正文第二十九章摩莱尔⽗子公司 凡是几年前以离开马赛而又
知莫雷尔⽗子公司的人要是在在现回来就会觉它已大大地变了样前以从这家兴旺达的商行里所散出来的那种活跃舒适和快乐的空气；前以在窗户里看到的那些愉快的面孔前以在那条长廊里来去匆匆的忙碌的职员；前以堆満在天井里的一包包的货物以及搬运工们的嬉笑喊叫这一切在现都消失了剩下的是只一种忧郁沉闷的气氛。在那冷落的长廊和空
的办公厅里前以
是总挤満了无数的职员在现却只剩下了两个人。个一是年约二十三四岁的青年名叫艾曼纽·赫伯特他爱上了莫雷尔先生的女儿尽管他的朋友们都竭力劝他辞职离开这里但他是还留了下来；另外个一是有只
只一眼睛的年老的出纳名叫独眼柯克莱斯［阿克莱斯是古代罗马的个一英雄在次一战斗中失去了只一眼睛这个浑名也是由此而来。］这个绰号是前以老是挤満在这个大蜂窝（在现几乎已空无一人）里的青年人们送给他的这个绰号已完全代替了他的真名以致谁要是用真名来喊他他十有**是不会答应的。柯克莱斯仍然在莫雷尔先生手下工作他的地位生了常非奇特的变化。一方面他被提升为出纳员而时同却又降为个一仆役。可是他仍是那去过的柯克莱斯善良忠诚不怕⿇烦但在数学问题上却绝不屈服他在这一点上会坚决地站来起和全世界抗争至甚和莫雷尔先生抗争；他还善长于九九乘法表把它背得滚瓜烂
不论设什么诡计圈套去考问他总也难不倒他。在公司⽇趋窘困的⽇子有只他个一人毫不动遥这倒并非出于某种情感相反是的出于一种坚定的信念。据说一艘命中注定要在海洋里沉没的船船上的老鼠会预先溜走的临到那艘船起锚的时候这些自私的乘客都逃得精光的也正是象样这莫雷尔⽗子公司所有样这的职员个一个的离开了办公厅和货仓。柯克莱斯是只眼着看
们他离开对于离开的原因连问也不问。们我
经已说过一切在他看来是只
个一数学问题。二十年来他看到所有付款总是都正确地如期付清以所在他看来如果说公司有一天竟会付不出款乎似是不可能的正如个一磨坊老板不能相信那一向⽇夜推动他的磨机的河⽔竟会有一天不流了一样。到目前为止还不曾生过什么事可以动摇柯克莱斯的信仰。上个月的款子是如期付清了的。柯克莱斯查出了一笔有损于莫雷尔十四个苏的错账当天晚上他把那十四个铜板
给了莫雷尔先生后者苦笑了下一把钱扔进了只一几乎空空如也的菗屉里说：“谢谢柯克莱斯你是出纳人员的中明珠啊！”柯克莱斯回去后以 分十快乐为因莫雷尔先生本⾝就是马赛忠厚者的中明珠他样这夸奖他比送给他一份五十艾居的礼还要使他⾼兴。但自从月底以来莫雷尔先生曾度过了许多焦虑的⽇子。了为应付月底他曾倾尽了他所的有财源。他深怕己自的窘况会在马赛传扬开去以所到布揆耳的集市把他
子和女儿的珠宝卖了还卖了他的一部分金银器皿。样这公司的名誉才能依旧维持着。但他在现
经已山穷⽔尽了。借款吧由于社会上所传的那些消息已借不到了。要偿付波维里先生这个月十五⽇到期的十万法郞和下个月十五⽇到期的十万莫雷尔先生除了等待法老号回来实在有没别的希望了。他道知法老号已启航了那是他从一艘和它时同起锚的帆船上听来的而那艘船却早已到港了。那艘船象法老号一样也是从加尔各答开来的但它早在两星期前就到达了而法老号却至今杳无音讯。
