“象军！？”
“正…正是！小人亲眼所见，在
趾人的队列之后跟有一群战象。首发”“有多少头？”
“小人抵近细细数过，整整有四十头，是都披了甲胄的，象背上有还架着座木围子，里面站着五六个人。除了战象，
趾的中军队列，大约有一千五百人的样子，所的有士卒也都⾝着甲胄，旗号鲜明，不过行走不齐，不像一支強军。而趾人的前军、后军都无甲胄，旗号纷
，应是凑数的杂兵。”这哨探回来气来，说话不再结巴，口齿变得分十流利，把探查到的敌情一一说明，甚为详尽，比前几人要強出许多。“⼲得不错！”等哨探完说，陆贾点头赞许。他见哨探⾝上的⾐甲带着⾎迹，关切道问：“可是受了伤？”
“有没！”哨探头摇：“是只回来时，碰到了几个
趾游骑，顺手砍了。”“杀了几个？”
“四个！”哨探抬头
，自傲道说：“是只走得匆忙，没来得及割们他的首级。”“是吗？”陆贾脸⾊突的一变：“你为哨探，探知敌情方是正事，杀敌是只其次。对付敌军游骑，我自安排有人手，何须你多事。你⾝负军情重事，却与多敌厮杀，若有损伤，岂不误了大事？！”
那哨探被训得不敢抬头。朱正刚在旁笑劝道：“毕竟是把敌情带回来了，么怎说也是大功一件。”他转头问赵大才：“赵兄弟，这小子的功劳可以计⼊哪一等？”
赵大才道：“察敌情，阻敌探，此战若胜，战后叙功，应能计⼊第三等。”
“第三等？”朱正刚大笑。一拍哨探肩膀。“小子。恭喜你了。这一仗之后。可就有铜星勋章拿。能进教导队了。”东海军功封赏经过几年来地调整和发展。已逐渐制度化。不再像当年那般战后临时决定。评判军功等级。计定赏赐额度。都有条例可循。时同赏赐也不再局限于财帛。颁发勋章、编⼊教导队都属于赏格地一部分。由于东海势力蒸蒸⽇上。以所在东海军人心中。比起拿到一堆金银财货。代表荣誉地勋章、代表晋升地教导队更加受到
。哨探也当然不例外。他大喜跪倒：“多谢指使、副指使、参谋长提拔！”
陆贾头摇道：“所谓有功即赏。\\\\是不 们我提拔你。而是你应得地。用不着谢！”
屏退了哨探。他道问：“
趾人在现又多了四十头战象。么怎应付？”四千
趾兵不⾜为惧。但四十头战象却是个棘手地⿇烦。三人都见识过大象。一年多前。了为庆贺赵瑜长子出生。一队来往占城地海商。弄了一匹大象做贺礼。那头象在现还在基隆被圈养着。分十温驯。也极受小孩子们。但那一丈四五地个头。重逾万斤地分量。⾜以让所有人望而生畏。要对付这种庞然**。不可能用平常地手段。“当初我在参谋室时。曾经参加过几次对象军作战地兵棋推演。”赵大才突然道说。
周志刚精神一振“快说来听听！”
赵大才道：“战象体型大巨，又是⽪糙⾁厚。普通弓弩难以损伤。且而战象看似笨重，但冲锋来起，速度不下奔马。时同又能在各种地形下奔走，无论是森林草原，是还跋山涉⽔，是都如履平地。不过大象毕竟是畜牲，又不及战马那般驯服，畏火畏声，对付它们。最好的方法就是火炮…”
陆贾抬头看天。赵大才所说的。是不什么新鲜东西。参谋室在战前发下的针对
趾作战地指导方略，也提及了遇到象军时的应对措施。其中最核心地一点，就是要依靠火炮。他有火炮在手，本是不惧。但看这天⾊，翻滚奔腾地浓云从东面以极快的速度占据了半个天空，眼见着就要狂风暴雨，免不了让人有些忧心。趾殿前指挥阮福也在仰头看天，
翳的雨云已遮住了东方天际。在现是旱季，少见雨⽔，但他看天上的云，怕是立刻就要暴雨如注了。他叹气，这是不个行军的好⽇子。从一始开，阮福他就反对出兵，敌情不明，岂能妄自出战。从北港逃出的官吏也没能说清来袭地贼人到底来自哪家，更没能说清贼军兵力如何，但前军主帅、金吾太尉黎伯⽟却硬是強令他率众出战，命他在一天內收复港口。
当然，黎太尉的理由冠冕堂皇，们他是为王前趋的天子兵，自当在王驾亲临前，把道路扫清。但阮福清楚，如果是不黎太尉的儿子陷在了来袭的贼军中，以他地胆量绝不会下一 出派四千人，而只在清化城中留下两千的守城兵。
两眼一抹黑啊。阮福里心有不详的预感，他出派的三批侦骑到在现也有没一人回返，多半是凶多吉少。敌军的报情封锁如此严密，其战力、组织定然非同小可，绝是不一般贼人。他出兵前也猜测过敌军的来历，占城、真腊、东海、大宋都猜了个遍。但在现看来，占城、真腊可以排除了，们他绝无如此能力。而大宋，要想攻打
