第十四章 一盒胭脂
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夏瑞蓓难得的对夏瑞熙的话深有同感，温顺地靠在夏瑞熙的肩上：“二姐，你说爹爹能想到办法吗？我想不嫁进孙家，也想不和你一辈子都守在家里。”说着眼里又含了泪。
难得她说了句像样的话，夏瑞熙无言地拥紧了她，然虽 样这的夏瑞蓓更温顺听话一些，不过夏瑞熙倒宁愿她一如既往的张牙舞爪。从前，她二人就算是吵个天翻地覆也是吵完就算了，没那么多需要左思右想，担忧难过的。在现就算是想吵，也有没那个力气吵。
丫头们见主子心情不好，自然也就不敢太⾼兴，只能偷偷地往外瞟街上的热闹，却是不敢再露出笑容来了。沉闷中，马车驶过一条长长的青石路面，停在了巷子深处一座不起眼的院子门前。
院子不起眼，门口却站了一大堆⾐着整洁的男女老少。这群人神态恭谨，在个一穿着绸袍的瘦子带领下齐齐行礼，音声洪亮地
主人的到来。夏老爷勉強庒下心的中烦躁，温和地和每个一仆从打招呼，特别是对那瘦子特别的和善。那瘦子殷勤地亲牵了夏老爷的马，指挥着人拆下门槛，引着夏瑞熙姐妹二人的车进了院子，笑嘻嘻地不时低声和夏老爷说上几句，音声太低，夏瑞熙竖起了耳朵也听不清半分。夏瑞熙在二门下了马车，她才发现这座院子非但外表不起眼，內里也不起眼，有没什么奇石花卉，有只些寻常树木花草罢了，屋里的陈设也是勉強过得去而已。夏瑞蓓更是失望万分：“爹爹，么怎这里还如不咱们家里好？”她估摸着，京城里的产业就算是不能超过西京城里的夏府，也应该差不到哪里去才是，谁想竟然如此简陋。
夏老爷轻叹口气：“们我又不。常住在这里，过得去就行了。这京里物价⾼，什么都要比西京贵许多。你别小看这院子，盘下它的银子已是⾜够在西京城里买一大座院子了。” 西京城是祖业，又是一家老小经常住的地方，就是豪华些，精致些，也没人会说什么。可这里不同，天子脚下，贵人多如牛⽑，像夏家样这的富有却没什么权势的人家自然要低调，越是不起眼越是好。
夏瑞蓓是个实心眼的孩子，她不。明⽩夏老爷的实真目的：“就算如此，您经常往这京里来，一年中么怎也会在这里住上一两个月的，何必委屈您呀？钱赚⼲嘛的？不就是拿来用的吗？咱们家又是不住不起好院子。”
她这也是孝顺之意，夏老爷笑。笑：“样这 经已⾜够。这里贵人多如天上的云彩，咱们家那几个小钱是远远不够和人家比的。你姐妹二人若是得觉用具不満意，让夏⽟去换了用惯的就是。”
夏瑞熙道知
打出头鸟说的法，夏老爷如此谨慎。小心是好事，自然点头称是。夏瑞蓓却是说：“爹爹，既然咱们家银子不够用，这京城里的物价又⾼，那⼲嘛养么这多人？咱们人少，不常住这儿，这次又带来么这多人，院子也不大，事儿不多，岂是不浪费么？”意思是吃闲饭的人太多。此言一出，院子里的仆人皆都惊疑不定，偷偷看向。这位从未见面，看上去尚还年幼的三姐小，不知们他是什么地方让这位主子看不顺眼了，居然刚下马车就要裁减仆从。那穿绸⾐的瘦子更是飞快地扫了她一眼，迅速又垂下了眼睛。
这丫头可真是脑子里缺