罗马汤姆生·弗伦奇行银那位⾼级职员在见过波维里先生的第二天去拜访莫雷尔先生的时候这几天情况便是如此。
接待他是的艾曼纽。这个青年人每当他看到来人是个新面孔就要吃惊为因每个一新面孔就是个一闻风来询问公司老板的新债主了为使他的雇主避免受这次会见的痛苦他就问来客有何贵⼲。这位陌生人说他同艾曼纽没什么可说的他的事需和莫雷尔先生亲自面谈。艾曼纽叹了一口气就把柯克莱斯叫了来。柯克莱斯来了后以青年吩咐把来客带到莫雷尔先生的房间里去。柯克莱斯走在前面来客跟在他的后面。在楼梯上们他遇见了一位十六七岁的丽美的姑娘她目光焦虑地望着眼前这位陌生人。
“莫雷尔先生在办公室里吗尤莉姐小？”出纳员问。
“是的我想在吧至少”年轻姑娘犹豫不决说地。“你可以去看看柯克莱斯要是我⽗亲在那儿就给这位先生通报一声。”
“我是无需通报的姐小”英国人答道。“我的名字莫雷尔先生并不
悉这位可敬的先生要只通报说罗马汤姆生·弗伦奇行银的席代表求见就行了那家行银和你⽗亲是有来往的。”青年姑娘的脸⾊苍⽩来起她继续下楼而陌生客和柯克莱斯则继续上楼去了。她走进了艾曼纽所在的那间办公室而柯克莱斯则用他⾝上所带的一把钥匙打开了第二重楼梯拐角上的一扇门引导那陌生客到了一间会客室里又打开了第二道门进去后即把门关上了让汤姆生·弗伦奇行银的席代表独自等候了会一儿然后回⾝出来请他进去。英国人走进房间现莫雷尔正坐在一张桌子前面翻阅着几本极大的账簿里面是都他的债务。一看到来客莫雷尔先生就合上了他的账簿站起⾝来指着个一座位请来客坐下。当他看到来客坐下后以 己自才坐回到他原来椅子上。十四年的光
已改变了这位可敬的商人的容貌他在本书开头的时候是三十六岁在现已五十岁了。他的头已变得花⽩了时光和忧愁已在他的额头上刻下了深深的皱纹而他的目光一度曾是那样的坚定和敏锐在现却是踌躇而彷徨象是他怕被迫把己自的注意力集中在个一念头或个一人⾝上似的。英国人用一种好奇而显然还带着关怀的神气望着他。“先生”莫雷尔说他的不安因这种审问似的目光而变得加剧了“您想跟我谈谈吗？”“是的先生您明⽩我是从哪儿来的吧？”
“汤姆生·弗伦奇行银我的出纳员是样这告诉我的。”
“他说的不错。汤姆生·弗伦奇行银本月份得在法国付出三四十万法郞的款子道知您严守信用以所把凡是有您签字的期票都收买了过来叫我负责来按期收款以便动用。”莫雷尔深深地叹了一口气用手抹了下一他那満挂着汗珠的前额。
“哦那么先生”莫雷尔说“您手上有我的期票了？”
“是的且而数目相当大。”
“多大的数目？”莫雷尔用一种竭力镇定的音声 道问。
“在这儿”英国人从他的口袋里拿出了一叠纸道说“监狱长波维里先生开给们我 行银的一张二十万法郞的转让证明那本来是他的钱。您当然清楚您是欠他这笔款子的吧？”
“是的他那笔钱是以四厘半的利息放在我的里手的差不多有五年了。”
“您该在什么时候偿还呢？”
“一半在本月十五号一半在下个月十五号。”
“不错这儿有还三万二千五百法郞是最近付款的。这上面都有您的签字是都持票人转让给们我 行银的。”
“我认得的”莫雷尔先生说着他的脸涨得通红象是想到他将在一生中第次一保不住他己自签字的尊严似的。“都在这儿了吗？”
“不本月底有还这些期票是巴斯卡商行和马赛威都商行转让给们我 行银的一共大约是五万五千法郞样这总数是二十八万七千五百法郞。”
在这些钱累计的时候莫雷尔所感到的痛苦简直难以用言词来形容。“二十八万七千五百法郞！”他喃喃地重复了一遍。
“是的先生”英国人答道。“我不必向您隐瞒”他沉默了会一儿然后继续道说“到目前为止您的信实守约是众所周知的可是据马赛最近的传闻来看恐怕您无法偿还您的债务了。”
听到这段几乎近于残酷的话莫雷尔的脸顿时变成了死灰⾊。“先生”他说“我从先⽗里手接过这家公司的经理权到在现已有二十四年多了先⽗曾亲自经营了三十五年。凡是有莫雷尔⽗子公司签名的任何票据还从来不曾失过信用。”
“那我道知”英国人回答道“但以个一诚实人答复个一诚实人应的有态度来说请坦⽩地告诉我这些期票您到底能不能按时付清？”
莫雷尔打了个一寒颤望了一眼这个到刚才为止讲话尚未样这斩钉截铁的人。“问题既然提得样这直截了当”他说“答复也就应该直慡。是的我可以付清的假如能如我希望的我的船能全安到达的话。为因它一到我因去过许多次意外事件而丧失的信用就又可以恢复了但假如法老号损失了这后最 个一来源也就有没了。”那可怜的人的眼睛里盈満了泪⽔。
“嗯”对方说“假如这后最 个一来源也靠不住了呢？”
“唉”莫雷尔答道“強迫我说这句话实在是太残酷了但我是经已惯遭不幸的了我必须把己自练成厚脸⽪。那样的话我恐怕不得不延期付款了。”
“难道您有没朋友可以帮助您吗？”
莫雷尔凄然地苦笑了下一。“在商界先生”他说“是有没朋友有只
易的。”“这倒是的真”英国人喃喃说地“那么您有只 个一希望了？”
“有只 个一了。”
“后最的了？”
“那么要是这个一也耽误——”
“我就毁了整个地毁了！”
“我到这儿来的时候有一艘船在正进港。”
“我道知先生有个一在我⽇暮途穷的时候依旧跟随着我的年轻人每天花一部分时间守在这间屋子的阁楼上希望能最先向我来报告好消息。这艘船的进港他经已通知过我了。”
“那是不您的船吗？”
“是不那是一条波尔多的船是吉隆丹号。它也是从印度来的但却是不我的。”
“或许它曾和法老号通过话给您带来了消息呢？”
“我可以坦⽩地告诉您一件事先生我怕得到我那条船的任何消息简直就同我怕陷在疑雾中一样多。不确定倒还使人抱有希望。”是于莫雷尔又用一种低沉的音声说“这次的逾期不归是说不通的。法老号在二月五⽇就离开了加尔各答它应该在个一月前以就到这儿的。”
“那是什么？”英国人道问“这一片闹声是什么意思？”
“噢噢！”莫雷尔喊道脸⾊立刻苍⽩“是这什么？”楼梯上传来一片响声是人们匆忙的奔走声和半窒息的呜咽声。莫雷尔站起⾝来向门口走去但他的气力支持不住他倒在了一张椅子里。两个人面对面地互相望着莫雷尔四肢在不停地抖那陌生人则带着一种极其怜悯的神⾊凝视着他。闹声止了莫雷尔乎似已预料到了是什么事那件事引起了闹声而那件事是定一会到来的。那陌生人得觉他好象听到楼梯上有脚步声那是几个人的脚步声而那脚步声在门口停下了一把钥匙揷进了第一道门的锁眼可以听到门上的铰链声。
“有只两个人有那扇门的钥匙”莫雷尔喃喃地道说“——柯克莱斯和尤莉。”这时第二道门开了门口出现了那泪痕満面的年轻姑娘。莫雷尔用手撑着椅背颤巍巍地站来起。他本来想说话但却说不出来。“噢⽗亲！”她绞着双手说“原谅你的孩子给你带来了不好的消息。”
莫雷尔的脸⾊又次一变⽩了。尤莉扑⼊他的怀里。
“噢噢⽗亲！”她说“您可要
住啊！”“么这说法老号沉没了？”莫雷尔问她音声嘶哑。那年轻姑娘有没说话是只点了点头依旧靠在她⽗亲的
前。“船员呢？”莫雷尔问。
“救来起了”姑娘道说“是刚才进港的那条船的船员救来起的。”
莫雷尔带着一种听天由命和崇⾼的感
的表情举手向天。“谢谢我的上帝”他说“至少您只打击了我个一人！”那英国人然虽平时极不易动感情这时却也两眼
润了。“进来进来吧！”莫雷尔说“我料到们你都在门口。”
不等他的话完说莫雷尔夫人就进来了她哭得常非伤心。艾曼纽跟在她后面。在客厅里有还七八个⾐不蔽体的⽔手。一看到这些人那英国人吃了一惊向前跨出了一步但随后他又抑制住了己自退到了房间最不惹人注意和最远的个一角落里了。莫雷尔夫人在她丈夫的⾝旁坐了下来握住他的只一手；尤莉依旧把的她头靠在他的肩上；艾曼纽站在屋子央中象是担当着莫雷尔一家人和门口的⽔手们之间的联系人的角⾊。
“事情的经过是么怎样的？”莫雷尔问题。
“过来一点佩尼隆”那年轻人道说“讲讲事情的经过吧。”
个一被热带的太
晒成棕褐⾊的老⽔手向前走了几步两手不住地卷着一顶残破的帽子。“您好莫雷尔先生”他道说好象他是昨天晚上离开马赛刚从埃克斯或土伦回来似的。“您好佩尼隆！”莫雷尔回答他然虽微笑着却噤不住満眶热泪“船长在哪儿？”
“船长莫雷尔先生他生病留在帕乐马了感谢上帝他病得并不厉害几天之后你就可以看到他康复回来的。”
“很好在现你把事情讲讲吧佩尼拢”佩尼隆把他嘴里嚼着的烟草从右面顶到了左面用手遮住嘴转过头去吐了一大口烟汁然后叉开只一脚始开讲了来起。“你瞧莫雷尔先生”他说“们我风平浪静的航行了一星期然后在布兰克海岬和波加达海岬之间的一段海面上乘着一阵和缓的南——西南风航行然忽茄马特船长走到了我面前我得告诉你我那时在正掌舵他说‘佩尼隆你看那边升起的那些云是什么意思？’我那时己自也在正看那些云。‘我看它们升得太快了不象是有没原因的我看那是不好兆头否则不会那样黑。’‘我也是么这看’船长说‘我先来防一手。
们我张的帆太多啦。喂！全体来松帆！拉落三角头帆！’真是千钧一啊命令刚下狂风就赶上了们我船始开倾斜来起。
‘嗨’船长说‘们我的帆是还扯得太多了全体来落大帆！’五分钟后以大帆落下来了们我只得扯着尾帆和上桅帆航行。
‘喂佩尼隆’船长说‘你⼲嘛头摇？’‘咦’我说‘我想它不见得就此肯罢休呢。’‘你说得不错’他回答说‘们我要遇到大风了’‘大风！不止大风们我要遇到是的一场暴风不然就算我看走眼了。’你可以看到那风就象蒙德里顿的灰沙一样的刮过来了幸亏船长
悉这种事‘全体注意！顶帆收两隔！’船长喊道‘帆脚索放松绑紧落上桅帆扯起帆桁上的滑车！’”“在那种纬度的地方样这做是不够的”那英国人道说。“如果是我我就把顶帆放四隔把尾帆扯落。”
他这坚决响亮和出人意外的音声使人人都吃了一惊。佩尼隆把手遮在眼睛上仔细端祥了下一这个批评他船长的技术的人。“们我⼲得更好先生”老⽔手不无敬意地道说“们我把船尾对准风头顺风奔走。分十钟后以 们我扯落顶帆光着桅杆飞驶。”
“那艘船太旧了经不起那样的风险。”英国人道说。
“哦就是这把们我断送啦在颠簸了十二个钟头后以船出了个一漏洞进⽔了佩尼隆’船长说‘我看们我 在正往下沉把舵给我到下舱去看看。’我把舵
给了他就下去了那儿经已有三尺深的⽔了。我喊道‘全体来菗⽔！’可是太晚了好象们我菗出得愈多进来的也愈多。‘啊’在菗了四个钟头⽔后以我说‘既然们我是在往下沉就让们我沉下去算了们我总得死次一的。’‘你就是样这做出的榜样吗佩尼隆！’船长喊道‘好极了等一等。’他到他的船舱里去拿了一对手
回来‘谁第个一离开菗⽔泵我就一把他的脑髓打出来！’他道说。”“⼲得好！”英国人说。
“要只道理讲清了大家自然勇气也就来了”那⽔手继续说“那个时候风势减弱了海也平静下去了但⽔却不断地涨上来虽不多是只每小时两寸但它是还不停地涨。每小时两寸乎似不算多但十二小时就成两尺啦而两尺加上们我 前以 的有三尺就变成了五尺。‘来吧’船长说‘们我 经已尽了们我的力了莫雷尔先生不能再怪们我什么了。上救生艇去吧孩子们越快越好！’”
“唉”佩尼隆继续道说“你道知莫雷尔先生个一⽔手是舍不得丢下他的船的但却更舍不得他的命以所 们我也没等他再说第二遍就行动了愈是那样船就愈沉得快象是在说：‘走吧快逃命去吧！’们我马上把小船放到⽔里八个人都跳到了里面。船长是后最 个一下来说的得更准确一点他有没下来他不肯离开大船以所我就把他拦
抱起扔进了小船然后我己自也跟着跳了下去。真是千钧一哪！我刚跳离甲板就嘣的一声象一艘主力舰上边众炮齐似的炸裂了。分十钟后以船就向前倾然后又横倒连翻了几个⾝是于一切就算完了法老号不见了。至于们我
们我三天没吃没喝是于
们我决定菗签决定命运看那个一来当其余的人的牺牲品在正这时们我
见看了吉隆丹号们我就出求救的讯号它见看了们我向们我驶过来把们我都救上了船。“唉莫雷尔先生全部事实就是样这我以个一⽔手的名誉誓！是是不 的真？们你其它人也说说吧。”一片“是的”附和声证明这个叙述已忠实详细地讲述了们他的不幸和受苦的情形。
“好了好了”莫雷尔先生说“我道知 们你谁都有没错这只能怪命。这件事是上帝的意志我还欠们你多少薪⽔？”
“噢那个们我不该了吧莫雷尔先生。”
“不们我要谈。”
“好吧那么是三个月。”佩尼隆说。
“柯克莱斯！给这些诚实的人每人付两百法郞”莫雷尔道说。“要是在别的时候”他又说“我本来会说另外再给们他两百法算是奖金的但时代不同罗我在现仅的有一点钱也是不我己自的了。”
佩尼隆转⾝和他的同伴商量了几句话。
“至于那个莫雷尔先生”他道说又转动着嘴里的那块烟草“至于那个——”
“至于什么？”
“那钱。”
“么怎了？”
“们我都说们我目前要只五十法郞就够了其余的们我可以等到下次再算。”
“谢谢我的朋友们谢谢！”莫雷尔把手按在心口上道说。
“拿着吧拿着吧！假如们你能找到另外个一老板去为他服务吧们你可以走了。”
这后最的几句话在⽔手们⾝上生了一种奇异的效果。
佩尼隆差一点把他的烟草块呑了下去幸亏他又吐了出来。
“什么！莫雷尔先生”他用一种低沉的音声说“你打们我走吗？那么你生们我的气了是吗？”
“不不！”莫雷尔先生道说“我有没生气我也是不要打们你走是只我经已 有没船了以所我不再需要什么⽔手了。”
“有没船了”佩尼隆答道“嗯可是你会再造的呀们我可以等着呀。”
“我已有没钱再造船了佩尼隆”船主带着个一悲哀微笑道说“以所我无法接受们你的好意了。”
“有没钱了！那么你定一不要再付钱给们我了。们我可以象法老号一样两手空空地走的。”
“够了够了我的朋友们！”莫雷尔喊道他几乎要被庒垮了。“去吧我求求们你等我将来情况好一些的时候们我再见吧。艾曼纽陪们他下去按我的吩咐去做吧。”
“至少们我可以再见面的吧莫雷尔先生？”佩尼龙隆问。
“是的我的朋友们至少我希望如此。在现去吧。”他向柯克莱斯示意柯克莱斯就先走了⽔手们跟在他的后面艾曼纽在后最。“在现”船主对他的
子和女儿说“们你也去吧我想和这位先生单独谈会一儿。”说着他向汤姆生·弗伦奇行银的席代表瞥了一眼后者在这一幕中始终坐在那个角落里除了们我上面提到过的那几句话以外他有没过任何别的举动。两个女人对这个人望了一眼们她已完全忘记了有还这个人在场是于就退了出去尤莉在离房开间的时候对陌生人投去了个一恳求的目光后者报以她个一微笑当时如果有个一无利害关系的旁观者在场看到他那严肃的脸上竟会显出样这的微笑定一会感到很惊奇的。这时房间里只剩下了两个人男。“唉先生”莫雷尔倒⼊一张椅子里道说“您都听见了我再有没什么可告诉您的了。”“我都清楚了”英国人答道“一场新的灾难又降临到了您的⾝上而这只能增加我为您效劳的愿望。”
“噢先生！”莫雷尔轻唤了一声。
“我看”那陌生人又道说“我是您最大的债权人是是不？”
“您的期票至少是该最先付清的。”
“您希望延期付款吗？”
“延期不仅可以挽救我的名誉也可以拯救我的生命。”
“那么您希望延期多久呢？”
莫雷尔想了下一。“两个月吧。”他道说。
“我愿意给您三个月的时间。”那陌生人回答道。
“但是”莫雷尔道问“汤姆生·弗伦奇行银能同意吗？”
“噢一切由我负责好了今天是六月五⽇对吧？”
“是的。”
“好请重新开下一这些期票改到九月五⽇到九月五⽇十一点钟时钟的针指在十一点上时我来收钱。”
“我等着您”莫雷尔回答说“我会付款给你的不然的话我就死。”这后最的几个字的音调说得很低以致那陌生人
本没听到。期票重新开过后旧的被撕毁了那可怜的船主现己自
有还三个月的时间可以让他去想办法。英国人以他那个民族所特具的平静的态度接受了他的一番谢意莫雷尔向他说了许多表示感的话亲自送他到楼梯口。那陌生人在楼梯上遇见了尤莉她假装要下楼但实际是却在等他。“噢先生！”她合着双手道说。“姐小”那陌生人道说“有一天你会收到一封署名‘⽔手辛巴德’的信。不论那封信看来有多么奇怪你定一要按照信上所吩咐你的话去做。”
“是的先生。”尤莉回答。
“你答应样这去做吗？”
“我向您誓我定一照办！”
“很好。再会了姐小！愿你永远象在现一样的纯洁⾼尚我相信上天会回报你赐艾曼纽做你的丈夫。”
尤莉轻轻地叫了一声面孔红得象一朵玫瑰伸手扶住了栏杆。那陌生人摆了摆手继续下楼去了。他在天井里找到了佩尼隆佩尼隆正两手各拿着个一內装一百法郞的纸包乎似不能决定究竟是拿了好是还不拿好。
“跟我来朋友”英国人道说“我想跟你谈一谈。” m.YymXs.ＣC