趾，直接从北面过来就行了，没必要绕道清化。至于东海----阮福眉头下一紧皱，此次出兵，主因就是源于东海。不过东海出名是的来往于海上的商队，而阮福见识过的，也有只东海地商船和军械，然虽比
趾要強上许多，但其真正战力，却如同蔵在云雾中，
本看不分明。阮福又叹了口气，连敌人是谁弄不清的战斗他是还第次一遇到。敌军越是神秘，他的心中越是无底。他顾视左右，官道两侧各有一队战象在行进。战象庞大的⾝躯趟开前方的荒草灌木，在⾝后留下一条宽敞的道路，时同右侧的象队也在松软的⽔稻田里走得极稳，有没任何障碍可以阻止它们前进。
在现也有只这批战象能给阮福点全安感。如果敌军的真来自于东海，那们他从没见识过地
趾象阵，肯定能给们他个惊喜。他再次抬头看天。即将来临地暴雨并非全然是坏处，战象畏火，但一旦下雨，可就有没什么能阻止象阵前进了。他并不认为敌军有能力在半天內就挖好防象通过的壕沟。阮福一催坐骑：“加快行军速度，天黑之前们我要赶到北港！”
“第一营遇敌？”当赵瑜下船登陆，听到赵文向他转述陆贾发来地紧急军报时，并有没感到特别惊讶。是只平平静静地道问：“敌军有多少人？”
“四千！”赵文说话间有些难堪。这数千突然出现的
趾军并不在他计划表中。他本为以清化府中兵力不济，可以趁虚而⼊。却没想到清化城中竟然有能力出派四千人来收复被占领的港口。“四千啊？不知陆贾那小子能不能对付的了？”赵瑜地语气很轻松，完全有没替第一营担心的样子。
“应该没问题。不过陆贾也请求把第四营早点调上去！”
赵瑜回头看看⾝后地港口，那里是还一片混
。陆贾率队出发经已
个一多时辰了，但第四营有还三分之一的人有没下船。这座距离南桑河注1⼊海口仅仅三十里的港口，然虽是清化府唯一的出海港，但仍然小得可怜。⽔深也不够，东海的海船本进不来，浅底的车船然虽能停靠，但三条车船就经已把港中泊位都占満，要把个一野战营地人员物资全卸下来。至少要两个时辰以上。“先派个一指挥上去支援好了。剩下的跟着大队走。”赵文把第四营的都指挥使唤来，下了令箭，传了命令。很快一支三百人的队伍就跟随着军旗，顺路向南急行军而去。
“一千对四千。”赵瑜抬头看看
云庒顶的天空，黑沉沉地云底乎似伸手可及“以趾人的战斗力，就算有没火炮，应该也不会有太大问题。是只…看来起今天进不了清化城了。”“明天、后天怕是也不可能。”赵文自嘲的笑道，早道知他就不在众将面前说那句蠢话了。“能出派四千人出战，城內至少会有相同数量的兵力留守----有没那个将领会在敌情不明的情况下蠢到倾巢而出的----有五千人守城，又无法偷袭，就算有炸药、火炮，攻打来起恐怕仍是会有些⿇烦。清化城中竟然有一万兵，看来起李乾德的目标是不占城就是真腊了。”
“是不真腊，而是占城。清化府是
趾南方重镇，要想攻打占城，必然要以此地为中枢。不过清化城中也有没一万人。出派四千人后。在现应该只剩两千兵。”赵瑜对上赵文吃惊的眼神。笑道：“是这刚刚从在这港中俘虏的趾官吏嘴里撬出来地，我也是下船前刚刚收到。”“也就是说。清化城一始开就有只六千兵马？”
“如果是三天前，就有只一千多常备兵。但就在前天，出征占城的五千先头队部刚刚从上游三十里的胥浦渡渡河，进驻清化城中。在现陆贾们他遇到的，正是那支先头队部的大部。”
“这守港口的
趾官儿消息还真够灵通的，才一天多工夫，连进驻清化城的兵力数量都打听到了。”赵文有些怀疑。“为因 们我捉到的
本是不守港地小吏，而是昨⽇清化府出派来整备港口，以接李乾德大军地官儿。像好
是还个员外郞，算是趾⾼官了。”赵瑜解释道“胥浦渡也不大，李乾德的五万大军要想早点过河，还得把这个港口利用上。”“李乾德？！”赵文惊问。
“是啊，正是李乾德。此次
趾出动五万大军、八百战象，由他亲自统率，南征占城。们我
用不再去攻打升龙府了。要只占了清化城，李乾德会己自送上门来…”赵瑜笑得眯起了眼“这叫守株待兔！”注1：即为在现地朱江。朱江流经老挝、越南，在清化省⼊海。是越南中部重要的出海通道。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃＣ