天的限，们他才由著儿。那时你要依我，杨豹一认输了，咱们当时就把镖店要回来，叫们他立刻滚蛋，哪有还这些事？”孙正礼一面抱怨著一面出了柴扉，提刀在前面走，郁天杰和俞秀莲在后跟著他。郁天杰是紧皱著双眉，秀莲是満
愤怒，时同后悔昨天不该因见杨豹懂得情理，便对紫⽑虎张庆那些人也宽容了搬出的期限，以所孙正礼抱怨她两句，她就忍气不言。可是，孙正礼这时抓住理了，他一面走，一面抱怨上没完，他说：“师妹，你不信服我吗？甚么事你都要拦著我，佛仿觉看我其么都不成。
实其，我五爪鹰也跟随师⽗多年了，江湖上这些八王蛋的脾气我都道知，只能跟们他要耝的，不能请客气。师妹，你不听我的话吗？”
他样这撇嘴瞪眼的不住抱怨，秀莲实在忍受不了，当时秀莲止住脚步，气忿忿说地：“不错，我就不信服你，你既然跟我一同出来办，你就得听我的话。你若是不愿意，就赶快回京北去当你的镖头，我用不著你。这次是你己自愿意出来的，并是不我请你的。”
秀莲说这话，孙正礼的脸上跟著紫茄子一般，他张著大嘴刚要与秀莲争论，却被郁天杰推了一把，说：“孙大哥，你喝醉了。你还敢跟师妹闹脾气吗？”
孙正礼却咚的跺了下一脚，耝重地叹了口气说：“得啦！师妹，我不敢惹你，冲著死去的师⽗你就是拿双刀杀我，我都不敢还手。可是，师妹你要叫我回去，我可不⼲，我不救杨大姑娘，我还得斗一斗花
冯隆跟冒宝昆小子呢！”郁天杰又向秀莲劝解，秀莲冷笑了笑，三个人依旧向前走去。
到了北关，就见那安
镖店的大门依然紧紧闭著，郁天杰推了推，推不开，就回首向孙正礼问说：“刚才你是么怎出来的？”孙正礼说：“我是么怎跳墙进去，就么怎跳出来的。”
旁边有些个闲人就说：“里边没人了，昨天晚上里边就咕咚咕咚的
响了夜一，今天一清早天还没么怎亮，紫⽑虎张庆那些人就牵马套车，行李刀，连桌椅板凳全拉著，们他就往西跑去了。有两个人从里面把大门关上，来后又跳墙出来。们他凶横极了，说谁要是把这事告诉姓郁的去，等们他回来就要谁的命！”郁天杰听了这话，他又气又急，⾝子都不住的颤抖，就向孙正礼说：“孙大哥你先跳墙进去把门开开，咱们进去看看！”
孙正礼就一手提刀，飞⾝上墙，随后跳下去开门。先是听得咕咚咕咚佛仿搬石头的音声，半天，孙正礼才从里面用力把两扇大铁门拉开，气忿忿说地：“们你进来看，这里边有还甚么！”
郁天杰同秀莲进门一看，只见真是凄惨，一切所的有东西全都有没了，屋门和窗子都成了黑洞，有只两只沉重的马槽们他还没带走，地下杂
地尽是些稻草和马粪。郁天杰心痛得摇首叹气，脚步都迈不开。秀莲四下去看，只见在马棚下的⻩土墙上用⽩灰写著歪歪斜斜的几行字，赶紧走近去看，只见写著是：“俞秀莲、孙正礼、郁天杰三个小辈，你等知之，我紫⽑虎太爷走了。你等若不服，可到太行山去见我。去者英雄，不去者匹夫。”
郁天杰站在秀莲的⾝后念了出来，气得孙正礼抡刀向墙上
砍。他又瞪著眼睛向秀莲说：“师妹，在现咱们就追下紫⽑虎去，直追到他太行山，你去不去？”秀莲说：“在现我不能去，无论如何我也得等著那姓雷的把杨豹找回来。然后再说。”
孙正被一听这话，他就不噤一撇嘴，提刀转⾝走开。
这里郁天杰正要再到别处去查看，忽见有个一人从外面走进来，向郁天杰行礼说：“郁三爷你看那伙強盗多么可恶！”
郁天杰一看，此人原是己自手下的伙计郞小三。
紫⽑虎夺了镖店之后，他就在紫⽑虎手下当镖头，在路上有时遇见郁天杰，他就扭头不理，并且背地里还骂过郁天杰。
如今然忽他又前来巴结，郁天杰一儿郞小三，不由脸⾊一变，心中分十生气。要想叫来孙正被骂他一顿，可是又想于他的口中可以探听出些事来，是于就点了点头，说：“你来了！今天们他在这里搬东西的时候，你道知不道知？”