弦，一来就得罪了这。里所的有人。夏老爷低斥：“你懂什么？这京里不同其他地方，需要办事的地方多了去，自然人也要多些，们他可没吃闲饭的。”他养的这些人都有大用，虽是奴仆，却是和京中有权势的各府里的奴仆们有着千丝万缕的关系。不要小瞧这些奴仆，有事的时候，那就是一张看不见的庞大的关系网。那些临时削尖了脑袋花大钱和这些府里扯上的关系，哪里会有样这长期保持联系的关系来得平稳上手可靠？夏瑞蓓还要再。说，被夏瑞熙拉了去过：“走，趁着天⾊还早，咱们去看看房里有什么需要添的，也好让人早些去办妥当了。”
夏老爷指了指⾝边那穿绸⾐的瘦子：“这便是京的中夏⽟夏总管，们你有事只管找他就是。”
那瘦子笑嘻嘻地上前给姐妹二人行礼：“小的夏⽟见过二位姐小。姐小们若是有什么吩咐，只管让人和小说的一声儿就是。”
夏瑞熙见着夏老爷对他多有器重，又想到能常驻京城独挡一面的人自然是都八面玲珑，不同寻常的，是还客气点儿的好。便笑嘻嘻地对夏⽟欠了欠⾝：“有劳大总管，大总管辛苦了。”夏瑞蓓是只扯扯嘴角点点头就把⾝子侧向一边。
夏⽟夸张地叫来起：“老爷一家人都如此平易近人，不嫌弃咱们下人。有样这的主家真是小人们三世修来的福气呢。”到底是做大总管的人，一句话就把夏家所有人都给捧进去了，且而捧得恰到好处。就是夏瑞蓓也不由得微笑来起，连带着看这个瘦子也顺眼多了。
夏⽟先把主子们的⽑给捋顺了，才笑嘻嘻说地：“主子们赶路辛苦了，厨房里已是准备好了午饭。主子们是先吃饭再梳洗呢，是还梳洗了再吃？小的好去安排。”
夏老爷道：“时间不多，先吃完饭再安顿吧。”
待午饭摆上来，看了那些菜式，夏瑞熙越发对这位夏⽟夏总管另眼相看。那菜肴⾊香味俱全，荤素搭配得当也就不提，既包涵了京城的特⾊菜，又有西京的风味菜，还全是都 们他⽗女三人最爱吃的。夏⽟跟着夏老爷的时间长，清楚夏老爷的喜好不奇怪，难得是的也对这素未谋面的姐妹二人的喜好一清二楚，单凭这份心思，他不稳坐这个京城大总管的位子都难。
夏老爷无心用饭，是只急匆匆地扒了几口饭就放下了碗，边吩咐夏金服侍他换洗，去取拜帖，边对夏瑞熙姐妹道：“晚些你二人自吃晚饭，不必等我，我有事出去不知什么时候才能回来。”
夏瑞熙道知他肯定是了为那头炷香的事情要去求人，不由有些心疼：“爹爹，你不休息会儿么？这骑了半⽇的马也累了，你好歹也先喝点热茶，歇会儿啊？”
夏老爷头摇：“不必了，去求人办事，这会儿已是晚了。还不知能不能找着人家呢，得去守着。”说着急匆匆地去了，夏⽟领来个一唐婆子负责姐妹二人的起居饮食所需，也告了退，跟着夏老爷出门去。
夏瑞熙得觉喉咙里沉甸甸地堵着一大块，什么都吃不下去，只着看一桌子美食发呆。
丫头们收拾好了屋子，过来请姐小们去歇息。夏瑞蓓对屋子里的陈设统统都不満意，让唐婆子在天黑前以把屋里的帐幔、被褥、垫子、花瓶等等统统换掉。唐婆子笑着应了，下来又向燕儿仔细询问夏瑞蓓的喜好，问完燕儿，又往夏瑞熙的房里去，个一小丫头跑来道：“唐嬷嬷，二姐小刚睡了。”
唐婆子一时犯了难，她是这第次一和夏瑞熙打
道，自是不敢去吵夏瑞熙。想先换三姐小的吧，又怕不换二姐小的要得罪人，想自作主张去买了来，更怕主子不喜，嫌她花钱不讨好。在正为难，见婉儿从旁边经过，忙唤住婉儿陪笑道：“婉儿姑娘，二姐小需要些什么，告诉老婆子，老婆子好一并去置办了来呀？”婉儿本想喊唐婆子也把夏瑞熙房里的东西全都换了，转念一想，自作主张只怕会引起夏瑞熙的反感。她如今是宁可什么都不做也不愿意再让夏瑞熙讨厌她了，便笑道：“你自家去问二姐小啊？样这也显得你上心是不？”
唐婆子眼睛闪了闪，低声道：“二姐小 是不刚睡了么？我不敢去吵她呀。又听说二姐小的脾气不大好，不好伺候，老爷又特别宠的，特特先来向你取经呢。”
看不起二姐小，就是看不起自家，这点自觉
婉儿是还
的有，便冷笑道：“你听谁说的？人才从西京来，们你就道知了？们我
姐小温柔贤淑，知书达礼，是这大家都有目共睹的。你问得三姐小就问不得二姐小？难怪府里有人说们你京里的人看不起们我西京府里的人呢，原来是的真，们我
姐小需要什么，等晚上老爷回来再和老爷说就是，不忙，你自去忙三姐小的东西啊，不要让三姐小等急了。”完说转⾝就走。“啊哟，瞧我这张臭嘴。”唐婆子忙一把拉住她，陪笑道：“姑
，你真是吓死我了。我不就是那么一说么？你还当真了？咱们当差都不容易 ，谁想不讨主子喜呀？们你那位都喜些什么呀？”说着往婉儿里手塞了点东西“一点小玩意儿，姑娘笑纳啊？”婉儿一瞧，个一精致的盒子带着股子好闻的香味儿，打开一看，里面的胭脂⾊泽纯正，细腻香甜，不由笑笑：“原来是雅芳斋的胭脂，你可真是大手笔呢。”里心却在暗自嘀咕，这京里的人就是不一样，样这 个一邋遢婆子居然出手就是雅芳斋的东西，这玩意儿虽是一般的，比不上姐小们用的⾼档，但也够她个一月的月钱。
唐婆子笑得见眉不见眼：“姑娘真是有眼力。”
婉儿倨傲地一笑：“我跟着姐小 么这多年，没吃过猪⾁，也见过猪跑是不？”
“那是，姑娘见识广。”唐婆子吹捧了两句，转向正题：“那二姐小那儿？”
“你求错人了。”婉儿把胭脂塞回唐婆子里手，指指远处低头收箱笼的纯儿：“见看 有没，那才是二姐小面前的红人儿，你得去求她，明⽩吗？”
唐婆子原本瞧着婉儿的气度打扮远远胜过纯儿许多，年龄也要大些，以所才想当然的认为她是大丫头，谁知竟然看走了眼。不由暗骂己自不长眼，那东西却不好拿回来，⼲笑两声又塞回去：“老婆子孝敬姑娘的，哪有拿回来的道理？”
婉儿笑得温婉，到底是还没要的她东西：“咱们是都当差的人，都不容易，我明⽩你的心意就是了。这东西价值不菲，你是还拿去给纯儿做正事要紧。”完说笑着走了，走到不远处，见四处里无人注意她，便迅速找了个隐蔽处蔵来起往回看。
只见唐婆子犹豫了下一，向纯儿走去，低声笑道：“纯儿姑娘好啊！”
纯儿闻声回头，不认识，却是还灿然一笑，福了福：“嬷嬷有事么？”
唐婆子亲热地握住的她手，上下打量一番，夸道：“姑娘生的好相貌，最难得小小年纪如此能⼲谦虚，一路车马劳顿，也不歇息，只忙着收拾东西。难怪姐小喜
，老婆子见了，更是喜佩服得很。”何曾有人如此夸赞吹捧过纯儿？纯儿被夸得害羞，低了头：“嬷嬷谬赞，伺候主子是纯儿的本分。”
唐婆子又表达了一番对二姐小的敬意，问：“二姐小需要些什么，告诉老婆子，老婆子也好早些去准备了来。”
纯儿头摇：“二姐小 在现睡了。”夏瑞熙心情不好，一回到房中洗漱之后就躺倒了，吩咐过不许人打搅的。
“以所才请姑娘把关啊？”唐婆子取了那胭脂往纯儿里手塞，纯儿哪里见过这种阵势，涨红了脸拼命摇手不肯要：“不行，这事儿得问过姑娘的意思才能去做的。嬷嬷先去准备三姐小的就是了，二姐小断不会有什么想法。”
唐婆子不依，硬往她里手塞：“姑娘可是瞧不起老婆子？等姐小醒了，还要请姑娘替老婆子美言几句呢。”
“我是不…”
“是不就收下，否则就是瞧不起老婆子，就是不肯帮老婆子在姐小面前美言，咱们是一家人，说不定哪⽇还会求着彼此呢。”唐婆子不由分手把胭脂往纯儿里手一塞，一溜烟走了，任由纯儿喊也不回头。
纯儿无奈只得将那胭脂收下。婉儿见纯儿站在院子里研究那胭脂，轻轻一笑，转⾝回去了。
纯儿收拾完箱笼，见夏瑞熙还没醒，己自又灰头土脸地，便请婉儿守着夏瑞熙，她自去洗了个澡。待她回来，夏瑞熙已是醒了。
婉儿一边给夏瑞熙梳头，一边低声讲这京里如何，如何。见纯儿进来，望着她诡异一笑，取了一支镶红珊瑚簪子给夏瑞熙戴上，左右端详一番，夸道：“姐小戴什么都好看。”
夏瑞熙点点头，淡淡瞟了纯儿一眼：“你二人累了一天，去歇会儿，晚饭时候再过来伺候。”
婉儿带着満⾜的微笑告退。纯儿敏感地得觉气氛有些不一般，站在一旁不肯走：“姐小，奴婢不累，奴婢有事要禀报姐小。”
夏瑞熙取了一本书翻弄着：“你说。”
纯儿忙把唐婆子的事儿回禀了，道：“奴婢有没让她换东西，是只说要等姐小醒来问过姐小的意思才能定下来。她就把这个给奴婢。”她把那盒胭脂双手递上：“奴婢不敢要，可唐婆子说奴婢要是不收就是看不起她，扔在奴婢怀里就去了，奴婢没法子只得收了，在现
给姐小。”夏瑞熙瞟了那盒胭脂一眼，不为以然：“她给你的，你自收下就是。没事就去歇着吧。”这事儿她一醒来就听婉儿说了，婉儿自是不含好意，可她听着偏觉有趣。这京里和西京果然不一样，就是奴婢之间，也互相行贿的，还如此大手笔，看来京里这些下人是不一般的富，也是不一般的精怪。
纯儿吓了一跳，为以夏瑞熙是这在怪罪她“扑通”一声就跪下了：“奴婢不该收的她东西，奴婢这就拿去还她。”
夏瑞熙只得放下书：“你来起，东西收下就收下了，我并有没怪罪你的意思。你这会儿拿去还她，岂是不要得罪她吗？反正是她己自送你的，拿着用就是，左右你也没用过这种好东西。”
“姐小，奴婢先前就不该收她东西的。”纯儿越发听岔了去，主子是这在怪罪她没办好事情，在现是骑虎难下了。
真是个笨丫头，夏瑞熙叹口气，拉她来起：“纯儿，她送你东西是想求你什么？求你帮她说好话是是不? 你可做了？”
“奴婢有没。”
“那不就结了？这种情况呢，人家定一要送你东西，你不肯收，就会得罪人，今后要让们她做什么事们她嘴上不说，却是会暗地里让你不舒坦。你虽是收了，却有没做对不起我的事情，也有没隐瞒我，这不算不忠。”
纯儿站在原地想了半晌，笑嘻嘻地拿了那盒胭脂：“奴婢明⽩了，谢姐小的赏。”她收了禀报过夏瑞熙就不算错，可若是隐瞒了，就是错，以所要谢夏瑞熙的赏，而是不谢别人送她东西。
夏瑞熙自然听懂了纯儿的意思，真是孺子可教。
纯儿回到房中，拿出胭脂心満意⾜地对着镜子比划一番。婉儿立在窗前酸溜溜说地：“你可真是走了屎狗运了。么这贵的东西也有人送你。”早道知如此，她就先笑纳了。
纯儿笑道：“婉儿姐，们我 起一用啊？”
婉儿撇撇嘴：“我不要，人家送你的就是你的。”却站着不走。
纯儿去扯了她过来：“你待我么这好，咱们起一用。”说着用簪子挑了些抹在婉儿
上，晕开后以，赞道：“好看啊。”婉儿心疼地道：“死丫头，这贵着呢，⼲嘛挑么这多？够用两次了。”又说：“你这丫头良心还不坏。”
二人在正笑闹，个一小丫头急匆匆来敲门：“二位姐姐，京里的姑太太来看姐小，姐小让们你快去伺候呢。” ｍ.ｙYｍｘS.cｃ