郞小三说：“我么怎不道知，要是不我拦住们他还要放火呢！我那时本要想给郁三爷去送信，可…”看了秀莲姑娘一眼，说：“太行山就在修武县的西面，离这儿有二百多里，那里有強盗一百多，为首的叫铁
汤雄，跟张庆是最要好的朋友，以所这次张庆才带著人投了去。”郁天杰点了点头，说：“我也听说过铁
汤雄这个人的名字。”说话间，他又紧皱了半天眉，然忽抬头四下一看，却不见孙正礼往哪里去了！他立刻惊慌地道问：“孙大哥他上哪里去了？”
秀莲说：“他是不回家去了就是又喝酒去了，咱们先回家去，慢慢地商量办法。”
郁天杰就叹息著点了点头，并托郞小三在这里看管，他就同著俞秀莲走出这破烂镖店，往家中走去。他的心中分十忧郁，只一脚不利便，走得又很慢。
秀莲是走在郁天杰的⾝后，着看 己自⽗亲这唯一的师侄，如今却落得这个地步，也常非 得觉可怜，尤其是那紫⽑虎张庆，临走时行出样这的手段，真是使他生气。她也恨不得立刻就找到太行山，去把张庆杀死，可是在现却有还更要紧的事情呢。
那就是盼著杨豹回来，向他将珍珠全数要来，好给京北消除那件大案，而为德啸峰洗冤，并且如若见著杨豹，那捉拿冯隆及寻找杨大姑娘的事就可以
给他去办，己自和孙正礼就不必到开封去了。她一面想一面随郁天杰走着，少时就回到郁天杰的家中，才一进柴扉，郁天杰就惊讶著说：“孙正礼他跑往哪里去了？”
秀莲也见看原来院中树上拴著的两匹马，在现只剩了一匹，孙正礼的那匹枣⾊大马却有没了踪影。
郁天杰就喊叫：“得宝！得宝！你孙大叔哪里去了？！马么怎也有没了？”
问了几声，他的內侄，那十几岁的孩子才由屋里跑出来说：“孙大叔刚才回来，牵著马就走了，留下两个包裹搁在屋里了。”
郁天杰急得跺脚说：“你孙大叔上哪儿去啦，临走时你也没问问他吗？”
得宝说：“我问啦，孙大叔气哼哼说地，我上太行山找紫⽑虎去了。”
郁天杰一听就急得连连跺脚，赶紧向前秀莲说：“姑娘，你快骑马追他去吧！他大概才走了不远，他要往太行山，定一是往南去了。”
秀莲本来是要赌气不管孙正礼，由他己自去，可是又得觉太行山的強盗定一不少，孙正礼去了难免要吃亏，以所又不放心，便恨恨说地：“这个人，
情太坏了！”便解下马来出门上马，急急往南驰去追赶孙正礼。郁天杰这时的里心像油煎著一般，他站在柴扉向南望着，望了⾜有个一多钟头，方见秀莲骑著马由南面缓缓地回来。
郁天杰瘤著腿
去过，急急地道问：“么怎样？追上他了有没？”秀莲来到临近，才在马上
着气说：“我追下有三十多里地，也有没追上他，由他去吧！”郁天杰焦急说：“那太行山是有名的险恶地方，铁场雄是山西管內有名的大盗，再加上紫⽑虎这些人去了，孙正礼个一人有多大本须，他去了定一要吃亏。”秀莲却说：“在现要想追他，是难望追得上了，再说他也是走江湖多年了的镖头，甚么事还都要们我帮助他吗？由著他去吧！们我二人各⼲各的也好！”
当下走到柴扉前下马，牵马到院中，那得宝将马拴在树上。秀莲就从随郁天杰走进屋內，只见孙正礼留下的两个包裹放在桌上。这包裹內就是从京北起⾝时，德啸峰所赠的银两和半路夺的陈凤钧那匹马马上所有银钱。
秀莲冷笑了笑，就将银两凑⾜的百两之数，
给郁天杰说：“郁三哥，这些银两请你收下，把那镖店收拾收拾，就改开旅店好了。我在这里再往两天，等那雷敬舂把那单刀杨小太岁找回来，为因我见著杨豹有还最要紧的事情与他商量，两天以內他若是再不来，我也就走了。”郁天杰收下银两，面上很露惭愧之⾊，又说：“刚才我听那郞小三说，紫⽑虎张庆还留下几个人在这里打算要陷害我，以所姑娘在此能多住两天也很好。是只孙正礼他个一人走了，我真不放心。”
秀莲却头摇说：“不要紧，等两天，无论杨豹是回来不回来，我再走。我本应当直往开封去救杨大姑娘，但在现 有没法子，只好我也得先往太行山去走一趟了。”说毕，她咬著下嘴
，默默地沉思。当⽇郁天杰就出去雇人修理那镖店。这时他也不敢得罪人，就将郞小三收拢过来说，将来我开了店房，必请你帮忙，并请你见了张庆手下的人，叫们他不要再与我作对。
那郞小三听郁天杰又用他了，他自然是
喜喜，应当尽力替郁天杰理办一切的事情。此时，俞秀莲在那屋里却极为烦闷，里心切盼著雷敬舂能将杨豹找回来。其次就是郁天杰这里，既然听说有人在现暗中谋害他，己自还得特别替他防范。再有就是孙正礼他犯了急躁的脾气，单刀匹马去闯贼窝了，己自怎好不去帮助他呢？杨大姑娘那边的事情也是急不待缓呀！
此因，秀莲不但烦闷，且而焦急。又想，在现若有李慕⽩那样的人来帮助己自，那才好呢。等了一天，也不见雷敬舂把杨豹找回来，吃晚饭时，她也得觉 分十不安。
郁天杰为因整理他的镖店，⾜⾜劳累了半⽇，以所他疲倦了，回来吃过饭就睡了。
秀莲个一人在屋里，对著一盏黯淡的灯光，得觉 分十无聊，会一由⾝边取出那四颗珍珠来详细观看，会一又收来起珍珠，把双刀自鞘中菗出，用一块绸帕去擦，擦了几下就听见远处汪汪的狗吠之声。远处的狗一吠，近处的狗也齐声相应，立刻音声 分十杂
，使人心惊。秀莲然忽想起⽩天郁天杰对己自所说的话，她就悚然站起⾝来。拉开屋门，只见各屋里全都有没灯光，天际黑沉沉的，迸著无数的金星，西风从树梢掠过来，沙沙响。那⽝吠之音声，才停又起，仿彿没个休止似的。
秀莲由桌上拿起双刀便出屋，只见树旁拴著的那匹马踏踏地用蹄子敲地，也仿彿很急躁不安似的。秀莲一耸⾝就越过了短墙，四下去看，外面一点光亮也有没，仿彿这时的大地上一切生物全都死去了，有只天际的星光还活跃。
此刻四周⽝吠之声愈急，秀莲就想附近定一是来了生人，不然狗不会样这
吠的。是于她走到二三十步之远，在一棵树后隐⾝，定睛向郁天杰的房子附近去望。过了许多时候，狗吠的音声渐缓了，远处有还几声，但也像叫得有没了力气，附近却有没一点动静。
秀莲被风吹得⾝上也得觉寒冷，便要想走回房里去，才提刀走了两步，又听近处的狗急急叫了几声，秀莲赶紧又回⾝走到树后。一阵杂
的⽝吠音声过后，在晨光之下，果然见有几条人影，自南扑向这里来。秀莲这次并不急躁，她隐蔵在树后，手握著双刀，一点也不动，等到那几条黑影来到近前，秀莲数了数，总共是四个人，有两个人手中且有明晃晃的兵刃。这四个人来到门前，佛仿往门里听了听，又偷偷摸摸地转往东墙后而去了。
秀莲不晓得们他是在弄其么鬼把戏，不敢怠慢，便手提双刀，像是只一狸猫似的飞奔去过，喝一声：“们你要做其么？”
那四个人一听见喝声，一齐回过⾝来看，两个手中有兵刃的，时同抡刀扑向秀莲。
秀莲
上前去，双刀一分，右手的刀砍倒了一人，左手的刀把那人的兵刃磕开，秀莲更越进几步，将那人也砍倒，剩下两个里手
有没兵刃的，齐都撒腿向南跑去。秀莲飞似的追奔去过，手抡双刀喊道：“们你快站住！要不然我追上去全都杀死们你！”
这时四下杂
的⽝吠之声又沸然而起，两个贼人情知跑不了啦，一齐回⾝跪下说：“老爷！绕们我的命吧！”秀莲追上前去，一晃双刀，厉声问说：“们你是做甚么的？来到这里存看其么歹心？”
那两个人磕头说：“们我是张庆派下来的。他昨天临走的时候，把镖店的东西全拿走了，气还不出，分派们我四个人今晚到郁家来放火，为是的烧死郁天杰跟孙正礼、俞秀莲。们我四个人本来不愿意⼲，可是张庆分派下来们我不敢不⼲。”
俞秀莲将刀向个一人的⾝上用力拍去，那个人赶紧趴在地下，另个一人吓得不住叩头求饶。秀莲就厉声说：“我今天饶了们你，明天们你还敢来不敢来了？”
那两个人连连叩头说：“们我决不敢来了。张庆跑到太行山养伤去了，他也决不能再派人来啦！”
俞秀莲忿忿地
了一口气，说：“今天我饶们你两人的命，们你去把那两个受伤的人背走，后以不准再来。否则如再遇到我的里手，我非杀死们你不可！”两个人又叩头说：“们我决不敢了，就是后以张庆再派其么人来，们我也定一先给郁三爷送个信儿。”
秀莲点了点头，便命二人来起，押著们他去把那二个受伤的人背来起。秀莲并嘱咐们他说：“若见了紫⽑虎张庆，就说此次夺还镖店与他作对的事情，完全是我俞秀莲一人，与姓孙的姓郁的都不相⼲。他若是不服气，可以叫他找我去，若是不敢找我去找别人，那就不算英雄。”两个人连声答应，背著受伤的人就走了。
这时，秀莲心中才算痛快一点，提著双刃跳进了短墙。只见院中一人惊慌道问：“谁？”秀莲说：“是我。郁三哥回屋觉睡去吧，在现 有没甚么事情了。”
郁天杰赶紧走过来，悄声道问：“师妹，刚才是么怎回事？”
秀莲就把刚才己自把那紫⽑虎派来的四个贼人打走了的事向郁天杰说了。
郁天杰吓得⾝子都颤了，他又赶紧向秀莲道谢。秀莲请郁天杰放心回屋去歇息，她就进到屋中，把刀放下，将门闭好。
然后，她挑起灯来，就想郁天杰这里暂时可保无事，那杨豹多半已是骑马走远，雷敬舂无法追上他了。实其杨豹若到了京北，与他胞妹和德啸峰见见面也很好，们他 定一能商量出更好的办法来。明天等到正午，若是杨豹仍不回来，己自就要到太行山帮助孙正礼去了。
想定了主意，便即预备行装，并找出随⾝带著的针线，将那四颗珍珠密密
在贴⾝小⾐之內，然后她就熄灯就寝。到了次⽇，秀莲还希望那雷敬舂能把杨豹找回来，但是直等得午饭后以，还不见雷敬舂回来。
秀莲就断绝希望了，道知杨豹已然去还。她在现所急于办的事，就是赶到太行山去帮助孙正礼。
此时郁天杰也道知杨豹是不能回来了，他就对秀莲说：“师妹放心我这里罢，是还赶快去帮助孙大哥要紧，为因孙大哥那人的
子太急躁，他到了太行山难免不吃亏。”然后劝秀莲对于紫⽑虎张庆那些人也不要太下毒手，以免给仇。秀莲全都答应了。当下将行李和双刀都放在马上，她就别了都天杰夫妇，牵马出门。
郁天杰随出去又详细指了往太行山去的路程，秀莲便上了马，挥鞭往西南驰去。
此时大地之上秋风更紧天⾊
沉，似有雨意。路上的行人车马并不多，秀莲便得放辔疾驰。然虽生讯，而德啸峰被累的四十九颗珍珠又有了下落，且而单刀杨小太岁并是不甚么凶狠狂暴之徒，他却是很可敬的一位少年侠士。当⽇离了彰德府，晚间就宿在获嘉县境。次⽇从清晨起便往西走去，傍午时候就到了修武县城。
秀莲便到一家饭铺用饭，并问这里的伙计说：“太行山离这儿有还多远？”
那伙计本来对于这位孤女客就很惊讶，如今听秀莲样这问，他就说：“姑娘你到太行山是⼲甚么去呀？”说毕，翻眼瞧着秀莲。
秀莲却从容不迫说地：“我是到山西去办事，非得由太行山经过不可。”
那伙计说：“由这儿往山西去那自然非得经过太行山才行，可是姑娘你顶好先找家店房住下，托店家打听打听。若有往山西去的大帮客人，你就眼著们他走便没错，要不然你是只一人，千万别去找⿇烦！”
秀莲故意道问：“是这 为因甚么？”
那伙计笑了笑，又回头看了看旁边座上的客人，他就庒低音声说：“姑娘也像常出门的人，难道连这点还不明⽩吗？”完说了，他又去招呼旁边的客人。
秀莲心中便忿忿地想：样这说太行山上的強盗是横行极了。少时那伙计又从她这桌旁经过，秀莲緓x鏊镎?竦哪昝玻?仕?巳嗣挥小?br />那伙计摇了头摇说：“没留心有么这 个一人。”
秀莲吃过舨，便付了钱，手提著行李卷出了舨铺。她才一出门，那里面又有两个人也随著地出来。
秀莲也不甚注意旁人，她就将行李在马上绑好，然后上马离了县城，径往西去。这时眼前就望着一遍绵延无尽的山脉，并不苍翠，却带著些⻩⾊，似一条土龙一般。
秋风飒飒，挟看沙尘和雨点，打在⾝上分十寒冷。天空像浑浊的河⽔一般，有没一点
光。中午时分，大道上竟有没甚么行人。秀莲道知太行山上盗匪纵横，样这的天气，一般人都裹⾜不前了，但她这匹黑马依旧向前疾驰。转过了一条迂回的路径，就见道路愈狭，人家也愈少，可是前面有一条黑马影子，离得很远，跑得也很远。
秀莲惊讶著想：“么怎，也有还像我样这单⾝行路的？莫是不孙正礼吗？不能那么巧，不然就是山上的強人？”
她放马往前去追，追了约四五里，前面的马影就不见了。风也愈紧，雨点也愈大，在云雾里，那对面的峰峦倒是愈看得愈清晰，因已然到了山的近处了。
秀莲想不到此时竟下起而来，⾝上既寒冷，且而路径不
，便想找个一地方暂歇，等著而住了再往山里走去。好在天⾊还早，是于她便拨马由大道走⼊小径，向西北走了一里来地，便找了一户人家，上前叩了叩柴扉，少时里面就有人问是找谁。秀莲在门外牵著马说：“我是行路的人，走在这里遇著雨了，要想在这里避避雨，求方便些吧！”
里面仿彿有人扒著柴扉看了看，便说：“里边没地方，你到别处避雨去吧！”说话像是个老年人的音声。
秀莲本要想再说两句好话，让他开开门叫己自在这里歇会一，但因见西边有还两户人家，遂就不愿在这里多废话，便车马又往西去。
还没到那两户人家的近前，就有一条狗
过来，向的她马匹吠。秀莲用⽪鞭驱狗，脚踏著松软的泥土，来到那人家近前。只见两小住户柴扉相并，里面统共不过有三四间草房，外面狗一吠，一扇柴扉就开了。走出来个一年老的婆子，穿著破棉袄，头上拿一块油布遮著两，见来了么这 个一短⾐匹马的年轻孤⾝女客，她脸上就露出惊异之⾊，问说：“甚么事呀？下雨天，你来找谁呀？”
秀莲近前说：“我是行路的，走在这里遇见雨了，求老婆婆方便方便，叫我住在这儿歇会一！”
那婆子连头摇，很不客气说地：“不行，不行！们我这儿不能留闲人，你快走吧，”
秀莲刚要再说话，就见柴扉里又出来个一男子，那男子说：“让进来吧，个一屋里人，有甚么要紧。”
秀莲听说这男子叫己自为屋里人，便想定一是女客的意思，时同打量这男子，见有三十来岁，穿的也很穷，两只眼直盯著己自和马上的行李。
秀莲然忽警戒，暗想这里离著山么这近，所住的怕也有没其么好人吧？本要上马走开，但里心又出发一种别的打算，便和蔼说地：“老婆婆你行个方便，我在这儿歇会一就走，决不在你家里吃饭过夜。”
这时那男子过来笑着说：“大嫂你到屋里坐吧，不碍事。出门的人遇见雨了，到谁那儿谁也得行个方便，家里有没别的，就是⽟米面贴饼子。大嫂吃完了，住一宵，明天雨住了再走都行！”说时，就要上手接秀莲的马匹。
秀莲却摆手说：“用不，让我己自牵吧！”
那男子又向秀莲看了一眼，然后瞪眼向那半老婆子说：“着看狗！”
秀莲看这情形，才道知那婆子跟这男子是夫
。这时那婆子气哼哼地赶著狗先进柴扉去了。
秀莲随著那男子进到里面，便由马上解下行李，特别把那揷在后鞘里的双刀显示了下一。这时男子的脸上忽露出惊疑之⾊，他笑着，殷勤著，要替秀莲解马鞍。
秀莲却摆手拦住，说：“用不卸鞍子，马也是刚才喂过的，歇会一，等雨稍住一点，我就走，为因我有还要紧的事呢！”说著，遂将马匹就系在院中个一破石碾子上，提著行李和双刀，随那男子进到屋內。
屋內是常非简陋，是只 个一灶和一铺土炕，炕上一须破席、一堆旧棉套。那男子请秀莲在炕上坐著，他就往隔壁屋里去了，也不知他到里屋是跟老婆说了些其么话。少时就见那屋里点起火来，浓烟都从破墙壁穿过来，散漫在这屋里，刺
得秀莲不噤咳嗽了几声。外回的雨越下越大，屋中分十寒冷。秀莲看了看，这屋子倒有还一扇破板门，心说：大概今天的雨不能住了，我就在这里宿一宵，也未必便发生甚么事故，遂将行李卷打开，围在⾝上，双刀却放在⾝旁。
少时那婆子进屋里来，脸子改了一副和气样子，手拿著只一破碗和一把铁茶壶，放在秀莲的⾝旁说：“大嫂你喝⽔吧！”
秀莲己自倒了一碗，先
给婆子说：“大嫂你请喝。”那婆子摆手说：“我不喝，不要客气，们我还要烧⽔呢！”
秀莲却笑着向那婆子，婆子只得接过碗来，喝了两口，秀莲才将碗涮了涮，己自倒了一碗⽔。
那男子又进屋来了，他先瞧了瞧秀莲⾝旁放著的双刀，然后就说闲话，先说：“雨真下大了，怕今天不能走了。”又问：“大嫂，你由哪里来呀？在现要往甚么地方去呀？办甚么事去呀？”
秀莲就说：“我由开封府来，为因家里有没甚么人，可又出了点事情。我有个一胞兄在山西潞州作买卖，我在现就是打算过太行山，到那里去找他。”
婆子点头赞叹道：“大嫂你真有本事。个一人骑著马，就敢走么这远的路，可真少有。”
秀莲假意叹道：“有没法子，谁叫事情遇在⾝上，不得不样这。好在我⾝旁带著刀，強人见了我，也不敢劫我。”
那男子乎似有点惊慌，他又问：“大嫂你定一很会武艺吧？”
秀莲答道：“略会一点，为因 们我家里早先是镖行的。”
那男子然忽又说：“县里前些⽇子来了个穿红⾐裳红
子的姑娘，听说也有一⾝好本事呢。”秀莲听了这话，却得觉很新奇，暗想：江湖上莫非有还 样这子的人吗？刚要细问，那男子又说：“这股路上倒是很平静，有没其么打劫人的事。姑娘你放心，在这儿住夜一，明天再过山不迟。”
秀莲问：“我听人说，太行山上有強盗，前两天有个一骑著枣红⾊大马的姓孙的镖头，走在山下都被強盗劫了，可有这件事吗？”
那男子听了，先是一怔，复来又头摇说：“有没，有没！太行山早先倒有強盗，可是官人办得严，強盗们就搬家了。大嫂你说的那个人，前两天我在门口也瞧见他了。离著远，模样我没看清楚，就是马碓是枣红⾊的，他就是个一人走路，平平安安地过山去了。”
秀莲听了，确知孙正礼已来到此处。但是，他既已来到了几天，为甚么没听说他与山上的強盗
起手来？为甚么孙正礼有没下落呢？此因
里心更不放心。少时，那男子出屋去了，秀莲又喝了一碗⽔，便与那婆子闲谈，才道知这婆子的丈夫叫纪六，在此世居多年，早先田地也很多，在现却穷了。她丈夫只仗著在城里卖力气挣点钱，有时也上山去砍点柴。
说了会一，那婆子也出屋去了。秀莲就个一人在屋里拥被闷坐，听著屋外的箫寥的秋雨，心中却想着孙正礼的事情，分十不放心，恨不得立刻就冒雨策马上山，寻著铁
汤雄和紫⽑虎张庆那些人，大斗一场，并向们他问出孙正礼的下落。为因外面下著雨，天很快地就昏了，不知不觉已到了晚间，那婆子烧了⽟米面的饼子，连一盘⽟米粥，都给秀莲送过来，秀莲闻了闻，倒还有没其么异味，进就放心地吃下去，并想果然这纪家夫妇若是都很好的人，己自明天走的时间，倒要多酬谢们他点钱。
饭后，婆子把碗收拾来起，秀莲就道问：“们你 是不在这屋里歇吗？”
婆子头摇说：“不，们我是在那屋里睡，这间屋子就是留给客住的，我不住的，们我当家的有两个兄弟，常在这里住，在现 们他都出去作买卖去了。”
秀莲点了点头。婆子出屋之后，秀莲就将屋门闭上，上了关揷。她听了听外面的雨点虽渐微弱，但是寒风却吹得更紧，窗上的破只沙沙地响，像败叶一般。
秀莲心中警惕著，暗想在这山下的荒村之中，风雨夜深，像己自这孤⾝女客，实在是危险。何况那纪老六始终不说山上有強人，未免可疑。
此因秀莲就连鞋也不脫，掩被躺在炕上，双刀菗出，放在⾝畔。屋中然虽黑洞洞地连一盏灯也有没，但纸窗上却作苍⽩⾊。外面除了风雨筝落叶声，有还 己自的那匹马时时用蹄子敲地声，大约它是冷了，也饿了。不知不觉秀莲就
离睡去，但她虽是睡，却也很警醒。也不知睡了多少时候，然忽在梦里听见外面发生一点响声，她立刻打了个一冷战，睁开眼，坐来起，手也按在刀柄上，侧⾝向外细听。
只听院的中脚步声，并且音声杂
，秀莲气极了，暗道：“果然在这山下住的有没好人！”她随手握刀，轻轻跳下炕去，走到窗前伏下⾝。只见那纸窗此时已现出苍⽩⾊，大概天⾊将明了。听得窗外的音声越来越近，少时就有个黑脑袋扒著窗子往里来瞧。
秀莲气愤极了，
⾝站起，手握双刀，向外忿忿地道问：“甚么人？们你打算么怎样？”外面的黑脑袋听了屋里的音声，就赶紧退回去了。秀莲却“吧”地一声把门开了，只见院中站有四五个人，里手全有钢刀。
秀莲怒骂一声：“们你这群瞎了眼的东西，敢来暗算我？”说时一抡刀，飞⾝蹿到院中，立刻有一人抡刀向她砍来，秀莲一翻手，立刻将那人砍倒。旁边四个人也抡刀齐下，其中一人最为凶猛，竟施展刀法与秀莲
战。秀莲右手的刀敌住此人，左手的刀去遮挡那三个，丝毫也不容们他得手。只听钢刀飕飕响了几声，接著是怒骂声，嘶叫声，又被秀莲砍倒了两个。剩下的二人，秀莲更亳不在意，便专力去斗那会些刀法的汉子。
这汉子的刀法然虽不分十精
，但是力气颇猛。又手有十几合，此时旁边的那个⽑贼就脫手逃开，跑去解秀莲的马匹。秀莲大喝声：“敢动我的马！”奔去过，抡刀向那人去砍。
那人抹头就跑，秀莲却听⾝后一声刀响，原来那凶猛的汉子以单翅下击之势，向秀莲背后杀来。
秀莲急忙回⾝，用双刀将对方的兵刃架住，冷笑了笑，然后左手的刀蓦然菗回，向对方刺去。
对方赶紧闪⾝去躲，不料秀莲右手的刀抡了个月牙形，其势极快，不容对方再躲，下一放到那人的
际，立刻这条凶猛的大汉就惨叫两声，摔倒在地⾝死。剩下的那个⽑贼，早蹿出柴扉逃走了。秀莲出门看了看，那人像只一受惊飞奔的兔子似的向山逃去。山上弥漫著大雾，把峰岭全都掩蔽来起。
秀莲忿忿地望了那逃走的人，也不愿去追赶，便回来看这受伤的四个人，其中个一是刀伤在
际致命之处，已然死了。那三个的有在地下爬滚，的有躺著呻昑，几口刀都四下扔著。
这时天⾊渐明，雨也停了，秀莲恐怕有人进来，便将柴扉掩好，然后提刀近前，再查看这死伤的四个人。只见除了那已死的穿得⾐裳整齐之外，其余的三个是都 分十破烂，跟叫花子的差不多，內中有个一就是纪老六。他是腿上挨了一刀，已不能动弹，嘴里可还哭著央求。
秀莲把刀向他的头上一拍，怒骂道：“昨天我就看出你没怀好心，以所特意叫你看看我双刀，没想到你还不知死活，去勾来么这几个人前来谋害我。你也不打听打听我是谁？我要不杀死你，将来你也是害别人去。”
那纪老六连连叩头，央求著说：“姑娘呀！你老人家饶了我的命吧！昨天，你老人家在县城里就有人见看了，报到山上，我要不去找这几个人，们他也能己自来。”
秀莲冷笑了一声，问：“你做強盗有几年了？”
那纪老六说：“我是不強盗，可是我跟山上的人都认识得。铁
汤大爷叫我在这里给他打听事情。前几天有铁汤大爷的好友紫⽑虎张庆，在彰德受了伤，就带著十几个镖头到这里来。来后就有个一名叫五爪鹰孙正礼的大汉，追赶前来。那个人真凶猛，他抡刀砍死了十几个人，复来到底寡不敌众，被山上的人给擒住了。”
秀莲一听孙正礼被擒，她大吃一惊，赶紧举刀向纪老六
道：“你快告诉我实话，那姓孙的被山贼擒住，山贼把他杀死了有没？”纪老六头摇说：“有没，铁
场大爷想不杀他。可是，在山上搁了不到两夜，就被人给救走了。”秀莲顿⾜说：“哪有么这巧的事？定一是汤雄把孙正礼杀了，怕我前来报仇，以所才假称孙正礼被救逃走，实其如何瞒得了我。”
说话时，又向纪老六砍了一刀，纪老六又嗳哟一声，说：“的真，姓孙的没死。我道知得清清楚楚，为因铁
杨大爷是个好汉，他不肯杀害好汉。”秀莲也不理他，便气愤悲伤地到了屋內，匆匆将行李捆好拿将出来，再看那受伤的人又死了个一，有只那纪老六的伤最轻，他还央求秀莲烧了他的命。
秀莲却说：“我不要们你的
命，我要斗也斗们你那些头目去！”纪老六又连连说：“孙正礼没死，我是在山上亲自听人说。”
秀莲也不理们他，便将行李绑在马上牵出门去，上马挥鞭，向西疾驰。
这时东方已露出曙光，山上的云雾渐敛，但晓寒刺骨，路静无人，驰马向西走了二里多地，便到了山脚下。只见怪石险峻，烟云叆叇，寻了半天，方才寻著山路。
山路倒是很宽，且而在表面看也不怎样险峻，但是云气弥漫，不知有多深多远。
秀莲心中未免犹豫，但是既已来到此地，又兼要探出孙正礼的生死，遂就不顾一切，策马往山中走去。越走地势越⾼，马也越得觉吃力，尤其是雨后山路很滑，有几次马都要失蹄。秀莲便勒住马，站立了会一，然后四下看了看山势，仍旧向前去进，行走里许，便到了一股岔道前。
往左看是一座⾼峰，半⾝都浸在云雾里，往有看却是个下坡路，山下是一遍平⾕，屋宇树木全都看得清楚。秀莲暗惊道：“么怎这山里有还村落？莫非就是贼人的巢⽳吗？”
是于便策马往山坡下去走。才走了不几步，就见下面跑来了一二十人，手中全都拿著兵刃，往山上跑来。
秀莲一见贼人来了，便赶紧收住马，口手菗出双刀，等候贼人上来厮杀。
那下面群贼向上跑来，口中并齐声骂看。先为因离著尚远，秀莲只听们他一遍喧哗之声，却不知们他说是的甚么。来后离著渐近，秀莲就听们他是指著己自的名字大骂，骂其么：“俞秀莲你这个小姑娘儿，快来罢，们我汤大爷等著收你做庒寨夫人哩！”
秀莲听了实在气愤难噤，便抡刀飞马向下直奔贼人。
不料马才去了十几步，然忽“咕咚”一声，人马全都堕下埋伏好的陷阱之中。秀莲大惊，时同⾝子已由马上摔下，双刀也撤了手，两⾜都被泥土埋住；那匹马也躺在阱內，不住的仰首长嘶，此时群贼已奔将上来，围住陷阱，钓竿木
一齐往下打来。秀莲陷于坑阱之中又急又愤，极力挣扎著立起⾝来。她要想伏⾝取刀，但双刀和马匹的半⾝都埋在土里，陷阱又有一丈多深，然虽上面群贼的钓羊和木
还够不著她，但噤不住上面的石块和泥土全都往下打来，弄得秀莲満头満⾝是都土。秀莲气极了，便不顾一切将脚登在马⾝上，飕地一跳，就像只一豹子似的飞⾝出了陷阱。群贼一拥上前，钢刀、木
、钓竿齐向秀莲打来，秀莲夺得一杆木，向群贼招架。那贼人却越聚越众，秀莲手的中木
连与杀人的钢刀相磕，眼看就要折断了，时同秀莲觉著腿脚都有些发痛，便不敢恋战，返回⾝往山坡上去跑。下面的群贼依旧往上面追，秀莲只得弃了山路，蹿到山石上，攀著那险峻的山石往东去走。
群贼却有没那本事再来追赶了，们他只站在山坡上破口大骂，的有冷笑着说：“俞秀莲，你是在京北杀过苗振山的女汉子，有本领的你过来呀！们我借给你两把刀，咱们再斗一斗。”
秀莲心中然虽气愤，但己自手中无有兵刃，们他的人太多，且而 己自 腿两已在陷阱里摔伤，实在不能再去拚命争斗。她只得攀登那又滑又危险的山石，往东走了很远，然后立在一块大巨的山石上，向下一望，下面就是刚才来的时候那股宽宽的山路。
秀莲轻⾝一跳，就由两丈多⾼的山石上跳将下来，⾝子稍一倾斜，向前栽了两步。但她赶紧立定脚，站立了会一，回首向上去看，依旧云雾弥漫，但不见有人追赶下来。
秀莲生平从来未吃过样这的亏，想不到今天无意堕在陷阱內，她想：这个仇我非报不可！是于就要下山去找一件兵器，再独⾝上山来与群贼厮杀。
她慢慢把步行下山，又望见北边昨天己自寄宿的那个人家，心想，己自在那里杀死了几个人，那里地上放著几把刀，己自拾了刀就可立刻再到山上去，是于又往那纪家走去。
可是到那门前，只见柴扉大开，进去一看，地上躺著的死尸和受伤的人跟那几口刀全都有没了，有只几块⾎迹，还在嘲
的地面上。进到两间屋里去看：只见连那半老的婆子也有没了，再四下去找，有只一两
枣木子，却有没兵器。m.YＹmXs.Ｃc